Лес тайн

Дейв и Мэй, смеясь, наблюдали за Тесс, которая все утро бегала от одного окна к другому и вздыхала. — Тесс, не жди его раньше времени… Он сейчас в запарке… — не выдержал наконец Дейв. — Я вовсе и не жду… — пожала она плечиками, но наматывать круги по дому не перестала.       К вечеру Роба ждали уже все, включая Ареса. Заслышав шум мотора, Тесс, только что присевшая на диван, тут же подскочила и ринулась на улицу. Арес бросился следом, игриво, словно щенок, подпрыгивая на ходу и делая вид, что пытается укусить девушку за щиколотки. Тесс взвизгивала и смеялась, подыгрывая. Роб вышел из машины, устало потер лицо и двинулся было к дому, когда из-за угла вылетела эта шальная парочка. — Ну уж нет, Арес! Он мой! — хохотала Тесс.       Роб округлив глаза смотрел на них. Особенно его удивило поведение всегда степенного и важного Ареса, считающего большинство особей человеческого пола вовсе не достойными его внимания. Но Тесс смогла очаровать даже его. Парень еле успел подставить руки, когда Тесс нисколько не сомневаясь в том, что он ее поймает, запрыгнула к нему в объятия. — Волшебные объятия! — прошептала она, прислонившись щекой к его щеке. — Колючий… — рассмеялась она, потеревшись носом о его щетину. Арес, как безумный прыгал вокруг них, радостно поскуливая. — Вы чет в лесу пожрали что ли? — рассмеялся Роб, пытаясь скрыть смущение от подобной встречи. — Мы просто скучали… — улыбнулась Тесс. — Даже так? Мне кажется, встреча была недостаточно теплой. А где визжащие от восторга Дейв и Мэй? — Эй! Ненасытный поросенок! — надула губки Тесс.       Роб не знал, как себя вести. С одной стороны — Тесс явно давала понять, что он нравится ей и их поцелуй в архиве поднимал дикую волну желания, только вспомни… С другой — они не говорили об этом, возможно это был мимолетный порыв. Тесс была девушкой очень эмоциональной и непосредственной… Значит ли для нее этот поцелуй столько же, сколько для него? — Ты готова? — проговорил он, неимоверным усилием отведя глаза от ее губ. — Готова? — Я думал, мы едем бабку пытать… — О черт! ТЫ СЕРЬЕЗНО??? Ты возьмешь меня с собой? — Само собой. Мне кажется, вы поладите… Обе…слегка…не в себе… — беззлобно засмеялся он. Тесс спрыгнула с его рук, неожиданно оставив чувство одиночества. — Когда когда когда? — тараторила она, подпрыгивая на месте. — Могу я употребить что-то в пищу, для начала? — Конечно! Идем скорее! Давай! — она поволокла парня за руку, к дому. Довольный Арес рысцой бежал рядом и скалил зубы, что определённо представляло собой улыбку. Роб молча ел, делая вид, что не замечает подпрыгивающей на месте Тесс. Дейв улыбался, наблюдая за ними. — Вы уже придумали, что будете спрашивать? — заинтересованно спросила Мэй. — Придумала, Тесс? — Роб вздёрнул вверх брови, отпивая из кружки. — А ты разрешишь мне вести допрос? — казалось, Тесс хватит удар от подобной перспективы. — Не допрос. Ради Бога. Просто беседа. — О, я просто спрошу ее о том, что она знает про проклятие. — Вот видишь. Тесс знает, что делать. — Роб сдержанно кивнул, пряча улыбку. — Может завернем тебе с собой и доешь по дороге? Я могу повести! Я умею водить! — Тесс уже не знала, куда себя деть. — Да, давай. Заверни мне кофе. — раздраженно вздохнул Роб. — Тесс, тебе следует собрать сумку. Немного вещей. Нэнси Миллиган уже очень давно не живет в нашем городе. — нашёл выход Дейв. — Мы поедем в другой город? — Тесс удивлённо повернулась к Робу. — Да. И ехать нам всю ночь, так что про завёрнутый кофе я не шутил… — Я соберу вам поесть. — встряла Мэй. — Надеюсь, это безопасно? — шепнула она Дейву, когда Тесс убежала наверх. — Ну даже и не знаю. Сомневаюсь на счёт того, что моя психика в безопасности… — хохотнул Роб, вставая из-за стола. — С Тесс все будет в порядке, обещаю, Мэй.

