***
– Удачи, Джулия, - на выходе из гостиной сказала Роуэн. – Не волнуйся, это всего лишь встреча с преподавателем, что может пойти не так?, - девушка улыбнулась ей в ответ и вышла в коридор. Несмотря на то, что на улице уже было темно, волшебники ещё имели право ходить по школе. Однако большинство из них уже готовились ко сну. Джулии встретились лишь двое слизеринцев, спешащих с урока астрономии в свою гостиную. Спустя десять минут блуждания по коридорам замка, девушка наконец вышла на внутренний двор. Перед ней в свете луны переливалась вода в фонтане, а сверху доносилось тиканье Часовой башни. Подул ветерок, и только сейчас девушка подумала, что выходить на улицу ночью в октябре в одной толстовке было неразумно. Пуффендуйка надеялась, что разговор с профессором не займёт много времени. Однако перед ней никого не было. Площадь перед часами редко была такой пустынной: здесь обязательно кто-то читал книги, играл в плюй-камни или просто разговаривал о разных вещах. Но сейчас - никого. Тишину нарушал только всплеск воды и часы, которые уже начали бить девять часов. – Профессор Кеттлберн?, - осторожно спросила Джулия и прошла внутрь дворика. Но в ответ - тишина. "Как же так", - подумала пуффендуйка. "Неужели он забыл? Или я что-то напутала?" Вытащив из кармана толстовки листок, она прочла вслух:"Мисс Блоссом, я жду вас ровно в девять часов вечера под Часовой башней. Я надеюсь, Вы уже подготовили эссе о Лукотрусах. Профессор Кеттлберн"
Что-то шевельнулось в кустах. Внезапно Джулии стало страшно. Она одна, в десятом часу вечера стоит на холодном пустынном внутреннем дворе. Как-то это всё... Подозрительно? В кустах снова что-то двинулось. Девушка не выдержала и, подойдя к кусту, раздвинула его руками. К счастью, это оказался всего лишь маленький Лукотрус, который испугался Джулии даже больше, чем она сама. – Ой, это всего лишь ты, - улыбнулась Джулия и взяла зверька на руки. Может, это такой тест, и ей нужно самой приручить Лукотруса? – Ты здесь?, - холодный голос внезапно раздался прямо над её ухом. Девушка чуть не подпрыгнула от неожиданности. Голос продолжал: – Я подделал почерк твоего профессора. Я предполагал, что ты не ответишь на моё приглашение. Джулия медленно повернулась. Перед ней стояло некое существо в красной мантии. Ростом оно едва превосходило Джулию. Лицо незнакомца было закрыто капюшоном. Почему пуффендуйка не услышала, как оно здесь появилось? – К-кто ты?, - слегка дрожащим голосом сказала Джулия. Незнакомец точно был человеком. Мантия его упиралась в землю, а на той части рук, что были заметны из-под красного одеяния, виднелись черные перчатки. – Посыльный. В этом холодном и загадочном голосе были слышны знакомые нотки, но Джулия никак не могла вспомнить, чьи именно. – И... Чего вы хотите?, - немного осмелев, продолжила Джулия. Кажется, несмотря на загадочный вид и внезапное появление незнакомца, он не собирался причинять ей вред. Но она ошибалась. Неожиданно незнакомец вынул из кармана волшебную палочку, направил на пуффендуйку и начал произносить заклинание. Услышав знакомое "Петри...", Джулия сразу поняла, что за заклинание собирается использовать человек в мантии, однако атака была столь неожиданна, что Джулия просто не успела среагировать. И, как на зло, чары Защиты, которые они буквально несколько дней назад изучили вместе с мадам Рейкпик, совсем вылетели у неё из головы. – Петрификус Тоталус, - закончил незнакомец, и из палочки вырвался луч, который тут же охватил всё тело девушки. Руки, как примагниченные, прижались к телу, а ноги соединились вместе. Не в силах удержаться на ногах, Джулия повалилась на землю. Однако боли от падения она не почувствовала. Эффект от заклинания уже пришёл, и она больше не чувствовала никаких частей своего тела, кроме глаз. В панике Джулия попыталась дёрнуть конечностями или открыть рот, чтобы закричать, но тело больше не подчинялось ей. Всё, что могла она теперь сделать, лишь