A thousand times

      После произошедшего Айрис пыталась извиниться за необдуманный поступок своего отца. Будучи быстро прощающей, Кейси позабыла о произошедшем на следующий день. И к тому же, оказалась через чур удивленной заметив в своей комнате с десяток коробок конфет и прочих вкусностей. Решив дождаться пока башня не опустеет до засидевшийся Кейтлин, Уильямс и не заметила, как началась ночь. Отложив джойстик, девушка потерла уставшие глаза и спрыгнула на теплый пол. — Разве ты не должна уже спать? — Не спится, — Кейси спокойно потянулась за теплой кофтой. В коридорах нередко холодало, поэтому преодолевать путь приходилось быстрым шагом. Уткнувшись в телефон, она услышала удаляющиеся шаги. Напоследок Барри посоветовал не засиживаться. Ответив при закрывшейся двери ладонь дотянулась до одного из батончиков. — Тьфу, гадость фах-кая. Ненавижу лакрицу.       За всю ночь произошло три грозы. Смотря на сверкающие молнии, Уильямс морщилась и старалась отвести взгляд подальше. Когда началась война погода почти не различалась. Сначала начались перебои в электроэнергии, затем СТАР Лабс взорвалась во второй раз. Кто-то говорил, что подобное было запланировано. Затем количество мета-людей в Централ-Сити начало резко возрастать. Томми стал одним из них, примкнул к ряду людей. Вообще мета-люди старались затеряться среди своих, но Томас Паркер решил помогать мирным людям. Правительство узнало о примыкающих и решило устроить геноцид. Почти также, как говорил Циско о происходящем в игре про Детройт и андроидов. Поморщившись, Уильямс поняла, что уснуть точно не сможет. Включив свет, она переоделась в повседневную одежду и устремилась в комнату, о которой по секрету рассказал Джо. Наверное, единственный с кем помириться не удалось, оставался мистер Уэст. Да и Кейси слышала со своего этажа, как якобы, «странно себя ведет». — Они знали другую Кэсс, — прошептала девушка с Земли-23, — Наверняка она была для них близким человеком. Ведь Барри смотрит на меня также, как и я смотрела на Томаса, — рассуждая в слух, чашка оказалась наполнена горячим кофе. Отпив половину, чашка осталась на столе. Моргая всё медленнее, Кэс распласталась на столе, засыпая попросту положив лоб на скрещенные запястья.       День в лаборатории не задался с самого утра. Из-за вчерашней грозы несколько помещений погрузились во тьму, лифт работал с перебоями, поэтому на починку системы ушли три часа работы. ХаЭр перебивал Циско, вставляя свои комментарии по поводу и без. Кейтлин сидела в стороне в полной готовности разнять их.       Широко зевнув, Уильямс потянулась, и, ощутив отсутствие мягких подушек, с недоверием оглядела пространство. Неподалеку стояла чашка с остывшим кофе. Желудок заурчал в просьбе поесть. Всё же никто не держал её в плену, команда Флэша нередко предлагала пойти развеяться. Поэтому она и захватила по пути одну из карточек, на которой хранились миллиарды СТАР Лабс. Кейси спустилась на первый этаж и вышла из здания. Холодный ветер развил несобранные волосы, заставляя заправить несколько прядок за уши. Неспешно передвигаясь по пустым улицам, она и не заметила, как добралась до Джиттерс. Заказав чай и часть тыквенного пирога, нашлось непримечательное место за дальним столиком. Со стороны улицы никто не мог видеть её, но вот Кейси… Видела всех проходящих. Официант поставил заказ и успел уйти, только, девушка продолжала смотреть на проходящего мужчину с мальчиком тринадцати лет. На родном лице появились морщины, на волосах появились седые пряди. Джордж шел не один, со своим сыном, мальчиком похожим на прежнего него. — Папа, — сорвалось с юных губ, заставляя прижать руки к губам. Несколько человек обернулись, практически моментально возвращаясь к своим делам. Мистер Уильямс потрепал голубоглазого парнишку по волосам, спрашивая в наличии ли тыквенный пирог. Пришлось моментально погрузиться в просмотр меню, а затем и вовсе наполовину спрятаться под столом. — Ну, Максвелл, иди выбери стол, за которым мы присядем. Я сейчас подойду.       Яростно перерыв сумочку в поиске очков, победа оказалась на стороне Уильямс. Надо же, мальчика звали также, как и хотела она сама, когда выбирала имя для своего брата или сестры. На Земле-32 родилась сестра. Вовремя надев очки, Кейси отвернулась в сторону и стала созерцать происходящее на улице. Ведь боялась попасться на глаза отца. Тогда бы одними слезами не обошлось. Кэсс захлебнулась бы в слезах и объятиях. — А вот и наш заказ. Приятного аппетита. — Пап, — неуверенно начал мальчик, откладывая нож и вилку на тарелку. Кейси сжалась, крепко закрывая глаза. — Да, сынок? — Я устал от переездов. Можно я перееду к тебе? Уезжать не простившись было плохо, но мама… Пап, ну, пап. Хватит меня обнимать, весь зал на нас смотрит.       Прислушиваясь к разговорам близких, Уильямс постепенно поняла, что родители развелись, а Максвеллу, или коротко — Максу, приходилось переезжать вместе с мамой по штатам. Что Кристал часто злоупотребляла и стала не похожа на саму себя. Её семья, альтернативная-семья ушла через полтора часа. По разговору было понятно, они поедут в торговый центр за обновками. Через полтора часа начался дождь и бездумно выйдя из кофейни, Кейси направилась вперед. Она не замечала громко гудящих автомобилей, как одежда резко стала мокрой. Остановившись возле невысокой новостройки, Кейси прикоснулась спиной к стене и прикрыла глаза. Этот район не был знаком, прямые волосы превратились в кучерявые, тело начинало дрожать от холода. — Кейси? Кейси, — громкие оклики вынудили открыть глаза и посмотреть на Барри. Он, удерживая в левой руке поводок, быстрым шагом переходил пешеходный переход. Оказавшись под козырьком, пес отряхнулся и в следующий момент радостно залаял. — Бакс, — прикрикнул Аллен усмиряя поведение четвероного друга. — Пойдем в дом.       Сперва Кэсси не поняла, что последние слова адресованы ей. Барри приобнял её за талию и не отпускал ровно до того момента, пока они не оказались в арендованной квартире. Яркие полосы прошлись по помещению, Бакс спокойно отреагировал на действия хозяева, Уильямс прикинула сколько времени можно сохранить при подобной уборке. — Держи, — получив в свои руки лиловый свитер с домашними брюками, между бровей проявилась складочка. — Ванная прямо, здесь у нас гостиная, чуть дальше кухня, там — спальня. Я переночую в гостиной. — Ты сказал — у нас. Барри, я… — Оговорился. Живу один. Ты замерзла, иди грейся и будем ужинать.       Покачнув плечами, Кэсс скрылась за дверью ванной. Несколько минут Аллен пробыл около входной двери. Попытки отогнать образ его Кас удались, когда за дверью раздался грохот. Обеспокоенно спросив всё ли в порядке, через пару секунд Кэсси пробормотала про упавшие гели для душа и сломанный полотенцесушитель. Барри попросил не громоздить всё самой и что позже сам всё починит. Ещё раз извинившись с другой стороны стал слышен шум воды, Аллен отправился готовить еду.

