Искупление

"Да какого хрена так холодно?" Ричи опустил глаза вниз,глубоко выдохнув и поставив руки в боки.Да,он забыл надеть обувь,стоя на холодном пороге своего дома в одних только носках с изображением якорей.Может,это было и к лучшему,наконец вывев его из размышлений о прошедшем дне.Все оставшееся воскресенье он сидел на подоконнике под ручку с подругой апатией,которая иногда вылезала из шкафа и была рада скрасить его жизнь.Только,из красок у неё была только черная.Лучшая часть выходного проходила в беготне туда-сюда мимо обеспокоенной тети,которая готовила ужин из дешевой пасты и грибной заправки.Ричи бы точно оценил её кулинарный талант,если бы не залип в одну точку сидя на диване в гостинной и дергаясь к двери каждый раз,когда мимо проезжала машина. Разумная часть говорила ему,что Каспбрак никогда бы не сдал его своему отцу,но животный страх за свою жизнь резко возрос.И вот он,покалеченный глупыми обстоятельствами,выглядывает в окна на наличие патрульной машины и снова отключается от реальности. -Ричи,можешь попробовать на соль,я никак не могу понять,-попросила тетя,оглядываясь через плечо и закидывая полотенце на плечо.Парень продолжил сидеть на одном месте,уставившись в дырку на джинсах через призму громадных очков. "Что ты делаешь сейчас?Как чувствуешь себя?Нет,черт.Тупой вопрос.Будто я просто его тетрадь порвал,а не сердце.Где ты,просто где ты?" -Солнышко,ты снова завис,-женщина мягко опустилась рядом,ласково снимая с него оправу. -С чего ты взяла?-поинтересовался Ричи,оторвавшись от одной точки и заглядывая в морщинистые голубые глаза.Они много выцветали во времена её зависимости,но сейчас были на удивление живыми и яркими.Возможно,еще не все потеряно. -Во-первых,ты почти не носишь очки дома,если не делаешь уроки,-загнула палец Карен,поглядывая на кастрюлю на электрической плите.-Во-вторых,за окном снова проехал патруль,а ты даже не вскочил и не подбежал к окну.Ты кого-то убил и спрятал в подвале,поэтому так боишься? "Почти убил" Ричи мягко улыбнулся,положив женщине на плечо кудрявую голову и вынимая оправу из её рук.Она была так удивительно проницательна и добра,даже не выпытывая у него о реальной обстановке дел.Хоть внешнего сходства с его матерью они не приобрели,зато натура у них была одинаковая.За что,как бы судьба не переворачивала их жизнь с ног на голову,он любил её.Единственный человек,который всегда принимал его сторону. -У нас нет подвала,-оглянулся на неё Ричи,глупо улыбаясь и встречаясь глазами с лучиками в её взгляде.Этого хватало,чтобы отнести боль на второй план. -Я знаю,солнце,-тетя поцеловала его в макушку,потрепав по отросшим волосам и возвращаясь к готовке.-Но если вдруг решишься отвлечься от своих наверняка важных мыслей,то успей покушать,пока все еще будет теплым. Даже сейчас,стоя на холодном пороге без обуви и желания жить,он все еще чувствовал вкус домашнего и такого невероятного ужина.Возможно,он просто был приготовлен с той любовью,которую люди и должны дарить друг другу.Он же в очередной раз облажался,будто вышел на публику перед стадионом людей и снял штаны,крича про анархию и свободу. "Хуже,чем есть,быть уже не может" Так он мыслил по дороге в школу,медленно прокручивая педали и минуя людей на тротуарах.Было удивительно,как даже в утреннее время было так мало водителей,будто никто не спешил на работу или не подвозил детей в школу.Такие взрослые дети,как он,вполне могли дойти или доехать сами,что и в какой-то мере удовлетворило его любопытство.Он глубоко дышал,глядя на вылетающие из-под колес мелкие камни.Здание кинотеатра смотрело на него холодным стеклом окон,из-за чего он обернулся посмотреть на их место встречи в последний раз. "Он все-таки помирился с матерью" По тротуару шагали друзья,обмениваясь тихими и короткими фразами,которые было не различить с проезжей части.Эдди совсем не выглядел здоровым или выспавшимся,дав заселиться на своем лице темным кругам и легким морщинкам от вымученной улыбки на глупые шутки Билла.