Глава пятьдесят четвертая. Гонка со временем
12 октября 2024 г., 16:08
Jolt — Unlike Pluto
Кэсси очнулась под равномерный звук дождя. Она сфокусировалась на собственном дыхании и прикрыла глаза. Всё повторялось и раньше больничные лампы слепили глаза.
— Как раньше, — сорвалось с потрескавшихся губ и из глаза сорвалась слеза.
Тяжкий путь, который некогда выбрала патрульная, снова напомнил о себе. Движение коленом причинило боль, в тот же момент, дверь приоткрылась. В палату зашел врач. Беглый взгляд в сторону коридора, позволил различить молодого человека, за ним стоял и её отец.
— Максвелл, — она так и не смогла понять услышал ли её брат, но его взгляд исказился, а в следующий момент взор загорал молодой травматолог, — Здравствуйте.
— Мисс Уильямс… Как вы себя чувствуете?
— Хорошо, — чуть задрав голову, Кэс наконец смогла разглядеть человека, что стоял напротив её — загорелый юноша с блестящими зелеными глазами. Смущенно отведя взгляд, врач пробежался взглядом по строчкам с назначениями, — Сколько я уже здесь?
— Вы поступили полторы недели назад в крайне тяжелом состоянии. Из-за падения, — напоминание о происшествие заставило скрутить в ладони краешек одеяла, — внутренние органы оказались повреждены. Также наблюдалась сильная кровопотеря, левое колено пришлось вправлять, больший удар пришелся на позвоночник. Позволите? — Картер попросил её проследить за светом фонарика, затем проверил держательный рефлекс и по окончанию осмотра, улыбнулся в ответ, — Невероятно… Вы боец.
— Что вы. Просто жизнь, — врач рассмеялся вслед за ней, — Джон? Я бы хотела увидеть своих родных.
— Они также ждут встречи с вами. Я зайду завтра, а пока отдыхайте. Вы в надежных руках.
На щеках Уильямс выступил румянец. При выходе из палаты, Картер столкнулся с Джорджем и те на некоторе время застыли за дверью палаты. Кэс перевела взгляд на свои подрагивающие ладони, в тот же миг рядом мелькнула тень — теплая ладонь легла поверх её руки, заставляя приподнять подбородок и встретиться взглядом с маленьким, но таким взрослым братом.
— Максвелл…
— Касси, — прошептал он, притрагиваясь крайне осторожно губами к щеке сестры и заправил несколько прядей ей за уши, — Моя Кас.
— П-привет, — в её глазах промелькнули слезы, но мужские ладони не позволили отвести взгляд. Наоборот, их карие глаза встретились вновь, — Давно мы не виделись, да?
— Всю жизнь, — усмехнулся Макс, но всё же вовремя прикусил язык. Пока он и отец дожидались новостей, они не верили в худшие прогнозы… Джордж признался, что Кас не помнит ничего из прошлого. Ничего, что происходило после знакомства с Барри и тем более… Начинать серьезной разговор с человеком, который только что пришел в себя после недели комы, может стать губительным, — Позвать врача?
— М-м, зачем? Картер, конечно, милый, но…
Максвелл рассмеялся вслед за сестрой и присел на стул. В глазах Кас стало меньше озорства, вместе с ним пришло и осознание… Тот мальчишка, что погиб – был младше её… Боже, он фактически годился ей в сыновья.
— Кстати, сколько тебе лет?
— Двадцать восемь.
— А выглядишь на все девятнадцать, — Максвелл снова смутился и улыбнулся сестре, — Прости, что меня так долго не было, — прости, что я так рано ушла, слова застряли в горле и хорошо, что Джордж не смог их услышать.
Мистер Уильямс с улыбкой посмотрел на своих детей: они крепко держались за руки и, стоило главу семейства зайти в палату, отвели взор друг от друга, смотря на отца. Кас никогда не сторонилась семьи, в очередной раз девушка протянула ладонь в сторону отца и он помог чуть приподняться — нос застрял в плече.
— Боец, — тихо пробормотал отец, щелкая дочь по носу. На бледных щеках вновь выступил румянец, — Доктор Картер описал тебя также.
