Искупление

Как начиналось каждое его утро? Одинаково.Рутина утренних забот повторяется у каждого человека примерно так же.А даже и с наличием другого порядка действий,то все равно при изменении мест слагаемых сумма не меняется.Холодный пол,холодная вода,холодный кофе,в общем,все,что поможет побыстрее приободриться и привести себя в порядок.Чистая зубная щетка,не такие чистые вещи,которые ты наверняка снова забыл погладить с вечера,носясь по дому с вешалкой в руке и опаздывая.Ричи редко просыпался не у себя дома,так что даже в темноте мог бы с легкостью исполнить трюк с исчезновением следов сна на лице и быстрым переодеванием.Все было отрепетировано буквально до мелочей,мало что могло выбить его из колеи утром и сменить сложившийся месяцами график. Так ли одинаково проходили его ночи? Едва ли.Вернее,атмосфера тишины и бледного лунного света,заполняющая комнату,была изо дня в день совершенно неизменяема.По комнате разлетались частички пыли от дуновения ветра через окно,изредка луну загораживала какая-то тучка,обрывая свет в помещении полностью.Ничего не меняло обстановку комнаты,кроме нечастых порывистых всхлипов,тяжелого дыхания во время кошмаров или силуэта,садящегося на кровать и ускользающего обратно.Каждая ночь,когда снотворное отказывало действовать,проходила для Ричи абсолютно по разному.Иногда тени прошлого настигали его,проводя холодными пальцами по лбу и смыкаясь на самой шее.Днем мальчик рассеивал себя на всякие совершенно бесполезные дела и мысли,но ночь сбрасывала с него плащ-невидимку,и буквально на ладони преподносила к лицу боли. "Прошло так мало времени.Когда я дал себе это обещание?Кажется,у той церкви,где проходило отпевание.Какой-то обрюзглый мужчина просил милостыню,и я отдал ему все свои десять баксов,на которые должен был купить свечи.Карен не ругала меня даже.Она сказала,что этот мужчина плохо учился в школе и поэтому не смог работать сейчас.Наверняка она врала тупому пареньку в горе,но намек я понял.Учение-свет,или как говорят в тупых пословицах.Тем не менее,это правда,я и сам понимаю это.И я достигну всего,что хотел.Чего хотели они.Но они точно не могли ожидать такой дороги.Я ублюдок,просто кусок дерьма для своих родных,мне так стыдно.Но больше ни шагу назад,я точно не подведу их,чего бы мне это ни стоило" Он не считал,что все действительно того стоило,но именно такого будущего хотели бы для него его родители.То место,где их сын не будет нуждаться в срочных деньгах или ограничениях,сможет получить любые ощущения и подарить такую жизнь другому. Плечи дрожали во всхлипах и порывать кричать в тонкую,изношенную подушку до изнеможения,пока каждая сердечная мышца не атрофируется.У него никогда не возникало вопросов о том,зачем он живет и переживает каждую такую ночь,вывод всегда был на поверхности и даже не поддавался сомнению.Все слезы,все пережитое горе только способствовали укреплению его духа,заставляя двигаться вперед.Сколько бы ночей он не провел на грани того,чтобы выкинуть все затеи в камин и поджечь благодатным огнем,обещания были сильнее. Воздух в легких заканчивался,и он поднял голову вверх.Мокрая голова в отражении зеркала немного плыла из-за отсутствия очков и жжения в глазах после ночных рыданий.Все выходные он провел за этим монотонным занятием,изредка переключаясь на работу или домашку,почти не выходя за переделы своей комнаты.Банка кофе уже обосновалась прямо на столе рядом с учебниками и светодиодной лампой,только воду приходилось кипятить на кухне,где ночевала его тетя,едва отходя от своих походов к "подружке".Ричи не мог избегать этой картины,раз за разом укрывая её одеялом и заправляя его под бок,как в детстве делала его мама.Как и сейчас перед выходом он натянул сползший плед до самого подбородка и тихо вздохнул,старая не разбудить Карен. "С Богом" Новая школьная неделя почти не отличалась от многих уже прожитых,за исключением,разве что,лучезарного лица Билла и Эдди,встречающих его по утрам.Пару раз заика даже позвонил ему на выходных,интересуясь заданиями по математике и рассказывая про жизнь,невзначай диктуя еще и номер Эдди.Тот же,казалось,после двух дней отчуждения,был слишком отстраненным и холодным по отношению к друзьям,бегающим вокруг него в попытках рассмешить как шуты.После вопроса о его состоянии Билл просто махнул рукой и сказал,что у того просто "в-веселящие таблетки з-закончились,т-ты же видел,как он п-пилюли в-вечно глотает". "Если ему влетело из-за моей затеи,то я себе врежу.