"Демоническая сила течёт в твоих жилах"...

Катарсис — Избранный Небом Данте лежал на земле, опираясь спиной о нависший над головой обломок скалы, которая вертикально уходила ввысь, к багровому хаотичному небу, на фоне которого чернели острые иглы большой гряды. Вокруг тянулся непривычный и чуждый пейзаж мира демонов. Белая трава на багровой земле, среди которой виднелись алые капли странных цветов, источающие приторный аромат. Переплетение ветвей низких кораллоподобных черных кустарников, словно застывшие извивающиеся змеи тянулись в стороны. Рядом отдыхал Вергилий, пребывая в человеческом обличии, закинув руки за голову, задумчиво смотрел в изменчивое небо, впервые в жизни ощущая себя на своём месте. Все же мир людей успел хорошенько позабыться за годы скитаний. Он всегда выживал, куда-то стремился в борьбе и нежелании сдаваться, признать своё поражение перед братом — вот вся его жизнь. Иного он не знает. Смог бы он найти себя в слишком ярком и суетливом мире людей? Его всегда они раздражали. Все их желания, алчность и стремление к власти на самом деле не значит ничего по сравнению с силой. Мысли полудемона невольно вернулись к оставленным в мире людей детям. Если о дочери он мог догадаться, поскольку почувствовал её, едва только появился в мире людей, то мысль о сыне неприятно коробила его сознание. Дерзкий, неуправляемый, не умеющий контролировать свои эмоции мальчишка — его сын? Видимо сказалось влияние Данте. Но у него Её улыбка, и Её выражение глаз. Способность сопереживать, помогать независимо просят его об этом или нет. Вергилий был благодарен Неро за поддержку, которую тот оказал его человеческой половине. Тут же пришла мысль об оторванной руке мальчишки, но ему не было жаль. Ямато принадлежит ему и никому больше. Только она была на тот момент важна. И ему совсем не стыдно. К тому же Неро смог восстановить руку с помощью своей демонической силы. Другое дело его сестра. Прикрыв глаза Вергилий вспомнил тот день, когда Вивиан сказала ему о беременности, свой страх за будущее их маленькой семьи и волнительное ожидание в солнечных глазах его женщины. Демоны, преследовавшие его, не собирались отступать и потому они собрав вещи, бежали из города. Вместе… он пообещал себе, что вернётся и отыщет сведения о своем отце в Фортуне. Чтобы больше не бежать от демонов. Тогда он желал лишь одного — просыпаться рядом с ней, обнимать дочь. Но всё сложилось так, что он проиграл. Он подвёл своё солнце, не увидел рождения детей. Что бы сказала Вивиан?.. Он помнит её улыбку и полный внутреннего света добрый взгляд, пшеничные волосы до пояса. — Вергилий, я беременна, — полный волнения голос и вопрос в её глазах, в которых отразился его страх. Но он нашел в себе силы обнять её, чтобы она не увидела ужаса, исказившее его лицо. Поиски силы достаточной, чтобы защитить их нужно ускорить. Он устал выживать, устал от вечного бегства. Но и оставить свою женщину без защиты не мог. — Ты уверенна? — Да, — отстранившись, она улыбается, положив руку на пока еще незаметный животик, который скрывался под складками платья, — я думаю, что это девочка. — Демоны приближаются к городу. Нужно уходить. — Я соберу вещи, — мгновенно все поняв, сказала Вивиан, с тревогой вглядываясь в его лицо. А через месяц он вышел за порог их дома, чтобы найти ответы на вопросы, оставив ей обломок Ямато. «Его силы хватит на несколько перемещений. Будь осторожна. Я скоро вернусь». Но он потерпел позорное поражение. Проиграл брату. Недооценил безумца Аркхема в стремлении того заполучить силу Спарды. И в попытках найти силу в мире демонов проиграл Мундусу. Годы рабства. И снова встреча с братцем и проигрыш. Бегство из заключения. Жизнь на грани гибели, полная постоянной борьбы за жалкие крохи силы. Когда он забыл, что значит быть человеком, забыл свой облик. И лишь одна мысль оставалась ясной в замутненном сознании умирающего демона — победить Данте, он не мог вот так умереть, сдавшись. Собственное