***
После долгого, одиннадцатичасового перелёта я была измотана как морально, так и физически. Хотелось съесть огромную чашку Камджатхана, просто упасть на кровать и ничего не делать. Дженни обещала встретить меня в аэропорту на машине, потому что я привезла несколько огромных сумок и тащить их одной до самого кампуса казалось слишком непосильной ношей. Брякнув металлическим браслетом, я посмотрела на время. Циферблат показывал три часа — я стояла на парковке, окружённая чемоданами, и не могла понять, где пропадает подруга. Набрав её номер, я услышала гудки. И лишь с третьей попытки всё-таки смогла дозвониться до неё. — Где тебя черти носят? — Подожди еще двадцать минут, хорошо? — Дженни, ты не исправима! — я недовольно фыркнула, поправляя кепку на голове. — Милая, прости что так получилось, но у меня правда были неотложные дела. Если бы она сейчас стояла рядом, то, могу сказать с уверенностью в двести процентов, скрещивала бы пальцы за своей спиной, оправдывая эту «маленькую ложь». — Хм, и как на этот раз зовут твои «неотложные дела»? — на конце трубки послышался звонкий смех. Дженни была той еще покорительницей сердец, но сейчас не об этом. — Как только мы встретимся, ты сменишь свой язвительный тон, Манобан, будь в этом уверена. И да, где ты сейчас находишься? — Я у главного выхода из аэропорта, который ведёт в город. — Оставайся на месте, ладно? — Хорошо. Я сбросила вызов, устало усаживаясь на огромные сумки, но из моих рук выпали документы. — Ох, да ладно? Я устало склонилась, чтобы их поднять. Но, не успев встретиться с кожаной обложкой паспорта, пальцы наткнулись на широкую мужскую ладонь, что уже перехватила мои документы. — Кажется, это ваше, мисс, — низкий мужской голос коснулся моих барабанных перепонок и, как только я осознала, что незнакомец обратился ко мне на корейском, подняла на него глаза. — Какого… чёрта! — Знаешь, я ожидал любой реакции, но эта немного обижает меня, — поднявшись с колен, парень протянул мне паспорт. — Ты так и будешь стоять или позволишь мне помочь? — я тотчас встала со своей дорожной сумки. Открытая обувь, широкие брюки и белая свободная рубашка, что развивалась из-за ветра. Нет, я не бредила. Я просто в шоке наблюдала за тем, как Ким ТэХён забирает мой багаж. Как только мы вышли на парковку, я заметила красный Nissan, в багажник которого Ким начал складывать мои вещи, а затем увидела и водителя автомобиля. Дженни, как ни в чём не бывало, вышла из машины, мило махая мне в качестве приветствия. Я схватила свою подругу за запястье, отводя подальше в сторону. — Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — мой голос был тихим, но даже в такой интонации было понятно, что он скачет от волнения. — Не понимаю, о чём ты, — она будто издевалась надо мной. — Теперь я начинаю соображать, что ты подразумевала под «неотложными делами», — девушка довольно закатила глаза. — Я погрузил вещи в багажник, мы можем выдвигаться, — тихо подкравшийся к нам Тэ заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. — Отлично, по коням, — с этими словами подруга быстро уселась на водительское сидение. Мне пришлось обойти машину, чтобы попасть на переднее место автомобиля, но, дёрнув ручку несколько раз, я поняла, что дверь заблокирована. — Дженни, дверь заклинило, — стекло медленно начало опускаться. — Извини, дорогая, но тебе придётся пересесть назад: я люблю чтобы все мои вещи были под рукой, — я разочарованно уселась на заднее сидение, на котором уже удобно расположился ТэХён. Мы тронулись. В салоне царила гробовая тишина, отчего можно было услышать, как поскрипывают кожаные сидения. — Вы не против, если мы заедем на заправку? Я не проверила бак утром. — Конечно, не хотелось бы встать посередине города, — Тэ одобрительно