Самое чистое чувство

Шум моторов за окном привлек внимание девочки, что сидела на кровати и меняла картридж в своем новом Полароиде, который недавно ей подарили родители. Эшли спрыгнула с постели и подошла к окну, что выходило на задний двор. Кажется, шум шел не с этой стороны дома. Выйдя из комнаты и пройдя по коридору к окну, что вело на противоположную сторону, Эшли увидела источник шума. Перед домом напротив, где жила приятная пожилая женщина, с которой девочка иногда общалась, припарковался грузовик и еще одна легковая машина. Ведомая своим любопытством, Эшли спустилась по лестнице вниз. - Мама, папа, а что это там у соседки? Она что уезжает? - Да нет, кажется, отнюдь наоборот. - отозвался мужчина, отец Эшли. Он стоял возле окна на кухне и потягивал кофе. - Это к ней приехали. - С грузовиком? - спросила девочка и не дожидаясь ответа, выбежала на улицу. Она увидела, что из машины уже вышла женщина с мальчиком. Тот, как показалось Эшли, был примерно её возраста. Вскоре на на улице появилась и соседка, она встретила женщину и мальчика теплыми объятьями. Женщина ответила ей улыбкой и что то сказала, Эшли со своего места не могла расслышать что именно, а вот мальчик ничего не сказал. Выглядел он печально и все время смотрел куда то вниз или в сторону. Тем временем грузчики стали выгружать из фуры коробки, кажется, в основном там были всякие личные вещи, мебели там почти не наблюдалось. - Эй, Эшли! - вдруг громко позвала девочку соседка, заметив ту. - Иди сюда, милая! - Здравствуйте. - сказала та, подойдя к пожилой женщине. - Привет, милая. - А что у Вас происходит? - Ах, это. Ко мне приехали мои родственники. Это Лиза, моя дочь, а это Ларри, её сын. Мой внук, я рассказывала тебе, помнишь? - Ага. - кивнула девочка, глянув на женщину, а затем на мальчика. - Привет. - поздоровалась Лиза, присев перед Эшли. - Здрасте. Мадам... Эм? - Просто Лиза! - тут же произнесла женщина. Она улыбалась, но взгляд её был полон тоски, отчего у Эшли сжалось сердце. - А ты, видимо, та самая соседская девочка! - Эм, простите... - окликнул вдруг один из грузчиков, который держал в руках коробку с надписью "хрупкое". - А куда это ставить? - Ох, минутку! - отозвалась Лиза. - Прости, потом поболтаем. - она выпрямилась и побежала к грузчику, вскоре скрываясь в доме. - Эшли, милая, что это у тебя? Фотоаппарат? - спросила пожилая соседка, указывая на Полароид в руках девочки. - А? Да, мне родители подарили. Давно хотела Вам показать, но все никак не получалось. - Может сделаешь фото для меня? - Да, конечно! - улыбнулась Эшли. Она нажала на кнопку, выпустив вспышку и поднесла Полароид к лицу. Соседка подозвала внука, положила руку на его плече и улыбнулась. Вспыхнул свет и камера выплюнула фотокарточку. Достав ее, девочка протянул ту соседке. - Спасибо, милая! - сказала пожилая женщина, взяв фотографию. - Как здорово, не так ли, Ларри? - спросила она, показав фото внуку. - Ага... - тихо отозвался мальчик, не глянув на карточку, и пошел в дом. - Ох, прости его, Эшли. - произнесла соседка, заметив опечаленный взгляд девочки. - У них с Лизой кое что произошло, поэтому Ларри такой... - Произошло? - Да, дорогая. Не забивай голову. Просто Ларри нужно время, чтобы прийти в себя. Я думаю, вы сможете подружиться. - Подружиться? Он даже ни разу на меня не посмотрел, словно меня и вовсе тут нет. - спокойно произнесла Эшли. - Неужели произошло что то... - следующие слова девочка произнесла шепотом. - Очень страшное? - Ох, милая... Это очень сложная ситуация. Может когда нибудь Ларри сам тебе расскажет. Ты извини, мне бы стоило помочь Лизе с вещами, я пойду. Пока. - А? Да, хорошо. До свидания! - ответила Эшли и проводив соседку взглядом, побежала домой. Уже за ужином родители поинтересовалась у Эшли, кто же там приехал к их соседке. Девочка рассказала все, что узнала. О том, что это дочь соседки Лиза и внук Ларри, и что теперь они тоже их соседи. На самом то деле узнала она немногое. - Значит, теперь напротив нас будет жить мальчик твоего возраста. - произнесла мама девочки. - Это же здорово, вы можете подружиться с ним. - Или он может подружиться с мальчишками, что живут через пару кварталов от нас... - не весело отозвалась Эшли. Те мальчишки про которых она говорила, были теми еще задирами. Они постоянно подшучивали над девочкой, пакостили всячески. Да и в добавок ко всему, учились с ней в одной школе, а потому терпеть их приходилось и во время учебы, и после нее. - А может и не подружиться с ними. - на этот раз подал голос отец семейства. - Знаешь, милая, не все мальчишки такие противные! - Я знаю! Тодд не противный! - с улыбкой сказала Эшли. - И, в отличии от тех задир, он умный. - То есть, ты подружишься с тем соседским парнем... Как его имя? - Ларри. - Да, точно. Ты подружишься с Ларри, если он окажется умным? - Я этого не