Пролог
1 апреля 2020 г., 16:48
За окном воцарилась весна. Усталые от холодов и слякоти, деревья понемногу приходили в себя и наполняли посеревший, блеклый мир красками. Совсем недавно зацвела сирень и, заполняя собой улицы, дурманила ароматом любви. Иньяцо опечалено смотрел в небо, ожидая, пока успокоится его друг, который рвал и метал в прямом смысле этих слов папки с документами.
Кабинет уже больше походил на свалку - так много было разбросано вокруг бумаги. Ему не хотелось поворачиваться и снова встречаться взглядом с туповатыми глазами главного бухгалтера, которая то ли и правда не понимала, то ли не хотела понимать, насколько плохи ее дела.
Словно птицы, в небе скользили, разбивая крыльями облака, серые самолеты. Душа тут же рванула из тела, куда-то непомерно далеко от шумных улочек Рима - к дому, и, развалившись на шезлонге, уже нежилась в лучах теплого сицилийского солнца, когда Пьеро громко выругался, отшвырнул очередную папку, а через секунду взвизгнула Катарина. Он что-то вопил о полиции, деньгах и, кажется, даже грозился придушить девчонку, но та лишь невинно поглядывала на своего бойфренда, не переставая игриво хлопать ресницами.
Пьеро никогда не отличался кротостью и как бы ни старался держать себя в руках, с учетом присущей ему уникальной способности раздувать из мухи слона, удавалось это крайне редко. Он забросил на диван кипу бумаг и самоотверженно рвал листы. Иньяцо, наконец, не выдержал:
- Я последний раз прошу тебя успокоиться, - брякнул он твердо и зло зыркнул на ошалевшего то ли с горя, то ли от беспомощности друга.
- Ты это мне? – Пьеро оставил папки, злость сменила растерянность.
- Пье, я прошу тебя, либо уймись, либо вали домой, - Инья почесал затылок и снова отвернулся к окну.
- Я позову кого-то из финансового отдела, - чуть ли не скрепя зубами проговорил Бароне.
- Дельная мысль. А где Джанлука, ты звонил ему?
- Где-то в пробке, - Пьеро заново принялся расшвыривать бумаги в поисках мобильного, но скоро сдался и набрал стационарный.
И снова дикие вопли заставили Иньяцо обнять себя руками. Казалось, стены содрогнулись, когда трубка с грохотом опустилась на аппарат. Пьеро, яростно вдавливая пятки в пол, беснуясь, мерил комнату шагами, пока в двери не ввалился, еле держась на ногах, Джанлука. Он счастливо улыбался, а в руках держал чуть ли не охапку бутылок со спиртным.
- Друзья, я женюсь, - с восторгом произнес Абруццезе.
Бароне, закипая от злости, плюхнулся на диван, запрокинул очки на лоб и стал настойчиво массировать переносицу.
- Поздравляю, - Иньяцо искренне заулыбался, поспешил обнять друга и усадить его в кресло.
- Разве не прекрасный повод выпить? - залитые кроличьи глаза искрились от счастья.
- Позже Лука, немного позже.
- Я вызову полицию, - голос Пьеро наконец обмяк, и только их миновал один грозовой фронт, тут же взвыла Катарина. В истерике она заметалась в кресле и стала громко неестественно плакать. Находиться в кабинете становилось невыносимо, и Боскетто даже пожалел, что не курит. Один только Лука, не понимая, что вообще происходит, весело и щедро наливал себе из каждой принесенной бутылки по очереди, смакуя и наслаждаясь своим счастьем.
Элеонора летела по коридору, мастерски лавируя среди толпы рабочего планктона. Папки с отчетами за прошедший квартал так и норовили выскользнуть из ее рук и рассыпаться, застилая пол покрывалом из белых листов. Холодный пот обливал спину каждый раз, когда она вспоминала голос Босса по телефону. Ей и сниться не могло, что ее вызовут на совещание три кита этой корпорации. От природы смуглое лицо ее побелело, когда от напряжения она влетела в переговорную, даже не постучав.
- Это кто? – сухо спросил мужчина в очках.
- Элеонора, - протирая глаза от слез, промычала начальница.
Такой эту знойную блондинку Эль видела впервые. Обычно это она наводила шороху среди подчиненных, а теперь, похоже, «навели» ей. Тушь черными ручейками из слез и краски растеклась по щекам, а и без того пухлые губы стали еще больше.
- А, проходите, - долговязый красавец, улыбнулся ей и предложил пройти за стол. – Элеонора, - его глаза излучали покой и доброту, - вы же расскажете нам, откуда взялись эти цифры, - он положил перед девушкой тоненький скоросшиватель и пальцем ткнул в обведенную сумму.
- Постараюсь, - щенячий взгляд заставил мужчину улыбнуться.
- Будьте добры, - он присел рядом. Руки стали дрожать еще сильнее, щеки покрыл румянец, Элеонора никак не могла ожидать к себе такого отношения. Девушка уставилась в цифры, время от времени сверяясь с принесенными папками. Сидевший рядом директор внимательно наблюдал за ее действиями, пока Катарина взахлеб рыдала, сидя в кресле.