закивал головой, и мы завернули к ближайшей бензоколонке. — Вам что-нибудь взять в магазине? — подруга поправила зеркало заднего вида, поглядывая на нас. — Нет, спасибо. — Скоро буду, не скучайте, — девушка захлопнула дверь машины, оставляя нас наедине. — Может прогуляемся? Сидеть в машине становится жарковато, — я согласилась, и мы вышли из машины и медленным шагом направились к забегаловке, что находилась рядом с заправкой. Подойдя ближе, я заметила знакомую вывеску Seven-Eleven. — Ничего не хочешь сказать? — моя рука повисла в воздухе, не успев коснуться металлической ручки. — Тэ… Я просто в растерянности и действительно не понимаю, почему ты находишься здесь. — Я попробую объяснить. Однажды я позволил себе слабость и отпустил важного для меня человека. Позже совершил ещё одну глупость и заставил этого человека подумать, что я о нём забыл. Но больше я не намерен делать таких грубых ошибок. НамДжун всё рассказал. Мне потребовалось ровно пять минут для принятия решения. Как только представилась возможность, я связался с Дженни, и она помогла мне с покупкой билетов, — он слегка наклонился, ища одобрения в моих глазах. — Ты сердишься? — Да, чёрт возьми! Всё это время ты нагло врал мне. Ты врал мне, чертов Ким ТэХён! — на мои глаза навернулись слёзы. Нет, не от горя, вовсе нет. Я просто не могла поверить в его слова. — Да, это так. Но, даже несмотря на это, ты была со мной рядом, — парень нежно взял меня за предплечья, глядя грустными глазами. — Ты позволишь начать всё сначала? — Только если снова отдашь мне свою шапку, — я всхлипнула носом, сдавливая назойливый смешок. — Знаешь, я отдал тебе кое-что получше и это часть меня.Часть 1
1 апреля 2020 г. в 16:33
— Осторожнее! — крикнул НамДжун, как под моими ногами тут же проскользнул камень. Я автоматически схватилась за жилистую ладонь, удерживая равновесие.
— Ты ведь уже взрослая, а всё такая же неуклюжая.
— От кого я это слышу!
Парень снисходительно улыбнулся, а мне стало грустно. Именно сейчас появилось осознание того, что отныне никто не подставит своё плечо, когда я больше всего буду в этом нуждаться. Он частенько вытаскивал меня из переделок на первых курсах университета, за что я была бесконечно благодарна. Таким НамДжун и запомнится: лёгким на подъём, весёлым и абсолютно сумасшедшим.
До отъезда в Лос-Анджелес оставалась от силы неделя. Необходимые мне бумаги уже несколько месяцев пылились в цветной папке на столе, и мне нужно было лишь сказать об этом друзьям. Но я, как трусиха, тянула до последнего, каждый раз ожидая, что представится удачный момент, и всё равно безнадёжно упускала его. По иронии судьбы именно сейчас я наконец смогла выбраться на природу со всеми университетскими друзьями. Это был первый и последний совместный поход, отчего мне становилось неимоверно грустно.
Отгораживаясь от этих мыслей, я поправила свой громоздкий рюкзак. Скоро мы должны были разбить лагерь возле ближайшего озера, ну, а пока я плелась в самом хвосте колонны, обгоняя разве что Рози. И чёрт меня дёрнул согласиться на пеший подъём, когда у нас была машина.
— И как им это удаётся?
— Ты о чём?
Я остановилась отдышаться, дожидаясь, когда несчастная подруга доберётся до меня. Хрупкая и маленькая, она еле переставляла ноги, минуя огромные острые камни.
— Быть такими выносливыми.
Девушка устало откинула прядь медных волос и наклонилась завязать шнурки. На моё счастье это оказалось лишним поводом передохнуть. Мне давно не удавалось выбраться на природу — особенно после развода родителей, — поэтому я довольно быстро потеряла сноровку и прежнюю выносливость, из-за чего сил категорически не хватало.
— Слушай, я давно тебе собиралась кое-что сказать.
— М? — Рози подняла на меня голову, продолжая шнуровать спортивную обувь.
