A thousand times

      Кэсси вернулась домой поздним вечером и практически сразу к ней подбежала Элли, обхватившая плечи ладошками. Она отчаянно смотрела в посеревшие от усталости глаза, пытаясь вымолить прощение. — Элли, дай мне пройти. — Нет, прошу дай мне второй шанс! И, пожалуйста, не говори ничего родителям. Твой пес сгрыз мою зарядку. — Хоть что-то «хорошее», — пробормотала Уильямс и с усталостью подозвала Баки. Присев на ступени, она следила за радостно бегущим псом, но той же радости не разделяла. В воспоминаниях крутился момент столкновения со Флэшем и то, как он предложил проводить до дома. Девушка полагала, что мета-герой наверняка оглох и в горле продолжало першить. Уже нагулявшийся вдоволь пес, подошел к хозяйке и положил голову на скрещенные ноги.       В доме пахло слегка поджаренными крылышками, отец же сидел в гостиной и бездумно переключал телеканалы, но отвлекся, чтобы узнать о самочувствии старшей дочери. Кас соврала, что поела в «большом брюхе» и поднялась по ступенькам наверх. Элли же в комнате не было, поэтому переодевшись в пижаму, ей удалось сразу же погрузиться в долгожданный сон. К сожалению, изможденный организм потратил все силы на моральное восстановление, отчего для Кэсси прошла лишь секунда. Ладонь матери мягко прошлась по щеке, заставляя распахнуть глаза и увидеть её прекрасную улыбку. Собираясь в спешке, девушка не успевала позавтракать, но Кристал вовремя положила в сумку дочери контейнер с завтраком и обедом. Чмокнув мать в щечку, Уильямс вовремя успела на отходящий автобус и воткнула в уши вкладыши. Громкая музыка успокаивала её, позволяя одновременно ритмично кивать солисту и просыпаться. Наконец, отсчитав свою станцию по количествам остановок, Кэсс привстала с места и привычно пошла к пустому, по её мнению выходу.       Каково же оказалось разочарование, стоило начать падать из-за столкновения с незнакомцем. То что это мужчина Уильямс поняла по достаточно крупному телосложению и грубому голосу. Небрежно смахнув волосы в сторону, Кэсси приподнялась и встретилась взглядом с темнокожим мужчиной, который извинялся, кажется, раз в пятый? Один наушник позволял услышать лишь короткие фразы. Стоило выйти из автобуса, он увязался за ней и шел прямиком до полицейского участка. Зайдя в задние, незнакомец поспешил пройти мимо охраны, которая даже не смотрела на него. — Эй, — Кэсси поставила подпись в журнале и подошла к нему, смотря с высоты своего низкого роста на бугая, — Куда вы? — Джон Диггл, А.Р.Г.У.С. Прошу прощение, мисс, но мне необходимо поговорить с капитаном Сингом.       Исчезнув также внезапно, как и появившись, Джон столкнулся с Барри и посмеиваясь они пошли дальше. Но Кэсси было не до смеха: Джо взял отпуск на неделю вперед и теперь её напарником снова стал Эдди. Только за утро, в небольшой уголок, где работала Уильямс, свалились двадцать отчетов. Тумс же смеялся над шутками Уэст, с которой проговорил всё утро. К началу обеда в тихий участок пришла громкая Айрис, которая поставила около Кэсси и Эдди по напитку из Джиттерс. — Спасибо, — неуверенно поблагодарив, она выпила немного из полупустого стаканчика и потянулась к сумке. Запах вкусной пищи затмил все мысли, но бодро направляющийся к ним Барри заставил улыбнуться. Кас ощутила как краснеют её щеки, пришлось спрятать взгляд на бумагах. «Оу, какой интересный отчет», — думала девушка и пыталась унять быстро бьющееся сердце. «Не влюбилась же я в него, да быть этого не может!» — Привет, Кэсси, — отогнав поспешные мысли, девушка кивнула и решила прикрыть свой контейнер. Жест заметил и Барри, он мягко улыбнулся и почесал нос, — У меня в детстве был схожий. — Может… он твой? — неуверенность в голосе заставила стучать сердце быстрее. Аллен присел рядом с ней, словно выжидал. — Могу отдать. — Нет, тебе нужнее и вообще… Я хотел предложить сходить на квиз. Приехали мои друзья из Старлинг Сити. После работы. Если ты конечно не занята, да и… — Барри. Барри, — слегка приподнявшись над столом, Кэсси положила свою ладонь поверх его, поглаживая поврежденными подушечками по его коже. Чувствительность на большом и указательном пальце отсутствовала, но видимо Аллен всё ощущал, — Я не занята и с удовольствием схожу с тобой и твоими друзьями на квиз. По чему он будет? Может мне стоит пересмотреть какой-нибудь фильм? — Властелин Колец, так что думаю не стоит. С нами ещё пойдут Кейтлин и Циско. Мне… пора, — телефон Барри ужасно пищал уже несколько секунд, звук был хуже чем вырванный «корень мандрагоры». — Иди уже, моя прелесть, — смеясь буркнула Кэс и застыла вместе с Барри на секунду. Счастливо улыбнувшись, Аллен поспешил к выходу. — Слышала как Кэсси назвала его, — шепотом переспросил Эдди, замечая округлившиеся глаза своей ненаглядной Айрис. — Я тебе говорила, между ними что-то есть. Вместе с ней Барри становится другим.