злобно моргать в сторону явно агрессивно настроенного незнакомца. – Я хочу доставить сообщение, - абсолютно спокойно продолжил силуэт в мантии. Как будто он только что не парализовал четверокурсницу и не заставил её упасть прямо в куст в пустынном внутреннем дворе. – Не волнуйся. Вероятно, скоро кто-то найдёт тебя и снимет проклятие Обездвиживания. Джулии показалось, что незнакомец усмехнулся. Это ещё больше разозлило пуффендуйку, и она бы уже давно крикнула в его адрес парочку нецензурных выражений, если бы могла управлять своими губами. – После того, как я закончу с тобой и покину это место. В глазах девушки снова возник страх. "Он ведь... Имеет в виду сообщение? Он же посыльный, и пришёл доставить сообщение?", - мысленно успокаивала себя Джулия. Человек продолжал: – Ещё есть время избежать судьбу твоего брата. Незнакомец выдержал паузу. – Остерегайся Запретного леса! Остерегайся Проклятых Хранилищ! ОСТЕРЕГАЙСЯ ПАТРИЦИИ РЕЙКПИК! С каждым предложением голос незнакомца становился громче, а последнюю фразу он почти прокричал. Джулия уже ни о чём не думала и лишь со страхом ожидала последующих действий незнакомца. Некоторое время он молчал. А потом невозмутимым голосом продолжил: – Смерть приходит в Хогвартс, Джулия Блоссом. И столь же спокойно прибавил: – Делай так, как тебе сказали, и, может быть, она не придёт к тебе. И, развернувшись, незнакомец ушёл в неизвестном направлении. "Стой! Ты действительно оставишь меня лежать... Вот так?", - хотела было крикнуть она, но губы её не слушались. Некоторое время Джулия ещё слышала шум травы, притаптываемой загадочным человеком в красной мантии, но вскоре и он стих. Пуффендуйка долго не могла понять, что происходит. Это было слишком похоже на сон, на страшный сон, на кошмар, который вот-вот должен закончиться, как только Джулия проснётся. Но она всё не просыпалась. То зажмуривая, то открывая глаза, девушка надеялась наконец вернуться в реальность, пока окончательно не сдалась. Реальность - сейчас. Да, на неё только что напал незнакомец, да, она лежит обездвиженная на одиноком внутреннем дворе. До неё доносились шум воды и приглушённые звуки животных из леса, а единственный, кто видел это странное нападение - Лукотрус - куда-то исчез. Начали бить часы. Ровно десять ударов. В Хогвартсе отбой. Неужели Роуэн не заметит отсутствие подруги? Она вновь попробовала подвигать пальцами на руке. Естественно, она их не чувствовала, поэтому ничего не получилось. Петрификус Тоталус исчезает со временем, но этот, вероятно, был очень мощным, а возможность провести ночь на холодной земле неподалёку от Запретного леса совсем не восхищала Джулию. Несмотря на то, что она не чувствовала холода, как и своих конечностей в принципе, она не думала, что её телу понравится лежать на холоде так долго. Как минимум, простуда, а как максимум... Сложно даже представить... Она прислушалась. Откуда-то сверху были слышны крики сов, наверное, они отправились на охоту. И действительно, звуки приближались, а одна из птиц даже пролетела мимо девушки, совсем не обращая на неё внимания. "Мерлинова борода, как же это ужасно" На ней никогда не практиковали заклинания, если не считать небольшого обморожения на втором курсе от заколдованной двери. Пуффендуйка и представить себе не могла, каково это. В отличии от, например, Бена... Однажды, на том уроке, когда они только изучили Петрификус, по просьбе учителя Джулия испробовала его на Бене. Наверное, он чувствовал то же самое. С другой стороны, она сразу же сняла это заклинание. Вообще с этим заклинанием она встречалась лишь изредка в Дуэльном Клубе. И на ней тогда тоже использовали Петрификус, но он был настолько слабым, что буквально через пять секунд исчезал сам. Джулия тоже не брезговала использовать его в дуэлях. Но ведь это совсем не то! В Дуэльном Клубе всегда рядом был преподаватель, который мог быстро устранить эффект от неудачного заклинания. Иногда, конечно, приходилось