Моя милая Лидия

В гостиной

Чарльз, бегая от одного помощника к другому, прикрикивал на ходу: — Креветки! Где креветки? Макси Дин любит креветки! — пробегая мимо стола, он крикнул Делии, которая спускалась с лестницы, — Дорогая, они уже здесь! Делия, словно птица, слетела со ступенек. — Чарльз, как я выгляжу? — поинтересовалась она. — О, Бог мой, ты прелестна, — заворожено ответил Чарльз. Минут пять они смотрели друг на друга влюбленным взглядом, не отрываясь и поглощая энергию друг друга. Эти 5 минут тишины, казалось, длились вечно. Но тишину прервал звонок, тем самым оповестив хозяев о приходе гостей. — Где Лидия?! — обеспокоенно спросил мужчина. — Кажется, заперлась в комнате, — расстроенно проговорила Делия. — Чёрт! Ладно, придётся без неё, — сказал он, нервно дергая себя за галстук. Чарльз направился к входу, но не успел даже повернуть ручку, как дверь распахнулась. На пороге стоял Макси Дин, давний знакомый и партнёр Чарльза. — Чак! Мой старый приятель! Как ты? — завопил он на весь дом. — Макси! Ты даже не голый! — весело ответил мужчина. — Ты сегодня со своей командой, и… Познакомь нас, пожалуйста, — сказал Чарльз и показал рукой на женщину, стоящую рядом с Макси. — Ах, ты ещё не знаком с моей четвёртой женой? — рассмеялся он, издав мерзкий визг. — Ха-ха-ха, ты меня обижаешь! Я его ПЯТАЯ жена, — девушка звонко захохотала. — Хорошо, вы можете познакомиться с моей новой невестой Делией! — гордо сказал Чарльз. — Чудно, пройдём к столу? Я умираю с голоду! — прохрипел Макси Дин. — И скажи мне, Чарльз, у тебя вроде бы была дочь? — вежливо спросил он. — Да, Лидия. Но не думаю, что она присоединится к нам. У неё трудный период с момента… — не успел он договорить, как вдруг раздался голос с лестницы. — Папа, ох, папочка, дорогой, неужели я слышала звонок на ужин? — прощебетала Лидия, наигранным и милым голоском, который звучал довольно правдоподобно. Лидия показалась гостям, и, покружившись, подбежала к столу, где уже все сидели. — Прошу простить за опоздание! — с улыбкой на лице протянула она. — Какая милашка! Твой отец пытался скрыть тебя от нас. Где манеры, Чак? — критично произнес Макси Дин. — Можно жениться на ней? — очень серьезно проговорил приятель Чарльза. И тут же в гостиной раздался оглушительный смех, от которого вполне могла разорваться барабанная перепонка. — Ох, будет весёлая ночка! — смеясь проговорила Лидия. — Для начала, я думаю, было бы чудесно, если бы наш новый член семьи сказал тост! — улыбка вдруг озарила её бледное лицо. — Ох, спасибо тебе, моя будущая приёмная дочь, — смутившись, проговорила Делия. Лидия лишь закатила глаза. — Кхм… Несмотря на то, что я знаю этого прекрасного мужчину и его удивительную дочь всего пару месяцев, я сильно привязалась к ним. И как мой Гуру-Ото любит говорить: DAAAY-O! — очень громко пропела Делия, и, испугавшись своего собственного голоса, не смогла проронить больше ни слова.

[Harry Belafonte — «Day-o»]

— Что такое, Делия? Ты в порядке? — очень саркастично поинтересовалась Лидия. — Да, Делия. Может тебе стоит прилечь? — обеспокоенно протараторил Чарльз. — О, нет, нет, прошу меня извинить, я-я не знаю, что произо-… ME SAY DAY. ME SAY DAY. ME SAY DAY. ME SAY DAY-O! DAYLIGHT COME AND ME WANT GO HOME!… ЧТО ПРОИСХОДИТ СО МНОЙ?! — заистерила Делия. — О, Макси! — крикнул Чарльз и попытался отвлечь всех. — От лица меня и Делии, я бы хотел сказать, WORK ALL NIGHT ON A DRINK OF RUM  — запел Чарльз, не контролирую себя и не понимая, что происходит. — DAYLIGHT COME AND ME WANT GO HOME! — запели все остальные, кроме Лидии. Лидия же знала в чем дело, сейчас она понимала, что её друзья-призраки отлично справляются. Они уже как раз спустились на лестницу и контролируют всех гостей, вместе с Чарльзом и Делией. Лидия старалась не смеяться из-за всех сил. Она подбежала к друзьям и вместе с ними начала наблюдать за этим представлением сверху. — Эй, Барбара, не забудь про свинью, — прошептала она ей на ухо. Вдруг жаренный поросёнок ожил и вместе с гостями начал звонко запевать песню. — Лидия! Скорее звони 9-1-1! Стой, почему ты не танцуешь? — что есть силы пытаясь сопротивляться внушению призраков, сказал Чарльз. — Я говорила тебе, папа, этот дом с призраками, и они хотят, чтобы мы убрались отсюда! — кричала Лидия. — О, нет, Макси! Прости меня за… — не успев договорить, Макси уже перебил своего друга. — Заткнись, не будь придурком, мы станем богатыми! Этот дом с привидениями — настоящая золотая жила! — трезвонил Макси, словно гудок. — Ты слышала это, Делия! Призраки помогут нам! — крикнул Чарльз своей невесте, которая была в другом конце гостиной. — НЕТ! — что есть мочи закричала Лидия. — Прости, милая, это не сработало, — сказали Мейтлэнды одновременно. Лидия уже хотела разрыдаться прямо здесь, как вдруг её осенило! — Остался единственный способ прекратить всё это, — еле слышно сказала она, но Адам и Барбара её услышали. — Нет, Лидия! Пожалуйста! Ты не знаешь, что может произойти… — кричали они ей, догадавшись, кто может ей помочь. — Я НЕ МОГУ БОЛЬШЕ ТАК ЖИТЬ! — Лидия проговорила это очень и очень громко, осознав, что выбора у неё больше нет. Она решилась на этот поступок…

