Я вышла из дома сразу за Джеффом. Утром я и не заметила, как было пасмурно, но сейчас тучи были густыми и темными, будто на улице уже вечереет. Мы пошли в лес по небольшой тропинке. Деревья все также раскачивались на ветру, шумя кронами, под ногами приятно трещали мелкие сучки, и шуршали листья. Шли мы молча. Я оглядывалась по сторонам, переполняясь чувством, что впервые за… долгое время, выхожу дальше, чем на сто метров от этого дома. Может это даже мой шанс убежать! Джефф не сможет меня поймать если придумать что-то оригинальное.
— Ты сбежала из дома? — неожиданно спросил Джефф, заставив меня вздрогнуть. Стоило только подумать о семье.
— Не думаю, что можно так сказать. Я вообще не думала оказаться здесь, — честно ответила я, подумав с полминуты.
— Я думал, Слендер не нянчится с простыми людьми.
— Хочешь сказать, что я не похожа на чокнутую убийцу? — еле выговорила я. Все-таки английский дается с трудом в речи.
— Скорее хочу спросить для чего ты Слендеру? — нахмурился Джефф.
— Не знаю. А ты ему зачем?
— Ну, если честно, я сам не в курсе. Но я был в сложной ситуации, когда наткнулся на него. При таком раскладе мало кто откажется от крыши над головой. — Убийца явно перебирал в голове воспоминания. Неужели эти ребята здесь так давно?
Наступило молчание. Мы все еще брели среди густого леса между частыми деревьями. Здесь так тихо, что не слышно ни птиц, ни животных, только скрип деревьев и шорох под ногами. Я стала рассматривать Джеффа, идущего впереди меня. Это логично, что он надел одежду почище, и натянул на лицо маску, но вдруг кто-то заметит из-под капюшона его глаза или что-то еще. Хотя… Будет неудобно, если он использует меня, чтоб расплатиться на кассе. Тогда сбежать будет проблематично.
— И все-таки, почему бы тебе не сбежать? Я так понял, что тебе есть к кому возвращаться, типа не все потерянно, — он вновь заговорил и сбил меня с толку, я даже не знала, что ответить.
— Ну-у, там меня не особо ждут, я думаю, что у меня получилось бы жить по-новому, — растерянно выговорила я, надеясь, что голос не выдает мое волнение. Наверное Слендермен рассказал Джеффу все обо мне.
— Как-то глупо, что-ли…
— Не тебе меня судить! — я сказала немного зло.
— Ладно-ладно…
Если мы будем где-то в торговом центре, то можно легко сбежать по плану «ушла в туалет». Или же просто потеряться в толпе. Может возможно обратиться в полицию. Там мне помогли бы, если б не сочли сумасшедшей. Монстр и убийцы держали меня взаперти несколько дней. Или уже неделю… И вообще у меня вполне была возможность выйти на улицу, я не была привязана к батарее или стулу… Чертовщина какая-то!
Так мы и шли, думая каждый о своем. Я и не заметила, когда стали слышны звуки птиц и дорог где-то вдали. Значит, скоро придем? По-моему, на дорогах близ моего города было не так оживленно, но вдруг мы вышли с другой стороны, там, где протянулось шоссе? У меня прервалось дыхание от страха и волнения, но я старалась держаться спокойно.
— Слушай, не пытайся сбежать или связаться с полицией. Не недооценивай меня или Сленди. Мы придем за тобой, если ты вдруг сможешь укрыться. Останешься ли ты после этого живой — другой вопрос, — вдруг выпалил Джефф, развернувшись ко мне лицом. Я вздрогнула, а тело покрылось мурашками. Он продолжил идти задом-наперед, а я встала, как вкопанная под его внимательным взглядом.
— Испугалась? Так и надо. Давай, не тормози, — он вновь развернуся, а мне пришлось его догонять.