***

      Кассандра стояла около главного выхода и печатала отцу сообщение, что сегодня она придет позже. Ответ пришел мгновенно, мужчина попросил сообщить, если её нужно будет забрать и попросил быть осторожной. Их отношения, как ни странно, всегда были лучше. В детстве Кэсси всегда казалась замкнутой и подпускала к себе мало людей. У малышки не было друзей. Такие девочки обычно дружили с мамами, но отец был для неё самым близким человеком. Они часто устраивали пикники и уходили в лес на несколько дней, возвращались замерзшими, но никогда не заболевали. К тому же Джордж оставался врачом и дома. Можно назвать везением, что в тот дождливый день, когда на свет появилась Кассандра Уильямс, отец семейства остался дома. Акушерка не брала трубку и отец принимал роды самостоятельно. Девочка родилась здоровой, но во время родов Кристал потеряла слишком много крови и потеряла сознание. Джордж рассказывал об этом несколько лет назад и девушке становилось страшно самой. По пути к больнице, мужчина поглядывал на люльку назад, где спокойно спала перепелёнутая Кэсси. Благо тогда всё закончилось хорошо.       Вновь оказавшись в размышлениях, Уильямс пропустила подъехавший лимузин, также как и вышедших из департамента Барри с Джоном Дигглом. Из роскошного автомобиля вышли Кейтлин, Циско и известный человек для всего Старлинг-Сити, как и всей Америки. Компания спешно собиралась на ступеньках и очнувшись от прикосновения Барри, Кэсси натянула улыбку и оглядела собравшихся. Оливер широко улыбнулся и произнес: — О, неужели это та самая Кэсси? — Барри много рассказывал нам о тебе, — быстро сказала произнесла белокурая девушка и протянула ладонь. Аллен приобнимал её за талию, но отстраняться не хотелось. Эти объятия казались опорой, — Я Фелисити Смоук. А Джона и Оливера я думаю ты и так сама знаешь. — Приятно познакомиться с вами.       Уильямс действительно понравилась друзьям Барри и некоторые с улыбкой прослеживали их полуобъятия. Через несколько минут, когда они решили пойти к автомобилю, Кейтлин с Циско наконец смогли поздороваться с ней, произнося что к этому просто нужно привыкнуть. Кас то ли фыркнула, то ли рассмеялась из-за слов друзей. Они-то действительно выглядели подготовленными, к тому же год работы с Флэшем сказывался на их уставших лицах. ***       Спустя полтора часа, когда уже прошла одна вторая игры, Кэсси утянула за собой Барри и остановилась около холла. — Какого черта ты не рассказал мне, что твой друг Оливер Куин? — Я правда хотел, но потом… Как-то вылетело из головы. — Я выгляжу как посмешище среди твоих знакомых, — обведя себя взмахом ладоней, Кэсси прикусила губу. Но она не выглядела так, во всяком случае Барри считал что она выглядит достаточно мило в растянутой толстовке, которую ей отдал он сам. Из-за неисправного отопления в баре казалось холоднее. — Ты выглядишь мило, — слова сорвались с языка чуть медленнее скорости Флэша. Кэсси приподняла взгляд, встречаясь взглядом с Барри и даже не смогла сказать кто потянулся друг к другу первым.       Их губы встретились в тот же момент, когда свет резко выключился. Всё здание погрузилось в бескрайнюю темноту, даже фонари на улице заискрились и через секунду ничто не освещало темное помещение. Барри отстранился первым и найдя в темноте ладонь, крепко сжал и повел её к встревоженным друзьям. Кэсси показалось неуместным выяснять сейчас их мимолетный поцелуй, а также не принадлежал ли крик Фелисити. — Мы пытались дозвониться до вас, — произнес Рамон, освещая лица друзей фонариком из мобильного. Уильямс сморщила носик и попыталась отогнать блики из глаз. Что выглядело мило. — Оливер пошел узнавать почему здесь отключился свет. Барри, может тоже сходишь? — Конечно, — согласился Аллен полностью понимая намек друга и обернулся, чтобы посмотреть на Кэсс. Она осторожно освободила из своей ладони его и мягко улыбнулась, — Я скоро вернусь. Последите за ней. — Последите за ней, — пробурчала Уильямс и повернулась к друзьям. Они пытались сдержать смех, но через секунду первым рассмеялся Джон, а за ним подтянулись и остальные.       