пользоваться помощью мадам Помфри, но и тогда учеников не заставляли лежать одним в тёмном холодном дворике. Самое странное было то, что она никак себя не контролировала. Дыхание происходило само собой, Джулия слышала свои выдохи. Наверное, её ноги уже покрылись "гусиной кожей". Правда, проверить это невозможно, так как на её ногах сейчас достаточно длинная юбка. Джулия снова прислушалась: ей показалось, что она услышала шаги. Нет, всего лишь ветер. Может, незнакомец ещё вернётся и расколдует её? Девушка мысленно (по-другому она и не могла) усмехнулась. Незнакомец точно не будет изменять своим принципам. Но кто же скрывается за капюшоном? Это абсолютно точно было спланировано. Некто скопировал почерк Кеттлберна и подложил Джулии. Сейчас она чувствовала себя полной дурой. Так слепо доверилась неизвестному человеку... Так. Спокойно. Допустим. Кто-то тщательно подготовил нападение на неё. Но кто? Это определенно не Рейкпик. Некто был примерно одного роста с самой Джулией, а Рейкпик всё-таки учитель. Значит, этот кто-то за одно с ней... Или... Наоборот хочет оградить от Патриции? Предупредить об опасности? А может быть, это всё-таки сама Рейкпик? Джулия вновь и вновь прокручивала в голове все фразы незнакомца, что смогла запомнить, но это не приносило никаких догадок. "Может, это такая шутка от Роуэн? Если бы это было так, я бы предпочла, чтобы меня сейчас расколдовали..." Но конечно же, Роуэн не могла так шутить. Часы показывали уже без пятнадцати одиннадцать, а с момента исчезновения незнакомца на внутреннем дворе так никто и не показался. "Похоже, всё-таки придётся ночевать... Вот так..." Джулия боялась об этом подумать, но последняя искорка надежды уже погасла. Луна скрылась за облаками, и теперь дворик погрузился почти в полную темноту. "Ну а если посмотреть с другой стороны, я ведь всегда мечтала поспать на свежем воздухе... Все эти звуки природы, звёзды над головой..." Другого выхода не было. Вечер, проведенный в библиотеке, дал о себе знать, и Джулии уже хотелось спать. "Как хорошо, что я успела сделать домашнее задание на завтра", - подумала она и закрыла глаза. Заснуть было очень тяжело, ведь каждые две минуты Джулия открывала глаза, пугаясь подозрительных звуков. Однако через некоторое время Джулии всё же удалось задремать, хотя бы на некоторое время. Спала она беспокойно, несколько раз едва не просыпаясь. Конечно, неудобно спать, когда ты не можешь двинуть ни единой частичкой своего тела. Внезапно вдали раздался громкий вой. Вой оборотня. Джулия тут же проснулась и, наверное, подскочила бы от неожиданности, если бы смогла. Внезапно почувствовав, что она может лишь вертеть глазами, Джулия снова не могла понять, что происходит. Это сон? Это ведь был сон? Но её руки всё так же были прижаты к телу. Она постепенно возвращалась в реальность. Оборотень в лесу всё продолжал выть. Кажется, она спала час или два... Но это уже не интересовало девушку. Только сейчас она поняла, насколько она влипла. Настолько беззащитной она себя никогда не чувствовала. Ведь стоит хотя бы одному оборотню забраться во внутренний двор Хогвартса, он тут же учует запах человека, а Джулия никак, СОВЕРШЕННО НИКАК НЕ СМОЖЕТ ЗАЩИТИТЬСЯ! Паника накрыла Джулию, она начала орать во всё горло, беспорядочно дёргать руками и ногами, но ничего не происходило. Из её глаз брызнули слёзы. "Пожалуйста, помогите, пожалуйста, помогите, ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИТЕ!!!", - мысленно кричала она, но всё без толку. Никто её не слышал. Никого не было рядом. Она совсем одна и абсолютно беспомощна. Слёзы продолжали течь из глаз девушки. Она слышала, как её дыхание сбилось, но не могла ничем помочь себе. "Это ужасно... Это слишком жестоко. Кто бы это ни был, ПОЖАЛУЙСТА, ПРОШУ ВАС! Я МОЛЮ, РАСКОЛДУЙТЕ МЕНЯ!" Но в ответ - тишина. В этот раз ей потребовалось больше времени, чтобы успокоится. Когда слёзы, наконец, перестали течь, она снова