Эти безумные пони

      Под натиском врага город не продержался и десяти минут; пони на улицах Кантерлота были отловлены, а те что застали вторжение находясь в своих домах — там и запирались без возможности выйти наружу. Личным указом Темпест Шедоу в Кантерлоте вводился комендантский час, улицы патрулировали отряды монстров, а тучи сгущались вокруг столицы всё сильнее, полностью изолируя её от внешнего мира.       Разум Симонова начал проясняться когда до слуха донеслись отдалённые разговоры. Не сразу, но постепенно человек приходил в сознание; взгляд прояснялся, а мозги вновь начинали работать как надо, пытаясь осмыслить всё случившееся вплоть до потери сознания. Когда глаза перестали видеть лишь расплывчатые образы на сером фоне военный смог разглядеть толстую металлическую решётку за которой стоял один из нападавших монстров и внимательно смотрел на человека сквозь два выреза в своей маске. Удостоверившись что человек пришёл в себя чудовище грозно фыркнуло и пошло прочь от клетки в которую, словно какое-то дикое животное и был помещён капитан.  — Что?.. — негромко сказал Симонов напрягаясь и поднимаясь с пола, благо высота конструкции позволяла вытянуться во весь рост. Клетка была не единственной стоявшей на площади, рядом с ней находилось ещё несколько, в одной из которых капитан заметил сержанта Данаева, а в другой, немного удалённой, Виктора Калиновского, понуро сидевшего на металлическом дне с опущенной вниз головой и подложенными под себя ногами.       В других клетках находились разные пони. В основном это были гвардейцы единороги пытавшиеся сопротивляться, но прутья клетки неведомым образом поглощали всю выпущенную в монстров магию. Была в клетке и певица Серенада, а также несколько неизвестных единорогов и пегасов из числа гражданских, но подавляющее большинство пони группировалось на открытой местности словно стадо вокруг которого бродили монстры с копьями выполняя роль надсмотрщиков.       В самом центре площади стоял окаменевший торт вокруг которого носились другие монстры, вооружённые молотками и зубилами вырезающие из камня фигуры принцесс; третья принцесса стояла неподалёку и наблюдала за всем этим своим каменным взглядом.  — Капитан, рад видеть вас в сознании, — негромко, в меру близкого расположения друг от друга клеток произнёс Павел, схватившись руками за прутья.  — Сколько я был в отключке?  — А чёрт его знает… Предположу что пол часа, — сержант окинул взглядом бродящих тут и там монстров, — за это время они только закончили пересчёт пленников. Стражник из соседней клетки сказал что в остальном городе тоже самое. Схватили вообще всех.  — Оперативно сработали, сволочи… — не мог не отметить капитан покачав головой. Вспомомнилось последнее что он видел перед отключкой — убегающую четвёртую принцессу с подругами. — О Твайлайт что-нибудь слышно? — добавил он. Павел ожидаемо покачал головой.       Вздохнув, Симонов пошарил по отделениям на униформе, затем осмотрелся вокруг себя. Как и ожидалось — никакого пистолета агрессоры ему не оставили, впрочем как лишили оружия и Данаева с Калиновским; единственного оружия для сопротивления их и то лишили. На секунду задумавшись о том что всё происходящее вокруг сильно выбивается из утверждений пурпурной кобылицы про мир «дружбы и гармонии» капитан не смог сдержать нервного смешка стукнув кулаком по прутьям.  — Товарищ капитан, всё в порядке?  — Никак нет, сержант. Всё очень и очень плохо, — процедил сквозь зубы военный и отстранился от решётки в тот самый момент когда в зоне видимости появилось несколько монстров с необычными фиолетовыми отметинами поверх густой белой шерсти на лапах и шее. Один из монстров ударил по Клетке Калиновского заставив того встрепенуться на месте.  — Хорошо, — раздался знакомый голос из-за спин чудовищ, привлекая внимание всей троицы заточённых. Капитан сложил руки на груди «приветствуя» подошедшую Темпест Шедоу; магией единорожка несла рядом с собой ромбовидное ядро. — Теперь можно и поговорить.  — Только о чём… — хмыкнул военный.  — Об этом, — кобылица пролеветировала ядро ближе к клеткам людей словно дразня их и давая получше рассмотреть. При виде устройства у Калиновского ком встал в горле, а руки непроизвольно начали дрожать. То, чего он больше всего боялся с момента знакомства с иноземными формами жизни — сбылось: ядром завладели представители местной фауны.  — Так зачем мы тебе нужны? — тихо спросил Виктор, включив дурачка.  — Думаю ты прекрасно догадываешься. И всё же для прояснения — мне нужна твоя помощь. — Шедоу приблизилась к клетке с учёным при этом располагая ядро так чтобы человеческая рука не смогла дотянуться до него сквозь прутья. — То что артефакт восстановил мой рог, на что до этого могла быть способна лишь «жемчужина» и связка магии аликорнов говорит о скрытом внутри потенциале. Как мне его использовать?  — Про какой ещё потенциал идёт речь? — попытался оправдаться учёный, но Темпест вдруг с силой ударила передними копытами по решётке, так, что от внезапности человек вздрогнул. — Я понятия не имею как ядро провернуло столько неестественных трюков! Уверяю…  — Врёшь! — рявкнула Темпест так громко, что даже её личная гвардия сделала по шагу в сторону от своего командира. — Ты целенаправленно вышел против меня, активировал эту вещь, заставил её работать! Как?!  — Активация была спонтанной, из-за удара молнии… А вышел я против тебя для того чтобы договориться. В нашем обществе приветствуются переговоры, — продолжал говорить в своё опровдание учёный пока Темпест не кивнула монстрам, а сама не отошла от клетки. — Что вы собираетесь делать? Существа приблизились к клеткам с военными доставая откуда-то знакомые всей троице полупрозрачные шары с зелёными кристаллами в середине. Учёному не составило труда догадаться к чему всё идёт.  — Я ожидала что ты не захочешь по хорошему, в конце концов львиная доля оказавшихся на твоём месте поступает также. Раз так, то будем по плохому… — вздохнула Темпест и указала копытом на людей. — Угроза их жизням заставит тебя говорить?  — Убить нас собираетесь? — спросил Симонов с опаской поглядывая на пульсирующий светом шар в лапах чудовища что стояло напротив его клетки; на душе вдруг заскребли кошки, особенно от осознания того что в любой следующий момент может наступить вполне реальная смерть, и отбиться от неё уже никак не получиться.  — Быть статуями целую вечность — это участь значительно хуже смерти, — протянула Темпест и снова уставилась на учёного, ожидая его решения. В ответ на угрозу Калиновский вначале завис, осмысливая сказанное и понимая что его просто испытывают.  — Вы что-то явно перепутали когда решили угрожать мне таким образом…  — Да ну? — единорожка продолжала сохранять терпение.  — Ведь эти люди никак не мои друзья, и уж тем более не родственники, просто знакомые. Коллеги по несчастью, так сказать. И всё. Угроза их жизням не заставит меня говорить, — последовав примеру капитана Калиновский сложил руки на груди и выпрямился принимая более смелый вид на глазах у Темпест.  — Значит вот так… — на лице Шедоу появилась довольная усмешка. Кобылица прошагала к клетке с сержантом Данаевым и окинула того взглядом с ног до головы. — Получается, исчезни они и ты нисколько не будешь жалеть? Твоя жизнь никак после этого не изменится?  — Правильное замечание, — ответил учёный.  — В таком случае у тебя должно быть не появится страх за своё собственное будущее. Не будет и страха остаться одному из себе подобных в этом, уже не таком гостеприимном местечке, да ещё и в компании не самых великодушных существ, — Темпест невзначай кивнула на чудовищ у себя за спиной; один из них даже помахал учёному лапой, отчего смелый настрой у того начал колебаться.  — В каком смысле «страх за собственное будущее»?  — В прямом. И раз эти двое никак на не влияют на принимаемые тобой решения то мне придётся прекратить шантаж и перейти непосредственно… к пыткам.  — Пыткам?! — вздрогнул учёный по спине которого пробежала волна холодных мурашек.  — Как долго ты сможешь их выдержать и не начать говорить мне неизвестно. Но уж поверь, я умею долго ждать, — проговорила Темпест и отдала монстрам приказ. — Устранить лишних.  — Нет, стойте! — вдруг воскликнул Калиновский, успев до того как монстры швырнули бы сферы под ноги людям. Темпест подняла копыто в воздух тем самым останавливая приказ и удовлетворённо уставившись на человека. — Хорошо, ваша взяла. Никого не трогайте и тогда я постараюсь объяснить принцип работы ядра на основе тех немногих сведений, что у меня есть. С глазу на глаз разумеется.  — Идёт, — фыркнула Темпест и окликнула стоявшего в стороне дежурного. Монстр, тот самый что встречал оклемавшегося Евгения, подошёл к командиру, снял с пояса ключ и открыл им клетку, выпуская оттуда учёного. Только оказавшись на свободе и успев лишь перекинуться взглядом с капитаном, Виктор был тут же зажат между двумя гвардейцами и под стимулом ввиде копья в спину поплёлся вслед за единорожкой по направлению дворца. Военные провожали Калиновского молчаливым взглядом.  — Трусоват наш учёный оказался… Даже слишком.  — И всё же, наши жизни он спас, да и время немного выиграл, — проговорил Симонов когда Темпест с монстрами исчезли из виду и уже не могли слышать разговоры пленников. — Нужно бежать отсюда, и как можно быстрее найти наше оружие. Без него мы мало чего сможем противопоставить этим уродам.  — Оружие искать долго не придётся, — сержант указал пальцем на дежурного. Существо подобно надзирателю проверяло содержащихся, и в случае неповиновения или нелестных слов в свой адрес било чем-то по прутьям клетки нарушителя. В этой «штуке» капитан почти сразу узнал автомат. — Но вот с побегом всё обстоит потруднее, — сержант перевёл палец на соседние клетки, поочерёдно водя с одной на другую и комментируя. — Всех, кто мог оказать определённое сопротивление поместили под замок. И ещё певицу…  — А её то зачём, как думаешь? — поинтересовался капитан.  — Видимо чтобы не поднимала боевой дух у толпы пони своими пением и выступлением, другого объяснения не вижу, — усмехнулся Данаев, продолжая наблюдать за дежурным. Тем не менее капитан всерьёз задумался над последними словами Павла, попутно также наблюдая за существом что устроилось поодаль от их клеток и смотрело оттуда за порядком. В мыслях старшего военного постепенно рождалась идея.