Космонавты

13.04.20202 Корабль-призрак назывался так не зря, два раза в одном месте он не появлялся. Даже если сведения о нем были достоверны, к моменту прилета оставался едва заметный ионный след. — Так мы можем до конца времен за ним гоняться, — мрачно уставился Костик на пустоту за бортом. Это был семнадцатый прыжок за последние три дня. — Поступило сообщение, что неизвестный корабль видели у маяка на границе красного и зеленого квадрантов. Я передал координаты МиМяулу, — бесстрастно сообщил ДжанИ. — Отставить, — встал с кресла Костик. — На сегодня с меня хватит. — Рассчитывайте и совершайте прыжок, — вошла на мостик Тио. — Ты иди отдыхать, а мы продолжим поиски. Если не найдем призрака в ближайшие четыре дня, максимум пять, дальше искать не будет смысла, Ежи умрет. Мы слишком поздно его нашли. — Через неделю мы останемся без топлива. Так и так зависнем, — зевнул Костик. Глаза горели огнем, голова внезапно стала тяжелой, будто появились проблемы с искусственной гравитацией. — Мы остановимся раньше, — заверила Тио и встала за креслом МиМяула. Кивнув ее спине, Костик побрел в свою каюту. На полпути свернул к лазарету. У приоткрытой капсулы ридера сидела Анна с влажной губкой в руке. Через равные промежутки времени она смачивала ему губы и уже добилась определенного успеха, они расклеились, открывая черный провал рта. Лучше от этого не стало и красивее тоже. Пить он уже не мог. Силы поддерживала капельница с питательным раствором, но эффект был так себе, пересохшие сосуды не желали наполняться. Убедившись, что все стабильно плохо и отправив Анну спать, он все же дошел до своей каюты. Посреди кровати, свернувшись клубком, спал Мяул, подергиваясь во сне. С кем бы он не развлекался днем, спать всегда приходил сюда. Приняв душ, Костик вытащил из-под Мяула одеяло, лег и накрыл их вместе. Кошак тут же вытянулся вдоль его тела, обнял хвостом за ногу, притянул руку и прижал к своей груди. Костик чувствовал, как успокаивается его сердце, вновь выравнивается дыхание, подстраиваясь под человеческое. Если Костик и рассчитывал обдумать прошедший день, то его план с треском провалился. Скоро он уснул крепким сном. Убедившись, что капитан спит, Тио вызвала к себе ДжанИ и Ларанту. — Так, друзья мои, у меня возникла идея! — улыбнулась она. — Надо рассчитать следующее место появления призрака по предыдущим, — бесстрастным голосом сказал ДжанИ. Он уже обдумывал это, только знаний не хватало. — Точно! Я этого не умею, умеет Лара. — Допустим, — зевнула девушка. Ее выдернули из постели и энтузиазмом она не горела. — Только это долго. — Вот для этого нам нужен ДжанИ. — Не проще заставить считать корабельный компьютер? — почесала живот Ларанта, оголяя при этом полоску кожи, на которую тут же уставился киборг. — Так, ты мне деловой настрой не сбивай. Бортовой компьютер я озадачила первым делом, он и вывел нас в пять пустых точек. Шестой выданный им вариант решила не проверять, все равно мимо. Он не учитывает какой-то нюанс, недоступный электронным мозгам. Если бы это был искусственный интеллект… — многозначительно протянула она. — Но пока у нас интеллект отдельно, искусственный отдельно, и мы их сейчас соединим. Она бесцеремонно толкнула ДжанИ в ближайшее свободное кресло, на колени ему усадила Ларанту и слегка стукнула их головами, соединяя. — Теперь вы можете общаться со скоростью мысли, а не слов. Надеюсь, это сработает. Как только будет результат, вы сможете разъединиться, достаточно этого пожелать. Одеялко принести? Ларанта свирепо сверкнула на нее глазами, ДжанИ сориентировался, обхватил подругу за талию и притянул ближе. Его кожа слегка покраснела, разогреваясь, а полуприкрытые веками глаза заметались из стороны в сторону, отображая скорость с которой он манипулировал новой информацией. Убедившись, что процесс пошел, Тио удалилась к себе. Обсчет данных должен занять какое-то время, которое можно было потратить с пользой для себя любимой. Например, поспать. В своих скитаниях по космосу ей приходилось встречать существ, обходившихся без сна в привычном понимании, и тех, кто спал большую часть жизни. Очень веселой ей показалась планетка, где пол года аборигены бегали, как заведенные, а вторую половину — еле ползали, постоянно засыпая в самых неожиданных местах. У них и одежда на этот период была специальная, вроде надувных матрацев. И падать не больно и лежать удобно. А для непрерывных работ нанимали инопланетян. Новую точку выхода Ларанта с ДжанИ рассчитали довольно быстро, вот только… — Сдавайтесь! Вы окружены! Отдавайте оружие! — гремело из динамиков. По экрану шла рябь помех, не позволяя увидеть