— Эй, копуши, расступитесь! Если будете так долго телепаться, то я съем и ваше мясо, — ЮнГи язвительно улыбнулся, играя бровями. Он брезгливо махнул рукой, заставляя нас расступиться и освободить ему дорогу.
— Не пойму, почему ты такой вредный?
— Сама посуди — я слишком хорош для всего этого.
Пожалуй, его царской особе было несвойственно идти пешком, но по велению судьбы (то есть хозяина машины, НамДжуна) ему пришлось это сделать. Поэтому сейчас ЮнГи был чернее тучи и прыскал ядом во все стороны.
Это был парень с тяжёлым характером, но именно таким он и нравился людям: прямолинейным, немного жестким, язвительным и на удивление обаятельным. На его потоке разве что слепая и глухая не предложила Юнги встречаться, но он, как и подобает «плохому парню», разбил не одно девичье сердце.
— И почему я только согласился на этот поход? — парень начал отдаляться, продолжая бурчать себе под нос, будто вредный старикашка.
— Не обращайте на него внимания, ЮнГи отпустит только тогда, когда он начнет есть, — внезапно оказавшийся рядом с нами СокДжин напугал меня до полусмерти.
— Господи! А я подумала, что мы самые последние.
— На самом деле нет, но у меня основная часть пайка, поэтому я не вижу смысла торопиться. К тому же без нас они вряд ли начнут.
В голосе СокДжина улавливалась некая гордость за самого себя. Мы с подругой переглянулись.
Джин всегда был для меня словно старший брат: он не только заботился о своей группе, но и помогал всем, кто в нём нуждался. Всё время доброжелательный и воспитанный. Он был человеком, к которому прислушивались люди, и именно поэтому возглавлял несколько комитетов в нашем университете. Думаю, мне будет очень не хватать его доброй, располагающей улыбки.
— На мгновение я решил, что вы не вернётесь.
ЧиМин в момент подлетел к Рози и попытался перехватить её сумку. Кажется, она забыла про свою усталость, и теперь губы девушки озаряла теплая улыбка.
— Представляешь, я развёл костёр без спичек! — Пак будто искал поддержки в глазах моей подруги. Рози одобрительно кивнула головой, всем видом показывая, как она гордится им.
Розанна с пятого класса была влюблена в Пак ЧиМина. Ещё в те далекие времена, когда он был маленьким худеньким мальчишкой в очках и с пухлыми щеками. В то время ЧиМин только начинал учиться в танцевальной школе. И Рози в перерывах между уроками шептала мне на ухо, что он станет самым известным танцором, а я без тени сомнения кивала ей в ответ.
И вот теперь, когда Рози, в прошлом маленькая и мечтательная, сидела плечом к плечу с атлетично сложенным ЧиМином, мне вдруг стало непереносимо больно. Больно от одной лишь мысли, что я больше никогда не увижу эту парочку. Парочку, что была соткана из света, надежд и переживаний. Парочку, похожую друг на друга словно две капли воды. Они дополняли друг друга, были единым целым, хоть и по-прежнему не встречались. И мне казалось, что, как только я уеду, ЧиМин перестанет сомневаться в себе и наконец сделает первый шаг по отношению к моей любимой подруге. Иначе и быть не может.
— Эй, ты чего так задумалась, — толкнувший меня в бок ХоСок озадаченно взглянул в глаза, вырывая из грустных мыслей. Он протянул шампур с приготовленными мясом и овощами. Я тут же улыбнулась, принимая еду, и незаметно вытерла влажную щеку.
Мы уже успели устроиться у большого костра, развести мангал и открыть парочку банок содовой. На дворе смеркалось: сверчки начали петь свою песню, а шум костра медленно убаюкивал. Это было самое романтичное приключение, о котором я могла только мечтать. Так не хотелось возвращаться домой и думать о том, что будет дальше.
— Наверное, опять обо мне мечтает, — ЧонГук резко встал со своего места и гордо ударил себя в грудь.
— Гуки, успокойся уже и сядь, — ХоСок одёрнул младшего, но парня было не остановить — он вновь завёл свою шарманку, привлекая всеобщее внимание.
