О чём говорит тишина...

Утро началось прекрасно! Еще вечером Стефани отправила родителям письмо на, конечно же, розовом листке бумаги. Что удивило её, так это способ отправки сообщений: “Подземная почта” - самая безопасная и быстрая! Между городами под землей прокладываются тоннели, с помощью которых письма в капсулах за считанные часы добиралось до места доставки. Нехитрый механизм: капсула отскакивала на пружине и летела до следующей, пока не добиралась до цели. Такой способ работает без электричества и чьих-то усилий. И кто это придумал!?

***

- Какие только тайны не скрывает ленивый ваш городок? – Лукаво улыбнувшись, произнесла Стефани. Сегодня она посетила Ратушу и кабинет самого мэра! Ну, или, простыми словами, пришла к дяде на работу. - Ооо. Лентяево – одно из самых загадочных мест на земле! – Протягивая гласные, произнес Милфорд, подыгрывая интересу племяшки. Сейчас он собирался поведать одну из тех выдуманных историй, что рассказывают детям у костра. – Кто-то поговаривал, что раньше на месте нашего города было море: синее, бушующее и неподвластное. Оно топило корабли, поглощало города, но дарило пропитание и жизнь. Забирало и давало. Никто не мог справиться со стихией. Но однажды, когда волны уже достигали неба, маленькая девочка вышла на самый берег и стала просить милости морских Богов. – Добродушный сел напротив девочки, что вслушивалась, не отрываясь. – Где-то там, среди осколков разбитого корабля, плыл ее отец. Из-за шторма его судно потерпело крушение и теперь, брошенный один в море, он потерял веру в возможность вернуться к своим любимым, семье. - И что же было дальше? – Шёпотом спросила Стефани. - Её услышали. Чистая любовь, желание спасти близкого, вера в добро помогли ей. К ней на помощь пришли… - Верхние! – Ликовала девочка. Дядя же хотел завести историю совсем в другое русло. Рассказать о спасении отца какими-нибудь эльфами, русалками, нимфами или, на крайний случай, добрыми пиратами. - Они спустились с неба, как лет двадцать назад, да? Спасли папу девочки и испарили страшное море! - Д-да… они убрали море, а на его месте посеяли леса, поля и озера Лентяева. Затем поселились тут люди и все было у них хорошо. – Быстро закончил Добродушный, явно недовольный такой концовкой. - А дальше опять случилась беда, все заболели: и моря, и леса, и люди. Но потом вновь пришли Верхние и всех спасли! Моя учительница много про них рассказывала. Их называют Светлыми или Спасителями. Они такие добрые, дядюшка! – Стефани радостно захлопала в ладоши. А дядя молчал. Его смуглая кожа побелела, взгляд был потерянный. - Это тебе в школе рассказали? Этому тебя учили? – В тоне Добродушного слышался холод. Розоволосая перестала улыбаться. Стало неловко от нависшей тишины. Она расстроила любимого дядю? Он не любил школьные истории или ему не нравилось упоминание Верхних? - Тук-тук! – Постучала Мисс Бесси. Как вовремя! От напряженной атмосферы не осталось и следа. – Ах, какая чудесная девочка! Я так рада увидеть тебя! – Последовало неприятное для многих детей оттягивание щеки. – Как вам рецепт моего пирога? - Изумительно! - Очень, очень вкусно! – Особенно со второй попытки, улыбнулась про себя Стефани. - Я рада! Милфорд, сегодня подойдете, я напишу вам еще один отличный рецепт! – Не унималась Мисс Бесси. Между собой ее называли Мисс Деловая. У местных действительно было модно придумывать прозвища, основываясь на характере. - А как там с походом в сады? Я увижу настоящие яблони и груши? Картошка правда под землей растет, а сверху цветочками? - Слишком много вопросов, дитя. О таком очень сложно договориться, тем более с Робби! Он крайне занятой человек, да что уж греха таить, асоциальный. Ужасно нелюдимый! – Сокрушалась Мисс Деловая. – Хотя мне удалось уговорить его принять вас, но только под его личным присмотром! Ответом был счастливый визг девочки. - Бесси! Как всегда, на высоте! – С крайним восхищением восклицал Милфорд. Стефани сразу заметила их необычные отношений. Дядя любил хвалить, Бесси любила быть хваленой. Неудивительно, что они сработались.

