Кассета

Я всегда любил осень, потому что на улице не было слишком жарко или слишком холодно. Любил, когда деревья сбрасывали свои желтые, коричневые и красные листья на влажную от дождя землю. Любил запах мокрых листьев и прохладный ветерок, дующий с макушек высоких заснеженных гор. Любил сильные дожди и молнии, которые поражали темное небо. Сегодня было воскресенье, и я сидел на кухне, пил горячий ароматный кофе, от которого мне всегда становилось лучше. Я жил с мамой, которая работала каждый день до самой ночи, чтобы прокормить нас обоих. Когда мне было лет девять, моего отца сбила машина, за рулем которой сидел пьяный водитель, бывший вдобавок к тому еще и неврастеником и потому получивший за свое преступление всего два года. Так что с тех пор моя мама работает за двоих. И вот, в очередное воскресное утро она опять идет на одну из тех пяти работ, между которыми она мечется, чтобы получать достаточно денег. К сожалению, мне всего пятнадцать лет, и пока не могу помочь ей, потому что меня нигде не берут, но когда мне стукнет шестнадцать, я обязательно найду работу и продолжу учиться в школе. Еще с субботы я сделал все домашнее задание, и сегодня можно было погулять на улице, но там шел мерзкий дождик и дул прохладный ветер. Встав с деревянной табуретки, я направился к маленькому холодильнику, который уже не мог нормально работать: каждый раз, когда его открываешь, он начинает реветь и фыркать, как трактор, а по ночам гудит так, что невозможно спать. Открыв дверцу холодильника, я заглянул внутрь и, как обычно, обилия еды там не обнаружил. Я взял масло и тонюсенький кусочек сыра. Подойдя обратно к столу, я взял ржаной хлебец и намазал на него масло, положив сверху сыр. Жуя свой скромный бутерброд, я подошел к окну, на котором висели белые с красными маками занавески. На лавочках прямо под нашим окном вечно сидела молодежь, которая распивала пиво, щелкала семечки и играла в карты, почти беспрестанно матерясь. Они всегда там сидели: хоть то дождь, хоть то жара, хоть то каникулы или же школьные дни. Моя мама как-то предложила спилить все скамейки в нашем дворе, но вспомнив, что тогда негде будет сидеть и мне с моими друзьями, передумала. Если честно, я всегда обхожу стороной эту странную компанию - некоторые из этих парней не раз били меня. Били по разным причинам: из-за того, что я слишком худой или плохо одет, из-за того, что я не хотел отдавать им конфеты, которые купил на свои деньги; иногда я сам буквально напрашивался на то, чтобы меня ударили. Однажды, проходя мимо них, я услышал, как они отзывались о моей маме, которая даже их не трогала и не знала; собственно, она им ничего не сделала плохого, а они посмели говорить о ней очень плохо. Я не выдержал и, подойдя к главному в их кругу, ударил его кулаком в лицо. Сначала он не поверил, что я могу спокойно это сделать, но когда я доказал, что все же могу, то получил не только от него, но и от всей компании, даже от девчонок. Мама замечала на моем теле следы от побоев, но когда она спрашивала: "Кто тебя бьет?" - я отвечал, что это все пустяки, что я просто упал на физкультуре или по своей обычной неловкости стукнулся об косяк двери. Громкий телефонный звонок вывел меня из раздумий, которым я предавался слишком часто. Мама взяла трубку, но секунд через тридцать передала ее мне: - Держи, Адриан, это тебя, - сказала она нежным голосом и, прихватив какой-то оранжевый пакет, вышла из кухни в коридор. Мне позвонил мой друг, который предлагал пойти на улицу. Хотя большого желания я не проявлял, в конечном итоге друг все-таки уговорил меня выйти. Одевшись в обычные джинсы и белую майку, я вышел в коридор, где