keep

      Мари с визгом и хохотом пронеслась по коридору второго этажа, скатилась по широким перилам вниз и поспешила скрыться на кухне за плотной шторой мягкого оттенка сливок. Следом за ней, весь взъерошенный и ещё немного сонный, показался мужчина с выглаженным до идеала школьным сарафаном в руках. Устало простенав нечто нечленораздельное, он закинул вещицу на плечо и поспешил найти дочку. Они проспали, потому что Джош не смог в девять часов вечера отказать Мари в просмотре «Железного человека». Точнее, всех его частей… И сейчас он невероятно корил себя за эту тупую выходку. Им придётся завтракать на ходу, но его дочь в школу ни за что не опоздает. Наверное…        — Боже, Мари, прошу тебя, если ты выйдешь прямо сейчас, то весь следующий месяц мы будем завтракать нашими любимыми хлопьями! — в переживаниях пообещал Дан, проходя на кухню. Сейчас ему было откровенно плевать на то, что он нарушит обещание, данное им матери и бывшей тёще. Пусть ребёнок поест немного хлопьев с утра, чёрт возьми — ничего не станет!        — Хорошо! — быстро согласилась на контракт девочка, выпрыгнув из-за шторы. Джош облегчённо выдохнул и натянул на неё тёмно-красный сарафан в клеточку, чуть позже поправил чёрный сдержанный бант на шее, умостившийся вокруг неё под воротником белой рубашки с длинным рукавом.        — Иди умойся, ладно? А я пока приведу себя в порядок и заготовлю нам хлопья, о’кей? Думаю, мы успеем, если постараемся, — быстро проговорил мужчина, и Мари, кивнув, убежала в ванную.       Через пятнадцать минут они выехали из дома, и Дан смог облегчённо вздохнуть. Он должен был, по сути, успеть довезти дочь до школы вовремя. И он сделал это. Попрощавшись ударами в кулаки, они широко улыбнулись друг другу, и Джош проводил взглядом Мари, к которой, через пару метров неспешного шага, подбежали две девочки и мальчик. Небольшая компания тут же дружно посмеялась и направилась ко входу в школу. Это был только второй класс, но у Мари были потрясающие социальные способности: у неё появились хорошие друзья, с которыми Джошу удалось познакомиться на её дне рождении в этом году. Сара была чуть грубоватой, но в принципе умной и надёжной, несмотря на возраст; Лили часто смущалась и старалась не обращать на себя много внимания, однако в компании своих друзей показывала свой ярый оптимизм и комедию; Томми не был самым умным и покладистым — мужчина понял это при первой же встрече, — зато у него была гигантская харизма и невероятное воображение. Какие только идеи он не предлагал за праздничным столом — Джош хохотал и сходил с ума одновременно. Не может у восьмилетнего ребёнка быть столько сумасшедших догадок и размышлений.       Дан мотнул головой. Ему надо бы ехать на работу, чтобы помочь со всем Джордану, одиноким исполнителям, группам без барабанщиков и трубачей и самому себе, пожалуй. В один день ему повезло вместе с братом открыть неплохую студию, которая сейчас полностью отличается от той, что была изначально. Хороших отзывов о ней со временем становилось всё больше и больше, звонки практически не прекращались, а разнообразные музыканты разного уровня наплывали неудержимым потоком. Поначалу это пугало, но потом принесло свои плоды. Джош был рад, что решил поддержать брата; Джордан был рад, что брат решил поддержать и до сих пор поддерживает его, хотя так много перспективных и хороших групп предлагало ему вступить в их ряды. Но Дан-старший отказывался. Лет пять назад была отговорка про семью. До тех пор, пока его «милая, прелестная, верная и замечательная» жена не свалила в закат вместе со своим новым бойфрендом, ещё можно было как-то подумать о музыкальной профессиональной карьере, но не сейчас, когда после развода, довольно громкого для их семьи, на его плечах лежала ответственность за маленькое чудо — пожалуй, единственное, за что Джош был действительно искренне благодарен своей бывшей.        — Гляньте, у кого глаза, как у китайца, а волосы, как прекрасное воронье обиталище. Может, я смогу приготовить омлет, м? — в шутку заливала Дебби, встречая его в комнате отдыха, совмещённой с кухней. Джош устало зевнул и изнемождённо помотал головой, пытаясь прийти в себя. — Сонный ты слишком милый, — хихикнула она, делая несколько снимков на свой телефон и тут же выкладывая их в Instagram студии с подписью о том, что их домашний барабанщик вот-вот пополнит ряды людей, страдающих бессоницей.        — Я опять повёлся на глаза Мари, — скривился от самого себя Дан, подходя к кофе-машине и подставляя под неё свою кружку. — В итоге мы посмотрели все части «Железного человека» и легли только в половину четвёртого. Боже, Дебс, я так больше не могу. — Не дождавшись кофе, барабанщик упал на спинку дивана и скатился по ней, пропахав лицом кожаную обивку сидений.        — Не вытирай сопли о диван, на котором я сплю, — недовольно буркнула девушка, несильно тыкнув в его плечо кулаком. — Найми няню — в чём проблема? Ну, или домработницу, чтобы уж и за домом следили, раз на то пошло. Ты же один вообще не справляешься, хотя отец из тебя вышел неплохой. Но сам посуди: Мари — омега, как бы для тебя прискорбно это ни звучало. Скоро у неё начнётся половое созревание — грудь там, волосы по всему телу, прыщи, угри, подростковые загоны… течка… — Услышав последнее, Джош резко подскочил, падая с дивана и недовольно шипя на самого себя. Райан флегматично оглядела его.        — Чёрта с два, — с вызовом ответил ей друг, повернувшись. Дебби закатила глаза.        — Ты сейчас это так сказал, будто бы это всё — не дарование матушки-природы. Никто не сможет это контролировать, Джош, поэтому придётся постепенно объяснять всё этому милому и маленькому растущему организму. Ты ведь не хочешь подвергать её опасности? — Дан рьяно помотал головой, хватаясь за растрёпанные волосы и бессильно стеня. — Повторю, Джош: найми няню. Лучше всего — незакомплексованную, милую, доброжелательную и социально активную с детьми омегу. — Дебби наклонилась, схватив с журнального столика бумажку и ручку. Повозившись в контактах телефона, она быстро что-то чирканула на листочке и протянула его другу. — Этот парень сидел с годовалым ребёнком моей подруги — она была в шоке, что её сын не подавал и намёка на переживания. Он отправлял ей фото, чтобы её материнское сердечко не разорвалось от страха за дитя. Это самая суперская няня, которую я знаю, так что дерзай. — Джош недоверчиво принял листочек, на котором были выведены цифры и имя под ними — Тайлер.       Джозеф вдохнул воздух полной грудью. Только что отгремел сигнал к действиям. Дети начальной школы — от шести до двенадцати лет — выскакивали во внутренний двор, заполняя до того тихую гавань двора гомоном и смехом. Тайлер внимательно смотрел на парадную дверь, откуда должен был выбраться его подопечный — второклассник Эд. Ну, его, конечно, не прямо так звали, но он разрешал называть себя так своей няне. Не заметить Эда было сложно: мальчик отличался своими… объёмами. В свои неполные восемь он весил за сорок килограмм, из-за чего довольно много занимался активным спортом и сидел на всякого рода диетах. Тайлер присматривал за ним уже более года, так что ему пришлось много чему научиться за это время. Теперь он мог приготовить вкусную, сытную и здоровую пищу практически из ничего, а также составить определённую программу тренировок для поддержания или сбрасывания веса. Джозеф искренне надеялся, что ему это пригодится.        — О, пельмень! — загоготал выпускник начальной школы, и Тайлер поморщился. Чуть поодаль от лестницы, ведущей к парадному входу, стоял мнущийся Эд, окружённый со всех сторон задирами-шестиклашками (возможно, даже второ- или третьегодками). Спокойно выдохнув, он направился к ним, надеясь подоспеть вовремя, потому что от ворот до входа было не меньше сотни метров. — Сколько всякого дерьма ты съел, чтобы стать таким, а?! Жирдяй! Если тебя проткнуть иголкой, из тебя вытечет жир, или ты просто лопнешь?! — Компания нахальных детей начала пубертатного периода собирала вокруг себя зрителей, делая положение жертвы ещё более неприятным. — Ну и чего стоим, пузатый бочонок?! — Эда толкнули, и он начал спешно перебирать ногами, подталкиваемый задирами с разных сторон. Кто-то, гогоча, со всей дури шлёпнул его по заднице, отчего тот возмущённо-испуганно вскрикнул и покраснел. Это был не крик — визг.       Компания загоготала громче. Тайлер стиснул зубы сильнее.       Четыре маленькие макушки, где-то возраста Эда, прошмыгнули между старшими и окружили жертву, защищая.        — Концерт окончен! Расходимся! — грозно осведомил всех Джозеф, наконец добравшись до места действия. Старшие начальной школы прищурились, смотря на него с недоверием и флегматизмом. Собравшаяся толпа маленьких зевак медленно рассасывалась. — Оглохли совсем?! — раздражённо рыкнул он, подбираясь ещё ближе и вставая практически вплотную к главному задире. Тот какое-то время продолжал тупо смотреть на него, а потом пошло облизался и хитро усмехнулся.        — Жаль, что ты больше предпочитаешь таких жирдяев, — с наигранной грустью промолвил он. — Я из-за тебя возбудился сильнее, чем когда-либо — как насчёт быстрого перепихона? — Тайлер поджал губы, чтобы не ударить самоуверенного идиота, стоявшего перед ним.        — Ты так уверен, что сможешь удовлетворить меня? — прищурился он, решив поиздеваться в ответ. Задира самодовольно усмехнулся.        — Ты будешь стонать, как шлюшка, — пообещал он. Джозеф закатил глаза.        — У тебя там, похоже гороховый стручок: я не вижу и малейшего намёка на член, который сможет удовлетворить меня, — скучающим тоном отмахнулся Тайлер и прошёл мимо него, намеренно задев плечом. — А сейчас, извиняюсь, у меня дела. — Недолго думая, он осторожно подтолкнул всех второклашек к выходу из круга задир и повёл их в сторону выхода. — А вы смелые, — похвалил четверых друзей Джозеф, когда они преодолели достаточное расстояние, чтобы старшие их не услышали. Единственный мальчик из не знакомой ему банды усмехнулся и тыкнул в свою грудь пальцем.        — Это я их подговорил! — гордо ответил он на хорошие слова о себе, и Тайлер снисходительно улыбнулся.        — Спасибо. — Он немного притормозил и достал из кармана баночку, в которой гремели витамины. — Я не хочу показаться странным или что-то вроде того, но… — Джозеф отсыпал довольно много крупных плоских цилиндров в крышечку. — Эду нельзя сладкое, поэтому я угощаю его витаминами. Они немного кислые, но вкусные. — В подтверждение мальчик закивал и тут же положил в рот протянутую ему таблетку, довольно щурясь. Чтобы незнакомые дети окончательно поверили ему, Тайлер взял одну и себе, а потом протянул крышечку с небольшой горкой витаминов им. Те, смущённо улыбнувшись, приняли его угощение. И только было одна девочка собиралась взять его в рот, как по её ладошке довольно сильно ударили, из-за чего таблетка вылетела и оказалась на тротуаре.        — Какого чёрта?! — взревел мужчина. Тайлер поднял взгляд, оцепенев от ужаса. Давно перед ним не было альфы, использовавшего своё доминирование взглядом и голосом. — Ты педофил или просто даёшь детям таблетками побаловаться?! — продолжал он своим властным тоном. У Джозефа спёрло дыхание. Он мелко задрожал, боясь поднять на него взгляд, сделать неаккуратное мелкое движение или хоть что-то сказать. Страх холодными объятиями надавил на лёгкие. Не выдержав этого воистину идиотского молчания, мужчина обошёл детей и схватил его за грудки, приподнимая в воздух и заставляя окончательно задохнуться. Баночка с витаминами выпала из рук, и те рассыпались по тротуару белыми точками. — Отвечай, чёрт возьми! — Альфа ощутимо встряхнул его.        — Папа, нет! — воскликнула та самая девочка, из рук которой выбили витаминку. Она подбежала к разъярённому отцу и несмело дёрнула его за край ветровки. Мужчина взглянул на неё, ожидая дальнейших действий. — Мы с ребятами помогли Эдварду спастись от задир, а он просто хотел поблагодарить нас за это! Это были витаминки! Эдвард съел одну! И он — тоже! — она кивнула в сторону всё больше теряющего способность к дыханию Тайлера, которого не слишком дружелюбно отпустили обратно на землю. Он согнулся пополам, а потом и вовсе присел на корточки, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Вот поэтому он в какой-то степени ненавидел альф — слишком уж некоторые особи злоупотребляют своими способностями к доминированию.        — Оу… Прошу прощения, что так набросился, — всё ещё с опаской извинился мужчина, кладя ладонь на голову дочери и осторожно поглаживая её. Джозеф глубоко вдохнул и выдохнул. Он неуверенно выпрямился, ощущая, что может вот-вот упасть непонятно из-за чего. Тряхнув головой, омега огляделся, убедившись, что Эд в норме, только напуган.        — Ничего, я понимаю, — качая головой, неловко улыбнулся Тайлер и отмахнулся непослушной ладонью, после чего подошёл к своему подопечному и успокаивающе потрепал его по голове. — Я бы и сам испугался, если бы увидел, как незнакомец что-то даёт моему ребёнку. Не извиняйтесь, — мягко попросил он и вновь присел, чтобы собрать рассыпавшиеся витаминки. Дети мигом подоспели к нему, и вскоре в сложенных лодочкой ладонях Джозефа высилась небольшая белая горка. — Спасибо, — кивнул он им и выбросил кругляшки в мусорку вместе с непривычно быстро опустевшей баночкой: смысла хранить испачкавшиеся, явно теперь уже не самые полезные и явно не пригодняе для употребления витамины не было. Он чуть задрал рукав толстовки и растерянно охнул. — Эд, нам надо поторопиться: у тебя скоро урок, — подогнал Тайлер мальчика. — Простите за неловкую ситуацию! Пока, смельчаки! — кинул он напоследок растерянному мужчине и оставшимся рядом с ним детям, которые, широко улыбнувшись, помахали ему в ответ руками.       Джош стучал пальцем о кружку уже около пяти минут и пялился в одну точку перед собой. Джордан, устроившийся в кресле-качалке из IKEA, ползал в телефоне, что-то рассматривая, и нервно кусал ноготь, поглядывая на брата, который его ужасно пугал своим поведением. Он приехал полчаса назад после того, как забрал Мари из школы и потом отвёз её в театр, куда она ходила, развивая свои актёрские таланты, сделал себе кофе и сел на диван. Напиток уже давно остыл, линия его поверхности застряла в сантиметрах четырёх от края.        — Ты меня убиваешь, — наконец прервал тишину Джордан, слишком сильно упав на спинку кресла и чуть было не навернувшись из-за этого. Но Джошу было плевать. Он не обратил внимания ни на голос брата, ни на его возню, так что тот даже немного обиделся. — Боже, Джош! — не выдержал Дан-младший, подскочив со своего места и подлетев к брату. Барабанщик дёрнулся и громко охнул, когда его вполне ощутимо ударили по плечу. Из кружки на ковёр и столик выплеснулась приличная часть горького напитка, так что Джордан устало выдохнул, опираясь локтями о спинку дивана. — Что с тобой, братец? Утром был нормальным, а сейчас выглядишь так, будто у Мари началась первая течка и ты за неё невероятно переживаешь и ревнуешь к несуществующему альфе. — Джош раздражённо простонал, откидывая голову. — Уверен, когда это случится, ты действительно будешь вести себя так. — На правду, как говорится, не обижаются, так что мужчина вымученно зажмурился, на секунду представляя себе этот момент. Да, он определённо будет точно таким же — без вопросов. — Так что стало? — Джош вздохнул, расслабляясь, и отставил кружку в сторону, на журнальный столик.        — Я, кажется, оплошал перед одним парнем, — неуверенно признался он, закрывая лицо руками и вымученно потирая его. Джордан сначала выпучил глаза, ещё внимательнее осматривая брата, потом что-то невнятно крякнул, ущипнул себя до короткого писка и только после этого расплылся в довольной улыбке.        — Во-от значит ка-ак, — протянул продюсер, предвкушая. Джош поморщился.        — Нет, Джордан, не в этом смысле, — оборвал вымыслы и домыслы брата он. — Я просто увидел, как какой-то парень протягивает Мари и её компашке какие-то таблетки, и испугался. А это были чёртовы витамины, которыми он хотел угостить их за то, что они спасли от задир мальчика, который был с ним. Чёрт, я чувствую себя ужасно неловко. — Джордан задумчиво потёр подбородок, качая головой в разные стороны.        — Ты извинился? — Джош угрюмо кивнул. — А он что?        — Сказал, что на моём месте поступил бы так же, — ответил на вопрос барабанщик, откидывая голову назад.        — Ну, он прав, — потерянно пожал плечами продюсер. — Слушай, просто думай об этом поменьше, о’кей? Вы вряд ли ещё встретитесь, а поговорите — тем более. — Джордан оттолкнулся от спинки дивана и отправился в студию, лишь на пороге притормозив и оглядев вымученного брата от макушки до пяток. — Будь добр, прибери за собой кофейное безобразие, хорошо? — Джош утвердительно промычал. — И найми няню, которую тебе посоветовала Дебби! — уже из коридора напомнил он.       Дан нервно перебирал палочки в руках, сидя перед установкой дома. Сегодня совершенно не хотелось играть снова и снова, как это обычно бывало, поэтому он встал со стула, откинув главное оружие барабанщиков в чехол к остальным палочкам, запасным или что-то вроде того, и пошёл навестить Мари. В это время она обычно заканчивала с домашним заданием и садилась учить текст грядущей пьесы или репетировать разнообразные эмоции. Джош гордился ей, но в то же время волновался: она явно хотела связать свою жизнь с актёрским мастерством, в котором было много не самых приятных лазеек.        — Эй, Чудо-девочка, — постучав, заглянул к дочке мужчина и непроизвольно улыбнулся шире, заметив, что та стоит в центре комнаты и действительно учит текст. — Неужели снова получила роль? — Мари подняла голову от листов, сцепленных вместе, и кивнула, улыбаясь. Джош прошёл поближе к ней и сел на ковёр, скрестив ноги. — Кого сыграешь? — Девочка упала на пол рядом с ним и положила голову на бедро, тут же получая отцовскую тёплую ласку в виде аккуратных поглаживаний по волосам.        — Мари из «Щелкунчика и Мышиного короля», — тяжело вздохнула она. — Мисс Джонсонс и мистер Кларк сказали, что можно не торопиться со всем этим, потому что эта постановка на Рождество, но я ужасно хочу выучить всё прямо сейчас и выйти на сцену, — мечтательно протянула Мари. Джош снисходительно улыбнулся.        — Ты сделала домашку? — Девочка кивнула. — Всё нормально в школе? Темы понятны? — Чуть замявшись, она снова кивнула. Дан прищурился, выудив из этого короткого замешательства маленькую ложь. Но если Мари не хотела говорить, то ладно.        — К тому дяденьке приставали старшие. Они говорили что-то странное, но это было отвратительно на слух, — неуверенно начала она, и Джош понял, что её беспокоило. Он нахмурился и схватил дочь за плечи, заставляя её сесть на полу.        — Что они ему говорили? — осторожно спросил мужчина, чуть беспокоясь. Мари сморщилась, вспоминая.        — Что-то вроде: «Как насчёт быстрого препохона? Ты будешь стонать, как шишка»? — протянула она, и Дан застыл, не понимая, откуда у двенадцатилеток такой словарный запас. — Эти слова плохие, да? Они ведь могут обидеть? — Барабанщик кивнул, не желая особо вдаваться в подробности.        — Никогда их не произноси, ладно? — Мари кивнула. — Хотя я сам не лучше — я его тоже обидел в какой-то степени. — Девочка потянулась к отцу и обняла его.        — Но он ведь сам сказал, что поступил бы так же, — растерянно пожала плечами она, и Джош наигранно-раздражённо простонал, обнимая дочь в ответ, так что Мари поняла, что не только она сказала ему об этом, и тихо захихикала.       В следующий раз, когда Дан взглянул на время, было уже далеко за одиннадцать вечера. Дочь спала, устроившись на нём поперёк живота. Это была не самая удобная поза, но Мари была победителем в этом. Она могла уснуть в самом неподходящем месте и в самое любое время. Это не было нарколепсией, к счастью. Просто девочка вела чересчур активную жизнь. И Джош задумался. У него тоже за день происходило много странных вещей, где бы он ни находился. Он посещал огромное количество самых разнообразных мест: от уютного детского кафе до тренировок по боксу для поддержания формы и какого-никакого здоровья. Каждый час случалось что-нибудь сумасшедшее: он ломал очередную палочку, проскальзывала какая-то странная шутка, пытались подкатить омеги и беты, подбегала какая-то собака и дружелюбно осматривала его, в комнату залетал шмель… Постоянно. Что-либо. Происходит. И только сейчас Джош понял, что большинство этих моментов за последние пять лет стали для него неуловимыми. Всё, что происходило с ним, рано или поздно было рассказано Мари, на которой он зациклился до некоторого помешательства. А ведь она росла. Буквально вчера была милой хрупкой крохой, не умевшей внятно произнести хоть какое-нибудь слово, а сегодня она уже маленькая восходящая звёздочка театра. Завтра — Джош боялся этого больше всего — ему придётся рассказать ей о том, что происходит с организмом взрослеющей девочки-омеги; послезавтра он традиционно станцует вместе с ней на её свадьбе; а послепослезавтра станет дедушкой или даже прадедушкой… И до какого-то момента он будет рядом с ней. А потом останется в одиночестве в этом чёртовом доме… Его жизнь пролетит, и он не почувствует хоть какого-то вкуса радости от разделённой любви — да, это слишком пафосно и сопливо, но — честно.       Он наймёт няню.        — Тайлер, твой телефон! — На кухню ворвался Эдвард, спеша вручить своему опекуну аппарат, издающий приятную, но немного жутковатую в плане текста мелодию. Джозеф оторвался от сковороды, убавив огонь, и принял телефон, хмурясь. Это был незнакомый номер.        — Спасибо, Эд, — он кивнул мальчику, который лишь широко улыбнулся и вернулся в свою комнату, чтобы доделать домашнее задание. — Алло? — как можно дружелюбней ответил на звонок Тайлер, примерно догадываясь, кто бы это мог быть. Быть может, это один из знакомых его бывших работодателей: те довольно часто давали своим друзьям его номер.        — Это Тайлер? — поинтересовался знакомый голос. Омега съёжился, лихорадочно вспоминая, где мог бы его слышать.        — Да, — тихо ответил он, возвращаясь к плите, чтобы отвлечь себя. — Вы по поводу моих услуг няни? — поинтересовался Джозеф, мешая кусочки мяса и овощей.        — Да. Я бы хотел узнать, возможно ли это хотя бы на ближайший месяц или два, — несколько растерянно сообщили на той стороне.        — Моя договорённость с семьёй, где я сейчас работаю, заканчивается на следующей неделе, — задумчиво протянул Тайлер, что-то прикидывая. — Они предложили мне продлить её, и, если честно, я не вижу причин отказывать. — Его собеседник устало выдохнул, заставляя омегу вздрогнуть. — Простите. Я могу посоветовать Вам других неплохих нянь, если хотите. Они исправно исполняют свою работу и ладят с детьми — правда, некоторые из них специализируются на определённом возрасте.        — Ох, было бы неплохо, Тайлер, — согласился собеседник.        — Вы не против встретиться лично? Я свободен сегодня вечером, так что смогу рассказать Вам о нянях, которые сейчас работают по часам и особо не заняты, — предложил Джозеф, почему-то начиная жалеть обо всём этом слишком быстро.        — Да-да, в часов пять? «Chipotle Mexican Grill» на Восток-Блекнер-стрит подойдёт? — Тайлер выключил плиту и, накрыв сковороду крышкой, отошёл к столу, стягивая с себя фартук.        — Да, определённо. Я буду в красной шапке — не пропустите, — напоследок сказал он и, попрощавшись до вечера, отключился.       Следующие два часа он помогал Эдварду с домашним заданием и следил за ним в крытом небольшом бассейне, лениво сидя на краю и болтая ногами в воде. Мальчик, бултыхаясь, пытался уговорить его поиграть с ним, но Тайлер отказался, сославшись на несколько плохое самочувствие. В половину пятого вернулась мать Эда, и Тайлер, сказав, что ужин готов и томится в ожидании, уехал на своём старом Volvo в кафе. К сожалению, ему не довелось приехать вовремя. Он наткнулся на пробку, образованную небольшой аварией, в которой определённо никто не пострадал, поэтому Джозеф опоздал на пятнадцать минут. Как только его нога переступила порог заведения, мужчина, обустроившийся в углу, подавился газировкой, которую заказал в ожидании. Тайлер не обратил на него особого внимания, растерянно оглядываясь по сторонам и ожидая, что его окликнут. Взъерошив свои ядрёные жёлтые волосы, виновник его вызова всё-таки поднял руку, неуверенно подзывая к себе. Джозеф понял его поведение лишь когда сумел разглядеть его лицо и вспомнить альфу, защищавшего свою дочь днём ранее.        — Первый блин всегда комом, так что давайте забудем о нашей первой встрече, — мягко попросил он мужчину, усаживаясь напротив него и непринуждённо улыбаясь. Тот глубоко вдохнул и кивнул. — Тайлер Джозеф, — он протянул ему руку.        — Джош Дан, — представился в ответ теперь уже знакомый, отвечая на рукопожатие и неуверенно натягивая некоторое подобие улыбки. Тайлер кивнул. Теперь, в этот момент, с ним рядом было находиться куда легче и непринуждённей.        — Значит, Вы ищете няню для дочки, которой восемь, правильно? — уточнил он. Джош кивнул.        — Эм, а причём тут возраст? — Джозеф усмехнулся, забираясь в свой телефон и начиная рыскать по контактам.        — Как и дети, няни бывают разными. Если я могу посидеть с детьми разного возраста и не почувствовать дискомфорта, то, например, Шейли, — он показал аккаунт своей знакомой, — не может работать с подростками, потому что для неё это трудно и неприятно. Есть также и такие няни, которые отказываются работать с омегами или альфами, девочками или мальчиками, гиперактивными или интровертными детьми. Это редкость, но встречается — обычно мы не особо придирчивы, потому что на этом поприще несколько сложно пробиться и хорошо заработать, — наскоро объяснил Тайлер. — Я могу посоветовать сейчас только двоих, учитывая их график и, скажем так, предпочтения. — Он подождал, пока аккаунт загрузится полностью и, положив телефон вверх тормашками к себе, тыкнул в фотографию миловидной девушки. — Это Дженна. Она довольно милая и общительная с детьми. Готовит так, что может вести собственное кулинарное шоу или написать свою книгу. В свободное время занимается организацией детских праздников и подрабатывает в церкви. Если у Вашей дочки есть какие-нибудь дополнительные занятия или её просто надо будет увозить и забирать из школы, то либо Вам придётся выделять время для этого, либо потратиться на общественный транспорт, потому что своей машины у неё нет. — Джош внимательно слушал и кивал, впитывая информацию. Джозеф, закончив с первой кандидаткой, перешёл ко второму. Это был парень. — Марк, в отличие от Дженны, чуть более… энергичный? Даже слишком, пожалуй. Он базируется как раз на младшеклассниках, потому что с дошколятами начинает паниковать, а с подростками — ругаться. Ему так комфортно. Не скажу, что у него какой-то потрясающий талант к готовке, но кое-что выработалось за время работы, так что ребёнок не пропадёт. Он ответственный, пусть и очень шумный. А ещё креативный до жути. Если надо будет помочь ребёнку с чем-либо, что касается творчества, он поможет лучше всех, пожалуй. Насчёт машины… Его лишили прав из-за незаконной установки световых и звуковых сигналов на авто пару месяцев назад, так что здесь также, как и с Дженной. — Дан усмехнулся, не увидев в этом ничего серьёзного. Он откинулся на спинку диванчика, задумавшись. В первом случае в доме будет нормальная еда и спокойная обстановка. Во втором — погром, гам и, возможно, только доставка ужина, но у Мари будет прекрасная возможность репетировать свои роли и дополнительно заниматься. — Вам дать их номера? Вы сможете подумать дома, не спеша. Если что-то заинтересует, то можете позвонить мне или им — мы всегда отвечаем на волнующие родителей вопросы. — Джош устало потёр переносицу.        — А что насчёт Вас, Тайлер? — Джозеф вскинул голову, наблюдая за тем, как мужчина выпрямляется и складывает руки на столешнице. — Как Вы прорекламируете себя, как няню? — Он смущённо сжался под его пристальным взглядом.        — Ну, последний год я присматриваю за… необычным ребёнком: у него ожирение. Из-за этого мне пришлось научиться готовить низкокалорийные и полезные блюда и хитрить, чтобы они были намного вкуснее, но не теряли своего посыла для здоровья. Я помогаю ему заниматься, делать физические упражнения, смотрю, чтобы он не проводил слишком много времени в бассейне… Я делаю то, что мне положено, мистер Дан, и то, что, возможно, спасёт этого ребёнка в будущем от огромных проблем. Должен сказать, за этот год мы с ним неплохо поработали: он сбросил около пятнадцати килограмм и продолжает худеть. Я надеюсь, что ещё через год или меньше он ничем не будет отличаться от своих сверстников и наконец сможет завести хороших друзей. Я желаю счастья и добра всем детям, с которыми работаю, и стараюсь не обращать внимания на что-то, что может как-то возмутить или задеть остальных. Честно говоря, я бы и с Вашей дочкой поработал, но на данный момент я не могу этого сделать. — Джош лишь коротко кивнул и, разблокировав экран своего телефона, протянул его Джозефу, чтобы тот забил номера нянь, с которыми собирался поговорить в ближайшие сутки. Он попросит их посидеть с Мари по одному дню, а потом она сама ему скажет, кто ей понравился больше.        — Спасибо, Тайлер, — поблагодарил напоследок его Дан, крепко пожав ладонь и сунув телефон в карман ветровки. Омега лишь участливо улыбнулся ему и подозвал официантку к столику после того, как мужчина ушёл.        — Боже, — как можно спокойнее выдохнул Джозеф, проводя ладонью по своему лицу, и откинул замолчавший телефон в сторону. Ему только что позвонила мать Эда и сказала, что они с мужем передумали продлевать контракт с ним, потому что кто-то пустил слушок о том, что её сын стал жертвой педофилии. Семья Эдварда была известна в определённых кругах, и они искренне боялись слухов вокруг себя. Теперь Тайлеру надо съездить к ним и забрать свои немногочисленные вещи. Он довольно часто оставался в их доме, так как это бывало необходимо и иногда его рабочий день мог затянуться вплоть до двух часов ночи. Но сейчас его больше волновало не вот это вот всё. Во-первых, на Эда снова набросятся с новыми оскорблениями и подколками, которые в будущем могут дать о себе знать. Во-вторых, новая няня вряд ли сможет помочь ему с тренировками, правильным питанием и прочим, так как миссис Уиллис сказала, что нашла нового помощника для себя в лице Герберта Уэйта. Тайлер знал его, как крайне безалаберного и отвратительного человека, особенно для этой работы. Он оставлял детей на самих себя, предпочитая опустошить холодильник под просмотр очередного тупого сериала. А в-третьих… У Тайлера не было денег на квартиру. Кредит брать не хотелось, да и не был он уверен, что сможет погасить его вообще. Поэтому он арендовал скромное жилище в получасе быстрой ходьбы от центра, когда только-только начал работать у Уиллисов. Двухкомнатная квартирка стала частью его жизни, и покидать её из-за отсутствия денег не особо хотелось. Ему вряд ли удастся найти хороший вариант работы на данный момент: наверняка слушок успел дойти до многих родителей.       Тяжело вздохнув, Тайлер вновь взял телефон и быстро набрал номер, даже толком не подумав о том, что будет говорить и как объяснит всю эту до ужаса глупую ситуацию.        — Что такое? — обеспокоенно спросили на той стороне, явно отбросив дела.        — Мам, у меня случилась некоторая… проблема, — неуверенно начал Джозеф, мало что соображая спросонья и огромного количества переживаний.        — Ты забеременел? — испугалась Келли тона сына.        — Что?! Нет! К счастью, нет! — Тайлер прикусил язык. Он идиот. — Ох, мам… Я… Я могу пожить у вас в случае чего? Это ненадолго, обещаю. Просто… Возникли некоторые трудности с работой, и я… Боже… — Келли тихонько засмеялась.        — Тай, ты всегда можешь попросить у нас с отцом помощи, если она понадобится. И двери твоего родного дома всегда открыты для тебя, — мягко сказала женщина, и Джозеф почувствовал, как отлегло от сердца.        — Спасибо, мам. Люблю тебя.        — И я люблю тебя. — Тайлер отключился и вымученно улыбнулся. Одна проблема решена.       