***

Некоторое время они ехали молча. Роб украдкой следил за девушкой. Она была так хороша собой, что ему казалось, что она не настоящая. — Ну ты как? — спросил он первое, что пришло в голову. — О, отлично! Я молчу, чтобы не раздражать тебя! — заулыбалась она. — Господи, Тесс!!! Ты вовсе не раздражаешь меня! — А, да? Я просто подумала… — Ты подумала неверно! — Роб почему-то разозлился. — Пожалуйста, не злись. Ты ведь за рулём. Можешь отвлечься, сбить оленя, внезапно выскочившего на дорогу, затем мы улетим на обочину, врезавшись в дерево, тебя выкинет через лобовое стекло, потому что ты как всегда не пристегнут, а я не смогу отстегнуться и сгорю заживо. И тогда ты пожалеешь, что злился на меня. Роб ошалело уставился на неё. Свободной рукой он шарил в поисках ремня безопасности. — Я всё же вынужден настаивать на том, что тебе следует попробовать себя в писательстве. Ты, вроде бы говорила, что твой отец того же мнения. Надо бы тебе прислушаться уже. — выдавил из себя он, сдерживая рвущийся смех. — Твоя ирония не уместна… — девушка показала ему язык. — Что ты! И в мыслях не было ничего подобного! — Да уж конечно. Мистер Шериф. — Звучит как издёвка… — Что ты! И в мыслях не было ничего подобного! Роб расхохотался. — Ты невероятная… Тесс смущённо улыбнулась, глядя в окно. — Ты бы поспала. Приедем только к утру. Поговорим и сразу надо будет возвращаться. Мою работу никто не сделает за меня… — О, ну тогда тем более. Ты ведь так устанешь и наверняка тебе будет одиноко ехать в тишине. Давай болтать! — Давай. — улыбнулся Роб. — Можешь просто иногда мычать в ответ, если тебе надоест… — Му! — Дурак! — захохотал Тесс. Роб подумал, что это будет самая лучшая поездка в его жизни.       К моменту, когда они въехали на территорию города, где теперь проживала Нэнси Миллиган, скулы Роба уже сводило от смеха. А ещё он понял, что безнадёжно влюблён. Поездка пролетела, как одна минута и он жалел лишь о том, что эта чертова старуха не уехала жить в другой штат. Бодрая Тесс разглядывала дома, проплывающие за окном. — Какой-то стремный городишко. Как с журнала… Наверное, тут сплошь и рядом живут маньяки… — Очевидно. — хмыкнул Роб. — Точно тебе говорю! Вон у того дома розы подстрижены словно по линейке! Какого черта, чувак? Это же розы! — Действительно! Чокнутые! — Роб, прекрати! — рассмеялась она, легонько пихнув его в плечо.       Он остановил машину и отстегнув ремень, наклонился к девушке. Она испуганно замерла, разглядывая его лицо. Роб поцеловал. Он мечтал об этом всю дорогу, в деталях прокручивал этот момент в голове, но поцелуй оказался в миллион раз лучше. Тесс ответила сразу же, обняв его за шею. Какое-то время они забыли обо всем, наслаждаясь друг другом, затем Роб отстранился. — Что? Почему ты перестал? — разочаровано вздохнула она. — Потому что даже моя выдержка имеет границы. — улыбнулся он. — Вечно эти границы. Границы — это скучно! — буркнула Тесс, отстёгиваясь и вылезая из машины. — Не поспорю. Но идти к бабке со стояком не хочу! — проворчал Роб, выбираясь из машины. — Ну? И какой из них? — Тесс повернулась к нему. — Прояви свой дедуктивный метод. — ухмыльнулся Роб, сложив руки на груди. — Вон тот. С белой крышей. — уверенно выдала она. — Но… Блядь, я впечатлён! Как ты это сделала??? — Прочитала имя на почтовом ящике! — расхохоталась Тесс. — Жульничество! — Зато видел бы ты своё лицо! Ну же, пойдём скорее! — она схватила его за руку.       