Право на счастье

ЛЮСИ ХАРТФИЛИЯ

      — Перевооружение! — слова набатом отдавались в ушах. — Круг мечей!       Черт! Зная, как колдуют ребята, сейчас будет жарко.       Десяток мечей сверкнул в воздухе серебристыми змеями, со свистом рассекая нагретый солнцем воздух.       — Рёв огненного дракона!       — Копья изо льда!       Огонь и лёд ещё с двух сторон ударили по часовне.       Башенка такого не выдержала: с грохотом и облаками пыли она накренилась ещё больше, грозясь похоронить под собой любопытных зевак. Обычно спасать людей было моей миссией. Увести их куда-нибудь или что-то ещё. Я уже собиралась бежать к башне, когда мимо пробежала Лисанна. Младшая Штраус неслась вперед сломя голову, но она не успевала. Да и что она вообще сможет сделать своим перевоплощением?       Я закусила губу: это не мое дело, я не буду вмешиваться. Но башня после удара неизвестного мне мага все-таки начала падать…       — Белого агнца откройтесь врата — Овен! — я взмахнула Ключом, смотря как медленно Лисанна преодолевает оставшееся расстояние. — Овен, защити тех людей! — Дух смущённо кивнул.       Розовая шерсть мигом облепила падающую часовню, повылазила из окон здания администрации, заключила в мягкие объятия людей, которые находились в зоне риска. Все замерли, удивленно разглядывая огромное розовое облако шерсти, не понимая, откуда оно взялось.       Башня упала тихо, а высокий остроконечный шпиль даже не отломился. Воцарилась такая тишина, что я отчётливо слышала своё сердцебиение и дыхание стоящего поблизости Овна.       Но тишина длилась недолго.       — Магия крови: подчинение! — я почувствовала, как сковало тело.       — Овен, уходи, — я закрыла врата, пока неведомый маг полностью не подчинил мое тело.       Ноги подкосились, и я упала на колени, чудом не грохнувшись на землю мешком с картошкой, как некоторые люди на площади. Магия Овна рассеялась, от падения больше ничего не защищало.       Ощущения, окутавшие тело, были не из приятных: словно обмотали с ног до головы колючей проволокой, а потом ещё и потуже затянули. Я попыталась пошевелится, но в меня будто вонзились сотни иголок. Чёрт, больно.       — Ля-ля-ля! — какой-то шут в клоунском прикиде забрался на самый конец шпиля.       — Смотрите-ка, какая неприятность, — по слогам произнёс он. — Теперь хвостатые феечки ничего не смогут мне сделать.       — Мечтай! — выкрикнул Нацу, занося руку для удара.       Охваченный ярким пламенем кулак Драконоборца встретился с лицом мага крови, выражающим крайнюю степень изумления. Поверженный неожиданным ударом враг свалился на землю. Нацу приземлился на основание шпиля и…       Башня покатилась.       То, как позеленел Нацу, я увидела даже с такого расстояния.

***

      Часы недавно пробили восемь вечера, но я все ещё сидела в библиотеке.       Пока Грей и Лисанна пытались остановить башню, я разговаривала с Эльзой. Она и рассказала, что их задание — поимка членов тёмной гильдии. Но тёмные маги оказались совсем не глупы: когда мои согильдийцы пришли в их гильдию, там уже никого не было. Зато была записка: «Поймайте, если сможете». И теперь ребята по всему городу носились за тёмными магами. Тот маг крови, которого поймали при мне, был шестым из семнадцати.       То есть город кишел тёмными магами. «Хвост феи» пытался этих магов поймать. Я сидела в библиотеке, боясь опять наткнуться — нет, не на тёмных — на «хвостатых». И думала: переживёт ли город такое нашествие?       — Принцесса, вы в порядке? — голос Девы раздался откуда-то сверху.       Дух раскладывала книги на полку под самым потолком, без усилий удерживая равновесие на шаткой хлипкой лестнице. Работы было ещё много, немало было сделано, но огромная куча книг, казалось, даже не уменьшилась. Я выложила на полку последние пятнадцать книг, от которых едва веяло магией, и осмотрела плоды нашей с Девой работы: все самые нижние полки были заставлены мной, а самая верхняя Девой.       Дух оставила последнюю книгу и спрыгнула с лестницы, приземлившись передо мной.       — Принцесса, может быть, на сегодня хватит?       — Да, Дева, ты можешь быть свободна.       Дух сразу же исчез. Что ж, пора собираться и валить домой.