Ему не идут чертовы морщины на лице.А вот если заправить за ухо цветок или ушки смешные на амазоне подобрать,то он был бы достаточно милым" -Б-блин,-сказал Билл,приостановившись и уставившись в экран,-у меня оп-пять з-звонки не совершаются. Эдди не приостановил свой шаг,продолжив идти и пустым взглядом пялиться на деревья.Игнорируя не то,что Билла,но и проезжающие мимо машины,хотя шел он по самому краю тротуара. -Билли-бой,не надо говорить намеками,я тебе и так телефон свой отдам за ту ночь,-подмигнул Ричи и отправил тому воздушный поцелуй. -Б-благородство,Ричи,твой конек,-принял он поданный ему телефон и набирая какой-то номер.Каспбрак остановился и начал шарить рукой по карману,доставая звенящий телефон и быстро отвечая на звонок. -Алло?-встревожено спросил он и посмотрел на номер.-Иди нахер,Билл,я все равно узнаю твои фишки.Ты постоянно звонишь мне в полуметре от меня,думаешь,я вообще глухой?Зачем,черт возьми? -М-может хоть так т-ты мне отвечать н-на вопросы б-будешь,-спокойно ответил парень,отдавая последнюю модель обратно хозяину. -Правильно.А то чего ты такой грустный?А?Ху...-хотел продолжить Ричи,прерванный заикой,который подлетел и прикрыл ему рот рукой.Эдди только фыркнул и отвернулся,шагая вперед по бордюру,стараясь не потерять равновесие и не грохнуться на землю. -Вопрос исчерпан,-сказал он,даже не обернувшись,вызывая только удивленные лица у друзей и неуверенное пожатие плечами у Билла. "Какая муха его укусила?Он воды в карьере наглотался что ли?Или чего поинтереснее" *** -Ч-что у нас первым у-уроком?-спросил у самого порога школы Билл.Забавно,но этот вопрос никогда не заботил до самого прибытия к фасаду здания,которое принимало полусонных учеников в свои объятья. -Хрен его знает,-ответил Эдди,перекатываясь с ноги на ногу и оглядываясь на друзей рассеянным взглядом. "Дерьмо случается,но чтоб с ним.Какого?" Билл цокнул языком и подбежал к какой-то из одинаковых инкубаторских одноклассниц с гидропластиковыми бутылками в руках и начал мило улыбаться.И щебетать что-то явно приятное,от чего та самая девочка засмеялась и намотала прядь волос на палец.Этот парень был из тех,с кем захотела бы встречаться любая девчонка,если бы не заикание,которое портило всю картину его привлекательной внешности и легкомысленности.Странным было только то,что он так неприкрыто пользовался этим,совершенно без чувства такта и стеснения.Но это работало,судя по его благодарным возгласам и сомкнувшимся на плечах руках. Эдди тоже засмотрелся на эту картину,явно привыкший к такому раскладу дел за годы дружбы,судя по его пустому взгляду. -Почему у него нет девушки?-прошептал себе под нос Ричи,глядя на приближающегося к ним сверкающего парня. -Он гей,-спокойно ответил Эдди,повернувшись к другу и будто читая его мысли через монитор в глазах.Взгляд был холодным и буквально прожигающим,будто реакция Тозиера значила больше,чем могла бы,но тот лишь поджал губы и подергал себя за рукава. "А ты?" -У н-нас история.Т-тест,к тому же.Вы готовилис-сь? -Да,Билли-бой,я же каждый день читаю историю болезней Эддиной мамаши,чтобы не подцепить чего,-улыбнулся Ричи,обмениваясь дружескими хлопками с парнем и открывая двери для снова безэмоционально плетущегося Каспбрака. *** Рич заблаговременно занял место поближе к друзьям,оказываясь прямо посреди них,восседая в самой середине класса.Это даже было плюсом для тех,кто уместился позади,ведь большая кудрявая макушка могла успешно спрятать шпоры и попытки заполучить помощь от других,зато знатно палила самого балабола.Не то,чтобы он не интересовался историей,но и особого успеха в этой дисциплине никогда не достигал.Скорее,полагался лишь на свой,полный неожиданностей,кавардак в голове и слишком спокойного Билла. "Если ему нравится история,какого хрена он учится с уклоном на биологию?" Все нервно перебирали страницы учебника или укромно спрятанные в карманах брюк бумажки,шуршащие и вечно привлекающие внимание больше,чем хотелось бы.Суматоха вокруг раздражала парня,ведь никто по сути даже не знал темы проверочной работы,глупо надеясь на уже написанное на спасательных отрывках.Неужели богатенькие ребята здесь не могли позволить себе переступить гордость и подойти к учителю,поинтересоваться темой,которую не поняли до конца.Всегда можно было купить справочники и читать информацию там,но верить только в шпаргалки-странно.Как говорится,на Бога надейся,а сам не плошай. -Надеюсь все готовы?