- Доброе утро, Семен! Ты долго спал!
- "Для кого-то доброе, а для кого-то последнее..." - Вспомнилась фраза наставника.
- Что, прости?
- Да не, ничего...
В самом деле. Живой - уже хорошо.
- Еда готова, можешь умываться и садиться кушать! - С ее лица не сходил восторг, как после вчерашнего.
Нехотя покинув теплый спальник, я сходил к ручейку ополоснуться и вернулся к нашему небольшому лагерю, где Лика уже разложилась. К нашей скатерти подошел и Хамки, сияя своей фирменной улыбкой. Где это мохнатое божество было меня не сильно волнует, но тот факт, что он полез в мой рюкзак за вторым сухпайком меня насторожил.
- Куда ИРП потащил, гаденыш?!
- Ну ты же не против!
- Не не не, ты и так мне четверть запаса провизии схомячил!
- Ну позязя...
- Ты жрать хоть немного не можешь,чудо-юдо?
Ко мне обратилась явно смущенная Лика.
- Эм, Семен, у меня нет права вмешиваться в отношения двух божественных существ, но имеешь ли ты право, Глас Салангана, противоречить ему и так грубо обращаться к нему?..
- Лика, пока этот тип жрет мою провизию - я имею полное право препираться с ним и материть как мне угодно! Считай что прокормила его ты, ведь не будь у нас тобой приготовленной еды, я бы его оставил голодным до самой Теократии, а там если останется!
- Для меня это великая честь...
Окончательно достав из своего рюкзака уже итак наполовину вынутый сухпай, я с максимально пофигистичным лицом поставил его перед фиолетовым божеством. Сев с Ликой по разные стороны скатерти, я заметил что на завтрак у нас, коме вчерашних лепешек, было еще мясо. Пожаренное, ароматное мясо, четыре окорочка. Хоть я был в какой-то мере охотником, чьи это были ноги я определить не смог. Соответственно, это какой-то местный зверь, которого Лика, до моего пробуждения, успела поймать и приготовить. Сколько же времени я такого мяса не ел! Последний раз вроде полгода назад, когда я со своими друзьями (даже не коллегами!), на шашлыки в деревню ездил! Вот сейчас я испытывал гастрономический оргазм от того, что просто понюхал жаренное мясо. Не выдержав, я подошел к охотнице и приобнял ее.
- Лика, я тебя обожаю! Сто лет мяса не ел!
Девушка явно смутилась, но отстраняться не стала.
- Я с утра загнала мисюка и пожарила его на дымном костре, неподалеку отсюда. Тебе ведь не мешал спать дым?
Я отпустил перепуганную повариху, но уходить не стал - сел рядом.
- Нет конечно! Спасибо большое!
- Рада, что тебе понравилась еда! Я старалась!
После получасового завтрака я еле доел второй окорок, всученный мне Ликой, а Хамки уже доедал третью пачку каши и перед отправкой взял себе в дорогу пачку печенья.
- Лика, можем выдвигаться. Только, пожалуйста, веди нас дорогой покороче и побезопаснее, и, желательно, не пересекаться с местными обитателями.
- Конечно, я проведу нас по самому безопасному маршруту!
Я задал с утра интересующий меня вопрос:
- Лика, а что за зверя мы ели? Мисюк ты его называла вроде.
- Да, мисюк. Восьмилапое создание, которое можно есть, ведь оно очень вкусное.
- А почему были только лапы? остального тела нет что-ли?
- Есть конечно, но самое вкусное у мисюка - это лапы.
- А тебя не смущает тот факт, что мы съели только четверть этого зверя, а остальную часть просто выкинули! Как никак это твоя добыча, и негоже ею разбрасываться налево и направо!
- Мне охота дается легко, поэтому я не экономлю мясо и выбрасываю остатки. А оставшуюся часть доедят попечатки, и следов не останется.
- Хто?
- Крупные бабочки. Едят в основном мясо и чуют кровь. Они-то как раз за путниками все и доедают, так что за следы можно не беспокоиться. Но за нашу еду можешь не волноваться - у нас всегда будет свежее мясо! Ведь я одна из лучших охотниц Теократии Умари! Вернее, мне так кажется... - Под конец фразы она помрачнела. Вероятно, у нее с этим что-то связано. Какое-то неприятное воспоминание, похоже.
- Что-то не то?
- Нет, все в порядке.
- А если честно?
- Семен, мои ничтожные проблемы не достойны твоего внимания.
- Даже так? Если не расскажешь - то и я помочь при случае не смогу.
- Если тебе это действительно интересно... Мне моя мама рассказывала, что мой отец - сильнейший из умари. Еще он имел волосы божественно розового цвета. Из-за того, что я одна из многих внебрачных детей, я не видела своего отца, но цвет волос - сильнейший аргумент для маминых рассказов.
