***
Эмили уже бежала впереди ребят с сияющей улыбкой на лице. Ей определено это нравилось. Было в этом что-то прекрасное. Чувствовалась свобода, словно их и не держат эти стены вовсе. Вокруг нее стены, покрытые плющом, под ногами каменный пол, а воздухе аромат леса. Как бы ненавидели это место, все же оно было красивым и манящим. Если бы они были по-настоящему свободны и могли бы выйти в любое время из Глейда, то это место тогда бы точно полюбили бы все. Но, увы, расклад был совершенно иной. Эми бы пробежала еще пару поворотов, но ее время подходило к концу. — Минхо, прошу, ну еще пару поворотов. Эти я уже сто раз видела, — начала просить девушка, сложив ладони в молящейся позе. — Ну пожалуйста. Никто ничего не заметит. — Прости, Эми, но не могу. Скоро все проснутся, в том числе и Ньют, который точно начнет тебя искать, — вдохнув, ответил бегун. Было видно, что ему правда жаль, что так выходит. — Да ладно, подумаешь в яме посидит пару денечков. А сами скажем, что она за нами увязалась. Будто мы не брали ее с собой, — встрял Бен со своим предложением, от которого он и сам посмеивался. — Бен, что ты несешь?! — возмутился Минхо, скрестив руки на груди. — Нет, Эми, твое время вышло. Выход где помнишь, поэтому возвращайся, а нам нужно продолжать. Это не прогулки тебе. Нам нужно исследовать лабиринт, искать выход отсюда. Прошу, Эми, просто возвращайся. — Хорошо, спасибо еще раз за то, что взяли меня с собой, — ответила девушка, погрустнев во взгляде. — Удачи вам. Эмили поджала губы и направилась в сторону выхода, обнимая себя за плечи. Было обидно, что она не может стать бегуном, лишь потому что так считает Алби. Минхо и Бен разглядели в ней настоящего бегуна и были на ее стороне, но как жаль, что не они решают такие вопросы. Она не торопилась возвращаться. Медленно шла обратно, уставившись вперед и погрузившись в свои мысли. Было тяжело осознавать, что пока другие рискуют жизнью и ищут выход, она будет сидеть и резать кукурузу или ходить за удобрением. Она считала себя совершенно бесполезной на плантациях, к тому же она не очень справлялась со своими обязанности, хотя по мнению Ньюта все было очень просто. Вот только не для нее. Она чувствовала себя запертой, но не стенами, а этими чертовыми правилами и указаниями. Ее пол стал помехой на пути к тому, чего она и вправду хотела. Она желала найти выход и вывести всех глейдеров на волю. Хотелось сделать что-то великое, почувствовать гордость за свое достижение. Но это пока было лишь мечтой. Девушка уже была близка к выходу и ее ждал неприятный сюрприз. Солнце еще не встало полностью, но кое-кто уже проснулся. Эмили встала в ступор, встретившись взглядом с Алби, а потом и Ньютом. Позади них стоял Галли, скрестив руки на своей груди. Внутри все похолодело, а сердце забилось в страшном ритме. Вот она и попалась. Теперь ей точно светит яма и полный запрет на лабиринт. Она нарушила правило и теперь об этом знают практически все. На всех было как-то все равно. Но Алби и Ньют…девушка проклинала себя за то, что задержалась. Если бы она сразу же вернулась, не тратя время на бесполезные мольбы перед Минхо, то ее никто бы не застукал. — Добро пожаловать, — монотонно произнес Алби и подошел к девушке. — Идем за мной. Эми опустила глаза и пошла за Алби, пройдя мимо Ньюта. Ей было стыдно смотреть ему в глаза, ведь она подвела его. На его плечах лежала ответственность, а она его подставила. Девушка чувствовала себя виноватой, но в то же время винила предрассудки и стереотипы лидера. Если ей дали бы шанс, то она бы не поступала так. Не сбегала бы тайно в лабиринт вместе с бегунами, которых она ведь тоже подставила. Наверное, наказание