Дети в Крипипасте

Лето. Как много воспоминаний связано с этим словом. Каждый купался в речке, шастал по улицам с утра до вечера в компании друзей, гулял прохладной ночью под звездным небом или наблюдал прекрасный рассвет на крыше дома. Теплота не только в температуре, но и в словах. Вот и пара ребят решили запечатлеть это время года в самых ярких красках. Они каждый год с семьей отправляются за город. Родители проводят отпуск с кондиционером, пока дети играют на лужайке. Уходя от надзора двух пар глаз, они скрываются в любимом месте. Пробегая вдоль улицы, где находится их домик, они спускаются по тропинке, вытоптанной соседями, к речке. Она часто покрывается зеленкой, поэтому купаются в ней редко, но она красивая даже так. Недолго бегая по берегу, можно дойти до мостика. От старости он слегка покосился одним боком. Получалось, что взрослый, свесившись, мог достать до зеленой водной глади, распространяя круги. Мало кто здесь ходил. Все предпочитали перебираться по новому автомобильному, где река поросла кустарником. Джесс с Биллом не любили его. На нем нельзя было увидеть, как лягушонок нырнет в воду или уж решит преодолеть реку. Поэтому они каждый раз останавливались на старичке, в надежде увидеть их или больших и разноцветных стрекоз. Сегодня дети никого не встретили, а лишь наблюдали, как переливаются брызги от камушков, что они подобрали по пути. Когда все снаряды отправились на темное дно, которое было не видно даже в чистой от зеленки реке, дети смеясь перебежали мостик на другой берег с высокими деревьями. Здесь начинался лес. Красивая сочная зелень окутывала все вокруг. Солнце пробивалось сквозь листву множеством желтых пятен, что покрывали траву, стволы, дорожку и пару ребят, что бегут между деревьями. Все свободное время после обеда они обожают проводить здесь, блуждая сквозь кусты и другие растения. Они каждый раз искали что-то новое. Только вчера им попался огромный жук, от которого малышка Джесс убегала с криками. В нынешний день очень свежо. Легкий прохладный ветерок гуляет вместе с детьми, в поисках чего-то, вечно возвращаясь к ним. Билл как обычно крутит головой, чтобы не пропустить кого-нибудь интересного, пока девочка ведет их по новому маршруту. Они постоянно выбирали разные дороги, не желая ходить дважды в одно место, кроме их любимого. Где-то вдалеке раздаются стук дятла и перекличка умелых певцов леса, что скрыты между зелеными ветвями. Ребятам нравились все эти звуки. Они не напоминали шумный родной город, где постоянно разъезжают машины, кричат продавцы и шумят подростки. Джесс и Билл любят природу, хотя после каждой вылазки родители кричат на них, но это оправдывается волнением за ребят. —Давай наперегонки до того дуба! Широкая улыбка, что ярче солнца, сияла на румяном лице, которое покрыли рыжие веснушки. Такие же огненные хвостики горели за спиной его сестры, что младше на тройку минут. Мальчишка радовался вместе с этой энергичной девочкой, что везде искала позитив. Пара изумрудных глаз искрились при их путешествиях, и Билл любит эти огоньки счастья, заражающие своим настроением. Он так же лучезарно улыбнулся ей и однозначно кивнул своей пламенной макушкой. Девочка рассмеялась и побежала к финишу, не дожидаясь затормозившего братца, что возмутился фальстарту с её стороны. Джесс уже не слушает его, а наслаждается шуршанием листвы под ногами, свистом ветра в ушах, пением птиц. Она искренне смеялась, не замечая, как кусты цепляются за одежду. Они снова рвут футболку и шорты, оставляя много маленьких дырок. Мама снова будет ругаться, и придется их зашивать при возвращении, но не сейчас. В эти секунды они бегут, веселятся. Ничто не волнует пару детей, они просто развлекаются вдали от маленького дома, от шумных родителей, от вечных ссор. Они свободны. Они бегут. —Ура! — малышка выкрикнула, не сдерживая эмоции победителя. Она первой прикоснулась к финишному дубу. Дыхание сбилось, но это не мешало чувствовать себя хорошо. Обрывисто пропуская воздух через широкую улыбку, Джесс на эмоциях оборачивается к своему некогда шутливому сопернику и размахивает руками, будто она выгоняет из себя появившуюся усталость. Солнечный мальчишка мгновенно мелькает мимо и хлопает своей худощавой ладонью по шероховатой коре дерева-старца. Морковная шевелюра сразу касается прохладного ствола, скрывавшегося под тенью сочной