Sweet Lies

Сегодня мы ужинаем с родителями Макс. Они купили новую машину и решили это отпраздновать. Иногда меня пугали богачи. У них на парковке стоят пятьдесят машин, и они ими не пользуются. Так зачем было покупать еще одну? Ужин с ее родителями — та еще пытка. Шутки отца еще можно стерпеть, но вот мать… Миссис Мейфилд обязательно сделает акцент на моем происхождении. Макс постарается ее сдержать, но это не всегда удается. После того, как она выскажется, я кивну, и буду тупо смотреть в тарелку, не зная, что ответить. Тяжело вздыхаю и плетусь надевать свой лучший и единственный костюм. Мама помогает мне с галстуком. — Ты такой красивый, Уилл. А Макс — просто принцесса, — она улыбается и снимает нитки с пиджака. Да, Макс принцесса. Жаль я не принц. Ей бы больше подошел принц Греции или Монако. Но никак не Уилл Байерс — парень, живущий в скромном доме, подрабатывающий репетитором. Как обычно мы ужинали в неловкой атмосфере. Я заказал пасту с морепродуктами и старался не дышать, чтобы ни отец, ни мать Макс меня не заметили. Роскошные люстры, хрусталь и серебро — все в этом ресторане напоминало мне о том, что я здесь лишний. Перед подачей десерта я выхожу подышать свежим воздухом. Никто, кажется, даже и не замечает моего отсутствия. Отец Макс болтает со старым знакомым. Наверное, они обсуждают, кто и сколько заработал, и на что потратил. Я оглядываюсь по сторонам. В этот раз они выбрали менее вычурный ресторан, но все равно тут одни богачи. Мне здесь не место. Я пинаю камешки рядом с крыльцом и размышляю, чем там занимается Джонатан. — Я могу курить, где захочу, отвали от меня! Ты хоть знаешь, кто мой отец? Я оборачиваюсь на крики и замечаю знакомую фигуру. Опять этот тип! Заметив меня, он ухмыляется. — Не ожидал увидеть тебя здесь, Байерс. Он протягивает пачку сигарет мне. Я отрицательно качаю головой. Он хмыкает, достает сигарету и зажимает ее во рту. — Ты в курсе о вреде курения? Особенно в твоем возрасте. Я уже не говорю о пассивном курении, — возмущаюсь я, застегивая пальто. Дует ветер. Майк затягивается и выдыхает дым мне в лицо. Я откашливаюсь, а он заливается смехом. Придурок. Ненавижу таких кретинов как он. Я бы высказал ему все, что я о нем думаю. Но у нас уговор. Он платит, а деньги мне нужны. Чертовы деньги. Без них жизнь была бы куда проще. Отхожу от него на пару шагов, и он делает столько же шагов навстречу. Я вздыхаю и стараюсь отвлечься, ведь я и так весь на нервах, теперь еще и этот козел. И что ему вообще от меня надо? — Ты чего такой нервный? Девушка не дает? Он заглядывает мне в глаза, и я пытаюсь передать через них всю ненависть к нему. Не стоит дружить и доверять богатеньким детишкам. Это я понял еще в детстве. Иногда я приходил в гости к Макс. Там бывали и другие дети из ее окружения. Родители одевали их как фарфоровых кукол. Белоснежные кружевные платья, рубашки и брюки с жилеткой. Словно они пришли не просто построить замок из песка, а заключить сделку на покупку настоящего дома. С Макс они были мили и добры, а на меня не обращали никакого внимания. Но стоило Макс выйти из комнаты, они как гиены набрасывались на меня. Нападки были больше словесные, чем физические. Однако боли они приносили гораздо больше. Я возвращался домой, запирался в комнате и тихо плакал в подушку. Майк ничем от них не отличался. Заносчивый, высокомерный, считающий, что в этом мире все можно купить. — Наверное, они обсуждают, как парень Лили подарил ей новое кольцо с бриллиантом, — он кивает в сторону Макс. Она стояла в паре метров от нас с незнакомой девушкой. — И как она отблагодарила его, стоя на коленях в гостиной. От его