Еще некоторое время мы провели в лесу, добираясь до дороги, а когда мы вышли к ней, меня ждало огромное разочарование. В крышах домов на горизонте не было ничего, что напоминало бы мой город. Площадь селения была очевидно больше, было очень много высоких и не очень домов, тускло отражающих солнце в окнах. Я встала вместе с Джеффом на краю дороги, и не могла понять, как же так? Меня перенесли в совершенно другое место? Я даже не знаю куда! На глазах выступили слезы, а плечи разочарованно опустились вниз. Джефф, конечно, обратил на это внимание:
— Не похоже, на твой город, да? — усмехнулся он. — Не бойся, ты о-очень далеко.
Мне захотелось расплакаться прямо здесь и сейчас. Я с непониманием смотрела на возвышающиеся дома, на дорогу, ведущую в город, на пролетающие мимо машины, а по щеке катилась слеза. Как глупо было надеяться… Это, черт возьми так глупо! Я не могу быть с ними и уйти не могу! Я просто… Просто стою здесь на краю дороги не в силах ничего изменить! Что бы я не предприняла, я скорее умру…
Убийца схватил меня под локоть и потащил в сторону города. Я вытерла рукавом кофты слезы, обещая себе не плакать, но от этого обещания разрыдаться хотелось еще больше. Ведь… Ведь это все моя ошибка… Джефф что-то твердил, что у нас много дел, что нужно все успеть, а я, насупив брови шла за ним, пытаясь высвободить свою руку. Зачем ему еще и издеваться надо мной? Я буквально чувствовала как мое сердце тяжелеет. На нем как будто что-то оседало. Сквозь слезы смотрела на дорогу, на Джеффа, на город и пыталась сдержать все горе внутри себя, я вздрагивала, резко вдыхая. Мой сопроводитель почти рычал от того что я дергаюсь и уже кричал, чтоб я успокоилась, но продолжал тащить меня дальше.
Я стала прислушиваться и всматриваться в окружение: мимо проезжали машины, хоть этот путь был, кажется, непопулярным. Однако Джеффри раздражало то, что на нас могут обращать слишком много внимания, это очевидно. Как я начала размышлять обо всем этом, так и не заметила, что потихоньку успокаиваюсь. Даже Убийца остановился. Он молча натянул капюшон моей кофты мне же на голову и пошел дальше, уже менее сильно сжимая мою руку.
Моя голова резко опустела. Никаких мыслей, только притупленная боль. Однако, это ощущение было мне сейчас приятно. Мне не хотелось плакать, я вытерла слезы с щек рукавом. Мой слух улавливал какой-то монолог Джеффа, но я его не слушала. Я уже видела впереди себя дома на въезде в город, магазины, другие строения. Че ближе мы подходили к городу, тем более ослабевал хватку Джефф. Когда с обочины дороги мы перешли на нормальный тротуар, он вовсе отпустил мою руку, сказав лишь держаться рядом. Я поравнялась с ним и осмотрелась. Хорошо, что мне было плохо и я не чувствовала волнение и страх так сильно. Когда я рыдала, мне казалось, еще чуть-чуть, и у меня остановится сердце. Оно до сих пор усиленно бьется. И я вновь решила успокоиться. Переключив свои мысли со своего состояния и ощущений на окружение и людей незнакомого города, я отметила, что прохожим, а их сейчас было не так уж и много, все равно, что мы выглядим достаточно странно. Мне так казалось.
Двигалась я, не задумываясь, прямо за Джеффом. Он сделал мне пару раз замечание, чтоб я не озиралась по сторонам. Один раз, испугавшись сирены машины экстренной службы, я немного пошатнулась, или отскочила, но убийца схватил меня так крепко, будто я пыталась убежать. Я чуть не вскрикнула, меня сдержал только его ужасающий взгляд и страх привлечь слишком много внимания. Почему-то я подумала, что соберись вокруг нас хоть какая-то толпа, он бы их всех перерезал, а может и меня заодно. Только этого мне не хотелось от слова совсем, поэтому я брела за ним.
