***
Следующий день. Время приблизилось к полудню. За окном скоро должно вечереть. Небо ещё оставалось в светлых цветах, но и частично окрашивалось в тускло-сиреневые оттенки. Дул слабый ветерок, принося земле свежесть, радостно приветствуя всех. На протяжении остатка того и всего этого дня, РИ думал, как же можно скрасить скудные дни Казахского ханства. Ведь вчера это до того дошло, что она даже потеряла сознание. Он бы никогда и не додумался, что для неё столь важен кочевой, привычный образ жизни, и что его нехватка может привести вот к таким вот последствиям. Конечно, перемены в жизни и некая печаль ожидалась, но не до такой же степени. Как уже известно, для него очень ценно то, чтобы этой стране, именно этой, самой значимой и дорогой для его будущих планов, было здесь хорошо, и она ни о чём не жалела. Но кажись, он упустил самое главное, промелькнул, не заметил её затяжной хандры. Поэтому, он придумал кое-что. Идея, конечно, не совсем связная и разумная, но попробовать стоит. Он повелел запрячь карету. Как только это было сделано, он отправился в покои к Казахскому ханству. Постучавшись к ней в дверь и спросив разрешения войти, после, получив его, он зашёл в комнату. Девушка сидела на стуле, облокотившись руками о подоконник и с грустью любовалась видом из окна. - Собирайся, - скомандовал он ей. Азиатка отвлеклась от окна и вопросительно посмотрела на хозяина дворца. - Куда? - Позже узнаешь. Выходи. - Пока ты мне не объяснишь, куда мы собираемся, я никуда не пойду, - прежняя смелость вновь вспыхнула в ней. РИ нервно закатил глаза и тяжко вздохнул. - Ну и сиди здесь до скончания века. Я в кабинете, - прыснул он грубо и вышел из комнаты. Казашка осталась одна. В её голове не укладывалось: что это было? Куда им надо собираться? Куда-то пойти? Встав со стула, она поправила свой халатик, завязав его немного потуже. Затем, она подошла к зеркалу и также поправила свой головной убор, отдёрнув назад и приведя в порядок белую ткань, что мягко ложилась на её плечи и спину сзади. Если Россия кинул ей напоследок, что он в кабинете, то значит, он не на самом деле обозлился, и ждёт её у себя. Возможно, это что-то очень важное, а она взяла и так отреагировала. Наверное, он хотел ей сообщить что-то по секрету, а она так выдаёт его. Ощутив на себе груз какого-то незавершённого дела и след обязанности, она всё же вышла в широкий коридор и решила обратиться к нему, постучавшись в кабинет. - Заходи. Она так и сделала, остановившись у входа, собрав руки в замок за спиной, чувствуя себя нелепо. - Ты всё же решила обратиться ко мне? - русский сидел на стуле. Его стол был абсолютно чист, никаких бумаг. - Да. Зря я вспылила так сразу. Что ты хотел? Российская империя мягко улыбнулся. - Пойдём со мной, - сказал он, встав с места и подойдя к ней. - Куда? Он прикрыл глаза, чуть хитро ухмыльнувшись и тихо произнёс: - Позже узнаешь. Неизвестность грядущего и недосказанность снова вызвали в Казахском ханстве волну негодования. - Вот пока ты... Только было она начала свою речь, набрав полные лёгкие воздуха и значимо подняв указательный палец правой руки вверх, желая предъявить претензии, как резко замолчала, запнувшись и не дыша. Ну вот, пожалуйста, она опять раздула конфликт из ничего. Чуть не повторила эту же самую ситуацию снова. Россия молчал, глядя на неё в ожидании продолжения. - Хорошо. Пойдём, - только сейчас она выдохнула весь воздух, успокоившись. Они последовали на выход из дворца, по дороге не проронив ни слова, выйдя наружу. На улице сразу ощутился лёгкий ветерок, нежно огладивший лицо. Сразу стало свежо и приятно. Особенно Казахскому ханству, ведь она целых четыре дня просидела взаперти, не выходя на чистый воздух. А для неё это очень много, ведь раньше она всё своё время и проводила в контакте с природой. А сейчас, она будто