Что гложет дьявола?

/// восклицательным знаком я помечаю Люцифера и Дино из воспоминания/// Сад накрыли сиреневые сумерки. Вечерний, холодный ветерок продувал вязанный кардиган, листья на ветвях ивы подрагивали с каждым новым порывом ветра, задевая волосы Вики. Она устало потерла глаза, съеживаясь: ангел сидит в каменной беседке уже около 30 минут, скамья успела остыть и стала совсем жесткой. Силуэты деревьев, статуй, беседок и мостов кутались в плаще теней, создавая причудливые и пугающие формы, лишь тонкие лучи света, исходящие из комнат учеников освещали тропинки. Стрекотание кузнечиков утихает, а вместе с ним и прекращает моросить холодный ветер. Абрисы света больше не освещают беседку и Вики чувствует, как пространство вокруг заполняется теплом, температура воздуха стремительно поднимается, как и ее сердцебиение. Ангел оглядывается вокруг: никого, лишь вездесущая статуя равновесия, стоящая пред ней. - Хватит на меня так смотреть! - Вики закатила глаза, упираясь пальцем в кисть статуи, когда неожиданно глаза второй сверкнули алым и схватили палец Вики в ответ, крепко сжимая. -Бог ты мой! - Это можно считать оскорблением, Вики Уокер? -Люцифер ухмыляется, выходя из-за статуи. Девушка удивилась, как такая массивная фигура смогла уместиться за довольно небольшой статуей? Все вопросы отпадают, когда Люцифер изящно расправляет свои массивные крылья. -Можно было обойтись и без всего этого цирка, - цокает девушка, закатывая глаза. -Даже не знаю, мне нравится тот факт, что ты предчувствуешь мое появление,- Люцифер присел возле Вики, обнимая ее за дрожащие плечи - И как же я делаю это? - Вики раздраженно фыркнула, поворачиваясь лицом к дьяволу. - Твое сердце начинает биться в разы быстрее, - парень кладет свою ладонь на грудь Вики, забираясь пальцами под кардиган. Шершавые подушечки пальцев касаются ее оголенной кожи в области сердца. -Ты чувствуешь мою энергию, отголоском в своем сознании, ведь ты прекрасно ее запомнила, - второй рукой Люцифер сжимает ее подбородок, приподнимая вверх. -А еще, все твое тело начинает пылать, окутываясь жаром, - тяжелое дыхание Люцифера обжигает кончики ушей. Он был настолько безрассудно близко, что Вики взволнованно задержала дыхание: страх быть замеченными вновь приобрел смысл, девушка словно бы приобрела способность слышать каждый отдоленный шаг и брошенное слово, готовясь вмиг отпрянуть от Люцифера. Дьявол очаровательно улыбнулся, перед тем как прикусить мочку ее уха. Оцепенение снисходит. Кузнечик вновь застрекотал, листва тихонько зашуршала. - Не увёртывай от ответа, - бубнит Вики, опуская взгляд на носки своих туфель. - Ответа? Каков же твой вопрос? - дьявол бы хотел продолжить свою сладкую тираду, но в воздухе витала досада и злоба, которая исходила от Вики. - Тебе ли не знать? - Ангел скривившись, указывает на светло-красный, припухший шрам от порки на шее Люцифера. После случая в саду, дьявол провел оставшуюся часть времени в кабинете Мисселины, а после у своего отца, который не был скуп наказание. Вики было больно смотреть на его рассеченную шею, но дав слабину сейчас - она вновь позволит дьяволу увести ее от правды. - Ты слишком настырная, Вики. Или же в тебе есть доля инфантильности... - шепчет дьявол, устало потирая шею. -Учитывая сколько ошибок мы совершили вместе, незрелостью страдаем мы оба, - ангел тяжело дышит, наблюдая за тем, как на небе загораются первые звезды. Запахло дождем. Кончики пальцев покалывали, ощущение было, словно вот-вот начнется гроза, покажется раскат грома и небо ослепит яркая молния, явится дождь, снег, град, землятресение и наводнение. Однако, все осталось прежним. Темнело - нависала атмосфера таинственности и беспокойства. - Холодные, призрачные сумерки, нельзя сравнить с бокалом вина и грубым смехом, со скрещенными руками над забавной историей, в компании таких же знакомых притворщиков, наивно проглатывающих твою лесть и ложь. Но те истории, что рассказываешь в сумерках, неизбежно забредают на тихую тропу правдивой