Не жизнь а сказка.

***

На следующий день я встал очень рано, не отлеживаясь в постели с книгой, как всегда. Почему-то этой ночью я не мог заснуть, крутясь в разные стороны. Странное беспокойство не покидало до сих пор. Это было ничто иное, как самый настоящий страх. Чего я боялся? Боялся, что то, что я считал сказкой для детей, окажется вполне реальным. Как и каждый человек, боялся чего-то таинственного, что ожидало меня сегодня. «А может, плюнуть на эту затею? Зачем мне все эти черные маги и демоны? Лучше не впутывать себя в это...» Как ни странно, довольно быстро убедил себя в том, что сейчас лучше остаться дома и не идти на поиски неприятностей на свою задницу. Я отверг все сомнения и, одевшись и перекусив, схватил сумку и выбежал на улицу. Нет, я не буду сидеть на месте, Я-то думал, что, возможно, все изменится само собой, но этот день убедил меня в одном: я очень и очень слабый, я не способен защитить ни себя, ни других. Уже наступил конец осени. Вокруг чувствовалась прохлада. Холодный воздух жег, заставляя теплее закутаться в шарф. Тишина вокруг настораживала, из-за чего я ускорил шаг. Я оглядывался вокруг, и мне казалось, что уже больше никогда не увижу этого всего. Что-то подсказывало мне, что встреча с чем-то таинственным, что ожидало меня, целиком и полностью изменит мою жизнь, и даже эта улица не будет потом такой, какой была сейчас. Я шёл , будто на смерть, зная, что не вернусь, но меня уже ничто не останавливало. Я не умел возвращаться. Я мог только оглядываться на прошлое. Полная луна освещала мне путь. Мимо прошла банда парней, весело что-то выкрикивая. Один из них даже схватил меня за запястье, но я не обратил на это внимания и только резко вырвал руку. Даже эти голоса начали растворяться в моей голове. Я шёл только вперед, поставив цель, которую уже нельзя изменить. А вот и он - мой гроб. На самом деле это должен был быть торговый центр, вот только финансирования не хватило, и строительство было остановлено. Это здание имело плохую, очень плохую славу. Наркоманы, алкоголики... все были там. Именно там тайком курили подростки. Там вешались люди, там они падали с пятиэтажного здания, там они погибали под завалами. Я знал - именно там живет зло, именно там оно покажет мне свое истинное лицо. Было ли мне страшно идти туда? Ответ: ужасно страшно, но выхода у меня не было и все потому, что... Письмо от Повелителя мух: «Демоны - существа невероятной силы и жестокости. Если ты решил связаться с одним из них, знай: от твоей силы воли зависит твоя жизнь. Чем слабее ты будешь, тем сильнее демон появится. Он разорвет тебя быстрее, чем ты успеешь об этом подумать. Чем воля будет прочнее, тем больше шансов выжить. В момент вызова демона вас не должен коснуться посторонний взгляд. Только ты и он. Только вы. И никого больше. Он не придет, если кто-то будет следить. Позаботься обо всем и запомни: если умрешь в ту же секунду, как увидишь его - твоя душа погибнет также. Иди туда, где царит страх и отчаяние, где на стенах можно найти капли крови. Там будет и он. Он сам выберет тебя. Возьми только мел и нарисуй этот символ. Не имеет никакого значения, как ты вызовешь его, главное - прочный барьер на сознание. Умереть от его вида - это не редкость, поверь. Встань в круг и проси. Он пощадит. Тогда жди. Не переходи черту, потому что тогда перейдешь грань. Грань между жизнью и смертью.  Говори уверенно и отвечай резко. Одно неправильное слово, и ты - труп с обманутой душой. Торгуйся до конца и знай: от этого зависит все. Если вера будет слаба, если силы воли будет недостаточно, если в барьере будет дыра - придет Сатана. Одного его взгляда хватит, чтобы ты упал мертвым. Знай и помни это. Мне же остается только посочувствовать тебе. Зайдешь - возврата не будет». Ну, письмо просто сияло позитивом, честно скажу. Я только снова перечитал его и покачала головой. «Это такая ерунда. Ну не может это быть реальностью. Я, наверное, начинаю медленно сходить с ума». Тайной оставалось и то, как этот Повелитель мух догадался, что я парень. Засунул листок обратно в сумку и поднял голову. «Иди туда, где царит страх и отчаяние, где на стенах можно найти капли крови. Там будет и он». Лучшего места не найти. Вот только вокруг ужасная тьма, я ничего не вижу, но и до этого подготовился. Вытащив фонарик, включилаего и осветил себе путь, переступая порог, заваленный маленькими камнями. Когда я оказался в середине, все вокруг затихло, и я как будто попал в другое измерение. Здесь воздух был холоднее, здесь стены отдавали холодом, здесь чувствовался странный и неприятный запах, под ногами лежали большие куски камня, а на стенах была... кровь. Я остановился и перевел дыхание. Ох, сердце в пятки ушло. Этой кровью здесь провоняло все, что только можно. Здесь была гробовая тишина, и только слышался звук воды, капающей из старых труб. М-да... Не в таком месте я хотел умереть, далеко не в таком. Но ничего поделать нельзя. Должна быть кровь. Прошёл мимо арки и вышел на середину зала. А тут еще холоднее, сквозняк невероятный. Колонны, что подпирали потолок, покрылись трещинами, дыры в стенах уже мало напоминали окна. Я привык к темноте и начал переносить камни, чтобы очистить хотя бы часть зала. Когда работа была закончена, присел и начал вытаскивать из своей сумки нужные вещи. Взяв в руку свечу, я зажег ее, потом взял вторую и, нагрев низ, прилепил жидким воском к земле. Так я разложил семь свечей. Дальше взял фонарик в зубы и, вытянув письмо от Повелителя мух и мел, начал рисовать символ. «Надо быть очень внимательным. Не оставить ни одной дырки». Этот символ был всем