прислушалась. Тишина. Осмотревшись, она заметила, что лишь из некоторых окон Хогвартса горит свет. Наверное, кабинеты преподавателей. Ну, хотя бы кто-то не спит, хоть какой-то шанс на спасение. Однако, всё было уже лучше, чем несколько часов назад. Джулия поняла, что она уже может аккуратно двигать пальцами на ногах в туфлях и сгибать указательные пальцы. Ещё немного проследив за своим телом, она поняла, что могла чуть-чуть приоткрывать рот, несмотря на то, что губ она всё ещё не чувствовала. Но этого было недостаточно даже для тихого шёпота. "Хоть какое-то утешение." Так что даже если её никто не найдёт, заклинание вскоре спадёт само собой. Ну, как вскоре, не раньше утра. И что она будет делать, как только осознает, что может двигаться самостоятельно? Это, конечно, зависит от времени, в которое эффект от заклинания закончится. Если это будет, скажем, пять утра, то лучше, наверное, пойти спать. Интересно, что скажет Роуэн? Хотя, она, наверное, даже не заметила, что меня нет в кровати. В голове у Джулии уже начала зарождаться обида. Всё-таки, Роуэн была её лучшей подругой, самой первой подругой в Хогвартсе. Ещё тогда, на Косом Переулке Джулия поняла, что их дружба с Роуэн продлится не один год. Неужели сейчас всё закончится? С другой стороны, Джулия сама успокоила подругу, сказала, что в встрече с преподавателем нет ничего опасного. А что если её руки начнут слушаться её только часов в десять утра? Хотя, к этому времени кто-нибудь уже должен будет её заметить... Ведь тогда я пропущу несколько уроков... Чёрт, первый урок завтра - это зельеварение. С профессором Снейпом у пуффендуйки были натянутые отношения. Профессор и так не очень доверял девушке из-за её брата, так пуффендуйка ещё и взорвала котёл на самом первом уроке. Конечно, сама Джулия не была в этом виновата, но разве это можно объяснить профессору Снейпу? Нельзя было сказать, что они ненавидели друг друга, с годами её обучения в Хогвартсе Снейп постепенно привыкал к Джулии, а один раз даже не поверил в очередную ложь Мерулы. Однако, если Джулия не придёт на зельеварение, он, наверное, снимет баллов пятьдесят, а это девушке уж точно не нужно. Может быть, он хотя бы заметит её отсутствие? И это поможет хоть кому-нибудь найти её? "Всё же нужно поспать, хоть немного. Иначе завтра я весь день буду ходить сонная. Если вообще буду ходить..." Пальцам на ногах становилось прохладно в туфлях, но в принципе, было терпимо. Джулия закрыла глаза, постараясь представить самые спокойные моменты её жизни. Вскоре она задремала. Но это длилось недолго. Минут через 15 девушка проснулась, вновь услышав какие-то звуки. Но в этот раз всё было по-другому. Она услышала шёпот! Прислушавшись, она поняла, что кто-то идёт по дворику, притаптывая траву. – Ты говоришь, она должна быть здесь? Последние остатки сна исчезли с лица Джулии, когда она поняла, кому принадлежит этот голос. Пенни! Пенни Хейвуд! Её однокурсница-пуффендуйка, которая живёт вместе с ней в комнате, она должна была заметить отсутствие соседки, даже если Роуэн не заметила. – Да. Встреча с профессором Кеттлберном должна была произойти здесь ровно в девять часов вечера, - произнёс второй голос. Роуэн! Это Роуэн! Она не забыла! "Эй! Я здесь! Девочки! Загляните в куст! Загляните!", - хотела сказать Джулия, но, как на зло, ничего не получалось. Попытки немного пошевелить ветками тоже не увенчались успехом. – Может, она пошла спать куда-то в другое место? Ты не помнишь, она когда-нибудь ночевала не в своей комнате?, - продолжала Пенни. Роуэн с Люмосом на палочке прошла вглубь дворика так, что Джулии стало видно её между прутьями куста. "Эй!! Посмотрите сюда! Ну же, я здесь!!!", - думала лежащая в кустах девушка, пытаясь проникнуть прямо в сознание подруги. Но, к сожалению, такую магию они ещё не проходили. – Ни разу такого не было. Пенни, я боюсь, что с Джулией что-то случилось. Все эти... Проклятые Хранилища... И..., - нерешительно ответила Роуэн, а