***
Июльский зной мгновением нагревал легкий ветерок, оставляя в духоте жары даже тени деревьев. Асфальт почти плавящийся от беснующегося солнца походил на бескрайнюю жаровню, так и норовившую подплавить подошву легких сандалий. Университетский кампус встречал морем из немного поникших цветов, с усердием спасаемых местным садовником плескавшим живительную влагу. Тонкий шифон летнего платья оберегал девушку от липнущей душности улиц, давая насладиться теплом окрасившим её щеки легким загаром румянца Уставшие лица студентов будоражили воспоминания Ханны о Париже, и близко не похожего на родной разморенный бризом Марсель, но его очарование столь же ловко дурманит. Романтичный город с его старинными улочками и зданиями словно сошедшими с масляных холстов, подавляли отсутствие синей глади средиземного моря. Экспрессивные лекции пожилого профессора полнившие факультет литературы, разносились эхом по отреставрированным стенам многовекового строения, и уже это ощущалось долгожданным счастьем позволявшим дышать без оков. Тихие вечера с эмоциональным чтением Стендаля*, также как и долгие поездки на окраины страны с толстым томиком Диккенса*, насыщали беглянку новыми чувствами помогавшими не удариться в тоску по родным В детстве, те миры что создавались строками написанными в прошлых столетиях заполняли сердце одинокой девочки, не давая ей усомниться в любви к самому существу человека, раз за разом вдохновляя пытливый ум на раскопки в бескрайней библиотеке Сонкёна. Однако нежные руки всегда возвращались к потрепанному годами "Маленькому принцу" Сент-Экзюпери, выисканному Анной на одной из барахолок в Лурмарене*. Книга когда-то заменявшая малышке оживленные французские болтания с местными тетушками и игры во дворе с соседскими детишками, взрастила в ней мечты о пленительной карьере писателя-романиста, но реальность призвала трезво оценивать свои таланты и не прыгать разбивая голову -Вам помочь? -окликнул молодой мужчина блуждавшую по корпусу девушку, -Вы кого-то ищите? -Ох, да, -отозвалась Ханна удивившись незнакомцу. Она съежилась едва почувствовав от сжимающего папку, голодный взгляд, -Не подскажите где я могу найти преподавателя истории Пак Джинёна? -Не знал, что у нашего господина Пака такие прекрасные студентки, -лукаво щурясь наступая ближе -Сочту за комплимент, но я давно не студентка, -одернув воздыхателя холодным тоном, стирая приветливое выражение лица. Холеная ухмылка выдавала в нём вспыхнувший огонек интереса, стало понятно, напротив стоит мужчина не пропускающий ни одной юбки. Жадно впиваясь в возможность потешить своё самолюбие, он нелепо прятал обручальное кольцо в узком кармане строгих брюк. Подобные ему вызывали в девушке лишь жалость своими кривыми заигрываниями, -Я его невеста, Ким Ханна -Невеста? -округлив глаза в удивлении, не сбавляя усмешки с ног до головы рассматривая статную фигуру напротив, -Джинён всегда был молчаливым малым, но скрывать такую красоту... -Ханна! -звучный голос брюнета прервал пыщащий неуместностью диалог, -Прости, задержался. Всё хорошо? -Джинёна! -выдохнул мужчина делая широкий шаг назад, -Даже не обмолвился о таком событии! -натянув до жуткости приторную улыбку в пытке скрыть негодование от явного пренебрежительного тона собеседницы, -Теперь понятно, почему всегда отказываешься пропустить по пиву со старшими товарищами! -Не могу позволить моей любимой коротать вечера в одиночестве, -опаляя мужчину леденящим стены голосом. Воздух окутало невидимое напряжение, в любой момент способное сотворить шаровую молнию, -Милая, познакомься, -прижимая Ханну к себе чуть крепче, -Руководитель нашей исследовательской группы, Хан Джухен -Так официально, -усмехнувшись протянул руку мужчина, -Рад нашей встречи, Ханна -Как почти замужняя женщина не могу сказать того же, -направляя взор к обручальному кольцу, -Дорогой, надеюсь твоя любвеобильность будет распространяться исключительно на меня -Не переживай, в моих мыслях только ты! -мягко щелкая девушку по кончику носа под недовольное пыхтение позабытого третьего, -Хён, боюсь мы опоздываем, -сплетаясь с худыми пальцами поспеша к выходу, -До встречи! -До встречи... -ошеломленно пробурчав себе под нос провожая взглядом сдерживающую смех парочку***