ожидало всех. Правда пока девушка об этом просто догадывалась, ведь сейчас они просто шли в сторону леса, где стояла та самая хижина, которая была больше других. — Эми, ты поступила очень глупо, — начал читать морали Алби, строго глядя на виновницу данного незапланированного мероприятия. — Ты же знаешь правила. Так почему же тогда нарушаешь? Если ты нарушаешь, то и другим, наверное, будет все равно на них. Ты хоть понимаешь, какие могут быть последствия? — Алби, я… — Девчонку нужно наказать, — встрял Галли, не дав виновнице договорить. — Она нарушила правило. И не является исключением. Правила и для нее писаны. Чего ты смеешься? — парень посмотрел на Эми, которая тихо посмеялась, качая головой. — Для тебя это все шутка? — Не исключение, — громко произнесла девушка и скрестила руки на груди, подняв голову и оглядев всех присутствующих. — Значит, как нарушать правила, то я не исключение. А как дать мне шанс и позволить быть бегуном, то исключение. Я ведь девушка. Я ведь слабая и беззащитная. Приставили Ньюта в качестве моей личной няньки, — она указала рукой на блондина, отойдя от них на шаг назад. — И лишь потому что я девушка. Потому что меня могут схватить и просто трахнуть, — темноволосая ухмыльнулась, приставив кулак к своему рту. — А что самое смешное, так это то, что мной никто не интересуется. Всем плевать. Я много раз ходила одна по лесу, купалась в реке, гуляла там, где нет основной толпы, только двое парней. Тот самый Стив и Уинстон. Они не сделали мне ничего плохого. Они просто разговаривали со мной. И знаете, что? — она оглядела Алби и Ньюта, злобно поджимая губы. — Они со мной даже не флиртовали. Они не животные, а люди. Вот скажите, вы думали о том, чтобы провести со мной незабываемо время? Вы же понимаете, о чем я говорю. Нет. Галли меня терпеть не может, ты, Алби, слишком для этого разумный, а Ньют, да тут даже говорить не о чем! Он видит во мне друга, общается как со всеми. Я такая же, как и вы, почему черт возьми мне не просто дать шанс?! Да потому что вы идиоты! Как хотите, но в яму я не сяду. Это вы виноваты в том, что я нарушила правило! Идите к черту, но я просто хочу помочь найти выход отсюда! Закончив свою речь, Эми стремительно покинула тройку, как она их назвала, идиотов, которые стояли и переглядывались между собой. Ньют хотел пойти за ней, но Алби остановил его, положив руку на плечо блондина. — Дай ей время. Ей нужно прийти в себя, — произнес темнокожий и похлопал друга. — Не стоит на нее давить. — Вы издеваетесь?! — возмутился Галли, округлив глаза. — Она правило нарушила, и скорее всего не один раз! Ее нужно посадить в яму без еды и воды! На сутки! — Ты Ньют видел когда-нибудь, что она бегает в лабиринт несколько раз? — спросил Алби у Ньюта, улыбаясь. — Нет, — ответил тот, пожав плечами. — Я тоже. На первый раз мы прощаем новеньких, а до этого она не была наказана, ничего не нарушала. Значит не садим в яму, — проговорил Алби, пожимая плечами. — Когда такое правило появилось? — Галли поморщился, опустив руки. — Да только что. Ладно, идем. Ньют и Алби покинули место, оставив там Галли одного, который злился от такой несправедливости. Его бесило, что этой девчонке все сходит с рук, что за нее все так переживают, пытаются защитить. Выглядело это омерзительно. Она еще и голос на них подняла, виноватыми выставила! Парень был недоволен таким исходом и вскоре ушел. Все же у него тоже были свои обязательства, а отлынивать от них он не собирался. Правила есть правила, и их он уважал.***
