Искупление

Как проходили выходные Ричи? Так же,как и этот,за исключением поисков тонального крема в косметичке тети,заляпанной какой-то жижей и старыми тенями.Встречи с клиентами были важным делом,и вряд ли кому-то хотелось,чтоб его засосы стали достоянием общества,ведь они едва ли располагали к себе людей. "Хорошо повеселились,ничего не скажешь" Только это легкое послевкусие встреч с Эдди помогало справиться с долбанным волнением.По сути,ему были плевать на нового торчка,с которым сегодня еще предстояло познакомиться и наладить контакт,но приезд Кэпа мог стать вполне грустным аккордом.В последний раз,когда они виделись,тот рассказал о расширении своего владения,которое медленно перетекало на дилеров в соседних штатах и распространении запрещенных медицинских препаратов.Его вид не обещал ничего хорошего,а ледяной голос только подкреплял стойкие намерения.Быть честным,Ричи не боялся этого человека,но и переходить дорогу ему не хотел. Погода за окном снова играла в свои переменчивые аркады,то застилая небо белогривыми облаками,то окрашивая их в траурный серый.Не хватало только проезжающей по небосводу колесницы Зевса,с громом и молнией.Антураж создавался мрачноватый,подкрепляемый его темными кругами под глазами и ботинками,которые пришли на смену веселым кедам в мятную полоску. "Я больше похож на наркомана,чем на дилера.Боже,на меня можно наступить и переломить" Щебень под подошвой перекатывался,создавая скрипучий звук и вылетая из-под ног.Если бы вестники апокалипсиса имели физическое воплощение,то Ричи походил на гремучую смесь смерти и голода.Высокий,тощий,слишком темный и грубый для этого города,навеивающий холод и какую-то туманную пустоту.Возможно,так и выглядели канонные дилеры или скулшутеры в фильмах и масс-медиа,но его мало что волновало,кроме дел,с которыми хотелось закончить поскорее. Он прекрасно знал,куда ему идти и ждать.Каждое место обговаривалось между собой,так что приятели вряд ли подвели бы его и сказали что-то не по делу.Натравить на него полицию значило похоронить в первую очередь себя,так что такую практику перестали применять еще десяток лет назад.Содружество было основой такого шаткого общества,где каждый был сам за себя,но создавал иллюзию взаимопомощи,чтобы не быть съеденным первым.Весь район делился на зоны.Где-то тебе могли спокойно пихнуть оружие без лицензии,да еще и с полным магазином впридачу;где-то ты мог встретиться один на один с осведомленным лицом и купить крэк.Даже фальшивые документы находились поблизости.И как бы южную часть города не перетряхивала полиция,лучшие приспосабливались и выживали.Закон каменных джунглей. Нужный переулок,разделяющий частный участок и начало квартирных домой,был рядом,ужасая своей вечной темнотой и отбрасываемой от бетонной стены тени.Кто-то топтался в тени,перекатываясь с ноги на ногу и дергано дрыгаясь со стороны в сторону.Кажется,самым ужасном было то мгновение,когда незнакомец обернулся,оказываясь не таким уж и загадочным. "Почему именно ты хочешь умереть?" -О,Р-Ричи,привет.Ч-ч-ч...-запнулся Билл,переводя дыхание и скомкано улыбаясь.-Что ты т-тут делаешь? -Думаю,мы оба знаем,Билли,-ответил тот и указал на метку.Кроссовок легко покачивался на проводах под дуновением ветра.Классический символ места продажи наркотиков. -Оу.Забавно.Денни говорил мне,что я встречу к-кого-то важного,н-но я даже не думал... -К сожалению.Да,-отрезал Ричи,прокашливаясь сухим от волнения горлом.Разговор обещал быть интересным. -И сколько ты этим з-занимаешься?-спросил Билл,скрещивая руки на груди и тяжело дыша. -Пару лет.Хотя,Денни,наверное,уже почти все рассказал обо мне до твоего прихода.Кроме имени,-он оперся спиной о стену,засовывая руки в карманы и перебирая пальцами ключи от дома. -Ты п-прав.Интересно вышло,д-да?Если ты захочешь п-поговорить об этом потом,т-то так уж и быть,-сказал Билл,кивнув головой и посерев.-Но с-сейчас мне нужен мой заказ. Ричи вздохнул,закусив губу и щелкая пальцами до грубого звука и резкой боли.Все люди были для него одним потоком,и как неприятно получалось,когда в этот поток попадали его близкие.Он пережил такое однажды,и никогда не пошел бы на это самоубийство снова. -Может Ден рассказал тебе и все,но главного не упомянул.