Я не хочу видеть на ваших столах ничего лишнего,как и лишнего в работах,-дверь хлопнула,оповещая о начале экзекуции. Спустя десять минут Ричи опустил листок на парту,протирая глаза под очками затекшими пальцами.Задания были не слишком сложными для выпускников,но ребята вокруг пыхтели,показывали что-то языком жестов и тихо пищали себе в рукава.Повторение прошлогоднего курса можно было предвидеть,подготовив для себя информацию по послевоенному периоду с 1945 по 1980 годы,но какой-то парень отчаянно говорил соседу,что в его шпаргалке только факты из жизни Гитлера. "Идиоты.Кучка идиотов.Ну и пишите теперь о своем чудаковатом дяденьке с веселыми усиками" Он отвернулся,откладывая отмеченные ответы в сторону и поворачивая голову к Эдди.Тот сидел,казалось,глядя сквозь листок с заданиями,погруженный в свои мысли.Редкие галочки в его тесте оставляли желать лучшего,занимая максимум половину из всего бланка.Если не знать его обычного поведения на уроках,Ричи бы подумал,что тот просто забыл все и теперь погрузился в раздумия.Но Тозиер знал.Как Эдди скучающе ворочал ручку в руке,краснел после нелепых замечаний,смеялся себе в ладонь от веселых рожиц парня,передавал ему записки с короткими повседневными фразами(которые Ричи позже складывал в один из ящиков стола).И Этот Эдди явно отличался от того. Балабол обеспокоенно взглянул на Билла,который уже поднялся с места и отнес задания на стол учителю,вежливо улыбаясь.За ним уже тянулся поток таких же умников,стесняющихся поднести первыми и теперь получившими этот порыв.Ричи быстро оторвал кусок листа из рабочей тетради и стал переносить все ответы из своего бланка туда.Если бы он перенесся в прошлое,то точно получил бы кличку "Самая быстрая рука на Диком Западе",с таким остервенением он калякал дрожащей рукой символы и редкие буквы. "Надеюсь этот придурок успеет переписать и не запутаться.О чем он думает,черт возьми?" Рука протянулась через узкий проход,приземляясь парню на бедро.Эдди смешно подпрыгнул вверх от неожиданного касания,вызывая смех у Ричи,все еще держащего бумажку вне зоны видимости учителя. -Зачем?-тихо спросил мальчик,очнувшись от транса и вынимая из ладони список ответов. -За шкафом,блин.Ты совсем придурок или да?-цокнул языком Ричи,взяв в руки свой бланк и вставая с места,когда теплая рука остановила его. -Спасибо,-коротко прошептал парень,склонившись над своим листом в большей задумчивости,сверяя ответы и заполняя пустые кружки. "Не за что.Хоть полцарства за принцессу" *** Что такое коридор?Помещение для перемещения.Что такое школьный коридор?Место встречи всех слоев населения,народов мира,друзей и врагов. Так и сейчас,огромная толпа орущих и толкающихся школьников потоком несла любого,кто попадал в неё,в столовую.И,Боже,храни архитектора,который на этот случай разделил школу на блоки,чтобы эта процессия не толпилась на разных этажах,прерывая движения то в одном месте,то в другом.Вызывая еще больше агрессии,чем просто очередь непосредственно возле стойки раздачи.Ричи вышел из кабинета одним из последних,решая абсолютно непредвиденную проблему с рюкзаком,который внезапно решил разойтись в замке,демонстрируя всем его учебники,фантики из под конфет.И даже пару раритетных выпусков комиксов,изрядно помятых под всем барахлом.Так парень потерял не только возможность хоть как-то скрыть свою личную жизнь,но и встретиться с друзьями после урока.Оба предательски растворились в воздухе,не оставив не следа для дальнейшего поиска. "С Билла должен капать сахар,мать вашу.И где я должен его искать?" На улице довольно теплый для сентября ветер обдувал лицо со всех сторон,давая долгожданную порцию кислорода.Школьники толпились у блока столовой,громко смеясь и нервничая,ведь после обеда надо было успеть попасть на урок,а перемена не резиновая.Ричи пролазил сквозь кучки людей,извиваясь и извиняясь,приговаривая,что ему просто нужно во внутрь. Выловив из плоскости столов и силуэтов голову Билла,сидящего в гордом одиночестве,он поспешил туда.Надежда.что парни тут будут оба,сразу же развеялась по ветру,оставив только желание найти второго.Этот был явно доволен восседать среди всех шумных столов в спокойствии и полном дзене,аккуратно поглощая еду собственными приборами.Казалось,что не из этой вселенной. -Так,Билли,дай откусить и спросить,-гулко плюхнулся рядом Ричи,взяв с подноса зеленое яблоко и откусив добрую половину в один рот,рискуя поперхнуться и умереть. -У м-меня еще есть п-пуд-динг,я его не особо люблю,б-бери,-ответил Билл,подвигая порцию к другу. -Нет времени,-все еще прожевывая,сказал парень,-ты видел Эдди? -Ну д-да,ну да,пошел я н-нахер,-улыбнулся заика.