стоял шкаф, в котором хранилась обувь и верхняя одежда. Одев зеленую теплую толстовку и обув белые кроссовки, я вышел из квартиры, закрыв дверь на верхний замок. Мои друзья уже ждали около подъезда. Когда я вышел к ним, мы все вместе направились к нашему месту - площадке, окруженной деревьями, из-за которых создавалось впечатление, что ты находишься в маленьком лесу. Когда мы добрались до места, Ефим обо что-то споткнулся и, тихо ругнувшись, попросил меня и еще одного парня - Яна остановиться. - Что там у тебя? - крикнул Ян Ефиму, который выкапывал что-то черное из земли. Я тоже не остался в стороне и пошел назад к ребятам. Подойдя к друзьям, я смог увидеть, что они рассматривают. Это была обычная старая видеокассета без каких-либо пометок и указаний, что же на ней записано. - Ну, и кто возьмет эту кассету? - скромно поинтересовался я и посмотрел на мальчишек. - Как кто? Конечно же, я! Я ведь об нее споткнулся, - выхватив кассету из рук Яна, Ефим прижал ее к сердцу, сделав такое лицо, как будто это было некое сокровище. Подумав, парень добавил: - А вдруг это порнушка? Ну, где вы увидите кассету с бесплатным порно, валяющуюся на дороге? - не унимался он. - С чего ты взял, что там именно порнушка? Может, она вообще пустая? - высказал свою догадку Ян, скрестив руки на груди. - Вот ты, как обычно, в своем репертуаре: умеешь все испортить! - возмутился Ефим, пряча за спину кассету, которую Ян попытался выхватить. Пока мальчики спорили, порно это или нет, я тихо стоял и наблюдал за ними. Яну и Ефиму было по семнадцать лет, а мне всего пятнадцать, поэтому я до конца не понимал, в чем прелесть наблюдать, как мужчина с женщиной занимаются сексом на камеру. Но, видимо, кому-то это нравилось. Сев на почти сдувшийся резиновый баллон, я подумал: "А не забрать ли себе кассету? Вдруг там будет что-то очень интересное и необычное?". Только я решился сказать, что хочу забрать эту кассету, как мальчики на секунду перестали ругаться. - Можно я ее возьму? - неуверенно спросил я, воспользовавшись возникшей паузой. Ян с Ефимом повернулись ко мне и переглянулись между собой, после чего хитро улыбнулись. - Окей, ты тут самый младший, и мы понимаем, что тебе это интересно. Так и быть, забирай, - Ефим протянул мне кассету и засмеялся вместе с Яном. Меня это немного обидело, и я просто выхватил кассету из рук, а не просто взял, на что Ян присвистнул и сказал: - Ничего себе, какой ты у нас пылкий! Ладно, пойдемте-ка в магазин, я пить хочу. Но я совсем не собирался идти с ними в магазин. Меня распирало желание посмотреть кассету, поэтому я сказал: - Не, ребят, я с вами не пойду. Уже поздно, да и завтра школа, - начал придумывать я отговорки, лишь бы побыстрее домой убежать. - Да мы поняли, зачем ты так спешишь домой! Смотри только аккуратно, не спались. И мы тебя просим: если дело дойдет до этого, ты сильно не усердствуй, а то потом сходить в туалет помочиться не сможешь, - улыбаясь, заметил Ян, на что я скривил недовольную мину, ведь я совсем не собирался ничего подобного делать. - Если это действительно окажется порно, то я позвоню вам и отдам кассету, хорошо? - Хорошо, хорошо, иди давай уже, - похлопав меня по плечу, сказал Ефим, и я просто рванул домой, слыша позади смешки друзей. Достав старый видик, я вставил кассету. Когда она начала проигрываться, я понял по плохому качеству видео и звука, что запись была старой. Но это только добавляло ей таинственности. Начиналось все довольно просто - с обычного интервью, которое давала женщина лет тридцати. Она сидела на стуле в плохо освещенной комнате, где горела только одна лампочка, которая вот-вот должна была