Призрак прошлого

      Лодка с недовольным шуршанием прорезала каменистый берег пристани. Капитан не сводил взгляд с вершины разрушенной дамбы, где виднелись два силуэта. Если, идя на разборку с близнецами Капитан был собран и хладнокровен, то сейчас все было наоборот. Он заметно нервничал, сердце колотилось о ребра, предвещая, что может случиться что то непоправимое.       Капитан мало общался с сыном Иосифа. Тот был замкнут и в отличии от остальных не проявлял особого восторга от его появления. Капитану некогда было разбираться в личных проблемах парня. Время появилось только сейчас, но Кэпу казалось, что уже слишком поздно.       Не чувствуя усталости, Капитан вбежал на гору и увидев, что его спутница жива, мимолетно улыбнулся от облегчения. Она стояла за спиной Иосифа, в то время как тот тянул руки к сыну, держащему в ладонях яблоко. Все трое мельком взглянули на появившегося Капитана. Во взгляде старшего Сида читалась надежда, а Итан посмотрел со злостью. — Я возьму то, в чем ты отказал мне, то что ты отдал этому чужаку.       Итан откусил от яблока и в мгновение скорчился от боли. Сид потянулся к сыну, попытавшись помочь подняться, но Итан, словно обезумев, потянулся к его горлу. Судья бросилась наперерез, но начавший меняться Итан отшвырнул ее как тряпичную куклу. Она отлетела, как сухой листик, ударилась спиной о скалу и рухнула в воду. Итан оттолкнул замешкавшихся мужчин и пока те поднимались, убежал вдоль озера, скрывшись за горой. Кэп и Сид вместе бросились вытаскивать раненую женщину из воды. От удара она потеряла сознание. Когда они уложили ее на берегу, Кэп потянулся к маске. Ей нужен был воздух. Но Сид остановил его руку. - Я позабочусь о ней. Прошу тебя, спаси Итана, грех овладел его душой.       Капитан в смятении помчался за Итаном и нагнал его на другом берегу озера у входа в пещеру. Парня словно ломало изнутри, он корчился, спотыкался и выл. Капитан знал что происходит в его голове, он и сам прошел через эти мучительные галлюцинации. Итан скрылся в темноте пещеры, а Капитан помедлил у входа, взвесив свои шансы. Подходить к нему безоружным самоубийство, но и навредить ему Кэп не хотел. Приняв решение и бросив пистолет на землю, Капитан шагнул в наполненную воем и рычанием пещеру.       Его встретил знакомый запах крови, гари и шерсти. Посмотрев под ноги Кэп нашел его источник. Итан растерзал нескольких, обитавших здесь кабанов. Кэп с досадой сжал зубы. Иосиф должен был сам идти за сыном, должен был поговорить с ним, попытаться успокоить. Капитан же не представлял как это сделать.       Сияние неба пробивающееся в отверстия на потолке пещеры осветило тело Итана, скорченное на камне в центре пещеры. Измазанный кабаньей кровью он стонал, но уже не так отчаянно как прежде. Видимо действия яда в яблоке начало спадать. Капитан приблизился к нему осторожно, словно к раненому зверю и коснулся плеча. — Итан, все кончилось. Я помогу, вернемся к Иосифу.       От легкого касания, словно от удара током, Итан вскочил. Его глаза, налитые кровью, бегали в разные стороны. Он все еще сражался со зверем внутри себя. — Кончилось?! Парень бросился вперед, размахивая руками, превратив пальцы в когти и желая разорвать глотку Кэпа. Тот отскочил и, прыгнув за камень, создал препятствие между ними, пытаясь тем самым потянуть время до момента, когда Итан успокоиться. Он не видел Капитана и словно зверь нюхал воздух, пытаясь отыскать врага. — Борись Итан. Не дай зверю поглотить, то хорошее, что есть в тебе. Борись!      Итан резко повернул голову в сторону прозвучавшего голоса, кинулся вперед, но наткнулся на препятствие. — ТЫ, ты виноват! Ты и он.       В его рычании трудно было распознать человеческий голос, но то, что он говорил само по себе было доказательством, что он еще не сдался. — Нет, Итан, слушай меня. Отец любит тебя больше всего на свете. Все, чего он хочет, это защитить тебя.       