Который сам над ними и смеялся.Ричи боролся с желанием подъехать поближе и узнать их разговоры,балансируя на велосипеде.Внезапно его оглушил резкий гудок и проехавший мимо форд,откуда высунулась бритая голова. -Твою мать,малец,не болтайся посреди дороги! "Почему ты не сбил меня,мудила?" Он чертыхнулся и отъехал на сторону,замечая на себе пристальный взгляд.Эдди грустно провожал его глазами,как у собаки,пока он возвращал равновесие и оглядывался на парня на тротуаре.Зрительный контакт оказался не самым приятным,пробирая Ричи до костей своей печалью.Казалось,будто Эдди хотел отвести глаза,но в то же время удерживал себя сказать что-то.И,возможно,сделал бы это,если бы Билл вовремя не заметил его отвлеченное лицо и не позвал к себе. "Билли-твою-мать-собаки-проглотили" *** Даже после того,как Ричи сделал большой круг и вальяжно проехался на велосипеде по всем углам района,он успел на первый урок с запасом времени на подготовку.Впервые здание показалось таким же неприветливым,как и в первый день,сверкая фасадом из серых и однообразных окон без жалюзи или роллетов.Возможно,изнутри это выглядело достаточно приемлемым,главное,чтобы пропускало яркий свет и не мешало излишними тенями.Но снаружи они только создавали иллюзию пустых глазниц,которые смотрели на тебя с непристойной проницательностью.Тем не менее,только сейчас Ричи заметил эту особенность архитектуры и вошел внутрь,придерживая двери холла самостоятельно.Ведь сзади не плелись друзья. Это довольно скучно-быть одиноким в стенах большого здания.Вернее,не иметь в нем единомышленников и просто ходить каким-то неприкаянным грузом,пряча глаза в тусклый экран телефона и делая вид,что ты востребован где-то там.Особенно неприятно все же отрывать глаза и смотреть в сторону,замечая на себе короткий и колкий взгляд,который пробирал до самых костей.Ему совершенно точно не нравилась роль отшельника.Еще и тогда,когда шкафчик с редкими фотографиями напоминал о прежних деньках.До того,как все стало слишком неопределенным. Странно,как класс наполняли тихие фразы,которые во всем своем количестве были достаточно гулким гомоном.Все люди превращались в единый организм,который тихо стучал своими голосами,создавая размеренное дыхание или стук сердца.Ричи невольно даже залюбовался такой странной вещью:как люди общались и взаимодействовали,как мелкие движения создавали общую картину. -Мистер Тозиер?Не стойте в дверях,сейчас начнется урок,-подтолкнул его сзади учитель,которому он загораживал проход. И этот же чудак через пять минут обрадовал всех плановым тестированием,о котором конечно же не предупредил. И если проблем с химией у Ричи не было,более того,это была его единственная отдушина среди всех размышлений и самокопаний,то остальным идея пришлась не по вкусу.То и дело кто-то громко вздыхал,намеренно сообщая таким образом своим товарищам о срочном крике помощи.Некоторые умудрялись подходить к учительскому столу за советами по оформлению и незаметно фотографировать ответы с его стола.Ричи не был виртуозом,чтобы проворачивать такие хитрые схемы,будто находился в казино Лас-Вегаса,так что просто сидел и черкал ручкой правильные ответы. "Нахрена вы взяли этот предмет на изучение,если долбитесь в уши на уроках и не можете ответить?" Единственный голос,который звучал действительно громче всех и привлекал особое внимание,принадлежал человеку со второй парты,усердно огрызающемуся на своего друга. -Билл,я нихрена не понимаю из этих заданий,не ворчи мне под бок,черт возьми!Я пытаюсь писать,просто отстань.Ты крут,если знаешь,но иди к черту,-плевался ядом Эдди,которого буквально трясло от попыток помочь ему.Он просто не хотел казаться слабым.Даже если это стоило успеваемости или еще чего-то. Ричи уверенно пометил последний кружочек,подымая листок со стола.Тесты были не слишком сложные,учитывая то,сколько раз за ночь он прочитал этот параграф и долбился о книгу головой.Некоторые формулы даже не стоило брать во внимание,хотя для подготовки к колледжу они бы сошли за достаточный уровень.