-если его нет з-здесь,то он в б-б-библиотеке. -Серьезно? -Д-да,Ричи,некоторые люди ч-читают,может эт-то только т-ты проблемный,-похлопав того по плечу,он снова уселся за ланч. "И где его искать?Мне объявление что ли подать?Ищу любовь всей своей жизни или как?" Ричи абсолютно не знал о литературных предпочтениях друга,уже не говоря о том,как в их библиотеке располагаются стеллажи.Он был там только однажды в конце лета,заигрывая с библиотекаршей бальзаковского возраста и забирая свой комплект учебников.Тогда помещение показалось ему достаточно просторным и вместимым,но теперь,наполненное такими же книжными червями и просто отшельниками,которые не хотели сидеть в столовой и кушали здесь,библиотека была даже тесной для всех желающих.И среди них надо было найти Каспбрака. Мысль о том,что такой мальчик как он любил бы слащавые романы и женскую литературу была странной даже для Ричи,но имела под собой почву.Кажется,однажды он говорил о чем-то таком,пока они шли домой.Вот только память была не самым надежным проводником,отсеивая якобы "ненужные" моменты,которые понадобились в самый необходимый момент. Стеллаж с любовными романами были найти нетрудно,только вот парня там не было.Можно предположить,что он просто уменьшился в размере и прятался среди книг,но такая фантастическая идея была не для этой глупой и скучной жизни.Здесь его максимум могли избить и закинуть в конец прохода,оставив истекать кровью,но и этого не произошло.Поникший Ричи аккуратно ступал дальше,просматривая каждый проход на наличие друга.Он мог бы просто ходить и спрашивать "Вы не видели здесь мальчика,ему на вид от 10 до 12,у него с собой ингалятор и классная задница",но эта идея тоже ушла после того,как он случайно наткнулся на уединившихся школьников и с извинениями пошел дальше.Тревожить ребят глупыми вопросами не хотелось,а вот найти Эдди вполне.И он нашел.В отделе ужасов и мистики. "Какого хрена,малыш" Тот читал,взяв в руки какой-то сборник и быстро бегая глазами по строчкам.Задумчивый вид не ушел с его лица,теперь только казался немного более отвлеченным на настоящую умственную деятельность,а не просто глупые мысли. Воспользовавшись секундой для умиления и спокойствием друга,Ричи зашел за передний стеллаж,куда был повернут лицом астматик,и аккуратно пробрался прямо к его силуэту.Впереди стояло что-то из разряда фантастики,отделяя его буквально двадцатью сантиметрами пустоты от сосредоточенного мальчика. "Ну,была не была.Надеюсь он хоть чмокнет меня за это" Он вынул книгу перед собой и высунул голову через образовавшееся пространство. -Серьезно,принцесса?Эдгар Аллан По?Что за хрень?-макушка будто из воздуха воплотилась перед Эдди,заставив его вздрогнуть и отскочить назад.Увидев её владельца,он только вздохнул и налился кровью от злобы. -Это не хрень.Очень хороший рассказ,между прочем,над которым надо думать,-он постучал пальцем по виску балабола,ухмыляясь и закрывая книгу. -И о чем там?"Маска красной смерти".Месячные что ли?-съязвил Ричи,весело встряхнув кудрями. -О том,как мы беззащитны,-опустил голову мальчик,снова входя в непонятный ступор и отходя назад,-перед своими страхами. -Ясно,мрачнятина,-цокнул Ричи,закатывая глаза и приподымая голову,чтобы стряхнуть локоны со лба. -Ты хоть что-то читаешь,дурья башка?Или ты от природы такой "гениальный"?-обиделся мальчик. -Конечно.Ремарк,к примеру."Три товарища". -Вау,не ожидал.И о чем же эта книга?-с легкой улыбкой поинтересовался Эдди,перекладывая сборник из руки в руку. -Классное время,Эдс.Друзья,пьянки,машины,супер в общем,-прикинулся глупым Ричи,ожидая смятение в глазах друга. -Ага,и о женщинах,-ответил парень,так и не поняв сарказма от Ричи,ставя книгу на место прямо перед его лицом. -Да,точно,абсолютно точно,-вынырнул балабол,последовав за Эдди,который взял другую книгу и сел за стол. "Его нужно разболтать,а то его угрюмое лицо буквально убивает меня" Не то,чтобы он не умел болтать и нести всякую чушь.Кличка закрепилась за ним еще с детства,когда на праздниках с родственниками малютка залазил на стул и начинал нараспев рассказывать стихи собственного сочинения,где часто мелькали откуда-то выученные матерные выражения.Все собравшиеся громко смеялись от неожиданных заявлений,и хвалили краснеющих родителей за такое юное дарование,которое успевало откланяться и поцеловать руки всем женщинам в помещении.