известным кругом со звездой внутри, но вот еще вдобавок я дорисовывал большое количество символов, значения которых не знал. - Ну, кажется, все, - тихо прошептал и засунув назад все лишнее, вытащил нож. Почему-то в этот момент мне захотелось бежать отсюда. Какая ужасная атмосфера... Я посреди зала в кругу со свечами... Задержав дыхание, прошёлся лезвием по ладони и каждому пальцу правой руки, а затем пригнулся и написал внутри звезды «Глеб». Глядя на собственное имя, написанное кровью, я невольно передернулся и начал вытирать руки салфеткой. - Все, ну а теперь время подать голос. Откашлявшись, я взял свечу и листок и начал громко читать странный текст на латинском. Даже не знал, что говорю. «Здесь может быть написано черт знает что! Например, "бесплатно отдаю душу уже сейчас" или "хочу, чтобы меня убил дьявол"! Черт. Ну попал, так попал. Сам виноват». Это заняло у меня не более минуты, и я наконец оторвал взгляд от этих идиотских символов. Опять тишина, раздражает уже. Медленно опустил листок к свече, наблюдая, как пламя пожирает бумагу. Она мне уже не нужна, я все равно больше никого вызывать не собираюсь. Закончив эту работу, покрутился в кругу в разные стороны, до сих пор держа свечу. - Ну и? - громко сказал я. - И где ты, демон? Я ненавидел ждать чего-то, поэтому начал быстро оглядываться вокруг. С каждой секундой я все больше и больше проклинал себя. -Глеб, ну ты и дурак, - сказал самому себе. - Поверил в сказки какого-то дебила, приперся неизвестно для чего в это вонючее место, зажег свечи и, как последний тормоз, стоишь в какой-то звезде! Какие глупости! Ладно-ладно, постою еще немного. Может, хоть что-то придет... И, не раздумывая, я уселся в середину круга и скрестил ноги. Ой, что-то подсказывало мне, что этого демонического дурака придется долго ждать. Так и просидел минуту, две, три... Уже даже телефон вытащил, и начала играть в одну игру. А что? Я здесь должен умирать от ожидания - или как? Сам припрется, я уже все свое сказал. Прошло пятнадцать минут... - Да ну тебя! - я вскочил на ноги. - Ну что за идиотизм! Ты или приходи, или не приходи! Ну! Нервно топая ногой, я щелкнул языком, обматерил свой низкий интеллект и уже шагнул из круга, как неожиданно... - А-а-а-а-а, черт!  Схватился за сердце, чуть не потеряв сознание от страха. Это... это... О боже... Два огонька внимательно смотрели на меня. Что-то стояло у дальней арки, в которую я вошёл . Это было похоже на... глаза. Яркие и белоснежные. Оно смотрело и даже не моргало. Я удивленно наклонился на встречу. Хотелось прямо спросить: демон, а это ты? Но я словно проглотил язык. Блин, он меня очень напугал. Неожиданно глаза мигнули и окончательно погасли. Опять темнота. Я удивленно оглянулся, но теперь уже не посмел даже пикнуть. Нет, нет, нет, теперь я точно не выйду из этого проклятого круга! «А может... Может, это был тот маньяк? Тогда меня уже никакой круг не спасет». Вот теперь серьезно стало не по себе. Долгое время снова ничего не происходило, но теперь я вел себя более... уравновешенно и оглядывался вокруг. «Чего же он ждет-то?» В этом зале было четыре арки с каждой стороны. В следующий раз я увидел глаза уже справа от себя. Они снова смотрели, не отводя взгляд. А я смотрел на них еще более испуганно. «Никакой это не маньяк! Блин... я сейчас точно умру!» Нечто смотрело так внимательно, что начинали трястись руки. Эти глаза точно не были человеческими. Ни радужки, ни зрачка... только белый круг. А вот когда демон появился за моей спиной, стало уже совсем плохо. Я был лишь в десяти шагах от этой арки. Он оказался так близко, что я даже губу до крови закусил. Нет... эти глаза не были белыми. Я смог различить в них черный узкий зрачок, похожий на зрачки кошки, а почти чёрная радужка... двигалась. Все как будто плыло вокруг этого зрачка... Невероятно. Больше я ничего не видел. Тело его тонуло в темноте, но меня удивило то, что глаза были ниже уровня моих. Странно... Неожиданно они мигнули и снова стали смотреть на меня. Я замер от того, что почувствовал ветер. Холодный, морозный, он пронесся по коже. Свеча погасла, а потом еще одна... Глаза исчезли. Так вот что они делали! Это... что-то хотело потушить все свечи. Теперь он начал появляться чаще. То с одной стороны, то с другой. И каждый раз своим ледяным дыханием тушил свечи. Вот еще две осталось... Вот одна... Я не выдержал и бросился к своей сумке. Слишком темно... Да я умру от страха! Вытащив фонарик, включил его и направил в сторону глаз. А они, черти, сразу исчезли. Медленно начал сходить с ума. Что-то подсказывало мне, что если он погасит последнюю свечу, мне капут. И вдруг... она погасла. Я вскрикнул и, схватив зажигалку, начал снова зажигать их. И зажег... зато как! Они загорелись синим огнем и стали пеплом! Блин. Все. Я без свечей и только с одним фонариком... А, нет. Уже и без него. Он неожиданно замигал и с треском разлетелся на части. Я завыл, как раненая собака. А вот тут уже не до смеха! Я собственных рук не вижу! И снова эти глаза... Поглядывают на меня! Я начал крутиться в этом проклятом круге, боясь выйти из него. Это была моя единственная защита. «Черт... Черт! Я не хочу этого! Прочь!» И вдруг гениальная идея! Я начну... молиться! - Господи Всевышний, спаси, сохрани меня. Спаси мою душу... И вдруг замолчал, закрыв рот. Оно... зарычало! Как лев какой-то. Грозно и так, что я весь сжался. Ну вот, теперь я разозлил его. Но что-то внутри заставляло меня снова молиться. Ну что это такое?! Я перестал контролировать себя! - Вон, нечистый! Вон!!! Стоп! Я не говорил этого! Он снова зарычал и... глаза