кроны весь день. Рядом раздаются победные фразочки девочки, что кружит вокруг своего брата, упиваясь своим долгожданным выигрышем. Билл не замечает колких шуточек, пока скользит макушкой вниз, смачно плюхнувшись под конец на усеянную хрустящими ветками землю. Великодушная задержка в начале стоила ему этих шумных минут веселья со стороны через чур активной лисицы. К слову, малышка Джесс, зажмурившаяся от удовольствия, в порядке вещей не увидела распластавшегося мальчишку, из-за чего больно рухнула возле него, вальяжно растянувшись. Дружный хохот не заставил себя долго ждать. Родственники не сдерживались, выпуская все накопившееся таким приятным способом. Переливы смеха, как бы не хотелось зачинщикам, были вынуждены стихнуть, оставляя после себя легкую тишину, что нежно окутывала все. Прыснув в кулак оставшиеся эмоциональные издержки, Билл вытер со виска прохладную испарину, что собиралась опуститься, запечатлев путь в неприятно щекотной полоске. Зеленые глаза пробежались упавшему под боком телу, останавливаясь на пламенном затылке сестрицы, которая уже поднималась, опираясь на правую руку. По крайней мере она это делала пару секунд назад, прежде чем замереть в данной позе. Мальчик только и успел вопросительно хмыкнуть, переводя взгляд выше яркой малышки. Тощие... Вытянутые... Безжизненные... Бесконечные... Частокол из множества сосен... Море черных сухих стволов выстроилось перед парой детишек. Деревья, что больше напоминали палки-переростки, тянулись невообразимо высоко и непонятно далеко. Казалось, что они протыкают собой пепельно-серый небосвод, к которому обратились пары малахитовых глаз, что быстро вернулись на уровень ребят. Седой и до ужаса медленный туман плутал между пропадавшими в нем стволами. Молочное облако безжалостно приближалось, будто желая рассмотреть получше пелену страха в блестящих от слез изумрудах. Девочка не могла даже пошевелиться, испуганная монохромным пейзажем. Комок застрял где-то в горле, пересекая любые попытки звуков сорваться с губ. Ей оставалось следить за блеклой дымкой, стелющейся по остывшей земле... Резкий рывок поднимает еще более бледное тело, теперь напоминающее цветом туман. Вспотевшая ладонь с силой сжимает пульсирующее запястье, принося неприятные ощущения. Хозяйка пострадавшей руки оборачивается к коротко стриженной макушке, что пылала среди тоскливых красок незнакомого леса. Не менее яркая струйка спускалась по подбородку, слетая алыми каплями вниз. Не способный двигаться, скованный липким чувством мальчик привел себя в чувства, прикусив до боли губу. Переведя внимание с картины перед ними на свои незначительные ранения, Билл схватил шокированную сестру, оттаскивая подальше от ужасающего облака. —Бежим. Шепот в нагнетающей тиши раздался криком. Малахит блеснул яркими пятнами. Между стволами замелькал рыжий... Пара неслась не разбирая дороги. Ноги мчались по ссохшейся траве, вызывая хруст под подошвой. Счастливый азарт, что присутствовал тройку мгновений назад испарился, будто не существуя и вовсе. Биение сердца слышалось в ушах, отдавая пульсацией в голову. Вспревшая рука крепко держала нежное запястье, где скоро останутся неприятные отметины. Билл чувствовал ритм, в котором плясала кровь его сестры. Как она стучит под его ладонью, но он этого не хотел. Волнение только сильнее переполняло его грудь, что норовила вот-вот разорваться. —..е с..ой! Джесс что-то сказала, но он не слышал. Не слушал. Мальчишка бежал прочь, как можно дальше от того проклятого места. Там, где он чувствовал, как средь черных палок кто-то... Нет! Что-то бродит. Дальше от неизвестности. Дальше от опасности... —Стой! Короткий выкрик так и не смог обратить на себя внимание брата впереди. Рука ныла от его не по детски стальной хватки, а ноги еле плелись друг за другом. Уперевшись пятками в податливую почву, девочка резко остановилась, из-за чего больно одернула своего компаньона. Действия увенчались успехом. Вышедший из океана мыслей круто развернулся, неожиданно обхватив малышку. Объятия были жадными и горячими. Джесс смогла лишь ойкнуть, прежде чем ощутить порыв души морковного мальчишки. Она не отстранилась, ожидая каких-то слов, что повисли в воздухе недосказанным грузом. По щекам обоих текли не менее жгучие слезы. Дети не понимали, что с ними произошло. В головах крутился, как единственная пластинка у