-Позволь спросить, -деловито изрек Джинён закатывая рукава белой рубашки, -Почему мы в такую жару идем пешком, а не едем на машине? -Это эксперимент, -проговорила Ханна направляя портативный вентилятор на взмокшее лицо парня, -Джошуа уверил меня, что от университета не больше получаса ходьбы, вот и проверим! -Хорошо, -беззлобно фыркнув, -Но почему я стал частью этого абсолютно не гуманного опыта? -Любишь же ты поворчать, -бросив короткий смешок, замедляя шаг копошась в сумочке, -Бурчишь как старик, утирая проступивший пот на лбу, -Тебе точно двадцать шесть? -Ты меня раскусила, -лыбясь довольным котом в чуть сощуренные глаза, -Мне шестьдесят восемь -Так и знала! -звучно цокая языком и толкая в плечо сдерживающего гогот брюнета, -Карта показывает осталось ещё пять минут, будьте добры дедуля взять себя в руки! -убегая вперед хлопая мужчину по заднице -Немыслимо, -громко воскликнув радея от смущения, -Лапают средь бела дня! Один только факт отсутствия крутых склонов вносил для Ханны самый весомый плюс жизни в этом квартале. Почти типичная европейская постройка резонировала со складными корейскими таунхаусами, выделяясь наличием просторного дворика изолированного от проезжей части невысокой оградкой. Ухоженный газон виднеющийся сквозь ставни разрезался каменной дорожкой, упиравшейся в парадный вход с огромными глиняными вазонами бледно-розововых хризантем -О, вы уже здесь! -крикнул долговязый парень вылезая из машины неподалеку -Джошуа! -махала девушка приветствуя, -Не соврал, и правда ровно тридцать минут! -Вы что, шли сюда по такому пеклу? -скрившись в недоумении, протягивая рукопожатие Джинёну, -Хён, если тебя держат в заложниках моргни два раза -Эй! -ударяя приятеля в плечо под смешок брюнета, -Я всё слышу! -Прости-прости, просто шутка! -потирая место атаки и доставая ключ от тяжелой калитки, -Думаю вы уже успели осмотреться, -пропуская пару вперед себя, -Здание довольно старое, оно построенно в конце восьмидесятых, -придерживая тяжелую дубовую дверь с резными узорами, покрытую свежим слоем лака -Здесь недавно был ремонт? -спросил Джинён осмотревшись вокруг и поднимаясь по массивной лестнице -Да, -ответил Джошуа немного запыхавшись к третьему пролету, -Около пяти лет назад дом приобрел архитектор из Нью-Йорка и произвел полный ремоделинг, работы закончились в начале прошлого года -Надеюсь твой друг не сбежал отсюда скрывая ужасы проживания, -хохотнула Ханна поправляя съехавший рукав платья -Нет, что ты, -гоготал мужчина набирая код от двери, -Альберто волком выл из-за потери такого места, но ему предложили крупный проект на Тайване, пришлось уезжать Пространство освобожденное от стен радушно встречало нежно льющимся сквозь окна солнечным светом. Высокие потолки вкупе с белоснежной отделкой, восполняли легкость воздуха оттеняемого брутальностью тяжеловесных рам. Звание лофта здесь уместно лишь из-за расположения апартаментов под самой крышей здания, в интерьере полупустой квартиры прослеживалась мягкость текстур и почти полное отсутствие индустриального налета, за исключением пары колон с потертой временем кирпичной кладкой. Хоть это было не совсем то, что рисовало воображение Ханны, она с живостью осматривала