Встрял и Хамки.
- Мне нравится розовый, им я и залил фон для таблички, о которой я тебе рассказывал. Наверняка это и есть основная причина "божественности" розового у умари.
- Отцовские сила и волосы стали моим проклятием. Все завидовали мне, ибо родиться с розовыми волосами - признак Благословения Салангана. К несчастью, Верховная жрица не узнала обо мне - все из-за той же зависти стражницы. Нас выгнали нас из города, и моя мать скиталась со мной на руках до тех пор, пока не пришла к отдаленной пещере в расщелине, где я выросла и жила с ней до четырнадцати лет, пока она не умерла из-за Проклятья. А в пещере я и жила до вчерашнего дня. Пробовала я, и не раз, сама попасть к уже новой Жрице, все попытки кончались либо покушением, либо прямыми угрозами. - Девушка улыбнулась. - Но сейчас, с вами - самим Саланганом и тобой, его Гласом, я смогу гордо вернуться в свой бывший дом как полноправная розововолосая!
- Позволь уточнить. Что есть Благословение и Проклятие?
- Благословлением считается родиться с розовыми волосами. Это дает гарантированные привилегии в виде должности при Храме и полноценное замужество. Но, как я и говорила, все обернулось крахом из-за чужой зависти к моему Благословению.
- Понятно... - "Волосяные расисты блин... Если выживу - исправлю." - А Проклятие что это?
- Смерть. Умари не живут дольше тридцати лет. Самой старой из ныне живущих тридцать два. Да и то, ее наверное уже и нет. Но на то воля Салангана и мы не можем возражать. - Что-то Хамки про них говорил. Или что-то подобное... - Я уверена, что с вашим появлением в Теократии все изменится! Что Саланган проявит свое величие и теперь никто из умари не умрет своей смертью раньше шестидесяти, как и зелирийцы!
Хотелось бы и мне в это верить. Хамки на доброго не похож, и гарантий, что он им что-то подредактирует, нет.
- Прости что позволяю себе такое любопытство, - теперь начала задавать вопросы Лика, - но что это за штуку ты носишь на ремне? Ей же ты и пытался защититься от моей необдуманности. - Взгляд ее был направлен в сторону моего правого плеча, да и из описания я понял что говорит она об моем автомате. Скрывать не было смысла, поэтому я ей и начал излагать.
- Эта штука называется автомат. - Я снял его с плеча и покрутил в руках. - Это оружие, стреляющее металлическими шариками - пулями. Пока не уверен, но оно может пробить любую броню на этой планете.
- А как он работает?
- Система отвода пороховых газов.
- ...
Ох точно, у них же еще пороха нет еще.
- В общем, смотри. - Я повесил автомат на шею, достал из подсумка магазин и, вытащив один патрон, вставил обратно. - Это патрон. Большая часть - это гильза. Внутри находится порох - специальный порошок, который в нужный момент взрывается. Пуля летит с большой скоростью по стволу, - я похлопал по стволу автомата. - А из-за взрыва затвор идет в противоположную сторону, перезаряжая конструкцию. Также автомат, в отличие от многих пистолетов, но не моего, - погладил я рукоять пистолета, - может стрелять очередями, то есть без задержки.
Лика старалась понять сам принцип, но, похоже, ей это было непросто. Да и Хамки с явным интересом рассматривал оружие.
- Семен, а ты научишь меня стрелять? Я хорошо стреляю из лука, но недавно я его сломала, неудачно прыгнув с дерева.
- Вот скажи мне: зачем это тебе?
- Я хочу тебя защитить, а твой автомат может в этом здорово помочь.
- Лика, мне не нужна твоя защита.
- Кто знает, что может произойти.
- Если ты этого так хочешь...
- Конечно! Увидишь, я быстро учусь!
В любом случае, хотела бы она меня прирезать, меня бы уже не было. А если что, пистолет быстрее приводить в боеготовность, нежели автомат.
Я вставил один патрон, снова вытащив все тот же магазин, и в очередной раз убрал его обратно.
Показав процесс смены магазина, использования предохранителя, отдачу, прицеливании и правильной стойки при стрельбе я принялся учить уже стрелять.
- Сейчас будет очень громкий хлопок, приготовься.
Сняв автомат, я резко передернул затвор и произвел два одиночных выстрела в дерево, в метрах двадцати от меня. Девушка вздрогнула и на миг зажмурилась.
- Твой черед.
Поставив автомат на предохранитель, и кинув его перепуганной девушке, я отошел с линии огня и сделал пригласительный жест в сторону дерева.
- Прошу. Три выстрела.