погаснуть. Сидела женщина боком к камере, около большого окна, за которым лил сильный дождь. Женщина начала говорить тихим и уставшим голосом: - Это началось две недели назад. Я стала замечать, что мой сынок не может нормально поспать ночью, - после этой фразы она замолчала и молчала довольно долго. За время ее молчания камера несколько раз приближалась к ее лицу, а потом отъезжала обратно. Я заметил черные круги под карими глазами, которые, как мне казалось, смотрели в пустоту. Она дышала глубоко, чуть приоткрыв рот. Потом она продолжила хриплым голосом: - Однажды я спросила его, почему он не высыпается? Он сказал, что кто-то приходит к нему по ночам и хочет поиграть с ним. Мой сын боялся того, кто приходил, - ее голос задрожал и слезы потекли из ее больших глаз. - Очень боялся. Иногда он прибегал ко мне в слезах и говорил, что кто-то хочет с ним поиграть. Я лично заходила в его комнату, но там никого не было. Вдруг женщина пропала, а вместо нее на экране начали быстро прокручиваться картинки или какие-то действия. Потом изображение замерло на лице бледной девушки, и мне показалось, что в комнате завоняло гнилью. Когда я увидел ее, то не на шутку испугался: вместо глаз у нее были лишь черные пустые глазницы, которые словно заглядывали мне прямо в душу; ее тонкие синие губы что-то шептали, но я не мог расслышать, что именно. Я рискнул сделать звук погромче, но результата не было - я не смог ничего услышать. Затем я решил включить звук на полную мощность, но из колонок по-прежнему не доносилось ни слова. Я решил подойти ко встроенным колонкам в телевизоре и приставить ухо к одной из колонок, чтобы наконец услышать, что она бормочет. Подходя медленно к телевизору, я старался не смотреть на девушку - мне казалось, что если я сейчас на нее взгляну, то она схватит меня и утащит за собой. Дойдя наконец до телевизора, я, закрыв глаза, прислонился к колонкам и начал вслушиваться, но вновь ничего не услышав, решил открыть глаза. Когда я их открыл, то вскрикнул от испуга, потому что девушка теперь повернула свою голову вправо - как раз туда, где находилось мое лицо. Мое тело полностью парализовало - я не мог ни крикнуть, ни моргнуть, словно каждый мускул моего тела отказывался мне подчиняться. Вдруг девушка в телевизоре начала кричать, и после оглушающей тишины это было так неожиданно, что я отпрянул от колонок и поспешил к пульту, чтобы убавить звук. Ее пронзительный крик был слышен во всей моей маленькой квартирке. Взяв пульт в руки, я начал убавлять громкость, но ничего не выходило. Закрыв уши руками, я зажмурил глаза. Открыв левый глаз, я невольно выдохнул от облегчения, потому что картинка с мертвой девушкой исчезла, а на экране вновь оказалась женщина, которая ранее давала интервью. - Через три недели я укладывала моего маленького сыночка спать, но вдруг услышала шорох за окном и, естественно, напряглась. Мой сын сказал, что это Оно пришло с ним поиграть. Тогда мне стало действительно страшно, но пересилив себя, я встала и подошла к окну. Там не было ничего, кроме сплошной тьмы. Успокоив моего мальчика, я направилась к себе в комнату. Однако стоило мне прикрыть за собой дверь, как мне опять послышался шорох за окном, - тут она, не выдержав, вскочила на ноги и начала сильно кричать, мотая головой из стороны в сторону: - Понимаете?! Вы понимаете, что оно всегда рядом со мной и рядом с сыном?! Вы можете это понять?.. Тут видео опять оборвалось, а спустя ровно минуту женщина появилась снова, но уже в другой позе и снимаемая с другого ракурса. Из ее носа текли струйки крови, которые уже добрались до губ женщины. Чья-то рука из-за кадром подала ей носовой