— Пап, — мужчины рассмеялись над её растерянностью, щеки запылали вновь, — В Централ-Сити слишком много красивых людей.
— Я про твое состояние, а не, — Максвелл спрятал смех в легком кашле. Кас прикрыла глаза, стараясь, слиться с белой простыней. Ей действительно требовалось больше отдыха, — Милая?
— Извини. Я рада вас видеть, но видимо организм ещё не до конца окреп.
— По шкале от нуля до десяти насколько тебе больно?
Ей не хотелось показывать слабость и тем более боль. Она слишком много её причинила, а как всё исправить пока не могла.
— Кас?
— Шесть, — тихое бормотание подтвердил легкий кивок. Максвелл напрягся, замечая складку на лбу собственного отца и перевел взгляд на сестру, что снова начала засыпать.
— Идём, Макс. Ей нужно отдохнуть.
— Я до сих пор не верю… Как Флэш смог её вернуть?
— Это был не Флэш. И этот разговор точно не для больничных стен. Мэгги, набери меня, когда Кас проснется.
— Конечно, мистер Уильямс. Мы присмотрим за ней.
— Спасибо.
Уильямс-младший молча следовал за главой семейства. Новость о возвращении сестры вернуло всё то, что он оставил в прошлом: надежду, свое будущее, жизнь… Такое сильное слово жизнь. Воспоминания вернули к вечеру, когда он очнулся один, вероятно, в той же палате, что и лежала сама Кас. Но тогда, Максвелл отверг любую помощь и хотел одного… смерти.
Отец смог вернуть его к жизни не сразу. Жизнь стала выживанием. Он самостоятельно решил уйти из дома, как и сам подсел на обезбол. А затем… Долгие годы скитался из одного города в другой, учился на собственных ошибках, созванивался по разу в год с отцом, нашел свою любовь и потерял её. Именно потеря заставила взглянуть на жизнь по-другому. И теперь, осознавая свое прошлое и будущее, Макс знал — у него есть только сейчас.
— Я был таким трусом, — сорвалось из его губ и отец снял ногу с педали, — Я предал её, тебя.
— Максвелл, послушай…
— Я виноват перед тобой, так виноват. Самое ужасное, я осознал только сейчас… Смерть это не выход из положения, а проигрыш. Ей так редко выпадал второй шанс, а я…
— Так не упусти его тоже. Максвелл, пока ты и Кассандра живы, я буду сражаться за вас. До конца.
Джордж устало улыбнулся и вновь положил ладони на руль. Их путь прошел под гнетом тишины. Оба Уильмса были далеко в собственных мыслях.
Было странно… Зайти в комнату пропитанную духами: на столе ровными стопками были сложены документы, но хлама как и прежде нет.
Частично исписанный блокнот остался так и не открыт: Максвелл, как и прежде уважал личное пространство сестры. На фототографии, что частично выцвела, Кэс смеялась и прижимала к себе брата, а тот смущено прятал свое раскрасневшееся лицо в её ключице. Тот звонкий смех вновь всплыл в памяти. Он сможет услышать его вновь, обнять тонкие плечи, рассказать еще тысячи историй. У них вновь появилось более тысячи моментов…
— Макси, пора спать. Я застелил кровать в соседней комнате. Всё необходимое докупим позже.
— Хорошо. Хорошо.
Джордж не удивился объятию. Он сам нуждался в нём.