Я больше не продаю подросткам,извини. Билл резко нахмурился,открыв рот и подкравшись поближе,чтобы можно было говорить не так громко и отрывисто. -Что?Ч-что за бред?Я узнаю,ч-что ты толкаешь дурь лучше в-всех в нашем городе,т-так еще и отказываешь мне?-он брызгал слюной,оперевшись о стену боком и разглядывая Ричи целиком,натыкаясь на все шрамы и синяки.-Эдди не знает,д-да?Ты отказываешь мне,т-только чтобы он не узнал? -Нет,Билл,чертовски не так.Эти правила существовали и до твоего прихода ко мне.Я не делаю это из-за Эдди или,тем более,ради него,окей?Мне плевать,кто может узнать об этом или растрепать вокруг.Я не хочу смотреть,как глупые детишки уничтожают свою жизнь этой дрянью.Зачем тебе эта гадость,черт возьми?-озвучил он свои мысли,применяя любимую тактику.Лучшая защита-это нападение. -Травка-одно из л-лучших средств против з-заикания,-холодно отчеканил Билл,отстраняясь от него. -А как по мне,короткая дорога к тяжелым наркотикам.Лучшее средство-твоя же уверенность и старание. Тот отвернулся,чтобы отдышаться и осесть на землю.Ричи знал,что будет дальше,и не хотел смотреть на эту клоунаду.Не хотел видеть,как его недавний друг уже начал разлагаться под этим дерьмом.Вряд ли только травка входила в его список. -Б-Боже,Рич,тебе жалко ч-что ли?У меня если любые д-деньги,только п-пожалуйста,продай мне хоть сверток.Я не скажу н-никому,я обещаю тебе.Пожалуйста,я же н-не могу вернуться к Дену,если он отправил м-меня сюда,-заныл он,обнимая колени и поднимая голову вверх. Ричи отошел от стены,оттряхивая руки и оттягивая карманы.Утро начинается не с кофе,это уж точно.Он видел много сцен умоляющих под ломкой торчков,которые готовы были продать родину за пару грамм запрещенного вещества и часов в забытии.Слова резали по сердцу слишком больно,делая новые надсечки над незажившими старыми рубцами. -Нет,Билл,прости.Правила одни для всех.Завязывай с этим,прошу.Тебе еще даже нет восемнадцати,не порть себе жизнь. -Сука!-взревел Билл,опрокидывая какой-то ящик и разбивая пустую бутылку из-под пива о соседнюю стену. Ричи не слышал его воплей,отдаляясь все дальше от потерянного в суете парня.По щеке пробежала капля,которая показалась ему началом дождя,от которого он поспешил домой.На небе не было ни тучи. *** Тетя была в достаточно хорошем здравии последние дни,ошиваясь не по углам со своими "друзьями",а проводя время на давно забытой подработке.Дома её можно было не ждать,так что он достал ключи и поплелся ко входу.Дверь оказалась открытой,впуская в помещение взъерошенного парня.Он не хотел больше ничего,кроме крепкого кофе в виде двух пакетиков растворимого "три в одном" и тепла горячей кружки в руках.Но даже она решила предать его,умещаясь в руках другого человека. Ему только не хватало таблички "я умею уничтожать людей взглядом",чтобы довершить образ бледного посланника Сатаны.Ровная осанка,тонкие пальцы и запястья,удерживающие в руках старую фаянсовую посудину.Он был чересчур ярким пятном для их темной гостинной,будто сияя своей идеальной рубашкой,застегнутой под самое горло,и таким же аккуратно сложенным пальто на диване.Тонкие пряди не закрывали холодных глаз,которые поднялись вверх и не меняя своего выражения впились в парня. -Карен не было дома.Я вошел сам,прошу прощения,-сказал парень,аккуратно ставя кружку на стол. "Выкину её потом" -И тебе привет,Стэн.Удачно добрался?-Ричи повесил куртку на вешалку у двери,приставляя свободный стул к центру комнаты. -Вполне.Сразу поспешил к тебе,боялся не застать дома.Нынче много дел,не так ли?-он сложил руки на коленях,отдергивая головой. -Ты прав.Я думал,ты позабудешь о нас,как только начнешь вести дела дальше. -Как я могу забыть Ричи Тозиера,который будто совсем недавно приполз ко мне на коленях в поисках работы,а теперь делает самый большой заработок.Все еще под моим крылом.Я,в своем роде,кукушка. Ричи ухмыльнулся,протерев свое колено и сжимая пальцы в попытке успокоить гнев.Стэнли был одним из тех,кто умел говорить намеками лучше,чем прямым текстом,и переиграть его в этом было сложнее всего. -И мой единственный любимчик уже совсем вырос.Знаешь,по правде говоря,дела у меня пока идут не так удачно,как хотелось бы,-он закинул ногу на ногу,слабо улыбаясь и впиваясь в глаза.-Но точно лучше,чем у тебя дела с косметикой.Я не разбираюсь в этих штуках,но тебе следует подобрать крем под свой цвет кожи. Парень сглотнул,понимая к чему идет речь.