***

      Кусочек мяса проезжал по полупустой тарелке. Все мысли давно перемешались в голове, а спрашивать девушка всё ещё не решалась. Бакс сражался с игрушкой, хотя совсем недавно жадно поглощал насыпанный корм. Барри не торопился с вопросами, он сомневался, что Кейси станет рассказывать, как провела день и почему оказалась в двадцати милях от СТАР Лабс. Одна. Тишину прервал писк на телефоне Аллена. Мужчина перевернул мобильный лицевой стороной к себе и спустя секунды вернулся к молчаливой. Считанные миллисекунды и на алой щеке остается короткий поцелуй. — Что? — Прости, Кейси, преступники ждать не будут. Вернусь, как смогу. Извини.       Оставшись в пустой квартире, Уильямс включила телевизор в гостиной. Доев несчастный кусочек мяса, посуда отправилась в посудомойку. Отвлечь от печальных мыслей не смог и любимый Изумительный Человек-Паук. Закутавшись в плед, половина фильма прошла с известной печальной концовкой. Гвен Стейси по любому умрет в руках Питера Паркера. От смерти не убежишь, — давние слова Томми заставили подскочить на диване. В новостях оповещали о серии заложенных взрывных устройств и том, как Флэш постепенно ликвидирует одну за другой. Решив отвлечься, внимаю предстал старый потертый фотоальбом. Маленький Барри Аллен, его взросление. Последние снимки были согнуты. Пытливый ум вынудил разогнуть сложенный лист. Альбом упал к ногам, губы накрыли скрещенные ладони.       Кейси ожидала, что возможно она заняла место знакомой Флэша. О ней даже писали, как напарнице Флэша. Это был Вестник, онлайн-журнал Айрис Уэст. Но узнать, что твоя копия была помолвлена с ярко-красным защитником Централ Сити… Такое узнавать совершенно неприятно, если бы кто-то рассказал раньше — совсем другое. Присев обратно на диван, ладони легли на мокрое лицо. Кейси и не заметила, когда с глаз полились слезы. Ей стало неприятно и в тот же момент мерзко. Даже не расслышав слова вернувшегося Барри, рыдания усилились. Аллен быстро оказался рядом, пробежался взглядом по любимому снимку и присел на колени рядом с подростком. — Кейси, услышь меня. Мне жаль, что тебе пришлось узнать всё вот так. — Не жаль тебе! Не жаль, — вновь закрывшись в себе, Уильямс попыталась оттолкнуть от себя Барри Аллена. Мерзкого и противного. Никак не от себя. Сколько копий он успел привести в свой мир? По чужой мимике стало понятно, что вопрос оказался произнесен в слух. — Я не хотела грубить. — Я знаю. Позволь всё рассказать?       Уже будучи спокойной и с успокоительным в руках, она прослушивала о знакомстве Барри с Кассандрой Уильямс, происшествиях и двойном плане Зума. Как умер парень Айрис, как умерла и сама Кас. Барри был не в себе после похорон, он отправился в прошлое и спас свою маму. И что Кэсси, в альтернативной реальности, оказалась его сестрой. Слова не казались бредом, уж после пережитого, Кейси научилась распознавать ложь. — Мои родители и сестра, Кейтлин и Циско умерли в том мире. Скажи, а Элли… — Элли — это Максвелл.       Максвелл. Максвелл, Максвелл — теперь всё вставало на свои места. — Я видела папу в Джиттерс. И Максвелла тоже. Боже, они живы… — Тебе стоит отдохнуть. Поговорим завтра.       Так и уснув на диване, в полуобъятиях Барри, Кейси не видела кошмаров до самого утра.