Обаяние мальчика было очевидно и в младшей школе,где его даже умудрились записать в драмкружок,который ставил легкие постановки на праздники.Кудрявое чудо ослепляло зал свой невинной и уверенной улыбкой,вызывая хлопки,перерастающие в овации.Но все сломалось. Ничто не вечно. Стол в библиотеке был почетным местом,которое пытались занять почти все,и друзья явно не хотели быть исключением,сев за самого большого деревянного великана.Эдди уставился на оглавление книги,изучая количество страниц и краткое описание не форзаце,заинтересовавшись в этот раз Лавкрафтом.Устрашающие названия едва ли вписывались в мягкие и маленькие руки,которые бережно держали роман,буквально еле касаясь страниц.Ричи,который сидел рядом и склонил голову на стол,завис,разглядывая тонкие пальцы,перелистывающие страницы,чтобы дать оценку целостности бумаги. -Эдс,у тебя есть велик?-ни с того,ни с сего спросил парень,отводя взгляд от рук к дрожащим ресницам. -Твой сломался? -Сам ты сломался,он даже твою мамашу выдержит.Ты,блин,придурок такое сказать?-цокнул языком балабол,отворачивая голову в максимально обиженном выражении. -Тогда зачем тебе мой велик?-поинтересовался Эдди,отрываясь от разглядывания поплывших в одном месте букв.Он выглядел свежее,чем раньше,но все еще гулко вздыхал и время от времени потирал глаза от тяжести мыслей на его плечах. -Не мне,принцесса,тебе.Я нашел один веломаршрут,-вранье,-и решил проверить его.Я спросил у Билла,но он занят,-вранье,-так что соизволишь ли ты умостить свою задницу на велик и прокатиться со мной? -Я бы подумал,если бы ты,-приостановился Эдди,закрывая книгу и поворачиваясь к другу,-запомнил мое чертово имя!Я не Эдс,и не принцесса,окей?Мне восемнадцать через две недели,я не гребаный ребенок!-озлобленно сказал парень,отодвигая стул и двигаясь на выход. -Ты хочешь сказать,что старше меня на гребаную неделю?-ошарашено глядел ему вслед пораженный Ричи.-Эдс,черт тебя побери! -Не называй меня так!-огрызнулся через плечо астматик,добавив.-Я свободен в половину пятого,возле кинотеатра. "Нихрена себе,это что такое.Ему серьезно не пятнадцать?Слава Богу,я не педофил" *** Он не был супер-механиком,но смог собрать и приделать к рулю своей развалюхи звоночек для велосипедистов.Из приборов у Ричи была только отвертка и лом на все случаи жизни,особенно когда в окна ломились всякие воры для наживы.До дела,конечно,никто так и не доходил,зато с такими средствами под рукой те быстро ретировались,забыв обо всех планах на полученное в такой авантюре благо.В доме не часто ломались электроприборы или полки решали полетать со своего привычного места,разбрасываясь внутренним содержимым.Если еще и такие проблемы преследовали бы дом Тозиеров,скудных пособий точно не хватало бы для жизни.Зато отвертка пригождалась для таких мелкий и благих целей,как звоночек на велосипед или запасные ключи от двери на случай чего. Велосипед будто расцветал вместе с Ричи,приобретая все больше комплектующих и косметического ремонта.С первого взгляда уже и не верилось,что эта добротная конструкция когда-то была обычной металлической хренью,лежащей на помойке.Хозяин любил свой велосипед,буквально был готов отдать свое здоровье в обмен на целостность двухколесного друга.И не пережил бы,если с ним что-то случилось. Тротуар возле кинотеатра был устелен бледно-розовой плиткой,будто по решению чьей-то жены из застройщиков местности.Это был рай для велосипедистов,которые въезжали сюда после полумили бездорожья,уходящего в кварталы из частных ферм и насаждений.Ричи часто путался в архитектуре собственного города,разбросавшего все значимые строения в разные концы районов и центральных островков.Он знал,что муниципальные учреждения находятся вверх по центральной улице,пересекаясь на одном из широких перекрестков,уводящих дорогу в разные стороны.Кинотеатр был ближе к школе,парк-дальше,но ближе к разветвлению Уитчем стрит на несколько других,ведущих к городскому лесу,району Ричи и богатенькому участку Дерри на севере.В принципе,это было и всем,что знал парень о городе,в которым жил несколько лет.Да,он часто менял школы,но никогда не был в части возле водонапорной башни или на популярной карнавальной улице.Так уже сложилось,что Тозиеру было не с кем разделить часы времяпровождения на свежем воздухе в исследовании города,остававшегося для него загадкой. Сейчас же,стоя на улице и уперевшись одной ногой на тротуарную плитку,он яростно разглядывал карту местности в телефоне,мысленно представляя дорогу куда-либо,где он еще не был.