Sing me again

Было ощущение, что нас просто выпихнули на сцену, потому что сами мы очевидно не видели в этом необходимости, а пауза после объявления результатов значительно затянулась. Мне хотелось уйти из стен университета как можно дальше и остаться одной, чтобы привести в порядок полную анархию в голове, ведь это не победа, это полный провал. Преподаватели сделали одолжение, но кому из нас? Я готова была разделить этот триумф с кем угодно, но только не с этим уродом. Недоумение читалось на всех лицах, стоило мне только взглянуть на них. Студенты перешептывались, преподаватели неуместно улыбались, подруги вопросительно смотрели то на меня, то на него, и я тоже мельком взглянула, Ури был явно недоволен таким исходом. Можно подумать, мне это сильно нравилось. Я отвернулась. — Но это ещё не всё, дорогие победители вокальной категории, кое-что вам лично расскажет мистер Крюгер, это будет сюрпризом для нашего университета, но приятным, хочу заметить. Поздравляем наших лидеров, похлопайте же им! Я натянуто улыбнулась, Брендон же не стал себя напрягать подобными действиями и просто смотрел в одну точку. Хороший вечерок, ничего не скажешь! Я ждала, когда закончится этот праздник глупости, чтобы обсудить произошедшее с подругами, меня просто распирало изнутри. — Не толпимся, проходим в актовый зал! — донеслось где-то около дверей. Торжественная часть закончилась, аллилуйя! Оливия и Меган подождали меня, чтобы пойти вместе. Мы взялись за руки и поторопились, расталкивая всех на пути, чтобы поскорее избавиться от толпы довольных победителей. — Что бы это значило, как думаешь? — спросила Меган. — Лишь одно, что наши преподаватели не могли не подлизать этому пидору, — гневно произнесла я. — А мне кажется, что вы оба слишком сильные, поэтому они не смогли выбрать, — сказала Оливия. — Да конечно! Я готовилась к своему номеру и продемонстрировала его всему университету, но выходит так, что можно спеть с гитарой и все зашибись! — я была просто в ярости. — Мия, если бы я не украла запись, все могло бы быть гораздо хуже. — На что ты намекаешь? Что он лучше меня? — Мы не знаем, что на уме у преподавателей, — ответила Меган. — Классная поддержка, спасибо! — Мия, ну хватит. Главное, что ты прошла, у тебя большие шансы обойти его. — Теперь я уже не так уверена, — я вздохнула. Мы миновали этот нескончаемый шум и брели в огромный актовый зал на вечеринку. Я так хотела напиться и хоть на немного сбавить этот негативный настрой. Вечер, который я так ждала, был похож на огромную кучу дерьма. — Робертс, я тебя одну и ищу, идём, — я даже не сразу увидела мистера Крюгера, который встретился нам по пути вместе с Брендоном, который даже не смотрел в мою сторону, но казалось со стороны, что это намеренно. — Скоро буду, — кинула я подругам и пошла следом за преподавателем и своим конкурентом. Мне вообще было все равно, что сейчас мне скажут, я мысленно ждала момента, когда смогу вернуться в актовый зал к подругам и выпить уже шампанского наконец. Мы добрались до первой свободной аудитории, преподаватель включил свет. Я присела на краешек стула, разглядывая свои красивые ступни в идеальных босоножках, Брендон сел на парту, спрятав руки в карманы брюк. — Ну что, Брендон, Мия, поздравляю с победами! Это было высококлассно! — мистера Крюгера просто распирало от радостных эмоций, чего не скажешь о нас. Я исподлобья посмотрела на него, — Я испытал такие эмоции, что словами не передать, вы настоящие бриллианты в своей сфере, уже практически готовые звёзды. Но позвал я вас сюда не только за тем, чтобы хвалить, вы и сами о себе все знаете. Итак, сегодняшнее решение преподавателей стало шоком и для меня самого, но по итогу я понял, что лучшего решения и придумать нельзя, вы слишком сильные соперники и выбор не такой очевидный и весьма сложный для каждого из них. Они долго совещались после ваших выступлений, времени у них было достаточно, и было принято нестандартное решение. — Какое? — в один голос нетерпеливо спрашиваем мы. — По правилам округа Майами-Дейд принимать участие в каждой категории от учебных заведений может только один участник или одна команда, если мы говорим о танцевальных коллективах, например. В случае с вами совет должен был прийти к решению, которое противоречит традиционным правилам. За ним последовало и другое, которое я готов озвучить вам как ваш преподаватель и наставник. — Так что за решение, мистер Крюгер? — спросил Брендон. — Не остаётся ничего другого, как выдвинуть вас от Уфици в качестве дуэта, — с улыбкой произносит преподаватель, а я уже второй раз за сегодня ловлю ощущение полного отключения от реальности. — Дуэт? Вы шутите? Это же несерьёзно, мистер Крюгер? — Ури