нападавшего, корабль мелко вибрировал, сопротивляясь тягловому лучу. Чужому тягловому лучу. Вся команда столпилась на мостике, Костик судорожно соображал что на его корабле служит оружием, потому что в базовом описании никакого оружия нет, «Достойный» строился как исключительно мирный корабль. — Тио, кто это к нам прицепился? Ты же психотехник, хакни его и проводи куда подальше! — пропыхтел Костик, перераспределяя энергию для очередного рывка. — Далеко очень, я не достаю, — вздохнула Тио. — Что говорят сенсоры? Кем мы окружены? — Нас удерживает один корабль класса «R-pro» полувоенного образца. Других судов не обнаружено, — сообщил ДжанИ. — Может они под маскировкой? — предположила Ларанта. — А флагман не может прятаться, потому что нас тянет. — Кстати, куда он нас тянет? Я не вижу поблизости никаких баз, планет или хоть какого-то пригодного объекта. Прыгать с нами на прицепе он не сможет, кишка тонка, — вывел характеристики захватившего их корабля в отдельное вирт-окно Костик. — Корабль сокращает дистанцию, намерен швартоваться к третьему ангару. — Там мой «Светоч вечности»! — всполошился Инни. — Что там? — обернулись все, а спросила Тио. — Мой новый арт-объект, — стушевался художник под столь пристальным вниманием. — Он разобранный пока, иначе не поместится, и ценности не представляет. Для пиратов так точно. Там ни драгоценных металлов, ни электроники нет. Пластический полет металлической фантазии. — Отдайте оружие, и никто не пострадает! — опять принялся бубнить налетчик. — ДжанИ, а сколько биологических тел на корабле? — прислушалась к собственным ощущениям Тио. Ответа не было на удивление долго, наконец ДжанИ развернулся с креслом и растерянно промолвил: — Двое. По данным сканеров их только двое. Могу приступить к нейтрализации вражеских объектов? — Даже один может быть опасен, но нас все равно больше, и мы умнее, — улыбнулась девушка. — Всем надеть скафандры высокой защиты. Задраить все отсеки, на случай стрельбы из тяжелого оружия. Стеф, синтезируй канистру какой-нибудь липкой субстанции. Выльем у входного люка. Нам его главное тормознуть и успеть понять, что за фрукт или механизм. — А если он летает? — Вариант, — задумчиво кивнула Тио. — Есть сеть, ею контейнеры закрепляли, чтоб не сдвигались, — подсказал Инни. — Нам бы генератор стазис-поля туда перетащить, только это долго. — Я быстро сделаю! — вызвалась Ларанта. — Анна, оставайся с МиМяулом на мостике, будешь его голосом, если что, — распорядилась Тио и соединила их телепатически. Анна ойкнула, схватилась за голову и плюхнулась в свободное кресло. — Он говорит, что чужой корабль пристыкуется через пятнадцать минут, восемь секунд. — Значит не тормозим, быстро по местам, встречаемся в третьем трюме! — хлопнула в ладоши Тио. — Всем переодеваться! — Ты не сказала, что делать мне, — поймал ее за руку Костик. — Действовать по обстоятельствам. Знаешь, мои планы никогда не славились особой продуманностью, обычно это экспромты со множеством переменных. Вот и теперь я понятия не имею с кем мы имеем дело и насколько он опасен, но уже точно знаю, что это не телепат, вам ничего не угрожает в ментальном плане, только в физическом. Если он считает творчество Инни оружием, значит взрывом разрушать не будет, а остальное силовая защита скафандра выдерживает… надеюсь. Остается нахала поймать и скрутить. Задача ясна? — Да, сэр! — дурашливо козырнул он и побежал к своей каюте. Почему никто не паниковал? Смысла не видели. И свой психотехник в штате. Должна же быть от него польза. В тот момент, когда чужак пристыковался все уже были готовы. Как только с обратной стороны люка раздался лязг пришвартовавшегося переходника, Мяул досчитал до десяти и открыл замок. Костик гордо переглянулся с Тио, считать кошака по-русски учил он. Когда люк распахнулся, тамбур был уже пуст, свет не зажигался. С канистрой наготове у выхода притаился Стеф, с другой стороны веревку от подвешенной под потолком сети держал Инни. Внезапно распахнувшийся люк шарахнул о стену, чуть не прибив Стефа, помещение стало быстро заволакивать дымом. Пах он или не пах, через шлем было не понять, а вот видимость резко ухудшилась. В сером облаке завозилось что-то огромное, со множеством щупалец, поблескивающих на концах. Трюм огласил утробный клекот и частое пощелкивание. — Если эта тварь похожа на кальмара, то клея на все ноги может не хватить, — заметил Стеф. — Определите в какую сторону он ползет. Под сеть его заманивайте, под сеть! — скомандовал Костик. Чавканье и сменившаяся тональность воя подсказали, что клей кальмар нашел и даже частично влип. Размахивая щупальцами, он то и дело задевал