Эти безумные пони

      Дирижабли выстрелили во второй раз; канонада пушек и звуки взрывов раздались над головами людей, ударяя по барабанным перепонкам, но вдруг всё также внезапно стихло. Калиновский осторожно убрал ладони от ушей и задрал голову наверх, по направлению дворцового балкона, где блестел уже знакомый бирюзовый щит, принимая выстрелы на себя и раскалывая встреченные ядра. Вскоре защита исчезла, уступая место яркому бирюзовому свечению из которого возник такой же яркий магический луч, пробивший насквозь один из дирижаблей и моментально подорвав его изнутри. Окутанные огнём и дымом обломки грозной воздушной машины рухнули за пределами Кантерлота. Не успели люди сообразить «какого хрена происходит», как похожая участь один за другим пришлась на другие корабли.       Небо над площадью охватило сплошной огненной пеленой, вражеские дирижабли разваливались и повторно взрывались, кучей обломков устремляясь вниз; некоторые монстры, правда, успевали десантироваться, но вряд ли им было уготовлено выжить без парашютов или какого-нибудь удачно расположенного внизу озера.       В свою очередь со стороны лестницы, по которой совсем недавно переводили пленных пони, прилетел другой, — фиолетовый луч, взорвавшись о корпус ближайшего судна и пробивая в нём большую дыру. Не успел след от выстрела полностью исчезнуть, как небо рассекли десятки мелких сгустков магии, разных — голубых, жёлтых и таких же фиолетовых цветов, похожих на реактивные снаряды и пробивающие всё на своём пути не хуже свинца. Аэростат корабля с грохотом лопнул, каркас разрушился, а превращённый в решето корпус обрушился вниз, задевая край площади и вместе с обломками исчезая в пропасти. Грохот от взрывов был слышен на расстоянии многих километров от Кантерлота.       Оставшиеся в целости немногочисленные дирижабли начали спешно уходить с линии огня, сворачивать пушки и набирать высоту; инстинкт самосохранения у безликих монстров всё же присутствовал.  — Эту огневую мощь и на пару часов пораньше… — грустно заметил Данаев.  — Лучше поздно, чем вообще никогда, сержант, — учёный поднял глаза на удаляющийся флагман, зацикливаясь на тревожном свечение, что растекалось от его палубы. На корабле что-то происходило, что-то нехорошее, и Калиновский как никто другой догадывался, что именно; нестабильное Ядро, да ещё в связке с огромной энергией — жуткая смесь, похлеще атомной бомбы.       За своими мыслями люди пропустили тот момент когда на площадь ступил высокий единорог, укомплектованный в золотистые латы и шлем римского легионера. Рог жеребца переливался магической аурой — остаточным эффектом после применения ударного заклинания, а на его спине восседал небольшой фиолетовый дракончик с зелёными гребнями, удерживающий что-то в когтистых лапах и немигающим взглядом уставившийся на людей, в которых быстро узнал новых знакомых принцессы дружбы. Единорогу напротив: двуногие никого не напоминали.  — Вы кто такие?! — командирским тоном рявкнул он наводя на людей рог, прежде чем Спайк не спрыгнул на землю и не встал перед жеребцом, жестом призывая не атаковать.  — Это друзья! С ними утром познакомилась Твайлайт!  — С ними? — единорог подозрительно прищурил глаза, рассматривая поочерёдно то Калиновского то Данаева. — Так они за нас?  — Во всяком случае, мы не против вас, — тактично заметил Калиновский. Вспомнив последние слова спасшей их всех сиреневой единорожки, учёный добавил: — Вы часом не Шайнинг Армор?  — Так точно. Капитан Кристальной гвардии и принц Кристальной Империи, — отчеканил единорог стягивая шлем и ступая навстречу людям уже не будто к врагам, а как к потенциальным союзникам, что впрочем не помешало Павлу выхватить из пояса последнюю магическую сферу и крепко сжать её в ладони, ведь мало ли как бывает. — Надеюсь, мы не опоздали с помощью? Спайк рассказал, что Кантерлот оккупировал превосходящий по силе противник. Всемогущий Король Шторм.  — Который сейчас лежит кучкой пепла в тронном зале, а может его уже сдул ветер.  — Постойте, вы его прикончили? Сами?! — тоном средним между восхищением и недоуменим воскликнул Шайнинг, но учёный отрицательно мотнул головой, предпочитая оставить рассказ о смерти Шторма как-нибудь на потом. Воспользовавшись неловкой паузой, Спайк протянул сержанту ту самую вещицу что удерживал всю дорогу до этого.  — Эй… раз нам удалось встретиться во второй раз, то вот… держите.  — Эйнштейн меня подери, — вполголоса проговорил учёный, не до конца веря в реальность протянутого. — Откуда он у тебя? Здесь же такое оружие не водиться…  — Вообще-то, это, похоже, наше оружие, Виктор, — хмыкнул сержант забирая пистолет у дракончика и внимательно осматривая — в районе рукоятки виднелась маленькая надпись, раскрывавшая номер модели и символическое место произодства, — «сделано на Родине»… Хм, как будто тут могло быть что-то другое.  — Родина? Так называется их страна? — Шайнинг Армор обратился к Спайку на что дракончик только развёл лапами. Проверив боезапас пистолета (встряхнув) Данаев с хрустом вставил магазин обратно, убеждаясь что оружие ещё сможет поработать с пользой в этом мире.  — Виктор, поздравляю, вы не успели истратить весь магазин во время первой перестрелки.  — Первой? — изумился Шайнинг, покосившись на Спайка, который в своих рассказах старался не упоминать двуногих лысых обезьян с огнестрельным чудо-оружием и кровавую баню для некоторых монстров.  — По правде говоря, эти новые друзья Твайлайт тут действительно хорошо поработали. Первую волну сдержали, так сказать. Не будь их, и Кантерлот мог бы пасть раньше, а нас и вовсе могли взять в плен. А без их вмешательства небыло бы ничего этого… — Спайк развёл лапами, указывая на небо, где одинокие вражеские дирижабли уносились вслед за флагманом, чем подтверждали окончательное поражение войск оккупантов в Кантерлоте.       В остальном городе тем временем продолжались уличные бои между штормовой гвардией и кристальной стражей, но перевес уже был на стороне пони. Толпа простого народа ликовала, некоторые и сами были рады помочь в борьбе с захватчиками. Когда начал уходить и флот, ликование превратилось в настоящий триумф; некоторые затребовали у Серенады исполнить вдохновляющую на бой песню, но пегас вежливо отказалась… Ведь у неё под копытом не оказалось микрофона.       Шайнинг Армор задумчиво кивнул, признав заслуги людей.  — Только вопрос, как пистолет попал к тебе? — между тем спросил у дракончика Калиновский.  — Забрали у одного из монстров. Подпалили, и потом уже забрали, — с гордостью заявил Спайк и дунул в воздух струйкой зелёного огня. Учёный с сержантом переглянулись, последний даже усмехнулся:  — Не удивлюсь если пистолет был всё у того же надзирателя. Вот ведь капитан удивится…       В этот момент со стороны лестницы на придворцовую площадь вбежало несколько вооружённых кристальных стражников, без раздумий наведя копья на людей и выставив щиты вокруг Армора и Спайка. От неожиданности Калиновский попятился назад, пока не услышал грозный рык. Обернувшись люди узрели как по обломкам, перепрыгивая и огибая крупные камни, в их сторону несутся создания шторма; некоторые выбегали из дворца (резерв наконец-то проснулся!). Данаев уже навёл на существ пистолет, а Калиновский приготовился биться с копьём, когда единороги принялись колдовать, создавая вокруг рогов бело-синие вихри магии. Подбегающих, но не достающих даже до людей чудовищ охватывало действием телекинеза и насильно стягивало в сплошной ком, что постепенно рос и рос, превращаясь в хаотичную кучу из металла и тел. Впрочем, заклинание отнимало у единорогов значительную часть сил.       