Он тихо потянулся,захватывая из рюкзака маленький пенал,разукрашенный какими-то цветными карандашами,которые остались у него после очередного проекта по биологии.Эту фишку он подсмотрел еще год назад,все еще храня у себя подобное изобретение.Если надрезать ластик определенным образом,то из него выходила неплохая книжка для шпаргалок или мелких бумажек.Хотя,кого тут обманывать,именно для шпаргалок. Он быстро взял маленький клочок,пронумеровывая задания и номера правильных ответов.Возможно,сделать такую и Биллу тоже стоило,но инновационная технология была только одна,и принадлежать могла только одному утопающему.Аккуратная бумажка легко поместилась в прорезь,которая тут же заткнулась кусочком ластика сверху.Ричи слегка прокашлялся,подымаясь с места со своим заданием и легко зашагав вперед. -Спасибо за терку,Эдс,-протянул он ластик Эдди,который недоуменно и слегка испуганно уставился на него снизу-вверх,сжав свой карандаш.-Бери. Парень слегка потупился,быстро переводя взгляд с руки на глаза и обратно.В конечном итоге,он слегка дернулся и протянул руку навстречу,хватая странную подачку и,помедлив,пока Ричи продолжал удерживать её в руке,вырвал на себя. "И на том спасибо.Надеюсь,мне зачтется где-нибудь,когда я буду на Страшном Суде" Он поправил рюкзак на плече,протягивая удивленному учителю свой бланк с заданиями,и быстро покинул кабинет.Если бы он курил,то точно пошел бы сейчас в школьную курилку,где собирались все,кому не лень.Но,как ни иронично,он не испытывал зависимостей ни к чему,кроме Эдди,так что ноги сами понесли его в библиотеку.Прочитать пару глав чего-нибудь отвлекающего и забить свою рану ватой,пока та не перестанет кровоточить. *** Будильник в телефоне отвлек его от бессознательного залипания в глупый роман,который он умудрился взять к концу дня в библиотеке.Не сказать,что ему особенно нравился сюжет или недалекая главная героиня Рейчел,которая не могла разобраться в своих чувствах.Но какое-то глубокое сопереживание все-таки подстегнуло его взять эту книгу,за которой он коротал время на скамье в парке. "Борн;платформа 9 3/4;транквилизаторы" Каждый клиент был записан на определенное время,и только особо любимые назначались на будние дни.Или те,кто неправильно рассчитывал свои дозы и не мог дождаться конца недели.Но это было не про этого старика. Ричи не слишком притирался к своим покупателям,но ветеран Вьетнамской войны с недостающими пальцами был особенным человеком.У него,казалось,были рассказы про каждую вещь на свете,а если где-то когда-то происходил апокалипсис,то он сам его и устраивал.У него была невообразимая аура того,кого хотелось слушать вечность,несмотря на частые матерные выражения или жаргонизмы.Каждый сеанс с ним был в календаре Ричи событием,когда можно снова послушать такие душевные и смешные байки,да еще и получить деньги за это.Как бы там ни было,работа имела свои преимущества. Он глубоко вздохнул,закрывая книгу с маленькой закладкой в виде усохшего листика,который так кстати приземлился на скамью рядом с ним.Заметка из будильника сразу же полетела в корзину,напомнив о месте и товаре.И если насчет последнего все было более чем понятно,то места встреч были особенной темой.У каждого из дилеров были свои собственные точки,где они не пересекались или мирно делили сферу влияния.Ричи в пользу своей клиентной базы мог выбрать буквально любые локации,но чаще всего останавливался на самых любимых.Платформа 9 3/4 была не такой сказочной,как в романе госпожи Роулинг,хотя тоже творила чудеса. Расположение было весьма примитивным,хотя завораживало парня больше всего.Старое депо на железнодорожной станции пустовало уже не первый десяток лет,приютив под свое крыло молодежь,исписавшую все вокруг граффити,и культурную элиту среди малолеток и пьяниц.Все-таки,метафорическое изображение железной дороги,уводящей куда-то за горизонт и поросшей травой,вдохновляла на размышления о вечном и своем жизненном пути. "Смейся или нет,сынок,но ты всего лишь один гребаный вагон из тысячи.