Следовало контролировать себя,пока никто не нащупал твои болевые точки. -Спасибо за совет.Мне уже сказали это сегодня.Птички на хвостах принесли,-улыбнулся он,подергивая носком. -Вот как?-Стэн коротко посмеялся и откинулся на спинку дивана,закидывая руки за голову.-Мне тоже они много чего приносят.Например,как поживает семья шерифа?Я услышал,что ты должен знать. Ричи напрягся и выпрямился,натянувшись как струна на новой настроенной гитаре.Разговор приобретал тот самый оттенок,которого он хотел меньше всего. "Дейв-чертова крыса,которую я уничтожу своими руками,как только этот хрен попадется мне на глаза" -Успокойся,Ричи.Почему ты постоянно воспринимаешь меня как врага?-спросил Стэн,наклоняясь над столом.-Я не угрожаю тебе или твоему другу.Просто хочу поговорить,как делец с дельцом.Ты же понимаешь,как угрожаешь нам всем?Или ему самому? -Я никак не угрожаю ему.Скорее,защищаю от угрозы,-сдержанно ответил он,отводя взгляд к часам на стене. -Да?Ты уже защитил одного человека от угрозы.Беверли была милашкой,не поспоришь,-улыбнулся он,вздыхая и протыкая острым лезвием сердце Ричи насквозь,лишая его кислорода. "Нет.Я пытался.Это не правда.Я не хотел" -Ты не помнишь её,ты её не знал,-затараторил парень,отклоняясь назад и округляя глаза. "Нет,нет,нет,ты не мог,замолчи" -Зато я знаю,кто её убил,Ричи,-сказал он и прикрыл глаза,пока мир вокруг Ричи рушился по кирпичам,открывая оголенные стены сознания и расширяя пространство вокруг. *** -Тозиер!Сукин сын,стой на месте! Ричи слабо улыбнулся и обернулся на визгливый голос.Вихрь огня из медно-красных волос окружил его,загородив все пространство спереди и открывая только лицо девушки,которая держала в руках какой-то сверток и ярко улыбалась всему миру вокруг. -Ты думал отвязаться от меня?Думал,что я забуду о твоем празднике?Иди нахрен,с днем рождения!-сказала милая девушка и обняла его за плечи,скрывая подарок на время за его спиной. -Бев,я тебя и без этих штук люблю,ты же знаешь.Твой отец разорвет,если увидит,что деньги пропали. -Ну и черт с ним,зато я увижу твою улыбку на миллион,-отстранилась она,подмигивая и вручая ему плотную бумагу,свернутую вокруг продолговатого предмета внутри.-Открывай быстрее,я хочу увидеть твою довольную мордашку. Ричи попятился,присев на ближайшую скамейку у старой,покосившейся от времени школы,откуда веселые дети выбегали навстречу солнечному свету и родному дому.Упаковочная бумага в странный принт из кошачьих лапок была склеена двусторонним скотчем,который тяжело отрывался.Девушка приземлилась рядом,сияя изнутри и тихо хихикая на каждое неловкое движение рук,придерживая дно связки.От неё пахло чем-то удивительно свежим и вкусным для осени на дворе,будто на землю вновь вернулась ласковая пора цветущих растений и тепла. Наконец,упаковка разорвалась на части,представляя свету какой-то маленький блокнот с аккуратно воткнутой в пружины ручкой и свернутый журнал с отогнутым уголком. -Ты с ума сошла?Дерьмо,это же 3 выпуск,-сказал он,бросая вещи на свободное место и обнимая подругу,зарываясь лицом в мягкие волосы. -Да,про который ты мне говорил.Сам знаешь,терпеть не могу этого твоего Паркера,но я увидела его на какой-то барахолке,так что... Ричи подбрасывало в воздух от бабочек,взлетающих куда-то вверх в его животе.Он явно не мог передать всех этих чувств словами,так что просто тихо сопел ей в плечо.Беверли была тем единственным счастьем,ради которого он все еще ходил в школу и просыпался по утрам.Неземная,слишком хорошая для этого темного мира,где всем плевать на твоё нутро.Она стала тем самым близким человеком,рядом с которым он впервые не думал о родителях. -Пообещаешь мне одну вещь,хорошо?-сказал он,отодвинувшись назад и уперевшись взглядом в зеницы напротив. -Ради всего святого,Ричи,ты говоришь так серьезно,мне страшно,-улыбнулась она своими полными губами,поправляя браслет-фенечку на руке,где красовалась надпись "Р+Б". -Если кто-то когда-нибудь обидит тебя,нанесет тебе вред или сделает больно,ты сразу же идешь ко мне,хорошо? -Ричи,ты не должен волноваться обо мне.Я отдаю себе отчет в своих действиях и обидчиках,-ответила она,взяв его за руку и аккуратно пожав,проводя пальцем по запястью. -Ты единственный человек,который у меня остался.Я не переживу,если с тобой что-то случиться,Бевви.