Прошла середина сентября.
Не торопясь, Ен спокойно шла к хижине Хагрида. Совсем скоро должен был начаться урок по Уходу за магическими существами. Ни разу в жизни Ким так не жалела о своём выборе, который она сделала еще перед третьим курсом, как сейчас. Помимо УЗМС, в списке факультативов у девушки было Магловедение и Прорицание. Как бы не старался Намджун уговорить её поменять предметы, младшая Ким оставалась непреклонна. Сам Джун изучал с третьего курса Нумерологию и Древние руны. Достаточно серьёзные предметы, где необходимо было уметь хорошо пораскинуть мозгами. Маглами юноша особо не интересовался, Прорицание чаще всего считал обычными фокусами, а Уход за магическими существами не попадал в плотный график, ведь помимо всего парень являлся капитаном команды Гриффиндора по квиддичу. Родители гордились сыном. Намджун всегда был вежлив со старшими, легко умел найти общий язык с другими людьми. Преуспевал во всех начинаниях, будь то учеба, спорт или игра на музыкальных инструментах. Не парень, а сказка… Или ещё раз — гордость. Хороший наследник влиятельной чистокровной семьи волшебников. Ен же… Нет, девушкой никогда не пренебрегали, она знала, что родители любят её, но в то же время осознавала, что ничего толкового или выдающегося от неё не ждут. И как бы Ким не старалась быть лучшей во всём, ей не удавалось добиться таких же высот, каких достиг старший брат. Ен знала много заклинаний… да и в принципе обо всём она знала достаточно. Но не тянуло её в спорт, хотя на соревнования к брату ходила с удовольствием, да и в начале обучения даже иногда оставалась посмотреть с трибун на тренировки. Девушке не были интересны те же Нумерология или Древние руны, она хороша была на занятиях ЗОТИ, Заклинаниях, Трансфигурации, но История Магии, Травология, Астрономия чаще всего казались ей скучными. А от уроков Зельеварения, точнее от преподавателя Северуса Снегга, её трясло. Но всё же по этому предмету у Ким стояла твёрдая В (Выше ожидаемого). В глазах родителей она, вроде как, и видела небольшое разочарование при просмотре итогового табеля, который кстати был выше среднего, но в то же время создавалось ощущение, что ничего большего от неё и не ждали. И не будут ждать. Но, несмотря на всё это, Ен очень любила старшего брата. Ведь именно Намджун после того как девушка, закончив первый курс, впервые пришла к нему и попросила совета, теперь каждое лето подтягивал её как в теории, так и на практике. Да, тренировки братец устраивал жуткие, но Ен была очень благодарна ему, ведь результат упорства был виден после первых же нескольких месяцев. До начала урока остаются считанные минуты. Ученики с четырёх факультетов, потому что на дисциплину набралось не так уж много людей, уже стояли кучками около хижины. Ен не спешила присоединяться к Гриффиндору, она лишь неловко поглядывала то на одних ребят, то на других. У девушки было не особо много друзей. Имелось много знакомых, с которыми складывались довольно неплохие отношения, но всё это было в пределах обсуждения школьных предметов и так далее. Когда некоторые «кучки» собирались в Хогсмид или на прогулку к озеру, Ен проводила время за книгами или со старшим братом и его компанией. Там девушку хорошо знали, считали чуть ли не общей младшей сестрёнкой. Почему у неё нет друзей среди сверстников? Всё началось на первом курсе. Один из самых больших страхов Ен в начале учебы заключался в том, что она не сможет завести друзей, поэтому Ким старалась подружиться со всеми. Могла влезть в любой разговор, словно так и должно быть, высказывала мнение, даже если этого не просили, но… мнение менялось в зависимости от собеседника. Да, таких людей называют подлизами, но у Ен не было цели как-то выпендриваться, ее спутником всегда был лишь страх. Страх одиночества. Под конец года девочка настолько запуталась в самой себе, что оттолкнула всех приобретенных друзей. Какое мнение выражает ее, а какое предназначено для других? «Друзья» начали подлавливать её на различных неувязках. Все началось с мелочей, но, накопившись, события понеслись словно лавина, грозясь похоронить под собой маленькую первокурсницу. Как Ким не пыталась, она всё же осталась одна, погрязнув в собственной лжи. Именно тогда, увидев слёзы младшей