приблизились! Нет, ну не подходи ко мне, я тебя прошу! - Вон из этого мира! Вон!!! Я закрыл свой рот. Он снова шагнул. Камни подпрыгнули... - Тебе не забрать эту душу!!! Вот это уж точно не я... Это что-то над моей головой. Я уже хотел поднять свой взгляд, как вдруг... Мама! Оно бежит! Чудовище сорвалось с места и погнало на меня! - Что?! Куда?! Блин! Чертова идея! Какой я дурак! Оно было гигантское! Земля вздрогнула! Это... это была... собака! Гигантский пес приблизился. Я успел увидеть только его глаза, но так близко, что хоть руку протягивай и прикасайся. А когда этот монстр, который только что утопал в тени, подбежал ко мне, то резко подскочил и пролетел над моей головой. Я упал на землю, не в состоянии держаться на ногах. Чудовище влетело в гору камней, что взлетели до потолка. Он начал рычать, выть и... разрывать что-то. А дальше крик. Я схватился за голову. Боже! Это... это... Мой ангел!!! Пес оторвал крыло, потом второе, потом... голову, потом... в зубах позвоночник. А потом кинул мне под ноги белую ткань в крови... Мой ангел-хранитель... В глазах слезы. Я покачал головой, задыхаясь и незаметно для самого себя отползая от демона. Он разорвал моего ангела. Это ангел говорил молитвы. Он спасал меня от... Я заплакал. Что я сделал! Схватил белую ткань и приложил к лицу. Что я сделал!!! А он все рвал и рвал. А кровь все текла и текла. Она заливала весь зал. А он разрывал и глотал. А я лежал и рыдал, держа ткань моего мертвого ангела. «Мне же остается только посочувствовать тебе. Зайдешь - возврата не будет». А запах-то какой! Его кровь пахла розами... Со временем не осталось ничего. Только эта ткань и кровь, что пахла розами. Пес поднял голову, что-то прорычал, а потом снова посмотрел на меня. А я уже не смотрел в его сторону. Припал к земле, качался и держал эту ткань. Туман вокруг. Я бросаю одежду ангела, и она тонет в этом мраке. Вся земля как будто дымит. Собака подняла голову, скрываясь за этим дымом. А я лежал, схватившись за голову, и не мог остановить потоки слез. И только запах роз в зале. И только звук капающей воды. И только громкий стук каблуков... Он приближается ко мне. Мой демон тут. Мой демон уже рядом. Каждый его шаг отдавался в моей голове словно звон колокола. Сердце замерло от страха. Я трясся и стучал зубами. И не только от ужаса. Здесь была минусовая температура! Туман рассеивался, и под ним я видел лед. Кровь ангела замерзла и теперь сияла ярким розовым цветом. Я не чувствовал рук и ног. Вся эта атмосфера и без того пугала, но вот самое худшее начиналось тогда, когда услышал далекие шаги демона. Он был близко, как никогда раньше. Странный свист рассек воздух. Оставалось только догадываться, что это было. Монстр был довольно далеко, в противоположном углу, но очень быстро приближался. Я даже не мог повернуть голову, застыв в оцепенении. Только лежал и смотрел на странную фигуру, что появлялась из дыма. Все начало таять. Кровь смешалась с водой и потекла новыми ручьями. И все бы ничего, но она удивительным образом двигалась ко мне. Эта кровь как будто преследовала меня! Пытался отползти, не веря своим глазам. По щекам все еще текли слезы, но я постарался взять себя в руки и вытерла нос рукавом. «Повелитель мух говорил, что действовать нужно уверенно, а говорить резко, иначе... Но нет! Я не могу! Он сейчас разорвет меня на части!» Я уже готов была подпрыгнуть и бежать в любую сторону, как вдруг... фигура проявилась. Что я увидел? Ой! Что я только не увидел! Высокая фигура... он был огромный! Что-то очень подвижное за спиной, что в одно мгновение неожиданно поднималось и врезалось в землю, из-за чего возникал ужасный и резкий звук. Но в один момент этого всего не стало. Теперь ко мне шел вполне обычный человек. Дым рассеивался, а меня и демона разделяло всего несколько шагов. Я с открытым ртом наблюдал то, как чудовище подняло руку, что сияла от розовой крови ангела, и приложило пальцы к губам. Мама! Какой... Гигантский язык! По длине как половина руки! Потом демон с небывалым наслаждением слизал кровь с ладони правой руки. Это выглядело так... ужасно и дико, что я уже не удержался и вскочил. Не хочу связываться с этим... нечистым! Он одним языком меня задушит! Или я сойду с ума от страха и умру сам! Я был настолько шокирован всем увиденным, что рванул к лестнице, ведущей на второй этаж. До выхода было не добраться: он был с той же стороны, что и демон. О чем я тогда думал, даже не знаю. Думал, что все же убегу от него... Ага, напрасно надеялся. Я бежал со всех ног. Не раз падал из-за скользкого пола, но ужасная паника и нежелание умирать от его рук заставляли снова вставать и бежать все выше и выше по лестнице. За своей спиной я не слышал ни звука. Он словно исчез. На каждом этаже останавливался и прислушивался, а когда слышал что-то странное, снова бежал. Но вечно бежать не мог. Этот торговый центр имел только пять этажей и скоро я оказался на крыше. Зря я сюда пришёл . Ой, зря. Здесь творилось что-то ужасное. Облака быстро двигались, они закрыли собой звезды, что еще совсем недавно так ярко сияли. Луна пожелтела. - Как интересно. Я начал оглядываться. Голос звучал как будто со всех сторон. Он был мужским и очень хриплым. Я испуганно поднял глаза к небу. Ничего, только сильный ветер свистит и треплет мои волосы. - Сколько страха. Куда он делся?! Я хотел бежать обратно, к выходу, надеясь, что демона там больше нет, но его тень мелькнула в арке. - Какая душа. - Где ты? - был уже не в силах молчать. - Там, где ты желаешь видеть, - хрипло ответил голос. Я снова взглянул на арку и аж подскочил от неожиданности. Там, где я желаю видеть... Он парил над землей. Висел в воздухе. Но как?! Я не видел никаких крыльев... он просто парил! И тогда наши взгляды встретились. У этого демона были карие глаза.