Девушка мелко дрожала, но автомат приняла. Потом все же вскинула автомат, сняла его с предохранителя и замерла. На ее красивом лице не было и следа предыдущих эмоций: не дикого восторга, не легкой печали, не трепещущего любопытства, не боязни перед чем-то новым и неизведанным. Хотя нет, было. Те эмоции, при которых Лика устроила резню вчера. Прицелившись, она пустила очередь. Я готовился к худшему - опустошенному магазину. Но нет, ровно три патрона. Разодранная кора в одном месте прекрасно говорила о том, что она попала. и попала в одну точку. Мне, человеку в отличной физической форме и отлично владеющего оружием, было порой трудно контролировать мощь автомата, особенно автоматической стрельбой.
Уже улыбающаяся девушка протянула мне автомат затворной рамой ко мне.
- Я сделала все как ты меня научил. У меня же получилось?
- Эээ... Да! Более чем! Кучная стрельба - признак мастерства! - Вспомнилась похвала школьного военрука, когда на стрелковом кружке стреляли из, даже тогда, старых переломок.
Вот теперь девушка сияла. Она похоже и вправду была рада своим успехам.
- Я так рада! Теперь у меня есть еще больше возможностей защитить тебя!
- Надеюсь что твои навыки не пригодятся нам. Пошли.
Только сейчас я заметил что Хамки не с меньшим интересом смотрит на оружие.
- Шо, тоже пострелять хочешь?
- Сем, ты недоразвитое подобие оружейного мастера, со своей пукалкой. Ты не сильно отошел от местных, пользующихся луками и арбалетами. Когда тебя убьют, я твое оружие, пистолет и нож, отправлю к своим собратьям как музейную ценность.
- Тем не менее, моя пукалка может меня здорово выручить от местных... Местных.
***
За несколько часов пути Лика мне поведала об устройстве Теократии Умари, ее правительстве - Верховной жрице Лассе, и посвятила в грандиозные планы о захвате мира. Слышали уже - не удивишь. И они бы это осуществили, ведь любая умари в несколько раз сильнее любого зелирийца. Это я и заметил при нашей первой встрече, когда она пробивала грудину людоедам. Но планам о захвате мира не суждено было сбыться по причине короткой жизни, а, соответственно, и невозможностью получения хорошей армии, а также переизбыток "слабой половины" населения. Выходило, что мужчин около двух процентов. То есть надо родиться сорока девяти девочкам, когда родиться мальчик умари.
Хамки даже не вставлял ничего и внимательно слушал рассказ. Судя по выражению морды - внимательнее меня. Под конец рассказа, а уже начинало темнеть, Лика подытожила:
- Примерно так мы и жили, будучи не в силах нести Волю Салангана за пределы Теократии. Возможно из-за нашей трусости Саланган не торопился показаться нам столь долгое время.
- Они ждут команду к старту. И, похоже, мою команду.
- Команду... Ты прав, Семен, команду. - Печально заговорил Хамки. - Эти фанатики собрались убивать... Убивать ради меня! Не за какую-то цель, а просто РАДИ меня! Убивать насмерть, Семен. И больше не жить. Хоть если меня и убьют, я с помощью НОРЫ воскресну, но я все равно боюсь умирать! Я все равно боюсь боли! А эти дураки несут смерть во славу меня. Хотя до этих придурков мне дела нет, я как доберусь, буду делать свои дела, а ты делай с ними что хочешь.
Равнодушие Хамки к его созданиям меня поразила. Но я хочу сам разобраться во всем.
- Лика, вот скажи мне, за что вы так ненавидите зелирийцев? Они вам вроде ничего не сделали.
- Как за что?! Эти дикари не верят в Салангана! Его именем и во имя его, мы захватим их королевства, под предводительством тебя, его Гласа!
Я понял, что сейчас Великий Саланган проявит свой гнев и во время заткнул его.
- Хамки, тебе же "дела нет до них"! Так что попрошу сдержаться, и не орать мне над ухом.
Лика была обеспокоена моей первой фразой. Теперь надо подстроиться и под нее.
- Лика пойми, Хамки - доброе божество. Ему не нужны жертвы во имя и во славу его.
- Но как же...
- Просто пойми.
- Я это поняла...
Она то может и да, а вот остальные умари могут не уяснить.
Так-то я вроде замял спор и был доволен этим.
***
Начинало темнеть. Я решил уточнить пару организационных моментов у своей проводницы.
- Лика, мы же сейчас идем по безопасным местам? Начинает темнеть и надо бы готовиться к ночевке.
- Тут безопасно, не волнуйся! Это одна из дорог, по которым я хожу для отловки новых рабов из местных поселений. Сейчас мы вроде бы в зелирийском королевстве под названием Кохрон.
- Сколько осталось до Теократии приблизительно?
- Дней шесть, если не спешить.