сестры, Намджун привёл её к себе в комнату и начал выпытывать правду. Рассказав всё, Ен ожидала, что брату станет так же противно, как и её бывшим друзьям. Ожидала, что тот будет стыдиться её, однако Джун лишь ободряюще обнял девочку, из-за чего та заревела с новой силой. — Всем нравиться невозможно, Ен,— начал лекцию Намджун. — Это нормально, если ты с кем-то не можешь найти общий язык. Если кто-то не будет любить тебя или даже ненавидеть. Потому что люди разные. Таков наш мир. Главное — не потерять в нём себя. Казалось, Ен навсегда запомнила эти слова. Вернувшись с летних каникул, девушка первым делом попросила у всех прощения, предложила начать всё с чистого листа. Да, крепкой дружбой и не пахло, но по крайней мере к девушке относились более-менее с уважением. — Высокомерная Ким Ен даже не хочет почтить ни одну из компаний своим присутствием? — словно гром среди ясного неба, прозвучал голос, отвлекая девушку от воспоминаний. Коул Норин — Слизерин; стоял, скрестив руки на груди, и насмешливо смотрел на Ким. Та уже хотела ответить что-нибудь колкое, но… — Доброе утро, ребята. Начинаем урок. — Из своей хижины вышел Хагрид, прерывая чуть не начавшуюся язвительную тираду. — Прошу, следуйте за мной. — Он направился к Запретному лесу, ученики последовали за ним, но то и дело оглядывались то на Ен, то на Коула. В сопровождении Хагрида волшебники добрались до одной большой опушки. На другой стороне ее стоял… — Гиппогриф, — сказал кто-то из учеников. — Мы ведь изучали их на прошлом курсе. — Я знаю, — ответил Хагрид. — Но всё же гиппогрифов ввели в зачёт, который будет в конце этого семестра, и я подумал, что было бы неплохо немного повторить, чтобы вам лишний раз не копаться в книжках. — Интересно, как долго он формулировал это предложение? — вдруг услышала Ен позади себя. Обернувшись, девушка одарила хихикающих слизеринцев презрительным взглядом. — Сейчас приведу его сюда, — сказал Хагрид и пошел в сторону Гиппогрифа. — И чего ты так взъелась на всех, Ким? — Коул неожиданно начал подходить к Ен. Все затихли. — С чего ты взял? Моё презрение распространяется только на таких напыщенных индюков, как ты, — девушка старалась оставаться спокойной. — Вот как? — слизеринец остановился в трёх шагах от неё. — Однако ты так и остаёшься высокомерной выскочкой, у которой нет друзей, — сказал он, улыбаясь. — Отстань от неё уже, — вдруг услышали они и одновременно повернули голову в то направление, откуда послышался голос. Невысокая когтевранка стояла недалеко от них, скрестив руки на груди. В ней Ен узнала ту самую девушку, с другом которой Ким столкнулась в первый день. Имени Ен вспомнить не могла. — Твоего мнения никто не спрашивал, грязнокровка, — Коул сплюнул на землю. Ким перевела взгляд обратно на девушку. Но та лишь усмехнулась. — Мне пофиг на то, как ты меня называешь. Получается тогда, что даже грязнокровка умнее представителя чистокровной семьи волшебников, — она презрительно фыркнула. Ен не смогла сдержать улыбки. Как и многие другие ученики. — Да ты… — Коул яростно переводил взгляд от одной девушки к другой, но его тираду прервал Хагрид, который вёл за собой гиппогрифа. Все ученики умолкли, ведь знали, что при взаимодействии с этим существом должна быть полная тишина. — Кто хочет начать? — бодро спросил лесничий. — Ен, может ты? Ладони мигом вспотели, а в груди появилось неприятное чувство тяжести. Ен сжала рукава своей мантии, но кивнула. — Главное без резких движений, — напоминал Хагрид, отходя. Девушка двигалась медленно и тихо, как и должна была. Существо отвлеклось от травы и уже с интересом рассматривало появившуюся в его поле зрения персону. — Хорошо, теперь поклонись, но только не торопись. Ен послушно остановилась в паре шагах от гиппогрифа и уже собиралась кланяться, но вдруг совсем рядом на земле что-то щёлкнуло, а позже резко взорвалось, на секунду оглушая. Ким вскрикнула и рефлекторно начала отходить назад, но запуталась в своих же ногах и упала. Послышался рёв гиппогрифа. Подняв голову, Ен заметила, что испуганное не меньше неё животное встало на дыбы, находясь совсем рядом. Ким прикрыла голову руками и зажмурилась. — Погоди! — вдруг услышала она рядом встревоженный голос. Открыв лицо, девушка заметила, что