- Да уймись уже, - мужчина в очках не выдержал и брякнул кулаком по столу. – Как же утомительно это нытье.
- А что ты хотел, сам, значит, бегал, кричал о полиции, - третий мужчина, сидевший в кресле и методично потягивающий виски, наконец, отставил стакан и направился к блондинке. – Сейчас твоя девушка во всем разберется, и поедешь домой пить вино и кушать пасту, - он явно был пьян, но все же ласково погладил начальницу по голове.
- Я прошу прощения, - Элеонор не решалась говорить громко, - но, видимо, не разберусь. Тут есть ... - она закусила губу. – Как бы это так сказать...
- Твою мать, выдави из себя уже эти слова, - мужчина в очках закипал.
- Пьеро, будь повежливее, Элеонор нам помогает. И, похоже, сядем мы, - мужчина поднялся и направился к столику с напитками. – Элеонора, хотите кофе? - он долго рассматривал бутылки с дорогим элитным алкоголем, которые недавно отнял у Джалуки.
- Налей ей, Иньяцо, может, хоть говорить начнет, - засмеялся третий.
- Прекращай, Лука, - Пьеро дернул его за шиворот, когда он, пошатываясь, поплелся обратно к импровизированному бару.
- Элеонора, прошу, объясните, в чем дело, - Пьеро тяжело выдохнул и сел напротив нее, устало смотря прямо в глаза. Он был, пожалуй, самой сильной личностью среди них, о таких говорят, что у них вместо сердца камень, а в голове калькулятор, и если бы ее спросили, то она с уверенностью ответила, что он в этой компании главный.
- Насколько, я поняла, вот эта сумма, - девшка указала на одну из обведенных цифр, - это наша прибыль за месяц, а вот эта - сумма налогов. Если не быть дотошной к деталям, то наша компания на грани банкротства. Вот эти цифры - суммы неуплаченных налогов. Не знаю, как такое возможно, синьора Катарина каждую неделю ездила в налоговую с документами, но эти суммы... Такое чувство, будто это одни и те же отчеты, просто с новыми датами.
- Элеонора, вы замечательный специалист, - Иньяцо улыбнулся ей и, подойдя, подал руку. – Я провожу вас до двери, спасибо за вашу помощь. Дальше, думаю, мы сами.
Оказавшись по ту сторону двери, Эль улыбнулась сама себе. «Молодец! Пора искать новую работу».
***
Несмотря на моросящий дождь, набережная кишела народом. Люди, сновавшие туда-сюда по узко вымощенным тротуарам, будто и не замечали, что накрапывает.
Таня и Талия, кутаясь в пледы, учтиво принесенные официантом, попивали свежезаваренный травяной чай. Вид на Неву был потрясающий. Мерцающие огни, которые освещали мост, весело плясали на водной глади, и чем меньше оставалось времени до того, как разведут мосты, тем больше это место становилось похожим на улей.
- До сих пор не верю, что ты здесь, - отставляя чашку обратно на блюдце, прошептала Таня.
- И я, - Талия улыбнулась ей и, сильнее укутывая голые плечи в плед, откинулась в кресле.
- Мы так давно общались онлайн, и вот я, наконец, могу поговорить с тобой, - девушка немного подвинула кресло так, чтобы полубоком оказаться к реке.
Ночь уже вступала в законные права, и луна светила так ярко, что, казалось, впервые в жизни затмевала еще не севшее солнце. Всего пару часов назад она, нервно переминаясь с ноги на ногу, ждала поезд. Перед глазами снова возник вокзальный коридор, пути и толпы пассажиров, убывающих и прибывающих черт знает куда и откуда. Она так боялась не узнать Талию в толпе незнакомцев, что тысячи раз просматривала фотографии, накопившиеся у нее за время их переписки. Но, как приятно было оказаться в метре, в шаге от человека, о котором знаешь, казалось, даже больше, чем всё. Ей вдруг стали смешны былые страхи.
- Это там что, свадьба? - Талия раскрыла рот от удивления. Ее слова тут же заставили подругу вынырнуть из размышлений.
- В самом деле. Интересно.
Вечер благоухал. Запах дождя смешался с цветочным ароматом лета. Кровавые раскаты солнца догорали на горизонте, окончательно уступая бразды правления ночи.
- Я хотела поблагодарить тебя за то, что приехала, - ее голос звучал мягко.
- Да на здоровье, - Талия широко улыбнулась. - Спасибо, что позвала. Мне не хватало чего-то подобного. И снова тишина. Прелесть живой встречи была ещё и в том, что слов бывает не нужно, чтобы наслаждаться компанией друг друга. –
- Пойдешь со мной на форум в пятницу?
- Только если будет фуршет, - губы снова разъехались в улыбке.
- На том и сойдёмся. Пойдем? - Девушка кивнула, приглашая подругу переместится ближе к ограждению, чтобы лучше видеть то, из-за чего они сюда, собственно, и пришли - как разводят мост.