бы новый мир повидала. Масштабы увеличились перед взором, и она наконец-то смогла взглянуть в даль. Кругом была приятная вечерняя тишина. Земля была сухой и плодородной. Она могла вдыхать настоящий кислород полной грудью, снова получив возможность наслаждаться этим, расслабленно прикрывая глаза. - Пойдём туда, - сказал Российская империя, отправившись к запряженной повозке с лошадью и прикреплённой карете сзади. - Мы куда-то едем? - спросила азиатка, только на этот раз спокойно и мирно, забираясь на сиденья и усаживаясь поудобнее. - Да. Ямщик стеганул плетью по лошади, и "машина" помчалась вперёд.***
Дорога заняла три часа. Ехали они всё это время куда-то, неизвестно. РИ ничего не объяснил азиатской стране, а всю дорогу молчал, также, как и та. Но ясно было, что он это спланировал. Ехала повозка в каком-то незнакомом направлении, сворачивая за дворец, и куда-то за горы, всё дальше и дальше, забродя в какую-то непонятную местность. Женщина начинала настораживаться и выглядывать из окон, осматривая всё кругами. Спрашивать у России, куда они едут, было бесполезно: он всё равно игнорировал все вопросы, отворачивая голову в сторону. Спустя некоторое время окрестности начали приобретать какой-то знакомый вид для неё. Очень знакомый. И даже что-то родное отпечаталось в её памяти, будто она здесь была очень много раз. Она стала тщательно всматриваться в этот чересчур кровный рельеф. И тут, взгляд её прямо-таки ожил и круто изменился, а губы сами по себе приоткрылись в изумлении. - Тоқташ, (постой) - окликнула она русского, который, заметив её переменчивость в лице изначально, чуть снисходительно ухмыльнулся. - Это же... Это разве не... - Да. Именно так. Карета привезла их в казахскую степь. Её же собственную. Самую отдалённую. Но её. На её землях. - Бірақ, қалай сонда? Бұл не? Қалай? (но, как это? Что это? Как?) Зачем мы сюда приехали? Это почему? - Клим, останавливайся здесь. Негде больше, - пропустив вопросы страны, обратился РИ к кучеру, который кивнул и послушно остановился на месте. Степь была великая и необъятная, и даже в несколько сотен вёрст не было видно какого-нибудь места для "парковки" кареты. Пришлось встать там, где они и находились в данную секунду. Лошадь притормозила, восставив свои твёрдые копыта на чернозёмные земли. "Автомобиль" также прекратил своё действие. - Выходи, - сказал русский, слазая с сиденья на землю. Казахское ханство ничего не ответила, а поступила точно также, оказавшись на земле, но только на другой стороне чудо-машины. Возница издал протяжный и уставший вздох, разогнув спину, что долго прибывала в согнутом положении, и сделал глоток воды из бутыля, что всегда был при нём. Во всей местности было тихо и спокойно. Очень тихо. Словно какое-то странное затишье перед бурей. Уже вечерело. Воздушный ветерок развивал по своему направлению "подол" одеяния девушки и лёгкую ткань головного убора. Так плавно и нежно, свободно и непринуждённо, принося только тепло, ну и красоту, соответственно, тоже. РИ отвёл взгляд от этой картины, что на миг завлекла его. Мягко покачивались стебли растений, сопровождая, только-только начинающийся, закат. Белые облака стали разноцветными и спрятались за багряной пеленой ватной туманности. Нигде не было видно ни края, ни конца. Это точно были казахские степи. Она вернулась на свою родину. Российская империя немного отошёл и сел на землю, посмотрев вперёд. - Ну, - сказал он, обратившись к казашке. - Что, ну? - Иди погуляй. Я подожду. Казахское ханство полностью повернулась к нему, в недоумении нахмурив брови. - В каком смысле? - Ну в прямом. Ты же скучала по своим степям? Вот я тебя и привёз сюда. Погуляй пока что где-нибудь, а как тебе станет лучше, возвращайся, - скептично процитировал русский, пожав плечами, полностью показав своё пренебрежительное