печали, - Люцифер глубоко выдыхает, развеивая холодную дымку воздуха. - Я покажу тебе свои воспоминания, Вики, возьми меня за руку. Руки Люцифера чуть затряслись, он резко выдохнул, сжимая губы в тонкую полоску и, грубо хватая Вики, переплетает их пальцы и произносит несвойственно нежно и торопливо: - Прошу, доверься мне... Мир погружается во мрак, звуки перестают существовать и Вики чувствует лишь пустоту. **** Девушку ослепляет свет разноцветных вывесок, витрин и фонарей. Она делает несколько шагов вперед, плотно прикрыв глаза, пока, наконец, расплывчатое пятно не становится четче. Предметы, люди и яркие, цветные кружки оказываются вовсе не фонарями. Вики стоит посреди широкой, оживленной дороги, пока автовладельцы покорно ждут желанного зеленого света, чтобы сорваться с места и умчаться вперед. Ангела окутывает паника: она резким рывком отталкивается, наравясь взлететь вверх, однако крылья Вики словно обмякли и превратились в белоснежную вату. Звук мотора угрожающе заревел, колосе зашипели и завозились по стертому асфальту. Вики делает несколько шагов вперед, но асфальт под ее ногами проваливался. Он был мягкий, как желе каждый шаг Вики погружал ее все глубже в асфальт. Она услышала лишь свист колес, но в сознании всплывают мрачные воспоминания: дневной свет, играющий в окнах машины, мигающие блики фар. Резкая боль в пояснице, отчаянный крик и падение на жесткую поверхность земли. День ее смерти. Все люди говорят: умирать больно, умирать страшно, но все было не так. Вики лежала на мягкой траве, раскинув руки в стороны, голова ее была откинута вверх и болталась болванчиком. Было жарко и солнце припекало ее открытую рану на лбу, пока кровь медленно стекала по приоткрытым губам. Легкие саднило и дышать становилось все труднее. Однако глаза ее были открыты и устремились к небу: ярко-голубому, бескрайнему и безоблачному. Лучи солнца играли в ее волосах, согревая остывающее тело. Хотелось кричать, но выходили лишь хрипы. Вики ожидала увидеть раскаты молнии, дождь, который смешает ее волосы с грязью. Но небеса словно посмеялись над ней, будто ее смерть - мелочь, не требующая внимания. Или же для них стало обыденностью наблюдать за тем, как погибают люди. Возможно ей стоило поговорить с отцом или больше времени посвящать себе. Возможно она умерла бы в старости, глухо и безболезненно, во сне. Возможно именно голубое, чистое небо доказательство того, что жизнь быстротечна и все может закончиться в любую минуту. Возможно.. Вики готовится к удару, однако машина лишь пролетает сквозь нее. - Встань с земли, это всего лишь мое воспоминание, - Люцифер подает Вики руку, придерживая ее за плечи. - Здесь я задаю темп жизни этих людей, управляю временем и происходящим вокруг, - Люцифер продолжает держать Вики за плечи и вести куда-то вперед, размеренным шагом, словно они на прогулке в парке. Ангел спешно оглядывается, стараясь ухватить каждую деталь, окружающую ее: старые кирпичные многоэтажки с висящими на них стэндами и яркими витринами с рекламой снэков. Бары и пабы, мотели и казино. Ночной Город будто жил отдельно от людей, которые замерли по велению дьявола. - Замерев на месте, взгляни, я могу заставить их пойти в любую секунду, - Люцифер ухмыляется и щелкает пальцами, после чего движение возобновляется, отовсюду доносятся голоса проходящих людей, их смех, который утопает в ритмичной джазовой музыке и рок-н-ролле. - Начало шестидесятых годов, Элвис Пресли, битломания и афро-кудри, рассвет цивилизации, - объясняет Люцифер с растянувшейся на лице улыбкой. Открывает дверь и приземляется в машину. Машина выехала на шоссе, затерявшись в сумрачных тенях. - Ты ведь мог сразу остановить машину, не так ли? - Конечно, но тогда бы я не увидел животного страха в твоих глазах и не узнал бы, как помочь тебе. - Помощь, для тебя, понятие растяжимое и совершенно причудливое, - бубнит Вики, перед тем, как обратить внимание на серьёзное лицо дьявола - Люди все очень слабы и глупы, они боятся смерти, больше чем жизни. - К чему