соскочил с парты и уставился на преподавателя. — Нет, Брендон, нисколько не шучу и все серьезнее некуда. По-моему, в данном случае это идеальное решение. Я внезапно осознал, что ваши вокальные данные под стать друг другу, а значит, они смогут дополниться и звучать ещё ярче, это будет что-то совершенно новое, но очень качественное. — Мистер Крюгер, я не буду петь с этим уродом! — мои глаза наполнились слезами от полного негодования и злости, которые преследовали меня уже столько времени. — Ты думаешь, я горю желанием петь с тобой, долбаная выскочка?! — гневно ответил Ури. — Так, стоп. В чем дело? — сдвинув брови преподаватель переводил взгляд то на меня, то на Брендона. — Она украла мою запись из-за чего мне сегодня пришлось выкручиваться! Если бы не это, не пришлось бы придумывать никаких дуэтов, я бы победил! — Я ничего не крала, идиота кусок! — завопила я. — Брендон, объясни, Мия украла у тебя запись? — Именно так! А теперь прикидывается невинной овечкой! — У тебя есть доказательства? — Конечно, нет, — с саркастической улыбкой произнес он, разведя руками. — Тогда не стоит разбрасываться такими серьезными обвинениями, слухи разносятся слишком быстро. Репутация в вашей сфере очень важна. — Окей-окей, — Ури закатил глаза и снова присел на парту. — Мистер Крюгер, а иначе вопрос решить нельзя? Ну какой из нас дуэт? Мы друг друга на дух не переносим, — я смахнула пару сияющих слезинок с лица. — О, а ты не такая глупая, какой кажешься на первый взгляд, — он повернулся ко мне, скрестив руки на груди. — Пошел ты нахрен, конченый! — Я попрошу не выражаться так в стенах университета, мисс Робертс! В чем дело, потрудитесь объяснить? Что за конфликт между вами? — Я не хочу петь с ним! — А я не хочу петь с ней, потому что мне не нравится ее манера исполнения, если говорить мягко, — выпалил Ури. — Это что ещё за новости? Вы что тут устраиваете? Думаете, мы на детском утреннике или в игрушки играем? — мистер Крюгер изменился в лице, — Вам выпадет честь представлять наш университет во Флориде — возможность, о которой мечтают каждые студент и студентка Уфици, а вы носы воротите. «Это не хочу, то не буду!». И что за выражения в адрес друг друга? Вы уже взрослые люди, как вам не стыдно?! — Мистер Крюгер, но ведь это несправедливо! Я шла как самостоятельная вокалистка, а не часть дуэта! — Я тоже, между прочим! — недовольно произнес Брендон. — Я напоминаю, где вы находитесь. Это не кружок по интересам и путь к известности и славе это не только ваши хочу-не хочу, он зачастую тернист и порой настолько долгий, что вы и представить себе не можете. Перестаньте вести себя как капризные дети, у которых отобрали игрушку! — Что, если я откажусь? — Брендон с недовольством смотрит на преподавателя. — Судя по всему, я погорячился, назвав вас умными и взрослыми перед мероприятием. У вас есть два выходных дня, чтобы прийти к решению. И либо вы выступаете в дуэте, либо я снимаю ваши заявки и вы становитесь обычными студентами университета искусств имени Джонатана Уфици! — резко закончил мистер Крюгер. — Но… — начал Брендон. — Докажите мне и всему университету, но в первую очередь себе, что вы взрослые люди и достойные студенты одного из лучших учебных заведений искусств в штатах, и в состоянии расставить приоритеты относительно своего будущего. А сейчас идите веселиться, вас ещё ждёт фотосессия. Хорошего вечера! — преподаватель вылетел из аудитории, громко хлопнув дверью, и я впервые видела его таким, он был в настоящем гневе. Я с дрожью вздохнула, запрокинув голову, чтобы слезы уже перестали течь, невыносимо было сдерживать свою горечь от новости, которую преподнес нам мистер Крюгер. Не знаю, что там чувствовал этот Брендон, а для меня это была настоящая подножка всему тому, чего я добилась и ещё могла добиться. Дуэт… Какой к черту дуэт? Кому это принесет пользу? Я просто потеряюсь в этом образе и никто не обратит на меня внимание. Все будут воспринимать нас как одно целое, даже не догадываясь, как сильно мы друг друга ненавидим. Нас физически нельзя превратить в дуэт, мы элементарно против этого. В аудитории пусто и тихо, лишь иногда доносятся звуки шагов по коридору и веселые разговоры. Студенты просто счастливы и радуются очередной возможности развлечься как следует в их юные годы. Но кажется, этой парочке явно не до всего веселья извне. Парень сидит на парте и нервно трет виски, закрыв глаза. Через три ряда от него девушка пытается не разрыдаться, кусая губы до боли — это ее отвлекает. Оба шумно вздыхают. В воздухе висит настоящее напряжение, но никто из них не хочет нарушить тишину. Разве что… — Давай ты откажешься от дуэта и предоставишь мне возможность выступить от университета, я попробую