PW-драбблы

«Добро пожаловать в Город Драконов!» – гласила надпись над огромной аркой главного въезда в восточную столицу. Арсинд, раскрыв рот и зaдрав голову, уставился на огромные статуи двух воинов, грозно возвышавшиеся по обе стороны от дороги. – Перчатку захлопни, феникс нагадит, – буркнул стоящий неподалёку стражник. В полусотне шагов от него кто-то завопил от боли. Стражник досадливо поморщился, но больше никак не отреагировал. – Эм... простите, там, кажется, кого-то бьют, – неловко заметил юный жрец. – Да тут всегда кого-то бьют, – вздохнул стражник. – Вот как главную арену закрыли, так сразу и понеслось... В городе-то поединки запрещены, так они за стены выходят – вроде как, и не придерёшься. Ты тут поаккуратнее ходи, что ли, а то прихлопнут и не заметят. – Ага, – Арсинд ещё раз покосился в сторону дерущихся – израненный страж, истекающий кровью из многочисленных порезов, держал за шкирку отчаянно вырывающегося ассасина и с мрачным удовлетворением методично бил его в лицо кулаком в тяжёлой латной перчатке – и быстренько проскочил через ворота. И, не успев пройти и квартала, был оглушён шумом и гамом рыночной площади. – Ресурсы! Вино! Дёшево, всё для вас! – гаркнул ему в лицо торговец, и Арсинд машинально попятился. – Красавицы, не проходим мимо, наряды по самой последней моде, все цвета и размеры, примеряйте, смотрите! – кричали с другой стороны. Арсинд едва успел отскочить, когда мимо него прыжками, точно блоха, пронеслось какое-то огромное существо грязно-серо-розового цвета, закованное в железную броню. Разглядеть седока он не успел. – Люди-сиды-амфибии-зооморфы-древние-тени добрые, подайте на телепорт, дома два года не был, маму-папу не видел, сестрёнка болеет, денег совсем нет, а на дорогах монстры, пешком не пройти! – жалобно прохныкали рядом. Арсинд обернулся и увидел человеческого мага в грязных и оборванных лохмотьях, в которых с трудом угадывались очертания магической робы. Он тут же полез в кошелёк – и без того довольно лёгкий – и выудил оттуда сотню монет. – Друг, держи, – он протянул их магу. Тот презрительно глянул на горстку медяков. – В слот инвентарный себе свои гроши засунь. Понаехали тут нищеброды, – фыркнул он – и, тут же снова изменившись в лице, жалобно захныкал и попытался ухватить проходящего мимо воина за роскошный плащ. – Добрый сударь, дайте монетку бедному магу, дома два года не был, братик болеет... – Продаю золотые слитки, дешевле главного аукциона! Всё честно и с гарантиями, поручители среди лучших воителей города!.. – Пеееееельмени!.. Сытные, горячие, ручная лепка – с крабом, с женьшенем, всё для поддержания силы тела и духа!.. Покупай-налетай, только пальцы не обжигай!.. – Эй, пст. Ты, жрец. Да-да, ты, сюда смотри! Арсинд едва нашёл говорящего. Он стоял в тени между двумя торговыми палатками и манил его к себе пальцем. – Что такое? – Арсинд подошёл не без опаски. Незнакомец – тоже жрец – огляделся по сторонам и зашептал: – Я заклинание придумал. Оно деньги удваивает. Хочешь, покажу? – Конечно, хочу! – воскликнул Арсинд, достал медяк и протянул жрецу. Тот скривился: – Не, на одной монете не работает. Много надо. Сколько есть? – Ну... тысяч пятнадцать... – растерянно ответил Арсинд. – Блин, мало. Ну... ну ладно, давай сюда, может, сработает, – Арсинд полез за кошельком, и жрец нетерпеливо протянул к нему руку... И внезапно отшатнулся, заорав от боли и прижимая руку к себе. В кисти, проткнув её насквозь, торчал метательный нож. – Курица щипанная, я тебе что говорила? – полностью проигнорировав испуганного Арсинда, к раненому шагнула ассасинка. Синекожее тело, до неприличия открытое почти символическим нарядом, было целиком покрыто татуировками, а в руке она держала ещё один нож, выразительно поигрывая им и подкидывая в воздух. – Сдурела совсем... – прошипел жрец, выдёргивая нож из руки и залечивая рану. – Ещё раз увижу тебя, разводила недоделанный, возле моих палаток – обрежу уши и заставлю сожрать, – нежно начала ассасинка. Арсинд сбежал. Он промчался через весь рынок, то и дело оглядываясь через плечо – «Краски, лучшие краски, все оттенки!» – «Ухожу в монастырь, продаю всё, раздаю деньги!» – «Зелья, снадобья, травы – продаю, скупаю, лучшие цены в городе!» – и внезапно налетел на кого-то большого, мягкого и тёплого. – Простите... – начал было Арсинд – и онемел. – Гррр? – лиловый демон