***

Местом встречи оказалось совсем близко от дома мэра Добродушного. Милфорды прошли вдоль забора, опоясывающего весь городок, пока не уперлись в большую, крепкую дверь, на которой висела табличка с надписью “СХ.К.6”. - Выглядит… грозно. – Но не успела Стефани продолжить, как сзади послышались шаги. Ровно в назначенное время к ним навстречу шел высокий, худощавый человек с чемоданчиком. Хмурый, изрядно потрепанный вид, сутулая осанка, взъерошенные черные волосы и серый рабочий костюм указывал на то, что сейчас ему совсем не до яблонь. Серые глаза смотрели сквозь, по кругам под глазами можно было считать бессонные ночи. Стефани стало невероятно стыдно отвлекать, возможно, единственного работающего человека в ленивом городе. - Добрый день, мистер Робби. Спасибо, что уделили время мне и моей племяннице Стефани. Сегодня вы сможете осуществить её мечту! – Осторожно начал мэр Добродушный. Стефани видела его напряженность, сочтя, что мэр посчитал лучшим не злить явно уставшего работника. - Здравствуйте, - начала девочка. - Здороваться не буду, руки грязные. - Сказал брюнет, открывая тяжелую дверь. – Да и мечта глупая. Толку от нее, если для достижения нужно просто дверь открыть. – Пауза, а затем с ухмылкой. – Или попросить, чтобы открыли. Стефани стало не по себе от такой прямоты. Раньше эта мечта казалась ей такой светлой и искренней. Впервые она была так близка к ее выполнению, впервые она не видела в ней чего-то особенного. Еще больше поразило ее следующая картина. Вместо цветущих яблонь, девочка увидела поле, засеянное маленькими расточками с широкими полосатыми листьями. - Это клубника. – Отрезал Робби. – Яблоки в августе зреют, а сейчас июнь на дворе. Если так хотела узнать, что, да как, можно было и постараться. – Затем он вытащил из своего чемоданчика старенькую книжку и протянул ее Стефани. – Хороший старт для изучения, сам с нее начинал. Втянешься – назначу помощницей. Затем Робби надел перчатки, вытащил какой-то прибор и пошел вдоль грядок, нагибаясь и что-то измеряя. - Девочка моя, ты что плачешь? – Наклоняясь к Стефани, спросил Милфорд. Заботливо обняв ее, он принялся успокаивать племянницу. – Увидишь ты свои яблони, не переживай. Стефани сама не поняла, как из глаз ее полили слезы. Ей было и обидно, и стыдно, за свою глупость, за то как нелепо она желала, не зная элементарного, и за то как бесцеремонно отвлеклась занятого человека, прикрываясь статусом племянницы мэра. Пребывая в мыслях, она и не заметила, как к ней подошел Робби. - Прибереги слезы для грустного момента. – Затем он потрепал ее розовые космы и вложил ей в руки горсть сорванной клубники.

***

“Овощи и фрукты не умирают после того как их собрали. Они ещё много дней реагируют на изменения внешней среды”. - Получается, когда я их ем, они ещё живые? – Удивился Пиксель. – Жууууть! Лучше уж чипсами хрустеть. Что там еще в твоей книжке написано? - Да много чего. Никогда бы не подумала, что садоводство – это ТАК сложно. – Сокрушалась розоволосая, лежа на диванчике мальчика. Подвал его дома был прекрасным местом уединения для подростков. - Скорее очень нудно. Слишком много нужно знать о земле и траве. Вроде бы, одно из другого произрастает, а сложностей мрак как много! - Ты еще примечания не читал. Этот Робби ещё тот заучка. Тут все поля карандашом исписаны, как можно все это знать? И почему он один занимается всем этим? – У Стефани было много вопросов. Лентяево оказалось слишком загадочным местом для одной маленькой девочки. - А он этим и не занимается. Ни разу не видел его с лопатой в руках. – Хихикнул Пиксель. - Как же это? - Он – изобретатель. Понастроил машин всяких, а они вместо него все делают. Он только ходит, неисправности устраняет и процент заражения измеряет. Камер понаставил, следит за всеми. Но бункер мой ему обойти не удастся! – С этими словами Пиксель быстро забарабанил по клавиатуре и через минуту все его экраны перехватили сигнал камер слежения. – Робби, конечно, Злобный гений, но пароль пора бы поменять. - Этого быть не может! Это же незаконно! – Девочка тыкала пальцем в монитор на чей-то сад. Камера не просто показывала веранду, видно было и дом, и его жителей. - Тут даже звук есть… – Это частная собственность! Нас подслушивали все это время… Нужно рассказать дяде! – Подпрыгнув, розоволосая направилась к лестнице. Пиксель не хотел, чтобы Стеф уходила. Ему нравилось сидеть вместе, обсуждая разную всячину, нравилось слушать ее смех, нравилась Стефани. - Подожди! – Начал мальчик. – Ты правда считаешь, что мер не знает о камерах в своем же городе? - Что? - Робби такой же сотрудник, как и мисс Деловая. Он тут давно, работал здесь раньше твоего дяди. И, мне кажется… - запнулся Пиксель. – Мне кажется, благодаря ему твой дядя сейчас занимает пост мэра. Стефани была в немом шоке. Если это правда… - Если это так, значит, мэр – прикрытие? Кто угодно может делать все, что угодно, в этом забытом всеми месте, никто и не узнает. А мой дядя… ничего не может сделать. Или прямо сейчас ничего не делает. Стало страшно. Непонятная тишина прекрасного Лентяева давила. Было совершенно неясно что скрывается за высокими заборами и тяжелыми дверями. Что Робби делает с записями разговоров жителей? Что конструирует изобретатель с прозвищем «Злобный»? Как мне теперь разговаривать с дядей, ведь он постоянно что-то скрывал? Вчера… - Стефани вспомнила рассказ про море. – Вчера он странно отреагировал на концовку сказки. Сначала я подумала, что он просто школу вспоминать не любит, но теперь… вдруг это связано? - О чем ты? - Вчера он рассказал мне, что на месте Лентяева раньше было море, которое крушило корабли. Отец одной девочки попал в сильный шторм, а потом рассказ продолжила я. Верхние спустились и спасли отца, а вместо моря сотворили леса и поля. - И… что тут такого? Обычная сказка, все же знают, что нельзя просто так испарить море, да и Верхних никаких нет. – Недоумевал мальчик. - Да, но странно не это. Он разозлился на концовку, расстроился, что детей в школе учат именно этому! - Я бы тоже расстроился, если бы моего ребенка учили этому в школе. – Зевнул Пиксель. - Да ты бы его глаза видел! Он сначала испугался, когда я это сказала, затем разозлился и замолчал. Он точно знает то, чего не рассказывали нам в школе… Но я это выясню. Мы это выясним! – Затем она протянула руку Пикселю. Он взял её теплую ладошку в свою крепко и уверенно. - Вместе!