Почти чёрные. Вот только кошачьи зрачки... Не человек он, к сожалению. Он был очень высоким, держался прямо, гордо подняв голову. Я бы дал ему лет двадцать шесть или двадцать восемь на вид. Одежда на нем была кожаная, черная и блестящая. Только рубашка ярко-красная. На жилете видны странные символы. А часть брюк с красной шнуровкой по бокам прикрывали очень высокие сапоги. Поражает, что тут и говорить. В своей жизни мне еще не приходилось видеть брюнетов с чёрными глазами, тем более с такими волосами. Угольно-черные, блестящие. Уши, кстати, у демона были заостренными, словно у эльфа из сказки. Кожа нечистого была бледная, а выражение лица нельзя было сравнить ни с чем. Глаза горели гордыней и тщеславием, губы кривились в насмешливой полуулыбке. Еще я успел заметить странную особенность его кожи: она чернела в определенных местах. Поэтому и кончики пальцев, и ногти у него были черные, верхняя губа также была более темная, чем нижняя, а еще кожа становилась темнее вокруг глаз, что делало этот взгляд действительно похожим на взгляд кошки. Ну что тут еще сказать... Пугающая красота. Сравнивать его с людьми было бы пустой тратой времени.  Я уже не знал, что говорить, поэтому только быстро выпалил: - Зачем ты убил ангела? - А зачем мне конкуренты? - задал встречный вопрос демон. - Я не хотел его смерти. - А тебя никто и не спрашивал. - Это было слишком жестоко... Сказал, так сказал... Демон рассмеялся. Даже голос отличался мелодичностью, хрипота исчезла. Хм, из него вышел бы неплохой оперный певец. - Жестоко, говоришь? Дорогой мой, это было только начало, пове-е-ерь. На второй фразе он зашипел. Странно, что не показал раздвоенного языка. Я опять начал отступать. Страшно около него и холодно очень. - Разве не ты вызвал меня? - Я... - Разве не желал перемен? - Желал... - Так в чем заключается твоя проблема? - Я не хотел смерти ангела... Он ухмыльнулся, почти оскалился, а я только глаза вытаращил, разглядев острые клыки. - Ты еще так мало знаешь, дорогой мой. - Во-первых, ты это специально сделал! А во-вторых, никакой я тебе не дорогой, тем более не твой! - Закрой свой крикливый ротик, - снова прошипел демон с улыбкой на устах, и я замолчал, вспомнив, кто он и кто я. Взгляд его стал еще более холодным, он внимательно осматривал меня, тихо мурлыча что-то себе под нос и периодически исчезая в поднимающемся тумане явно демонического происхождения. - Ты боишься меня? Я вскрикнул, когда голос раздался за спиной, и резко развернулся. Никого... - А теперь боишься? Шепот в ухо, отдающийся в голове. - Так боишься? Касание руки, ноги, словно желая схватить. - Знаю, боишься, - констатация факта. - Перестань! - вскрикнул я, уже не в состоянии угадывать, где он появится снова. - Боишься. Этот голос был похож на эхо. Одновременно далеко и очень близко. Как и сам демон. Я знал причину. Все это потому, что я вышел из круга. - Боишься... Он не убеждал, он сводил с ума. - Боишься... Это точно было безумием. Меня бросало то в жар, то в холод. Руки потели и в тот же момент покрывались корочкой льда. Я чувствовал себя ужасно, все тело ныло, в ушах был только шум, а в глазах - алая пелена и страшная резь. И голоса в голове, и звон в ушах, и руки от холода не двигаются, и тело одновременно горит... Я рухнул на колени.  - Боишься... - Прекрати! - и в момент охрипл. Так громко никогда еще не кричал. Во рту почувствовала соленый привкус. Кровь? Откуда?.. - Бои... - Прошу! Умоляю! Перестань уже! Я не могу больше!!! Все затихло, и я опустил голову, касаясь лбом земли. Ужасно... просто ужасно. Я никак не мог прийти в себя и весь дрожал. - Твоя воля слаба. Заставил себя встать. Бежать, прятаться, что угодно, только бы быть подальше от него. В груди все похолодело. Он смотрел прямо на меня. - Но вот душа... Уж лучше смерть! Я рванул к краю. Лучше смерть! Я не могу больше слушать это. Я сойду с ума! Не раздумывая, прыгнул с крыши. Пусть все закончится здесь, уже и сейчас! И полетел вниз, закрывая глаза. Только вниз и только вниз. Подальше от него! Лучше разбиться! Лучше почувствовать хруст собственных костей! Лучше залить все своей кровью! Это лучше! Лучше, чем снова увидеть этого палача! Но вдруг кто-то хватает меня за руку, и я бессильно повисаю в стальной хватке на уровне четвертого этажа. До ушей доносится грозное шипение: - Думаешь, я так просто отпущу тебя, дорогой мой? Думаешь, позволю душе, что по праву принадлежит мне, так просто погибнуть и попасть в чистилище? Твоя душа - моя навечно, поэтому даже не смей думать о смерти. Я только опустил голову, прекратив отталкивать его. Ну на что я надеялся? Неужели считал, что вот так просто смогу уйти из этой жизни и оказаться в безопасности? Раньше надо было думать... - Твой взгляд овеян туманом лжи, твоя жизнь полна лжи и ты живешь этой ложью. Твое тело горит молодостью и силой, но в голове свистит ветер. Я только заскрипел зубами. Проклятие... - Опусти меня на землю. У меня рука онемела. - Ты стал частью этого серого общества, у тебя нет собственного мнения, так что... - он продолжал свое обучение, а когда поймал мой обезумевший взгляд, закончил: - Так что молчи. Это будет тебе хорошим уроком. Научишься уважать других и держать язык за зубами. - А закрылся бы ты лучше, умник! Неожиданно я вскрикнул, когда он резко поднял верх руку, которой держал меня. - Цербера на тебя нет, - спокойно продолжил демон, заставляя меня дрожать от его взгляда, излучающего