Итан сейчас балансировал над пропастью. Он впился ногтями в голову и взвыл от боли, причиненной самому себе. — Это не правда, не правда! Тебя, приблуду, он любит больше чем меня. Ее, убийцу его семьи, он любит больше чем меня. Он считает меня недостойным дара Господа, но я ему докажу…       Итан прыгнул на камень, а затем на Капитана, который среагировал инстинктивно. Пистолет он оставил у входа, но нож оказался при нем. Звук пронзенной плоти заставил обоих придти в себя. Глаза Итана округлились и осознанно остановились на лице Капитана. Изо рта закапала кровь и Кэп понял, что наделал. — Нет, нет, Итан.       Капитан перевернул парня на спину, вытащил нож из груди и зажал рану. Его охватил парализующий ужас и бессилие. — Я не хотел.       Итан захрипел, снова выдав порцию крови, залившей его щеки. — Отец, Отец…       Кэп тут же подхватил парня на руки и превозмогая тяжесть побежал к выходу. Он уже не чувствовал рук, когда впереди показалось розовое цветущее дерево. Сид стоял спиной к приближающемуся Кэпу и резко обернулся когда тот окликнул его. Худой старик, без труда перехватил сына из рук убийцы и отнес к дереву, бережно опустив у его корней. — Итан? Нет…       Капитан встал на колени за спиной Отца и закрыл глаза. Вина поглотила его сознание и ни о чем больше думать он не мог.       Итан хрипел, выплевывая кровь, но все еще удерживая в себе жизнь. — Отец … мне жаль.       Руки Иосифа дрожали, когда он коснулся раны сына. — Я знаю. — Мне страшно. — Я знаю, сын. Слезы обожгли глаза Кэпа, но он не открыл их, чтобы остудить. — Ты простишь меня? Голос Итана становился все слабее. Хрипы прекратились. Дыхание выровнялось. — Отец? И остановилось. Кэп сжал зубы, не позволяя ни малейшему звуку вырваться из его горла. Сид коснулся лба мальчика губами. Кэп услышал как тяжело старик задышал, пытаясь, как и он сам, сдержать рвавшуюся наружу боль. Кэп думал, что ему это удастся, но ошибся. Крик отца потерявшего сына, заполнил голову Капитана, от чего той хотелось разорваться. Сид рыдал, не прекращая держаться за сына, не желая отдавать его Богу. — Мой сын… мой сын. Его вина лишь в том, что я его отец.       Кэп открыл глаза, поняв что Сид обращается к нему и удивился, не найдя в его глазах ненависти.       Они сидели так, поглощенные утратой и виной еще какое то время, пока Иосиф не встал. Капитан не сводил взгляда с медленно расползающегося на горизонте рассвета и краем глаза проследил, как Сид подошел к лежащей без сознания женщине на берегу озера. Он опустился на колено перед ней и проверил пульс на запястье. Кэп оторвал взгляд от неба и перевел на свою спутницу. Он был опустошен и даже страх за ее жизнь не мог привести его в чувство. Успокоившись и не глядя на Капитана он взял ее сумку, соорудил факел и не глядя на Капитана вернулся к дереву. — Я думал, что понял волю Божью. Думал, что он хочет чтобы я создал Новый Эдем. Но не я его пастырь, а ты.       Капитан с трудом поднялся, не сводя глаз с Отца. Сид повернулся к нему. В его руках был пистолет. Он поднял факел и ветви живого дерева вспыхнули, освещая берег озера, словно солнце, решившее подняться раньше срока. Сид отбросил факел к корням и наконец взглянул Капитану в глаза. — Мою душу поразила опухоль и ее уже не спасти. Я чудовище. Я нес лишь страдания и смерть именем Божьим. Моя семья стала прахом.       Сид с сожалением посмотрел на Судью, а затем опустил глаза. Он давно шел к раскаянию и сожалению, но когда наконец пришел, то почувствовал лишь пустоту. Если раскаяние это уже наказание, то ему этого мало. — Эдем стал пылью. Этот грех не искупить. Не замолить. Правосудие лишь в Божьей Деснице. Замкни порочный круг.       