- Вот и прекра... БЛЯ!!!
Видел я как то, что было подо мной - стало надо мной. Так я и представлял противопехотную мину, но это оказался аркан из лозы. И висел я в метрах трех над землей. Автомат сорвало и он лежал подо мной.
- Что происходит, блять?!
Хамки свалился с моего плеча на траву и, перекатившись, встал на ноги, озираясь по сторонам.
Лика взвизгнула.
- Лика, засада! К бою! Хватай автомат!
Сам же я выхватил пистолет, передернул затвор и, поднявшись на одной ноге (Спасибо тренерам что заставляли приседать на одной ноге) был уже положительным игреком, а не отрицательным, как секунду назад. Осмотрев близлежащую площадь, и с удивлением заметив отсутствие потенциальных врагов, я взглянул на Лику. Ее лицо выражало тот же страх что и при первом явление ей Хамки. Она стояла неподвижно, мелко дрожала и не моргая смотрела мне в глаза. Такая реакция что могла значить?
Думать наверху было удобно, но на земле привычнее. Поэтому я, вынув нож, перерезал лозу и мягко приземлился на ноги. И, на всякий пожарный, просмотрел округу, не опуская ствола. И, закончив осмотр и убрав оружие на пояс, посмотрел на свою спутницу.
- Семен... Я дура... Это мой аркан... И-и я про н-него забыла..!
Далее следовала весьма трагичная часть. Минут пять Лика валялась на коленях у моих ног, пачкая свои волосы моим кремом для берц, и, захлебываясь слезами и досадой от самого факта своего существования, причитала о своей ничтожности, прося прощения, не слушая моих слов. На мои попытки утешить ее, слов "да нормально все", она выла еще громче. Наконец я пришел к выводу, что в данной ситуации было бы оптимальным просто молчать и, присев на корточки, гладить ее по голове.
Вылив из себя все слезы, Лика спокойно, но с красными заплаканными глазами встала, я тоже поднялся, вслед за ней.
- Ты устраивайся на ночлег, а я сейчас сбегаю за водой! Я быстро! - Относительно спокойно сказала она.
Ну хоть в руки себя взяла.
Подняв за ремень автомат, я отошел к ближайшему крупному дереву с толстыми ветками и принялся раскладываться. Кинув рюкзак к дереву, я вытащил спальник с пенкой и выдал хомяку пачку каши, а сам же поставил свою кашу, а заодно и ту, что приготовил Лике, на портативные таганки. Через пару минут вернулась и она, уже менее красная, с бурдюком воды.
Поевши каши, мы легли спать. Я в спальном мешке на пенке, Лика на дерево надо мной, а Хамки, до сих пор хмурый после рассказов Лики, устроился на рюкзаке и смотрел в небо, вероятно, думая.
Мои попытки просто заснуть обернулись провалом и я понял, что недостаточно устал за сегодня, чтобы просто взять и уснуть. Моя логика касалась и Лики, она тоже не могла уснуть. А вот хомяк уже спал, вероятно сытый происходящим здесь, и просто сытый.
- Лика, ты спишь? - Громким шепотом спросил я.
- Нет, не спится. - По тону я догадывался что она чем-то обеспокоена или расстроена. Но чем же?
- Лика, я заметил что после нашего разговора днем ты опечалена. Что произошло?
Молчание.
- Мне всерьез это интересно. Я здесь недавно, и поэтому многого не знаю. Ты - единственная проводница. Признаюсь, нас с Хамки это огорчило. Мы рассчитывали на несколько иное.
- Но... Все же изменится к лучшему?.. - Эх эти грезы...
- Да. Руководствуясь советами Хамки я буду создавать новый мир... Не озираясь на старый строй, я буду вести твой народ к процветанию. - Подобные речи я толкать умел, при необходимости.
- Так хорошо!..
В двух метрах от меня я услышал урчание. А ведь люблю я кошек...
- Всю жизнь я мечтала о том, как мы с мамой вернемся в столицу. Мечтала о любимой работе при храме и выходе замуж за любящего меня мужчину, и вместе с ним растить моего ребенка. Свои мечты я никому не рассказывала, но тебе, Семен, я готова раскрыть душу, ты - Глас Салангана, и мой хозяин. После того, как ты великодушно простил мое незнание впервые, сегодня, когда простил после моей же невнимательности... Я уверена, ты не сделаешь мне плохо просто так. У меня никогда не было такого спокойствия и умиротворения, как сейчас. Я чувствую себя под мышкой Салангана Хамки. Так хорошо...
- Эх, рядом с тобой мне тоже спокойно... А пока, давай спать..!
- Спокойной ночи!
- Спокойной...
После этого разговора мне резко захотелось спать, и я заснул, предварительно положив автомат у ног.
