Неделю спустя
- Сы-ы-ына! - Что-о-о? - Ты Кишмиш не видел? - Она у меня на коленях спит. - А ты где? - В гостиной. - Иду. И подобные диалоги у нас с отцом происходили чуть ли не каждый день на протяжении всего этого времени. Он постоянно терял своих котов и постоянно их находил то у меня на коленях, то на руках, то на шее в виде пушистой спящей горжетки. Его коты приняли меня и полюбили настолько, что не оставляли ни на минуту, так что за неделю я свыкся с их обществом. Особенно было весело наблюдать за реакцией Аннет, когда я явился на завтрак с Булочкой, висящей на моём плече жопой к народу, и спокойно пил утренний чёрный чай, пока мохнатый хвост маятником бил по груди. Мой отец, Бернард Лингранс, оказался очень заботливым и понимающим, хотя по нему сначала и не скажешь, что он способен на нежности или веселье. Этот улыбчивый мужчина был самым близким для меня человеком. Аннет была постоянно занята моим здоровьем, учёбой и делами по дому, Аманда, моя горе-мамаша, меня игнорировала, что, кстати, меня нисколечко не расстраивало, так что всё своё свободное (и не очень) время я проводил с отцом. Он же занимался со мной развитием моих физических показателей, которые, к слову, были на весьма низком уровне. Ну, зато мы проводили время с пользой и смехом на весь особняк. Видели бы вы его раскрасневшееся лицо, когда я упорно пытался ходить, не хромая, а Филя бегал вокруг меня и истошно орал. Такого громкого хохота мне ещё не доводилось слышать. Кстати, через пару дней я таки научился нормально передвигаться, чтобы едва заметное прихрамывание не бросалось в глаза. Я так же полностью овладел телом, привык к кровяным таблеткам (эта сущая гадость, скажу я вам), так что отец рассказал мне о моих нынешних силах. А сил то оказалось не так уж и много, хотя я рассчитывал на большее, родившись в семье такого мощного вампира. Уповал на гены, да не срослось. Неплохая выносливость и ловкость, интуиция на уровне "чует моя жопа - неприятности близко" и способности к ментальному убеждению, к сожалению, слабые и почти бесполезные - вот и весь набор талантов, данных мне в этом мире. К своему нескрываемому разочарованию, я оказался довольно обычным вампиром, ну, разве что весьма симпатичным. Светлая, даже бледная кожа, мягкие, но не девичьи черты лица, нос с небольшой горбинкой, красивые светло-бирюзовые глаза, тонкие губы, средний рост, подтянутое тело с широкими плечами (хотя до отца мне далеко) и тонкой талией. Никогда бы не подумал, что могу когда-нибудь стать таким, ибо в прошлой жизни обладал заурядной внешностью. Вынос мозга мне проводился регулярно прямо во время тренировок. Пока я учился метать ножи и кинжалы более менее метко и уверенно нажимать на курок пистолета, Аннет читала мне лекции по этике, философии и истории вампирского мира. На деле всё это мне было мало интересно, но чтобы адаптироваться к здешним законам и порядкам, это обязательно нужно было знать. Меня заставили выучить всю мою родословную. Было, конечно, забавно узнать, что я на четверть чистокровный вампир по отцовской линии, но и обидно одновременно, так как физические показатели у меня были скорее повышенные человеческие, нежели вампирские. Зато я научился в совершенстве кидаться во всех небольшими предметами. Я открыл в себе это умение, когда одна надоедливая горничная моей матери полезла ко мне с расспросами о моих успехах, якобы по поручению Госпожи. Пришлось её быстро выпроводить, а в руках как никогда кстати оказался карандаш. Ну и метнул я его чисто механически (на тренировках же научили на свою голову), поцарапав остро наточенным грифелем щёку девушки. Было не стыдно, вот ни капельки. Когда лекции по истории сменились устройством нынешнего общества, я начал подозревать неладное. Наличие