после замолчала. Она ещё в конце сентября догадалась, что здесь что-то нечисто. Кто-то из друзей Джулии и Роуэн передаёт всю информацию, которую подруги знают, мадам Рейкпик. Подозрение сразу упало на Бена. Однако, никаких доказательств этому не было, тем более, этим "предателем" мог оказаться кто угодно. Однако Роуэн стала гораздо осторожнее в словах, стараясь не выдать лишнюю информацию. Теперь она полностью доверяла лишь Джулии. – Ты думаешь, кто-то хочет помешать Джулии найти Проклятые Хранилища?, - тихо спросила Пенни. – Сложнее найти того, кто этого не хочет, - хмыкнула Роуэн и посветила палочкой в сторону Джулии. Однако, ничего необычного она там не заметила и тут же развернулась. – Похоже, её здесь нет, - разочарованно прошептала Пенни. Роуэн лишь молча кивнула. "Да как это нет! Я есть! Я ЗДЕСЬ!! ВО ИМЯ МЕРЛИНА, ПОСМОТРИТЕ В КУСТЫ", - Джулия еле шевелила губами, пытаясь крикнуть как можно громче. Но ничего. Тишина. "Чёртов ненормальный в дурацкой мантии! Во имя Мерлина, неужели нельзя было не практиковать заклинания на том, кому хочешь передать сообщение?! Может быть, я и не собиралась нападать на него?", - проносилось в голове у Джулии, правда, она и сама не знала, напала бы на незнакомца в таком случае или нет. – У меня есть предположение, куда она могла пойти, - продолжала Роуэн. – Она хотела помочь профессору Кеттлберну с лукотрусами и... – Ты же не думаешь, что она пошла на ночь глядя в Запретный лес, чтобы поближе познакомиться с лукотрусами?!, - удивилась Пенни. – Да, это не похоже на Джулию. Но... Думаю, стоит проверить... Хотя бы рядом с хижиной Хагрида... С этими словами Роуэн осторожно развернулась и пошла в сторону замка. Пенни последовала за ней. "НЕТ, НЕТ, НЕТ!!! НЕ УХОДИТЕ!! Я ЗДЕСЬ! ОБЕРНИТЕСЬ ЖЕ!!! НЕ-Е-Е-ЕТ!!", - по щекам Джулии вновь потекли слёзы, правда, она их не чувствовала. Шанс на спасение был так близко. Она ещё никогда не чувствовала себя настолько одиноко, настолько отвергнутой всеми. Это было для неё настоящим испытанием, сравнимым разве что с проникновением в Проклятое Хранилище в Запретной секции библиотеке. Там было очень много боггартов, поэтому пуффендуйка испытывала невероятный страх. Но даже тогда рядом с ней были друзья. А сейчас... Никого... Она вообще не привыкла быть одинокой, у неё получалось легко заводить друзей, что и было одной из причин её распределения на Пуффендуй. Она всегда приходила на помощь, и ей всегда помогали. Пожалуй, не было ни одного дня, когда она чувствовала бы себя настолько паршиво. Девушка снова попробовала отвлечься. Зажмурившись, она постаралась представить, что сейчас лежит в тёплой кровати в своей гостиной, а недалеко от неё спят ещё четыре волшебницы. Не получилось. Джулия открыла глаза и "стеклянным" взглядом посмотрела вокруг. Тишина. Шумит вода в фонтане. Тикают часы. Где-то вдали слышится крик совы. Надо просто успокоится. Надо забыться. И уснуть. Утром будет легче. Джулия постаралась успокоить своё дыхание, и у неё, на удивление, получилось. Тело девушки уже давно требовало сна. Сейчас был идеально подходящий момент. Она закрыла глаза. На девушку как будто налетела тёплая волна успокоения. Всё будет хорошо. И, слушая шум воды, Джулия погрузилась в сон. Ей снилось что-то уютное, хорошее тёплое... Совсем не хотелось просыпаться. Но пришлось. Джулия отчаянно хваталась за последние ниточки этого спокойствия, но чьи-то шаги совсем близко заставили её вновь открыть глаза. Сейчас всё было ещё лучше, пуффендуйка уже могла вращать своими запястьями, но вместо голоса из её рта звучало лишь тихое похрипывание. Шаги были уверенными и тяжёлыми. Кто-то пришёл сюда не просто так. Джулия уже успела подумать, что вернулся незнакомец в красной мантии. Значит, нужно быть потише. С другой стороны, это её шанс на спасение... Набрав побольше воздуха в лёгкие, она попыталась закричать как можно громче, но получился лишь хрип. Слишком резко перехватив дыхание, Джулия