После обеда он съездил за Эдом в школу и отвёз его домой. Там, пока мальчик делал домашнюю работу, собрал свои немногочисленные вещи в рюкзак и сразу же забросил его в машину. К вечеру он приготовил, пожалуй, самый потрясающий ужин за всю свою работу в этом доме. Стол практически ломился от разных вкусностей. Миссис Уиллис, сдерживая слёзы, уговорила его поесть вместе с ними, и Тайлер не смог отказать ей. После ужина вся семья провожала его почти как родного. Мистер Уиллис пожал ему руку и крепко обнял его, пожелав удачи. Эд просил остаться или хотя бы как можно чаще навещать его, чтобы они смогли поиграть во дворе. Джозеф обнял его, стараясь не расплакаться. Омежье сердце не могло не пропускать беспокойные удары при виде расстроившегося мальчика. Поэтому, убеждая и самого себя, Тайлер пообещал, что постарается наведываться каждую неделю и помогать ему со всеми его проблемами: домашним заданием, задирами, тренировками… Была даже дана клятва на мизинчиках. Когда сын и муж исчезли в гостиной, сильно расстроенные, миссис Уиллис слёзно извинялась за принятое ими решение и умоляла хотя бы сильно не злиться на них. Тайлер качнул головой, говоря, что совершенно не гневается. Женщина обняла его, пожелала удачи во всём и побольше здоровья и проводила, закрыв дверь. У самой машины Джозеф обернулся и увидел, как за окном из гостиной ему машет рукой Эд, а за его спиной стоят родители и нервно переглядываются, смотря то на сына, то на него. Широко улыбнувшись, Тайлер размашисто помахал Уиллисам, даже приподнимаясь на носочки от старания. Им не надо переживать за него.       Джош был до одури вымотан за последние дни. Сразу после встречи с порекомендованной Дебби няней он позвонил Дженне и Марку и договорился, что они посидят с Мари в разные дни. Но через два дня, когда на пороге появился Эшлеман, маленькая мисс Дан, выпучив глаза, спросила, кто это. Тогда Джош, присев перед ней на колени, рассказал всё начистоту и поругал самого себя за то, что не сказал ничего ей раньше. Поначалу Мари хмурилась, отнекивалась и даже пыталась закатить истерику, говоря ему, что не хочет, чтобы за ней следила няня. Мужчина тяжело вздыхал и объяснял ей с тяжестью на сердце, что он хочет таким образом уменьшить свой рабочий день, который увеличивался из-за того, что ему приходилось везде следить за ней и возить в театр, школу и домой; что таким образом они будут проводить больше времени вместе, просто видеться будут только утром и вечером, а не на протяжение всего дня. Мари, топая ногами и размазывая слёзы по лицу, кричала, что она надоела ему, раз он так поступает. И Джош клялся самому себе, что больше никогда не доведёт её до такого состояния, потому что это больно.        — Боже, малышка, я люблю тебя, клянусь тебе, — мягко приговаривал он, целуя её лицо и стирая с него слёзы. Девочка пыталась вырваться и убежать к себе в комнату, чтобы вдоволь нарыдаться в подушку. — Пожалуйста, не плачь, Мари, мне больно смотреть на тебя. Я не хотел тебя обидеть, честное слово. Боже, прости меня, я хотел как лучше, правда. — Дан притянул дочь к себе, крепко обнимая и продолжая целовать уже волосы и висок. Мари слабо била его и вырывалась, иногда совершая весьма стоящие и сильные рывки из его хватки. Джош почувствовал дрожь, раскатившуюся по всему его телу.       Он ужасный отец. Самый отвратительный из всех, что только есть. Наркоманы, алкоголики, изменники и прочие ему и в подмётки не годятся. Как же он отвратителен, раз довёл собственную дочь до такого состояния.        — Эм, мистер Дан, может, мне следует уйти? — осторожно поинтересовался Эшлеман, наблюдавший за всей этой картиной. Джош подхватил ослабшую и всё ещё плачущую дочь на руки, крепко прижимая к себе и целуя в лоб. Он повернулся к няне, смотря на него вымотанным пристыженным взглядом.        — Мари, прошу тебя, это всего на один день, хорошо? Если тебе не понравится его компания, то мы просто вернёмся к прежнему ритму, о’кей? Всего день, малышка, всего лишь один день, который пройдёт очень быстро. Ты даже понять ничего не успеешь, как я уже вернусь домой и мы сядем с тобой смотреть Marvel и DC, — пообещал мужчина, находя заплаканные глаза дочери. Та, шумно всхлипнув и утерев сопли и слёзы рукавом кофты, коротко кивнула. Джош снова поцеловал её в лоб. — Я люблю тебя, правда. Поверь, для меня это тоже тяжело. — Мари снова кивнула, и мужчина вернул её на пол, тут же взлохмачивая растрёпанные волосы. — Я вернусь ближе к четырём, — кинул он напоследок и как можно скорее покинул дом, чтобы не чувствовать себя мерзким предателем.       В студии у него всё валилось из рук. Слушая новую песню очередного музыканта, он лениво отбивал ритм, но уже в самом начале сбивался, даже не замечая этого, и начинал как-то слишком уж неумело бить по барабанам и тарелкам, будто бы он и вовсе не умел на них играть. Вскоре палочки выпадали из рук. А потом на пальцах по неосторожности появлялись ранки, так что приходилось прерываться на оказание первой помощи.        — Да что с тобой?! — воскликнула Дебби, когда он в шестой раз появился в комнате отдыха, а она не успела даже убрать аптечку в сторону. Джош сел рядом с ней и протянул руку, на которой было перебинтовано уже три пальца. — Лучше тебе рассказать, иначе следующий месяц ты проведёшь во внеплановом отпуске, — строго оповестила она его. Дан вздохнул.        — Я связался с Тайлером — ну, той няней, — неохотно начал он. Райан превратилась в слух, на автомате доставая ватку и перекись водорода. — Он не может сейчас посидеть с Мари, потому что работает на другую семью крайне долгое время и это занимает почти весь его день. Но он посоветовал мне других нянь — Марка и Дженну. Я позвонил им и договорился насчёт того, чтобы они посидели с Мари один день. Просто я подумал, что так она сможет выбрать няню, с которой ей будет комфортнее. Сегодня с ней сидит Марк. Когда он пришёл, я ощутил себя самым мерзким отцом и предателем, Дебс. Она плакала и говорила, что надоела мне, раз я так поступаю с ней. Боже, мне ужасно стыдно. — Джош согнулся пополам, зарываясь свободной рукой в волосы и судорожно, отрывисто выдыхая. Райан грустно оглядела его, наматывая тонкий слой бинта на ранку. Когда с этим было покончено, она обрезала излишки марли и без всяких переживаний о порядке закинула всё в аптечку.        — Сумасшествие какое-то, — растерянно пробормотала девушка, вставая с места и подходя к кухонному гарнитуру, чтобы заварить себе немного чая. — Не знаю точно, но у меня несколько другая информация о работе Тайлера. — Дан вскинул голову. Райан продолжала стоять к нему спиной и возиться с напитком. — Кто-то в школе пустил слушок, что он насиловал ребёнка, за которым присматривал. У него сейчас возникнут проблемы с трудоустройством, потому что семья, на которую он работал, уволила его, испугавшись грязных словечек в свою сторону…        — Откуда ты берёшь такую информацию? — поинтересовался Джош, скривившись.        — От верблюда, — показала язык Дебби, возвращаясь на диван с кружкой чая и конфетами. — К твоему сведению, Дженна, которую Тайлер тебе посоветовал, моя милая девочка, так что я в курсе всего, что у них там происходит, — как-то быстро и гордо выпалила она и тут же прикусила язык, испуганно уставившись на друга, который с подозрением сощурился, выглядывая в ней что-то. И, судя по всему, выглядел.        — Дебора Энн Райан, — твёрдо произнёс её полное имя Джош, требуя к себе не только внимания, но и правды. Девушка что-то тихо буркнула, раскрасневшись, и отвернулась от него, делая вид, что ничего такого не произошло, мирно попивая чай и деловито покачивая ногой, закинутой на другую. — Дебби! — Названная вздрогнула и всё же обернулась к Дану, виновато и неловко улыбаясь.        — Ну, — выдавила она из себя, — вот скажи мне, когда ты в последний раз пытался наладить свою личную жизнь после развода? — Веко барабанщика дёрнулось. — Ни разу, Джош! А мы ведь все о тебе беспокоимся! Поэтому мы коллективно договорились, что выберем для тебя милого кандидата и организуем вам всё по-тихому! — решив, что бесполезно уже всё скрывать, выпалила девушка. — И Дженна предложила Тайлера! Я виделась с ним пару раз — миленький, прям твой типаж! К тому же, с детьми очень хорошо ладит и любит их безвозмездно! Он бы вам с Мари невероятно помог!        — Стой-стой-стой! — оборвал её чувственный монолог Дан, взмахивая руками. — Коллективно?.. — Дебби не придумала ничего лучше, как застенать и ударить себя по лицу, проводя по нему. Она дурёха: спалила контору. Всем каюк…        — Я, Дженна, Джордан, Аби, Эш, ваша мама и ещё пара человек, — честно ответила Райан, уже чувствуя, как ей прилетит за длинный язык. А потом, через много лет, ей напомнят об этом, вгоняя в краску и напоминая, что нельзя подставлять свою компанию.        — Мама?!.. — шокировано воскликнул Джош, подскакивая с места и, вцепившись в волосы, начиная метаться по комнате, будто взволнованный и напуганный тигр в клетке. — Мама в этом тоже замешана?! Серьёзно?! — А он-то всё думал, почему она перестала напоминать ему о соседском мальчике-омеге немного младше него, который к нему явно неровно дышит уже более десяти или пятнадцати, может, даже двадцати, лет. Какой он идиот…        — Да, она один раз вызывала в выходной Тайлера, чтобы он помог ей с Мари где-то около года назад и чтобы она смогла его оценить в качестве потенциального зятя? — будто бы предполагая, на одном выдохе рассказала Дебби, и Джош замученно взвыл, согнувшись пополам.        — Да что вы творите-то, а?! — протянул он.        — Заботимся о тебе, дубина, — неожиданно хором произнесли Дебби и Джордан, который появился на пороге в комнату с полминуты назад.        — Дебс мне уже рассказала, что произошло с Тайлером. Не думаешь, что сейчас тот самый момент, когда ты можешь подыграть нам и одновременно помочь ему? — Джош нервно хохотнул, смотря на брата.        — Вообще-то… Помнишь, я рассказывал про парня, которому нагрубил, потому что подумал, что он педофил или даёт детям наркотики? — Джордан нахмурился и осторожно кивнул. — Так вот, это был Тайлер. — Дебби прикрыла лицо. Почему с этим большим ребёнком так сложно?!        — Но тем не менее, вы встретились снова, забыл? — Младший выгнул бровь. — Вы поговорили в спокойной и непринуждённой обстановке, пусть и было… неловко… Если ты не видишь в нём омегу, то увидь хотя бы человека, нуждающегося в помощи в эту секунду.       Джош принял его слова к сведению.       И на следующий день, проснувшись оттого, что одна маленькая вредина, перевернувшись, довольно неслабо ударила его рукой по лицу, неуверенно рассматривал контакты в телефоне. Он листал контакты от J до T и обратно, думая, что вполне логично сначала будет позвонить Дженне и сказать, что он передумал насчёт её услуг, а потом, задерживаясь пальцем над её именем, передумывал и чертыхался, потому что для начала следовало позвонить Тайлеру и поинтересоваться у него по поводу всего этого. И после этого он кидал взгляд на Мари, лица которой не особо было видно за спутавшимися разметавшимися волосами, и проклинал самого себя. Она явно не будет рада ещё хотя бы одной няне в их доме.       В конце концов, Джош отправил сообщение Дженне, что не нужно приходить и сидеть с Мари послезавтра, на что девушка вполне спокойно и без вопросов согласилась, на всякий случай поинтересовавшись, не решил ли он перенести дату по каким-либо причинам. Получив ещё один отрицательный ответ, няня отписалась успокоенным смайликом и пожелала удачи. Это было приятно, пусть и от незнакомого человека. Потом, пометавшись, Дан открыл пустую переписку с Тайлером и, не зная, что делать, написал сухое «привет», подписался своим именем чуть ниже, а потом, перечитав, стёр и отбросил телефон на тумбочку. Сначала надо поговорить с Мари обо всём этом. Он и так начал многое не договаривать. Такими темпами доверие между ними полностью сойдёт на нет, а Джош не хотел этого. Не хотел, чтобы его дочь закрылась от него по его же глупости.       Поэтому чуть позже, за завтраком, он честно говорит ей о том, что хочет сделать.        — Мари, я… — Дан запнулся, когда девочка подняла на него свои дымчатые карие глазки, сияющие чем-то светлым и детским, невинно-радостным. Сегодня воскресенье. Ему не надо ехать в студию, потому что там законный единственный выходной на неделе. В этот день он всегда с Мари. Они обычно ездят куда-нибудь: в парк, к бабушке и дедушке, в кино, в кафе, просто гуляют по городу… Вечером же играют в какую-нибудь настольную игру, редко — Джош помогает ей с текстом, читая за других персонажей. — Ох… — потерянно выдохнул он, забыв абсолютно всё.        — Всё нормально, папа? — осторожно спросила Мари, чуть наклонившись в его сторону, отложив ложку. Они завтракали хлопьями, потому что её отец всегда сдерживает обещания. По крайней мере, такие…        — Да, конечно, — быстро кивнул барабанщик и попытался собрать разбросанные мысли в одну кучку. Просто сказать, что Тайлеру нужна помощь. Просто сказать об этом. Мари поймёт — он уверен. Пусть она просто поймёт. — Помнишь дядю, которого я обидел у школы? Ну, тот, что хотел угостить тебя, Сару, Томми и Лили витаминками? — Девочка настороженно кивнула, чуть поёрзав на месте и натянув на ладошки длинные рукава кофты. — Его зовут Тайлер, и сейчас он нуждается в помощи. Про него пустили один очень плохой слух, который отразился на его работе. Семья Эдварда уволила его, и ему нужна новая работа. Но дело в том, что из-за разошедшегося слуха он вряд ли сможет найти её. Поэтому я… Я хочу помочь ему с этим. Только он вряд ли примет простую помощь, понимаешь? — Мари неуверенно кивнула. Джош глубоко вдохнул и как можно спокойнее выдохнул, собирая мысли. — Тайлер какое-то время побудет твоей няней, хорошо? Обещаю, это продлится недолго, и мы всё также будем смотреть фильмы про супергероев вечером, мотаться по городу в воскресенье, репетировать пьесы, в которых ты будешь играть… — Девочка опустила голову, вновь хватаясь за ложку и разгребая хлопья в молоке. Тёмные брови нахмурились, щёки надулись, а в глазах снова загорелось желание подняться в свою комнату и запереться там подальше от отца. Дан поджал губы и накрыл ладонью ладошку дочери, чуть сжимая и молча упрашивая выслушать до конца. — Мари, я люблю тебя, и наличие няни это не изменит, что бы ни случилось. Мне правда жаль, что я скрывал от тебя то, что собираюсь нанять кого-нибудь, кто бы присматривал за тобой. Я — трус, признаю это. И идиот, раз уж на то пошло, потому что я наивно полагал, что ты поймёшь. Ты не можешь мне надоесть, малышка, потому что ты моя самая любимая супергероиня — Чудо-девочка. А супергерои всегда воодушевляют на что-то, ведь так? — Девочка кивнула, поджимая губы и всхлипывая. Мужчина мягко улыбнулся. — Хочешь, я открою тебе маленький секрет? — заговорщицки шепнул ей Джош, чуть подавшись вперёд, будто бы собирался рассказать великую тайну бытия. — Этот дом, Мари, всё, что находится в нём, машина, моя работа в студии, твоя школа, мои барабаны — всё это для тебя и ради тебя. Я отдаю тебе всего себя, лишь бы ты была счастливее всех и я мог видеть это. Я не говорю, что люблю тебя, просто так — я действительно люблю тебя и просто хочу, чтобы ты не забывала об этом. — Девочка сползла со стула и подошла к нему, протягивая руки и вскоре попадая в крепкие объятия. Она шумно всхлипывала и устало мотала головой, приговаривая, что тоже очень сильно любит его.       Они договорились.       Джош гордился Мари.       Чуть позже, когда они коллективно решили сходить до парка и устроить небольшой пикник, он решил всё же сделать звонок Тайлеру, пока дочь носилась с бумерангом вместе с Сарой. Она тоже отдыхала здесь вместе с родителями. Те попросили немного приглядеть за ней и ушли ненадолго по своим делам, заранее поблагодарив за всё. Милые люди с милой дочкой. Джош немного завидовал и в сотый раз спрашивал себя, счастлива ли Мари лишь с одним отцом. Но та улыбалась ему и махала рукой, и такие мысли исчезали.        — Надо же, — растерянно хохотнули позади, и Дан резко обернулся, отрывая телефон от уха. Там стоял Тайлер со смартфоном в руках, который издавал очень милую мелодию с немного мрачным текстом. Мужчина усмехнулся и отключился. — Не ожидал Вас здесь увидеть, мистер Дан. Что-то случилось? — Джош спешно убрал с пледа кофты и корзинку и похлопал по освободившемуся месту, приглашая Джозефа присесть рядом. Омега отказывать не стал.        — Да, пожалуй, случилось, — неуверенно начал барабанщик, наблюдая за тем, как Сара старательно подпрыгнула, но бумеранг пролетел над её головой и вернулся к приноровившейся Мари. — Я решил, что свяжусь с Марком и Дженной и договорюсь, чтобы они посидели с дочкой в разные дни. Но когда пришёл Марк, Мари подумала, что надоела мне, а я ещё и не решился сказать ей об этом. Так что я отказался от услуг Дженны и… Вот мы здесь. — Тайлер кивнул.        — Значит, продолжите справляться со всем сами? — поинтересовался он, чуть поёжившись от слабого порыва ветерка и притянув колени поближе к груди, уткнувшись в них носом. Джош задумчиво оглядел его, непроизвольно отмечая, что он довольно худой и щуплый. По крайней мере, выглядит так в этих тёмно-серых скинни и огромной толстовке.        — Хотелось бы, — тяжело вздохнул Дан, неохотно отводя от него взгляд и возвращаясь к наблюдению игры дочери и её подруги. — Я слышал, что с Вами произошло, — спустя маленькую заминку начал он. Джозеф резко дёрнулся и посмотрел на него широко распахнутыми глазами. Он дёрнулся, явно собираясь встать и уйти, но барабанщик мягко остановил его, схватив за предплечье. — Я только хочу помочь. — Тайлер вздохнул, расслабляясь и возвращаясь в прежнее положение. — Скорее всего, я самый ужасный отец во всей Вселенной, но мне удалось подговорить Мари принять Вас в качестве своей няни. Прошу, не отказывайте, даже не попробовав, — настоятельно попросил Джош.       Джозеф задумался, прикрывая глаза и потирая ноющие который день виски. Это всего лишь то, что он делал каждый раз после того, как ему звонили и спрашивали о его услугах няни.       На основе договорённости Тайлер должен был немного следить за домом и много — за Мари. Пока та находилась в школе, ему необходимо было успеть приготовить обед, совершить небольшую уборку, повозиться с грязной и высохшей одеждой и просто смотреть, чтобы никто не решил побеспокоить милое обиталище Данов. К половине третьего он должен был подъехать к школе, забрать подопечную и где-то до пяти часов вечера сидеть с ней.       Но уже в первый день что-то пошло не так.       Точнее, после окончания «рабочего дня» что-то пошло не так.       Джош позвонил ему ровно в пять и, волнуясь, сказал, что не сможет приехать вовремя по каким-то причинам, поэтому Тайлер остался, не решаясь оставить крайне расстроенную Мари в одиночестве. Когда ему позвонили, она прибежала к нему из своей комнаты на втором этаже и, широко улыбаясь, запрыгала вокруг него. У Джозефа сжалось сердце после того, как он всё рассказал ей и девочка мигом поникла, поджимая губу и морщась, будто бы пытаясь сдержать рвущиеся наружу слёзы. Она вернулась в свою комнату в отвратительном состоянии, и Тайлер не сразу решился пойти за ней, чтобы убедиться в том, что с ней всё в порядке.        — Хей, Мари? — Он несмело постучался в приоткрытую дверь, придерживая её за ручку. По комнате прошёлся громкий всхлип, после которого последовала возня. Джозеф терпеливо ждал, когда ему позволят пройти внутрь.        — Чего тебе? — недовольно буркнула девочка, всхлипывая уже тише. Тайлер осторожно прошёл к ней в комнату и обнаружил её лежащей на ковре в позе эмбриона. Она утирала слёзы и сопли рукавом свитера и крупно дрожала. Он растерянно охнул и тут же стащил с её кровати одеяло, накрывая им девочку и как можно плотнее укутывая, после чего расположился рядом на ковре, на расстоянии половины вытянутой руки, неуверенно приобнимая и успокаивающе поглаживая по предплечью. — Он соврал мне. — Мари завозилась подобно червячку и прижалась к няне, утыкаясь холодным влажным носом в его грудь. Джозеф вздохнул, уже уверенней прижимая её к себе. — Он сказал, что будет приезжать в это время, мы будем ужинать, а потом смотреть кинокомиксы, как и обычно. Почему он соврал? — Тайлер осторожно водил ладонью по её спине, не перебивая сломавшийся и заикающийся из-за рыданий голос. Он терпеливо ждал и молча молил успокоиться.        — Когда ты вырастешь и у тебя появятся дорогие для тебя люди, ты волей-неволей осознаешь одну простую вещь, Мари: ты не всегда сможешь сдержать данные этим людям обещания, потому что во взрослой жизни очень много неожиданностей. У него на работе произошла заминка, с которой он просто должен разобраться. Если бы ему было плевать на тебя, он бы не стал задерживаться. Ох, это сложно объяснить, Мари, просто поверь мне, ладно? Хотя бы мне, — попросил Джозеф. Девочка кивнула, всхлипывая и прижимаясь к нему сильнее, из-за чего Тайлер негромко захихикал, отстраняясь. — Щекотно, Мари!       Он уговорил её поужинать. Он получил искреннюю похвалу от неё. Он помог ей.       Мари ещё не смирилась с тем, что у неё теперь есть няня, но смирилась с тем, что теперь рядом с ней находился хороший человек, говорящий пусть и непонятные, но чувственные речи. Она слушала его и всё понимала: что папа действительно любит её, что он хочет для неё лишь всего самого лучшего, что иногда просто надо понять и простить… Ей стало намного легче.       Джош не успел приехать до того, как они оба уснули. Он приехал намного позднее этого момента. Мари была истощена морально своими переживаниями и мыслями за целый день. Тайлер же уснул, напевая ей колыбельную, которую она выпросила. Джозеф сам не заметил, как провалился в мир Морфея, сидя у низкой кровати девочки и укладывая голову на руки неподалёку от её подушек. Маленькая Дан, заметив это раньше него, не поленилась сунуть ему под ухо огромное облако синтепона. Уже на более, чем полпути в сон, Тайлер пробормотал тихое спасибо и замолк вместе с подопечной. В доме продолжал гореть свет.       Вернувшись в свою обитель, Джош мысленно проклинал себя и уже ощущал на себе осуждающе-потерянный взгляд дочери. Он не стал ужинать, потому что Джордан заказал пиццу в студию и они коллективно перекусили ей. Дан лишь вырубил везде свет и, потирая слипающиеся глаза, поднялся наверх. Перед его домом стояла машина Тайлера — он ещё не уехал. Быть может, сидел с Мари и успокаивал её, потому что Джош — отец-мудак года, получивший наивысшие баллы по всем критериям за самый короткий срок. Но его дочь не плакала в своей комнате. И Тайлер не успокаивал её.       Она спала также спокойно, как и тогда, когда засыпала рядом с ним, с мыслью, что никакой ночной монстр из-под кровати не решится потревожить её, когда рядом папа. И Тайлер тоже спал. Похоже, также крепко, в самой неудобной в мире позе. Джош непроизвольно усмехнулся, подходя ближе к ним. Мари держала расслабленной рукой няню за локоть и еле заметно улыбалась. Дан не сплоховал в этот раз…       Он осторожно убрал руку дочери, укутал её поплотнее в одеяло и, чуть повозившись, поднял Джозефа на руки. Тот, ощутив тепло, причмокнул и зарылся носом в его плечо. Мужчина снисходительно улыбнулся, кинув взгляд на его умиротворённое лицо. Джош уложил его в своей комнате, потому что в гостевых спальнях постели не были подготовлены. Накрыв омегу одеялом, он в полумраке комнаты стянул с него скинни, носки, худи и футболку и, практически профессионально сложив их, оставил на стуле. Уже по привычке он оправил одеяло, в котором Тайлер, повозившись, успел запутаться, и укутал в него няню, приговаривая благодарности.       Джош уснул в репетиционной на относительно мягком диване, укрывшись пледом.       Джозеф, выдыхая скопившийся в лёгких воздух, скатился с мягкой подушки и зарылся носом в одеяло, поджимая к себе ноги. Он хорошо выспался. Пожалуй, впервые за пару лет. Постель казалась ему непривычно мягкой и потрясающе идеальной. Лёгкое тёплое одеяло, не давящее на тело. Упругий, идеально подстраивающийся под тело матрас. Подушки, в которых запросто можно утонуть и больше тебе ничего не нужно будет. Тайлер приоткрыл глаз и за сбуравленными холмами одеяла увидел перекатывающиеся на спине мышцы, точёные выпуклости позвонков и парящие лопатки, в отражении зеркала — рельеф пресса, ярко выраженные полосы косых мышц, исчезающих под рваными джинсами, и внушительных размеров грудь, которую захотелось испытать в качестве подушки. Он прикусил губу, поднимаясь взглядом выше, и почти задохнулся от возмущения, когда хозяин тела накинул на плечи чёрную рубашку и начал её застёгивать. В животе так приятно повело…       Тайлер резко вдохнул, замирая и напрягаясь.       Он не ходил вчера никуда, где мог бы встретить альфу и поехать к нему домой. Вчера он сидел с Мари, пока не уснул рядом с ней. Тогда где он, чёрт возьми, сейчас находится? Как он сюда попал? Что он тут делал? И какого чёрта вообще происходит?       Джозеф вымученно простонал, задирая голову и впечатываясь лицом в подушку. И только потом до него дошло, что он привлёк внимание альфы, которого, кажется, знать не знает.        — Ох, я Вас разбудил, Тайлер? — обеспокоенно поинтересовался знакомый голос, и омега прикусил губу.        — Нет, — прохрипел он, переворачиваясь на другой бок и накрываясь одеялом с головой.       Где его одежда?       Джозеф подорвался, прижимая одеяло к груди, несколько стесняясь своего тела. Он растерянно огляделся по сторонам и с облегчением почти сразу заметил аккуратную стопку знакомой одежды на стуле. Одно подозрение — что он переспал с работодателем — мигом отпало. Никто ведь не будет складывать одежду в стопочку перед тем, как заняться сексом? Не будет ведь? Тем более, на нём есть нижнее бельё. Но картина лучше от этого не становится.        — С Вами всё нормально? — спросил Джош, поправляя воротник рубашки и подходя ближе к нему. Тайлер сглотнул.        — Мы?.. Что вчера произошло? — в спешке перефразировал вопрос Тайлер, морщась от надвигающейся головной боли. А утро так хорошо начиналось…        — Я вернулся вчера довольно поздно, Вы с Мари уже спали. — Дан мягко улыбнулся. — Не знал, что можно уснуть в такой позе, если честно. Вы сидели на полу, а голову уложили на кровати. — Джош, не стесняясь, присел на ковёр и показал позу, зарывшись щекой в сложенные руки. Тихо посмеиваясь, он посмотрел на Тайлера из-под ресниц, довольно щурясь. Джозеф, смутившись, спрятал лицо за краем одеяла. Что вообще творит этот Джош Дан? — В гостевых спальнях кровати не застелены, так что я уступил Вам свою, а сам поспал на диване в репетиционной. Простите, если смутил. — Альфа выпрямился и направился к двери, чтобы Джозеф, не стесняясь, смог одеться и спуститься вниз. Но Тайлер ведь такой… Тайлер.        — Какие татуировки у меня на груди?! — слишком громко спросил он, краснея ещё больше, и Джош, подпрыгнув от неожиданности, обернулся к нему. Мужчина, осознав суть вопроса только через пару секунд, нахмурился. Его до того распахнутые широко глаза сузились, показывая растерянность своего хозяина.        — Я не знаю, Тайлер, — пожал он плечами и вышел из комнаты, но почему-то задумался и не отошёл от неё далеко, оперевшись спиной о стену рядышком. Дан задумчиво повёл головой. Что Тайлера могло так взволновать и смутить? Глупый вопрос он задал… Откуда Джошу знать, что у него там нарисовано? Он ни разу не видел его с голым торсом, а вчера накрыл одеялом в практически полной темноте перед тем, как раздеть, чтобы не чувствовать себя смущённым сегодня. Джозеф с ним так флиртует, или что? Что вообще с ним не так? Он дико смущён и обеспокоен чем-то с утра пораньше, хотя до того, как подал признаки бодрствования, никак не казался каким-то таким. Да, Джош немного пялился на него. Но ему ведь можно: он несколько лет изредка довольствовался рукой и не позволял себе заглядываться на омег, отдавая всё внимание Мари. Ужасное оправдание. Но кто, чёрт возьми, не обратит внимание на практически голого милого мальчика в своей постели, который с утра пораньше нежится под одеялом и слишком сексуально изгибается? Дан чертыхнулся. Нельзя. Тайлер — просто-няня. Он просто-няня. Просто-няня, которой Джош решил помочь, потому что в его работе случился ужасный случай, из-за которого возникли проблемы с получением необходимых финансов. Джош не будет смотреть на него в плане омеги или потенциального мужа. Он просто-чёрт-возьми-няня. Няня, который, похоже, немного стесняется своего тела, поэтому и старается скрыть его за мешковатой одеждой. Хотя бёдра и ноги в целом можно оценить по достоинству благодаря скинни. Сто-оп… Нельзя. Ну, зато он теперь, кажется, понимает, почему Тайлер задал ему такой странный вопрос о татуировках. Бедняга волновался, что его тело изучили досконально и полностью, пока он спал. Определённо, есть комплексы. А может и нет. Джош широко распахнул глаза и, не задумываясь, широко раскрыл дверь, буквально вваливаясь в комнату. — Тайлер, если Вы беспокоитесь, что я!.. — Дан замер, не договорив. Кажется, он перестал дышать.       Джозеф стоял недалеко от кровати, которую уже успел заправить и на которой разложил свою одежду. К моменту, когда дверь неожиданно открылась, он лишь не спеша надел носки и скинни. На последних ему не повезло успеть хотя бы застегнуть молнию с пуговицей — что уж говорить о ремне. И вот теперь на него, чуть потрёпанного после сна и дозы переживаний, с пальцами на ширинке, смотрело два немного шокированных глаза, метающихся то вверх, то вниз, будто бы они не знали, где остановиться: на стыке кожи и ткани штанов, плоском, немного впалом животе, слабо выступающих из-под кожи рёбрах, груди с отвердевшими от прохладного после тепла одеяла воздуха розовыми сосками, острых ключицах, бегающем туда-обратно кадыке или на потерянном лице с приоткрытыми пухлыми губами. Джош сглотнул. Так аккуратно, будто бы из-за этого простого действия могла взорваться бомба, которая бы запросто уничтожила всю планету. И лучше бы это было так, потому что от неловкости ситуации хотелось провалиться сквозь землю.       Покрасневший до кончиков ушей Джозеф повернулся к нему спиной и быстро натянул на себя футболку, а потом — худи, дрожащими руками еле как справился с молнией на скинни и пуговицей, пряжкой ремня, выскальзывающего из пальцев. Дан поджал губы и тихо прикрыл дверь.       Ему нужно в ванную…        — Ну что опять?! — не выдержала под конец рабочего дня Дебби, не разбив кружку о стену лишь потому, что её подарила Дженна. Джош слишком сильно подскочил на стуле и, не удержав равновесия, упал на спину, задев ногой том и хай-хет, которые мигом упали, нарушив феншуй его установки. Морщась и поправляя наушники, он поднялся, неохотно показываясь из-за барабанов. Джордан устало вздыхал, потирая переносицу, Дебби щурила глаза, стоя у микрофона на пульте. — Джош, ты играешь так, будто до тебя наконец дошло, что у тебя в жизни кое-кого не хватает, — хмуро заметила она. Младший Дан лениво крутанулся на стуле. Это надолго.        — Скорее до меня дошло, что по моему дому ходит вполне себе привлекательный омега, — недовольно буркнул себе под нос барабанщик, возвращая на место стул, том и хай-хет, гром от которых до сих пор резал слух отголосками. — Хватит намекать на что-то такое, Дебс, — попросил он подругу, но та состроила недовольное лицо.        — Ага, и продолжать смотреть, как ты витаешь в облаках? — На её губах расцвела нахальная улыбка, а глаза заблестели диким азартом. — Вот я прихожу домой, меня там встречает моя девочка, целует меня, обнимает, мы с ней отлично проводим время, засыпаем вместе… А ты? Ты…        — Меня дома ждёт моя маленькая супергероиня, которая являлась моим счастьем ещё до своего рождения, — грубо прервал её Джош, немного подкручивая винты упавших элементов установки. — Всё нормально, Дебби, правда. Мне есть, кого любить и за кем присматривать. Я счастлив, — сказал он с таким видом, будто был готов прямо в эту же секунду повеситься от тоски. Райан скептически выгнула бровь.        — Вот ты вроде бы здоровый мужчина, альфа, — осторожно начала она, наблюдая за тем, как друг возвращается на своё место. — Тебе тридцать лет всего, а ты уже был женат и разведён, у тебя есть милая дочурка, которой ты посвятил последние пять лет своей жизни целиком и полностью. Боже, Джош, планета не слетит с орбиты, если ты найдёшь себе омегу, а Мари — хорошего родителя! И я бы поняла, если б ты хотя бы попробовал найти своё счастье, но нет!.. — Дебби театрально взмахнула руками. — Джордан, да скажи ты ему уже! — Парень поднял голову и взглянул на брата сквозь стекло, после чего незамедлительно подкатил на кресле к микрофону.        — Бро, просто послушай её, а? Она права: ты не выглядишь счастливым в последнее время. Можешь рассказать, если что-то не так. — Джош застыл. Да почему всё против него, а? Ну не решил он ещё, надо ему это или нет. С одной стороны, следовало бы. Это помогло бы ему снять некоторое… напряжение?.. Да, определённо. Он ведь на Тайлера пару дней назад засмотрелся только из-за этого. Только потому что у него давно не было секса. А там ещё и ситуация была такая атмосферная, прямо-таки кричащая: «Эй, Джош, не хочешь просто так бросить всё к чертям и немного насладиться чужим телом?» Дан мысленно ударил себя. Что за идиотские мысли? Он не будет больше думать о Тайлере в таком ключе. Нет. У такого омеги наверняка есть альфа, которому он отдаётся безвозмездно… каждую грёбаную ночь… а во время течки и вовсе слетает с катушек и насилует своего партнёра… это наверняка жарко… потому что там есть Тайлер… Да о чём ты вообще думаешь?! Увидел практически первого встречного омегу в полуголом виде и сразу за пошлые мыслишки?! Чёртов извращенец! Но у какого извращенца не встанет на Тайлера?!        — Я случайно увидел Тайлера полуголым — ну, то есть без верха, — неохотно признался Джош. Дебби и Джордану пришлось напрячь слух, чтобы услышать его. И когда до них обоих дошло, Райан засмеялась так, будто бы говорила: «Слышали?! Я была права!» Джордан пару раз хлопнул потеряно глазами и откатился в сторону. — В этом нет ничего весёлого, Дебс. Я увидел полуголого омегу впервые за много лет, не считая пляжей или аквапарков.        — Но ты ведь постоянно думаешь об этом, так? — играя бровями, усмехнулась она.        — Это правда не смешно. Это просто ещё один показатель того, что я зря воздерживался грёбаных пять лет хотя бы от секса без обязательств, — на полном серьёзе произнёс Джош, хмурясь и всё ещё пытаясь разобраться в самом себе.        — Так займись им с Тайлером — в чём проблема? — предложила Райан с такой невинностью, что братья поперхнулись воздухом. — А что? Он сам свободный уже довольно продолжительное время. А учитывая то, что Дженна с ним довольно-таки часто общается, да ещё на какие темы, вы с ним очень даже схожи в плане воздержания. Не думаю, что он будет против простого секса без обязательств. — Телефон девушки невероятно вовремя завибрировал, оповещая о сообщении. Прочитав его, Дебби широко улыбнулась. — Ну, я пойду, мальчики, не скучайте тут без меня. И да, Джош, надеюсь, за пять лет ты не забыл, что такое презерватив, — уже на выходе из комнаты повредничала она.        — Дебби! — возмутились Даны под её удаляющийся смех.       Тайлер мерно отстукивал ритм ногой, высматривая хоть что-нибудь маломальски интересное за окном автобуса. Он редко выбирался куда-нибудь в общественном транспорте, но тем не менее были такие дни, когда за руль садиться совершенно не хотелось. Поэтому сегодня Джозеф добирался до скромного обиталища своей подруги с другими людьми. Он выбрался на своей остановке и поёжился от холода. Осень решила поиздеваться ранними дообеденными холодами. Тем не менее, воскресенье оставалось приятным днём. Ему надо будет заглянуть быстренько в магазин на обратном пути и купить немного продуктов на ужин для Данов. Хоть он и не сидит сегодня с Мари, но за питание всё же продолжает отвечать.       Тайлер прошёл чуть более двадцати метров, завернул за угол и тут же взбежал по лестнице подъезда. Через пару секунд ожидания дверь открылась, и рука блондинки затащила его внутрь. Хозяйка конечности злобно бурчала на холод и куталась в свой махровый халат, накинутый на достаточно тёплую фланелевую пижаму. Они поднялись на второй этаж и зашли в одну из двух дверей, тут же облегчённо выдыхая и довольно морщась.        — Глядите, кто пришёл! — радостно поприветствовала Тайлера вторая владелица квартиры, выглянув с кухни.        — Привет, Дебби, — тихонько поздоровался он с девушкой. Та важно закивала и широко улыбнулась, возвращаясь на кухню.        — Не переживай, она сейчас уйдёт на деловую встречу, так что мы можем поговорить о чём угодно, — заговорщицки шепнула Дженна. Райан в это же время с подозрением сощурилась, прекрасно слыша, о чём сказала её девушка, однако должного внимания не обратила. Если бы она действительно хотела поговорить о каких-либо тайнах, которые прячет от неё, то сказала бы это намного тише.        — Буду через пару часов, детка, — объявила Дженне Дебби, выскочив в прихожую. Там она накинула на плечи джинсовку, быстро чмокнула девушку в губы и, схватив лишь телефон и ключи, хлопнула входной дверью. Тайлер непроизвольно смутился чересчур домашнему моменту их личной жизни, который попал на фотоплёнку его памяти. Ему бы хотелось также, но…        — Тётя приехала на прошлой неделе с Индии и привезла классный чай — будешь? — предложила Блэк, и Джозеф кивнул, проходя следом за ней на кухню и усаживаясь на предложенное место за стол. Подавив зевок от холода, всё ещё пробирающего его до самых костей, он лениво оглядел за окном дом напротив и кусочек медленно оживающей улицы. — Как у тебя с работой? Всё хорошо? — негромко гремя посудой, поинтересовалась Дженна.        — Да, всё отлично, — ответил Тайлер, наблюдая за тем, как она разливает кипяток по кружкам, а потом ставит их на стол, одну из них — прямо у него под носом. Девушка отходит ещё ненадолго, чтобы достать из холодильника торт, от которого осталось чуть более половины. Он домашний — это понятно по тому, что он находится в тарелке.        — Парни с работы Дебби частенько получают от меня гостинцы, так что, думаю, они неплохо позавтракали вчера, — зачем-то рассказала она, по дороге хватая вилки и нож. Тайлер улыбнулся.        — Уверен, у них был не только хороший завтрак, но ещё и настроение в целом. — Он не врал. Дженна готовила для своих близких, и это было вкусно и мило. У неё был какой-то тайный ингредиент, о котором она постоянно упоминала, но не признавалась, что это. А когда Тайлер застигал её в момент готовки, она хихикала и делала вид, что добавляет что-то невидимое. Что-то, что оторвала от своей груди и измельчила. Любви Блэк к близким хватало даже на то, чтобы добавить её в еду. Пожалуй, Джозефу никогда не научиться делать также, как и она. Он не влюблён, как Дженна. Его любви не так много.        — А как твоя новая подопечная оценила твои кулинарные способности? — как бы невзначай поинтересовалась она, усаживаясь неподалёку от него и отламывая от торта небольшой кусочек.        — Взяла с меня слово, что я научу её хоть чему-нибудь, чтобы она могла готовить для своего отца, — ответил Тайлер, запивая сладость чаем и довольно жмурясь. Он бы хотел остаться здесь на пару дней в обнимку с этим чаем и тортом. Слишком уютно, вкусно и хорошо.        — Мило, — подвела итог Дженна. — А сам глава семейства? Не жалуется на тебя? — сверкнув глазами и поиграв голосом, она тихонько пихнула его локтём в бок. Джозеф смутился, однако сделал вид, что это из-за горячего чая. Мол, ему стало немного душно от сочетания этого с тёплой квартирой.        — Он… Он довольно добр и вежлив ко мне, — осёкся Тайлер. Блэк, заметив это, прищурилась и придвинула тарелку с тортом на свой край стола, защищая её и грозно пережёвывая своё творение.        — Договаривай, Тайлер Роберт Джозеф, — с угрозой потребовала она. Он прекрасно знал, что Дженна знает цену своим произведениям кулинарного искусства. И также прекрасно знает, что её друзья пойдут на всё, лишь бы урвать себе ещё хотя бы кусочек. Потому что это готовила Дженна.        — Я… — Тайлер замялся, заметно краснея и отводя взгляд. Он сжался, опуская голову, пытаясь высмотреть что-то в мутной глади чая. Блэк положила руку ему на плечо, ободряюще сжимая и осторожно поглаживая. — Это вышло случайно… Я… Я уснул, когда укладывал Мари спать, поэтому он уступил мне свою постель, а сам спал в репетиционной. Утром я… Боже, Дженна, утром я спросонья ничего не понял и буквально облапал его взглядом, пока он одевался. А потом до меня дошло, и я… Он вышел, чтобы я смог одеться, но потом… — Девушка притянула его ближе к себе, обнимая за шею и размеренно покачиваясь из стороны в сторону. — Он неожиданно вернулся и увидел меня… Я успел только штаны натянуть…        — Ох, Тайлер, — выдохнула она, — прости, я не хотела расстраивать тебя. — Всхлипнув, Джозеф повёл головой, отрицая её причастность к своему состоянию, и отстранился. Не задумываясь, Дженна подхватила его вилку и, отломив кусочек торта, поднесла к его лицу, улыбаясь. — Пилоту нужно заправиться позитивом, иначе сегодняшние миссии будут полностью провалены. Вы ведь не хотите этого, пилот Тайлер? — Джозеф непроизвольно усмехнулся, заражаясь её настроением и тут же принимая помощь.        — Ты лучшая, Дженна, — промямлил он, ощущая, как накатывающаяся до того тревога постепенно пропадает с радаров.       Джош нервничал, подъезжая к дому, и буквально молил, чтобы у Дебби был хотя бы один чертовски неудачный день в году, который бы она потом проклинала и ненавидела всей душой. Эта женщина всю последнюю неделю уговаривала и намекала, чтобы он поговорил с Тайлером насчёт одной приятной для них обоих ночи. Если он согласится, Джош позвонит маме и договорится с ней по поводу Мари. Если нет… Джошу будет чертовски неловко в обоих случаях. Как ему вообще начать этот разговор? «Хей, не хочешь просто так заняться со мной сексом?» «Может, мы могли бы уединиться, чтобы… Ну… Знаешь, я мог сделать приятно тебе, а ты — мне?» Что ему сказать, чёрт возьми?! Как начать?!..       Дан слишком резко остановился, когда заезжал во двор, потому что перед гаражом откуда ни возьмись показалась макушка его дочери, которая испуганно замерла меред машиной, тяжело дыша и впериваясь большими обеспокоенными глазами в отца.        — Чёрт возьми, Мари! — слишком громко воскликнул Джош, выходя наружу и неаккуратно хлопая дверью. — Что ты тут делаешь?! Ты ведь должна быть дома! Где Тайлер?! — Разозлившись на беспечного няню, он посмотрел на распахнутую входную дверь, ожидая, что оттуда выглянет не менее перепуганный Джозеф. Дан определённо наорёт на него за всё это. Возможно, даже выгонит, потому что… Что?..        — С ним что-то не так, папа! От него с самого утра жар идёт, как от огня! Он упал, пока поднимался по лестнице! Ему плохо, папа! — Джош повёл носом и тут же прикрыл его воротником толстовки. Только этого ему не хватало…        — Боже, — выдохнул он и забежал в дом, тут же подбегая к лестнице. Тайлер, поджимая ноги и надавливая локтём на живот, пытался встать, опираясь о ступеньку, или хотя бы сесть на неё. Он тяжело дышал и крупно дрожал, что явно не помогало ему в осуществлении своего простейшего плана. Джош подошёл к нему с целью усадить на ступеньке и просто спросить, есть ли у него с собой таблетки, но, услышав его шаги рядом с собой, а потом и увидев его, Тайлер громко закричал и завозил руками и ногами, отползая чуть в сторону от лестницы, в проём чуть более метра между ней и стеной, пропуская мимо дверь в кладовку и впиваясь спиной в комод. Дан, испугавшись, чуть было не отпрыгнул в сторону, но вовремя последовал за ним и присел рядом, протягивая руку.        — Нет! Не трогай! Уйди! Не надо! — сквозь выступающие слёзы выкрикивал слова Джозеф ломающимся голосом. Барабанщик нахмурился. Он совершенно не собирался делать ничего из того, о чём подумал Тайлер, хоть запах и был довольно-таки манящим и приятным. Джош перехватил его за кисти рук, которыми омега пытался отмахнуться, и опустил их вниз. Джозеф подтянул до того полусогнутую ногу к себе и отрицательно замотал головой, пытаясь вырваться. Дан завозился, и ему пришлось для удобства переставить колено. И так уж вышло, что со стороны это всё выглядело так, будто он пытался раздвинуть ноги сопротивляющемуся омеге. — Нет, пожалуйста! Я не хочу! Хватит! Не трогай меня! Пожалуйста! — Не зная, что делать, Джош резко дёрнул напряжённое тело на себя, сгребая в объятиях и продолжая не позволять ему размахивать руками. Тайлёр всё ещё дергался и бил его коленкой по спине и боку, извивался в жалких попытках вырваться и плакал вперемешку с криками. Мужчина глубоко вдохнул и выдохнул, успокаивая самого себя и удерживая чёртово животное желание поиметь его прямо здесь. Нельзя.        — Тайлер, всё хорошо, я ничего плохого тебе не сделаю. Честное слово, — заговорил он на ухо Джозефу, чтобы тот точно услышал его. — Только скажи мне: у тебя есть таблетки от течки? — Омега прекратил попытки вырваться и, всё ещё вздрагивая от всхлипов и зажимая ноющий живот локтем, порывисто кивнул. — Где? В машине? В бардачке? — Тайлер снова кивнул и растерянно охнул, когда его подхватили на руки и спешно отнесли на диван в гостиную. Там, с влажными от непонимания глазами, стояла Мари, которую Джош попросил принести плед и стакан воды для няни. Девочка выполнила поручения беспрекословно. Она накрыла Джозефа мягким пледом и поплотнее укутала его, а потом принесла воду в кружке. Как раз в тот момент, когда Дан уже вернулся с блистером бледно-жёлтых таблеток. Он помог Тайлеру принять их и запить водой, поддерживая его голову и приговаривая, что всё будет хорошо, после чего успокаивающе приобнял почти что плачущую Мари. — С ним всё хорошо, детка, просто иногда такое бывает, — обо многом пока что умалчивая, шепнул ей Джош и отправил в свою комнату, потому что ей не следует быть здесь, когда он хочет задать Тайлеру несколько волнующих его вопросов. Дан поправил плед и получил благодарный взгляд карих глаз, которые стали заметно спокойнее. — Всё хорошо? — Джозеф чуть повозился, уходя от его взгляда, и качнул головой. — Я ничего тебе не сделаю, Тайлер, обещаю. Я только хочу помочь убедиться, что с тобой всё хорошо, — повторил Джош, ободряюще хлопая его по плечу.       Тайлер зарылся носом в плед, прикрывая глаза на томительные секунды и снова открывая их. Ему стало дико холодно из-за всего этого. Веки ныли. Он был готов устроить грандиозную истерику в доме своего работодателя, но тот, к счастью, вовремя успокоил его и убедил в безопасности. О чём он вообще?.. Джош смог притормозить его паническую атаку, которую сам непроизвольно усилил, когда оказался рядом. Что за вообще странный альфа? Хотя, нет… Что за вообще потрясающий альфа? Как можно быть настолько бескорыстным и добрым? Как можно было оказать ему — Тайлеру — помощь, попросить присмотра за самым ценным, что у него есть в этом грёбаном мире, когда Джозефа обвинили в педофилии? Как можно быть настолько глупым, чтобы на своей груди пригреть самого ненадёжного человека? Тайлер даже не смог отследить первые признаки течки утром! А ведь его шатало, живот сводило, в горле всё пересыхало, и этот грёбаный жар накрывал тело целиком редкими волнами. Так какого чёрта он не подумал, что это?.. Джозеф осёкся, резко дёрнув головой. Его течка должна была начаться только через пару недель. Он следит за этим, чёрт возьми. Он не подросток в самом расцвете пубертатного периода, чтобы его график скакал туда-обратно и вечно сбивался. Он вообще никогда этим особо не страдал… Ему повезло, как и многим другим омегам. И в его неполные тридцать лет ощущать нечто подобное слишком странно. В этом возрасте крайне маловероятно, что всё собьётся к чертям собачьим.       Если ты только не надышался феромонами привлекательного для тебя альфы.        — Ты не следишь за этим или сделал это специально? — Джош нахмурился, явно давая понять, что Тайлеру лучше всего ответить на этот вопрос, так что он отрицательно покачал головой, приподнимаясь и усаживаясь.        — Я слежу за этим очень внимательно, — ответил Джозеф, потирая виски и как можно реже вдыхая воздух маленькими порциями. Его тело сейчас опять сорвётся. — Она должна была начаться через две-три недели, честное слово. — Он потянулся к блистеру и выудил оттуда ещё одну таблетку, тут же проглатывая её и запивая оставшейся водой. Дан смягчился.        — К тебе приставали когда-нибудь во время течки? — Тайлер поперхнулся воздухом, поражённо смотря на барабанщика и нервно сглатывая подступающую панику. Что за тупой вопрос? По-моему, в жизни каждой омеги был такой момент хотя бы один раз. И благо, если рядом был хоть кто-то здравомыслящий. У Тайлера, к сожалению, никого рядом не оказалось…        — Нет… — тихо промямлил он, сжимая в ладонях край пледа и судорожно выдыхая.       Джош кивнул, вздохнув и прекрасно поняв, что Тайлер соврал. Теперь всё вставало на свои места. Ну, по крайней мере, закомплексованность в собственном теле — точно. Нет ничего удивительного в том, что Тайлер стесняется и чувствует неловкость, когда кто-то видит его полуголым. Наверное, он даже в зеркало взглянуть не может…        — Тебе надо отдохнуть. Поспи хотя бы час, а потом я отвезу тебя домой, — посоветовал Дан, и Джозеф кивнул.        — Ты ужасна, Дебс, — хмуро встретил Джош подругу утром на следующий день. Девушка вскинула брови в немом вопросе, уставившись на друга, как на восьмое чудо света. — Я понял, почему у него есть комплексы, связанные с собственным телом, и почему он довольно давно, как ты выразилась, «воздерживался». — Райан наклонила голову в сторону, всё ещё ничего не понимая. Это начинало бесить. — Хватит строить дурочку, Дебс! Почему ты не сказала мне, что его изнасиловали?! — Дебби потерянно охнула, прикрыв рот в немом ужасе и широко распахнутыми глазами уставившись на Дана, который, скрестив руки на груди, ждал от неё ответа.        — Я не знала, Джош. Клянусь тебе, не знала, — закачала головой Райан, всё ещё поражённая этой новостью. — Дженна мне никогда не говорила об этом. Если бы я знала, я бы сказала тебе сразу. Клянусь, я ничего не знала об этом. — Дан стиснул зубы и сжал кулаки.       Вчера он отвёз Тайлера домой. Тот чувствовал себя настолько отвратительно, что Джош не постеснялся на руках донести его до дивана, а потом этот самый диван разложить и заправить. Тайлер чувствовал себя дико неловко, а после наставления работодателя не приходить к нему до тех пор, пока ему не станет лучше, быстро и растерянно залепетал что-то о том, что с его стороны это будет некомпетентно и неправильно. Но Джош оборвал препирательства на корню, когда, поддавшись какому-то сумасшедшему и аморальному порыву, достаточно крепко схватил Джозефа за подбородок и наклонился к нему слишком близко, ощущая судорожное дыхание, пропитанное страхом, на своих губах. Он повторил то, что говорил ранее, с более чёткой расстановкой и, одёрнув себя от желания сократить остатки расстояния, ушёл из квартиры. Он уже чувствовал, что не сможет и слова нормального из себя выдавить при следующей встрече с Тайлером — о цельных предложениях и речи идти не может.       Сам Джозеф в этот момент сворачивался под одеялом, пытаясь стать жалкой фасолинкой, которая особо никому и не нужна была. Он с горем пополам заставил самого себя встать и сходить в душ, а потом и хоть как-то позавтракать. Кусок в горло не лез… Тайлер надеялся, что справился с этим дерьмом. Он так не хотел, чтобы это снова начало преследовать его. Он так устал за тот год восстановления и побегов. И это всё начиналось вновь…       И какой чёрт дёрнул его пойти пешком домой в ту ночь? Дженна ведь предлагала переночевать у неё. Марк говорил, что может подвезти его, хоть и жил в несколько другом направлении. Почему он пошёл домой пешком в два часа ночи? Почему он сразу не убежал, как только заприметил что-то неладное? Почему, в конце концов, находился там в это время? Тайлер, сдерживая слёзы, провёл ногтями по рёбрам. Потом ещё раз, ещё раз, снова, ещё раз… Раскрасневшуюся кожу зажгло. Те ублюдки беспрестанно шептали ему на ухо, что у него «потрясающая фигурка, прям-таки точёная, как у куклы», и сминали своими грязными жирными пальцами бока. На языке заиграл кислый привкус. Джозеф стиснул бёдра до боли, напрягаясь всем телом. Боже, только не это…       Хватаясь за живот, он подполз к раковине и, не сдерживаясь, выблевал весь свой завтрак — возможно, там был и вчерашний обед. Ужин — вряд ли. Он не ужинал. Органы будто бы перемешались и потяжелели в несколько раз. Ему отвратительно от самого себя. Тайлер, хватаясь дрожащими бледными пальцами за край гарнитуры, скатился на пол, тяжело дыша. Как только руки перестали его удерживать, он снова начал сдирать кожу, однако на это надо куда больше времени.       К чёрту…       Он достал телефон из кармана худи и, набрав дрожащими пальцами сообщение, незамедлительно отправил его. Плевать он хотел, что будет с его телом… Оно омерзительно…       Джош устало повёл головой, продирая глаза, перед которыми всё ещё стояла жуткая картина. Он во второй раз увидел этот чёртов сон, где Тайлера ловили самые разнообразные руки, разрывали одежду на нём, утаскивая в темноту, а Дан стоял напротив и ничего не мог сделать, лишь смотрел на умоляющий и испуганный взгляд Джозефа, пытающегося вырваться и кричащего о том, чтобы он ему помог. Но Джош бездействовал, будто бы его что-то держало, и только беспомощно наблюдал за всем этим. А крики Тайлера и животно-восторженные возгласы смешивались в голове, и Дан подскакивал на кровати, когда разум сотрясал леденящий душу болезненный стон омеги, попавшего в ловушку. Джош приложил руку к груди, ощущая сумасшедшее биение сердца о преграды мышц. Он весь был в холодном поту, отчего присутствие в постели доставляло ему дискомфорт. Ему бы не помешал холодный отрезвляющий душ.       На часах было недалеко за полночь, когда он встал с постели и, взяв с собой полотенце, тихо прошёл в душ. Не думая, барабанщик стянул боксеры, отбрасывая их в сторону, и тут же встал в кабинку, закручивая вентиль с холодной водой и облегчённо выдыхая, потом немного подкручивая смеситель горячей. Голове сразу полегчало, а по коже расползлись мурашки. Так намного лучше… Никаких мыслей, никаких кошмаров, никаких страхов… Дан упёрся лбом о стенку кабинки. Его жизнь стала слишком прекрасной после исчезновения из неё бывшей жены. Конечно же, были сложности, но это так быстро стало рутиной. А сейчас, когда из ниоткуда появился Тайлер, всё перевернулось с ног на голову.       Зачем он вообще об этом думает?..       Джош выключил воду и, повязав полотенце на бёдра, вышел из ванной, проводя ладонью по лицу. Слева щёлкнул замок, и он мигом обернулся туда. Там стояла Мари, поджимая губы и сминая руками край пижамы, на которой улыбался мультяшный Грут.        — Что-то не так, малышка? — осторожно спросил у неё Джош, и девочка кивнула.        — Я не могу уснуть, — призналась она.        — Совсем-совсем? — Мари кивнула. Дан снисходительно улыбнулся и подошёл к ней, присаживаясь на корточки. — Возьми своё одеяло и Рикки, о’кей? — Девочка широко улыбнулась, кивая, и вернулась в свою комнату. Джош же тем временем зашёл к себе и сменил полотенце боксерами и спальными тонкими штанами. Он уже собирался лечь, как в комнату влетела дочка и с разбегу запрыгнула на кровать, мигом зарываясь в одеяло и обнимая игрушечного тёмно-фиолетового паучка. Мужчина усмехнулся и последовал её примеру, укладываясь на левый бок, лицом к Мари, протягивая ей руку, за которую та мигом схватилась.        — Когда мне будет столько же, сколько и тебе, я смогу также спать с тобой? — с надеждой в голосе поинтересовалась она.        — Сколько угодно, Мари, — кивнул Джош. — Я всегда буду рядом, чтобы ты была счастлива и спокойна.       Тайлер снова взялся за работу через четыре дня после того, как работодатель позаботился о нём и отвёз домой. Он приехал в дом Данов на такси, немного пожалев времени. Ему не хотелось оставаться без дел хотя бы на секунду. Он был полон решимости продуктивно поработать сегодня.       Поэтому, когда Мари в целости и сохранности доставлена из школы, на столе её ждёт огромная гора вкусной еды: тыквенный салат, куриный бульон, японское карри и, на десерт, малиновый пирог и торт санчо, больше похожий на белый вулкан, из которого вытекал шоколад. Девочка, охнув от восторга, снова взяла с Джозефа обещание, что он научит её готовить. Они договорились, что ужин будут делать вместе под его чутким руководством. Мари уселась за стол и принялась за свой обед, постоянно приговаривая, что у няни золотые руки. Она была счастлива — Тайлер сам непроизвольно был счастлив, забывая о том, что его гложило. Он почти не вспоминал о том, что происходило в кабинете его психолога пару дней назад, забыл о баночке, в которой были белые, прописанные ему таблетки, и просто пытался быть самым спокойным и радостным человеком на Земле. И это получалось.        — Ты вся перепачкалась, — хохотнул Джозеф, подходя к Мари и стирая с её лица йогурт краешком полотенца. Та поморщилась, продолжая смешивать в миске нарезанные кубиками фрукты и делать вид, что она главный шеф-повар. — Не увлекайтесь слишком сильно, шеф, — попросил её Тайлер и вернулся к сковороде, на которой в масле обжаривались оладьи. С обеда ещё осталось карри и бульон, так что насчёт ужина он несильно беспокоился.        — Я дома! — Входная дверь хлопнула, в прихожей неспешно завозились с курткой и ботинками. Потом наступила некоторая тишина, не привлёкшая особого внимания. В течение дня Тайлер бегал туда-обратно и сам не заметил, как оставил таблетки на тумбочке, а там их обнаружил и Джош, нервно прикусив губу и почувствовав себя не слишком хорошо из-за вновь навалившихся мыслей. Дебби рассказала ему всё, что смогла вытянуть из Дженны о том, что случилось с её другом. И Райан взяла с него обещание купить ей хорошего вина, потому что её девочка чувствовала себя ужасно после этого предательства. Дан не был против немного потратиться. Он просто хотел помочь, а для этого требовалась хоть какая-то информация и максимальная осторожность. Поэтому Джош сунул баночку в куртку няни и направился на кухню, избавляясь от всех мыслей. — Что на ужин? — поинтересовался он, широко улыбаясь после того, как заметил Мари, возящуюся с салатом.        — Вы рано сегодня, — поприветствовал его Тайлер, ненадолго отвернувшись от плиты. Дан усмехнулся. Ему захотелось на секунду, чтобы Мари не было тут неподалёку, чтобы он смог подойти к Джозефу и обнять его, посмотреть, как его руки переворачивают оладьи, а потом убирают их на тарелку к уже готовым и наливают новое тесто, формируя неаккуратные кругляши. Так захотелось немного поиздеваться над ним, лаская открытую шею губами и слушая короткие смешки, получая тычки плечом в подбородок, потому что Тайлеру бы точно было щекотно. Кажется, он сходит с ума… — Вы будете карри или бульон? — Барабанщик мотнул головой, прогоняя наваждение.        — Бульон, пожалуй, на улице довольно холодно, — как можно спокойнее ответил он, надеясь, что никто ничего не заметил. Но Мари, кажется, была прекрасным шпионом, потому что она смотрела на него так, будто бы знала обо всём. Дану стало немного стыдно, и он подошёл к холодильнику, выуживая оттуда кленовый сироп и яблочный джем, увидев которые его дочка мигом просияла. Джош знал маленькие хитрости. И Джош знал, как мгновенно получить прощение. Да, подло, но действенно. — Поужинайте с нами? — предложил Дан, и Тайлер, подумав пару секунд, кивнул. Он не хотел уезжать отсюда.        — Так нечестно, папа! — взвизгнула Мари, топнув ногой. Джозеф обернулся, чтобы взглянуть, что произошло, и тихо прыснул. Пока девочка пыталась открыть поставленные на стол банки с сиропом и джемом, Джош смог добраться до салата, схватить миску в руки и, довольно щурясь, съесть несколько ложек с горкой. — Папа! Это же на десерт! А десерт едят в конце!        — Но мне так не терпелось попробовать это, потому что ты ведь сама приготовила его, — расстроенно прохныкал Дан, неохотно возвращая миску на стол и наигранно всхлипывая. Мари покраснела.        — Вообще-то, я только налила йогурт, разделила апельсины на дольки и перемешала, — смущённо призналась она, ощущая неловкость, что заслуги другого человека приписали ей. Джош встал на колени.        — Я всё равно горжусь тобой. Если бы мы не помогли Тайлеру, то вдвоём до сих пор ели бы только хлопья на завтрак, пиццу на обед и тако на ужин. Я рад, что ты не хочешь оставлять меня голодным в будущем, малышка. — Мужчина притянул дочь к себе, обнимая и целуя в висок. Та, всё ещё смущаясь, клюнула его в щеку и обхватила шею ручками. Джозеф умилённо улыбнулся, смотря на них, и выключил плиту, после чего быстро разогрел остатки обеда. — Приятного аппетита! — мигом оживился Джош, помогая ему расставить всё на столе.        — Спасибо, — смущённо кивнул Тайлер, потянувшись к ножу и тут же оцепенев. Когда чёртов Джош Дан успел поставить на стол тарелки с карри и оладьями и вернуться сюда? И почему он тоже решил нарезать хлеб? Зачем он потянулся к тому же ножу, что и Тайлер? Ради какой цели коснулся его пальцев? Почему он улыбается?!        — Давай я, — мягко отрезал мужчина, несильно сжимая его пальцы ладонью и уводя их в сторону от ножа, будто бы от чего-то опасного. Джозеф нервно сглотнул, еле заметно кивая, и решил достать ложки, пока Джош весьма криво и неаккуратно резал хлеб. — Ая-яй! — шикнул он. Тайлер усадил Мари за стол и наказал съесть всё, а потом подошёл к Дану, который, мыча, сунул в рот окровавленный палец. Джозеф покачал головой и достал аптечку с верхней полки, мигом откопав оттуда пластырь. Барабанщик послушно протянул ему повреждённый палец и растерянно охнул, когда Тайлер осторожно повернул его за кисть в более удобное положение, а потом, подняв голову, улыбнулся. Джош прищурился, смотря на детский пластырь с рисунком бананов и пальм. Он собирался было возмутиться, что ему ненавистен изображённый фрукт, как Джозеф, посмеиваясь, притянул его кисть к своим губам и осторожно поцеловал повреждённый палец. Кажется, ему не следовало так делать… — Тай, — позвал его Дан. Омега поднял на него глаза, и Джош, похоже, пропал совсем. Он сделал короткий шаг вперёд, перехватывая его руки и ощутимо сжимая за локти.        — Папа! — возмутилась красная до безобразия Мари, закрывая глаза ладонями и шумно супясь. Джозеф засмеялся, уничтожая неловкость и делая вид, что это не его собирались поцеловать. Незаметно смутившись, мужчина положил в заранее подготовленную им же тарелку уже нарезанный хлеб и поспешил сесть за стол, не забыв кинуть виноватый взгляд на Тайлера, который следом за ним приступил к ужину, усевшись на стул рядом с Мари.        — Приятного аппетита, — пожелал он, и до сих пор смущённые ситуацией Даны лишь хмуро кивнули.       Тайлер завозился, морщась и пытаясь выбраться из оков пледа, в котором успел запутаться.       Ему снилось, как он убегает от кого-то, кто представлял для него опасность. Он успел запнуться о бордюр, пока перебегал пустую от машин дорогу, собрать все лужи и насквозь промочить кеды и носки, отчего было не слишком комфортно. Лёгкие жгло от холодного воздуха, вырывающегося из организма вместе с паром. Страх сковывал всё, не пропуская ни единой клеточки тела.       Он обернулся, чтобы убедиться в том, что за ним больше нет погони. Тайлер немного притормозил. Никого. Тяжело дыша, он зашёл за угол в небольшой проулок и тут же прислонился к стене, скатываясь на холодный асфальт и успокаивая взбунтовавшийся страх. Тишина. Только еле заметный шум от гуляющего по пустому городу незаметного ветра.        — Эй, Джош, хватит с ним играть, — пьяно пропел знакомый голос. Джозеф, сдирая кожу с ладоней, поспешил отползти от человека, возникшего из-за угла. Несколько лет назад именно этот голос наговорил ему больше всего гадостей и давал указания своему другу. Тайлер не помнил, как он выглядел, потому что тогда была такая же темнота в таком же проулке. Помнил только этот мерзкий голос, имя соучастника его обладателя, руки на своём теле и безразличие, которое охватило его после огромного количества захлестнувших паники и боли.       Они схватили Тайлера, когда он по мусорным пакетам пробрался к баку и вжался в него спиной, надеясь, что его не заметят среди мусора. Но его вытащили оттуда и мигом сдёрнули весеннюю куртку и водолазку, спустили до колен джинсы и тут же заставили нагнуться. А потом его глаза распахнулись, высвобождая потоки слёз, и в горле застрял немой крик…        — Тайлер! — Джозеф подскочил на диване, тяжело дыша и продолжая свои попытки выбраться из пледа. Он открыл слезившиеся глаза и, увидев, что над ним нависает Джош, слишком резко дёрнулся вверх, из-за чего довольно громко и неуклюже упал на пол, перевесившись через подлокотник дивана. Мужчина, беспокоясь, поспешил к нему, чтобы помочь, но Тайлер уже высвободился из пледа и поспешил отползти назад, почти мгновенно врезаясь в стену.        — Уходи! Не трогай меня! Не трогай! Прошу, не надо! — поломавшимся голосом закричал он, и Дан поспешил пойти против его слов, опускаясь рядом с ним на колени и притягивая к себе. Тайлер, громко заплакав, как можно сильнее начал бить его кулаками и возиться всем телом в попытках выбраться. Однако очень быстро сдался и обмяк в руках Джоша, продолжая всхлипывать. — Пожалуйста, не надо. Я сделаю всё, отдам всё, что только захочешь. Пожалуйста…        — Тайлер, всё хорошо, тебя никто не обидит и не сделает этого снова. Я не позволю, обещаю, — успокаивающе произнёс барабанщик, обнимая его ещё крепче и дрожащей рукой гладя его по спине. — Ты в безопасности, пока я рядом. — Джозеф скользнул руками по плечам, зарываясь пальцами в ядовитые волосы. Он немного подтянулся, поудобней усаживаясь на полу, и, шумно дыша, заставил Дана наклонить голову ниже, к своей шее. Сухие губы уткнулись в мертвенно-бледную кожу и непроизвольно прочертили короткую линию, неощутимо царапая корочкой.       Джош не до конца понимал, что сотворил в следующие секунды. Похоже, Тайлер в ту секунду через свой запах заразил его потоком адреналина, из-за которого хотелось делать глупости. Он облизал губы и, успокаивая, оставил несколько лёгких поцелуев у основания шеи, отдалённо прекрасно понимая, что большее ему пока не позволено. Джозеф сдавленно простонал и выгнулся навстречу, впиваясь пальцами в волосы альфы, который укусил его. Из глаз брызнул новый поток слёз, из новых ранок — кровь. Дан неохотно отстранился, слизывая алую жидкость и морщась от металлического вкуса на языке.       И только когда он увидел благодарно-спокойный взгляд Тайлера, Джош понял, что, кажется, сотворил глупость.       Джозеф повёл головой, ощущая невыносимую боль в шее. Он что, опять как-то неудобно уснул? Нет, в доме Данов ему не дадут неудобно уснуть — он убеждался в этом не один раз. Тут что-то другое… Тайлер поднялся с постели, тут же положив ладонь на больное место, и испуганно замер, обнаружив там пластырь-повязку, скрывающую нечто, что ему явно не нужно. Он подскочил к зеркалу у комода и убедился в том, что у основания шеи белеет липучка. Морщась и кривясь, Джозеф стянул её. На коже под ней цвели синяки и скрывались за тёмной корочкой свежие ранки, некоторые из которых открылись и неохотно кровоточили. Пластырь упал на пол. Тайлер недоверчиво провёл пальцами по контуру синяков, ясно дающих понять, что это следы от зубов. Под подушечками ощущалась корочка и горячая кровь, а лёгкое покалывание, наверное, уже в миллионный раз подтверждало, что это всё не сон.       Омега покачал головой и зашипел от возникшей из-за этого простого действия боли.       Какого чёрта вчера вообще происходило?! Он что, решил напиться и в ужасном состоянии позволил какому-то альфе укусить себя?! Не-ет… Он решил немного поспать после того, как отвёз Мари в театр. Это последнее, что его голова хорошо помнит. Кажется, ему снова приснился кошмар тогда… Он даже просыпался?.. Тайлер поморщился и налепил пластырь обратно. Он проснулся в доме Данов, в гостевой комнате, в которой уже спал пару раз. Скорее всего, его работодатель хоть что-то да знает. Он ведь уже помогал ему. Джозеф натянул скинни и носки, ощущая лёгкий и немного неприятный холодок от одежды. Она, к слову, снова была аккуратно сложена на стуле, чего обычно Тайлер никогда не делал. Наверное, Джош его снова раздел. И ему совсем плевать, потому что Джош уже видел его.       Тайлер вышел из комнаты и, потирая глаза, спустился вниз. Сегодня, кажется, суббота, если память ему не врёт. А она стала врать в последнее время, так что лучше посмотреть на календарь, а ещё лучше — на часы. Он наверняка всё проспал. Быть может, у Мари уже закончились уроки в школе, и она должна давным-давно присутствовать на репетиции в театре, а Джозеф только проснулся. Но нет. На часах только десять, а в календаре последним днём действительно перечёркнута суббота.        — Доброе утро. — Тайлер подскочил на месте, резко разворачиваясь. — Я взял выходной сегодня — прости, если напугал, — быстро объяснился Дан, отходя от дивана. Джозеф судорожно выдохнул и как можно сильнее потёр виски. Из-за широкого воротника толстовки можно было разглядеть часть синяка и пластыря. — Всё нормально? — Тайлер отрицательно покачал головой, шипя от боли, и Джош прошёл мимо него на кухню, выуживая из шкафчика аптечку, а оттуда — Deep Blue Rub. — Садись, — он кивнул в сторону стола, и Джозеф послушно выполнил его приказ (?). Барабанщик сел напротив него и, отдёрнув ворот толстовки, осторожно снял пластырь, прикрыв глаза. Он окончательно понял, что сейчас будет очень серьёзный и тяжёлый разговор, который вызывал у него некоторый страх перед неизвестным. Тайлер поморщился от покалывающей боли и холодка, когда Дан, выдавив немного крема, начал осторожно, чтобы не запачкать одежду, втирать густую субстанцию в кожу.        — Откуда у меня это? — наконец спросил Тайлер, всё ещё надеясь, что ему просто показалось, что метка оставлена Джошем.        — Это сделал я, — мгновенно осипшим голосом ответил барабанщик. — Я… Я виноват. Твой запах свёл меня с ума, и мной овладели инстинкты… Я до сих пор окончательно не понял, что натворил в тот момент и что мной двигало… Боже… Я виноват, Тайлер. Я воспользовался случаем. Мне, правда, жаль, — сбито рассказал мужчина, не поднимая виноватых глаз. Джозеф выдохнул.        — Через сколько она сойдёт? — Дан на секунду задумался, вспоминая.        — Если и ты, и я хотим этого всей душой, то через пару месяцев, но запах продержится несколько дольше. — Тайлер кивнул и снова зашипел. — Тише, сейчас должно стать легче, — заботливо шепнул Джош, складывая губы и осторожно пуская прохладный воздух. Омега благодарно прикрыл глаза. Дан измученно улыбнулся и встал со стула, отходя к шкафчикам.        — Мне снятся кошмары, — признался Джозеф, — но сегодня я чувствую себя выспавшимся впервые за, кажется, недели полторы, если не больше. Я перепробовал кучу снотворных, успокоительных и антидепрессантов. — Джош вернулся к нему и налепил новый пластырь-повязку, осторожно проводя по её контуру, чтобы она ненароком не отлепилась. — У Вас синяки под глазами, — заметил Тайлер. Мужчина мигом отвернулся, скрывая своё лицо ладонью, пальцы которой якобы чесали висок. Он встал перед одним из навесных шкафчиков, убирая всё обратно в аптечку. Омега тихо поднялся и осторожно прильнул к нему со спины, обхватывая дрожащими руками за талию и зарываясь холодным носом в основание шеи, с упоением вдыхая его запах и успокаиваясь. — Расскажите, — выдохнул Джозеф. Дан чуть повернул голову, щекой натыкаясь на взъерошенные волосы и слегка потираясь о них.        — Я беспомощен, — неохотно начал он. — После того, как я узнал, что с тобой произошло… Это началось тогда. Я каждую ночь вижу, как тебя ловят и утягивают в бездну грязные руки, нашёптывают самые отвратительные слова… Я стою напротив и ничего не могу сделать… И я каждый раз просыпаюсь от твоего крика, который разрывает меня на мелкие кусочки, а потом долго не могу уснуть. Мне больно, Тайлер. Мне ужасно больно. — Омега чуть поднял голову, проведя линию кончиком носа.        — Мне снится тот день, когда это произошло, — тяжело выдохнул он. — Их было двое. Я пытался спрятаться за мусорными мешками, но они достали меня оттуда и сделали это со мной. — Джош развернулся к нему лицом, перехватывая ладонь Тайлера и переплетая пальцы в немой поддержке и мольбе, чтобы он прекратил это. — Мне было страшно. Я пытался вырваться, кричал и звал на помощь, умолял их прекратить, пока ещё не было слишком поздно… Я понял, что всё бесполезно, когда они оба подхватили меня на руки между собой и просто… Мне до сих пор было больно, но в тот момент я сломался. Я слушал их, вставал и делал так, как они хотели, послушно стонал, кричал и говорил то, что они хотели услышать… Я надеялся, что это закончится как можно скорее. И когда закончилось, я почувствовал себя мерзко. Моё тело… Оно… Оно отвратительно… Оно настолько грязное и мерзкое на ощупь и вид, что меня тошнит каждый раз, когда я вижу себя в зеркале. Я хочу уничтожить его, сорвать кожу, нанести как можно больше увечий… Я хочу перестать ощущать это… Боже, как я хочу перестать ощущать это…       Джош взял его на руки, крепко прижимая к себе. Тайлер обхватил его за шею, пряча своё лицо в его плече. Они неспешно поднялись наверх, в комнату Дана. Джош поставил омегу перед зеркалом, которое также служило дверью шкафа-купе, и осторожно, с его ленивого позволения, стянул с него майку и толстовку.        — Ты прекрасен, Тайлер, — выдохнул мужчина, легко обводя руками талию и рёбра. — Твоя шея, — Джош оставил аккуратный поцелуй, опускаясь чуть ниже и подхватывая локоть Джозефа, — твои плечи, твои ладони, твои пальцы. — Тайлер мелко задрожал, в зеркале наблюдая за тем, как обе его руки получают свои порции поцелуев, утопая в предоставленной им любви. — Твой затылок, твои лопатки, твой позвоночник, твоя поясница. — Поцелуи сместились на спину, и Тайлер мог поклясться, что у него вот-вот пойдут слёзы, вызванные каким-то странным порывом. — Твои ключицы, твоя грудь, твои рёбра, твой живот. — Тайлер почувствовал себя невероятно уязвимым, когда тысячный поцелуй пришёлся прямо в сердце. Джош наверняка ощутил его дикие попытки вырваться наружу прямиком в его руки, которые сейчас расстёгивали скинни, пока Дан снова выпрямился, оказавшись вплотную перед ним. — Твои глаза, твои щёки, твои губы, твой подбородок, твой нос, твой лоб, твои брови, твои уши. — Тайлер дрожащими пальцами стянул с себя скинни, откидывая их в сторону, пока его лицо держали горячие ладони и целовали мягкие сухие губы. Джош вернулся за его спину, когда должен был последовать поцелуй. Не ласка, как было до того. — Твои ягодицы, твои бёдра, твои пятки, твой член. — Боксеры и носки также отлетели в сторону. Тайлер дёрнул руками, желая прикрыться, но Джош удержал их, одаривая поцелуями ноги. Джозеф крупно задрожал и густо покраснел. Мужчина снова был перед ним. Только на этот раз стоял на коленях и поднимался поцелуями вверх, не желая пропускать и миллиметра. Он не смущал его, уделяя отдельное внимание крайней плоти, пропустив её и решившись оставить засос на тазовой косточке, которая соблазнительно выпирала. Живот у Тайлера повело, когда он опустил голову и наткнулся на взгляд Джоша, полный чувств, в которые хотелось окунуться с головой и никогда не выныривать. Дан поднялся, не отрывая глаз, мягко обхватил Джозефа за шею, успокаивающе поглаживая её большими пальцами, и на жалкое мгновение прикоснулся к его губам своими. — Ты прекрасен весь, Тайлер. От и до. Я схожу с ума, когда вижу твой сияющий взгляд, когда ты улыбаешься, когда говоришь, когда просто находишься рядом. В твоём теле нет ничего уродливого, оно прекрасно. — Джозеф закинул руки на плечи альфы и притянул его к себе, целуя и отпуская слёзы на волю. Джош скользнул ладонью ниже, обнимая его за талию и заставляя вжаться в своё тело. Тайлер сошёл с ума, шумно выдохнув и спешно втянув воздух. В ушах эхом застревали пошлые влажные причмокивания.       Не отрываясь, мужчина подхватил омегу за бёдра, поднимая, и упал вместе с ним на кровать. Пальцы Джозефа сползли вниз, поддевая края футболки. Им пришлось ненадолго отстраниться друг от друга, чтобы та оказалась на полу в неприлично смятом состоянии. Пряжка ремня глухо звякнула. Джош отстранился от припухших и поалевших губ и приник к шее, продолжая свои ласки. Тайлер зарылся в его волосы, шумно дыша, выгибаясь навстречу такому же разгорячённому телу, тихо постанывая и борясь с желанием снова поцеловать его. Дан снова отстранился и откинул джинсы вместе с боксерами и носками, оставляя тело омеги коротко содрогаться от накинувшегося на его тело холода, а потом заставляя глухо простонать в губы.       Джош плавно огладил бёдра, поднявшись ещё выше и несильно сжав пальцами податливую эластичную кожу на талии. Джозеф прочертил ногтями линии на его спине, запрокидывая голову на подушки, открывая шею вновь. Альфа, подобно несколько жадной и голодной рыбе, клюнул на эту приманку стараясь не задеть пластырь и не доставить дискомфорта Тайлеру, который, заметив ярко расписанную руку Дана, теперь еле касаясь обводил линии, опускаясь и поднимаясь. Джош усмехнулся, ощущая лёгкую щекотку, и прикусил потемневший сосок, томно посасывая и обводя языком. Омега подавился воздухом, вцепившись в его плечо и предплечье обеими руками, скользнув выше и снова зарывшись пальцами в ядовитом пожаре волос.       Ногами Джозеф неуверенно обхватил мужчину за пояс и притянул ближе, подаваясь навстречу. Джош поднял его, обнимая, усаживая на свои бёдра, и, продолжая целовать шею, обхватил их возбуждённые члены одной рукой, размазывая выступивший предэякулят по головкам. Тайлер прерывисто вздохнул и прижался как можно плотнее к телу альфы.        — Всё нормально? — оставляя поцелуй под ухом, тихо спросил Дан, проводя ладонью по всей длине и чувствуя, как нетерпеливо омега толкается в его руку, всхлипывая и постанывая, впиваясь ногтями в спину и, кажется, раздирая кожу на лопатке.        — Д… Да-а, — выдохнул Тайлер и завёл руку за спину, на одну фалангу проникая в себя указательным пальцем.        — Хочешь быть сверху? — Джозеф кивнул, несколько болезненно надавливая подбородком на плечо. Джош убрал его руку, которая дразнила влажные сужающиеся-расширяющиеся мышцы прохода, и сам проник в него пальцем. Омега выгнулся в пояснице, раскрыв рот в немом крике, и заметался быстрее, желая как можно сильнее насадиться и толкнуться. Дан явно баловал его. Тайлер вернул руки ему на плечи, впиваясь в них ногтями и наблюдая, как альфа сдержанно прикусывает губу в попытке заглушить тихие стоны. Лёгкими поцелуями Джозеф прочертил линию на его ключице, не побрезговав слизать скатывающиеся солёные капли пота, поднялся чуть выше, оставив неподалёку от дёргающегося кадыка багрово-фиолетовый засос, и томно, с ювелирной осторожностью прикусил мочку уха, неощутимо лизнув её перед этим. Джош поморщился. Тайлер слишком близко и громко простонал в его ухо, когда он ввёл второй палец и, чуть вытащив их, согнул, задевая простату и начиная ненавязчиво массировать её. А когда он решил чересчур сильно надавить на неё, омега прильнул к нему всем телом и, вскрикнув, кончил, испачкав их животы и бёдра. Дан усмехнулся. Он не дал ему прийти в себя после оргазма и сразу же ввёл третий палец.        — Боже, — выдохнул Тайлер, еле различимо хохотнув, но всё же поддавшись навстречу и позволив проникнуть глубже. Мужчина нашёл его губы, Джозеф обхватил его лицо ладонями и протяжно простонал, вызывая у альфы табун мурашек. Тайлер навалился на него, опрокидывая на кровать и нависая сверху. Джош усмехнулся ему в губы, убирая руки под недовольное сопровождение голоса омеги, который лениво отстранился от него и упёрся в лоб своим, потираясь носами. Дан поднёс к языку пальцы, которые не так давно доставляли Тайлеру удовольствие, растягивая его, и, пробуя, слизнул прозрачную жидкость. Джозеф поступил решительнее, обхватив губами средний и безымянный и размашисто облизав их, после чего выпрямился.       Он развёл бёдра шире, приподнявшись, и, направив член рукой, медленно сел на него, тут же на пробу невысоко поднимаясь и опускаясь. Джош запрокинул голову, прикусывая губу и терпеливо ожидая, когда Тайлер начнёт двигаться. И он не заставил себя ждать. Положив ладони на живот мужчины, омега неспешно начал движение, привыкая к позабытой наполненности и ощущениям. Дан обхватил руками бёдра и крепко сжал их, заставив Тайлера подавиться стоном и спешно облизать подсохшие губы. Не прекращая двигаться, Джозеф наклонился, лениво лаская грудь альфы и посылая по его телу вибрации. Не выдержав, мужчина ухватился за его волосы одной рукой и резко толкнулся в него, заставив омегу прогнуться в пояснице и крепко зажмуриться, до маленьких капелек слёз в уголках глаз.       