— Кстати, вы слышали? Эми сегодня сбежала в лабиринт, — произнес кто-то из парней, стоящих в очереди. — Ничего себе. Ее в яму посадили? — спросил другой. — Нет, не посадили. Она же девчонка, ей все сходит с рук. Тем более живет с Ньютом в одной хижине. Понятное дело, чем они там занимаются, — первый фыркнул и подошел к Фраю. — А почему так мало?! — возмутился он, увидев своей тарелке лишь одну треть порции. — Меньше языком трепать будешь, — ответил тот. — Следующий! Фрай покачал головой, глядя вслед тем двоим. После он увидел на горизонте Ньюта, который направлялся к нему. Темнокожий тут же выложил порцию и стал ждать блондина. — Привет. Ну как ты? — поинтересовался Фрай, протягивая парню тарелку. — Просто слышал, что произошло. Весь Глейд об этом говорит, — добавил он, увидев вопросительный взгляд Ньюта. — Да я и сам слышал, — вздохнув, ответил тот. — Дай еще одну порцию. Нужно к Эми пойти, она ведь тоже голодная и к тому же расстроена. — Да, конечно, без проблем. Вот, держи. А это от меня, для хорошего настроения. Так и передай, — Фрай добавил в кашу несколько ягод клубники, которые вчера нашел в лесу. — Ого, что ты нашел. В этом году совсем ягоды нет, — Ньют посмеялся. — Ну спасибо. Я обязательно передам. Блондин догадывался о том, где сейчас может находиться девушка. Это было не сложно угадать, к тому же у него это получилось. Эмили сидела на большом камне и кидала камешки в воду, что-то бурча себе под нос. Она выглядела довольно мило, когда злилась, по крайней мере для так казалось Ньюту. Она была самой забавной из круга его друзей. Он поставил тарелки на траву и подошел к Эми, которая обижено посмотрела на него и тут же отвела взгляд. Она не хотела сейчас разговаривать с кем-либо, тем более с ним. Однако это не остановило глейдера. Он взял из тарелки клубнику и сел рядом с Эми, протянув открытую ладонь. — Фрай передал. Попробуй, это очень вкусно, — произнес юноша, улыбаясь. — Да ладно, брось, все нормально. — Хочешь купить меня ягодой? — Эми выгнула бровь, посмотрев на своего собеседника. — Или ты решил меня отравить? Я уже не знаю, чего от вас ожидать. — Как хочешь, — блондин пожал плечами и закинул одну ягоду к себе в рот. — Обижаешься на меня так сильно? — На всех, но на тебя особенно, — буркнула Эми обняв свои колени, прижав их к себе. — И что ты вообще пришел?! Я тебя не звала. Мне больше не нужна нянька. — Эми, перестань. Если хочешь я извинюсь перед тобой, — произнес Ньют, подсев ближе к девушке. — Вообще-то ты виновата, — он шлепнул ее по спине, вызвав тем самым возмущение в ее взгляде. — Ты меня подставила, а Алби мне все мозги проел за то, что я плохо слежу за тобой. — Я?! — девушка шлепнула его по ляжке со всей дури так, что прижгла свою ладонь. — Да это вы все из меня сделали беспомощного ребенка! — Какая же ты… — Ньют приложил руку к ляжке, недовольно морщась. — Ты… — Ну, кто я? — начала пытать его Эми, приблизившись к нему лицом. — Давай же, скажи. Чего тебе бояться? — Безответственная и до ужаса упертая дамочка, — прошипел парень, глядя той в глаза на близком расстоянии между их лицами. — Как же ты меня задел! — Эми искривилась в лице, наигранно приложив ладонь к своей груди. — Прямо оскорбил! Я же сейчас заплачу! — Язвительная! — Зануда! — Дура! — Идиот! — Да пошла ты! — Пошел ты! — Эми схватила парня за грудки и толкнула в сторону реки. Тот не сумел удержать равновесие и упал в воду. — Освежись, блондинка! — Чего?! — возмутился парень, но Эми не стала ему отвечать. Она просто стремительно ушла с высоко поднятой головой.***