ледяной холод. - Но кое-что мне в тебе нравится - стремление достичь победы и бешеный азарт. Ценю это в людях. Только благодаря этим качествам здесь оказался я, а не более сильный демон. Поэтому перестань мысленно истерически выкрикивать проклятия в мой адрес, ведь я все прекрасно слышу, глупенький. Я вытаращил глаза, болезненно закусив губу. «А я таким многоэтажным матом его послала только что... Черт...» Он грозно фыркнул и поднял меня еще выше. Из ноздрей пошел дым. - Запомни раз и навсегда, я - демон. Не смей сравнивать меня с этими бездарями. Не позволю опускать себя и свою гордость по прихоти такого неуравновешенного ребенка, как ты. - А я не позволю, чтобы со мной говорили таким тоном! А-а-а-а-а! Хорошо уже, хорошо!!! Только не отпускай, прошу... Во время этого он все-таки отпустил мою руку и я снова полетел вниз, но вот умирать уже передумал. Хотя и знал, что он поймает, но все равно закричал. Раз и так в аду буду, то поживу еще немного в этом раю... А вот он тем более не собирался терпеть моего характера и перешел к воспитанию. Даже за руку уже не держал. Позволил только вцепиться мертвой хваткой в его ноги. - Поставь меня уже на землю, наконец! Демон нагнулся и, схватив меня за воротник кофты, снова притянул к себе и прошипел: - Еще раз поднимешь на меня голос, разорву грудь и самостоятельно вытащу душу. Меньше проблем будет! Это понятно? Я, идиот, снова решила показать свою гордость и только хмыкнул в ответ. А вот он не отступал: - Я спрашиваю: это понятно?! И дальше молчу. Ну-ну, самому интересно, где граница моей самоуверенности. О, а вот и она! Он неожиданно прижал ладонь к моей груди. Меня в тот же момент обдало таким холодом, что мурашки прошлись по телу, а сердце забилось как-то очень громко и болезненно. Почему же воздух-то такой холодный стал?.. - Понятно... - сдавлено зашептал. - Мне все понятно... Демон быстро понял, что мое воспитание - это дело не одного дня, поэтому снова дунул на меня черным дымом и перестал мучить. Ох, опять тепло... Опять чувствую себя живым. - Так уже намного лучше. Тебе следует научиться сдерживать свои эмоции. Я не ангел и терпеть твоих выходок не буду. Тот, что терпел их, теперь в моем желудке, поэтому просто смирись. Всю эту тираду можно было перевести одной репликой: «Знай свое место, грешный». Я на удивление быстро угомонился, а все потому, что сил больше не было. Он словно вытащил... частичку души. Полностью обессилел и только ждал, что будет дальше. Этот демон обожал следить за изменениями моих эмоций. Он так пристально всматривался в мое лицо, что я то задыхался от холода, то от жара. Почему-то его ужасно интересовало, как прореагирую на каждое его слово и действие. А вот я смотреть в глаза не мог, мороз пробирал, да еще и ужасная гордыня, жившая в них, заставляла понять свое положение и бессилие. Неожиданно демон улыбнулся одним уголком губ, но эта улыбка быстро угасла. Наверное его забавлял мой немощный вид и грустные глаза, в которых уже не играл тот энергичный огонек. Ну что же, он, наверное, любил ломать человеческий дух. - Вовсе нет, я делаю это впервые. Рад видеть, что ты слушаешься меня. Я посмотрел на него хмурым взглядом. Теперь мне даже негде спрятаться. Он уже и к мыслям моим пробрался. Демон с интересом понаблюдал за мной, хмыкнул что-то непонятное и, неожиданно, отпустил воротник. Я закрыл глаза, готовая снова лететь в пропасть, как неожиданно... Я... повис рядом? Он только держал ладонь на моем плече, но я не падал, а висел так же, как и он! Под ногами не чувствовал ничего, на что можно опереться. Как это возможно?! Он снова на мгновение улыбнулся, наблюдая за моей испуганной реакцией, и в тот же миг отпустил. Я... полетел вверх! Словно воздушный шар, выпущенный ребенком в небо. - А! Эй! Останови это! Немедленно останови! - Я просил не кричать... - Как здесь не кричать?! Я... я... Я боюсь, мама родная! Опусти меня на землю! Я полечу и не вернусь! Он опять не удержался и тихо засмеялся, обнажив блестящие клыки. О, его точно забавляла эта ситуация! А вот мне было не до смеха! Что за идиотизм?! Я что, цирковая собачка, чтобы ему фокусы показывать?! - Да, - весело выпалил он, уже не сдерживая себя. - Если я захочу, ты и жонглировать будешь, и через огненное кольцо прыгнешь, и в клетку с тиграми зайдешь... - Закрой свой рот, наконец, и опусти меня на землю! Я боюсь этой чертовой высоты! Сколько можно уже! Достал! И разговорами своими достал! И глазами своими достал! И запахом достал! И присутствием достал! Опусти меня обратно, дьявол! - О, а дьяволом быть уже гораздо лучше, чем чертом. Какаой же ты невоспитанный. А когда прыгал с крыши, высоты не боялся? Ну сколько можно болтать?! Я здесь улетаю, скоро в космос попаду, а он сложил руки на груди и мелет языком! Я снова наградил его мысленно большим разнообразием невоспитанных слов, послал подальше, проклял и... - Достаточно-достаточно. Я, конечно, зло и исчадие ада, но столько проклятий могу и сам не выдержать. И щелкнул пальцами. Я остановился в воздухе и, полетев вниз, громко приземлившись на кучу камней. - Ты осторожнее мог?! - Нет, а что? - Невыносимый! - Знаю, а что? - Закройся! - Не заставишь, а что? - А-а-а-а! Ну настоящий Сатана! Он выводил меня из себя! Я был готов задушить его, а демон в ответ только головой покачал. - Я все же ошибся. Думал, что быстро поставлю тебя на место и успокою, напугав. Но это не вариант. Ты слишком самовлюбленный, поэтому теперь буду выводить тебя из себя. Так будет гораздо проще. Я еле поднялся, схватившись за спину. Упал достаточно серьезно, даже на ногах держаться не