love is the more than anything.

Прикосновения. Мне нравится, когда он прикасается ко мне. Я чувствую всем телом, сколько любви и нежности в его прикосновениях. Его пальцы медленно скользят по моему плечу и оказываются на моей шее. Он задерживает руку на моей шее и наконец смотрит мне в глаза. Иногда долгий взгляд говорит гораздо красноречивее, чем тысячи слов. Именно это я чувствую, когда рядом с ним. Он смотрит на свою руку, которая все также покоится на моей шее, а затем смотрит мне в глаза. Ему как будто нравится так мучить меня. Слишком мучительно. Я хочу почувствовать твои губы на своих. Будто услышав мои мысли, Хардин наклоняется ко мне и целует. Свободная его рука ласкает мою спину под футболкой. Вспомнив о времени, я делаю паузу. — Мне нужно идти, — шепчу я ему в губы. — Не-ет… Тесс… — мычит он. — Неужели ты грустишь, малыш Хардин? — улыбаюсь я. — Не хочу расставаться с тобой, Тесс, — он зарывается лицом в мои волосы. — Два дня, Хардин, — смеюсь я, — Это пустяки. — Но не для меня. — Я позвоню тебе сегодня. — Обещаешь? Если нет, то я приеду к тебе, и… — Тс-с-с, мы находимся в школьной библиотеке, — я кладу ему указательный палец на губы, но он кусает его, я кричу, — Ты отвратительный! — Да, но ты любишь меня, — целует меня в уголок рта. — Да, я люблю тебя. — Пообещай, что позвонишь сегодня, — он утыкается носом в мою шею. — Обещаю. — Я люблю тебя. Больше всех на свете. — И я тебя люблю. — Если бы не тренировка, я бы проводил тебя домой. — Я знаю. Ну, все. Пока. Я отпускаю его и ухожу. Не могу обернуться и помахать. Если обернусь, то увижу его улыбку и не смогу не остаться. Старые друзья. Я возвращаюсь домой. — Я дома! — кричу я с порога, — Я не голодна, поэтому сразу пойду в свою комнату, чтобы позаниматься. Уверенная, что мама меня слышит, я сразу же ответила на все вопросы, которые она может мне задать. — Тереза, погоди. Мне нужно поговорить с тобой, — говорит она. — Да, мам, — отвечаю я и направляюсь к маме. — Как твои дела? Ты обещала прийти раньше, почему задержалась? — Да, я помню. Просто… мы с Хардином… Я знала, что мама не любит Хардина. Я встречаюсь с ним несмотря на то, как она к нему относится и она смирилась с этим. И все-таки было бы лучше не упоминать о нем при ней, но я не смогла. Лучше сказать правду, чем она будет фантазировать о том, чего никогда не произойдет. — Хардин, Хардин, Хардин… Тесса, сколько можно! Когда ты с ним, то забываешь о важном. А что, если бы я нуждалась в твоей помощи, а ты не пришла бы вовремя? Что бы тогда случилось? И конечно же, она начала возмущаться. Но у меня не было настроения с ней спорить. Лучше признать ее правоту и извиниться, чем разводить базар на пустом месте. — Но ведь все в порядке, ничего не произошло. Хорошо, я больше не буду опаздывать. — Так-то лучше. — Я могу идти? — Нет. Мне нужно кое-что сказать тебе. И что же она хочет мне сказать? Неужели она запретит мне общаться с Хардином? Если так, то ей придется забыть об этом. Я не перестану общаться с Хардином, потому что ей так захотелось. Я уже не маленькая и могу сама выбирать, с кем мне общаться. — Тесса, на днях звонила миссис Эванс. Помнишь ее? Но, как оказалось, сказать она собиралась не это. Миссис Эванс… Миссис Эванс… Эванс… — Не припоминаю, — недолго подумав, отвечаю я. — Помнишь ее сына Зеда? Вы дружили в детстве. Странно, что ты не помнишь. Вы были не разлей вода, такие забавные. Ты говорила, что хочешь выйти за него замуж, — она смеется. И тут я вспоминаю и о Зеде, и о том, как крепко мы дружили, когда были детьми. Но потом, его семья переехала в другой город, и с тех пор мы не общались. На этом все. Немногочисленные воспоминания прерываются. — Мне было сколько? Семь-восемь? Десять лет назад мам. — Они переезжают сюда, и миссис Эванс просила передать тебе, что будет рада, если ты поможешь Зеду снова почувствовать себя как дома. Ну, ты понимаешь, да? Для меня воспоминания о Зеде были как в тумане, ведь это было около десяти