внезапно начала кашлять. Кажется, это помогло. В перерывами между кашлем девушка слышала приближение чьих-то шагов. Как только Джулия замолчала, кусты внезапно раздвинулись, и перед ней предстал профессор Снейп. "Что ж, не самый лучший вариант", - подумала Джулия. Несмотря на поздний час, профессор был в своей привычной чёрной мантии. В руках он держал волшебную палочку, на конце которой сиял свет. На лице профессора застыло презрение. Джулия прикрыла глаза: палочка Снейпа осветила её лицо. – Мисс Блоссом, - холодно произнёс профессор. – Что вы делаете ночью на улице? Джулия приоткрыла рот, пытаясь ответить на вопрос профессора, но сумела лишь прохрипеть что-то несвязное. – Отвечайте, - кажется, Снейп начинал выходить из себя. Пуффендуйка посмотрела на профессора, пытаясь взглядом объяснить ему, что она просто не может ответить. Неужели он не видит, что Джулия заколдована? – Минус десять очков Пуффендую, - растягивая слова, произнёс Снейп и поднёс палочку совсем близко к её лицу. Джулия вновь заметила выражение презрения на лице профессора в свете палочки, а после зажмурилась, так как Снейп светил ей прямо в глаза. – Фините Инкататем, - спокойно произнёс он, а затем быстро встал и отошёл. Наконец-то! Тепло постепенно разносилось по всему телу. Она смогла вздохнуть полной грудью! Аккуратно вставая на ноги, Джулия разминала конечности. Язык пока ещё не до конца слушался её. Внезапно подул холодный ветер, и это приятное тепло исчезло. Сейчас Джулия осознала, насколько сильно она продрогла. Снейп в это время стоял немного поодаль и внимательно следил за каждым движением пуффендуйки. Как только девушка осторожно сделала шаг и смогла удержаться на ногах, профессор бросил: – Идём. А после - развернулся и пошёл в сторону замка. Джулия аккуратными шагами последовала за ним. В замке было темно. Профессор шёл быстрым шагом, поэтому Джулии приходилось почти бежать, чтобы успеть за ним. Чёрная мантия профессора развевалась в свете волшебной палочки, Джулия следила за тем, куда идёт Снейп, чтобы не споткнуться обо что-нибудь в темноте. Почему-то ей даже не пришло в голову достать свою волшебную палочку, чтобы светить себе самой. В замке было гораздо теплее, однако руки Джулии всё ещё были холодными. Они спустились в подземелья и зашли в кабинет профессора Снейпа. Профессор одним взмахом волшебной палочки зажёг камин. Тёплые языки пламени так и манили к себе. Джулия села на стул неподалёку от камина и уставилась на профессора. Тот сидел за учительским столом и внимательно смотрел на пуффендуйку. Его взгляд был холодным и пронизывающим насквозь, так что девушка поспешно отвела глаза. Пламя в камине делало кабинет профессора хотя бы немного уютнее, чем обычно. Снейп всё продолжал глядеть на Джулию. Пауза становилась неловкой. Снейп прочистил горло. – А теперь вы расскажете мне, что вы делали ночью на улице, - выделяя каждое слово, произнёс профессор и многозначительно посмотрел на ученицу. Джулия вздохнула. Нужно было срочно что-то придумать. Но в её голову никак не лез какой-нибудь более менее адекватный сценарий, в результате которого она могла оказаться лежащей ночью под действием заклинания в кустах. Придётся сказать правду. Ну... Немного приукрасить... – Я хоце..., - быстро сообразив, что её язык ещё не способен говорить по-нормальному, Джулия сделала вид, что прокашливается. Снейп ждал. Спустя некоторое время Джулия продолжила: – Я хотела встретиться с профессором Кеттлберном. Он дал мне задание... Написать эссе про лукотрусов... А потом оставил записку, что хочет встретится со мной в девять вечера на внутреннем дворе... В этот момент Джулия подумала, что всё это звучит неубедительно, и Снейп не поверит ей. Но, вспомнив, что в кармане всё ещё лежит записка, девушка достала её и протянула Снейпу. Тот на несколько секунд замер, вчитываясь в строчки, а после вновь поднял глаза на Джулию, взглядом веля ей продолжать. – А когда я пришла на