Запомнить все изветвления было невозможно,а самое простое в Дерри знал даже ребенок,так что Ричи явно завел себя в тупик,сказав про захватывающий веломаршрут. "Черт,он поймет и подумает,что я какой-то шут,которому нехрен делать дома" -Куда едем?-предательски прозвучало сзади. Мальчик только подъехал,жуя что-то по ходу и выжидающе поглядывая на Ричи,который давил из себя уверенную улыбку.Получалось неправдоподобно,судя по приподнятой брови друга и постукиванию кроссовка по тротуару.Натянув на лицо выражения полного контроля,балабол сжал руль и перекинул ногу через сиденье,задев педали и неуверенно прокашлявшись. -Мы едем ко мне домой,-пошутил он,подмигнув другу и проверив новый сигнал на дееспособность. -Очень смешно,но я скорее поеду к себе,-закатил глаза Эдди и поехал вперед,оставляя Ричи позади. -О,как ты угадал,нам как раз надо было в том направлении,-обманул парень,улыбнувшись и догоняя друга. -Я экстрасенс,ты не знал?-хмыкнул астматик,крутя педали помедленнее.-Например,ты хотел прокатиться до эстрады к статуе Баньяна или посмотреть на лебедей на побережье Кендускиг,я не прав? Ричи побледнел,удаляя из мозга все выученные за пять минут дороги и стараясь не поддаться внутренней панике.Надо импровизировать,а это он не любил больше всего.Чертовы неожиданности,сюрпризы,или как там еще называют такое дерьмо. -Ты только что разрушил свою будущую карьеру,Эдс,-фальшиво улыбнулся он,показывая зубы,словно в оскале.-Просто следуй за мной,и я тебя удивлю. "И себя тоже" -Предупреждаю,если ты хочешь завести меня куда-то и изнасиловать,-парень оторвал руку от руля и якобы грозил другу указательным пальцем,при этом слегка улыбаясь и приподняв брови,-то я засажу тебя в тюрьму. -Если бы я хотел тебя изнасиловать,я стал бы общаться с тобой ближе?-посмеялся Ричи,пытаясь словить друга за сиденье или какую-то перекладину.-Ты реально тупица,твой отец же шериф,ты что ли элементарного не знаешь? -То,что мой отец-полицейский,не делает меня наследником разума Шерлока,дибил,-цокнул языком Эдди и отъехал немного вбок,скрываясь от руки друга. -Окей,понял,принял.Тогда может поправите свою юбку и заварите мне чаю?-учтиво спросил Ричи,дождавшись смеха с стороны Каспбрака,прикрывшего глаза от ветра. -Я не ваша домработница! Парни ехали вперед,наперебой кидая неясные от шума фразы на ветер,обдувающий их лица и несущий прохладу вечера дальше.Все вокруг стало приобретать оттенки садящегося солнца,которое уже готовилось скрыться за горизонтом полей и появиться только на следующий день,прихорошенное к новым свершениям.Редкие камни отскакивали от колес,скрываясь в кустах у дороги,которая постепенно сужалась к концу пути.Дальше улица заворачивала в подлесок,где деревья и днем достаточно притеняли пространство,а пробегающая река давала еще больше прохлады для кожи. Чудесное время года,когда даже лето с его цветущими лугами не стоит рядом с готовившейся к спячке природы,которая отдавала все свои последние соки именно в этот период.Возле дороги росли яблони с налившимися на них большими плодами,один из которых тут же полетел в плечо Каспбрака,вызывая смех и возмущение,застывшее на лице под неприкрытой маской радости.Наслаждаться моментом было прекрасно,чувствуя каждый привкус природы и момента. "Я чертовски счастлив.Это то,где я хочу провести свою жизнь.В этих самых секундах и в этом самом окружении" Щебень бездорожья уже давно шипел под колесами от тяжести тел,но теперь вдруг пошел на подъем,открывая вид на невысокий мост,под которым сейчас будто зияла пропасть,полная шума воды и теней. -Мост Поцелуев.Здесь всегда куча всяких мерзких парочек и презервативов.Фу,полная гадость,-сморщился Эдди,притормаживая у основания деревянного сооружения. -А как по мне,так романтика.Неужели ты такой бесчувственный,Эдс?-спросил Ричи,не оборачиваясь и следуя вперед. -Нет,просто это мерзость.У них будто дома нет для этого,все перила сломаны на половину,везде эта грязь,-он взял палку и отбросил какие-то салфетки с дорог в сторону. -Если ты про меня,принцесса,то я подам в суд за оскорбление чувств верующих в мистера Пропера,-обернулся парень,смотря на смеющееся лицо друга и ярко улыбаясь в ответ.Вдруг лицо того исказилось,а переднее колесо стало проваливаться куда-то в пустоту.