мог, поэтому быстро оперся о камни. Чудовище... - Это еще надо выяснить, кто среди нас чудовище. - Слушай! Иди уже в свой ад, или куда ты там должен идти! Не ешь мои нервы и мое здоровье! Я с такими темпами стану инвалидом! - Конечно станешь, если еще раз поднимешь на меня голос, - безэмоционально заявил он и приземлился на землю. - Я никуда не пойду. Ты меня призвал, если не забыл еще. Ну вот я и пришел. Мы не имеем права отказывать людям, что так легко отдают нам душу, за которую иногда веками бороться надо. Так вот, хотя времени у меня достаточно, но играть здесь с тобой я не собираюсь. Говори уже, чего хочешь. Когда наконец пришёл в себя, постарался выпрямиться и стать ровно, а потом прошипел в ответ: - Кто сказал тебе, что я отдам душу? И вдруг исчез. Я только быстро моргнул, а когда обернулся, то испуганно вскрикнул. - Я. Так. Сказал, - грозно прошипел демон, высунув раздвоенный язык. Он повис надо мной, сузив глаза и дыша дымом в лицо. А я, затаив дыхание, осматривал его. Как все изменилось... Кожа стала темнее, некоторые части тела покрылись грубой черной чешуей. На голове видны гигантские рога, изогнутые назад, как у горного козла, а со спины выросло что-то, что полностью закрыло меня от всего мира, укутав, словно кокон. Только за пару секунд я понял, что это были крылья, настоящие кожаные, перепончатые крылья, покрытые длинными шипами. - Ладно-ладно, - замахал я руками, оправдываясь. - Только не злись так... - Я сказал, что не позволю такого отношения к себе. Ты - простой ребенок, что даже понятия не имеет, кто я такой и что собой представляю. Говори давай! Последнюю реплику он уже прорычал, снова выпустив из ноздрей дым. Сложив крылья, начал ходить вокруг меня. Я совсем проглотил язык и только осматривал его огромные витые рога, что сверкали в свете Луны. Животное...  Неожиданно снова подскочил на месте, когда нечто врезалось в землю и выдало ужасный резкий звук. За демоном тянулся... хвост. Он был вдвое больше его, чрезвычайно длинный и тонкий, покрытый черной чешуей и маленькими серебристыми шипами, что могли втягиваться в кожу и полностью исчезать, как сейчас, например. Словно заворожённый, потянулся к этому чуду, но демон размахнулся и хлестнул меня по рукам этим длинным кнутом. Вскрикнув от боли, приложил раненую руку к губам, дуя на покрасневшую кожу. - Так зачем ты вызвал меня? В обмен за душу, которую забираю, я должен выполнить одно твое желание. Я еще пару секунд подул на руку, которая ужасно опухла после этого болезненного удара, и также хмуро ответил: - Хочу раз и навсегда изменить свою жизнь, и ты никуда не пойдешь, пока я этого не сделаю. Демон долго не переставал изучать меня внимательным взглядом. Он кружил по крыше, размышляя над всем, и был уже гораздо серьезнее. - Ты же прекрасно понимаешь, что это далеко не одно желание, - наконец сказал он, выйдя из тумана. Опять стал вполне нормальным человеком и подойдя к большому камню, прыгнул на него и уселся на вершине. - Понимаю, конечно, но больше ничего и не надо. Это будут легкие желания, которые ты выполнишь, я уверен, одним щелчком пальцев. Я не хочу ни завоевания мира, ни уничтожения планеты, ни убийства миллионов людей... Просто хочу улучшить свою жизнь. Он действительно был в раздумьях, наверное решал, соглашаться выполнять много желаний, или все же настаивать на одном. - Расскажи мне о себе, - тихо сказал он, заложив прядь волос за ухо. - Тогда и решу, как поступить. - Нечего рассказывать... - я тоже примостился на камень. - Зовут меня Глеб , мне восемнадцать, учусь в училище. Сирота, настоящих родителей никогда не знал и живу с такими людьми, которых родителями назвать не могу. Отец пьет. Мне всегда достается от него тогда, когда приходит домой после пьянки. Часто бьет меня, но это еще мелочи. Его друзей я боюсь больше. Он на самом деле молодой, но уже давно пропил свой ум. А вот его друзья пугают меня тем, что... Ну, коротко говоря, я боюсь, что однажды утром не проснусь, или просто буду изнасилован, или еще что-то в таком роде. Они способны на это... А мать... А мать ужасно неуравновешенная и ей бросить в меня чем-то - раз плюнуть. Поэтому и характер у меня такой - я просто защищаюсь. Если буду молчать, все-таки когда-то уйду из этого мира. Знаешь, когда каждый день эти издевательства повторяются, мир краски теряет... Я уже не вижу никакой красоты. Все такое однотонное и серое... А я только, как напуганная лань, все время оглядываюсь и ожидаю удара, – я снова заглянул в глаза демона. – Мне надоело оглядываться, пойми. Мне так надоело это одиночество... Я хочу быть уверен в себе и своих силах. Душа... жизнь... уже никакой цены. Мне все равно, что будет дальше, но так продолжаться больше не может. Он глубоко вздохнул и спрыгнул с камня. Я уже даже, признаюсь, был готов услышать отказ. Разве у него есть чувства? Разве он будет сочувствовать мне? Зачем?.. - Ошибаешься, - махнул головой демон, от чего ветер снова подхватил пряди его волос. - Ты слишком плохо знаешь меня, чтобы делать такие выводы. Я действительно сейчас вижу мир твоими глазами. Только серость, как в черно-белом кино. Ты уже не веришь в чудо. - Ошибаешься, - повторил я его реплику. - Я не верил, но только до этого момента. Он продолжил изучение моих эмоций, хотя... Наверное не так мое лицо интересовало его. Скорее всего, демон заглядывал в душу, чтобы понять, говорю ли я правду и не лукавлю ли. Он медленно пошел в мою сторону. Я только сидел на камне, качая ногами. Когда нас разделяло всего три шага, он неожиданно закрыл глаза и наклонился. Я удивленно посмотрела на то, как демон опустился