Ноги для Русалочки или как приручить Злодея

      Спустя несколько дней, осьминог смог придти в себя окончательно. Урсус стоял перед довольно большим зеркалом и смотрел на себя. Теперь на его торсе красовалось несколько шрамов, один довольно большой, от того украшения на носу корабля, что прошило его насквозь, и несколько поменьше, в основном от осколков дерева, отлетевших при ударе. Сжав губы от явного неприятия этого вида, мужчина провел пальцем по каждому шраму.       - Да-а, от такого даже регенерирующее зелье не поможет. - Со вздохом произнес он, раздраженно отворачиваясь от зеркала. Мужчина быстро оделся и выплыл в основной грот, с которым связано слишком много воспоминаний. Бабушка, а затем и мать, не единожды его приводили сюда. Показывали "владения", которые рано или поздно станут принадлежать ему. По идее, это место наследовали только женщины. А значит, оно должно было принадлежать его тете - ближайшей родственнице. Однако бабушка ясно показала, что должность морской ведьмы достанется ему, Урсусу. Тетя едва сдержала гнев. В ее жилах текла кровь морских ведьм, она много лет тренировалась. Однако выбрали на ее место какого-то жалкого сопляка! Да еще и, подумать только, мальчика! Неслыханно. Осьминог криво усмехнулся от этого воспоминания. Долго после этого тетя держала на него зло и то и дело пыталась убить. Впрочем, безуспешно. А после смерти матери она оставила попытки уничтожить Урсуса. Смирилась с его положением? Вряд ли. Просто затаилась... Слишком хорошо затаилась.       Внезапно мужчина обратил внимание на то, что Ариэль находится в этой же пещере и с интересом разглядывает узоры на стенах и на полу. Рыбка уже несколько дней находилась в этом месте, уплывая лишь на ночь, но все никак не могла успокоиться, изо дня в день разглядывая искусные узоры и колонны. Да, это помещение однозначно было сделано умелым мастером. Однако, осьминогу никогда не было настолько интересно так долго сидеть и смотреть на картины.       - Ариэль. - Окликнул Урсус девушку. Она испуганно вздрогнула, а затем обернулась к нему, светло улыбнувшись.       - Я смотрю, ты уже достаточно хорошо себя чувствуешь. - Заметила русалка, подплывая поближе к своему недавнему пациенту. Он только вчера смог впервые нормально подняться, а сегодня уже так хорошо двигался, как будто от ран и следа не осталось. Магия, не иначе.       - Хочешь, расскажу сказку? - Не обратив внимания на заботу дочери Тритона, Урсус поднял глаза выше, оглядывая стены грота. - Историю этого места.       Девушка с интересом распахнула глаза и устроилась поудобнее на полу, приготовившись слушать, мгновенно замолкнув. Слишком покладисто для той, кто настолько яростно боролась с отцом за возможность быть рядом с человеком. "Нужно будет уточнить, что происходит... Но, раз начал... Сперва расскажу." - подумал Урсус, а затем обвел широким жестом руки пространство вокруг.       - Эта пещера наследство морских ведьм. По преданиям, раньше она находилась на суше. И была создана... - Урсус сделал театральную паузу - Людьми. Однажды боги разгневались на людей, а Посейдон приютил их. Так и появились русалки. Впрочем, не только они.       Осьминог проплыл вперед и встал позади русалочки, а затем, наклонившись к самому ее уху, прошептал, как будто раскрывая огромную тайну:       - Ты видишь на мозаике на полу знак осьминога? Вот благодаря ему, мой род и получил силу. Твоему отцу силу дает большая вилка-трезубец, а у нас есть сила колдовать и без лишних атрибутов. Впрочем... - Урсус провел губами, не прикасаясь, по шее девушки вниз. От его дыхания на коже Ариэль пробежались мурашки. Но только она захотела отплыть подальше, осьминог сам отстранился от нее и продолжил уже на некотором расстоянии:       - У нас есть сила. Но чтобы призвать ее, нам нужно использовать свой голос. Или не только свой. - Усмехнулся мужчина, намекая на недавно совершенную сделку. - Пред нами раньше преклонялись, почитали, искали советов и помощи. Но однажды все изменилось. Почему, я и сам не знаю, не вдавался в подробности. - Урсус безразлично пожал плечами - После этого мы внезапно стали страхом и ужасом морей, но идти к нам так и не перестали… к сожалению.       