И уже через секунду он сам полетел вниз,скатываясь по твердой земле вместе с велосипедом,который вскоре тоже отскочил,зарядив ему между глаз рулем. Руки ныли,а тело остановились около воды,которая едва попадала ему на лицо легкими брызгами,которые подхватывал ветер.Падать было паршиво всегда,а с высоты в два метра по склону,усеянному ветками и мусором,который упрямо бросали вниз с моста,было еще хуже. "Ну хоть очки на месте.И яйца вроде тоже" Где-то сверху послышался шорох и резкие вскрики,а гравий сыпался из-под сбегающих вниз ног.Ричи подумал,что слишком устал открывать глаза и смотреть туда,даже если это дьявол уже бежал со сделкой продлить его жизнь на десяток лет,обменяв на это душу.Но напуганный Каспбрак был даже страшнее дьявола,задыхаясь и визжа на самых высоких нотах. -Ричи!Ты умер?Черт,черт,подожди,не умирай,пожалуйста,дыши,-затараторил он,пшыкая ингалятором и бегая вокруг,не зная,куда ему присесть и что делать. -Если бы.Я умру,я точно умру,Эдс.Но не сейчас,лет через сорок хотя бы.Ты не против?-все еще с закрытыми глазами сказал балабол,содрогаясь от болящих ушибов на спине и резкого дыхания,отдающего режущей болью. -Ты совсем дибил что ли?Ты видел высоту?-завизжал ему в ухо Эдди,пытаясь зажать шею друга почти до удушья от злости. -Я уже слышал ангелочков с арфами,если что,-прохрипел парень,открыв глаза и увидев пунцовое от злости лицо астматика.-Продолжай. -Просто идиот,у меня нет слов,-сказал мальчик,вставая с земли и еще раз пользуясь ингалятором. "Я не видел его в действии до этого.Разве он так распереживался?" Эдди оттряхнул шорты от травы и устало поплелся вверх по склону,вздыхая каждые пять секунд и усердно потирая лоб,будто это он приложился головой по всем камням на земле,а не друг.Садящееся солнце было здесь будто нежданным гостем,редко проникающим между раскидистыми ветвями аккуратными лучиками,подсвечивающими волосы мальчика так,что они даже казались рыжеватыми. -Стоять,ты меня бросить собрался тут?-вяло спросил Ричи,приподымаясь на лопатках,корчась от боли в мышцах и спине.-От кого,а от тебя я такого не ожидал.Просто позор,как я не видел эту крысу перед самым носом раньше.Ты понимаешь,что этот поступок меня убивает больше,чем раны? -Заткнись уже,а,-повелительно крикнул вниз парень,гремя чем-то в своем рюкзаке и выглядывая из-за стоек перил. И в следующую минуту спускался вниз с аптечкой. -Доктор Кей,я даже не хочу задавать этот вопрос,но,-балабол подтянулся всем телом,пытаясь ускользнуть подальше от приближающегося друга,-а зачем это тебе? -СПИД,заражение крови,столбняк,гепатит В,-начал перечислять Эдди,-это еще не весь список того,что можно тут подхватить.У тебя руки и лицо в ссадинах,а ты не понимаешь,чем это грозит. Ричи сглотнул,уставившись на ящик Пандоры в руках парня.Он старался обходить обработку ран стороной,как и врачей и прочих желающих его подлечить или измазать какой-нибудь дрянью.Таблетки были вообще запретной темой,относящейся только к работе и воспоминаниям,связанным с ней.Последний раз,когда он промывал раны,был прошлым летом,и жжение места обработки было даже сильнее,чем боль от свезенной по земле кожи. -Перекись? -Извини,я не собрал весь набор юного врача на сегодня.Хлоргексидин и пластыри.Пойдет?-спросил мальчик,не понимая полные страхом глаза Ричи. -Он жжется?-тихо спросил тот,прижав руки к груди и пряча пальцы подальше от зоны доступа друга. -Ты клоун,честно тебе скажу,-засмеялся Эдди,смачивая ватные диски и протягивая вперед руку.Но тот продолжал сидеть,исподлобья смотря на происходящее.-Серьезно?Окей,черт возьми.Я клянусь,что он не жжет,потому что это долбанный хлоргексидин,а не кислота.Ты химик или кто? "О,ты даже не представляешь насколько" Ричи угрюмо высунул дрожащие пальцы из-за локтей,преподнося к свету и давая в полной мере рассмотреть свои увечья на руках.Видимо,при падении руль хорошенько приложился к ладоням,пока прокатывался по земле,оставив только окровавленные костяшки пальцев на фалангах.Руки до самых плечей то там,то сям были исполосованы небольшими царапинами,забитыми грязью и какими-то листочками.Ноги защитили только потертые джинсы и кроссовки в два раза больше самой ступни,а лицо было под контролем только очков.Без их присутствия он мог бы и лишиться глаза,прокатись Ричи по осколкам стекла или пластика,а так отделался только раной на подбородке.В целом,все кости вроде были в порядке,растяжение мышц вполне проходило после пары дней отдыха,а царапины заживали на нем,как на собаке.