мерзких комментариев меня мутит. Но пока Макс в окружении подруг, мне придется оставаться здесь. Рядом с золотой молодежью она не выглядит белой вороной. Она на своем месте. Делаю вдох-выдох, чтобы не развернуться и не уйти домой. Как же меня все это достало. — Макс, скорее всего, сейчас тяжело вздохнет и сделает вид, что ее нисколько это не волнует. Хотя она понимает — ее парень никогда не сможет позволить себе такое кольцо. Ведь он даже не может позволить себе оплатить ужин в этом ресторане. Сжимаю кулаки со всей силы, чтобы не врезать этому индюку. Плевал я уже на его деньги и на все приличия. Стоп, он сказал Макс? — Откуда ты знаешь, как ее зовут? — шиплю я, еле сдерживая себя. — А Макс разве не говорила тебе? — весело спрашивает он. — Мы с ней помолвлены. Ноги подкашиваются, перед глазами все плывет. Я отбегаю в сторону кустов, и меня выворачивает. Майк подходит ко мне и с сочувственным взглядом протягивает салфетку. Вытираю губы, во рту остается неприятный вкус рвоты. Мне бы сейчас выпить воды и лечь отдохнуть. А еще лучше прочистить желудок как следует. — Как ты? — спрашивает Майк, усаживая меня на скамейку. Качаю головой и вздыхаю. Какой же я глупец. Так вот почему ее родители не пытались повлиять на наши отношения. Они уже нашли ей достойную пару. Я был лишь любимой игрушкой, которую выбросят, когда Макс стукнет восемнадцать. — Извини, я не думал, что мои слова так повлияют на тебя, — извиняющимся тоном произносит Майк. — Ты же знал, что так будет, — шепчет мне сознание скрипучим голосом. — Знал, но боялся себе в этом признаться. Готов поспорить, ее отец и не думал разговаривать с деканом Йеля. Ты как был, так и останешься жалким неудачником. Нет! Я должен лично услышать это от Макс. Майк — такая же ядовитая змея, как и все остальные из ее окружения. Он просто пытается укусить меня и отравить своим ядом. Каждое его слово — ложь, нельзя ему верить. Нельзя поддаваться на провокации. Я замечаю, как начинаю трястись, то ли от холода, то ли от злости. Но сейчас не время раскисать. Для начала нужно вернуться в ресторан и доиграть роль идеального парня. Все остальное потом. — Ты думаешь, я вру? — нахмурился Майк, внимательно поглядывая на меня. — Можешь прямо сейчас пойти туда и спросить у нее. В данной ситуации такой поступок - самое логичное решение. Но вдруг он действительно мне врет? И как я потом буду оправдываться перед Макс? — Какой-то парень на улице сказал, что вы помолвлены. Звучит неубедительно. — Как давно вы помолвлены? — в полголоса спросил я, опуская взгляд. — С двенадцати лет, мы тогда только познакомились, — усмехается Майк, потирая лоб. Я закрываю глаза и кусаю губу до крови. Все это случилось до моего признания. Поэтому она так вела себя в последнее время. Не могла открыто поговорить, и просто начала отдаляться. Неужели она его любит? Или все это — идея ее отца? — Эй, да расслабься ты. Я не собираюсь на ней жениться, — отвечает Майк, через пару минут. — Ты также попадешь в Йель или куда захочешь, но ты должен помочь мне. — Что я должен сделать? — Я сообщу тебе, когда придет время. Всю дорогу до дома в машине я молчал, переваривая наш разговор с Майком. Макс пыталась разговорить меня, но я не поворачивался к ней. Через пару попыток она сдалась и тоже отвернулась к окну. Зачем я во все это втягиваюсь? Боюсь представить, что Майк задумал. Денег у меня нет, власти тоже. Так что ему может от меня понадобиться? Моя интуиция подсказывает, что ничем хорошим связь с Майком не закончится. Но главная проблема заключалась в другом — как мне теперь вести себя с Макс? Сказать ей? Или делать вид, что я ничего не знаю?