***

      Поместье Риона расположилось на возвышении за городом. Издалека оно казалось негостеприимным, мрачным. Здание утопало в сумраке ночи, топорщилось четырьмя башенками, зияло тёмными окнами. Только камни стихий на вершинах башен тускло освещали прилегающую территорию голубым, красным, коричневым и бледно-фиолетовым трепещущим светом. Деревья отбрасывали жуткие шевелящиеся тени.       Что-то промелькнуло сбоку, и я остановилась, сжав лямку рюкзака. Я стояла под светом последнего на моем пути фонаря, не решаясь идти дальше. Плохое предчувствие сковывало ноги. Только вот…       Я боялась себя. Ощущение чего-то тёмного, неуправляемого и страшного таилось где-то внутри меня. Оно холодило, пугало, сковывало, заставляло дрожать.       Удар сзади я предугадала чисто интуитивно. Отпрыгнула в сторону, активируя Звёздную реку. Хруст сломанной брусчатки, смешок, ругательство. Их двое.       — Кис-кис-кис, принцесса, — от похабных интонаций в наигранно-ласковом тоне стало мерзко.       Я ударила Рекой, но промахнулась. Успела отскочить, уходя сразу от двух ударов, сделала широкий полукруг Рекой. Задела одного, но второй, увернувшись, окатил меня ледяной водой. Воздух из легких вышибло моментально, вдох дался с трудом и обжёг всё внутри. Я закашлялась, от чего стало ещё больнее.       — Сучка, — меня с размаху пнули по животу.       — Царя зверей откройтесь… кха-кха… врата — Лев!       Ни яркой вспышки золотистого света, ни звуков ударов, ни насмешливо-превосходительной интонации Локи. Чёрт…       Пока эти двое обсуждали, насмехаясь, какая я тупая, но красивая, я успела немного прийти в себя. Пара резких взмахов Звёздной рекой, ругательства и ещё одна порция воды.       Я попыталась призвать Водолея, но никакого результата.       — Ещё не поняла, девка, я блокирую любую магию в определённом радиусе, — сияющая полоса Реки потухла. — А мой друг, когда я не колдую, — меня подняли за волосы, — своими потоками воды вытягивает из тебя силы, — он ударил меня коленом в живот.       Мр-р-разь.       Я почувствовала что-то темное, страшное, пугающее. Что-то, что, казалось, цеплялось длинными острыми когтями за саму душу, выползая из самой тьмы. Я упала на землю, выгибаясь. Боль пронизывала всё тело, заставляя извиваться в судорогах. Внутри всё будто сжалось, покрылось коркой льда. И противный скрип когтей где-то внутри. Где-то в самой моей сути.       Я задыхалась, царапала ногтями брусчатку, выгибалась в судорогах. Больно…       Всё резко прекратилось. Напавшие на меня маги быстро отошли от шока и кинулись на меня. Я выставила руки, понимая, что попала…       Чёрный туман заклубился на ладонях и неуловимо-плавно, пугающе медленно перешёл на магов. Оба сначала ничего не поняли. Сделали пару шагов назад, затрясли руками, пытаясь смахнуть расползающееся по их рукам непроглядно-чёрное нечто.       Дикий, нечеловеческий, разрывающий уши крик парализовал меня. Будто наполненный изначальной тьмой туман поднимался всё выше, а там, где он был недавно оставалась…       Плоть. Красная, обожжённая, плавящаяся с мерзким тихим шипением плоть. Я с ужасом разглядывала голые кости руки одного из магов.       Мир, казалось, потерял все звуки, краски, запахи. Он сузился до меня и этих двух магов. Магов, уже не кричащих, ибо туман почти полностью сожрал их. Кровь даже не капала на землю, она испарялась так же противно шипя. Я видела только до жути белые скелеты, наполовину съеденные туманом, но все ещё почему-то дёргающиеся и чувствовала мерзкий запах палёной плоти.       Горячие слёзы покатились по лицу. Я закричала, зарыдала в голос, сжимаясь в комок, затряслась. Уткнулась лбом в колени, обнимая себя.       И только сейчас поняла, что этот же туман все ещё держался на моих ладонях. Я затрясла руками, пытаясь смахнуть его, дико завизжала, чувствуя, что впадаю в истерику.       Туман начал жечь, ползти в верх.       Я сорвала голос, я была готова умереть прямо здесь и сейчас. Животный ужас сковал меня. Я не могла думать, лишь визжала, дёргалась. Я…       — Люси! — Люц упал рядом со мной на колени, что-то бормоча.       — Люц!       Парень не обратил внимание на оклик друга. Он взял меня за руки. И туман перекинулся на него. Я заорала ещё сильнее, кажется, задёргалась в конвульсиях, не способная уже ни на что.       — Люц! — рявкнул Рион.       Черноволосой отвлёкся от меня, кинув лишь взгляд на уже, наверное, просто скелеты. Туман, который недавно обжигал мои руки, впитался в ладони Люца. Парень приблизился ко мне протянул руку, но я дёрганными движениями отползала назад, не понимая, что со мной происходит.       — Люси… — но Люц не договорил.       Я заметила, как белой молнией Рион метнулся мне за спину. Увидела непроницаемо-чёрный туман, вновь заклубившийся на моих руках. Глухой удар сзади и…темнота.

