***
Чем ближе подходила ТАРДИС к пятой от Солнца планете, тем сильнее становился сигнал, а значит, все шло как надо. Однако, взглянув на координаты, Доктор нахмурился: — Как странно, кажется, что К-9 находится прямо посредине океана. И рядом с ним движется большое темное пятно. О, а теперь пятно уменьшилось и набирает скорость. Ладно, я открываю двери. Джек, ты готов? Операция по спасению К-9 прошла без сучка и задоринки. ТАРДИС мерно плыла над поверхностью океана, а бравый капитан перевесился через порог, протянул руки — и втащил сопротивляющегося пса в космический корабль. — Ну, ну, — приговаривал Джек, успокаивающе поглаживая… терьера. — Доктор, а у К-9 была шерсть? — озадаченно уточнил капитан. Он проворно поставил уже точно незнакомого пса на пол и отошел подальше, незаметным движением доставая пистолет. Пес на полу ТАРДИС был явно не К-9. Черная взъерошенная собака с подозрением смотрела на Доктора и его друзей и недовольно рычала. — Доктор, кто это? — прошептала Марта, сообразив, что они только что затащили в ТАРДИС неизвестное существо, возможно даже местного жителя Юпитера. Повелитель времени направил на собаку звуковую отвертку. Недовольное рычание перешло в грозное и предупреждающее. — Спокойно, пес. Мы друзья, — заверил Доктор. — От слова «друзья» собака, казалось, подобрела и перестала ворчать. Но тут же из ее спины выдвинулась пара прозрачных крыльев, и пес взлетел к потолку — то ли, чтобы напасть, то ли, чтобы получше осмотреться. Джек заслонил собой Марту и, к неудовольствию повелителя времени, направил пистолет на робота, но ничего не происходило. Пес мирно парил в воздухе, с интересом разглядывая корабль. Наконец ТАРДИС завершила сканирование животного и вывела результаты на экран. — Это… Рэсси? — прочитал Доктор. Собака согласно тявкнула. — Что значит, Рэсси? — спросил капитан. — «Рэсси — Редчайшая Электронная Собака, Страус. И так далее», — мгновенно появилась на экране расшифровка. — Страус? — повторила Марта, с подозрением глядя на пса. — Так он еще и страус? — Судя по конструкции, — заметил Доктор, опуская звуковую отвертку, — этот робот — прекрасный бегун. Рэсси, дружочек, — Доктор даже засвистел, — что значит «китюп молчит»? Но Рэсси тоже окончил сканирование и, видимо, результаты его удовлетворили. Он с важным видом опустился на пороге ТАРДИС, поскреб закрытую дверь и многозначительно посмотрел на Доктора. — Хорошо, Рэсси, иди. Извини, что помешали. Доктор распахнул дверь. И хотя за это время ТАРДИС успела подняться на несколько метров над бескрайним океаном Юпитера, пса это не остановило. Мощно и грациозно терьер вошел в воды чужой планеты. — Смотрите, — воскликнула Марта. Они с Джеком стояли по обе стороны от Доктора и с восхищением рассматривали открывшийся перед ними пейзаж, — смотрите, к Рэсси приближается что-то большое. Ой, это же кит! Самый настоящий кит! На Юпитере! — Кит Юпитера, — повторил Доктор, улыбаясь. — Кит Юп… Ну, конечно же, «китюп молчит» — этот пес пытается установить с ним связь. — Интересно, а куда Рэсси посылает сигнал? — задумался капитан. — ТАРДИС может это отследить? — Разумеется, — сказал Доктор, бросаясь к консоли. Джек и Марта в последний раз посмотрели на величественный океан под ними и закрыли дверь.***
Громов курил свою неизменную трубку и разглядывал собаку-робота с торчащим хвостом-антенной и локаторами вместо ушей. Пес мирно стоял на ковре рядом со столом и, кажется, не собирался нападать. — Ты ведь не Рэсси? — на всякий случай уточнил Гель Иванович. Экран на морде загорелся красным. — Утвердительно!