говорила, папа! - вздохнув, но продолжая улыбаться ответила девочка. - Может это он не захочет дружить со мной. Я пойду к себе. - сказав это, Эшли отправилась на второй этаж, но перед тем как пойти в свою комнату, она подошла к окну у лестницы и глянула на соседний дом. На улице уже темнело и в доме напротив горел свет в паре комнат. Наверху, где были задернуты шторы, и внизу, где девочка разглядела пожилую женщину и её дочь Лизу. Там шторы еще были раскрыты и Эшли видела, как они сидят за столом. Было не ясно, говорят они о чем то или сидят молча, но кажется, они пили чай. Вдруг свет на втором этаже за шторами погас. Вздохнув, девочка пошла в свою комнату и стала готовиться ко сну. На следующее утро, после завтрака, Эшли сидела в своей комнате за столом и рисовала в альбоме цветными карандашами, что то тихонько напевая себе под нос. В какой то момент она отвлеклась от своего занятия и, выйдя из комнаты, подошла к окну у лестницы. У дома напротив на бордюре сидел тот самый мальчишка, который приехал вчера вместе с мамой. Эшли увидела, что тот держал в руках какой то небольшой предмет. И снова у девочки взыграло любопытство и она спустилась вниз. Подойдя к входной двери, она выглянула в боковое окно, вновь глядя на соседского мальчика. - Так ты с ним не подружишься, милая. - вдруг раздался за спиной Эшли голос отца. - Знаю. - отозвалась она. - Ну, так чего ты тут стоишь? Иди и поздоровайся. - А потом? - Что? - Ну, скажу я ему "привет", а потом что? - Ну, не знаю... Спроси у него... - мужчина задумался на несколько секунд. - Какой у него любимый цвет! - Цвет? - Эшли вопросительно глянула на папу. - Ну, да. Именно так друзья узнают друг друга лучше. Спрашивая, что кому нравится. Цвета, еда, музыка... - отец семейства пожал плечами. - Как то так. - Ну... Хорошо! - улыбнулась Эшли и вышла на улицу. Подходя ближе, она увидела, что в руках у соседского мальчика был не один предмет, а несколько. Плеер кассетник с наушниками, упаковка батареек, которые он сейчас и менял, а также кассета в футляре. - Привет, ты Ларри, так ведь? - спросила Эшли, чуть наклонившись. - А какой у тебя любимый цвет? - Чего? - закрыв крышку плеера, под который скрылись новые батарейки, мальчик поднял голову и встретившись со взглядом Эшли, вдруг замер, глядя на нее ошеломленно. - Какой у тебя любимый цвет? - повторила вопрос девочка. - Эм... Зеленый. - ответил тот, именно сейчас полюбив этот самый цвет. Тряхнув головой и почесав затылок, Ларри вновь занялся своим плеером. - А что ты слушаешь? - Эшли села на бордюр рядом с мальчиком и взяла в руки футляр с кассетой. Внутри был вкладыш, оформленный в темных цветах. - Ты вряд ли знаешь эту группу. Девчонки такое не слушают! По крайней мере, я таких не встречал. - ответил Ларри. Он забрал футляр из рук девочки и достал кассету, которая через мгновенья была уже в плеере. - Почему? - Потому что это метал. Ты не оценишь. - Откуда ты знаешь? - Что? Хочешь послушать? - Ларри взглянул на девочку, та кивнула головой. - Хорошо, но предупреждаю, будет громко! - уверившись, что кассета перемотана на самое начало, мальчик взял наушники и сам надел их на Эшли, отрегулировав размер оголовья, что бы динамики плотно прилегали к ушам. Затем он нажал на кнопку плеера и девочка услышала тихое шуршание от движущейся пленки в устройстве, ожидая, когда начнется первый трек. Спустя пару секунд, в динамиках раздались басы. Эшли, не ожидавшая такого, вздрогнула от неожиданности, но вместо того, чтобы скинуть наушники, как это мысленно предполагал Ларри, она звонко засмеялась, приложив ладонь к губам. Когда её смех затих, девочка продолжала вслушиваться в музыку, льющуюся из наушников. Ларри смотрел на нее с удивлением. - А как тебя зовут? - спросил он. - ЧТО? - выкрикнула девочка, от чего уже вздрогнул Ларри. Сняв наушники, Эшли неловко улыбнулась. - Прости! Что ты сказал? - Я спросил, как тебя зовут? - Эшли. Я живу напротив. - она указала на свой дом. - А, точно... Прости, я вчера был немного не в настроении... У меня... Отец пропал... - Ларри опустил взгляд на свой плеер. Из наушников, которые теперь висели на шее Эшли, по прежнему лилась музыка. - Пропал? Как это? - А вот так! Пропал и все тут... Все его вещи остались, а его нету... Мама думает, что он нас бросил, но я знаю, что это не так! Эшли не знала, что на это ответить. Она видела, что мальчик был явно подавлен, но не могла найти подходящих слов. Немного помедлив девочка положила ладонь на плече Ларри, тот шмыгнул носом и глянул на нее, а после улыбнулся. Улыбка вышла грустной, но в ней читалась благодарность. - Хочешь еще послушать? - спросил Ларри. - Ага! - Эшли кивнула и сняв наушники с шеи, подсела ближе к мальчику. Они оба наклонились к динамикам, слушая очередную песню. В этот момент началась дружба Эшли Кэмпбелл и Ларри Джонсона.