ты ведешь? Люцифер глубоко выдохнул, его скулы расслабились, ветер беспорядочно спутал его уложенные волосы. Губы дрогнули в легкой улыбке: - Знаешь, это прозвучит сентиментально, но ты удивительна, Вики Уокер, - шепчет дьявол, не отрывая взгляда от дороги. По небу плыла ярко-желтая, кособокая луна, освещая часть лица дьявола. Свет луны отражался бликами в его пламенных глазах, затмевая этот пылающий огонек. В своем мерцании, луна прятала последние остатки мглы. Запах ночи был сильный, над землей лился прохладный ветерок, опережающий все незнакомые звуки. Вики лишь глупо моргнула глазами, застыв в ожидании дальнейших слов. - И как бы я не презирал людей и весь человеческий род, я похож на них. Так же как и они, боюсь смерти....боюсь своего забвения. За сотни прожитых мною веков, я повидал многое. Но "многое" стало для меня полнейшей обыденностью. Каждый новый день - день сурка. Я все ходил по кругу, возвращаюсь в исходную точку. Когда ты знаешь, что вероятность твоей кончины составляет минимальный процент, то просто теряешь интерес к существованию. Но даже на небесах бывает плохо и мы умираем. Безвозвратно. Ты бродишь бесцельно, наблюдая за тем, как меняются столетия, а люди вокруг совершают все те же ошибки. Жизнь течет своим чередом, а ты просто стоишь на месте, не зная за что ухватиться. Большинство людей проводят жизнь в ожидании момента, который все изменит. Я тоже жду, - Люцифер откидывает голову назад, позволяя порывам ветра щекотать его упоенное лицо. То ли Вики наблюдала за тем, как красиво очерчивается его челюсть и трепещут ресницы, то ли слушала его случайную, но потрясающую речь. Однако грудную клетку сдавило, словно тисками, кровь прилила к щекам, а в животе приятно потянуло. - Даже после смерти, ты продолжаешь жить. Рядом с тобой, я тоже чувствую, что не просто существую. Боявшись бессмертия, я вновь понял, чем чудовищна погибель, - Люцифер остановил свою речь, вглядываясь в звездное небо. Вики почувствовала размеренный стук его сердца и неожиданно, воздух окутал запах лаванды. Он был настолько силен, что у Вики закружилась голова. - Что это? - Взгляни наверх, - вкрадчиво поясняет Люцифер, заправляя волосы ангела за ухо. Вики озадаченно смотрит на звезды, когда на небе появляется небольшая дымка тумана. В дымке прорисовывается человеческий силуэт и улыбка, после чего тишину нарушает заливистый и звонкий смех Вики, исходивший из того самого тумана. Ее полусонный образ сиял на фоне оранжевого заката. - Это мои воспоминания. Ты пахнешь лавандой. Картинка вновь развивается, а за ней приходит следующая: Вики, лежащая на кровати Люцифера и задыхающаяся от щекотки. Ее искренний смех отозвался эхом, пробирая тело до мурашек. - Знаешь, когда ты смеешься, у тебя вокруг глаз появляются морщинки. На последней картинке Вики давится глифтом и, закашлявшись, строит идиотскую улыбку. - Теперь ты знаешь. Я вновь чувствую, что любой момент может оказаться последним. И теперь мне страшно, потому что я могу потерять что-то очень важное. И это ты. Выслушав пламенную тираду, она впервые за долгое время не смогла найти слов, чтобы выразить ему свои чувства. Девушка лишь взглянула на него и взяла за руку, сплетая их пальцы. ***** Насыщенные и броские районы Нью-Йорка менялись на обездоленные улочки и ветхие дома. Людей становилось все меньше, а вместе с этим и мрачнело само воспоминание Люцифера. Все погружалось в черно-белые оттенки, звуки слышались совершенно отдаленно. Выходя из машины, Вики чувствует, как аура Люцифера тяжелеет, его запах становится сильнее и воздух вокруг наполняется раздражением. Ангел по обыкновению кладет свою ладонь на его плечо, поглаживая: - Почему все потускнело? - Вики задает этот вопрос тихо, опасаясь, что Люцифер в любой момент воспламенится как спичка. - Жалеть кого-либо для меня не свойственно, но вот в чем заключается ирония, за все свое долгое существование я жалею лишь об одном событии, - Люцифер грустно улыбается и вновь запускает время. - Просто следуй за