И не обижайся,если вдруг станешь торговым,ведь жизнь так же непредсказуема.И вот,ты движешься к своей цели,набираешь полный вперед со своим слабым угольным двигателем.Казалось бы,черт возьми,все просто охренительно идет!Но ты же придурок,который не умеет вести поезда и долбится в глаза.Так что ты не замечаешь булыжник на рельсах,который нахрен скидывает тебя с рельс.Потом я расскажу тебе,как подложил монетку,а она повалила целый состав,но сейчас о тебе.Так вот,ты грустный вагончик,который был слишком уверен в себе,сейчас лежишь на земле и не можешь поверить в превратность судьбы.Но вон она,твоя судьба,на своем положенном месте,сверкает сталью.Ты начинаешь винить гребаный камень,но знаешь,о чем ты не думаешь?Чтобы обвинить самого себя,ведь по факту главный козел то ты.Тебе никто не надевал повязку на глаза,чтобы ты не увидел этот тупой булыжник.Этот камень был просто поводом для того,чтобы ты слетел с рельс,а причина крылась в тебе с самого начала.Причина в том,что ты придурок,который работает,но слишком много себе думает.Отрабатывай каждый шаг,а не пускай все на самотек.А то найдешь на камень.Так вот,о том,как я свалил состав..."-часто начинал мистер Борн,сидя на скамейке с пивом и новой дозой в кармане. Настоящим философам зависимости и социальный статус не помеха.Особенно такому весельчаку,как этот.Одна из причин,почему Ричи все еще продолжал ходить на этом место и даже не отговаривал мужчину,которого тоже было жаль.Стимуляторы или болеутоляющие никогда не приводили ни к чему хорошему,но тот сам шел по этому пути. Велосипед стучал по каменной кладке,заезжая на старое железнодорожное депо.Там не было слишком много мест,чтобы безопасно припарковать свой транспорт,но и не было потенциальных воров,так что Ричи просто тащил его за собой.Любимая лавка была свободна,приманивая к себе аккуратным кованным обрамлением с милыми кованными металлическими листьями и гроздями винограда.Непонятно,почему это красочное место в одим момент перестало эксплуатироваться,уступая место для сброда общества,которое ютилось тут как у себя дома.Был бы Ричи именитым чиновником или хотя бы главой логистического отдела города,то обязательно узнал бы причину этой глупейшей ошибки и наполнил бы место жизнью. Сзади на плечи опустилась тяжелая рука,слегка потрясывая его и сжимая через ткань куртки.Это было чем-то вместо рукопожатия,после которого он обычно оборачивался к мужчине и мягко улыбался,приглашая на место сбоку. -Как ты всегда приходишь вовремя,пацан?У тебя гребаных друзей что ли нет?Или девушки?-старик приземляется рядом,выуживая из кармана будто в спешке скрученную сигарету. -Была когда-то,-втянул последние литры свежего воздуха в легкие,пока по носу не ударил запах сигаретного дыма. -А чего случилось то?Поссорились? -Умерла,-честно ответил он,переводя взгляд на кивающего мужчину.Тот за последние месяцы совсем оброс волосами,походя на Френка Галлагера или просто йети. -Хреново.Понимаю.Моя жена-Рози-тоже умерла несколько лет назад.Рак легких,представляешь?Всегда отговаривала меня от этих раковых палочек,а сама полегла от него.Дерьмовая привычка,согласен.Кстати,раз уж заговорили,сумма та же? Ричи коротко кивнул головой,заводя руку назад за спинку скамейки,откуда старик тут же вытянул нужные таблетки и вложил мятые купюры в ладонь.Парень даже не пересчитывал их,ведь знал,что этот человек никогда не врал про деньги.Был жутким балаболом,как и он сам,но честнейшим человеком.Чего не хватало самому Ричи. -Да...Рози была поразительной женщиной,конечно.Я её побивал частенько по молодости,так она и слова мне не говорила.Я поспокойней потом стал,дерьмо из себя выбил для начала.Так она меня похвалила даже.Нет,чтобы избить мокрой тряпкой и выгнать в одним трусах на улицу.Она меня понимала и любила.Страх,как только до старости со мной дожила в одном доме.Одно ей время спокойное было-пока я на войне раскуривал с вьетнамцами косяк. Парень прыснул от смеха,вспоминая эту историю.