— В магазине расплачиваться будешь ты, — спокойно заявил Джефф. Я немного напряглась.
— Но у меня нет денег…
— Вот же тупая! Это только для того, чтоб лишнего подозрения не вызывать, а деньги я дам, — раздраженно проговорил парень. Или все-таки мужчина… Знать бы сколько ему на самом деле лет. В любом случае за что тут меня ругать?
— Ты меня практически насильно тащишь. Откуда мне знать твои намерения, псих, — вырвалось у меня, хоть и шепотом, но было услышано Джеффом. Он остановился, из-за чего я напряглась, и посмотрел на меня как-то презрительно что-ли.
— Да ладно? Если тебя так напрягает это, то давай я скажу что ты свободна. Или тебе все-таки хватило ума это понять?
Я стояла молча, пытаясь понять чего он добивается.
— Ну?
— П-просто пошли дальше, — сдалась я.
— Отвечай, — твердо сказал Джефф.
— НЕТ, Я НЕ ПОНИМАЮ! — прикрикнула я. — Не понимаю, как я могу считать себя свободной в таких условиях! Ты буквально трахаешь мне мозг! И ты, и все в вашем чертовом доме!
Я говорила довольно громко, так что когда я закончила, меня охватил страх, что все прохожие в округе посмотрели на нас. Я быстро огляделась, и поняла, что прохожих не так много, и не очень-то им интересно. Но страшно было и перед Джеффом. Я осмелилась поднять глаза на него, и к моему удивлению, его улыбчивое лицо не выражало гнева.
— Тогда мне придется тебе показать, — сказал он, вновь взял меня за предплечье и потащил за собой.
Теперь меня интересовало, почему он так строго слушает приказы Сленди. Какая ему с этого выгода? И со всеми ли в крипи так?
— В наших планах купить чего-нибудь пожрать. — уведомил меня Джефф.
— А одежду купить можно? — поинтересовалась я. Парень фыркнул.
— Может быть.
Через какое-то время мы подошли к небольшому торговому центру. Он выглядел достаточно хорошо, хоть и стоял, как я поняла в крайней части города. В принципе вся округа выглядела очень хорошо. Не то что в моем городе. Убийца, не задумываясь, пошел внутрь, а мне оставалось семенить за ним. Он не тащил меня, но страх того что нас может поймать полиция был не маленький. Я лишь надеялась, что ему не взбредет в голову грабить магазин или перерезать всех здесь. В такой обстановке, среди людей, он даже казался безобидным, если не знать кто он на самом деле. Разве что мог привлечь внимание его подозрительный вид.
На первом этаже располагался универмаг, так что мы направились туда. Джефф взял корзину и, проходя мимо стеллажей и витрин, кидал все необходимое в нее. Я же скромно следовала за ним, и он иногда оглядывался, чтобы проверить меня. Когда я заметила полотенца, то посчитала, что они мне нужны. Чистые и новые. Я даже ускоренно направилась к ним, на что парень резко отреагировал. Но я просто подошла к полке, взяла комплект бежевых полотенец для тела и головы, и показала ему. Он закатил глаза и покатил тележку дальше, а я, не зная, что делать, все-таки пошла с полотенцами за ним. Еще мой взгляд упал на шоколад, и я не знаю, заметил это Джеффри или нет, но он взял несколько плиток. В душе я была рада, хотя в моем случае радоваться как минимум странно.
Мы уже подходили к кассе, когда он дал мне несколько купюр, и сказал, что этого должно хватить, а сам выкладывал на кассовую ленту содержимое корзины. Я не разглядывала, что там лежит, надеясь, что сейчас все пройдет нормально. Подошла наша очередь, и Джефф вышел за кассу, чтоб складывать покупки в пробитый пакет. Я смотрела на экранчик с суммой, и молилась, чтоб денег хватило. Я волновалась просто потому что не знала, как сказать, что денег не хватило, а еще я не знала, что будет делать Убийца в таком случае. Мне огласили итог чека, и я с облегчением выдохнула, выложив купюры. Покупки были сложены, я взяла чек и сдачу, и мы пошли к выходу. Даже не верилось, что все прошло так гладко.