мной, - кидает он, прежде чем пойти к одному из домов. Дьявол поднимается на третий этаж, на секунду задерживаясь перед дверью. Он медленно дергает ручку и наконец делает шаг вперед. В квартире пахло сыростью, алкоголем и еще чем-то не очень приятным. Первое что бросается в глаза - хаос и беспорядок, творившийся вокруг. Горы посуды, мусора и бутылок. Пройдя чуть дальше, Вики останавливается, чтобы разглядеть несколько еще целых рамок с фотографиями. На них изображены двое возлюбленных, а сзади на рамке аккуратно выведено: "Август 1940 года, каникулы в Калифорнии. Ванесса, Джон и хххх" - Почему нет третьего имени? - Вики озадаченно поглядывает на несколько крестиков. - Думаю, от тебя последует много вопросов, - обреченно выдыхает дьявол. - Ванесса была беременна,но на тот момент, они не знали пол ребенка. С приближением к гостиной ангел замечала, как вновь меняются краски: черный и серый смешивались с бликами красного. Люцифер присел на подоконник, уныло подзывая к себе Вики. Ангел приземлилась возле него, следя за его взглядом. Впереди них, на диване сидел мужчина, в его руках бутылка дешевого виски, а перед глазами барахлящий телевизор с французской мелодрамой. - Шоу начинается! - Люцифер хлопнул себя по коленке, из его уст вырвался нервный смешок. Вики была напряжена как струнка, ведь постепенно догадывалась, что вот-вот произойдет. Дверь в коридоре отворяется со скрипом, очень медленно и боязливо. Девочка-подросток аккуратно проскакивает за диваном, намереваясь войти в свою комнату, пока неожиданно ее не окликает Джон: - Клара, подойди сюда! - его хмельной, ласково-настораживающий голос эхом отскочил от стен. - Да, папа, - Клара стоит по правую руку от него, как раз там, где стояла бутылка коньяка. - Ты опоздала на пол часа, сколько сейчас времени, милая? - Девять часов, - шепчет она, заламывая пальцы. Ее светло-зеленые глаза бегают из стороны в сторону. Неожиданно Джон встает с дивана, вытягиваясь в полный рост перед Кларой. Плечи девочки вздрогнули, когда рука отца оставила на ее лице звонкую пощечину. Щека покраснела и припухла. Вики задержала дыхание, схватившись за плечо Люцифера. - На кой черт ты тратишь мои нервы? - шипит он, сжимая ее подбородок. Клара продолжает избегать его взгляда. Венки на шее отца угрожающе вздулись. - Видела бы тебя сейчас мать, что из тебя выросло, -плюет он, с расплывающейся на лице улыбкой. - Хватит приплетать ее сюда! - до этого сдерживавшая свои эмоции Клара, задрожала в тихих рыданиях, хватаясь за рубашку отца. Вики наблюдает за удручающей картиной: как отец поднимает руку на собственную дочь, как она, закашлявшись, просит остановиться, но получает все больше и больше ударов. Сердце Вики разрывается на части, она хочет соскочить с места, гневно закричать, закрыть девочку собой. Сделать хоть что-нибудь. - Это всего лишь воспоминание, -напоминает ей Люцифер, съеживаясь. Вики стыдилась своей беспомощности. Алые капельки крови, которые стекали по костяшкам руки Джона, он вытер о свитер Клары, после чего небрежно достал сигарету и зажав ее между зубами, ухмыльнулся. Дверь закрывается со хлопком. Клара остается в квартире наедине с собой. Было настолько тихо, что Вики могла слышать свое дыхание и кряхтение Клары, когда она держась за бок, волочилась к своей комнате. Ангел ожидала, что Клара обработает ранки, но девочка лишь включила свет и залезла под кровать, доставая оттуда старый проигрыватель. Люцифер усаживается на ее кровать, прислоняя голову к прохладной стене. Пластинка The Platters и по комнате разливается их мелодичный голос, пропевающий всем известное: "Only you can make oh this world seem right" Клара словно плывет по комнате, чуть пританцовывая в такт, качает головой и кружится. Вскидывает голову вверх, усиливая тональность голоса и пропевает очередные строчки: "Can do make the darkness bright". А после замирает: она откинула голову назад, от чего ее беспорядочные, рыжие кудри падали ей на лоб, зеленые глаза заблестели детской радостью и