отношение. - Что, прости? Такая пофигистичная фраза России показалась азиатке слишком грубой и неотёсанной. Да ей и не показалось. Так оно и было на самом деле. В её голове появилось множество мыслей, несвязных между собой. Дыхание участилось, а глаза запылали и забегали в разные стороны из-за возмущения. РИ этого не замечал, продолжая держать во рту и жевать сорванную с земли какую-то травинку. - Ты что, это сейчас серьёзно? Это... Ты что, издеваешься? Голос её сорвался, на полуслове обрываясь резкими выдохами и нечленораздельными восклицаниями. Она просто не находила себе места от горящего возмущения. Она была ошеломлена такой нелепой фразой, мол, иди погуляй. - Я тебе что, собака что ли, чтобы ты вот так говорил мне? Да даже к собакам более... Құрметпен қарайды! (с уважением относятся!) - выпалила она на своём языке от разросшегося негодования. - Сен не дейсің деп ойлайсың ба? (ты вообще думаешь, что говоришь?) - Так, ну ладно, - остановил её РИ, нервно зажмурившись и выставив ладонь в её сторону, будто затыкая её издалека, с расстояния. - Не надо выяснения отношений сейчас, у меня болит голова. - Хах, нет, ну... Ты посмотри... - от непрошедшего шока её губы невзначай дёрнулись в незаметной и лёгкой изумлённой ухмылке, а потом она сразу же исчезла. - Мұнда отырамын! (буду сидеть здесь!) - выкрикнула она и отойдя от России ещё дальше, также демонстративно села на землю, на чистую траву, согнув ноги в коленях и обхватив их руками. - Святая Дева Мария... - досадно протянул Российская империя, покачав головой и горестно вздохнув, будто более не имея сил справляться со всеми проблемами, навалившимися на его плечи. Так они и сидели в молчании, на приличном расстоянии друг от друга, где-то около часа. Да, жёстко, не поспоришь. Ну вот такую вот забастовку устроила ему Казахское ханство. Ямщик поначалу удивлённо наблюдал за этой неполадившей парочкой, улыбаясь уголком губ, а после, просто уснул в повозке, захрапев. РИ заинтересованно осматривался по сторонам. Величественные высокие горы. Неохватные степи. Необъятных территорий земля. И ещё множество таких же государств с такими природными богатствами и ресурсами. "Ну ничего. Скоро это всё будет моим", - успокаивала его одна мысль, и он облегчённо закрывал глаза. Но если честно, то именно сейчас, именно в контакте со свежим воздухом он почему-то не хотел об этом думать. Ему было в тягость. Это было странно, ведь раньше он всегда любил размышлять, а сейчас что-то оттягивает его назад, не позволяя тяжёлым мыслям появляться в его голове. Ну он и решил не сопротивляться себе, так как это было невозможно, а просто отдохнуть. Уже начинало темнеть. Никто даже и не думал произнести ни слова. Отличная прогулка получилась. Хотя, Россия действительно хотел, как лучше, дабы помочь Казахскому ханству немного развееться и убедить её в том, что в данной ситуации нет ничего страшного, и она по-прежнему имеет шансы быть у себя, хоть и далеко в то же время. - Ну что, так и будешь обиду держать? Скоро уж ночь. У нас в запасе осталось два часа, - не сдержался он всё-таки. - Ах, вот как. Ты ещё и на три часа взял отгул? Жарайсың. (молодец) - Ну ладно, хватит уже. Ляпнул, не подумав. Признаюсь. Он обернулся в сторону и его взгляд автоматически упал на землю. На то, что что-то маленькое и пушистое шевелилось в темноте и бежало прямо к нему. - Хэй, привет, красавчик, - РИ довольно улыбнулся, когда разглядел какое-то маленькое животное, что остановилось у его ног и уставилось своими маленькими, чёрными, как пуговка, очаровательными глазками. Казахское ханство посмотрела на Россию, испытывая любопытство, к кому это он там обратился и кого нашёл. А он в это время поднимал к себе на руки это самое существо, простодушно улыбаясь. - Кто это у тебя? - "подползла" она к нему, спросив, а затем, посмотрев