упрямство вывело его в мир людей. Ослепший от непривычно яркого солнца, почти мертвец, в теле которого тлели крошечные искры былой силы, еле живой он брёл на зов верной Ямато. Этого ли он желал? Он нашел силу, стал сильнее, поглотив плод Клипота… Но слишком поздно. Слишком поздно для Вивиан. Он вернулся спустя годы, сдержал обещание… Вергилий прикрыл ладонью глаза, незаметно для брата стирая предательскую влагу. В погоне за силой он потерял всё. И больше он не видит смысла возвращаться. Ради чего? Узнать, что по его вине погибла та, кто пробудила в нём человеческие чувства? Ради детей, которых он оставил и которые вполне справедливо недолюбливают его? Только Данте его не поймёт. У него есть агентство, подруги… работа. Брат привык жить как человек. — Эй, Вергилий ты там не заснул? — Я думаю Данте и наслаждаюсь тишиной, отдыхая от твоей бесконечной болтовни. — Так о чём задумался? Извини, я мысли читать не умею. — Сильванн умеет, — тихо засмеявшись, ответил Вергилий, кинув в брата камешком, который тот ловко поймал, — да так. О всяком. — Даа, твоя дочурка просто огонь! — усмехнувшись, сказал Данте, опираясь о локоть и бездумно подбрасывая на ладони осколок черной породы, — вспыльчивая и бьёт больно. — Она довольно быстро приняла свою силу, — не без гордости ответил Вергилий, наблюдая за братом. Когда еще им удастся так просто поговорить? Мысль о возвращении в мир людей была старшему близнецу неприятна. Ему некуда возвращаться и не к кому. Только как сказать это брату? — Ну и пацан довольно неплох, да? Ты ему между прочим руку оторвал. Совесть не гложет? — Хватит мне об этом напоминать, Данте, — раздраженно ответил Вергилий, — я не жалею об этом и оправдываться не собираюсь. — Ну ясно кого больше папочка любит! — насмешливо ответил младший близнец, зло кинув камешек обратно брату. Вергилий с улыбкой уклонился от просвистевшего над ухом снаряда. Данте злился на брата за эту непробиваемую уверенность в своей правоте. Каким мудаком надо быть, чтобы покалечить собственного ребёнка! Если только он, почуяв кровь Спарды в Неро, не решил будто он сын самого Данте. Тогда это многое объяснило бы. Вергилий никогда не отличался трепетными родственными чувствами даже к собственному брату. Вспомнить хотя бы их памятную встречу на вершине Темен-Ни-Гру, когда в Данте еще не пробудился его демон. С какой легкостью и хладнокровием братец пригвоздил Данте Мятежником. Что уж говорить о предполагаемом отпрыске «любимого» братца. — Я не отрицаю того, что он мой сын. Доволен? — Ладно, — сокрушенно вздохнул Данте, махнув рукой на попытки пробить эту непоколебимую уверенность в своей правоте брата. Как и он, братец отличается изрядным упрямством. — Ты так и не рассказал, как встретил свою дочурку. — Разве? — поинтересовался, приподняв бровь Вергилий с улыбкой, прислушался к своим ощущениям и решил, что на короткую речь времени у него достаточно. Демоны пока еще сравнительно далеко. — Как Ви я довольно неплохо узнал её. Она с друзьями едва выжила в госпитале, когда на них напали демоны. Затем защищала меня и других, освоившись с огнестрельным оружием. Я не забуду, как во время нападения демонов, которых натравил Уризен на лагерь, где нас приютили люди, она старалась прикрыть меня… слабого и уязвимого. — Так получается ты застрял в Ви? — Моё сознание в большей степени оказалось в нём, — нахмурившись, ответил Вергилий, поднимаясь на ноги. — Этот результат разделения стал для меня полной неожиданностью. — Ну надо же. Ты всегда стремился отделить все человеческое, уничтожить в себе человечность, а в итоге сам стал человеком. — Перерыв окончен, — коротко сказал Вергилий, извлекая Ямато из ножен, чувствуя приближение низших демонов. Кивнув, Данте встал на ноги, призвал свой демонический меч, хмуро глядя на брата. — Мы еще вернемся к этому разговору, брат. — Разумеется, — улыбнулся уголками губ Вергилий в ответ. В любом случае времени у них более чем достаточно.