на одно колено. - Ты - стоишь того, чтобы тебе помог демон, моя хозяйка. Я не поверил своим ушам и только испуганно пожал плечами. Он поднялся и все разъяснил: - Я верю тебе. Твоя проблема стоит борьбы. Ты себе даже не представляешь, что желают люди, которые вызывают нас. Деньги, слава, власть... они хотят покорить весь мир. Хотят добиться любви силой. Хотят счастья для родных, не понимая, что копают яму не только себе, но и им, призывая проклятие, в образе демона, на весь род. Ты мудр душой. Твоя причина - это важная причина. Зная, что через пару лет можешь упасть из пропасти, ты решил уже сейчас взять от жизни все, ведь выбора между раем и адом у тебя нет, поверь. Я знаю твое будущее, поэтому повторю - в твоем случае это решение правильное. Я изменю твою жизнь. Выполню любую прихоть, потому что знаю - твоя душа этого достойна. Я перевел дыхание. Сердце сжалось. Конечно... Я уже сам вскопал себе эту яму, но пути назад нет. Лучше рядом с демоном, чем в одиночестве. И все равно, что потом буду гореть в адском огне. Именно об этом и захотел спросить. - А что будет с моей душой? Я буду мучиться вечно? - Душа твоя под моим контролем. После заключения контракта я стану ее полноправным обладателем. Я буду решать твою судьбу после смерти. Если сейчас решишь все остановить, знай - тогда я заберу ее силой. Вызвав демона в реальный мир, человек обрекает себя на 100% адскую смерть. - Я думал, будет хуже... Мне действительно казалось, что сбудутся слова Повелителя мух, что мне придется бороться за собственное выживание, продавать душу чем подороже, а тут... - Твоя сила воли спасла тебя, - ответил демон на мои мысли. - Если бы здесь был кто-то из герцогов - давно бы пришел конец. - А ты тогда кто? - Я демон низшего ранга. Я тот, кто отвечает за то, чтобы убивать в человеке человека и забирать его душу силой. Одновременно и во мне живет душа, моя собственная. Она скоро погибнет, погибнет тогда, когда я решу подняться на ранг выше. Во мне есть еще капля человечности, поэтому я способен понять тебя. Меня трудно назвать неконтролируемым животным, как всех высших демонов, но на звание чудовища я заслуживаю так точно... Я глубоко вздохнул. Теперь понятно, почему все было так, а не иначе. Почему все обошлось мне не так дорого, как я ожидал. Моя воля спасла меня, да и мой характер тоже. Все же в этом демоне действительно чувствуется что-то человеческое... что-то близкое... Он резко развернулся ко мне спиной и пошел к арке, призывая пальцем за собой. Я пошел следом. Когда зашёл в помещение, его не стало, поэтому начал самостоятельно спускаться на первый этаж. - У тебя красивое имя. Удивленно поднял на него взгляд, когда оказался в том же зале, где и призвал своего демона. Он стоял около той самой нарисованной звезды и рассматривал, скорее всего, мое имя, написанное собственной кровью. Оказавшись в зале, я со страхом оглянул то место, где чуть не умер от столбенеющего ужаса. А он громко сказал: - Нам нужно заключить контракт. Если я не получу его, ни одно желание не будет осуществлено. Подойди ко мне. Я покорно подошёл к нему. Когда приблизился, демон махнул рукой на стену позади себя. - Напиши там свои правила. Я перевел удивленный взгляд на черную стену, на которой уже давно пристроились пауки. - Как?.. Что?.. Демон лишь громко вздохнул и закрыв глаза, пробормотал: - Ты должен написать правила, которые я не могу нарушать и должен выполнять. И написать это ты должен собственной кровью, разумеется. - А это обязательно? - Конечно. Если не будет правил, я съем тебя при первой же возможности и не стоит сомневаться в том, что я это сделаю. Да кто в нем вообще сомневается? После того как увидел, что он разорвал на части ангела, я уже даже и не смел сомневаться в нем. Пришлось делать все, что этот демон приказал. Найдя свою сумку, валявшуюся около противоположной стены, я поискал там нож. - А много правил должно быть? - Сколько хочешь. Главное - укажи цель и цену. Затаив дыхание, я коснулась холодным лезвием своей левой ладони и снова медленно провела по коже. Кровь выступила мгновенно, и я быстро побежал к указанной стене. Писать что-то вот так, собственной кровью, было почему-то очень неприятно. Я действительно боялась этого. Боялась, когда эта красная жидкость стекала по стенам и напоминала сцену жестокого убийства. Вот только жертва была жива и сейчас писала свой смертный приговор... Правила и обязанности: Моя цель: изменить свою жизнь. 1. Не имеешь права убивать меня раньше исполненного желания. 2. Не имеешь права издеваться. 3. Не имеешь права заставлять идти на самоубийство. 4. Не имеешь права делать меня инвалидом. 5. Не имеешь права изменять мое тело без моего ведома. 6. Не имеешь права влиять на мое сознание. 7. Не имеешь права отказывать. 8. Не имеешь права делать что-то без моего разрешения. 9. Не имеешь права уничтожать всех, кто оказывается рядом. 10. Должен выполнять все, что я захочу. Моя цена: душа после смерти. - Так нормально? - спросил я у него, развернувшись, и неожиданно замер с открытым ртом. Демон сидел на высоком камне и... писал что-то на листке простой ручкой. - И что ты делаешь, позволь спросить? - прошипел, не веря своим глазам. - Пишу свои правила, - совершенно спокойно ответил он, пожав плечами. Вот тут я и не выдержала снова... «Ах ты, черт!..» - Скажи на милость, какого фига ты пишешь это на листке нормальной ручкой, а я, словно сумасшедший, вывожу слова собственной кровью, а?! Он снова пожал плечами. - Потому что я так захотел. Еще есть вопросы? - Ты... ты... И чего?.. Он резко поднял руку и приложил палец к губам. - Тс-с-с, запрещено. Я замер с открытым ртом и, разозлившись, подскочила к нему и выхватила тот проклятый листок. Правила для хозяина демона: Моя цель: следовать за своим хозяином. 