Совета вампиров и Гильдии охотников ещё можно было объяснить, но вот чистокровная "королевская" чета Куран, ныне управляющая обществом кровососов... Фамилия показалась мне смутно знакомой, но память подводила, не выдавая мне то, что я так упорно пытался откопать в закромах моего мозга. Дикостью для меня было и то, что у высших вампиров приняты браки между братьями и сёстрами. Инцест, конечно, дело семейное, но рожать детей в подобных отношениях для меня - бред. А ведь у нынешних правителей Харуки и Джури Куран есть сын, и притом, как мне сказали, вполне здоровый (на этом мои неплохие знания по биологии из прошлой жизни о генетических мутациях улетели в никуда). Но моим спокойным дням неожиданно подошёл конец...***
Вскоре после того, как я почти влился и начал понимать мир, в который меня забросило, мне сказали, что следует уехать и затаиться. Раз уж официально я умер, мне нельзя светиться. Так я узнал, что в лесу за много километров от фамильного поместья есть небольшой особняк в два этажа, который должен был достаться мне в наследство вместе с артефактом. Перстень с защитным камнем был запечатан там же, но дом не посещали больше пяти лет. Жить мне предстояло там до тех пор, пока всё не уляжется и я не смогу появиться на глаза Совету как наследник рода Лингранс. Так как мало кто знал, где это вообще находится, дом в лесу был относительно безопасным местом. Отец даже не представлял, стоит ли ещё этот особняк и как там обстановочка. Проживало там всего три человека, точнее, вампира: дворецкий и две горничные, одна из которых ещё и повар. Предупредить их не предоставлялось возможности за такое короткое время, так что мой приход станет для них сюрпризом. - Эти трое не знают, что ты выжил, так что будь с ними по-мягче, когда объявишь о том, кто ты такой. У Медель не особо крепкие нервы, так что побереги себя. - наставлял меня отец в своём светлом кабинете с огромным окном и кучей полок с книгами. - Себя? Не понял. - "И что эта Медель мне такого сделает? По стенке размажет?" - Она может вспылить, и тогда шрамы будут сходить очень долго. - он ухмыльнулся и скосил взгляд на мои волосы. - Опять не понял. - "Господи, угомони бесов в своих глазах. Мне не нравится, как ты на меня смотришь" - Узнаешь. И да... Ты должен отрезать эти концы. Они могут выдать твою личность, если тебя заметят прихвостни Совета. - Серьёзно? Давно мечтал это сделать, хотя Аннет говорила, что нельзя. - даже обрадовался я. - При наших то проблемах - уже можно. На этом наш недолгий разговор завершился, с моих коленей сняли Васю и отправили бедного кота в полёт длинною в метр на ближайший диван, а меня выпроводили за дверь, чтобы шёл и складывал вещи. Пришлось собираться и готовиться к переезду, хотя, в моей ситуации ближе "к переходу". "Пешком безопаснее, даже если и дольше. Так меньше шансов, что ты вызовешь подозрение у окружающих" - утверждал отец, когда описывал мне сложившиеся обстоятельства. Я лишь кивал, понимая весь риск моего обнаружения. На просьбу дать мне хотя бы велик мне ответили отказом, аргументируя тем, что "и ножками дойдёшь". Аннет со скоростью ветра собирала мой багаж. Хоть со стороны и казалось, что она просто кидает что попало в большую сумку, все вещи первой необходимости, а так же рубашки, брюки и пиджаки, которые я так люблю, пара свитеров и чёрных водолазок были сложены безукоризненно аккуратно. Таким образом, всё, что могло мне пригодиться, поместилось в одну средних размеров тёмно-серую сумку, которая только на первый взгляд казалась лёгкой. Взвесил в руке, понял, что вампиром быть проще, а продукты из магазина таскать намного тяжелее, и смирился с предстоящим походом. Волосы пришлось отрезать довольно коротко, чтобы не сильно выделялись. Оставшиеся пряди с тёмными концами я любезно оставил на столе Аманды в качестве прощального подарка.***