***

Я очнулась и недоуменно нахмурилась, ощутив, что нечто держит меня в подвешенном состоянии, запястья и щиколотки крепко обхватывает холодящий кожу металл. С трудом открыв глаза, преодолевая предательскую слабость, обнаружила себя прикованной к стене. Вокруг какие-то агрегаты, в силовом коконе цилиндрической камеры у стены парят мои парные мечи. У терминала с широким плоским экраном над клавиатурой с различными датчиками склонился невысокий седовласый мужчина. Освещение полностью искусственное, окон не видно, холодно перемигиваются индикаторы оборудования, о предназначении которого можно лишь догадываться. Повернув голову, я досадливо поморщилась — кандалы на руках и ногах необычные в них чувствуется рука мастера, их создавали специально для удержания подобных мне. Широкие браслеты сверкали хромом и сталью, причудливые насечки образовывали замысловатый узор по всей поверхности оков. Обернувшись, мужчина радостно мне улыбнулся, при этом голубые глаза оставались холодными, пронзительными и настороженными. — А-а ты очнулась, это хорошо. Говорил же я Розенбергу, что передозировка транквилизатором может плохо сказаться. Но к счастью он не ошибся в своих предположениях, и ты выжила. Признаюсь твои показатели меня озадачили. Судя по анализу крови дозой, что ты получила можно убить десятерых здоровых мужиков! — Вы еще кто?.. — Позвольте представиться, я профессор Дикон, специалист по оккультным наукам ну и генетик. Ты очень необычная… Плод любви демона и человека. Просто поразительно! — Похищение человека вам с рук не сойдёт! Меня будут искать… — Но так ты и не человек, милая… — проникновенно проговорил этот псевдоученый, — так что наши законы на тебя не распространяются. А насчет поисков… Розенберг позаботился о том, чтобы тебя сочли погибшей. В конце концов тот демон был довольно силен. Так что нашему общению никто не помешает. Всегда мечтал изучить полукровку вроде тебя, — он выбрал один из лежащих на столе хирургических инструментов и неторопливо приблизился ко мне. Ухватив за кончик волос, отрезал прядь и понес её к какому-то аппарату. — Я немало времени потратил, чтобы разыскать гениальные труды ученого-алхимика под именем Агнус. Скольких усилий мне стоили эти поиски и средств, но они увенчались успехом. Я знаю, как подчинить тебя, демон. — Он, доброжелательно усмехаясь, вернулся на этот раз скальпелем сняв кусок кожи с плеча. Я старалась не закричать от боли, шумно дыша, со злобой глядя на этого изувера. Он с интересом наблюдал за тем как заживает рана и на месте среза нарастает новая кожа, — поверь, у нас очень много времени впереди. Так потянулись часы и возможно дни. Противная слабость не позволяла мне использовать демонические силы. Яд демоницы подозрительно долго действовал на меня, ослабив почти до уровня человека. Возможно еще сказывалась усталость после заживления ранений, которая добавилась к воздействию огромной дозы транквилизатора. Этот человек брал на анализ ткани и кровь, протыкал меня и всячески ранил, тщательно все фиксируя в записях, травил различными непонятными препаратами. От них тошнило, мне было плохо и тогда мне давалось время на восстановление. Сейчас я приходила в себя после газовой камеры, куда пустили что-то токсичное, которое разъедало кожу на глазах и отнимало последние капли демонических сил, которые мне приходилось тратить на регенерацию. Отлежавшись на полу камеры, восстанавливая кожу я думала, что умру от болевого шока, держась лишь на одной силе воли, не позволяя себе погрузиться в беспамятство. Когда наросла новая кожа меня снова приковал к стене в оковы молчаливый помощник, который занимался уборкой помещения и перетаскиванием моего тела от одного агрегата к другому. Я ненавидела себя за эту слабость, немощь, когда даже не в состоянии твердо стоять на ногах. Ярость копилась, как и демонические силы, подстегиваемые новыми угрозами для жизни и здоровья. Внимание