Просто не давай себя в обиду. -Никто не обидит меня,кроме тебя.Так говоришь,будто мне пять лет,вот это реально обидно,Ричи. -Пять лет?Значит тебя просто нужно отшлепать за такие вредные поступки,-усмехнулся он,дожидаясь задорного смеха и легкого румянца на веснушчатых щеках. -Ты в своем репертуаре.Я горжусь тобой. Он любил её.Как любят родную сестру или мать.Как любят жизнь или рассветы после длинных ночей.Она была его единственным солнцем на небосводе. *** Что-то прилетело в его окно,гулко раздавшись по комнате резким стуком и приземлилось на землю.Ричи резко вскочил,теряя равновесие и протирая глаза от соленых аккуратных дорожек на щеках.Второй камешек залетел в стеклянную панель,звякнув и снова упав вниз.Парень подошел к окну,осматривая кусты рядом и замечая копну знакомых волос,горящий при свете луны ярче,чем фонари,покрытые инеем.Окно распахнулось,впуская в комнату холодный,отрезвляющий воздух и красную от мороза девушку. -Боже,Бев,на улице декабрь...-начал Ричи,стягивая со стула одинокую курточку и накидывая ей на плечи.-Это снова он? Рыжеволосая почти незаметно кивнула головой,сотрясаясь и часто дыша теплым воздухом внутри комнаты.Парень глубоко вздохнул,усаживая её на кровать и укрывая нагретым одеялом сверху. -Этот сукин сын снова нашел сигареты.Хотя я даже курить начал из-за этого идиота,-сказала она,зарываясь в согревающую ткань и объятья друга. -Я вырву ему глотку,обещаю тебе.Он бил тебя в этот раз? -Нет,Ричи.Все в порядке,-ответила она,отворачиваясь и останавливаемая рукой парня. -Не в порядке,ты и сама знаешь лучше всех.Ты всегда пытаешься казаться сильнее всех,но это же не так.Почему ты не хочешь довериться мне?Я хочу помочь тебе,-говорил он,глядя в её краснеющие глаза. -Не ввязывайся в проблемы,я не хочу тебе зла,прости,-она отстранилась,протирая глаза и оглядывая комнату.-Я просто хочу курить,как никогда в жизни. Ричи нахмурился,давая себе минуту на раздумия.В ящике еще было практически пусто,разве что наполнял его запас косяков или легких психотропов.И тогда он сделал это,нажав на курок у их висков. -У меня есть кое-что.Снимает стресс,и точно лучше,чем сигареты. Уже через минуту девушка покачивала у себя в тонких пальцам сверток,отсвечивающий в темноте белой полосой сверху.Ричи достал из прикроватной тумбочки зажигалку,которую обычно хранил для особых случаев и посиделок с Бев.Она тихо щелкнула,резко осветив лицо девушки и её локоны,спускающиеся до самой поясницы,ярким огнем,отразившимся в их глазах.Рука парня дрожала,пока подруга потянулась ближе,чтобы раскурить своеобразную сигарету и закашляться.Он тут же подскочил,легонько проводя ей по спине и вызывая только тихий сиплый смех. -Все нормально,парень,это не первая в моей жизни.Просто эффект другой,-сказала она,откидываясь назад и упираясь спиной о стену возле кровати. Они сидели добрых десять минут,пока комната заполнялась едким дымом и легким смехом,который был будто легче воздуха и подымался куда-то под потолок вместе с сознанием.Ричи не сделал ни затяжки,смиренно сидя рядом и пассивно вдыхая резко пахнущие потоки воздуха.Тело будто обмякло,стало не тяжелее ваты.Пока он не понимал,почему становилось так просто и смешно,Беверли хохотала рядом в темноте,затягиваясь раз за разом.Пепел на конце косяка оседал на руки,совсем не опекая кожу и не оставляя ни следа,только пачкая постельное белье. -Ты дышишь моим дымом.Дерьмово,-протянула Беверли,отворачиваясь и выдыхая,все еще покашливая от каждого раза. -Все нормально,Бев.Главное,чтобы все было хорошо с тобой,-сказал Ричи,протирая глаза и подсвечивая пространство экраном телефона. -Со мной все в порядке.Всегда,когда ты рядом. Ричи как никто понимал её,буквально наблюдая,как их проблемы растворяются в воздухе,когда они сидят рядом и делят весь мир вокруг на двоих.Все становилось не таким хмурым,как прежде,только решение проблем никак не поступало,и они задыхались как рыбы в луже.Путая агонию с отпущением. -Может быть,я люблю тебя,-девушка повернулась обратно,задержав взгляд на парне и прильнув к нему сухими губами. Жгучий дым вырывался из одних губ,поглощаемый другими,обдавая горло терпким воздухом и задерживаясь в легких.Но ничего не могло обжечь сильнее,чем одинокая слеза на щеке девушки,скатившаяся по шее вниз. *** -Алло,Ричи?