— Всё ещё не можешь забыть меня, да? Чувства не остыли? Прости, милая, но сердцу не прикажешь.
Я уже откровенно начала смеяться, мои щеки горели от безудержного смеха и стыда. Ничего не понимающие Джин и ЮнГи смотрели с подозрением, пытаясь понять, почему слова младшего вызвали такой ажиотаж у остальных ребят.
— Ты не в моём вкусе, — эта фраза, произнесённая со смехом и небольшим стеснением, по-прежнему звучала в моей голове, отдаваясь гулким эхом пустого университетского коридора.
Она вернула меня на несколько лет назад, где я, в порыве ревности, не смогла выдать ничего лучше, как предложить ЧонГуку начать встречаться. И умудрилась сделать это прямо перед невозмутимым и ничего не понимающим ТэХёном.
Я сделала это специально. В отчаянии я выпалила эти слова, пытаясь разглядеть хоть малейшую долю заинтересованности по отношению ко мне, но ничего не произошло. Ким был по-прежнему непоколебим. Он по обыкновению стоял, облокотившись на широкий подоконник и выслушивая вполуха скучный трёп однокурсницы, что уже пару раз успела сходить с ним в кино.
Меня это ужасно раздражало. Хотя я прекрасно понимала, что та девушка для него ровным счётом ничего не значила.
После бурной реакции младшего я сразу же осознала свою ошибку и пыталась всё перевести в шутку, но мелкий помнил это до сих пор и при любом удобном случае подкалывал меня. Хотя мы всё ещё хранили наши дружеские отношения, этот случай по сей день не давал ему покоя.
— Я знаю, меня так сложно забыть, — после этой фразы из-за моей спины прямиком в Гука полетела надутая подушка для путешествий. Она отскочила от его головы и чудом приземлилась рядом с горящим костром.
— Ай! Больно же!
— Может фильм посмотрим? — низкий баритон заставил меня напрячься. Обернулись все, а я осталась смотреть прямо перед собой.
— Отличная идея! Надо достать проектор и экран. Ребят, принесите остальные подушки. Лис, не поможешь мне? — я обернулась, а НамДжун уже направлялся к машине.
— Иду.
— Ты не хочешь говорить это мне, но хотя бы об остальных подумай.
Я открыла багажник и начала доставать большой белый сверток. НамДжун выжидающе скрестил руки.
— Ты о чём?
— Брось, хотя бы мне не ври. Я в курсе, что ты уезжаешь и на этот раз совсем не на месяц, — моё сердце болезненно сжалось. Утаить не удалось.
— Но как ты?..
— Не важно, как я узнал, важно, что об этом не знают остальные. Ты всё еще не сказала Розанне? Она ведь не переживёт.
— Она сильная девочка, справится без меня. У нее есть ЧиМин — всё будет хорошо, — кажется, в этой ситуации я успокаивала лишь саму себя, так как почувствовала лёгкую дрожь, охватившую моё тело.
— Хорошо, допустим, ты меня убедила, но как же ТэХён? — я вдруг застыла не в силах пошевелиться. Грудную клетку моментально сдавило.
Ким Тэхён. Одного этого имени было достаточно, чтобы растерзать мою душу в клочья и не прогадать.
Я помню среднюю школу, будто это было вчера, — тогда мы очень плохо общались. ТэХён постоянно дразнил меня дылдой и очкариком и всячески мешал на уроках, чем вызывал целую бурю отрицательных эмоций. Я и дня не могла прожить спокойно. В то время я ходила с абсолютно короткими волосами, потому что по его «неосторожности» жевательная резинка таинственным образом оказалась у меня в волосах. Все эти колкости, мелкие пакости довольно долго мучили меня, пока в один прекрасный момент в нашем классе не появилась компания проблемных парней, и первое, что они стали делать, это задирать меня, потому что я была единственной иностранной девочкой в классе и мой корейский был очень плох.
Всё перевернулось в тот момент, когда на теле стали появляться синяки и многочисленные ссадины. Именно тогда Ким случайно увидел одну из таких жутких гематом на моём плече и защитил от банды, что в очередной раз, поджидая после уроков, вымогала деньги.