Сид поднял пистолет направленный дулом в его грудь. Затем взял руку Кэпа и возложил пальцы на курок. — Даруй мне правосудие. Освободи. - Иосиф?       Кэп и Отец повернули головы, услышав слабый голос женщины. Она с трудом поднималась с земли, держась за затылок. Сид протянул к ней одну руку, продолжая второй удерживать, пистолет у своей груди. - Подойди ко мне.       Пошатываясь, очень медленно она приблизилась к мужчинам. Она не сводила черного взгляда с оружия, нацеленного в сердце Иосифа.       Сид коснулся ее щеки и тепло улыбнулся. - Сними ее.       Женщина медлила, и Кэпу показалось, что она откажется выполнить эту просьбу, но она скинула капюшон с головы и потянула за ремешок, удерживающий маску на ее затылке. Сид забрал маску из ее рук и, не глядя, швырнул в корни горящего дерева. Он погладил ее по щеке, утирая слезу, сбежавшую из голубого, такого же пронзительного, как и у Отца глаза. Кэп не сводил с нее взгляд, пытаясь в мельчайших подробностях изучить ее лицо. Она выглядела точно так же, как и на старой фотографии, словно время оказалось над ней не властно. И лишь пепельные волосы и несколько белых давно заживших шрамов, рассыпанных по лицу, выдавали, но не возраст, а тяжелые испытания, которые она смогла пережить за сорок лет жизни. Кэп открыто любовался ей, на время позабыв, что собирается причинить ей боль, возможно, самую невыносимую в ее жизни. Женщина не отрывала взгляда от лица Сида. Между ними словно происходил мысленный диалог, но Кэп не чувствовал себя лишним. Все было так, как должно было быть. - Время пришло.       Слезы неудержимо полились из глаз женщины. Она сжала ладонь Иосифа и сильнее прижала к своему лицу. — Ты не можешь оставить меня. Я не справлюсь одна.       Сид перевел взгляд на лицо капитана, продолжавшего неотрывно рассматривать женщину, а затем снова на женщину. - Ты помнишь, бог дал, и бог взял. Ты никогда не будешь одна. Господь любит тебя и дарует новую жизнь. Живи, познай истинное счастье, создай жизнь, почувствуй безграничную любовь своего дитя, такую же, какую ты подарила мне. Я благословляю тебя и освобождаю.       Он притянул ее к себе, поцеловал в лоб и отпустил. А затем поймал взгляд Кэпа и кивнул ему, призывая исполнить волю Бога. И Капитан не видел другого пути. Единственный и истинный открывался перед ним сейчас. Он, ненавидя себя лишь за то, что причиняет боль женщине, стоящей рядом с ним, и, поклявшись самому себе, что обязательно эту боль излечит, нажал на курок.       Иосиф не упал. Его подхватили и осторожно опустили на землю тонкие руки его избранной дочери. Она бережно сложила его ладони на груди, уткнулась в них лбом и закричала, громко, пронзительно, ломая Капитана изнутри. Наверняка, ее крик слышал весь округ, таким нечеловеческим и даже неземным он был. Кэп желал сжать ее в объятиях, попросить прощения, но смог лишь упасть рядом с ней на колени и коснуться плеча, пытаясь тем самым дать ей понять, что она не одна, что он рядом и всегда будет рядом, чтобы не случилось, даже если она возненавидит его после содеянного.       Ее крик понемногу стихал, переходя в мычание. Огонь уже начал подбираться к Итану и Кэп понял, что нужно сделать. Он посильнее сжал ее плечо и осторожно потянул на себя. Когда она подняла на него затуманенный взгляд он кивнул на пылающее дерево. Она сразу же поняла его, слова были не нужны. Судья обхватила Сида поперек груди, не сводя взгляда с его лица. Кэп взял его за ноги и они уложили его в корнях дерева рядом с сыном. Поцеловав Иосифа в лоб, девушка отошла от погребального костра и встала перед ним на колени, закрыв глаза и сцепив руки в замок. Она молилась Богу о его душе, и пыталась благодарить за дарованное освобождение, прекрасно понимая, что ни она, ни Иосиф, и никто ни на этом ни на другом свете никогда его не получит.