Сравнение неоднозначное и весьма обидное,но единственное действительно верное. Друг отставил коробку в сторону,придерживая так,чтобы та оставалась открытой на случай чего,и принялся водить ватным диском по окровавленным ладоням.И правда,это чудо медицины не жгло кожу,будто по ней просто текла прохладная вода,а мягкие пальцы бережно обхватывали запястья,чтобы удержать руку на весу. "Он такой теплый.Интересно,а его кожа такая же,как и на вид?" После процедуры с каждым пальцем,Эдди вздохнул,отпуская руку друга.Когда тот внезапно сомкнул пальцы на его запястье и задумчиво водил подушечкой пальца.Ричи будто погрузился в транс,изучая шероховатую кожу мальчика,недоуменный взгляд которого буквально вышвырнул его обратно в бытие.Он отпустил руку. -Эм.Чем ты,-ладонь погрузилась в свой кудри,трепая их в стыдливой ситуации,-это,пользуешься? -Кремом.Знаешь,заходишь в магазин и спрашиваешь самый дерьмовый крем,-сказал Эдди,дрожащими руками смачивая следующий диск жидкостью.-Или спроси у кого-нибудь в школе.Я в этом не спец. -Понятно,-выдавил Ричи,покорно подставляя голову. "Я херов идиот" Подбородок все же был самой неприятной раной,потому что шрамы на лице самые хреновые,как ни крути.Ему хватало следа на скуле,который даже шел ему под немного хулиганский стиль,но вот отметина от катания по земле из-за своей собственной глупости казалась ужасной.Эта милая мордашка еще должна была светить с обложек передовых журналов по медицине,над статьей с названием "открытие нового лекарства взбудоражило мир!".Руки было не так жалко;исполосованные еще с детства,они были почти не видны под одеждой и заживали явно лучше,чем другие части тела. Запах травы вокруг,освежающий бриз от реки и уже почти севшее солнце было буквально воплощением лучшего воспоминания молодости,которое приходит в тебе уже на смертном одре.Это то,что не сотрется из памяти даже спустя десятки лет,перебивая сплошные разочарования и неудачи. -Встаем,соня.Пора снова ехать.Кстати,велосипед целей тебя,можешь расслабиться,-сказал Эдди,всходя вверх к оставленным вещам. *** Солнце не оставило ни единого шанса добраться домой при свете дня,а крутить педали в сумерках было идеей еще хуже,чем ехать по мосту без пролетов перил.Фонари уже работали,начиная свей собственный отсчет времени с наступления темноты до первых петухов,которые боролись с мраком и пугали монстров в тенях.Мальчики молча остановились на перекрестке,который расходился прямиком на четыре стороны,нужные из которых были абсолютно противоположны. "Я люблю вечера.Эта атмосфера типо переносит меня в другое измерение.Я так люблю этот воздух,эти огоньки,буквально каждый.Как они отражаются на его лице.Я люблю..." -Эй,Эдс,-позвал его парень,ожидая реакции,но тот задумчиво смотрел вперед и не желал быстро откликаться. -Да? -Ты больше не переживаешь из-за того,почему ходил сегодня такой?-аккуратно прощупывал почву Ричи,пытаясь не встревожить его больше прежнего. -Какой такой?А,нет,все в порядке,я уже все решил,-улыбнулся тот,поворачивая голову к другу. -А почему ты был...Ну,такой? -Тебе действительно до всего есть дело?Даже Билл не такой едкий,черт возьми,-встрепенулся парень,взметнув брови вверх. -Ладно,ладно,храни свои секретики,-сказал Ричи и завернул на нужную ему дорогу,медленно крутя педали и оглядываясь назад. -Из тебя хреновый Фродо,ты знал?-засмеялся Эдди и исчез в темноте за фонарными столбами. Ричи поехал быстрее,максимально ускоряясь и сжимая в напряжении руль.Телефон в кармане будто наливался сталью от того,насколько сильным было желание позвонить,даже не желание,необходимость.Ему тоже нужны ответы,только не путем раздумий,граничащих с депрессией или трансами в течении пары дней.Он буквально бросил велосипед возле крыльца,даже не поставив его на подножку, влетел в дом.Тишина развеялась со стуком его кроссовок по полу,который скрипучим голосом просил пощады от тяжелой ходьбы.Телефон разблокировался слишком долго,все грузилось будто слишком долго перед долгожданными гудками,которые вообще казались пыткой.Наконец,на том конце ответили. -Привет,Билли.Как дела?Как твоя,эм,-Ричи оглянулся вокруг и словил взглядом солонку в виде пуделя с дырочками сверху.-Как твоя собака? -У м-меня нет собаки,б-балабол.Давай к д-делу,что с-с-случилось?-вздохнул парень на том конце провода. -В общем,Билл,эм,-парень замялся перед ответом,накручивая бахрому на единственной шторке себе на палец.-Как ты понял,что ты гей? -От-ткуда ты?Хотя,я п-понял.Ладно,так уж и б-быть.Вы в-все сговорились ч-что ли? "Вы все?" Этой ночью ему не снились кошмары.