Его побили, очень сильно побили, но больше те мальчишки ко мне не лезли. На мой вопрос, почему он это сделал, сказал лишь одно: «В этом мире никто не смеет обижать тебя… кроме меня».
После этого, что бы со мной не происходило, он всегда был рядом. Молча провожал до дома и так же молча садился на последний автобус, чтобы доехать обратно домой. При мне он очень редко шутил, но всегда отдавал свой обед, когда у меня не было возможности поесть. Помогал с математикой и бил линейкой по пальцам, когда я пыталась грызть ногти. Называл меня рыбкой Дори, потому что я постоянно забывала вязаную шапку в автобусе, и отдавал свою.
Словно призрак, он всё это время был в моей жизни, принимая активное участие и при этом оставаясь в тени, не привлекая всеобщего внимания. Для всех мы существовали в разных вселенных. Никто по-прежнему не знал, какие странные отношения связывают нас. Это было некой маленькой тайной, сама мысль о которой заставляла трепетать сердце.
А потом, в старшей школе, мои родители решили подать на развод. Тогда мне пришлось переехать с мамой в Пусан. Последним и единственным, кого я видела тогда на перроне, был именно Ким ТэХён. Он был чернее тучи и всё время, пока мы ждали поезд, молча теребил длинные завязки на своей шапке. Странно, но для меня в тот момент парень освещал всё вокруг, хотя сам не подозревал об этом.
«Если будет нужно, я переплыву океан, чтобы защитить тебя». Так звучала последняя фраза, что я услышала перед тем, как он надел свою шапку поверх моей, развернулся и ушёл.
Мы не виделись несколько долгих лет. Ни разу не созвонились и не обменялись ни одним сообщением. Просто потому, что у меня не было его телефона, а он никогда не спрашивал мой номер. И, когда нам с мамой вновь пришлось вернуться в Сеул, я увидела его в аудитории университета. ТэХён оживлённо что-то рассказывал НамДжуну, при этом активно жестикулируя.
Тогда я не могла поверить своим глазам и просто молча смотрела на то, каким он стал: высоким, широкоплечим, совершенно уверенным в себе, с искрометным чувством юмора, но по-прежнему грустным говорящим взглядом. В этом взгляде было всё. Все мои детские воспоминания и моя жизнь. Тогда мы будто начали всё с чистого листа, потому что, как только я подошла, он протянул мне свою широкую ладонь и без тени сомнения проговорил низким голосом: «Привет, НамДжун про тебя много рассказывал. Меня зовут Ким ТэХён».
С тех пор я довольно сильно изменилась. Сняла круглые очки и брекеты, отпустила и покрасила волосы, заметно похудела — он не узнал меня. Или хотел, чтобы я так думала.
В тот момент мне стало действительно больно. Я помотала головой, пытаясь прогнать неприятные воспоминания.
— Он даже не заметит, что я уехала.
— Зря ты так думаешь, — НамДжун гулко захлопнул крышку багажника и, тяжело вздохнув, вынул работающий на батарейках проектор. — Всё же попытайся.
Он оставил меня наедине со своими мыслями и двинулся к остальным, а я так и осталась стоять, держа в руках экран.
Всё было готово для просмотра. Ребята, развалившись, уплетали за обе щёки жареное мясо и зефир. На экране мелькал фантастический боевик, а у меня совершенно не было настроения что-либо смотреть. Не сказав ни слова, я взяла пару кусков мяса, телефон и решила пойти к озеру. В голове крутилось слишком много мыслей, и мне нужно было развеяться. Дорогу я протоптала туда ещё днем, поэтому, как мне казалось, проблем возникнуть не должно. Ещё раз посмотрев карту на телефоне, я выдвинулась к сокровенному месту.
Солнце почти зашло за горизонт, оставляя после себя кровавое марево. Я шла по тропе, изредка посматривая на слепящий монитор смартфона, откусывая при этом очередной кусок курицы. Карта говорила идти налево, но перед моими ногами оказался овраг, отчего я остановилась, оглядываясь по сторонам. Вокруг были лишь деревья и ни единого намёка на озеро. Я чертыхнулась. Навигатор упорно показывал стрелку налево. Попробовав обновить приложение, я поняла, что связь GPS попросту исчезла и приложение зависло ещё пять минут назад, указывая мне неверный путь.