непосредственностью, губы, сложенные в тонкую линию вытянулись в очаровательной улыбке. Она удивляла своей непосредственностью и свежестью, словно на лице у нее не осталось ни одного шрама, сошли все синяки, была лишь она и играющая пластинка. Люцифер смотрел на нее с нежностью, так, словно она его дочь или младшая сестра, которую дьявол готов обнять в сердечном порыве. Но этот взгляд скрывал сожаление и печаль. Мужчина вновь щелкнул пальцами и Клара ожила. Вики наблюдает за тем, как девочка достает небольшую,коробку, а после и стопку фотографий, аккуратно обвязанных веревочкой. Вики хотела открыть рот и задать вопрос, но остановилась, когда Люцифер и Клара одновременно шепчут: "And fill my heart with love for only you..." - Тебе стоит взглянуть на это, - наконец произносит дьявол. Клара рассматривает каждую фотографию с волнением и робостью, проводит пальцами по высветившимся корешкам и тяжело выдыхает. - Это женщина с той фотографии, не так ли? Ванесса? Ее мать? - Вики дышит Кларе в затылок, разглядывая фотографии ближе. - Да. Ванесса была ее матерью Вики морщится, нервно потирает шею и наконец решается спросить: - Что, что произошло в этой семье? - Все началось в 1940 году, когда Ванесса и Джон только обручились. У Ванессы было много разных болячек и проблем со здоровьем и никто не ожидал, что она забеременеет. Но вопреки всем злым языкам, молодожены узнали, что ждут малыша, -Люцифер рассказывал так, словно знал эту историю наизусть, зубрил ее перед зеркалом и прокручивал в голове перед сном. Его взгляд наводит Вики на подобную мысль. - Джон в то время уже служил в армии, но успевал уделять достаточно времени жене. С рождением Клары, они переезжают из тесной квартиры Нью-Йорка, в маленькую деревню, где Ванесса смогла бы вести хозяйство. Как раз в день переезда, меня и Дино назначили следить за этой семьей, с Люцифер переводит взгляд с Вики, снова на Клару. Девочка смахнула непрошенную слезу, продолжая рассматривать фотографии. - Все шло до тошноты прекрасно, счастье, любовь, доброта и прочая ангельская ересь. Конечно, мы не наблюдали за ними постоянно, но появлялись довольно часто. А потом, потом происходит переломный момент и Джон уходит на фронт, оставляя Ванессу и Клару одних. Тяжелое военное время унесло тысячи жизней и с каждым днем, война за господство разжигалась все сильнее. А вместе с ней, сжигались и бомбардировались множество городов. - Продолжай, что было потом, - произносит Вики, не уверенная в своем решении. - Зимой 1944 года американская армия потерпела крупнейшие за всю свою историю потери: более девятнадцати тысяч убитых. И в это же время, деревня, в которой жили Клара и Ванесса оказалась в оккупации. Так, жизнь в деревне застыла на целый месяц: без еды и воды, вся провизия закончилась. Люди начали один за одним умирать, поэтому захватческая армия решила действовать. Тех кто им был угоден, они битком сажали в машины и увозили, а тех, кто нет..убивали, - Люцифер говорил это как обыденность, ни одна жилка на его лице не дернулась. - В тот момент, Ванесса сильно заболела и еле стояла на ногах, но она знала, что должна была сделать. Ванесса спрятала дочь под кроватью. Клару в тот момент накрыла сильная паника, она громко рыдала и кричала, поэтому Ванессе ничего не оставалось, как засунуть ей в рот кусок тряпки. Единственное, что я могу сказать, она поступила самоотверженно глупо, как и другие люди, она предпочла спасти жизнь любимого человека, отдав за это свою, Ванесса оставалась гордой и непокорной до конца, даже тогда, когда в ее голову была направлена пушка. Сила материнской любви страшно велика. Солдаты не нашли Клару, она пролежала под кроватью несколько дней, в страхе выйти из комнаты, пока ее не нашел отец. А дальше, дальше ее жизнь превратилась в кошмар. Кошмар, в котором каждый день ее винят в смерти матери, - подытоживает Люцифер. Вики словила себя на том, что она не заметила, как заплакала. Как долго она стояла так, прислонившись к стене и держась за голову. Вновь удручающая