Приветик,-прозвучал голос на другой стороне линии,звенящий и радостный,как никогда раньше.Особенно после недели молчания. -Доброго утра,Бев.Давно не виделись,-сказал он,улыбаясь от внезапного звонка и знакомого голоса. -Прости,меня просто позвали на вечеринку.Мы немного повеселились,сам понимаешь,-буднично сказала она немного подрагивающим голосом. Ричи не понимал,каково людям было ходить на тусовки.Он не знал слова "веселиться" в контексте огромной толпы дурно пахнущих людей в состоянии опьянения.Его круг общения никогда не был велик,особенно когда ему было шестнадцать,и его окружение только начинало формироваться.Из наркоманов и психов,конечно же. -Без проблем.Главное,что ты позвонила. -Вообще,мне нужно было узнать кое-что,-она замялась,прокашлявшись куда-то в ткань и снова вернувшись к разговору.-Подруги узнали,что у тебя есть некоторые запасы.Ты держишь для себя или продаешь? -Я не держу для себя дряни.Надеюсь,они понимают,на что идут. -Да,да,конечно.Я могу подъехать после обеда.Устроишь мне деловую встречу?-усмехнулась Беверли,проговорив томным голосом в трубку. -Без проблем,крошка,-ответил тем же Ричи,посмеявшись и закончив разговор,совсем не ощущая себя веселым или нужным. К вечеру деньги лежали у него на столе,поблескивая яркими метками кверху.А сердце предательски кололо в чувстве невиданной раньше вины. *** Беверли протянула ему телефон,грубо держа в другой сигарету и затягиваясь,вытягивая вперед губы. -Вот это.Выглядит не очень,может я найду другой цвет,-пожала плечами девушка и уткнулась обратно. Глаза рябило от дыма сигарет,пачки которых странным образом поселились в ящике его стола,и гребаных выпускных платьев,которые уже мозолили глаза своими фасонами и кучей странных лямок и рюш.И если Ричи не особо увлекало это занятие,пока он сидел поперек любимой койки и листал какую-то книжку,то девушка перебирала одно за другим,нервно вытягивая одну за другой из упаковки. -Нормально выглядит.Может,ты права,цвет не твой.Выбери что-то типо зеленого,он подчеркнет твои глаза,-сказал он,листая края страниц пальцами. -Черт,ты с каких пор такой умный стал?-улыбнулась она,стряхивая пепел за пределы окна и откладывая телефон.-Готовиться еще рано,но я хочу смотреться хорошо хотя бы на вечеринке в конце года,так что...Правда,не знаю,получится ли купить что-то. -Боишься,что располнеешь?-пошутил Ричи,вымученно улыбаясь и отмечая про себя,что такого точно случиться не должно.Она выглядела истощенной,пугая тонкими запястьями и темными кругами под глазами. -Твоя дорога-это нахрен,Тозиер,-Бев закатила глаза и опустила голову.-У меня с деньгами в последнее время не очень.Отец вытряхивает все лишнее.Придется подкопить на платье. Ричи удивленно поднял глаза,встречаясь с рыжей макушкой и прокашлялся.Отец был одной из тех проблем,с которой он пытался смириться на протяжение всей их дружбы,но чтобы узнавать о существовании других трудностей.Девушка явно не договаривала многого.Возможно,её донимали хулиганы и отбирали деньги за физическую неприкосновенность или всерьез взялись в школе,выбивая всякие оплаты на косметический ремонт старинных помещений.В любом случае,это было по-настоящему плохо,и он уже успел покоситься на собственный "сейф" с кругленькой суммой. -Ни одной заначки?-спросил он,подымаясь с кровати и двигаясь к ней. Подсознание никогда на обманывало мальчика,который чувствовал подвох за километр. Беверли только покачала головой,закрыв лицо руками и тихо дыша.Сигареты не были дешевой игрушкой,тем не менее и не стоили состояние,как во времена великой депрессии.Ричи нервно взял её куртку,где обычно в одном из секретных внутренних карманов лежали смятые десятки в перемешку со жвачкой или спичками.Девушка не сразу поняла,что происходит,резко придя в себе и вскинув руки,цепляясь в верхнюю одежду мертвой хваткой и забормотав что-то.Но другу было все равно,ведь рука уже нащупала что-то в тайном отсеке и поднесла к глазам наружу,чтобы понять,что это были не совсем гладкие купюры. -Я же просила не рыскать!Тебе надо говорить дважды?-вскрикнула она,вырывая из обмякшей руки маленький пакетик с белым порошком,вскакивая и пряча его куда-то в задний карман коротких джинс. -Какого хрена?-озадаченно спросил парень кладя вещи на место и становясь практически по стойке смирно. -Это не мое,Ричи.