перед ней стояла та самая когтевранка и словно прикрывала её собой. «Как она оказалась тут так быстро?» — удивилась Ен. — Всё хорошо, — продолжала говорить девушка. В её правой руке Ким заметила тушку какого-то мелкого животного. — Ты в безопасности. Никто не посмеет причинить тебе боль. Как ни странно, но это сработало — гиппогриф отступил назад, теперь всё его внимание было сконцентрировано на когтевранке. Ен заворожённо наблюдала, как девушка начала медленно кланяться. Спустя пару секунд животное ответило тем же. Девушка запустила угощением подальше, чтобы гиппогриф отбежал и это сработало. Когтевранка повернулась к Ким, что до сих пор сидела на земле. — Ли Тиен, приятно познакомиться, — она протянула руку. — Ким Ен, мне тоже. Спасибо большое. — Девушка, приняв помощь, встала. — Опять твоё самовольство, Тиен, а если бы тоже пострадала? — к ним подошёл Хагрид. — Ты в порядке, Ен? Ничем не задело? — Да, всё хорошо, просто испугалась. Что это была за штука? — она поглядела в направлении того места, где произошёл маленький взрыв. — Не знаю, но я обязательно оповещу профессора Дамблдора, — заворчал он. — Сегодня с гиппогрифом уже нет толку работать, слишком взъерошен, теперь более опасен. Тогда на сегодня урок закончен и вам всё же придётся штудировать учебники, — послышались разочарованные вздохи. — Ступайте в школу без меня, я должен отвести гиппогрифа, — сказав это, Хагрид направился к животному. — Ты идёшь? — спросила Тиен, когда уже почти все ушли, а Ен продолжала смотреть на то место. — Точно всё хорошо? — Да, просто это было похоже на глупую шутку с… — С чем? — С петардой. — Возможно, — задумалась Ли. — Точно, — девушка неожиданно ударила себя по лбу. — Я вспомнила, где видела тебя. Первый день. Чонгук чуть ли не снёс тебя в поезде. Ещё раз извини за него, — она неловко рассмеялась. — Да ничего. Оставшийся путь до Хогвартса девушки в основном молчали. Лишь перекинулись парой фраз. Ен было неловко, а Тиен не хотела нагнетать. Так они и разошлись по своим кабинетам.***
После обеда Ким направилась в подземелье, скоро должен был начаться урок Зельеварения. Сейчас девушка шла по внутреннему двору Хогвартса. Она всё никак не могла выкинуть из головы тот инцидент с петардой. Кто сумел протащить в замок такую опасную, в руках идиота, вещь? — Отстань от меня, я же извинилась, — из размышлений Ен вытянул незнакомый голос. Остановившись, девушка повернула голову. Недалеко от неё компания старшекурсников со Слизерина зажала в кругу ученицу Пуффендуя. Один из них даже схватил девушку за руку. Ким нахмурилась. Она узнала в нём игрока команды по квиддичу — Брайана Пауэлла. Мерзкий тип. Девушка много слышала от брата о его грязной игре на поле. Недовольно цокнув, Ен направилась к компании. — Отпусти её, разве оглох? — Ким остановилась в паре шагов. Дружки расступились и теперь четверо парней с насмешкой смотрели на Ен. Ученица Пуффендуя растерянно переводила взгляд серо-зелёных глаз то на спасительницу, то на обидчиков. Её светлые кудрявые волосы спутались, отчего девушка казалась ещё более зашуганной. — Принцесса Гриффиндора, — усмехнулся Брайан, а Ким скрестила руки на груди. Она не любила это прозвище. — Что же, Хонг, за тебя теперь малолетки заступаются? — Ты старше меня всего на два года, хотя в развитии походу застрял на первом курсе или как ещё объяснить то, что тебе нужно издеваться над теми, кто слабее, лишь бы подняться в глазах своих дружков? — Ен презрительно оглядела оппонента. — Она сама виновата, — парень сплюнул на землю, — не смотрела, куда прёт, врезалась в меня. — А ты прям сахарный, растаял, — недовольно сказала Ким. — А ты, я смотрю, нарываешься… — но договорить ему не дали. Рядом с ними остановились два слизеринца. — Тебя занесло, Брайан, — Ен удивлённо перевела взгляд на… Чимина. — Очко за гриффиндоркой, она явно уделала тебя, — рядом стоящий Юнги ехидно ухмыльнулся. — А вот твоего мнения, Пак, никто не спрашивал, — Пауэлл немного стушевался, но не хотел окончательно потерять образ «крутого парня». — Никто и не собирался вмешиваться, — парень сунул руки в карманы, — просто хотел предостеречь тебя, пока Принцесса не позвала своего братца. — Ким нахмурилась. — Я, конечно, понимаю, что такому потрясному