На выходе Джефф спросил меня, что мне надо было из одежды.
— Просто чтоб было что на смену, — ответила я. — Джинсы там, футболку…
— Тогда обойдешься, — все что я услышала в ответ.
Мы шли в обратную сторону. Я ужасалась от мысли, что еще очень много идти до дома Слендермена. Радовало, что мне не досталось тяжелых сумок с продуктами. Я шла вровень с Джеффом, и он не особо то и спешил. На улице уже вечерело — часа четыре, а может и шесть. Закатное небо не давало точно понять. Когда мы уже приблизились к выезду из города, Джефф остановился. Я мгновенно посмотрела на него, и он как будто что-то заметил.
— Пойдем, — он свернул куда-то в сторону, и я поспешила за ним.
В полном непонимании, зачем и куда, я выглядывала впереди его цель. И когда мы оказались близко к ней, а он все так же стремительно шел вперед, я испугалась не на шутку. Впереди стоял маленький оружейный магазинчик, который просто так и не заметишь среди странных сооружений и домов.
Следующие минут пять прошли как в кошмарном сне.
Джефф бесцеремонно кинул пакет возле входа, схватил меня за плечо, открыл дверь в магазин, и рывком втянул меня в него. В его руках блеснул нож. Глаза продавца бегали по мне и Джеффу что-то пытаясь понять. Я думаю, я выглядела так же. Мой спутник толкнул меня вперед, и встал позади, заставив взять в руки нож. Я выронила его из рук, испугавшись не на шутку, ведь человек за кассой, кажется, судорожно тыкал на кнопку вызова охраны. Джефф ругался и крыл меня матом, что-то говоря о моей решимости. Я и глазом моргнуть не успела, как он вышел из-за моей спины, подхватил с пола нож, и направился к прилавку. Кажется, на каком-то инстинкте я зажмурила глаза, и только лишь по звукам могла понять, что продавец вот-вот будет убит. Он тоже что-то невнятно кричал, но я слышала только приказы Джеффа немедленно открыть глаза, я же не решалась им следовать. Крики затихли. Кажется, продавец даже ничего не успел сделать и никак не мог противостоять. Мои глаза сами открылись, и передо мной предстал Убийца в окровавленной одежде с хмурым лицом, выражающим разочарование. Но оно мгновенно сменилось, стоило только Джеффу посмотреть на меня. Он стоял за прилавком, и его улыбка в этот момент как раз означала улыбку. Он посмотрел по сторонам, оценивая ассортимент, достал какой-то пистолет, и направил его на меня, заставив меня вздрогнуть и попятиться назад.
— Да не бойся ты, — задорно сказал он. — Я конечно не разбираюсь, но как тебе?
Не понимаю, о чем он? Пусть я и остановилась, но мое сердце ушло в пятки, и начала идти мелкая дрожь.
— Не нравится? — он схватил другой. — А этот?
Он что, предлагает мне оружие? И зачем? Чтоб прикончить меня тем, что я выберу?! Меня уже брала паника и хотелось бежать.
— И этот тоже… — он положил оружие на витрину, и стал высматривать что-то еще. — Ну же, подойди, посмотри сама!
Я случайно поймала его взгляд, и от страха вновь попятилась назад. Он как-то злобно рыкнул и перелез через витрину, затем быстро достиг меня, взял за руку и потащил к витринам.
— Выбирай, пока копы не приехали.