— Блеск, и что теперь делать? — мне не оставалось ничего, кроме как позвонить подруге. Она ответила только с третьего раза, потому что связь постоянно прерывалась.
— Лиса? Лиса! Ты где?! — по голосу было понятно, что Рози, мягко говоря, недовольна моим поступком и мне влетит по первое число, как только она меня увидит.
— Если честно, я не знаю. Мой GPS перестал работать, и я немного заблудилась. Пошла к озеру, а теперь вокруг меня одни дер… ай, черт, — связь вновь оборвалась, издавая противные, монотонные гудки. Когда я попыталась набрать номер снова, мне позвонил НамДжун.
— Лис, ты где? Что находится рядом? — его голос был спокойным и холодным, отчего я немного пришла в чувства.
— Я без понятия. Почти дошла до озера, и у меня отключился навигатор. Рядом овраг и много мха.
— Стой на месте…мы… тебя искать!
Связь была очень плохой и в конечном счёте звонок оборвался. Я судорожно попыталась дозвониться снова, но на этот раз механический голос сообщил о нулевом балансе.
— Серьёзно? Именно сейчас? — я в панике обернулась по сторонам. Было уже достаточно темно, очертания деревьев стали принимать зловещие формы, а звуки леса просто давить на психику и рисовать страшные картины в моем воображении.
Когда-то давно НамДжун учил меня ориентироваться по звездам. Тогда я, конечно, слушала его вполуха. Ну почему я была такой безответственной? К глазам начали подступать слёзы, а в горле встал мерзкий ком.
— Надо попытаться что-то предпринять, иначе я замёрзну здесь.
Я выдохнула и подняла голову, чтобы найти полярную звезду, а заметив самую яркую на небосклоне, двинулась вдоль леса. Но, кажется, чем больше я пыталась выбраться, тем глубже в чащу заходила. Деревья стали ещё выше, а температура опустилась не на шутку. Ледяной ветер задувал под тонкий бомбер, и мне стало действительно страшно.
Я остановилась. За моей спиной раздался треск, а чуть погодя послышалось рычание. Мне хватило доли секунды, чтобы принять для себя одно-единственное решение.
«Беги!» — пронеслось в моей голове, и я, ни о чем не думая, просто рванула вперёд что было сил. К несчастью, побег оказался не совсем удачным и громоздкие кроссовки встретились с внушительным булыжником, после чего я полетела прямо в колючий куст. Судя по маленьким шипам, что застряли в моих окоченевших ладонях, это был свободноягодник. Я подвинулась ближе к стволу дерева и начала вытаскивать из кожи маленькие иголочки. Отчаяние уже довольно сильно охватило меня, поэтому, сидя на холодной и сырой земле, я просто начала плакать от безысходности.
Вдобавок к откровенно немеющим от холода ногам разум решил добить меня, закидывая самыми лучшими воспоминаниями. И на этот раз мысль была лишь одна: «Неужели вот так всё закончится?.. Ведь я не успела ни с кем попрощаться. Сказать, как сильно я их люблю, как буду скучать».
Я много раз пожалела, что вообще вот так просто, никому не сообщив ушла из лагеря. Наверное, это было моим наказанием за самонадеянность.
Глянув ещё раз на телефон, я поняла, что он отключился. Я обняла свои голые колени и начала дышать тёплым воздухом в круглый ворот кофты. Перед глазами уже начало плыть, а в ушах стоял небольшой гул и все звуки доносились будто из-под толстого слоя воды. Глаза слипались, и хотелось просто уснуть, чтобы забыть этот инцидент, как страшный сон.
Из кустов послышался громкий низкий голос, больше похожий на рычание, и я не сразу сообразила, является он реальным или это уже плод моего воображения. В глазах было мутно от слёз и, как только я увидела свет яркого фонаря, пришлось сильно зажмуриться.