Когда монстры начали сопротивляться телекинезу и пытаться освободить себя из «комка» Данаев вспомнил про сферу и швырнул её в скопление врагов. За считанные секунды весь резерв армии Темпест покрылся толстой каменной коркой и обвалился под собственной же тяжестью. Когда зеленоватая дымка рассеялась, монстры уже превратились в расколотое на куски каменное месиво.  — Украли сферы у Темпест? — спросил у людей Спайк.  — Долгая история. Рассказывать её сейчас мы конечно же не будем, — бросил дракончику учёный, с облегчением вздыхая, но снова зацикливаясь на актуальной проблеме и высматривая на видимом горизонте флагманский дирижабль.  — Вольно, солдаты. Этих двоих… — Шайнинг Армор хотел отдать приказ подчинённым, но остановился на полуслове и вопросительно посмотрел на сержанта. — Как мне вас называть?  — Людьми. Так проще и понятнее, — судорожно проговорил Калиновский прежде чем сержант не начал любезно предоставлять незнакомцам свою родословную и род деятельности. Армор понятливо кивнул и откашлявшись, объявил:  — Отныне мы с вами полноправные союзники, людьми!  — Эм... Да, это прекрасно… — учёный ещё раз взглянул на хмурое небо и тяжело вздохнув повернулся к Павлу Данаеву. — Сержант, нам нужно во чтобы то ни встало попасть на главный корабль и забрать Ядро самим.  — И помочь капитану.  — Как же без этого, — учёный на секунду предположил что военный, скорее всего, уже мёртв. — Если будет кому помогать. В любом случае, нам потребуется как-то туда попасть. На ум лезет только один, — Виктор невольно вздрогнул, — способ.  — Можем ли мы предложить свою помощь? — аккуратно влез в разговор Шайнинг Армор. В этот момент недалеко от команды сверкнула бирюзовая вспышка из которой появилось семеро пони и поражённый количеству трупов и завалов на площади Граббер; следом блеснули ещё три вспышки, по одному телепортируя на площадь статуи принцесс-аликорнов — в целости и сохранности. При виде Шайнинг Армора Твайлайт не смогла сдержаться.  — СБДН! — приглушённо воскликнула кобылка, двинувшись навстречу единорогу. — Ох, как же я рада тебя видеть, ты не представляешь сколько всего нам нужно обсудить, ты ведь ещё не знаешь… эти люди… Темпест… Могущественный артефакт в конце концов… — голос Твайлайт поутих, появилась тревожность. Пони обратилась к людям с вопросом: — Где капитан? И мы победили?..  — Не совсем… — безрадостно протянул Калиновский. — Капитан Симонов, по видимому не смог добраться до посоха и высвободить вашу магию. Теперь, и она и Ядро, и сам капитан находятся у Темпест. А мы в заднице, как не прискорбно говорить.  — Мы всё ещё готовы помочь! — привлекая к себе внимание и вскинув копыто воскликнул Шайнинг Армор; со стороны принцессы дружбы последовал тихий смешок.  — Поэтому медлить не стоит, — заметил Данаев, рассматривая удаляющийся флагманский дирижабль. Калиновский согласно кивнул и, вздохнув, обратился к присутствующим единорогам, чью помощь считал наиболее подходящей в их положении:  — После прыжков с парашюта из штор мне уже нечему удивляться, совсем. Поэтому я прошу… Телепортировать нас на удалённый корабль чтобы мы могли решить последнюю проблему.  — Вам понадобиться дополнительная поддержка? — спросила у людей принцесса дружбы, пока Старлайт и Шайнинг Армор начали творить заклинание переноса. Данаев покосился на пистолет, ну, а Калиновский развёл руками и с уверенностью заявил:  — Разумеется, да!