***
Во второй раз Кэс проснулась, когда уже было далеко за полночь. Её ослабшие ладони с чудом не опрокинули кувшин, но стакан с водой всё же она донести до губ смогла. Сделав пару глотков, зоркий взгляд оглядел пространство. Звуки на улице были едва различимы, а небо усеяно звездами. Сил подняться пока не нашлось и вряд ли бы доктор Грегерсон позволил ей пройти пару шагов. Сна до утра не было и в глазу, а если признаться… Город, ночью, только оживал. Воспоминания захлестнули: сколько ночей она и Барри провели под бескрайными небесами. Эти мысли натолкнули на другие: Флэш исчез из жизни города не просто так. У него была другая Кэс, а Кас завидовала ей только в одном… времени. Время такая хрупкая вещь. Яркие лучи солнца заставили зажмуриться. Нет, это был лишь Картер, что быстро убрал фонарик от глаз и ярко улыбнулся ей в ответ. — Кто-то не спал целую ночь? — Как спать, когда из окон виден весь Централ-Сити? — Здесь я с Вами не поспорю. Ночь прекрасное время, никто не знает, что настанет утром… Знаете, я не так давно живу в этом городе, но понял… Кас тихо рассмеялась в ответ, так и не узнав, что Барри всё же пришел. Он лишь тихо передал цветы одной из медсестер и быстро скрылся среди юных врачей, что только начинали обход. Здесь он, явно был лишним.***
Следующими, кто пришел повидаться стали Циско и Томас. Довольно долгое время Йен боялся поднимать взгляд, он выглядел, как грозовой шторм. Рамон же сыпал словами поддержки, говорил, что команда Флэша не даст её больше никогда в обиду, но Кас резко оборвала его монолог одним лишь взглядом. — Не стоит. Всё в прошлом, — ледяной голос и гнев, что разгорается внутри тела, заставил ненадолго прикрыть глаза. Рамон пробормотал слова с пожеланиями о выздоровлении, а Уильямс выдохнула и сжала краешек одеяла покрепче. Теплая рука Томми накрыла её костяшки. Без слов стало понятно, Касс переживает не лучшие времена, — Ты хорошо знал её? Знакомый тон заставил усмехнуться, а затем Питер осознал о чем идет речь. — Всю свою жизнь, но я не смог её спасти. — Это я уже поняла. И много их было? — Кэс. — Кас. Я Кас. — Да, точно. Кас, — Томас покачал головой и посмотрел в сторону двойника любви всей своей жизни, — Тебе дали второй шанс. Барри был счастлив, разве не этого ты хотела? Но счастье…. Порой мне кажется это не совместимо с некоторыми из нас. — Извини. Мне не стоило срываться на тебе и Циско. — И давно ты вспомнила? — Недавно. До патруля, — пытаясь присесть, Уильямс потерепела поражение и больничное одеяло приоткрыло обзор на ногу усеянную яркими и частыми шрамами. Она отвела взгляд, а мужчина быстро накрыл оголенную часть тела, а затем аккуратно приобнял, помогая удобно усесться. — Проголодалась? В больнице есть чудесная кафешка. — Кушать, конечно, хочется. Но я сама не дойду. — Возьмем кресло-каталку, всё будет гуд. Уильямс улыбнулась уголками губ. Йен вышел, чтобы договориться о недолгой прогулке, дверь в палату успела захлопнуться, а окно в палату медленно приоткрылось. Улыбка спала с лица. — Привет, — даже через маску его костюма, Кас догадалась, что промелькнуло на лице супергероя. — Здравствуйте, — неловко переведя взгляд на заставшие стрелки на часах, Уильямс нахмурилась. В прежнее время Барри так не умел, но когда в просвете показалась красная ткань костюма, её ладонь отпустила тревожную кнопку. Да и вряд ли бы это помогло. Заметив, как Флэш потянулся к маске, с губ сорвался сдавленный писк, — Не нужно! — П-почему? — В целях вашей же безопасности, — это было логично. Аллен кивнул и отошел на шаг назад, — А как вы остановили время? — Секрет спидистера. — Полезная вещь, — он хмыкнул и провел взглядом по ранам Кас, Господи… — Не вините себя. Любой бы поступил на моем месте также. — Боюсь не смогу. Мы и раньше работали вместе. — Хорошо. Когда я оклемаюсь, мы продолжим. — Не нужно. Вам стоит поберечь себя. — Попросите отказаться от работы? — Советую воздержаться от патрулей. Во всяком случае