медленно повернул к нему голову и, подумав пару секунд, оскалил огромные клыки. – Чи Ю, фу, – рассеянно бросил стоящий рядом Древний в роскошных магических робах, ослепительно сияющих от обилия защитных заклинаний. – Три тысячи с женьшенем заверните, пожалуйста. – Ой, добрый господин, такая большая партия... сейчас, у меня на складе, подождите минутку... – залебезил торговец и пихнул в бок помощника. Тот куда-то помчался со всех ног. Древний посмотрел на Арсинда – и внезапно улыбнулся. – Впервые в городе, парень? – Я... да... извините, я тут... вашего... Мистик махнул рукой: – Уверяю тебя, Чи Ю переживал удары куда сильнее. Сам приехал, или к родственникам? – К другу, – Арсинд немного осмелел. – Ахенором зовут, оборотень. – Хм-м... не знаю такого, – пожал плечами мистик. – Адрес-то хоть есть? – Да... сейчас... – Арсинд поспешно полез в кошелёк и вытащил аккуратно сложенный клочок пергамента, на котором было размашисто нацарапано: «ГД, Северо-Восточный р-н, второй дом от Волчонка, у Восточной стены, вход со двора». – Вот. Только я не понял, какого волчонка... – А, знаю, – покивал мистик. – Пойдём, провожу. – Ой, что вы, не надо... – замахал руками Арсинд. – Я сам... – Ты сам ещё до Тарелки не дойдёшь, как у тебя кошелёк срежут, – вздохнул мистик. Арсинд не знал, что такое Тарелка, но густо покраснел. – Вот, добрый господин, три тысячи с женьшенем, – с поклоном торговец протянул три огромных мешка. – С крабом брать будете? – В другой раз, – мистик передал увесистый кошель торговцу, и он, поминутно кланяясь и рассыпаясь в благодарностях, начал грузить мешки на широкую мускулистую спину Чи Ю. – Пойдём, – обратился он уже к Арсинду. По дороге мистик поддерживал непринуждённую – во всяком случае, с его стороны – беседу, периодически раскланиваясь со знакомыми; Чи Ю с мрачным видом шлёпал сзади, недовольный, что ему приходится тащить тяжёлые мешки, и грозно рявкал на попрошаек, которые так и норовили привлечь внимание мистика. Но остановился тот лишь один раз, возле лисёныша-друида, который пытался отпоить водой нелепого с виду разноцветного скорпиона; двух лапок у бедного питомца недоставало, и лисёнок пытался перебинтовать раны, размазывая по грязной мордочке слёзы. Заметив подошедшего, зыркнул снизу вверх настороженно и с испугом – зверёныш, что с него взять. Мистик ободряюще улыбнулся, повёл рукой – и скорпион тут же вскочил, цокая новообретёнными лапками, а лисёныш весело рассмеялся и захлопал в ладоши. Мистик щёлкнул его по мохнатому уху, усмехнулся и пошёл дальше. Арсинд невольно расплылся в глупой улыбке при виде этой сцены. Наконец, они добрались до Волчонка – Арсинд аж побледнел, осторожно протискиваясь бочком мимо гигантской твари в проулок – и подошли к нужному дому. Мистик, не мешкая, постучал в дверь. Та открылась почти сразу. Арсинд растерянно моргнул. На пороге появилась жрица – высокая, статная, чересчур полноватая для обычно стройных сидов, с руками, покрытыми цветастыми татуировками, ожерельем из клыков на шее и... абсолютно лысая. – День добрый, – она вопросительно приподняла бровь. – Добрый, сударыня, – улыбнулся мистик. – Ахенор здесь проживает? Тут к нему друг приехал, но немного растерялся на западном базаре, я его довёл... – Милый, к тебе гость! – развернувшись, крикнула жрица в дом. Цокнула языком. – Да уж, с западных ворот заходить – то ещё удовольствие. – Это верно, там – только полётом, и лучше повыше, – рассмеялся мистик. – Бывайте, сударыня. Счастливо, малыш. Может, ещё свидимся. – Спасибо вам огромное, – начал было Арсинд, но мистик уже уходил; не оборачиваясь, он поднял руку и шевельнул пальцами, в знак того, что слышал; Чи Ю сосредоточенно обнюхал Арсинда, потом жрицу – та почесала его между рогов, и он довольно хрюкнул – и потрусил вслед за хозяином. – Как звать-то тебя, гость? – усмехнулась жрица. Арсинд усилием воли заставил себя не смотреть на пышную грудь жены друга, которую наряд почти не прикрывал, и, покраснев, пробормотал: – Арсинд, сударыня... – Пурита, – раздался знакомый Арсинду бас, и из дома появился огромный белый тигр. Подошёл, боднул большой лобастой головой в знак приветствия, заурчал. – Приехал, значит. Ну заходи, чего на пороге стоять. Арсинд оглянулся напоследок – но мистика и его демона уже не было видно. И, неловко шмыгнув носом, он шагнул через порог вслед за хозяевами дома.