— Томас, ты понимаешь, о чем говоришь? — Алби обращался к новенькому, скрестив руки на груди. — У нас уже есть бегуны. Их двое и этого достаточно. Вот куда ты лезешь? Тебе жить надоело. Никто из присутствующих не хочет идти туда. А ты такой из себя крутой, решил доказать, что самый смелый? Ты понятия не имеешь, что там творится. — Да, я знаю. Ньют вчера рассказывал, — ответил шатен, опустив глаза. — Но что мне тогда делать? — Иди помидоры собирай, — произнес Ньют, кинув в него корзиной. — Ньют, ты почему мокрый? И где Эми? — спросил темнокожий, уставившись на блондина, который видно решил просто пойти своей дорогой. — Лучше не спрашивай, — парень махнул рукой и пошел дальше. — Шевели булками, новичок! — обратился он к Томасу, который стоял с распахнутым ртом и глазами, прижимая к груди самодельную корзину. Томас перевел взгляд на Алби и тот кивнул в сторону Ньюта, давая понять, чтобы тот шел работать. Новенький кивнул и быстрым шагом пошел за блондином. Лидер увидел, как из лабиринта выбежали Минхо и Бен, после чего пошел к ним. — Опоздали к обеду. Задержались немного, — заявил сразу же Минхо. — Что у тебя с лицом? — За мной. Оба. Живо, — строго сказал Алби и направился в сторону зала совещаний.***
— Как вы это могли допустить? — продолжал давить на них Алби, стоя перед ними, сложив руки на бока. — Вы объясните мне? Как Эми попала в лабиринт? — Ну стены же открыв… — Заткнись, Бен, — Минхо поморщился и закрыл лицо рукой. — Ну а что? Мы откуда знали то? Девчонка в любой момент могла побежать следом, — возмущенно отчеканил бегун, скрестив руки на груди. — Мы тут не при чем. — Да хватит уже, — на повышенных тонах, Минхо обратился к напарнику, после чего перевел взгляд на Алби. — Послушай, Эми правда годится в бегуны. Она бегает быстрее нас, она выносливая и к тому же хочет найти выход. Она полна энергии. Почему тебе не позволить стать ей бегуном? Да, она девушка, но мы, которые парни и бегуны в придачу, дышим ей в спину. Алби, ну пораскинь ты мозгами. Что плохого в этом? Она справится, я возьму ответственность за нее. — Ньют уже взял, и что из этого вышло? — Да вы давили на нее. Ограничили во всем. Сделали запертой, помимо того, что она, как и мы взаперти. К тому же нам нужен еще один бегун. Пусть салага рвется дальше, но мы голосуем за Эми. Ты же должен учитывать мнения других? Разве не так? — Ладно, идите, — он махнул рукой в сторону выхода. — Идите, идите. После ухода ребят, Алби остался один в этом помещении. Он закрыл лицо руками, прекрасно понимая то, что Минхо прав точно также, как и права Эми. Он все равно уже не справляется, не может держать в узде. Она так рвется в бегуны, как никто другой из парней. Ему оставалось лишь принять решение. Сможет ли он потом спокойно спать, если она пострадает после того. Как он позволит ей покорять стены лабиринта? Но сможет ли он спокойно спать, если лишит ее надежды? Заставит чувствовать себя зажатой правилам? — «Правила должны помогать, а не вредить», — подумал про себя лидер и покинул помещение, оставив его пустым.***
— А почему бы не залезть с помощью плюща на верх и не посмотреть, что там? — спросил Томас, лениво тыкая лопату в землю. — Ну или залезть обратно в лифт? — Ты думаешь, что мы за три года не испробовали эти варианты? — Ньют усмехнулся, отвлекшись от дел. — Мы все перепробовали. Все. Те, кто поместил нас сюда, явно не сделает выход простым. Придется попотеть. А бегуны потеют уже три года. Самый умный что ли? — Просто хочу помочь, — ответил Томас, сделав это с какой-то злостью в нотках. — Хочешь помочь? Дуй в лес и собери удобрение, — блондин поднял с земли корзину и бросил ее в новичка. — Вот и сделаешь полезное дело.***