привлекла площадка, которая стояла в дальнем конце обширного помещения с металлическим массивным полукольцом точно посередине. — Нравится? — поинтересовался он, привычно проигнорировав мой ненавидящий взгляд, — это портал… с его помощью я обрету истинную силу демона, пройдя ритуал вознесения. Видишь, чтобы стать демоном необязательно им родиться! Лично я считаю, что это глупость несусветная — позволять вселиться в своё тело какому-то демону. Ведь он в таком случае потеряет свою бессмертную человеческую душу. — Отдыхай, после того как я пройду ритуал, ты поймёшь, что я сильнее! И покоришься мне как сильному. Признай, добровольное сотрудничество куда предпочтительней твоего нынешнего положения. Представь, как изменится человечество, когда я дарую им твои способности к регенерации, скорость и силу! Я лишь скептически хмыкнула на эту тираду. Наконец меня оставили в одиночестве и можно немного вздремнуть. Не знаю сколько времени прошло с момента моего пробуждения, но уснуть мне не давали ни разу. Сосредоточившись, я обнаружила, что демонические силы наконец начали очень быстро восстанавливаться — действие яда прекратилось, либо сказалась передышка в череде мучений. Ощутив где-то на краю сознания Неро, я тихонько позвала его. В ответ прилетела целая буря эмоций от радости, облегчения до яростного обещания прикончить моих обидчиков самым жестоким способом. Теперь брат знает где я нахожусь… Нужно поспать, чтобы восстановить силы. Скоро меня придут спасать, и я не завидую этому «профессору». Никому не позволено безнаказанно поднимать руку на наследников Спарды.

***

Неро не обнаружив однажды сестру в конторе, всерьез обеспокоился. Позвонив Моррисону, чтобы уточнить не бралась ли Сильванн за какие-нибудь заказы, получив утвердительный ответ поспешил к месту возможной охоты. На столе нашлась бумажка с координатами демона. Но там его ждало разочарование — пепелище на месте заброшенного монастыря, чьи обугленные стены упрямо с укором взирали в низкое хмурое небо. Обнаружив катакомбы, Неро пришёл к выводу, что дальнейшие поиски здесь ничего не дадут — все выгорело дотла, остались лишь пустые хитиновые оболочки демонов да обугленные кости людей. Несколько дней усиленных поисков не дали результатов, пока наконец он не ощутил присутствие сестры. Слабое, почти неуловимое, но он запомнил откуда достиг зов и поспешил в гараж. — Нико! Я знаю где искать сестру! — завопил он, заставив оружейницу, которая возилась за верстаком испуганно вздрогнуть и схватиться за грудь. — Я за рулём! — Ладно, — облегченно выдохнув согласилась Нико, занимая кресло Неро. За дни поисков полукровка превратился в неврастеника, который вспыхивал по любому пустяковому поводу. Девушка поражалась терпению Кирие, которая умудрялась каким-то образом успокаивать своего благоверного, подбирая правильные слова. Трейлер выехал из гаража, за ними закрылась автоматически дверь, и они рванули в только Неро известном направлении. — Она слаба, но жива, я это чувствую, — проговорил охотник на демонов давя на газ и заворачивая так что Нико становилось плохо. И это он говорит, что она гоняет как безумная?! А сам-то. Впрочем, его можно понять — сестра единственная, кто остался из родных в этом мире, причём в буквальном смысле. Неизвестно, когда вернется Данте с братом. К ночи они остановились у края дороги которая вела вглубь рощи, за которой раскинулся чей-то особняк за высоким кованым забором. — Сиди здесь, я пойду и найду Сильванн. Она где-то там. Спрячь машину получше. — Поняла. Пришлось Неро проникать на закрытую частную территорию, рискуя нарваться на охрану. На этот раз ему противостояли люди, но ради сестры он готов здесь все сровнять с землей, если вдруг не удастся договориться по-хорошему. Они зачем-то похитили её и удерживают здесь. И если с сестрой что-то сделали, то люди сильно пожалеют, что связались с их семьёй. Кровь Спарды — не пустой звук.