— Манобан, черт возьми, ты что, сумасшедшая?! Ты чем думала, когда пошла через лес ночью одна?! Совсем жить надоело?!
Не в силах сдержать слез, я бросилась навстречу ТэХёну, который гневно размахивал руками.
— Я так рада тебя видеть, — я прижалась к широкой грудной клетке парня, поднимая окоченевшие ладони к своим губам. На подушечках пальцев всё ещё виднелись остатки колючек.
— Ты такая… такая… У меня слов нет, — парень устало выдохнул, прижимая сильнее к горячей груди. Мои ноги подкосились, но сильные руки не дали упасть. — Почему ты не сказала никому, куда пошла, почему?! Я… мы так волновались за тебя, — он немного осёкся, заметив моё зарёванное лицо.
— Прости меня, прости, пожалуйста. Это была ошибка, — Ким ничего не ответил, лишь вытирая разъевшие от слёз щёки горячими сухими пальцами.
— Лиса! Лиса! — нам навстречу неслась Рози, и вид у неё был более чем обеспокоенный. Как только она приблизилась, Тэ отступил, снял с себя куртку и бережно накинул на мои трясущиеся плечи.
— Господи, ты жива! — подруга накинулась на меня с объятьями, моментально ощупывая на предмет повреждений.
— Ты нас так напугала! — Рози непрестанно гладила меня по голове и приговаривала, что я самая чокнутая из всех людей, что она когда-либо встречала. И поспорить с этим было действительно трудно, ведь такое поведение нельзя было назвать разумным. Вслед за девушкой появился и мой друг.
Обратно в лагерь мы шли уже за НамДжуном. Рози шагала вперёд, щебеча себе под нос, как я её напугала, и рассказывая, какой переполох она устроила в лагере, пока меня не было. Я молча плелась за подругой, одной рукой схватясь за её тонкое запястье, а второй придерживая огромную куртку ТэХёна, что постоянно сваливалась с моих плеч. От неё пахло апельсином и булочками с корицей, и, как только я это поняла, мне стало немного теплее, а в голове всплыли воспоминания, где непоседливый Ким ТэХён, забравшись с ногами на стул, уплетал за обе щёки подгоревшие булочки, что я испекла для него. Это был единственный раз, когда он был у меня в гостях, и поэтому этот день отложился в памяти.
Когда мы дошли до лагеря, возле меня закрутился ЮнГи. Остальные ребята, окружив полукругом, непрерывно тараторили, отчего создалась дикая какофония.
— Хэй, неуклюжая, ты в порядке? — Мин развернул мои ладони, пытаясь рассмотреть их на предмет травм. Он выглядел немного обеспокоенно, отчего мне стало неловко. Таким озадаченным я видела его впервые. Всё-таки, каким бы язвой и врединой он ни был, чувство сострадания в этом парне присутствовало. И от этого я непроизвольно улыбнулась своим мыслям.
— Спасибо, всё нормально, — я поспешила достать свои синие ладошки из его цепких пальцев, как только заметила суровый взгляд ТэХёна. Он стоял поодаль, слегка опустив голову, и пинал маленькие камушки. Его руки были в карманах, а непослушная челка прикрывала покрасневшие, усталые глаза.
— Как ты там оказалась?!
— Слава богу, ты жива!
— Совсем дурная девчонка, ты могла покалечиться или того хуже…
— Так, ребята, без лишних вопросов. Пусть она отдохнёт, хорошо? — НамДжун обречённо усадил меня возле костра, вручив чашку горячего чая, после чего грозно посмотрел на озадаченного Гука.
— Что непонятного в слове «отдохнёт»? Вы своим галдежом и мёртвых поднимите. А ну марш отсюда! — жестом показал тот, и ребята начали расходиться. Розанна коротко взглянула на НамДжуна и поджала губы.
— Теперь всё хорошо, погрейся у костра, милая, — с этими словами она быстро чмокнула меня в макушку и направилась к ожидающему её ЧиМину.
— Тэ, посидишь с ней, ладно?