Я едва могла сопротивляться, и он все-таки дотащил меня. Мой глаз сразу зацепила лужа крови, подводящая взгляд к трупу. Человек явно не старый, но и не слишком молодой, я просто не понимала, как он не смог выстоять против Джеффа в магазине полном оружия. Парень позади развернул мою голову к витринам, за треснувшим стеклом которой красовались различные модели пистолетов, и других вещей, названий которых я не знала, но Джефф торопил меня, и я немного отошла от прилавка, после чего заметила витрину с ножами, где тыкнула наотмашь куда-то, чудом попав пальцем на ножик-бабочку. Джефф не церемонясь разбил стекло, вытащил тот самый, на который я указала.
— Шевелись быстрее! — он всучил мне в руки нож и стремительно покинул магазин, я за ним.
Он подхватил пакет с продуктами, и побежал. Я тоже побежала. Мне показалось, что я скоро сдамся.
***
Мы подходили к дому, и кажется, и я, и он были смертельно уставшими. Когда мы зашли, Джефф велел мне отчитаться Слендеру, а сам пошел на кухню разбирать покупки.
Я прошла к нему в кабинет и постучалась. Дверь открылась, и я увидела Безликого занятого чтением на диване. Стало даже неловко, что я его потревожила. Однако, он явно ждал от меня отчета.
— Вот чек, вот сдача, — я положила названное на стол.
— Вижу, Джеффри тебя достаточно повеселил.
— Не то слово, — буркнула я.
После такого не хотелось думать ни о чем вообще, не то что вспоминать произошедшее.
— Я думал, тебе понравится.
Я нервно хихикнула, и, кажется, Слендер понял, что я просто не в силах говорить. Тогда он сказал мне идти. Чувство усталости ужасно мучило мое тело. Валясь с ног, я поплелась в комнату, вспоминая, как мы неслись, сломя голову, прочь из того города. Мне не хватало легких, чтобы вдохнуть столько воздуха, сколько мне требовалось, и я уже совсем скоро не чувствовала ног… Это было ужасно, Джеффри поторапливал меня, а я просто не могла быстрее. Я вообще никак не могла! Но давила из себя все, что могла. Скорее всего, я бежала, как хромая собака. И я упала на обочине дороги, на что Убийца не обратил никакого внимания, и мчался, пока, видимо, не заметил, что его не преследуют звуки задыхающегося человека. Он начал орать, хотя это было бесполезно, ведь я ни черта не понимала, я просто пыталась подняться. Все-таки он заставил поднажать до леса, а там мы оба переводили дыхание. Какое-то время мы шли ускоренным шагом среди деревьев. Он объяснял что-то, про барьеры, где мы сможем остановиться на какое-то время, но разве я что-то могла понять? Голова трещала от такого кросса. И все же, в какой-то момент мы остановились. Помню, что дыхание к тому моменту выровнялось. И мы присели прямо под деревом. Он засмеялся, на что я не обратила внимания. Я просто проверила тогда, на месте ли нож, из-за которого все это и случилось, а затем проверила содержимое пакета, вроде все было на месте. Но… как же я устала!
В комнате на кровати валялся Джек. Он разбросал свои вещи, они были окровавленными, из-за чего я скорчилась. У шкафа тоже валялись вещи, прямо с полок свисали, и тоже в крови. Только я прошла к своей постели, по коридору прогремел смех. Джефф завалился в комнату, все хохоча:
— Яйца разбили!
Он чуть ли не проорал эту фразу, заставив меня стоять в ступоре. Мне это забавным не показалось, так что я просто рухнула на матрац. Но Джефф все смеялся и смеялся, так что у меня в ушах звенело. Я глянула на Джека, а он просто «ноль эмоций». Терпеть мне это не хотелось, так что пока Убийца угорал, я вышла из комнаты. Пока я спускалась по лестнице, передо мной возникло любопытное личико Салли. Наверное, это можно списать на усталость, но я не испугалась.
— Я слышала вы были в магазине, — начала девочка. — А где раскраска?
— Какая раскраска? — не поняла я.
— С принцессами и лошадками.
— Салли, мне никто не сказал, что тебе это нужно, — уже предвкушаю что-то нехорошее.
— Тогда пошли играть! — настойчиво попросил призрак.