Честно,я не вру тебе,-начала она,затравленно глядя ему в глаза,как напуганный зверек.-Это Саймона,мы в последнее время тусуемся вместе.Я не стану врать тебе.Поверь мне.Давай закроем эту тему. -Как я могу тебе доверять,если ты берешь у меня травку постоянно?-спросил он,отодвигаясь назад и натыкаясь на безумно холодную стену за спиной. -Это дерьмо-разные вещи.У меня все под контролем,Ричи.Я не дам себя в обиду,как ты и говорил. Тогда он первый раз испугался.Тогда он первый раз решил сдаться.Но не все были на его стороне.В том числе и он сам,жутко испуганный и потерянный от внезапного удара под дых. *** На том конце провода послышался грубый голос,который Ричи буквально пропустил мимо ушей.Ему хотелось просто покончить с этим,несмотря на все трудности и время. -Алло.Стэнли?Это Ричард,я недавно был у тебя,-сглотнул он,прижимая телефон к щеке и нервно пощелкивая пальцами. -Ричард...Я припоминаю тебя.Ты уже хочешь сделать заказ?-холодный и безразличный тон раздавался,будто звон стекла,который он не мог переносить. -Нет.Я хочу покончить с этим.Больше не буду брать товар.Это была ошибка. -Ясно.Послушай,малыш.Если ты считаешь,что с этим бизнесом можно так легко покончить,то глубоко ошибаешься.Ты ведь смотрел фильмы,да?Видел,как охотно копы съедят тебя и твою жизнь,как только узнают о твоем бывшем увлечении и связях с людьми на верхушке иерархии.Все не так просто закончить,как начать.Мне показалось,или ты сам просил взять тебя в долю?В чем дело,сынок? Ричи удивился странному обращению.Его боссу было не больше двадцати лет на вид,так что такое расположение к себе вводило в ступор,который действовал как сыворотка правды.Или слишком малый опыт в общении с этим типом дал пробоину. -Моя подруга.Я думаю,я подсадил её,-гулко сказал он,зажав рот рукой и уставившись в потолок. -Знаешь,что самое ужасное в нашей жизни?Несправедливость.Никогда и ничего не будет на нашей стороне однозначно,сменяясь то горем,то радостью.Если человек захочет чего-то очень сильно,он добьется этого любым способом.Выбор твоей...подруги не касается тебя. -Но что мне делать?-спросил Ричи,вслушиваясь в паузу на том конце провода. -Ты еще слишком молод,так что не думаешь,что нужно позаботиться о себе?Укрепи свою позицию,найди новых клиентов через эту даму,раз уж так сложилось.Ты не можешь изменить этого,так научись двигаться дальше.Товар существует для того,чтобы его продавать.Любым путем,-обрубил он,перебивая парня.-Уяснили,Ричард? Он покачался на одном месте,обдумывая предложение настолько,насколько это вообще было возможно.Все предыдущие бессонные ночи отдавались резкой головной болью,с которой он уже не боролся или смирился.Все звучало слишком логично,чтобы быть правдой,но стало той единственной истиной,которую он принял в тот момент.И о которой жалел каждую секунду,проведенную с Беверли. -Хорошо.Спасибо,хорошего дня. Странно желать того,что заканчивается у тебя самого. *** В дверь раздался громкий стук,отрывая Ричи от работу и заставив сбросить очки с глаз,которые уже жгли и желали отдыха.У него не было никаких предположений,кто мог так агрессивно рваться к нему домой в середине дня,забывая про такт и уважение.Он глубоко выдохнул,протерев глаза и вставая с места.Длинный мрачный коридор резонировал звуки,который продолжали доноситься от входной двери.По пути он остановился и зачеркнул очередной квадратик на календаре.20 марта. -Кто там?-спросил парень,кладя руку на цепочку возле дверной ручки,вслушиваясь в голос за тонкой фанерой. -Ричи?Привет!Ты откроешь?Ты один?Эй,-раздался нервный звонкий голос,который и заставил его окончательно отодвинуть засов и отворить двери. Он не виделся с Беверли около месяца,в течение которого одиноко ходил по школе и считал плакаты для подготовки к экзаменам на стенах.У него было достаточно времени,чтобы в голове поселились миллионы вопросов,на которые телефонный аппарат девушки молчал.С открытой дверью они улетучились,уступая место всего одному гребанному предложению. -Бев...Что с твоими волосами?-прошептал он,впуская во внутрь гостинной совершенно не ту девушку,которую знал до. Тонкие пальцы и запястья пробежали по коротким,неровным прядям около ушей,которые будто посерели от насевшей пыли и недостатка заряжающего их солнца.Она скудно улыбнулась,поправляя рукава длинного свитера и присаживаясь на подлокотник громадного дивана. -Я продала их.