парню как ты плевать на это, но не подводи факультет, — холодно закончил Чимин. — Что за столпотворение? — все услышали голос Намджуна, который, заметив в заварухе сестру, начал стремительно приближаться. — Лёгок на помине, — сказал стоящий рядом с Чимином Юнги. Кажется, он был сильно не в восторге от сложившейся ситуации. — Что здесь вообще происходит? — одновременно с Намджуном к уже большой компании подошёл пятикурсник с Пуффендуя. Он был ростом чуть выше среднего, густые рыжие волосы были взлохмачены; галстук ослаблен, да и рукава рубашки закатаны по локоть, что придавало ему немного небрежный вид. — Какого фига ты схватил мою девушку? Все удивлённо уставились на парня. — Погоди, Хосок, остынь, — Ким перехватил пуффендуйца, который надвигался на Брайана явно не с лучшими намерениями. Хосок? Чон Хосок? Несмотря на то, что парень был всего лишь на пятом курсе, его выбрали капитаном команды Пуффендуя по квиддичу, хотя играть он начал лишь с четвёртого. Ему даже дали прозвище Хоуп — надежда. Он действительно стал надеждой для Пуффендуя. Парень занимал позицию охотника. На первом же году его игры команда почти выиграла турнир, но победу всё же одержал Гриффиндор. Намджун хорошо к нему относился, уважал и считал в какой-то степени другом. — Отпусти Сумин, — Чон не прекращал попытки вырваться и набить уроду морду. Пуффендуйка резко освободила руку и, обведя слизеринцев раздражённым взглядом, молча направилась к Хосоку, который тут же приобнял её, но продолжил негодующе смотреть на Брайана и его компанию. Повисла напряжённая тишина. — А я ведь предупреждал, — улыбнулся Чимин и вместе с Юнги направился дальше. Лишь Ен проводила их недовольным взглядом. — Ещё раз увижу, что вы Сумин хоть пальцем тронули, я за себя не ручаюсь, — спокойно сказал Чон, но было нечто в его голосе, что заставило младшую Ким поёжиться, да и не только её. — Больно надо, — ухмыльнулся Пауэлл. — Научи свою подружку нормально ходить и не врезаться в людей, — у самых дверей, обернувшись, сказал он. — Я ему всё-таки сейчас вмажу, — почти прорычал парень и уже хотел догнать засранца, но… — Прекрати, Хоби, — за руку его схватила до этого молчавшая девушка. — Ты ведь не поведёшься на слова этого придурка? Она неожиданно развернулась и, под всеобщее удивление, направилась прямо к Ен. — Большое спасибо, что заступилась за меня, — хоть пуффендуйка и была на год старше, но вот ростом была как её спасительница. — Обычно я могу постоять за себя, но тут что-то растерялась. Возможно тупость этого парня заразна и ненадолго захватила мой разум, — девушка неловко рассмеялась. — Хонг Сумин, приятно познакомиться, — она протянула руку. — Ким Ен, мне тоже. — Гриффиндорка пожала девушке руку. — Спасибо за помощь твоей сестры, Намджун, — сказал капитан команды Пуффендуя. — Спасибо, Ен, — теперь уже он обращался к самой Ким. — Я — Чон Хосок. Я — ваша Надежда, я — ваш ангел. Приятно познакомиться, — парень заливисто рассмеялся. — Хоби, прекрати, ты её смущаешь, — Хонг немного покраснела из-за слов парня. Однако Ен лишь рассмеялась в ответ. — Нам пора, — улыбнувшись, сказала Сумин, подходя к Хосоку, — были рады знакомству, Ен. До скорого, Намджун. — Пуффендуйцы помахали на прощание и направились к теплицам. — Ен, — к девушке подошёл старший брат. — Я тебя внимательно слушаю, братец, — Ким продолжала смотреть на удаляющуюся парочку. — Вот нужно было тебе влезть? Я ведь рассказывал про этого парня. Он явно с головой не дружит, — Намджун нахмурился. — Ты думаешь, я бы правильно поступила, если бы просто прошла мимо? — Ен скептически подняла бровь, переведя взгляд на брата. — Никто не сказал, чтобы просто прошла мимо. Ты могла найти меня, а вместе уж… — На это не было времени. Я действовала… — девушка задумалась, подбирая слово, — рефлекторно. — В следующий раз меня может и не оказаться рядом, — устало выдохнул Джун. — Я могу постоять за себя, ты ведь сам меня учил. — Надеюсь, до этого не дойдёт. Я волнуюсь за тебя, будь осторожнее, — парень слегка приобнял сестру. — А сейчас ты опаздываешь на Зельеварение. — Чёрт, — Ен тут же стартанула по направлению к кабинету, потому что нервировать опозданием профессора Снегга совсем не хотелось. Намджун, лишь улыбаясь, смотрел ей вслед.