Ту самую,в ходе которой старику и оторвало пальцы.Он,будучи уже тогда охочим к наркотикам,хорошо пристрастился к местной траве,и в одну из своих ходок за весельем набрел на такую же группу местных.Только странным образом и лозунгом "занимайтесь любовью,а не войной" он смог уговорить напряженных вьетнамцев посидеть с собой.Через час другой они и совсем стали лучшими друзьями за общим косяком и ломанным английским.И по какому-то странному стечению обстоятельств,кто-то из ребят подсунул вместо сигареты с травой петарду.К несчастью,именно этому подневольному судьбы досталась взрывная доза.Ему оторвало пальцы,а сидящие вокруг так перепугались,что перестреляли друг друга.Так он потерял пальцы и приобрел первый орден за войну.За обезвреживание вражеских отрядов. -Она ни разу даже не уходила от вас на время?-спросил он,пряча кисти рук в рукава куртки от холода. -Нет,вообще ни разу.Один раз не говорила со мной несколько дней,но это сложное время было.Мы так и не разжились детьми,сам знаешь,а тогда только узнали,что не сможем.Рози была в печали,наверное,хотела развестись со мной,-сказал мужчина,загасив потухающую сигарету о скамью и выкинув бычок в сторону. "Как похоже" -И что вы сделали?Не боялись,что она действительно уйдет? -Не боялся?Да я бы все хреновы локти искусал,если бы она ушла к какому-то мудаку!Старый дерьмовый эгоист,но я бы такого не допустил.Я пошел к старьевщику,где этот дед за двадцатку всучил мне старый громкоговоритель,как те,которые тут на столбах висят,-коротко кинул он рукой на редкие столбы с вещателями,которые раньше гласили о прибытии о отправке поездов.-Двадцатка и сейчас деньги хорошие,а тогда вообще состоянием была.Короче говоря,я пошел к ней на работу.Рози делала заготовки на старой текстильной фабрике.Не те,которые еще нужно было покрасить и пропустить через хренову тучу машин,а те,которые надо было резать и фасовать перед продажей. -И вы кричали ей в окно?-усмехнулся Ричи,прерываемый резкими качаниями головой. -Ты меня недооцениваешь,сынок.Я вызвал у них пожарную тревогу и под шумок залез на крышу.Они все стояли внизу,как муравьи,а я стоял у края и пел ей дифирамбы.Думаю,она была в восторге. -И она простила вас тогда? -Не знаю,у меня шифер вылетел из-под ног и я очнулся в больнице.Она была вся в слезах и держала меня за поломанную ногу.Зато уже не злилась,-пожал плечами он,дружески улыбаясь и доставая еще одну сигарету из пачки.-Теперь мне слишком дерьмово одному.Вот и подсел на эту дрянь.Ты пробовал то сам? -Нет.Последствия плохие бывают,уже повстречал их. -Тогда зачем толкаешь?Прости за такой разговор,но я думал,что все дилеры сами торчки,-он развел руками в извинительном жесте,заводя одну руку за голову и укладываясь на спинку всем телом. Ричи невольно улыбнулся.Кто бы мог подумать,что когда-то он станет обсуждать свои проблемы с незнакомым стариком,которого уже ждут на том свете.Хотя тому едва ли казалось,что они хорошие друзьями.Они относились друг к другу уважительно,но не больше,чем автор к своему личному дневнику.Это была терапия для обоих людей,потерянных жизнью и всякими обстоятельствами. -Нужны деньги.Хочу оплатить себе учебу и жизнь,не больше,-пожал плечами он,вставая с места и застегивая куртку на замок.Уже смеркалось,да и вполне резонно хотелось домой,где был кофе и вчерашний ужин. -Благородная цель,понимаю.Только будь аккуратней,малец.Легкие деньги затягивают сильнее легких наркотиков,-старик отсалютовал одной рукой,втягивая дым сигареты из другой. Ричи поправил рюкзак на плечах,пока вытирал велосипед от мелких капель росы,уже успевшей обильно скопиться на руле и сидении.Было странным снова слышать совет от несостоявшегося наркомана,который любил только свою жену и встревать в неприятности.Но все же,единственные разумные слова за день заставили его задуматься по дороге домой. -Я запомню,спасибо. "Я брошу как только соберу на обучение.Мне осталось совсем немного,и все станет хорошо"