— Собери удобрение. Будешь полезным. Салага, — бурчал себе под нос новичок, шагая по лесу, махая корзиной. — Ты чего там? — Ты? — Томас поднял голову и увидел девушку, которая сидела на дереве. — Тебя вообще-то потеряли? Почему ты здесь? — Ну в отличие от некоторых я не в поисках удобрения, — ответила та, ухмыльнувшись. — Это ведь ты меня сдал? — Прости, я не знал, — шатен развел руками. — Да ладно, брось. Плевать. Может это даже и к лучшему, — Эмили спрыгнула с ветки, приземлившись на ноги. Ветка была невысоко, поэтому особых трудностей с прыжком не возникло. — Ты хочешь стать бегуном? — Откуда ты… — Могу догадаться. Ты же не доволен тем, что тебя за коровьим дерьмом отправили? — девушка усмехнулась, скрестив руки на груди. — Ну так что? Ты хочешь или нет? — Ну…да. Не могу на месте сидеть. Они тут три года сидят целых, а я так не хочу. На меня эти стены так и давят. — Понимаю тебя, — ответила Эмили, вздохнув. — Но в лабиринте классно. Было бы конечно еще лучше, если бы мы выход знали. — Может сбежим туда? — предложил Томас. — Хочешь нарушить правило? Ты в своем уме? — Ну ты же нарушила, — шатен пожал плечами, улыбаясь. — Ты мне уже нравишься, — Эмили протянула ему руку для рукопожатия. — Завтра утром, после бегунов. По рукам? — По рукам, — парень кивнул и пожал маленькую аккуратную руку.***
— Да где же ее носит?! Ньют ходил из угла в угол, уже собираясь пойти искать ее. Эта девчонка его просто с ума сводила в последнее время. Не слушается, так еще и грубит. — «Несносная, упертая и безответственная девчонка», — проносилось у него в голове. Блондин махнул рукой и пошел к выходу, но чуть не получил в нос дверью. Хорошо, что с реакцией у него все в порядке. Перед ним стояла девушка с недоуменным взглядом. Она смотрела на него как на идиота, хотя она призналась еще у реки ему в этом. Парень не хотел, чтобы ссора возле реки повлияла на их отношения, но Эми была слишком упертой и горделивой. Не позволит свое эго задеть. И в этом они были схожи. — Ты где была? Уже все спать легли. Я уже собирался искать тебя, — возмутился блондин, провожая девушку взглядом, которая спокойно прошла мимо него. — Ну, во-первых, еще не легли. Во-вторых, я уже говорила, что мне нянька не нужна. Я не маленькая и не собираюсь спрашивать у тебя разрешения. — Но тебя не было на плантациях, — Ньют скрестил руки на груди, считая, что словил Эми на косяке. — Ты нарушила еще одно правило. — Хорошая попытка. Но я была на плантациях и с них сейчас пришла сюда. Конечно я там находилась не весь день, но все же я работала. Мы с Томасом сначала принесли удобрение, потом собрали помидоры. А вот тебя там не было. Так кто из нас нарушил правило? — Я помогал другим ребятам на стройке, — ответил Ньют, всплеснув руками. — Ну а я была с Томасом и помогала ему. А он мне. Мы еще и погулять даже успели. Так что не надо мне предъявлять претензии по поводу плантаций, — девушка криво улыбнулась, прислонившись спиной к стене. — Мне сейчас не послышалось? — парень подошел к ней и оперся рукой о стену рядом с девушкой. — Томас значит? Уже с новеньким крутишь? Да ты прям удивляешь. — Ты ревнуешь? — она усмехнулась прямо ему в лицо. — Ты даже покраснел. Смотри не лопни от ревности. — Я?! Тебя?! Да если ты будешь единственной девушкой, которую я буду видеть всю жизнь, то все равно даже не подумаю об этом! — возмутился парень, фыркнув. — Не подумаешь, о чем? О том, чтобы в меня влюбиться, — Эми закусила губу, опустив взгляд на его губы. Казалось, что между ними и не было дружбы. Сейчас она откровенно издевалась над ним, проучая. — Ты…ты… — Неужели Ньют покраснел? — девушка широко улыбнулась, смеясь над ним. — Говорил о других, а сам то разве не думал об этом, — она прислонила ладонь к его груди и провела немного вниз по торсу, а после перешла на шею. — Я же девушка и я же не в безопасности. С тобой в том