платок, и она, взяв его, медленно вытерла кровь. - Оно приходит все чаще, - женщина перешла на тихий плач. - Оно всегда рядом. Это все галлюцинации. Я в этом уверена. Они мучают меня, мучают моего сына. Можно воды? - дрожащим от нервов голосом спросила женщина. Ей тут же подали стакан воды, и она, выпив его содержимое залпом, продолжила: - Я пыталась от этого избавиться, но оно находило нас снова и снова. Извините, я просто больше не могу, - женщина, закрыв лицо руками, заплакала, а за окном ударила яркая молния. И в тот момент, когда вспышка озарила окно, я успел заметить кое-что странное: в нем отразился силуэт, и этот силуэт смотрел теми самыми глазами - глазами мертвой девушки, которая так меня напугала. Те же пустые глазницы, не отрываясь, глядели теперь на бедную женщину. Затем, когда я нажал на "play", начал проигрываться какой-то старый черно-белый мультик, где не было звука. Складывалось такое ощущение, что кто-то просто взял и записал мультфильм на видеокассету, не заботясь о том, что там было записано раньше. Признаюсь, после всей этой ерундистики, моя психика изрядно пошатнулась. Я не мог надолго закрывать глаза, потому что все время видел те черные глазницы, которые пристально смотрели в душу. Когда я опять пошел на встречу со своими друзьями, то прихватил кассету и спички. Придя на наше обычное место, двое из моих друзей улыбнулись мне, а я еле-еле выдавил из себя вымученную улыбку. - Ну, что было на кассете? Что-то интересное? - спросил Ян, беря у меня из рук кассету. - Да так, ничего особенного, - отмахнулся я и принялся собирать мусор и сухие опавшие ветки. - Так мы тебе и поверили! - хохотнул Ефим. - А ну, колись - что там на кассете? - Я же сказал, - подходя к мальчишкам, я кинул ветки в мусор, который собрал ранее, - ничего там не было интересного. - Ой, ладно, Ефим, не хочет - не надо. Только вот статус друга у тебя пошатнулся, - хмыкнул Ян, доставая из кармана зеленое яблоко. Мне надоело, что они меня упрекают во всем, и я решил их припугнуть: - После просмотра кассеты я уже не сплю пять дней! Что, тоже хотите помучиться? - грозно прикрикнул я на своих бестолковых товарищей. - Успокойся, Адриан, - по-дружески обняв меня, сказал Ян. - Мы с Ефимом все прекрасно понимаем. - Правда? - неверяще спросил я у друзей. - Конечно. Когда я первый раз увидел женскую грудь, то не спал неделями! - приложив руку к сердцу, выдал Ефим. - Да, да, - поддержал его Ян. - А я как увидел одноклассницу голой, так вообще не спал месяцами! Ефим косо посмотрел на нашего друга: - Мне интересно, когда это ты успел? - недоверчиво уточнил он у Яна, который уже придумывал, где и как он видел свою одноклассницу: - Ну, это мы ездили в бассейн с ней, и я смог подсмотреть, как она переодевается, - с гордыми абсолютно невозмутимым видом выкрутился парень. - Ладно, ребята, я понял, - достав из кармана спички, я поджег кассету вместе с мусором. Я не хочу, чтобы кто-то нашел эту ужасную кассету, не хочу, чтобы кто-нибудь столкнулся с той девушкой, не хочу, чтобы кто-то еще почувствовал тот животный страх, который испытал я. - Эй, постой, зачем ты ее сжигаешь? - закричал Ян. - Ну, в отличии от вас, - я поднял на Ефима и Яна взгляд, - когда я увидел все женские прелести, мне стало дурно. Я так думаю, я еще успею насмотреться на голых девушек, - сказал я, глядя, как странная кассета сгорает в красном пламени. "В огне ей и место", - подумал я и чуть прикрыл уставшие глаза, под которыми после нескольких бессонных ночей образовались синяки. На миг мне показалось, что среди деревьев мелькнул и тут же пропал какой-то силуэт. Из темноты за друзьями наблюдали пустые глазницы...