— Салли, я устала…
— Ну тогда сделай мне раскраску!
— Если ты дашь мне отдохнуть, я нарисую тебе принцесс, — согласилась я. Боже, неужели я в детстве была такой же?
Призрак, видимо удовлетворенный ответом, удалился с улыбкой на лице. Я спустилась на первый этаж, и развалилась на одном из диванов, пока остальные сидячие места были частично заняты. Стоило мне принять горизонтальное положение, я мгновенно вырубилась.
***
Я упала, это все, что я поняла, от того, что всем телом резко столкнулась с полом. Пробуждение не из приятных. Протираю глаза, слышу смех из-за спины. Кто-то заявил, что ужин готов. Я обернулась, увидела Джеффа и Бена с довольными рожами. По всему этажу распространился запах жареной курочки. Я еле поднялась. Кажется, сказалась дневная «тренировка». Тело ломит…
Тем не менее, я встала, и не слушая никого, пошла на кухню. Кушать почему-то очень хотелось. Джейн накрывала на стол. Кажется, она и готовила. Думаю, ни у кого лучше бы не получилось. Кроме… Ох, нет, не стоит думать об этом!
Я уселась за стол, рядом с Убийцей. Гарниром служили непонятно откуда взявшиеся овощи. Я сразу начала есть.
— Вот, Ли, добавь это! — протянул мне специи Бен. Я не задумываясь взяла и поперчила от души, как и говорил парень. Наверное, он и все другие не ждали, что для меня острый красный перец — обычная приправа. Ну есть приятная остринка, но никакого жжения во рту и горле у меня не вызывает (так же, как и с чесноком, имбирем, горчицей, хреном, и всем подобным). Кажется, я обломала им очередное веселье.
Только ужин закончился, а Джек, который смеющийся, любезно напомнил мне про должок. Джефф сказал мне проваливать и расплачиваться за свои косяки. К тому моменту я уже окончательно проснулась, так что безо всяких вопросов поднялась к нему в комнату, и начала уборку, вооружившись тряпками, ведрами, швабрами, метлами, в общем всем, что могло пригодиться. О, господи, это был ужас. Бардак был везде, ни одного чистого места. Какие-то странные вещи, одежда, трупы всяких мелких животных, и чертовы фантики. Я весь мусор собрала в мешки, и выставила за дверь, думая, а почему бы вообще все не выбросить. Но пришлось добросовестно сложить грязную одежду (как же было противно ее трогать) в стопку, чтобы отнести в стирку. Я даже подмела и вымыла пол несколько раз, потому что грязи там было даже больше чем у Джеффа или Граффити в комнате. Про Джейн вообще не говорю, ее комнатка казалась медицинским кабинетом, если считать по чистоте.
— Принимай работу, — одновременно с облегчением и раздражением сказала я, закончив с убокой.
— Ого! — воскликнул Джек, и заперся в комнате. Ни спасибо, ни пожалуйста. чертов клоун.
Я уже собиралась уходить, как дверь снова открылась, и этот самый клоун в своих когтистых лапах протянул мне горстку конфет, загадочно улыбаясь. Но я с подозрением отнеслась к этому жесту, и просто ушла к себе, точнее к Джеффу, в комнату. Там я воспользовалась тишиной, и отсутствием парней, переодевшись в одежду, которую давала мне Джейн. Затем меня понемногу потянуло в сон. Я сложила свои вещи в рюкзак, взяв в руки новенький нож. Стоило вспомнить человека, который умер ради того, чтоб у меня был этот маленький ножичек, как я невольно усмехнулась. Я даже пользоваться им не умею. Я вертела бабочку в руках, вспоминая видео, где опытные люди орудовали подобными. Моя по сравнению с другими была довольно маленькой, но мне, наверное, так даже лучше будет, ведь руки у меня небольшие.
Я зевнула, залезая под одеяло. Нож положила к одежде, и спокойно уснула.