тишина, прерывающаяся лишь сдавленными всхлипами Клары. Ее лицо покраснело, глаза опухли, а слезы намочили фотографию, которую она прижимала к груди. Люцифер потянулся к Кларе очень медленно. Он целует ее в висок, задерживаясь на пару секунд, прежде чем его губы проваливаются, словно растворяясь в дымке. Вики стало больно видеть такого Люцифера: молчаливого, разбитого, без привычных подколов и шуточек. Немыслимо шокирующе для всех: видеть дьявола, роняющего слезы от потери тех, кого он когда-то любил. Целый час Вики боялась узнать, что произойдет дальше, целый час она наблюдала за ни в чем неповинным ребенком, чья жизнь ломается у нее на глазах. Целый час Вики наблюдала и изучала эмоции на лице мужчины и с горьким сожалением поняла, как же они с Кларой похожи. Шрамы на их лицах были громкими и кричащими, они звали на помощь, говорили о перенесенной боли и оставались для других незаметными, потому что приравнивались к норме человеческого взросления и воспитания. Клара вытирает запекшуюся кровь с щеки, нервно чешет руку, после чего лихорадочно встает с кровати, протискиваясь в коридор. Там, стоя посреди отцовской спальни она находит уже старое, потертое ружье. Несвойственно для подростка, держит его уверенно и крепко, склонив голову вниз. -Что, что она собирается сделать!? - Вики отчаянно пытается словить ее взгляд, но ничего не выходит. Клара идет прямиком в гостиную, где сидел Джон. Ее ноги дрожали, казалось, что они вот-вот подкосятся и Клара упадет, но она продолжала идти, суетливо потирая пальцами дуло ружья. - Мы с Дино тоже были тут на задании, без определенного плана и порядка действий. Той ночью, нашей задачей было спасти ее, - начинает Люцифер, когда Клара остановилась позади дивана, где сидел ее полусонный отец, бесплодно смотрящий в барахлящий ящик. А рядом с тем самым ящиком, остановились Люцифер и Дино, яростно гавкающих друг на друга. "Настоящий" Люцифер аккуратно подвел Вики в ту же сторону, останавливаясь там, где было отчетливо видно лицо Клары. - И как же вы должны были спасти ее? -Задача Дино: наставить ее на "путь истинный": заставить вызвать службу опеки и рассказать о ее проблеме, после чего Клара бы вступила в "светлое будущее", где через пару месяцев ее усыновила одна польская семья и все бы закончилось чудно и славно. А моей задачей было наставить ее пойти по скользкой дорожке: убежать из дома, работать в ночном пабе, найти "плохую" компанию, заняться нелегальным бизнесом и разбогатеть-заканчивает мужчина, тяжело пожимая плечами. С каждой секундой, атмосфера в комнате все более накалялась. Когда по окну забарабанил дождь, а в свете яркой молнии осветились глаза Клары: неясные, несообразные и далекие, девочка наставила дуло к голове своего отца. В этот чудовищный миг, когда крики Дино! и Люцифера! остаются позади, голоса людей, раскаты грома и звучанье мотора затихают, Клара, плотно сощурив глаза, выстреливает в голову Джона, пока из его губ успевает вырваться только испуганный хрип. Что же Клара чувствовала в этот момент, если ее руки беспощадно дрожали, а сама она расплывалась в улыбке ныне свободного человека. Она направляет взгляд на дьявола из воспоминания, наблюдая как постепенно увеличивается его смятение. А после, Клара подносит ружье и к своей голове, дрожащими губами высчитывает до трех, перед тем как выстрельнуть прямо в висок. И ровно за секунду до неотвратимого, Люцифер!, с отчаянием и зверским страхом в глазах кричит, вытягивая руку вперед. Глаза Клары на миг приобретают ясность, в ярко-зеленых, потухших глазах смутно отражается силуэт Люцифера!. Всего на секунду ее лицо вытягивается в изумлении, перед тем, как она спускает курок. - О, шепфа !