на забавного животного. - Ой, так это же суслик! - Да. Ручной что ль? Сам ко мне пришёл, - удивился РИ, взяв суслика в свои руки и с интересом рассматривая. - Во, какой милый. Он со скрытой забавой начал играться с этим грызуном, гладя его мягкую и приятную на ощупь, шёрстку, но и также стараясь быть предельно осторожным, чтобы не стать жертвой укуса этого животного. - Ты что, любишь животных? - поинтересовалась казашка. От недавней ссоры она уже начала отходить. Не стоит зацикливаться над всем подряд, хоть для неё это и поистине невозможно, но сейчас не очень-то и хотелось над чем-либо задумываться. - Разумеется. А кто их не любит? - Я тоже их люблю. - Их невозможно не любить, - сказал РИ, когда суслик вскарабкался на рукав его мундира, вцепляясь своими маленькими когтями в ткань. - Их создала природа. Я читал много различных книг, в которых говорились очень интересные факты о сотворении мира. Изначально, Господь создал животных. Самых разных, с разной средой обитания и отдельными особенностями. Но спустя время, Всевышний понял, что животные - недостаточно самостоятельные для того, чтобы жить самим. Многое им давалось не легко. Поэтому, Он и создал людей. Для того, чтобы те ухаживали за животными. Кстати, нас, стран, это тоже касается. Так что, Земля - не наша планета. Мы являемся здешними гостями. И природу также беречь надо. Господь доверил нам всю планету на сохранение, - разговорился славянин. О политических делах или каких-либо государственных вопросах он больше не думал, не хотел забивать себе голову надоевшим образом жизни, хотел немного развееться. Вот и начал делиться со своей собеседницей тем, о чём знает. Случайно так, можно сказать. - Бұл иә... (это да...) - произнесла азиатка, не зная, что ещё ответить, но внимательно выслушав рассказ. Хотя, она это тоже знает. - Между прочим, суслики - герои наших национальных сказок, - добавила она, с неравнодушием наблюдая за тем, как грызун играется в руках РИ, сверкая своими чудными глазками. - Это особое животное у нас. Также, Калмыкия отмечает день сусликов, который символизирует приход весны. - Интересно, - восхитился Россия, на пару секунд задержав свой взгляд на лице Казахского ханства. После, он обратился к зверьку, что никак не унимался и так и рвался вскарабкаться на плечо страны. - Да что ты лезешь на меня, угомонись, Господи... - Ты ему понравился, наверное, - незаметно улыбнулась девушка, опустив глаза вниз и спрятав свой взор, сдерживая смешок. За этим просто было забавно наблюдать. - Как я рад. Всё, хватит с меня, беги к своей семье, я тебе не нянька, - со строгостью прыснул Россия, поставив озорного грызуна на землю и поднявшись на ноги. Тот понюхал травку вокруг себя и побежал куда-то по своим делам. - Всё, думаю, нам пора, а то скоро ночь. И смотри, какое небо. Они оба посмотрели наверх. Небосвод почернел, а недавно разноцветные облака вдруг посерели и нависли над степью. Ветер усилился. Кажись, скоро будет гроза. - Пойдём скорее. Из-за тебя мы здесь просидели целый час просто так, ничего не делая, - предъявил претензии русский, снова будто придя в себя, раздражившись, уверенным шагом идя к карете, дабы сначала разбудить спящего возницу. - Чт... Я?! Из-за меня это что ли? - возразила страна, снова возмутившись по этому поводу. РИ шёл впереди неё, поэтому его лица она видеть не могла, просто плетясь позади. - Да если бы кое-кто следил за языком и не вёл себя так бестактно... - Это ты со мной ещё будешь так разговаривать что ли? - рассердился славянин, намеренно остановившись на месте и повернувшись к женщине, просверлив её суровым взглядом. - Да, буду! А чего это ты здесь раскомандовался? Вот у себя во дворце и приказывай! А здесь керек емес! (не надо) - Я для тебя специально отвлёкся, сорвался с дел, и тебе ещё что-то не нравится! - Ой, всё! - заключительно