***

Меня разбудил звук шагов, открыв глаза, я встретилась с пылающими рубинами взгляда профессора. Теперь это уже не человек, всего лишь одержимый. Я ощущала его демоническую силу, и испытывала безотчетное чувство презрения. Как бы не пыжилось это ничтожество, даже лишённая большей части своих демонических сил, я стою по иерархии несоизмеримо выше него. — ВИДИШЬ насколько я стал сильнее! Ничто теперь не остановит меня, я обрёл бессмертие! Я чувствую, что твои силы скоро восстановятся, но у меня есть способ временно лишить тебя данного преимущества. — Он вытащил из кармана халата ампулу с зеленоватой жидкостью, — на основе яда демона которого ты убила, я создал препарат. Во время наблюдений мною было замечено, что яд демона значительно ослабил тебя. Повернувшись к стоявшему рядом столу с хирургическими инструментами, взял шприц и начал набирать в него жидкость. Не следовало ему поворачиваться ко мне спиной и стоять так близко. Самонадеянность его и сгубила. Силы мои восстановились достаточно, чтобы превратиться в демона. Острый конец хвоста вышел из груди, пробив одержимого насквозь, взмахнув хвостом я отшвырнула его к выходу из лаборатории, тело со стуком ударилось о стену и грузно упало на пол. Шприц закатился под один из шкафов. Зло рассмеявшись, он встал на ноги, превратившись в демона. — Я бессмертен! — Эй, урод! Попробуй-ка это! — воскликнул ворвавшийся в двери Неро, нацелив в лоб одержимому Синюю Розу и не раздумывая, выстрелил. Перед ним стоял всего лишь демон, который покусился на родню, поэтому мук совести он не испытывал уничтожая очередную тварь. Демон рухнул на пол, из его тела вырвала черная дымка и устремилась к тому, что учёный назвал вратами в Ад. Нырнув в металлическую арку, нечто активировало портал, в котором мгновенно скрылось. — Неро, освободи меня! — попросила я, нетерпеливо взмахивая хвостом. — Сейчас! Вот тварь, никак не переведутся, сволочи! Как ему это удалось? — Он нашел записи Агнуса, проводил на мне опыты, — хмуро отозвалась я и направилась к портальной площадке, которая испускала мертвенный красноватый свет. — Нужно закрыть портал. Я стояла перед порталом, ощущая знакомое чувство присутствия. Вергилий…он там! Братья все еще остаются в Преисподней и у меня появился шанс закрыв портал, оказаться там, куда меня неизменно тянет нечто непонятное и необъяснимое. Словно мир демонов зовёт меня, туда, откуда берёт начало наша семья, родина Спарды. — Сильванн… — догадавшись о чем-то, осторожно позвал меня Неро, пытаясь отвлечь от зова, который завораживал своей красотой, заставляя сделать еще шаг. Все чувства в демоническом облике обострились до предела. Часть меня жаждала обрести эту силу, коснуться земли по которой ступали многие поколения моих предков и сам Спарда, вдохнуть воздух, и расправить крылья, устремляясь в багровое небо. — Я вернусь, Неро, обещаю и приведу их домой! — сказала я, и прыгнула в портал, который тут же захлопнулся за моей спиной, не выдержав нагрузки. Выпрямившись, я прикрыла глаза ощущая, как насыщает меня энергия преисподней, вытравливая остатки ядов и препаратов, силы здесь восстанавливались значительно быстрее. Усталость и слабосилие исчезли без следа. Я ощущала всех обитателей нижнего мира в радиусе километра. А где-то далеко пылали сверхновыми присутствие Вергилия и Данте. Пешком до них я бы шла очень долго, но благодаря окружающей меня энергии поддерживать форму демона стало просто как дыхание. Расправив крылья, поднялась в багровые, изменчивые небеса, радуясь ощущению полёта и свободы. А нападки каких-то летающих демонов, которые посмели попасться мне на пути, я с легкостью отразила, чувствуя переполняющую всё существо силу.