Только Оливеру уже было не до смеха. Он расположился на крыше, прослеживая за вооруженными людьми, которые расходились по бару. Несколько групп заняли места неподалеку от столика, где находятся их друзья. Главарь казался смутно-знакомым, но всё же выяснить кто он, сейчас не представлялось возможным. — Я здесь, — прошептал Барри и присел на бетонную часть. Зеркальная крыша позволяла видеть всё, как на ладони, — Его зовут Бомб. Не смотри на меня так, Оливер, имя подбирал Циско… — Ближе к сути. — Да, окей. Он сбежал недавно из тюрьмы и попал под действие ускорителя частиц в тюрьме. Его способность взрывать всё, когда он находится в панике. Из минусов, он может видеть всё в замедленном времени. — Это усложняет ситуацию, нужно вывести оттуда гражданских. Сможешь?       Но след Барри уже простыл.       В это время Фелисити обхватила запястье Кассандры и слегка отвела её в сторону. — Девушки, какие-то проблемы?       На них смотрел мужчина ростом чуть выше Диггла, которого сейчас невозможно найти в образовавшейся толпе. Уильямс лишь покачала головой, посматривая на футболку. В левом углу красовалась надпись из тюрьмы Айрон-Хайтс. Извинившись, она оторвалась от подруги и под предлогом, что сходит в дамскую комнату, смогла скрыться там. Мобильный действительно не ловил. Внезапно стало слишком тихо и любопытство сделало своё дело. Приоткрыв дверь, Кэсси выглянула из неё и тихо пошла к одному из выходов. Сейчас помещение озарялось лишь неоновыми лампами с табличкой «выход». Поспешив к одному из них, Уильямс расслышала звуки борьбы и свист стрелы. Отшатнувшись в сторону, она вовремя забралась под один из столов. Сигнала вновь нет. «Охранники» падали на пол без сознания, во всяком так надеялась сама девушка. Вскоре стрелы перестали летать по пространству и ко столу стали приближаться армейские сапоги. Прикрыв ладонью губы, Уильямс даже боялась вздохнуть, но стол резко отбросили в сторону и её резко поставили на ноги. Чужая рука потянула волосы на себя, заставляя болезненно пропищать. Попытавшись отбиться, по лицу прилетела пощечина. Пришлось успокоиться. — Умная девочка. Будешь слушаться, сможешь сегодня выжить. А вот и переговорщики, как раз вовремя. Флэш и Стрела, вы как раз вовремя. Надеюсь, вы успели перечислить сумму и подогнали тачку к пожарному выходу. — Размечтался.       Неужели это оказалось произнесено вслух? От глухого удара в живот, Кэсси согнулась пополам. Флэш хотел стартовать, но Деймон помахал пальцем из стороны в другую. Оливер же положил ладонь на плечо друга. Сейчас не время, словно напоминал Куин. У них был план, но Кэсси в него не входила. Пришлось импровизировать. Недолгая беседа в ходе, которой Уильямс держалась молодцом, подошла к концу. Уловив движение Барри, которое на самом деле было отвлечением, неопытный преступник отвлекся. В это же время Оливер с разбега выпустил стрелу к противоположному зданию и обхватил ослабшую Кэсси за талию. Когда помещение охватил огонь, девушка крепко прижалась к зеленому костюму и прикрыла глаза. Осколки лишь поцарапали кожу, когда ощущение полета закончилось, она приоткрыла глаза и хрипло вздохнула. Перчатка Куина оказалась в крови. — Кэсси! Кэсси, ты слышишь меня?! — Стрела несильно встряхнул её, добиваясь взгляда к себе, — Тебе нужно в больницу. — Нет… нет, папа будет переживать. Пожалуйста, пожалуйста… — Что? Что такое?       Флэш примчался на здание с небольшим опозданием. Они территориально находились ближе к Старлинг-Сити нежели Централ-Сити. Все их друзья уже наверняка были в бункере. Алый бегун замер. — Скажите Барри, что я его люблю, — потеряв сознание, Уильямс повисла на руках героя Старлинг-Сити.