одной. — Предлагаете свою помощь? — Кассандра, — Барри называл её полным именем лишь дважды и на бледных щеках выступили ямочки, — Не бегите на встречу опасностям. Оставайтесь позади. Невольно Аллен ощутил себя Уэллсом: ведь нести ответственность за подростка очень тяжкая ноша. — Я попробую. — Вы также можете расчитывать на мою помощь. Возьмите, — Кас стала рассматривать вещь, что теперь находилась собственных ладонях, — Подарок от СтарЛабс. В случае необходимости, вы можете использовать его, как телепорт. Также, в нем находится GPS-навигатор. — Значит теперь Вы найдете меня в любом месте? — Так безопасностнее, — будто он не сможет и так её найти. — Стоит возвращаться к обычному времени, — на секунду в глазах Барри промелькнули красные вспышки и до слуха Кас донеслось тиканье часов, — Берегите себя, детектив Уильямс. — И вы, — вспышка исчезла также внезапно, как и появилась, а за окном вновь пошел дождь. Томас зашел в палату и увидел озадаченную подругу, — Всё в силе. Поможешь перебраться в кресло? — Для этого я и здесь. Казалось, что Йен делал это тысячу раз. Чему действительно обрадовалась Уильямс, так увидеть открытую улицу и целый парк. В детстве, когда малышка Кас приходила на работу к отцу, напротив была ровная земля. Долгие годы шло согласование для постройки парка и наконец ровные деревья могли расти вверх. На их компанию ни раз падал взгляд, даже отсюда до слуха могло донестись: «Та самая, что вернулась с другого света?», «Почему она?», «Джордж, вероятно счастлив»… — Привет, красотка, — голос Кейтлин оживил и ложка легла обратно к тарелке. Подруги обнялись и в халате Сноу-Йен выглядела по-другому. Её супруг одарил Кейтлин объятием и затем поцеловал. Кас отвела взгляд и попыталась разделить еду на ровные кучки, — Тебе ещё рано переедать, если наешься — всё хорошо. — Но она… — Цыц. — Я хочу вернуться обратно в палату, — складка на лбе подруги, взволновала супргугов, — Голова чуть кружится. — Прикрой глаза, — посоветовал Том и положил ладонь поверх её руки, как Кейт. Постепенно тревога начала отпускать тело. Захватив пудинг, отчего друзья улыбнулись, её повезли обратно в сторону палаты. Во всей тишине, мысли и воспоминания вновь возвращались обратно. Во снах Кас не только поправлялась, но и вспоминала те моменты, что хотелось пережить вновь. В один из утренних визитов, когда Барри надеялся повидаться с ней, Кас спала. Но она также произнесла его имя и фразу, что он надеялся никогда не услышать. — Я не хочу умирать. Что если Гидеон ошибается? Она ведь ошиблась. — Кас, просыпайся. Это лишь сон. Кас… — Барри, но ведь это не может быть правдой! У нас всё было хорошо. — Кас, проснись! — её тело словно током ударили, и, с шоком, очнувшись в руках Аллена, Уильямс с ужасом вспоминает, где находится и смотрит на лицо напротив себя. Не сейчас, не сейчас, заставляет вновь притвориться, что ничего не произошло, но не может. Она утыкается носом в мужское плечо и Аллен обнимает в ответ, позволяя всем слезам выйти наружу. Лишь позже, когда Кас неловко отодвигается, он врет, что пришел удостовериться, что она сможет вернуться к работе. — Возможно, мне понадобятся ещё несколько недель. — Врач сказал о покое и режиме, как минимум на два месяца. — Значит, разговор прошел с моим отцом? — Кас, Джордж как никто другой знает, что для тебя лучше. — Мне лучше. — Я бы так не сказал. Тебе нужен отдых. Прикусив язык, Кас лишь молчит. — Нам всем тебя не хватает. Просто наберись сил. — Барри, подожди, — Аллен прикрывает дверь и в глазах читается вопрос, — Как Шеппард? — Мне жаль, он не смог выжить. — А тот парень? Он помогал оставаться в сознании до приезда врачей. — С ним всё в порядке. Я расскажу о нем в следующий раз. — Хорошо. Спасибо. — Всегда, — дверь захлопнулась и Кас вновь спрятала лицо в руках. С каждым разом врать получалось всё хуже… Но Кас хотела дождаться подходящего момента, а тот никак не наставал. Спустя пару дней, убеждая больше