внутренний двор... Ну... Сначала там никого не было, а потом... Пришёл кто-то... Или что-то... В общем, оно напало на меня, а потом ушло... И я там лежала почти всю ночь... Или... Я, честно говоря, не знаю, сколько сейчас времени... Снейп резко встал из-за стола и подошёл к Джулии. – И зачем же профессору Кеттлберну устраивать с вами встречу по поводу лукотрусов в том месте, где они встречаются реже всего? Тем более, так поздно вечером?, - профессор смотрел на неё строгим взглядом и ждал ответа. – М-м-м, - Джулия смущённо посмотрела в пол. – Профессор, я совсем не подумала об этом. – Надо полагать, что раз вы так бездумно пошли на эту встречу, она должна была принести вам какую-то выгоду?, - Снейп, казалось, понял, что Джулия что-то скрывает. Но девушка лишь недоумённо посмотрела на профессора. – Я имею в виду, - продолжил Снейп. – Ведь профессор Кеттлберн не просто так дал именно вам такое задание? Вы что-то хотели выяснить у профессора Заботы о Магических Существах? В этот момент Снейп ещё более приблизился к пуффендуйке и посмотрел ей прямо в глаза, ожидая ответа. Ей казалось, что он чувствует каждый её вздох, слышит каждую её мысль. От этого девушке стало не по себе. Но сказать правду она тоже не могла. – Я... Хотела узнать больше о лу... О лукотрусах..., - дрожащим голосом ответила Джулия. Снейп ещё пару секунд смотрел ей прямо в глаза, как будто что-то подозревая, а после, резко взмахнув мантией, развернулся и пошёл к шкафу с ингредиентами для зелий. – Пусть будет так, мисс Блоссом. Но, учитывая вашу предрасположенность к нарушениям правил, я хочу напомнить вам, мисс Блоссом, - в этот момент он развернулся и снова посмотрел на девушку. – Что вам не следует вмешиваться туда, куда не нужно. Профессор Дамблдор нанял специального разрушителя проклятий в нашу школу, так что теперь Проклятые Хранилища не ваша прерогатива. Джулия всё ещё внимательно смотрела на профессора. – Просто не лезьте туда, куда не нужно, - на последнем слове Снейп резко поставил ладонь на стол. – Вы свободны. Джулия как окаменевшая смотрела на Снейпа. Он был уже вторым за сегодня, кто говорил ей остерегаться Проклятых Хранилищ. Может, и там, под красной мантией?.. – Повторяю, мисс Блоссом. Вы свободны. Вы можете вернуться в свою спальню. И я не советую вам задерживаться в коридорах, если вы не хотите заработать ещё и отработку за ночные прогулки. – Э-э... Спокойной ночи, профессор, - сказала Джулия, выходя из кабинета, хотя она не была уверена, что сейчас всё ещё ночь. Она совсем забыла, что Снейп снял с неё 10 баллов. А теперь он ещё и угрожал отработкой. Поэтому девушка действительно решила не задерживаться. К счастью, она уже согрелась, и о долгом пребывании под Петрификусом ей напоминала лишь небольшая боль в мышцах от неудобной позы.***
В гостиной Пуффендуя было тихо. Джулия зашла в спальню. Здесь тоже не было ни звука. Кажется, Роуэн, Пенни и все остальные уже спали. Стараясь не разбудить подруг, девушка подошла к кровати и присела на неё. – Джулия!, - из-за полога соседней кровати высунулась голова её подруги Роуэн. – Ты вернулась! Где ты была? – Ну... Я обязательно тебе всё расскажу, только сначала... Ты не возражаешь? Я очень сильно хочу спать... – О, да, конечно, - Роуэн зевнула, и её голова исчезла за пологом. А Джулия, наконец, улеглась на тёплую кровать. Она уснула, как только её голова коснулась подушки***
На следующий день на уроке зельеварения профессор Снейп вёл себя так, как будто ничего не произошло. К счастью, Джулия чувствовала себя абсолютно здоровой. Девушка начала вкратце рассказывать подруге события вчерашней ночи, но так и не успела договорить: Снейп сделал ей замечание, а потерять ещё десять баллов ей не хотелось. – Расскажу тебе потом, Роуэн, - сказала Джулия, когда они выходили с урока зельеварения. – А сейчас мне просто необходимо всё-таки отдать эссе профессору Кеттлберну. И, улыбнувшись подруге, Джулия скрылась за поворотом.