За натуральный цвет дают кучу бабок,Рич,ты просто не представляешь.Я надеюсь мне хватит,-сказала Бев,дергаясь и резко глядя в глаза друга. -Хватит на что?-удивился он,прижимаясь спиной к двери и скрещивая руки в неудобной позе. -Крэк.Мне нужен твой крэк. Кровь отлила от тела,будто потоками испаряясь с поверхности кожи,оставляя только безвольный каркас тканей и костей.Он точно не мог понять,что ужаснуло его больше:дикая безразличность и пустота девушки,от которой осталась только тень,или собственная безрассудность. -Просто скажи мне цену.У меня есть деньги,правда.Я успела подзаработать после последнего раза,-сказала девушка,размахивая руками и кивая головой,подсознательно пытаясь уговорить Ричи на сделку. -Беверли.Тебе не кажется,что пора завязывать с этим?Сколько ты уже сидишь?-аккуратно спросил он,прячась за барную стойку. -Я не сижу,окей?Дерьмо,у меня все нормально,как ты не можешь понять.Это просто нужно мне,вот и все.Ты откажешь мне в услуге?-с грустью констатировала она,увидев пораженный вид юноши. Ричи просто не знал,что ему было делать.Он мог устоять перед любым другим человеком,который пришел в его дом и просил о дозе,но не перед девушкой,которая когда-то была его единственным смыслом жизни.Это было похоже на долбанное издевательство,в особенности то,как худая фигура сгорбилась над коленями и начала тихо всхлипывать себе в ткань потертых джинс.Парень подошел к ней,сев на колени и пытаясь заглянуть в глаза,красные от слез и бессонных ночей.Беверли резко подняла голову,испугав его своим раздосадованным видом и буквально разрывая сердце на части. -Ричи,пожалуйста.Я прошу тебя,всего один раз.Почему ты так легко отказываешь мне?-тихо шептала девушка,проводя ладонями по лицу друга. -Это не игрушки,Бев.Ты обещала мне,что это не повториться.Как я могу доверять тебе? -Но мы же всегда доверяли друг другу.Помнишь?-с надеждой спросила она,врезаясь в стену из слезящиеся пелены на глазах. Нервы были на пределе,при виде той,при которой раньше все в душе цвело.Ради которой любой океан был по колено,и все казалось более чем выполнимым и легким.По чьей воле человек гаснул так быстро,забывая то,что делало его живым и таким ярким раньше?Кажется,он начинал понимать,слушая слова о старой взаимопомощи и вере. -Пожалуйста,Ричи.Всего один раз.Ты же не позволишь мне злиться и мучаться?-тянула она,дергаясь на месте и оседая ниже. -Я не позволю тебе причинить себе вред.Как не позволил бы никому,-ответил Ричи,после чего она кинулась вперед,цепляясь за его шею и повиснув на плечах тяжелым грузом. -Но ты только это и делаешь.Мне больно.Почему ты так?Я же люблю тебя,это правда,я клянусь,-затараторила она,царапая его спину ногтями и хватаясь за ткань. Он обмяк,опустив руки вниз и аккуратно отодвигая её от себя,попятившись к двери и протерев глаза под линзами.Слова о любви больше не имели веса,особенно когда в его голове поселилась мысль о том,какой любовью он наградил её в ответ. -Ты не любишь меня.Ты любишь мои наркотики,Беверли.Возможно,раньше это и было так,и ты мне очень нравилась.По-настоящему нравилась,Бев.Но не сейчас,когда ты говоришь такие вещи на ветер,притворяясь и разбивая мне сердце. Она взревела,резко кинувшись вперед и забарабанив его по груди.Как дикое животное,которое впервые выпустили из клетки к дрессировщику. -Хрена с два!У тебя нет сердца!Тогда бы ты понял меня,черт возьми!Я так много прошу?-девушка кричала,отчаянно крутясь вокруг своей оси и раскидывая все видимые предметы поблизости на пол.-Одну гребаную дозу!Я помру завтра,и это будет твоя вина!Ненавижу! Ричи глотал слезы,которые не текли по щекам,потому что выходили откуда-то изнутри,разрывая горло и легкие.Хотелось закончить все это,никогда больше не видеть это белое лицо и худые руки перед собой,будто это сделал кто-то другой.Но нет,его творение металось по комнате,как торнадо,сметая все в охапку и уничтожая не только себя,но и безвинные предметы. -Хорошо.Я дам тебе,что ты хочешь,но больше не приходи на порог. Она умерла в начале мая в чужом доме на полу под лестницей,сжимая в руке потрепанный браслет с инициалами,которые было сложно разобрать от замазанных грязью ниток.Беверли похоронили в выпускном платье.Она не успела накопить на него,но Ричи успел.