же числе? — Что ты творишь? — тихо произнес парень, глядя ей в глаза, но не отстранился. — Я лишь пытаюсь сказать, что моя жизнь зависит от меня самой. Если я сейчас не остановлюсь, то кое-что произойдет, и я в этом абсолютно уверена. А если нет, то все будет, как и раньше. Видишь? Моя судьба зависит от меня самой. От моего выбора. Ты никак не можешь этого понять. Ты самый мудрый из тех, кого я знаю, но все равно не понял главного во всей этой ситуации. Я не нуждаюсь в опеке. Вовсе нет. Я просто хочу быть тем, кем я считаю мне нужно быть. Я не гожусь для сбора помидоров и прочего. Я должна стать бегуном. Только в лабиринте я чувствую себя полезной и свободной. Я надеюсь на твое понимание. Ты же мой друг. Разве нет? Разве для тебя я не друг? — Эми убрала руку с его шеи, опустив ее. — Я не прошу благословения, я прошу лишь понимания. — Эми, я понимаю тебя, но… — Но? Что же значит твое «Но»? — Эми скрестила руки на груди, глядя в карие глаза. — Я боюсь, что…я боюсь, что ты пойдешь по моим стопам. Просто, я верю в тебя, да, но…я боюсь потерять. Я очень привык к тебе за это время, ты стала моим другом. Мы столько общались, смеялись, времени проводили вместе. Я не знаю, что будет, если ты просто исчезнешь. Но самое главное то, что я боюсь больше за то, что ты потеряешь надежду. Она должна быть всегда в наших сердцах, пусть пустая, даже наивная, но надежда, — Ньют говорил ровным тоном, и смотрел на нее так, будто сейчас исповедовался. — Спасибо, — тихо ответила та, слегка улыбнувшись. — За то, что тебе на меня не плевать. Но ты все равно ревнуешь, это видно, ты меня напрягаешь, — снова взялась за старое Эми, чтобы разрядить обстановку. — Да, я ревную. Я ревную своих друзей к посторонним, — ответил парень, скрестив руки на груди. — Вообще-то я твоя нянька и я против, чтобы тебя уводил какой-то салага. — Ньют, не перегибай, — девушка звонко рассмеялась, слегка толкнув парня в грудь. — Ну ладно. Мир? — Эми протянула парню мизинец. Как только блондин коснулся своим мизинцем ее, то она тут же отдернула руку. В ее голове появилась вспышка, после которой она увидела картину. Две руки, держащиеся между собой за мизинцы. Эми стало не по себе. Все выглядело как-то знакомо, и в то же время нет. Вспышка была мгновенной, наверное, заняла лишь секунду, но этого хватило, чтобы ее ударило каким-то неестественным током. — С тобой все в порядке? — Ньют взял девушку за плечи, обеспокоенно глядя на нее. — Ты побледнела. — Нет, все хорошо, наверное, я просто устала. Очень спать хочется. Давай ляжем спать? — ответила Эми, осторожно убрав его руки со своих плеч. — Ладно. Если что-то тревожит, то расскажи. Обещаю, что больше не стану тебя осуждать, — ответил парень и повел девушку к кровати, после чего посадил ее на край. — Ложись. Отдохни. Завтра тяжелый день. — Ненавижу, когда ты так говоришь, — проговорила девушка, улыбаясь, ложась на спину. Эмили была в замешательстве. Она не понимала откуда взялась эта вспышка и что она означает. Словно это когда-то уже было и именно с Ньютом. Возможно, они были знакомы до лабиринта. Девушка не упускала такой вариант. Все могло быть, ведь она ничего не помнила. А парня заботило совершенно другое. Ему почему-то было неприятно узнать, что Эми проводила время с Томасом. Какое-то странное, незнакомое ощущение въелось в его грудную клетку. Юноша повернул голову в сторону кровати, где лежала девушка с прикрытыми глазами. Отбросив мысли в сторону, блондин лег на бок, отвернувшись от кровати. Нужно было заснуть, ведь как ни крути, но труд был, и он будет. Этого никто не отменял. Ньют предпочитал стабильность и в этом их мнения с Эмили расходились.