Сложив оставшиеся вещи в боковые карманы сумки и сунув между одеждой несколько метательных ножей, я полностью оделся и сел ждать. На улице переливался на свету золотом октябрь, и хотя листья уже начали опадать, было по-прежнему красиво. Ветерок задувал в открытую форточку, прокатываясь по полу лёгким холодком. Чтобы не привлекать лишнее внимание, я оделся классически просто, но со вкусом. По-другому меня Аннет не отпустила бы. Обычная белая рубашка с тёмным галстуком, как и тёмно-синие брюки - рядовые предметы гардероба для каждого человека офисной профессии, а чёрный длинный плащ выполнял функцию маскировки. В качестве дополнения кожаные чёрные перчатки и ботинки на небольшом каблуке. Со стороны я выглядел, как обычный пешеход с ярко крашенными волосами, а если держать глаза полуприкрытыми, а ворот - поднятым, то и вовсе за тень сойду. Это то мне и нужно было. Буквально через десять минут, когда я уже успел порядком задремать, а Булочка прилегла на мои плечи, на этаж спустился отец. Следом за ним из кухни вылетела Аннет, которая только узнала, что я отбываю в путь уже сегодня. - Берегите себя, молодой господин. Не заболевайте, тренируйтесь, но постарайтесь особенно не попадаться на глаза другим. Кровяные таблетки в том доме есть, об этом не беспокойтесь. И не злоупотребляйте винным погребом! - женщина прерывисто обняла меня, а после отошла на пару шагов, по лицу её прокатились слёзы. - Мы не навечно расстаёмся. Не волнуйся, Аннет, встретимся, но позже. И я не алкоголик! - глядя на плачущую Аннет, меня тоже захлестнули чувства. - Так, хватит тут нюни разводить! - огрызнулся отец, хотя было видно, что он тоже на грани того, чтобы захватить меня в свои медвежьи объятья, - Слушай сюда, сын мой. Я передаю в твои руки то, что хранилось в нашей семье много веков и передавалось из поколения в поколение каждому представителю... - Пап... А по-быстрее можно как-то? - Ах по-быстрее. Так, перстень найдёшь в изумрудной шкатулке и наденешь на тот палец, которым ты обычно посылаешь слуг Аманды. Если существо на крышке ларца признает наследника, будет тебе живое оружие. Как всё работает - сам разберёшься, не маленький уже. Попроси Калистера ввести тебя в курс дела. Всё, иди уже. "Оригинально. Оказывается, он и так умеет..." - Понял. До встречи, пап, Аннет. Я буду скучать. - я махнул рукой на прощание и последовал к входной двери. Путь мне показали на карте заранее, так что, куда идти, я примерно знал. Осталось только выйти на улицу под дождь осенних листьев, и я, как говорил дядя Фёдор: "...Сам по себе мальчик, свой собственный". Но что-то в сердце защемило. - Стой! - послышался за спиной папин голос. Теперь я уже мог и про себя называть его папой, а не только тогда, когда он просил. - Что? - Кота оставь. "Ах он зараза! Нет чтоб с сыном попрощаться! Держи своего кота." Я снял с плеча Булочку, поцеловал в пушистую морду и опустил на пол. Кошка потёрлась о ногу, мурлыкнула на прощание и отправилась на второй этаж, чтобы проводить меня далёким взглядом до двери. "Как же я буду скучать по этому месту, хоть и пробыл здесь всего то с неделю. За эту неделю оно стало мне роднее дома, в котором я родился и вырос в своём мире. А смогу ли я когда-нибудь называть этот мир своим?" - А обнимашки? - Иди уже, пока я не передумал тебя отпускать. - он утёр одинокую слезу и ярко улыбнулся. - Спасибо за всё. - легко опустил голову я, а после резко поднял и улыбнулся в ответ, - Не поминайте лихом. Я быстрым шагом вышел из поместья, прошёлся по садику и отворил кованые ворота. Оглянуться назад не было сил, потому я просто захлопнул дверцу и зашагал вперёд, навстречу новой жизни.