Он похоронил в гробу и частицу себя,навсегда запирая в тесной коробке с их мечтами и обещаниями.Пытаясь навсегда запихнуть туда всю свою вину и боль.Но они не поселяются в земле или под водой,оставаясь в тобой в голове,как заевшие в дисководе пластинки в одной и той же мелодией.Песнь о грехах Ричи Тозиера. *** -Сколько ей было?-Стэн отпил из чашки,аккуратно оттопыривая мизинец и помешивая оставшуюся жидкость непонятно откуда взявшейся ложкой. -Ей было шестнадцать,-охрипшим голосом ответил парень,сжимая губы и уставившись на спинку дивана. Пальцы грубо отбивали одинаковый ритм по ткани джинс на колене,беззвучно приземляясь вниз и снова взмывая вверх за доли секунды.Так и его душевное состояние,которое было на гребне волны,сейчас резко летело вниз,накрываемое тоннами воды.Хотелось покончить с этим,поскорее выгнав нежеланного гостя из дома и зарыться в подушку,через которую проходил такой замечательный спасательный портал в иной мир иллюзий и спокойствия. -Эдди.-имя разорвало натянутую ткань воздуха.-Знает ли он о том,чем ты занимаешься? -Нет.И я не позволю,что когда-то узнал,если ты так переживаешь за свой бизнес и задницу,-резко ответил Ричи,не отводя глаза и грубо чеканя слова. -О,нет,Ричи.Можешь не верить мне,но я переживаю не только из-за этого.Мне страшно за тебя,который всегда ввязывается в беды,и того мальчика.Конечно,будет неприятно,если ты раскроешь все наши с тобой грязные секретики практически копу. -С чего ты взял,что я раскрою их?-возмутился парень,в конце концов теряя контроль и начиная жестоко огрызаться. Стэнли только слегка улыбнулся,помешивая кофе и откладывая ложку прямо перпендикулярно краю стола.Что-то было в этом парне странное и не заметное с первого взгляда.Он действовал,будто кукла,которую постоянно дергали за нужные нити и создавали до ужаса вымеренные движения.Будто его держали взаперти всю жизнь,формируя эту дисциплину и поведение через тяжелые психотропы. -А почему ты не должен?Отношения должны строиться на доверии,не так ли?Или,может,ты просто боишься.Не спасти мальчика от того,что и так забрало у тебя слишком много.Ты так крепко стоишь на своем,идешь против моих правил в этой игре,но не сможешь уберечь его в итоге.От того,что является частью себя самого,-он вздохнул,поставив чашку на поверхность грубого стола и подняв холодный взгляд вверх.-Люди платят дорогую цену,когда любят,Ричи.Хочешь ли ты засыпать позже и думать,какую цену заплатил за это Эдди? Ричи сидел,замерев на своем месте,абсолютно не воспринимая мир вокруг как часть его бытия.Откуда этот черт знал так много? -Тебя не должна волновать моя жизнь,Стэн.Я вынес все,что было возможно,из своего прошлого,поверь,мне хватило опыта.Даже если ты обвиняешь меня в убийстве,я не считаю так.Я был в некотором роде марионеткой,за веревки которой ты удачно подергал в момент моей слабости.Больше такого не будет.Забавно,зачем самому бесстрастному королю этого бизнеса навещать меня и пытаться манипулировать?Играть на чувствах и боли? -Потому что ты представляешь опасность.Для меня,для себя,-процедил он,наклоняясь вперед и переходя на октаву ниже.-Я ценю тебя,даже как своего друга,а не коллегу.Но в последнее время ты позволяешь себе слишком много вольностей,не думаешь так?Ты прав,я не буду пользоваться твоей слабостью.У тебя куда больше болевых точек,Ричи.Мне не придется утруждаться. Он встал с места,аккуратно поправляя взявшееся в складки пальто сзади,плавно двигая запястьями и совсем не торопясь,будто находится в своем собственном доме.Ричи был только рад такому быстрому уходу,хотя его положительные эмоции куда сильнее забивали негативные.Стэнли не был действительно напуган,но раздражение и поверхностное спокойствие были куда интереснее,чем остальное поведение. "Почему это волнует тебя,черт возьми?Чего ты хочешь добиться от меня?" -Что ж,спасибо за кофе.Мне пора отправляться дальше,-сказал гость,направляясь к двери и высоко подымая светлую голову.-Подумай над моими словами.Твой образ жизни не для хорошего мальчика.До встречи. Парень не слышал,как хлопнула дверь за спиной уходящего,куда больше заинтересовавшись пустой кружкой на столе.Какое-то закономерное расположение каждого прибора было немного странным,таким,как никогда бы не оставил стоять посуду в кафе или гостях обычный человек. "Дерьмо,что с ним не так?"