металлические конструкции, окружавшие его со всех сторон и невидимые в плотном задымлении. Каждый удар сопровождался звоном и чередой щелчков, идентифицированных членами команды как ругательства. — Если немного подождать, он сам убьется, — меланхолично заметила Тио. Зависнув под потолком, до которого щупы все же не доставали, она пыталась разглядеть пришельца. — Я могу усилить вентилирование, — предложил ДжанИ. — Не, рано. Инни, кидай свою сеть, хуже не будет. — Лучше бы он поймался, — мрачно заметил Инни. — Чего так? — Еще немного и он испортит всю мою работу. Знаешь сколько я над ней трудился?! Это же должен был получиться шедевр, вершина моего творчества! Кальмар-завоеватель, углядев кого-то в дыму, принялся палить во все стороны. Справа от Тио полыхнули две красных точки, раздались звуки борьбы, отчаянное клокотание, глухой удар и тишина. — Объект нейтрализован, — доложил ДжанИ. Костик все же врубил усиленную вентиляцию, поле боя постепенно стало расчищаться и тут из люка выскочил кто-то еще. Маленький и юркий, второй бандит бросился на помощь первому, ловко уворачиваясь от кулака Стефа и подножки Инни, подбежал к Ларанте, сидевшей на конечностях пленника, размахнулся чем-то, жутко напоминающим половник, но был нейтрализован точным пинком под колени от Мяула. Теряя равновесие, бандит взмахнул руками, получил еще один тычок в спину и с размаху влепился животом в клей. — Вяжи их ребята и в стазис-поле, сдадим властям на ближайшей планете, — спустился из-под потолка Костик. Захват произошел так быстро, что он не успел принять непосредственное участие и теперь злился на себя за нерасторопность. Оставалось напустить значительный вид и вспомнить, что он капитан этого судна. — Не надо меня в стазис! — пронзительно заверещал маленький на чистейшем всеобщем языке, барахтаясь в липкой массе. — У меня непереносимость неподвижности! Я буду себя хорошо вести. Правда-правда! — Хорошо вести? Детский сад какой-то, — мотнул головой Костик. — Не врет, — подтвердила Тио. — Оружия у него нет и вообще это повар, — в ее голосе прорезалось веселье. — Еще скажи, что драться он хотел поварешкой, — не поверил Костик. — Угу, — с усилием отлепляя «оружие» от владельца, показала доказательство девушка. — В наручники его, — решил Костик. — А этого в стазис! — Не надо его в стазис! У него тоже непереносимость! — сумел встать мелкий, загораживая собой товарища. Одна рука у него прилипла к стеклу шлема сбоку, другая к животу, но настроен он был весьма решительно. Туша, придавленная киборгом и Ларантой, завозилась и что-то тихо булькнула. — Никуда я бежать не собираюсь! — тут же возмутился мелкий. — Я сразу говорил, что это плохая идея. Ты еще ни одного корабля не захватил как положено! — А как положено? — не удержалась от вопроса Тио. — Чтобы с добычей уйти, а не битыми, — вздохнул мелкий и отлепил руку от шлема, посмотрел на заляпанную перчатку, попытался отлепить руку от живота, у него даже получилось, только теперь руки слиплись между собой. — Стеф, а эта штука отмывается? — едва сдерживая смех, поинтересовалась Тио. — Со скафандров силовой защитой сжечь можно. Наверное. Большой инопланетянин тут же воспользовался идеей и включил поле вокруг своего скафандра, ДжанИ и Ларанта сделали то же самое, пытаясь удержать его на месте, сгорающий клей принялся чадить, вновь ухудшая видимость. Мелкий избавился от клея и бросился колотить киборга, поля скафандров, сталкиваясь, сверкали, ослепляя. Инни и Костик бросились помогать, Стеф хотел запустить генератор стазис-поля, но не знал как зафиксировать одних и не тронуть других. Тио посмотрела, что сама по себе драка может продолжаться достаточно долго, отдохнувший кальмар вновь набирал обороты и расшвыривал всех налево и направо, мелкий хватал всех за ноги, его стряхивали и вновь пытались скрутить большого. При включенном силовом поле силы оказались равны, бой затягивался. — Размялись и хватит, — хлопнула она в ладоши, заставляя всех замереть на месте. — Прямо по курсу корабль призрак, — в это же мгновение ожили динамики общей связи голосом Анны. — Как вовремя, — буркнула Тио и спустилась ниже, тычком в плечо возвращая возможность двигаться своим и оставляя живыми памятниками чужих. — МиМяул, попробуй подойти поближе на самом малом, мы сейчас будем. ДжанИ, Ларанта, перейдите на их корабль и отстыкуйте его. Если понадобятся коды или что-то такое, говорите, я с удовольствием поковыряюсь в их мозгах. — А если нужны отпечатки или скан сетчатки? — Отрежем, — беспечно отмахнулась она, приводя маленького в ужас. — Добро, — поспешила отвернуться, чтобы скрыть улыбку Ларанта. — Будет сделано.