Роб вздрогнул от ее прикосновения, но пошёл следом, сцепив ладони. Было в этом что-то умиротворяющее, обыденное. Словно они делали это миллион раз. Идя за Тесс по подъездной дорожке Роб наслаждался каждым мгновением. Девушка уверенно постучала в дверь и повернулась к Робу, сжав кулаки и закусив губу в предвкушении. Роб изобразил энтузиазм. — Прекрати! — рассмеялась она. Но тут дверь распахнулась. На пороге стояла седая женщина, неопрятного вида. В руке она держала бутылку пива и сигарету. — Чего? — Начало многообещающее… — хмыкнул Роб. — Здравствуйте. Мы бы хотели поговорить с Нэнси Миллиган. — затараторила Тесс. — Ну. Это я. И че? — Мы очень хотели бы расспросить вас о проклятие. — О каком нахрен проклятие? — Городка Форествилл. В 2000х годах там была серия убийств и вас допрашивал местный шериф. Вы тогда жили там. Помните? — Конечно помню, бля! Я что, похожа на выжившую из ума старуху? — Эээм, ну что вы! Конечно нет! — Входите. Налью вам выпить. — она шагнула в сторону, впуская их. В доме было накурено так, что дышать было тяжело и пощипывало глаза. Идя за старухой по коридору, Тесс шепнула Робу: — Не вздумай ничего пить. На крайняк, выплесни себе за плечо.       Роба безмерно забавляла вся эта ситуация, но он держал лицо и лишь кивнул. Старуха сунула им в руки по бутылке пива и Роб многозначительно посмотрев на Тесс, изобразил, как кидает бутылку через плечо. Тесс в ужасе округлила глаза и помотала головой. Парень еле сдержался, чтобы не расхохотаться. — Ну и что вы хотите знать? — Нэнси уселась на стул, приглашая кивком головы присоединиться. — Что это за проклятие такое? Почему умирают люди? — тут же выдала Тесс. — Опять начались убийства? — оживилась старуха. — Да… Но… — Ничего удивительного! Я свалила из этого чертова городишки сразу же! Чертов шериф считал меня чокнутой, но я-то знала правду! Это все он!!! — Кто? — Тесс подалась вперёд. — Медведь!!!!!!!! — Медведь? — Тесс бросила взгляд на Роба, который закатил глаза и незаметно для Нэнси покрутил пальцем у виска. — Оборотень!!!!!!! — Оборотень? — еще больше удивилась Тесс. — Черт возьми, парень, она у тебя глухая что ли? — возмутилась Нэнси. — Какого хрена ты переспрашиваешь? — Извините. Не могли бы вы рассказать поподробнее??? — Тесс пропустила мимо ушей ее реплику. — Это человек, жаждавший вечной жизни. Давным давно бабка рассказывала мне эту историю, когда я ещё была ребёнком. Жил один мужчина, который не хотел стареть, не хотел, чтобы его тело потеряло силу. И он заключил сделку. Сделку с самим дьяволом! «Я дарую тебе бессмертие» — сказал дьявол, но взамен, ты подаришь мне пять душ! Их кровь — дарует тебе вечную жизнь. Но спросил человек, как он сможет сделать это. Либо был он слаб. И сказал дьявол, что отныне силой медведя, духа леса, наполнится его тело и не будет ему равных. И не спасётся никто. — То есть, чтобы жить вечно, он должен убить пять человек? А как часто он должен это сделать? Упоминается это в легенде? — деловито спросила Тесс. — А сама-то как думаешь? — хмыкнула Нэнси, закуривая. Тесс бросила испуганный взгляд на Роба, который хмурясь, переваривал услышанное. — Спасибо вам, но нам уже пора возвращаться. — Валяйте. Только на вашем месте я ни за что не вернулась в этот проклятый городишко. Вы все там умрете, помяните мое слово. — Ага, учтём. Спасибо. — бросил Роб, выволакивая Тесс наружу и отпустив только тогда, когда усадил ее в машину. Резко развернув автомобиль, он рванул с места. Некоторое время они ехали молча. Затем, Тесс произнесла: — Это ведь все объясняет, да? Роб лишь хмуро смотрел прямо перед собой и в душу ему закрался противный, липкий страх.