фыркнула она, чутка отвернувшись и подняв руку ладонью вверх, зажмурив глаза, явно больше не желая выслушивать этот бессмысленный спор, используя свою коронную фразу. Российская империя хотел было что-то снова ответить, обратив внимание на мрачное небо сверху. - Хватит. Из-за тебя небо нахмурилось. - То есть, по-твоему, я создаю погодные условия?! Неожиданно, раздался оглушительный раскат грома и ослепительная вспышка молнии. Два государства вздрогнули от внезапности, рефлекторно закрыв свои "уши" руками и вжав головы в плечи. Кучер вскачил с холодным потом на лбу, ничего не понимая. Хлынул сильный дождь. Нет, не дождь, а ливень, прямо как из ведра. Он был таким мощным, что одежда сразу же намокла. - Да, это всё из-за твоего недовольства! Всё, досиделись! Быстро забирайся сюда, - громко крикнул Россия. Из-за грозы его даже не было слышно, и его перебили следующие вспышки молнии с пугающим громом. Также, звуки ливня мешали передаче информации. Они оба оперативно зашли обратно в "машину", и русский скомандовал ямщику убираться отсюда, как можно скорее, что тот и сделал. Карета помчалась со всей скоростью. Резко стало холодно. Ледяные капли дождя чуть ли не резали кожу, оставляя после себя неприятное ощущение сырости. С вершин гор потекли воды и грязевые потоки, смываемые сильным ливнем. На ровной и чистой земле вдруг стали образовываться грязные лужи. Некоторые незначительные, а некоторые прямо-таки большие и объёмные. Карета мчалась со всех колёс. Соломенная шляпа возницы тоже промокла. Резкие "взрывы" грома и молний порою пугали и оглушали. На небе всё больше и больше сгущались свинцовые тучи, с которых вёдрами лил дождь. Вокруг образовались сумерки. Капли дождя тарабанили по крыше, стекали с краёв. - Ты уверен, что в такую погоду мы благополучно доберёмся до дома? - громко спросила Казахское ханство, так как из-за звуков природного явления было плохо слышно. - Сейчас по дороге разберёмся! - РИ было некогда, он тоже был занят. Он также рассматривал всю обстановку, выглядывая из кареты, в поисках хотя бы какого-нибудь временного укрытия, периодически перекрикиваясь с кучером. Ему было не до разговоров. И так связь была оборванной. Повозка мчалась со скоростью света, её трясло из стороны в сторону, так как лошадь тоже разволновалась, и ямщик потерял контроль над ней. Кажется, ещё чуть-чуть, и карета перевернётся вверх дном. Повсюду брызгала грязь, хлюпали лужи. Внутри была полная тряска, как во время землетрясения. - Сейчас опасно ехать! Остановитесь! - крикнула Казахское ханство Российской империи, пытаясь хоть как-нибудь помочь. - Да тише ты, не мешайся! - отрезал он ей, снова переговариваясь с возницей. - Ты меня совсем всерьёз не воспринимаешь! А я тоже не шучу! - Вот сейчас не до споров совершенно, уж поверь мне! Ты лучше держись! - Да стой же ты, скотина! - ругнулся Клим, стегая лошадь, но та не слушалась и продолжала упорно мчаться навстречу неизвестности. Колёса совсем ослабли и расшатались. И наконец-таки, это произошло. Карету занесло в совсем непонятную местность. В какой-то лес. Или заброшенную опушку. Не было понятно, всё вокруг будто смазалось. Тут, последовал ужасающий стук и такое ощущение, что повозка куда-то провалилась. Случилось резкое торможение, и из-за инерции произошло столкновение. Азиатская девушка, не громко, но вскрикнула, но всё-равно это заглушилось громкими стуками из вне и грозой. Что-то случилось. Прошло пять секунд. Никакого движения не было. Повозка остановилась на совсем. Никакой тряски, никаких стуков колёс, ничего. Казахское ханство, что до этой секунды зажмурилась, раскрыла глаза. Кругом была тишина. Слышны скрипы колёс, которые ещё не успели прекратить своё движение, болтаясь в воздухе. Только она хотела было встать, как осознала, что рядом с ней находится