***

Тем временем в подвале

Битлджус разлёгся на старом и грязном диване, который нынешние хозяева не удосужились выкинуть. — Эх, у этих чистюль даже тараканов нет, — с какой-то грустью сказал он. — Ты одинок БиДжей, признай это. Тебя никогда никто не полюбит и не увидит. Эти людишки просто тратят твоё время, хоть у тебя его и полно. Никто не может освободить тебя из этого плена, — говорил он сам с собой и прекрасно понимал, что это правда. Ещё немного полежав, он взял в руки и начал читать какую-то старую книгу, но вдруг снова задумался. — Интересно, чем эти смертные там занимаются? Может стоит их проверить? — проговорил БиДжей, и начал было вставать с дивана, как вдруг услышал своё имя.

***

В гостиной

— БИТЛДЖУУУУС! — крикнула Лидия со всей силы. Вдруг из-под пола начали исчезать доски и появился он. — Ох, детка, детка, детка, детка. Я так рад, что ты поменяла своё решение! Ты никогда не пожалеешь об этом! — сказал он, оскалившись, и находясь на очень опасном расстоянии от Лидии. — Битлджус! — уже не так громко и менее уверенно проговорила девочка. — О, моя милая, мы создадим такую замечательную команду. Просто скажи это ещё раз… — загадочно и очень мило пропел демон. Лидия вздохнула поглубже, и, собрав снова все свои мысли, прокричала так, что её голос чуть не сорвался: - БИТЛДЖУУУУУС! Тишина врезалась в уши всем присутствующим — Шоу начинается! — сказал БиДжей жутким голосом. В одну секунду он остановил сей хаус и зажёг пару ламп так, чтоб они освещали только его. — ИТАК, все видят меня?! — глубоко вздохнув, прокричал он. Всех охватила паника, и прозвучали пронзительные крики. — О, какой же это сладостный звук для меня! — он начал массировать свои виски. — Чудное представление, Мейтлэнды, но ваше время вышло, прощайте! — он взмахнул рукой и Адама с Барбарой начало затягивать на чердак. — Лидия! НЕТ! БЕГИ! — сказал Адам, попутно цепляясь за перила лестницы. — Оу, Адам решил поиграть в папочку? — с наигранным чувством умиления пропел Битлджус. — А где же наш настоящий папочка? — вдруг резко понизив голос, демон направился к остальным заложникам. — Лидия! Прошу, иди ко мне сюда! — умоляя проговаривал Чарльз. — Нет, папа! Ты добился,чего хотел? Ты заметил меня? Так вот наблюдай теперь за этим! Ты это заслужил! — злостно отвечала Лидия своему отцу. — Дааа! Ты это заслужил, папочка! — состроив грустное лицо, Битлджус передразнил Лидию. — А теперь момент, которого вы все ждали, — звонко сказал БиДжей и, разбив пару люстр, начал перекрашивать все стены в черно-белую полоску. — Прощайте, неудачники! — особо выделив последнее слово, демон начал выгонять всех гостей из дома. Вдруг всё резко распахнулось. Дом словно вытряхивал всех людей из себя. А окна и двери буквально засасывали всех неугодных. Чарльз, уцепившись за дверной проем, кричал: — Что за чертовщина? Лидия! Отпусти мою дочь! НЕЕЕ… — не успел Чарльз договорить, как Битлджус захлопнул все двери и окна, из которых вылетели все, ранее присутствующие гости.

Повисла гробовая тишина

— Они правда ушли? — тихо, будто боясь говорить, произнесла Лидия. — Ну конечно, детка, я всегда всё делаю добросовестно. Теперь это наш дом! — растянув свой рот в улыбке, БиДжей засмеялся дьявольским голосом.

Свет погас