Лес тайн

Тихо матерясь, Майк Уорд пробирался в темноте сквозь заросли. Он, во чтобы то ни стало напишет этот материал. Наверняка этот чертов лесник Кинг замешан во всем этом дерьме. И его дружок. Шериф новорощенный! Ну, ничего… Два зазнавшихся ублюдка… Еще посмотрим, кто будет смеяться последним. Никто больше не посмеет так с ним разговаривать и угрожать. Особенно этот Хилл. Уж Майк постарается, подпортить ему репутацию… Всего-то нужно последить за домом егеря. Помокнуть и помёрзнуть немного. Ну это ничего. Это ерунда. Зато отснимет годный материал. Поглощённый в свои мысли он не заметил, как за ним, шаг в шаг, идёт тот, для кого лес был домом. Тот, кто сам был лесом…       Спрятавшись в зарослях можжевельника, недалеко от дома Дейва, Майк приготовился ждать. И удача, практически сразу улыбнулась ему. Сначала на крыльцо вышла девушка. Одна из приезжих. — Вот же сукин сын. Он прячет их у себя… — прошептал Майк.       Следом вышел Роб и обняв девушку за талию прижал к себе, целуя в шею. Гадко ухмыляясь, Майк поднял фотоаппарат, уже предвкушая, как завтра в газете появится разоблачающая статья и фото нового шерифа, страстно целующегося с главной подозреваемой. Но тут ухо ему обожгло чьё-то зловонное дыхание, а на плечо упала зловонная, тягучая, слизь… Поморщившись от отвращения, Майк повернул голову и застыл. Он хотел закричать, ведь помощь была совсем рядом… У Хилла наверняка есть с собой оружие. Нужно только позвать на помощь. Но воля его словно и не принадлежала ему. Из горла вырвался сдавленный хрип. И тогда он сделал единственное, что мог: поднял руки, держащие фотоаппарат и нажал на затвор. Лес озарила фотовспышка, а следом раздался вопль Майка. Теперь он мог кричать. Но слишком поздно… Сбежав с крыльца, Роб выдернул из полена торчащий топор и помчался к тому месту, где они с Тесс увидели вспышку. Девушка дернулась было следом, но выскочивший из дома Дейв затолкал её внутрь и захлопнул входную дверь. — АРЕС! СЛЕДИ! — крикнул он волку и побежал за другом. Тяжело дыша, Роб остановился. От кричавшего человека осталась лишь лужа крови и раздавленный в труху фотоаппарат. — Дейв, какой зверь может оставить такой след? — спросил Роб, не оборачиваясь. — Медведь. — тихо ответил тот, присев на корточки у огромного когтистого отпечатка в земле. — Очень очень большой медведь. Я бы даже сказал огромный. — Мы оба знаем, что в этом лесу нет огромных медведей. Только обычные. И они не сжирают людей целиком. — Роб бросил на друга хмурый взгляд. — Я возьму Ареса и мы пройдём по следу… — Нет. — отрезал Роб. — Я вызову людей. Пойдём все вместе. Не хочу, чтобы ты ходил один. Пусть даже в компании мохнатого… Кстати, он останется. За девчонками проследит. Кивнув, Дейв встал и указал на то, что осталось от фотоаппарата. — Надо бы собрать. Вдруг он что-то успел снять. — Успел. Мы с Тесс видели фотовспышку перед тем как он закричал. Знать бы ещё кто это был… — Кто будет рыскать в лесу, вечером, с фотоаппаратом у моего дома? — Дейв посмотрел на друга. — Майк… — ответил Роб, хотя прекрасно понял, что вопрос был риторическим. Роб вызвал всех своих подчиненных и все они, включая Дейва, ушли обыскивать лес. Уже светало, а они до сих пор не вернулись. Обе девушки были измучены ожиданием. Чтобы хоть как-то унять нервы, Тесс готовила. На столе уже дымилась куча еды и выпечки. Не в силах больше сидеть взаперти, Мэй вышла на крыльцо дома. Сидевший на пороге Арес тут же глухо заворчал. — Я просто подожду его здесь. Не ругайся. — улыбнулась она. Фыркнув, волк юркнул в дом на зов Тесс, тут же поставившей перед ним тарелку с аппетитными кусками мяса. Проводив его взглядом, Мэй обернулась обратно к лесу и замерла. В стороне, противоположной той, в которую ушли парни, стоял невысокий мужчина. И смотрел прямо на неё. Даже издалека было видно, что настроен он недружелюбно. Тёмные, почти чёрные глаза, внимательно разглядывали её, будто изучая. Какое-то время они так и стояли. Он — среди деревьев, она — на крыльце дома, вцепившись пальцами в деревянные перила. Затем он улыбнулся. И тогда Мэй стало по-настоящему страшно. — Теееес… — позвала она, не в силах оторвать от него взгляд. — А?! Идут?! — сестра выскочила на улицу. — Нет. Там… — Мэй всего на секунду отвела глаза, чтобы посмотреть на Тесс, а когда снова глянула в лес, мужчины уже не было. — Что? — Там был человек. — нахмурилась Мэй. — Какой? Полицейский? — Нет. Я его раньше не видела… Помолчав, Тесс взяла её за руку и утянула в дом. А затем заперла дверь. И для надежности сняла со стены висевший дробовик. Выйдя из лесу, Роб отпустил своих людей. Они не нашли ничего. След терялся уже спустя сотню метров. Будто неведомый медведь просто испарился в воздухе. Остатки фотоаппарата забрал эксперт, оставив надежду, что ему удастся извлечь из них хоть что-то. Усталые парни поднялись по лестнице и уперлись в запертую дверь. — Это ещё что за новости? — опешил Дейв. — Девчонки! — крикнул Роб. — Это мы. — Чем докажете?! — ответил им голос Тесс. — Охренеть. — вскинул брови Дейв. — Тесс!!! Немедленно откройте! — потребовал Роб. — Хер вам! Сначала докажите, что вы те, за кого себя выдаёте!!! — ответила она. — Я попрошу вежливо ещё только один раз, а потом выломаю, нахрен, дверь. Я не шучу! — разозлился Роб. — Итак, Тесс, детка, открой, блядь, дверь! Дверь распахнулась, на порог шагнула Тесс с вскинутым дробовиком. Парни синхронно отпрянули назад. Из-за спины подруги испуганно выглядывала Мэй. Паузу прервал Арес, проскользнувший между ногами девушек и подскочивший к Дейву. — А, ну всё тогда. Принято. Арес унюхал. — Тесс опустила оружие. — Что на тебя нашло, Господи Боже! — возмутился Роб. — Я должна была убедится, что это вы, а не тот стремный дед, который ходит по лесу и за девками подглядывает… — Стоп. Зафиксируй сказанное и повтори внятно и подробно. — тут же напрягся Роб. Дейв, хмурясь, подался вперёд: — Кого вы видели? Измученные бессонной ночью девушки крепко спали в комнате наверху. Роб и Дейв сидели на кухне, переваривая их рассказ. — Я, блядь, на 100% уверен, что здесь не обошлось без этого шаманского дерьма… — нарушил тишину Роб. — Ты про Зана? — А про кого ещё! Это был он. Мэй не видела его тогда, поскольку сидела в моём кабинете. Только Тесс. — Я оторву ему башку, если он ещё хоть раз сюда сунется!!! — глаза Дейва потемнели от злости. Погруженный в свои мысли, Роб кивнул. Он и сам мечтал разобраться с шаманом. Вот только не был уверен, что это будет легко. С ним явно было что-то не так.