что-то мягкое и тёплое. Так, стоп... - Не?! (что?!) - воскликнула она, резко же оторвавшись от этого "предмета". РИ смотрел на неё укоризненным взглядом, ожидая её взрывной реакции. Оказалось, что во время этой "аварии" Россия вовремя заключил её в свои спасительные объятия, тем самым, защитив от удара, на несколько секунд прижав к себе. Казашка отодвинулась от него как можно дальше, придя в полный шок, элементарно потеряв дар речи от такого поворота событий. - Я понял тебя уже без слов. Пожалуйста, не надо затевать скандал, хотя бы сейчас. Позволь сначала разобраться, куда это нас занесло, - критическо проговорил он, одарив пустым взглядом. Та продолжила сидеть, бегая глазами в разные стороны и хватая ртом воздух, не находя ни слова больше. Впереди послышались какие-то кряхтения и сдавленные стоны. Это возница. - Эй, Клим, ты жив? - спросил РИ, спрыгнув с сиденья и плюхнувшись ногами в грязную лужу, заморав свои сапоги. - Да вроде как... - прохрипел мужчина, вылазая с повозки и держась за спину, шипя от боли, стиснув зубы. - Ранения получил? Ничего, до свадьбы заживёт. - Не, тогда, я калека на всю жизнь... Чёрт, скотина куда-то убежала. Вот, зараза. Тьфу на неё, бестолковая, - выругался Клим, глядя в беспросветный мрак. Лошадь покинула их, метнувшись куда-то в пустоту. От неё уже и след простыл. Казахское ханство только сейчас очнулась после этого события. Её полностью сберёг Российская империя. Самолично позаботившись о её здоровье. Это никак не укладывалось в её голове до сих пор. Она также спрыгнула на землю, хватаясь за её стены и выходя куда-то. После этой бешеной езды её шатало в разные стороны. Голова кружилась. - Ну вот, приехали, - с досадой вздохнул русский, увидев отвалившееся заднее колесо. - Ну и где мы? Как теперь домой возвращаться будем? Вся эта чудо-тачка врезалась в дерево, чуть не разломавшись. Небольшая авария. - Ты как? - скупо спросил славянин у девушки. Но та только ещё больше отошла от него, пряча своё лицо и неловко отворачиваясь. - Значит, нормально. Ливень ещё не закончился. Одежда промокла буквально насквозь. Ни одной сухой ниточки не осталось. Было очень холодно. Мокрая одежда липла к телу, из-за чего было очень неприятно. И сыро. И одни лужи кругом. Гром ещё гремел. Вдруг, где-то неподалёку они услышали скрип. Будто бы открывающейся двери. Потом, два осторожных шага и какое-то свечение. - Это кто здесь? - послышался осипший голос. Обернувшись, двое мужчин увидели скромную избушку, на пороге которого стоял маленький и щуплый старичок, сощурив глаза и осматривая потерпевших. - Ах, Россиюшка, это вы? Какая честь, - узнал старик одного из государств. К РИ, медленно и хромая, подошла Казахское ханство, встав на расстояние от него, всё ещё переживая бурю мыслей в своей голове. - Да чего же вы здесь стоите-то при грозе? Окажите почёт, заходите в мой дом, будете в тепле, одеты, сыты, - вдруг пригласил их мужичок с бородой, уступая дорогу. Приютить их хочет. Доброе дело сделать. От той степи они конечно же отъехали очень далеко, переехав уже в другую местность. Ведь вся эта сумасшедшая дорога продолжалась где-то больше получаса, да ещё и на огромной скорости. - Ну что? Делать нечего. Далече мы от своего дома, - обратился Российская империя к своим двоим. Неблагоприятная погода начала уже действовать на нервы. Стоять и промокать под дождём больше не хотелось. Поэтому, он обратился к мужичку. - Благодарим тебя за добродушие твоё. И они втроём двинулись к этому дому. Нет, ну а что делать? Карета их сломалась, лошадь убежала, ливень сейчас сотрёт их в порошок. Никакого спасения больше нет, кроме как зайти по приглашению этого безобидного старичка, на ночлег остаться. Ничего, на утро подумают, что делать и как возвращаться домой. Поэтому, у них не осталось другого выхода. "Вот и погуляли"...