Закончив свой рассказ, Урсус вновь подплыл к Ариэль и опустился на ее уровень глаз, устало подперев кулаком подбородок, другой рукой взявшись за свой локоть.       - Вот такая вот история, рыбка. Древняя, как мир, и соверше-енно неинтересная. - Тонкие губы осьминога исказила усмешка.       - И вовсе она не неинтересная! - Возразила русалка, которая с уверенностью в глазах посмотрела в глаза Урсуса, а затем опустила взгляд и тихо пробурчала - По крайней мере, точно интереснее, чем сидеть тут, ничего не делая.       - О-о-о. - Противно хихикнул Урсус, услышав возмущения девушки. - Так ты хочешь чем-то заняться? Я могу тебе это устроить. У меня как раз есть куча работы, которой заниматься мне абсолютно не хочется. - Проговорил мужчина намеренно медленно и тягуче, а затем хитро посмотрел в глаза Ариэль. - Если будешь хорошо справляться, то овладеешь, пусть и на бытовом уровне, но все же целительством. - Добавил он, плавая вокруг девушки кругами.       - Хорошо. - Коротко произнесла русалка, пытаясь не терять из видимости Урсуса. Она все еще ему не доверяла, несмотря на то, что уже несколько дней следила за его состоянием, пока он лежал практически в отключке. А потому не хотела, чтобы он сделал с ней что-то неожиданное.       - Вот только одна проблема, рыбка... - Со скорбным видом сказал осьминог, наконец, останавливаясь. - Учить тебя мне нельзя. Закон морской ведьмы, знаешь ли, запрещает обучать тех, кто не относится к нашему роду и не является нашим партнером. - Протянул мужчина, глядя на Ариэль в упор.       - И что ты предлагаешь? - Неуверенно проговорила Ариэль, ощущая, что этот осьминог что-то задумал. Что-то, что ей не понравится.       - О, я предлагаю сущую мелочь. Объявить тебя моей парой для проформы. Что скажешь, м? - Растянув губы в жутковатой ухмылке, Урсус опасно приблизился к девушке.       - Что!? Да никогда!!! - Воскликнула девушка, отталкивая от себя морскую ведьму. Это предложение показалось ей просто ужасным. Начиная от того, что это окончательно развяжет щупальца этому противному мужчине и заканчивая тем, что она сама никогда не была в отношениях, а потому быть парой просто "для проформы" она не собиралась.       - Не переживай, рыбка. Я ничего плохого тебе не сделаю, пока сама не захочешь. Ну и, в конце концов, никто, кроме нас, не узнает о нашем маленьком уговоре. Никаких договоров, связывающих навсегда. Никаких знакомств с родственниками и семейных обедов. Знаешь ли, мне жить еще хочется. - На этих словах Урсус поморщился - В общем, ничего того, что могло бы быть у настоящих партнеров. Исключительно деловое сотрудничество, никаких сюси-муси-пуси. Подумай. Если так надоело ничего не делать, обучение замечательная альтернатива, ты же такая смелая и добрая. - Применил последнее оружие осьминог с такой улыбкой на губах, что хотелось либо поежиться и спрятаться подальше, либо тут же исполнить все, что он скажет.       Ариэль от его слов глубоко вздохнула. Этот жест, такой небольшой, но в то же время такой говорящий... Он означал, что девушка серьезно задумалась над предложением морской ведьмы. А учитывая, что девушке действительно уже давно нечем заняться...       - Я согласна. - Наконец, решилась русалка - Что мне нужно де...       Но договорить ей не дали. Притянув Ариэль к себе, Урсус впился в ее губы требовательным и мягким поцелуем, скрепляя их судьбы невидимой красной нитью.