ДиДжея, один вопрос: что делать дальше?.. Ответ совсем не приходил, вместо него была лишь тишина, насмехавшаяся, как старуха. Она издевалась над детьми, что потерялись... —Давай, — Билл крепче прильнул, утыкаясь в огненные хвостики, — просто идти дальше? *** Шуршание мертвой травы вперемешку с хрупкими ветками недавно сменилось почти привычными звуками. Брат с сестрой взяли друг друга за дрожащие ладошки. Бежать было тяжело, поэтому они мерно шагали по достаточно зеленой земле. Десять, а может и больше минут назад ребята преодолели безжизненный лес, оказавшись в обители сочной растительности. Тишина шагала с ними в унисон, оставляя за собой молчание. Что-то внутри подсказывало не нарушать её владения. Только это угнетало все сильнее. Нет, здоровый лес внушал множество надежд. Дети обрадовались своей находке, но это уже была не родная сердцу опушка. Джесс с Биллом идут довольно давно, а их ножки все топают и топают по красивой зелени. Ребята успели проголодаться, а значит ужин не за горами. Мечта, что витала одна на двоих, не привлекала своим началом, но она оставалась желанной. Вернуться домой под крики матери и комментарии отца, хоть остаться в комнате до завтра, хоть вновь без ужина и тайно пробраться на кухню, хоть и зашивать эту чертову футболку от мелких дырок... Но уже дома. Из потока воображаемых ситуаций ребят вытащил смех. Он был, словно перелив колокольчиков, что слышится на рождество... Изумрудные глазки завертелись в поиске обладателя этого приторного звука. Вокруг лишь деревья и кусты. Кого они могут тут повстречать? Но опережая эту мысль вновь раздался звонкий и милый хохот. Он не ассоциировался с чем-то плохим. Такой чистый... Мальчик обернулся и встретился с малахитовыми глазами из-под каштановой челки... Перед ними стояла хрупкая девочка на пару лет младше ребят. На бледноватом лице сияла широкая улыбка. Она была теплой, как у Джесс, приметил он. Не теряя времени Билл вместе с притащенной сестрой оказался перед малюткой. Девочка в розовом платье не была напугана, хоть и находилась одна в молчаливом лесу. —Ты в порядке? — пламенный ребенок присел перед ней. —Что ты тут делаешь одна? — но в ответ ему малышка хихикнула. —Ты тут одна? Тебе не страшно гулять здесь? Может, — сестра тоже подключилась к мини допросу, — ты с кем-то пришла? —Я? — девочка прикрыла свой новый прилив смеха крохотной ладошкой. —Я пришла сюда одна, чтобы поиграть. А вы хотите играть? Три пары изумрудных глаз переглядывались между собой. Повисло неловкое молчание. Новая знакомая переминалась с ноги на ногу, покачивая подолом платья. Волнистые локоны спадали на ее плечи, окаймляя милое личико с не скрытым интересом. Бил почесал свою морковную макушку, а после вздохнул. —Давай мы поиграем, после того, как выйдем из леса? — девочка так обрадовалась, что бросилась с обнимашками ему на шею... —А ты не помнишь, как пришла сюда? — хихикнула его сестра, помогая обоим подняться. Она взяла девочку за ладошки и смотрела прямо в глаза. Малышка отрицательно покачала головой, молча выдавая ответ, когда поблизости зашуршали кусты... —Зачем так далеко уходить, Салли? Из растения вылез высокий парень, что было ясно по голосу. Ярко оранжевая худи слегка помялась и украсилась тройкой листьев, которые сразу смахнули руки в черных перчатках. На голове красовалась того же цвета маска-чулок с ярко красным смайлом. Настроение рисунка совпадало с общим настроем парня. Он предстал перед детьми во весь рост, когда малютка на всех парах помчалась к неизвестному. Он развел руки, опускаясь на колено, чтобы затем подхватить малышку. Она весело хохотала, пока тот крутился на месте. —Брайи, — пропела малютка у него на руках, —они мне понравились, пошли домой! —Хей, — он как-то измученно проныл возмущение, — у тебя там и так трое, не забывай! — но Салли лишь надула щечки. —Они не считаются!— девочка скрестила ручки на груди. —Они общие! Брайан с этим спорить не мог. Он переключил внимание на парочку перед ним. Близнецы, как две капли воды, похожи, только прически разные, но лохматые. Белые футболки были растянуты и в каких-то дырках. Кое-где видно ссадины и синяки. Парень подошел к детям. —Я Брайан, а вас как звать? — он протянул свободную руку. —Билл, — подал бледноватую ладошку первый. —Джесс, — тише ответила вторая. —Ну, тогда, — Худи взял ее за руку, — пойдемте к нам!