уговорить мистера Крюгера, и все будет выглядеть так, будто ты мне уступила возможность, — сказал вдруг Брендон, не смотря в мою сторону. — Ещё что предложишь, умник? — негативно протянула я. — Что тебе не нравится? Зато никакого дуэта, нам обоим эта идея не нравится. — Так может ты мне сделаешь подобное одолжение? М? — Увы, я не могу, иначе у университета нет шансов на победу, — невозмутимо произносит он. — Если ты забыл, то победу одержали мы оба, а не ты один, — ответила я. — Да, тебе повезло, не укради ты запись, сейчас бы не сидела тут, — Ури повернулся ко мне и посмотрел со злостью. — Ага, успокаивай себя. Ладно, мне нет никакого интереса это обсуждать, очевидно, дуэта из нас не выйдет и заявки просто напросто снимут, — я поднялась со своего места, — Хорошего вечера, Бренди, или как тебя там, — намеренно исковеркав его имя, я стремительно вышла из аудитории, хлопнув дверью что есть силы. Я только сказала об этом легко, но принять эту ситуацию я не смогу ещё долго. Не хочу я никаких дуэтов! Но единственное верное решение, это отказаться от этого предложения вовсе и ждать следующего года, когда я смогу вновь проявить себя. Я медленно шла по длинному коридору, ведущему к актовому залу, где вовсю шла дискотека. Клубы дыма, яркие световые эффекты, громкая музыка. Студенты университета Джонатана Уфици в полном отрыве, а я, протискиваясь сквозь нетрезвую толпу, ищу своих подруг и вскоре нахожу их, с ними их танцевальная группа и наши общие друзья: Энди, Дэниел, Лео и Джош. — О, а вот и наша звёздочка! — ребята ринулись ко мне, мы давно не развлекались вместе, последний раз на Хеллоуин, ведь учёба и репетиции совсем не оставляли нам времени. — Я так рада вас видеть! — искренне обрадовалась я, крепко обнимая каждого. — Ты была просто бесподобна, твоим голосом можно воскрешать, я серьезно! — громко сказал Энди. — И ты покажешь всем на следующем этапе, мисс Агилера! Так, Мия, держи шампанское, ты все пропустила, — Дэниел протягивает мне пластиковый стаканчик с шипящей жидкостью и я, не чокаясь ни с кем, выпиваю все до дна. — Мия, что вам сказал мистер Крюгер? — Оливия сверлит меня глазами. — Да, тебя же ещё ждёт фотограф, мы уже отфоткались, остались ты да этот пряник, — со смешком сказала Меган. — Не будет никаких фоток, в понедельник я снимаю заявку с конкурса, — равнодушно ответила я, не смотря ни на кого. — Что?! — в один голос завопила компания вокруг меня. — Ничего, обстоятельства так сложились, — я нервно улыбнулась и налила себе ещё шампанского, не переживая даже, что меня увидит кто-то из преподавателей, проходивших по чистой случайности рядом. — Какие ещё нахрен обстоятельства?! Ты не договариваешь, Мия! — Оливия возмущённо смотрела на меня. — Это он тебя вынудил? — спросил Энди. — Нет, я сама так решила, — я осушила ещё один стаканчик, чувствуя, как пузырьки бьют в голову. — Может, расскажешь уже, что случилось? — Оливия явно не оставит эту тему. — Короче, мистер Крюгер сказал, что от каждой категории может выступать только один участник или одна заявка, если речь про готовые коллективы. В нашем случае совет не мог определиться, кто же из нас лучше, поэтому выбрали обоих, потому что им в головы пришла гениальная идея сделать из нас дуэт, вот вам и одна заявка, а не две. — О боже! — Меган приложила руки ко рту. — Мег, не реагируй так, будто одного из нас решили сжечь на лужайке перед главным корпусом, — я рассмеялась, но вся компания оставалась серьезной. — Да блин, ну и бред! Ты столько готовилась и в итоге все свелось к дуэту?! О чем они там думают?! — Оливия была в ярости, хотя я наоборот уже смогла взять себя в руки, несмотря на гнетущее состояние внутри. — Да плевать уже, если честно, попробую на следующий год, — спокойно ответила я. — Мия, но ведь это несправедливо! — сказала подруга. — Да, но что мне остаётся? — Погоди, но ведь не обязательно отказываться от дуэта, — начал Лео, — это ведь не решающий этап, а тебе лишь важно дойти до главного конкурса в Америке, в Лос-Анджелесе, а дальше тебя никто не держит, это не на всю жизнь. — Но я не хочу быть и побеждать в дуэте, Лео! Я вообще хочу пересекаться как можно меньше с этим мудаком, а если я соглашусь на этот дэут, то мне не миновать этой участи. Нет, ребята, очевидно, что лучше переждать этот момент. Короче, давайте выпьем за победу девчонок! И больше не будем поднимать тему моей заявки, я прошу вас, я очень хочу повеселиться. Моя компания, очевидно, была не готова так просто захлопнуть рты, все пребывали в полном недоумении и хотели обсудить, но я пресекла все попытки и перевела тему. Я хотела напиться и танцевать, слиться с толпой и стать для них безликой хотя бы на один единственный вечер.