- Вздрагивает Вики, утыкаясь лицом в подставленное плечо дьявола, чтобы ни видеть происходящего позади кошмара. ****** В аду еще никогда не было так холодно. Воздух вокруг словно бы морозил кожу Вики, покалывал щеки и нос, смешивался с привкусом горького страха и наконец отрезвлял. Город мертвых, Дит, выглядел не столь ужасно, сколько омерзительно. Высокие стены и башни, острые как наконечники ножа, кровавые ямы, где кипят и стонут насильники и убийцы. - Это место ужасное, почему, почему нельзя дать возможность душе переродиться? - Ох, ангелочек. Чистилище проходят лишь малая часть людей. Те, кто очистились от всех грехов, попадают либо в рай, либо перерождаются, если их душа еще способна на это, - отвечает Люцифер. Они проходят по ухабистым дорогам, между развалинами и наконец оказываются в саду. Как же абсурдно сравнить сад Адама и Евы с садом Дита: мрачным и увядшим. - Ты точно готов? - осторожно спрашивает Вики. Дьявол нерешительно кивает. Вики вновь чувствует, как его аура мрачнеет: переплетая их пальцы воедино, она будто бы утешает его. В дьявольской душе все съеживается когда он видит бессмысленно бродящее по просторам ада тело маленькой девочки, так и не повидавшей жизни и не познавшей счастья. Ее практически серое, истощенное лицо. Она шла вперед, медленно передвигая ногами, прямиком в лапы гарпий, которые должны были растерзать ее тело. - Она бы могла жить в прекрасной семье, выйти замуж и стать художницей, - тянет Люцифер. Вики не в праве его останавливать, продолжает слушать, изредка успокаивающе сжимая его руки. - Ее судьба была расписана, но все пошло не по небесному плану. Такое практически не случается, но...система дала сбой.. В этот момент, одна из гарпий хватает Клару за руки, а после, пронзает ее тело своими когтями. -....Сбой, в котором виноват только я. **** Еще один теплый рассвет и переливающиеся краски. Еще одно теплое дуновение ветра и туфли Вики, которые лежат возле большого дуба. Еще одно щекочущее чувство зеленой, колючей и мокрой травы на стопах и еще одно чувство невесомости, когда ноги свисают с обрыва, а Люцифер опаляет ее шею теплым дыханием. Дьявол приближается к ангелу, отринув все сомнения и страхи, оставляет на губах властный, но при этом такой сладостный поцелуй. - Знаешь, вы ведь чем-то похожи, - шепчет Люцифер. - С Кларой? - удивленно переспрашивает Вики, устремляя взгляд к небу. - Да, именно. Вас объединяет не только долгосрочная улыбка, но и общая боль: непризнание и недопонимания обществом, подножки, которые подставляет вам жизнь. - Ты хочешь наслать на меня вселенскую печаль, мистер гнусный дьявол? - Нет, Уокер, я лишь хочу сказать, что надежда, это единственное, что оставалось у вас обоих. Только вот Клара упустила тот момент, когда за нее нужно было вцепиться и не отпускать. - Из твоих уст это звучит странно. - Дьявол тоже имеет право чувствовать. Ты ведь знаешь, я как и ты, выполняю свою работу. - Люцифер, помнишь, ты сказал, что любишь меня? Тогда прошу, выслушай, прислушайся к моим мыслям хоть раз. Душа Клары была сломлена еще с самого начала, она медленно разваливалась на кусочки и ты никак не мог повлиять на это. Несмотря на это, она была прекрасным человеком, который до последнего верил в любовь и добро. И я, наконец, поняла, что границы рая и ада подвижны, они всегда стремятся куда-то меняют свое направление, мешаются и рассеиваются, а главное, проходят сквозь нас. Но в раю, созданном из проклятого мира, нет смысла. От долгой речи, щеки Вики покраснели, а дыхание сбилось. Она взволнованно остановилась, ожидая реакции Люцифера. Дьявол тепло ухмыльнулся и ответил: - Я хочу встретить еще тысячи таких прекрасных рассветов, с тобой, Вики, еще тысячи новых желаний и надежд. - Ты же знаешь, что это только начало нашего пути? Сколько огорчений и досады принесет нам наше бессмертие и наш союз. - С тобой, меня не страшит жизнь, меня страшит забвение. Так давай же посвятим отведенное нам время любви. И впервые за долгое время, ангел почувствовала, как энергия дьявола становится все более ясной, окутывает ее тело теплом, а не саднящим пламенем, согреваяя ее от пяток до макушки. - Вольтер говорил: "Люби тех. кто любит тебя", - смеется Вики, по привычке сплетая их пальцы. Она поддается лицом порыву ветра, наблюдая за тем, как солнце возвышается над горизонтом.