Пальцы пробежались по коже и ухватились за ягодицу, ощутимо сминая. Тайлер прижался к телу под ним и уткнулся лицом в скомканное одеяло, цепляясь за него одной рукой, а второй проскальзывая между животами и лаская себя. Дан повернул голову, прерывисто дыша ему в шею, и неспешно, пытаясь подобрать подходящий темп, начал двигаться, продолжая держать его за зад и несильно оттягивать волосы, повторно зарываясь в них и превращая в воронье гнездо. Джозеф задрожал, впиваясь коленями в его бока, и застонал, вызывая оглушающий писк в ушах Джоша, а потом и утробный рык, сменившийся мычанием от боли, когда омега вцепился зубами в его плечо. Знакомы около месяца, а уже пометили друг друга — что может быть лучше, а?       Тайлер поднялся на руках, разглядывая своё творение, проводя по нему кончиками пальцев и размазывая выступившую кровь. Он тяжело дышал и беспрестанно облизывал пересохшие губы, из-за чего те соблазнительно блестели матовой малиной. Будто кто-то взял эти чёртовы ягоды и обильно намазал получившейся смесью это искушение. Джош приподнялся на локтях и незамедлительно поцеловал его, дразняще покусывая губы и облизывая их кончиком языка, но не позволяя пройти себе и Тайлеру дальше, благодаря чему последний недовольно, в протест исполосовал его грудь ногтями. Мужчина зашипел, обнимая Джозефа и подтягиваясь ближе к нему, а потом и вовсе наваливаясь на него сверху. Омега сморщился: часть постели, на которую его повалили, успела остыть и неприятно обожгла кожу.       Дан опустился ниже, снова разрывая шею и грудь поцелуями и укусами, терзая возбуждённо-разгорячённое тело под собой неспешными толчками. Тайлер протестующе простонал, закусив губу и вцепившись в его плечи, на которых ногти оставили свои ровные следы полумесяцев. Альфа поморщился, чуть отстраняясь и замечая, что теперь шея, ключицы и грудь любовника больше похожи на клумбу тёмно-бордовых, только лишь распустившихся роз. На его памяти он никогда так ещё не делал, потому что либо не хотел, либо партнёр отталкивал его и ворчал, что ему не нужны следы, так как завтра будет какое-то важное событие. Но ничего особо важного в сдаче экзаменов или встрече с родителями Джош не видел. Тем более, есть такая потрясающая вещь, как тональник. Да, придётся немного помучиться, но… Мужчина прикрыл глаза, резко толкаясь и выбивая из Тайлера короткий вскрик, сопровождавшийся его плавным изгибом в пояснице и поползшими, будто растворяющимися подобно акварели, полосами на спине и плечах Дана. Джошу интересно, что скажет Джозеф, когда увидит устроенное им безобразие на своём теле. Он только снисходительно улыбнётся и скроет следы этого порыва или возмутится и, возможно, даже наградит пощёчиной? Почему-то он Дан уверен, что Тайлер очень сильно смутится и предпочтёт не затрагивать эту тему. Не знает, как поступит со следами, но определённо внимательно рассмотрит их.        — Быстрее, — еле слышно выдохнул Джозеф. А кто такой Джош, чтобы сопротивляться ему? Ах да, его сегодня, кажется, повысили. Он теперь не просто работодатель-который-придёт-на-помощь-потому-что-у-него-есть-чувство-сострадания-и-вообще-он-довольно-зависим-от-голоса-совести-в-своей-голове. Он любовник. Он душевный оратор. Он альфа. Он тот альфа, который оставил отпечаток своих зубов на его шее. Он тот альфа, который получил его метку. Он носитель того запаха, с которым смешался его запах. Чёрта с два он теперь пойдёт поперёк слов Тайлера. И Тайлер вряд ли сможет пойти против него. Ну, если они не захотят разрушить эту связь, разве что. А Джош не хотел. И надеялся, что Джозеф — тоже. Но если ему будет просто-напросто неловко её разорвать после того, что между ними произошло и ещё, возможно, успеет произойти, то Дан назовёт его идиотом и откажется от всего этого.        — Чёрт, — ругая себя, рыкнул Джош, врезаясь лбом в плечо Тайлера и пытаясь восстановить сбитое с привычного ритма дыхание. Он сам не заметил, как у него сорвало все тормоза и Джозефа под ним буквально плющило от накрывших его ощущений и охватившего тело жара. А ещё он не успел. Кажется, у Мари будет братик или сестричка.        — У меня спираль, — собравшись, выдохнул омега, краснея. Барабанщик улыбнулся, благодарно целуя его в подбородок, и, обнимая обмякшее в его руках тело, лёг рядом с ним набок, утыкаясь носом в щеку. Они надолго в таком положении.        — Ты прекрасен, — повторил Дан и ощутил поток нового смущённого жара от щёк Джозефа, который стыдливо прикрыл глаза. Джош извернулся, целуя его подрагивающие веки и ощущая на губах солоноватый привкус. Так приятно знать, что дорогой для тебя человек облегчённо плакал благодаря тебе, твоим словам и твоей поддержке. Потрясающее чувство.        — Кто поедет за Мари? — быстро сменил тему Тайлер, и мужчина негромко рассмеялся, прижимая его ближе к себе.        — У неё сегодня что-то вроде генеральной репетиции в театре. Думаю, она будет рада увидеть нас там, — рассказал Джош. Джозеф кивнул и посмотрел на часы. Он мог даже немного поспать.        — Ты заметил? — шепнула Дебби Джордану, который сидел рядом на диване и наблюдал вместе с ней за тем, как его брат, весело насвистывая какую-то мелодию, проходит к кофе-машине и начинает чем-то греметь.        — То, что он как джентльмен на золотом дублоне с утра пораньше, или то, что от него непривычно пахнет? — уточнил Дан-младший как можно тише.        — Всё, — кивнула девушка, на мгновение оборачиваясь к другу. Тот уже пританцовывал, что означало крах Вселенной. — Запах знакомый, только понять не могу — чей, — измученно выдохнула она, зарываясь пальцами в волосы и массируя кожу.        — Не няни? — прищурился Джордан, и Райан, немного подумав, охнула, замерев. Потом снова повернулась к Джошу, ставящему кружку в кофемашину и выискивающему что-то в шкафах и небольшом холодильнике, и ещё раз охнула, чуть громче. Затем посмотрела на его брата рядом с собой и охнула уже совсем громко.        — Точно! — кивнула она, хлопнув в ладоши.        — Что «точно»? — немного недовольно поинтересовался барабанщик, который чуть было не рассыпал соль на одной из полок. Дебби закрыла рот ладонями, покраснев и наругав себя за несдержанность.        — Обсуждаем твоё настроение, братец, — пожал плечами Джордан, не увидев ничего зазорного. — Отчего такой весёлый? — Джош подхватил кружку с пылающим паром кофе и проплыл к креслу, зажимая в зубах печенье с шоколадной крошкой, а во второй руке держа тарелку с кусочком пирога, который сегодня утром принесла Райан, похваставшись, что Дженна приготовила блюдо по этому рецепту впервые.        — Просто наконец поговорил с Тайлером, — пожал он плечами, не желая слишком открыто отвечать на вопрос, и откусил сразу половину от печенья. Дебби с подозрением прищурилась, поведя носом.        — Ох, от тебя классно пахнет — новый одеколон? — Она многозначительно поиграла бровями, и Джош понял, что ему не отвертеться. Поэтому он красноречиво одёрнул воротник худи и футболки под ней, показывая пластырь, из-за которого так же, как и у Тайлера, выглядывали фиолетовые разводы. — Я сплю, или мы действительно осуществили наш план? — неверяще пробормотала Дебби, готовая в любой момент провалиться в обморок от нахлынувшего на неё приступа счастья.        — С ума сойти, — одними губами сказал Джордан и нервно усмехнулся. — Не все альфы решаются поставить метку омеге, а тут… Чёрт возьми, — растерянно зашептал он себе под нос. Райан, всё ещё сомневаясь в реальности происходящего, подскочила к Джошу и одёрнула воротники чуть сильнее, открывая вид на ещё не зажившие царапины и засосы.        — Иисусе, — выдохнула она, нервно хихикая, и, до сих пор не веря своим глазам, провела пальцами по отметинам. — Что вы там делали? — поинтересовалась Дебби, всматриваясь в смущённые и отведённые в сторону глаза друга, который продолжал жевать печенье и неспешно запивать его кофе, стараясь скрыть за чашкой свой румянец. Жуткий же допрос его ждёт.       Джим лениво взмахнул хвостом и широко зевнул, из-за чего Джош его несильно пихнул ногой, также раскрывая рот.        — Я ведь не хотел спать, засранец, — сказал он вскинувшему голову щенку и встал с кровати. Дан проснулся около часа назад, но всё это время провёл в постели, желая немного понежиться и подумать о делах насущных. Ему сегодня исполнялось тридцать один, о чём он благополучно забыл, потому что всё своё время проводил в потрясающей компании Мари и Тайлера, которые стали невероятно близки в последнее время. Джош иногда ревновал. Но точно не знал, кого к кому. Скорее всего, их обоих. И лучше об этом не думать, иначе он свихнётся из-за любви к ним.       На кухне он обнаружил тарелку с кусочком домашнего пирога, от которого шёл завораживающий пар, и чашку кофе, который также дымился. Сойдя с ума от слияния запахов сладкой печёной малины и горько-приторно-мягкого напитка, Дан уселся за стол и не торопясь начал свой завтрак, думая, что сегодня явно будет потрясающий день. Во-первых, в доме потрясающе уютная тишина, хотя он прекрасно знал, что во внутреннем дворе его любимые люди наверняка развешивали бельё, читали или играли — неважно, на инструменте или в какие-нибудь игры. Во-вторых, Тайлер сказал ему вчера, что они съездят в одно место, где ему просто необходимо присутствовать. В-третьих, Джим не лает просто так. Замечательный денёк. Не жалко и помереть — но лучше всё же не надо.        — Гляди, кто решил встать с кровати и почтить нас своим присутствием, — усмехнулся Тайлер, появившись в проходе на кухню. Джош широко улыбнулся ему и тут же негромко рассмеялся, когда его дочь, плюнув на явно большую для её головы кепку, подбежала к нему. Он подхватил её, усаживая на колени, и тут же случайно получил от Мари козырьком по щеке. — Я люблю тебя, но то, что сегодня твой день рождения, не даёт тебе права избегать нас и некоторых общих дел, — сказал Джозеф, поправляя неаккуратно водруженную на его голову кепку и коротко целуя в щеку. Дан запрокинул голову.        — А я и забыл, — улыбаясь, почти что похвастался он и вернулся к завтраку, которым его пыталась накормить Мари.       Примерно через час, коллективно забравшись в машину, они подъехали к студии, где оставили на плечах Дебби и Джордана — плюс посетители — девочку, которая мигом решила исползать всё, что можно и нельзя, от и до. В том числе и инструменты. Но о том, что вся барабанная установка была за несколько секунд сметена со своего места, а следующие несколько часов собиралась заново благодаря соплям и скотчу, Джошу знать не обязательно. А Дебби и Джордан позаботятся о том, чтобы этого не случилось. Поэтому почему бы им не сделать подарок близкому человеку? Например, новую барабанную установку в студии?        — Он нас убьёт, — смиренно предсказала будущее Райан, когда они пришли в музыкальный магазин и увидели огромное количество самых разнообразных установок на любой вкус.       И пока они разбирались со всем этим, Джош терпеливо ожидал ответа на свой немой вопрос. Тайлер сказал ему отвезти его в чёртову больницу. В гинекологический центр, если быть точнее. В то место, куда альфы приходят только в двух случаях: проблемы с дружком или становление родителем. Редко — поддержать своего партнёра или близкого человека в сложной жизненной ситуации. И Джоша крайне волновало всё это. Зачем Тайлеру надо в этот центр? У него проблемы со здоровьем? Что-то не так со спиралью? Он попал в тот самый процент, когда удалось забеременеть, и теперь ему надо наблюдаться у врача? Или он хочет избавиться от ребёнка, потому что считает, что они ещё не достигли того уровня отношений, который, по его мнению, необходим для этого? Или, наоборот, хочет убедиться, что срок критичен для аборта и Джош его точно не бросит вместе с ещё не рождённым малышом? Как же, чёрт возьми, тяжело!..        — Алло? — Дан, проводив спину несколько волнующегося любовника взглядом, решился позвонить матери и поговорить с ней о сложившейся ситуации.        — Мам, эм… — Джош прикусил губу, увидев, что небольшая толпа народу подскакивает к молодым родителям, которые только вышли из центра с маленьким свёртком на руках. Они широко улыбались и постоянно шикали, приговаривая, что их малыш спит и ему не стоит мешать, на что родственники и друзья тихо шушукались и посмеивались, прикрывая рты ладонями. Когда-то он также вышел из этого здания с Мари на руках. Он помнит, что всё было мутным из-за слёз, которые у него накатывались сами собой благодаря незначительной тяжести на руках и любопытному пухлому личику, видимому из-за складок простынки. Дан благодарил свою тогда ещё жену и предвещал прекрасную семейную жизнь, полную смеха, приключений, гордости и простого счастья. Боже, как бы он хотел прочувствовать это заново. Это непередаваемое ощущение.        — Джош? — обеспокоенно позвала Лаура, и мужчина вздрогнул, поведя головой.        — Ох, прости, — выдохнул барабанщик, зарываясь пальцами в недавно перекрашенные в голубой волосы и превращая их в настоящий хаос. — Просто… задумался, — потерянно ответил он.        — Что-то случилось? — Дан прикусил губу.        — Вчера Тай сказал, что мне необходимо будет отвезти его в одно место, и я… Это гинекологический центр и…        — Ох, Джош, это же прекрасно! — воскликнула Лаура, еле сдерживая свой восторг.        — Нет, мам, дело в том, что… Он… Ох… У него спираль уже довольно продолжительное время, — поспешил досказать барабанщик, нервно теребя край футболки и поправляя кепку.        — Сынок, — посмеиваясь, начала его мать, — спираль не обеспечивает полную защиту от беременности. Редко, но бывают случаи, когда она может не выполнить свои функции. — Джош прикусил губу. Тайлер последние недели две вежливо отказывался от секса, делая вид, что спит, ему плохо или что-то ещё. Боже, о чём он вообще думает? — В любом случае, это немного меняет взгляд на ситуацию. Лучше спроси у него самого, Джош, и не мучай себя догадками и додумываниями — это может плохо закончиться, — попросила она чересчур серьёзным тоном, и он согласился.       Но не спросил.       Тайлер вышел из центра со сдерживаемой на губах улыбкой, поправляя лямку портфеля на плече. В порыве своего счастья он даже подошёл к молодой семье, которую до сих пор поздравляли, и немного поговорил с ними. Они даже разрешили ему взять своего ребёнка на руки. Дан чуть было с ума не сошёл. Почему Тайлер выглядит так, будто бы только и создан для того, чтобы постоянно контактировать с детьми и быть для них потрясающим другом? Как такое вообще возможно? Джош, что-то неразборчиво простенав, упёрся лбом в руль и немного покачался из стороны в сторону, пытаясь прийти в себя. Мысли окончательно спутались.       Но он не спросил у Тайлера, что случилось, когда тот сел в машину и коротко и трепетно поцеловал его в губы, передавая своё слишком заразительное счастье. Джош решил, что Джозеф скажет ему обо всём сам, однако он промолчал всю дорогу до дома. Ну, пропел, точнее. Тайлер любил напевать радио или музыке из плейлиста. А ещё Тайлер думал о том, что лежало в небольшой картонной коробочке у него в портфеле на заднем сиденье.       Вечером он протянул её Джошу.        — Эм? — недоверчиво выгнул бровь мужчина, увидев внутри металлическую непонятную вещь, напоминающую по форме букву Т. — Это подвеска? — предположил он, и Джозеф искренне рассмеялся, пряча лицо у него в плече и сжимая подрагивающими от волнения пальцами предплечье любовника.        — Нет, Джош, эту штуку по моей просьбе вытащили из моей матки, — смущаясь, быстро поправил его Тайлер.        — Стой… Что? — Дан опять же недоверчиво перевёл взгляд с содержимого коробочки на омегу и обратно, будто бы не мог ничего понять. — Ты хочешь сказать, что это та самая спираль, о которой ты говорил? Та штуковина, что была в тебе более пяти лет? — Тайлер кивнул, не отстраняя головы от плеча барабанщика. Джош сглотнул. — То есть?.. Значит, ты можешь забеременеть? — Тайлер снова кивнул и следующие несколько минут наблюдал, как лицо Дана становится светлее благодаря улыбке и сияющим глазам.       Всё у них будет хорошо.