лет назад. Я не знаю, что делать и как себя с ним вести. Мы уже не так хорошо знаем друг друга, как в детстве. — Тесса, ты меня слышишь? — Да, конечно. Я поняла тебя. — Это еще не все. Сегодня они придут к нам на ужин. Приведи себя в порядок. Медленно кивнув, я направляюсь к себе в комнату. Громко плюхаюсь на кровать и обдумываю все, что сказала мама. Неправильно, что я ничего не помню о нем. Мы ведь были друзьями когда-то. Я должна хоть что-то вспомнить. Но мои попытки тщетны. Проходит несколько часов. Я читаю и готовлю предметы на завтрашний день. Вспоминаю об ужине. Следующие полчаса я пытаюсь привести себя в порядок. Я решаю не слишком сильно стараться с одеждой и макияжем. Хардин всегда говорит, что мне вообще не нужна косметика: в то время, как мои сверстницы готовы на все, что угодно, чтобы купить новые тени для век или помаду, я выделяюсь естественной красотой, и Хардин очень любит это во мне. Хардин. Хватаю телефон с тумбочки, вспомнив, что обещала позвонить ему. Набираю номер и прислушиваюсь к гудкам. Наконец слышу любимый голос на конце трубки. — Хардин? — Детка, я скучаю по тебе. — Ты сумасшедший, — смеюсь я и слышу, как он подхватывает, — Мы виделись несколько часов назад. — А кажется как будто целую вечность. Как ты? — Нормально. — А вот и нет, — он слишком хорошо меня знает, — В чем дело? — Я же говорю, все нормально. — Я сейчас приеду к тебе. Я не шучу. Говори, в чем дело, Тесс, — он явно не шутит, он уже делал так много раз. — Ладно ладно, просто… Не знаю, как сказать. — Говори, как есть, — требует он. — Скоро на ужин к нам придут гости. И я чувствую себя некомфортно из-за этого, — поймет ли он меня? Сомневаюсь. — Я не очень понимаю, в чем проблема. Это же всего лишь гости. — Там будет Зед. Вот так вот я преподношу ему это. Остается точно гадать, как он отреагирует. — Это еще кто такой? — Зед — это друг из моего детства. Когда мне было семь или около того, мы дружили, а потом они уехали в другой город и мы больше не связывались. А сейчас, я не знаю, как мне нужно вести себя с ним, ведь я ничего не помню о нем, кроме того, что мы дружили когда-то очень давно, — изливаю я. — Хочешь, я приеду? Познакомлюсь с этим Зедом или как там его, — предлагает он, но я сразу заключаю, что это не очень хорошая идея. — Нет, это не обязательно. Моя мама будет не рада видеть тебя, и у нас будут гости, — напоминаю я. — Когда это твоя мама останавливала меня? — ему смешно. Он прав, хоть мама всегда была против наших отношений, ее возражения никогда не мешали нам встречаться. — Слушай, в любых других обстоятельствах я была бы рада тебя видеть, но не сегодня, — я слышу, как он вздыхает, — К тому же, ты после тренировки, и наверно очень устал. Отдыхай, а завтра мы с тобой увидимся в школе. — Тесс… — Кажется, мама меня зовет. — Тесс, не смей выключать… — Пока. Я люблю тебя. И я выключаю. О, нет. Что я только что наделала? Нельзя вот так вот нажимать отбой. Ну, а что я должна была сделать? К тому же, мама действительно зовет меня с кухни. Я смотрю не себя в зеркало еще один разок, кладу телефон, и спускаюсь. Он. — Они уже тут, — взволнованно шепчет мама, — Как я выгляжу? Я поднимаю большой палец. Она улыбается и идет к двери. Сейчас я увижу Зеда и наверняка вспомню обо всем. Мама открывает дверь, и я вижу его: высокого, загорелого, с серьгой в ухе, красивого. Конечно, он не так хорош, как мой Хардин, но все-таки красивый. Он изменился. Я плохо помню многое, но помню, как он выглядел десять лет тому назад. И это как будто два разных человека. — Миссис Янг, вы великолепны, как всегда, — обращается он к моей маме, пока я здороваюсь с его родителями. Он терпелив, он вежлив, он улыбчив — полная противоположность Хардину. Наконец он смотрит на меня: — Тесса… Я протягиваю к нему руку и чувствую его тёплую ладонь. Он притягивает меня к себе и обнимает. — Калифорния пошла тебе на пользу, Зед, — говорю я, оторвавшись от него, и он улыбается. Мама зовет всех к столу.