1. Не повышать голос на своего демона (обязательное для выполнения круглосуточно, я не люблю шума, мой слуховой рецептор слишком чувствительный). 2. Воспитанно обращаться со своим демоном (обязательно в дневное время, в ночное время я все равно убегу подальше). 3. Кормить своего демона (обязательно качественными продуктами, не терплю полуфабрикатов). 4. Не наносить телесных повреждений своему демону (особенно острыми предметами, я не слабак - помни это). 5. Прислушиваться к советам своего демона (я лучше знаю, кто из людей педофил, убийца и маньяк, поэтому лучше не принимай приглашение в гости от незнакомых людей). 6. По понедельникам и пятницам... - Ты невыносимый, я уже говорил это? - посмотрел на него грозным взглядом. - Тебе следует пойти на прием к врачу. У тебя провалы в памяти, а это та еще проблема, - непринужденно промолвил он, махая ручкой. - Я сейчас скажу, у кого здесь проблемы! Теперь он уже приложил свой палец к моим губам и уверенно заявил: - Тс-с-с, нарушение правила один, два и пять. А теперь отдай мне этот листок. - Еще чего! Чтобы ты написал еще пару дебильных пунктов?! Достаточно с тебя! И вообще, чего это ты указываешь мне, что делать?! Это я должен приказывать! - Дорасти еще до того, чтобы что-то приказывать демону, - фыркнул он. - Ты меня в первую же секунду угробишь, если я хотя бы на бумаге не запрещу этого. А мне потом выполнять твои прихоти без ограничений? Ха! Знаю я вас... Прикажете подчиниться ангелу или прыгнуть в церковь. Поэтому и должен писать эти ограничения для собственного самосохранения. «Хм, а заставить его прыгнуть в церковь, или на нее, не такая уж и плохая идея... Интересно будет наблюдать, как он будет бежать оттуда со всех ног... от обезумевших священников со святой водой и крестами». - Вот именно поэтому я и пишу ограничения! - рявкнул он и в последний раз предупредил: - Отдай листок назад, иначе много раз пожалеешь об этом. - Ха! Насмешил меня! Как-то проживу в этом мире и без твоих правил! Он, как ни странно, даже не пробовал силой вырвать у меня бумагу, а это на него не похоже... Хотя я сначала удивился, но в тот же момент решил, что все-таки смог победить его и доказать свою правоту. А зря... Ой зря, дурень... - Хм, ну как хочешь. Мне надоело давать тебе полезные советы. Дай руку. Я согнул лист в несколько раз и засунул в карман, а потом протянул руку в крови. Демон осторожно взял ее и, повернув вверх ладонью, неожиданно высунул язык. Я испуганно вскрикнул и попытался вырваться, но демон крепко вцепился когтями в мое запястье и даже не нагибаясь, провел кончиком длинного языка по ладони, слизав кровь. Впоследствии он отпустил меня и я быстро отскочил от него подальше. Демон посмаковал мою кровь, щелкнул языком и облизнул губы. - Это для закрепления контракта. Теперь ты должен это повторить. - Не смей ко мне подходить, извращенец! Он даже не отреагировал на мои крики и резко провел когтями по ладони правой руки, от чего на землю начала капать горячая черная кровь. Через пару секунд демон поднял на меня взгляд. Я до сих пор отступал от него, испуганно косясь на чужую кровь. Он хищно сузил глаза и призвал меня к себе двумя пальцами, а я только головой помахал в знак отказа. Тогда демон тотчас исчез. - Это против правил, идиот! - закричал я в пустоту. - Ты не имеешь права заставлять меня делать что-то! - А контракт-то еще не действует, забыл, или как?! - также криком ответил он и появился передо мной. Я снова вскрикнул от неожиданности и поднял на него нож. - Да! Правила не действуют! Так что я могу зарезать тебя ножом, понятно?! - угрожающе завизжал я. А он лишь удивленно поднял бровь, сложив руки на груди. - Ты серьезно? Ножиком меня убить хочешь? Я замер, обдумывая ответ, и тогда он снова напал на меня, пользуясь моментом. Нож, конечно, меня от демона не спас, но зато я попала им в его грудь. Черная кровь потекла по лезвию, капая на мои руки. В этот момент он бросил меня на землю и повис надо мной, держа за шею. Когда увидел, как я проткнул его в самое сердце, прошипел: - Ты хоть знаешь, сколько стоит эта рубашка, глупенький? Я пробормотал что-то непонятное и именно тогда он резко вытащил острый предмет из своего тела и приложил окровавленную ладонь к моим губам. Я снова дернулся, но силы для того, чтобы оттолкнуть его, не хватило. Эта кровь имела очень странный вкус. Сладкий... Каждая капля обжигала мое горло, но после пары секунд она теряла свои обжигающие свойства и снова становилась сладкой. Была похожа на мед, может даже и на сироп... Впоследствии он забрал свою руку и посмотрел на меня хмурым взглядом голубых глаз. - Не глотай много капель. Зависимость наступит. Затем будешь требовать от меня каждый день по стакану крови, я-то знаю. А я действительно захотел новую дозу... Обожал сладости, конфеты, шоколадки, а особенно мед на хлеб намазывать... Ой, черт... - Ну и что я просил? - А еще можно? - Хочешь, чтобы я лапы и хвост отбросил от нехватки крови в организме? - Можно... я не против, но кровь мне оставь... - Поднимайся уже и не болтай много! Он резко развернулся и начал отходить подальше. И действительно, лучше пусть отойдет, а то если я перестану себя контролировать, можно будет начинать вампирскую охоту на демонов. Впоследствии пошел за ним, как сумасшедший касаясь губами лезвия ножа, с которого до сих пор капала кровь. Так я и получил своего собственного демона, от которого уже, наверное, стал зависеть...