Ким коротко кивнул, усаживаясь рядом со мной, и слегка вздрогнул.
— Ах, твоя куртка, тебе без неё холодно, — я было начала растягивать громоздкую вещь, но парень тут же перехватил бегунок в моих пальцах и потянул его обратно.
— Я не боюсь заболеть, а вот тебе не стоило бы, — он нахмурился, начиная шевелить слегка потухшие угли. Я же уткнулась носом в куртку, вновь вдыхая сладковатый аромат корицы.
Вместе мы завороженно наблюдали за дрожащим пламенем костра. Некоторые ребята уже перебрались в палатки, а ДжиСу бегала возле машины и искала свой ночник. ЧонГук вызвался ей помочь, отчего девушка, как мне показалось, смутилась. Думаю, они бы неплохо смотрелись вместе. А, о чём это я?
— Будешь?
— М? — я сфокусировала взгляд на широких ладонях парня — в них лежала булочка.
— Они с корицей. Мои любимые, — Ким усмехнулся своим мыслям, слегка прикусывая пухлую губу. — Лишь однажды в жизни я пробовал самые вкусные булочки с корицей. Мне было шестнадцать. Как сейчас помню солнце, озаряющее маленькую кухню с зелёными обоями. На подоконнике стоит одинокий кактус, выглядывающий из-под занавесок в горошек. Частички пыли летают в воздухе, а я тем временем жадно поглощаю слегка подгоревшие булочки, заботливо приготовленные одной девушкой. Она очень боялась, что мне не понравится, но я знал, как она старалась, — я опустила голову, боясь, что Тэ заметит моё смущение. Было так приятно, что он помнит именно этот момент. — Я уминал одну булочку за другой, пока она с интересом наблюдала за моей испачканной физиономией. Эта девушка… Она была странной. Несуразной, высокой, в очках и брекетах, с ужасным акцентом и совершенно нелогичным поведением, — я насупилась. Это было очень точное описание моей внешности в старшей школе, и от этого становилось совсем не легче. Хотелось забыть это, как страшный сон. Но по иронии судьбы Ким являлся единственным свидетелем, напоминавшим о тех временах.
— Если она была такой… неказистой, почему ты так тепло о ней отзываешься? — парень на миг задумался.
— Наверное, потому что рядом с ней я не мог как следует притворяться — мне совершенно этого не хотелось. Для всех я был идеальным, но только не для неё. Она видела всё. Мою злость, разочарование, грубость. Видела меня настоящего и даже после этого не отвернулась. Пожалуй, это было самым важным в моей жизни.
Пальцы на руках стали неметь то ли от холода то ли от дикого волнения. Это была идеальная возможность, чтобы признаться, но голос меня уже не слушался.
— Очень жаль, что наши пути разошлись, — Ким поднялся на ноги, отряхивая широкие штаны. — Знаешь, а ты на неё чем-то похожа.
— Неужели? — мой голос дрогнул, отчего смешок стал истерическим.
— Именно. Вспыльчивая, взбалмошная и совершенно несерьёзная.
— Эй, Ким Тэхён, я хочу тебя ненавидеть, но почему у меня это не получается?
— Я отвечу тебе, — он вдруг стал серьёзным и наклонился ближе ко мне. Даже в школе было проще скрывать свою симпатию, но сейчас внутри всё горело синим пламенем, — но для начала ты должна выспаться.
Большая ладонь легко потрепала по макушке, слегка возвращая в реальность. Ким ушёл, оставляя меня наедине с собой.
Наш поход в горы закончился так же быстро, как и начался. Не успела я опомниться, как уже стояла на университетской стоянке, выгружая свои вещи из потёртого временем пикапа.
Поговорить с Тэ так и не удалось. К моему сожалению, сразу после нашего приезда в город он бесследно испарился. И, как я не пыталась выяснить у ребят, что произошло и куда пропал ТэХён, вразумительного ответа, так и не последовало. Может быть, они не хотели меня расстраивать или сами были не в курсе. Мне оставалось только гадать.
В любом случае это было к лучшему. По крайней мере, мне хотелось в это верить.