себя, нежели Джорджа, младшая Уильямс уговорила отца вернуться домой. Ехали они молча, а когда припарковались, Максвелл помог опереться на себя, позволяя удобно переступить на здоровую ногу. Костыли чуть бренчали об пол, но это было гораздо лучше, нежели постоянные разъезды на коляске. Привыкая просыпаться позже других и готовить завтрак для себя и брата, мысли о работе невольно отходили на второй план. Также промелькивали и те, что переваливали чашу весов — работа в полиции отняла слишком много времени и не придала того к чему она так стремилась. Спокойствию… — Я нашел работу, — Кас отвлеклась от гнетущих мыслей и попросила повторить, — Работу, говорю нашел. В КуинИндастриз искали IT-специалиста, недолгий испытательный срок и вуаля. У них начальница просто золото, кажется, раньше я пару раз видел её в СтарИндастриз. Имя у неё такое необычное. Черт, я забыл… — Ф-Фелисти? — Вроде бы, да. Точно! Фелисити Куин. Мне бы твою память на имена! — Мы были знакомы. До такого, как… Ну ты понял. — Касси, я. Если хочешь, мы можем поехать завтра и ты повидаешься с ней? И что было ответить? Нет? Их план с Оливером был четко описан, назад дороги нет. Время от времени Он сам руководит её сознанием, ведь Уильямс сама дала согласие на это. Отступать нельзя, нельзя. — Касси? Что-нибудь болит? — Всё в порядке, я в порядке. Воспоминания, — уголок губы дернулся в привычной улыбке, — Я не против. А вот у тебя не будет проблем? — Каких проблем? Возьмешь жетон и тебя точно пропустят. Смех и легкая борьба подушками вновь подарили несколько теплых воспоминаний. Чуть позже, распластавшись в объятиях брата, Кас лениво щелкнула пультом и экран померк в темноте *** Солнце встало — Gera Amen А что о снах Барри? В последнее время его также одолевали сны о былых временах: когда Кас неловко подходила к нему, спрашивая чем помочь, их первые объятия и пробежки по утрам. Ни разу он не обгонял свою девушку, а огни ночного города отражались на их счастливых лицах. Но затем наступал новый день. И за ним тянулся другой. В участке было относительно спокойно. Барри шел к своему кабинету, когда услышал оклик. — Привет, Барри. Он надеялся, что ему показалось. Этот голос он также позабыл и даже не надеялся услышать вновь. Напротив всё также стояла Айрис. Айрис у которой был схожий маникюр, той же улыбкой. Как он мог быть влюблен в неё? — Ох, Барри. Эдди рассказал о том, что Кас вернулась. Как ты держишься? Её поглаживания по ладони, наконец вернуло главного криминалиста Централ-Сити к реальности. — Нам не о чем разговаривать. Мне нужно возвращаться к работе. — Нет, подожди. Прошли годы! И мы вернулись. Думаешь это произошло просто так? — Это второй шанс. Шанс начать что-то заново. И надеюсь, ты не станешь повторять то из-за чего однажды умерла. Резко закончив разговор, Аллен провел большинство дня в кабинете и перекладывания старых дел в архив. Время мчалось слишком быстро. Губы Аллена дрогнули в улыбке. С работы он вышел спустя час окончания рабочего дня и затем неспешно побрел к дому. Открывая дверь, он не ожидал, что вместо одного Генри его ждали ещё двое. И, если к Клэр он привык, и был рад видеть всегда (Боже, она и правда так похожа на Кас), но не Амелию, уже повзрослевшую не на год и с яркими синяками на лице. Старшая дочь едва шелохнулась и попыталась убрать ладонь брата с плеча. — Привет, пап, — её занесло, но крепкие руки Генри не позволили упасть на холодный пол. — Мелли… — Не нужно. Зря я вообще. Клэр посмотрела на отца чуть покачивая головой. — Я не хотел отрывать тебя от работы, — пробормотал Генри, когда Клэр увела Амелию готовиться ко сну, — Мы заметили проблему в телепорте, а затем в комнате срочно промчался ураган, — Генри махнул рукой на разбившиеся лампочки. — Она что-нибудь говорила? — Нет. Мы пытались выдавить хоть слово, но безуспешно. — Она здесь и это главное. Генри лишь кивнул. Отец был, как всегда прав. И чуточку счастливее. Время снова на их стороне.