***

ЛЮЦИУС ЭЛЬ АРАН

      Тишина, тяжелая, напряжённая, царила в кабинете Риона, обволакивая нас противным вязким коконом. Я молча рассматривал книжный стеллаж за спиной белого дракона. Он так же молча смотрел в окно у меня за спиной, изучая непроглядную тьму ночного неба. Слова казались лишними. Да и что мы могли сказать?       — Как думаешь: дождь или гроза? — прервал звенящую тишину дракон.       — Все вместе. Как тогда.       Рион раздражённо на меня покосился, покачал головой и кивнул, указывая на тёмный угол кабинета.       — Что с ними делать будем?       — Использовать, как учебные пособия, — усмехнулся я, оборачиваясь.       В углу в клетке из чёрного тумана сидели два скелета, скрепя зубами и костями.       — Нехило Люси их… — устало выговорил Рион. — Чистые кости остались.       — Зато смотри, какие послушные.       — Может, лучше их уничтожить? Люси и так натерпелась, если ещё и это увидит…       — Я тоже не хочу, чтобы у неё случился ещё один припадок. Но, Рион, ты же понимаешь — она должна понять, какой силой владеет, и что будет, если она не научится ею управлять.       — Люси не примет некромантию.       — Ей будет некуда деваться. Сила её признала, а Люси надо лишь научится ею пользоваться. Или хотя бы понять, что это вообще такое, — я сцепил пальцы в замок, понимая, что процесс обучения будет долгим.       Рион прав в какой-то степени: Люси сложно будет принять, что у неё есть сила, против которой она обычно сражалась. И будет множество вопросов касательно воздействия некромантии на магию Заклинателя.       — Сам факт того, что в ней уживается светлая и тёмная магия, Люц, — Рион прикрыл глаза. — Если кто-то об этом узнает, а тем более Совет…       — Её заставят отказаться от чего-то. Люси откажется от некромантии, не зная, что она является частью её сущности. А потом потеряет всю свою магическую силу.       Рион резко подался вперёд, пристально глядя на меня.       — Ты хочешь сказать, что некромантия в ней даже глубже магии Духов?       Я пожал плечами. Риону сложно это понять, он дракон, в конце-концов. Его род вообще не понимает, как тёмная магия может быть глубже светлой.       — Рион, выключай свои драконьи принципы, повадки и прочую ересь. Ты сидишь в одной комнате с демоном-некромантом и двумя умертвиями — порождениями светлой магички.       Друг открыл рот, собираясь что-то сказать, но передумал и выдал:       — Это, — дракон выругался, — феерично…