помещение, подчеркивая для себя уютность небольшой квадратуры -Ну как тебе? -обратился Джошуа к девушке, изучающей надежность кухонной сантехники, -Площадь невелика, но владелец не против если вы внесете изменения в дизайн -Если честно мне нравится, думаю я и сама не понимала чего хочу, -отвечала Ханна выходя к импровизированному уголку для чтения, ловя взглядом Джинёна осматривающего маленькую террасу, -Но сперва нам нужно обсудить всё с глазу на глаз -Ох да, конечно, -понимающе кивнул мужчина, -Тогда я подожду вас в машине, не спешите -Спасибо, -мягко улыбнувшись отправляясь к выходу на балкон Пустые цветочные горшки угрюмо стояли вдоль кирпичного фасада, небольшой зоне отдыха явно не хватало пестрости летних красок и комфорта садовой мебели. Полнота картины была б куда радостнее, займи темную утварь пышные бархатцы или семейство трехцветных фиалок. Вид на древесный океан покрывающий зеленью горы, приятно резонировал с россыпью жилых муравейников оттеснявших высотки дальше к бизнес-центру столицы. Район на удивление тих и размерен, молодые пары неспешно выгуливали пушистых питомцев катя по выровненному тротуару детские коляски с мирно сопящими в них малышами -Хей, детишек я тебе не обещаю, но вот собаку завести не против! -тепло посмеивалась Ханна опуская ладонь к плечу парня, подсматривающего на неторопливый ход чужой жизни, -Тебе здесь не нравится? Я не стану настаивать, просто скажи чтобы ты хотел и мы с Чимином замучаем риелтора до смерти -Нет-нет, все в порядке, -отвечая облакотившись спиной на перила, -Просто нахлынули воспоминания, -тоскливо усмехнувшись, отводя взгляд в сторону, -Лет семь назад и подумать не мог, что буду выбирать дом для будущей семьи -Тот парень никогда не был для тебя другом, ведь так? -произнесла девушка, интуитивно понимая тревоги собеседника -С виду он безобидный, но поверь мне подлостей не чурается, как и непозволительных действий в сторону своих студенток, -девушка схмурившись, продолжала глядеть на раскатно выдыхающего в горячий поток, -Не только мой отец осведомлен об удобстве покупки молчания. Я учился на курс младше, не посчастливилось прочувствовать на своей шкуре оскал плутократии*. Бедные ребята редко становятся популярными, -выдал брюнет возвращаясь к тихой улице, -Ничего серьезного, но иногда разговоры во всеуслышание о том как тяжело тебе приходиться или как хороша в постели влюбленная по уши первокурсница выбивали из колеи приводя в кабинет ректора --Полагаю не жалел сил, давая тому мудаку по морде... -изрекла Ханна по глупому гордясь отнюдь не дипломатическим исходам, -Ты ушел обещаясь ни взять и цента? -мужчина напротив вздохнул мирно соглашаясь -Вроде того... -коротко буркнул брюнет с легкостью улыбаясь прошлому. Беспрецедентный скандал сопровождаемый громыхающим звуком бьющейся посуды замыливался несущимися вперед годами. Нецензурная брань от перебравшей Сольхи в перебой с криком на нерадивого, по её словам, мальчишку были слышны в каждом уголке поместья Пак. Эта женщина словно взяла курс на медленное уничтожение Джинёна. Месяцы бесконечных придирок и хамства довели до пика, тогда ещё юношу, чрезвычайно быстро. Потерянный подросток долго сжимал кулаки в надежде на лучшую развязку событий, но слова бьющие тысячью пощечин вылились из него злостью к тому, кто этого не заслуживал. Знатная потасовка братьев на глазах всей прислуги стала последней каплей для господина Пака. Грозный мужчина ни секунды не сомневаясь принял сторону супруги, одобряя её призыв "изгнать зачинщика из царства" под победные овации последней, -Подработка быстро нашлась, да и хён оказывался на моём пороге с полными пакетами крайне часто, клятвенно уверяя что проходил мимо, -ухмыльнулся парень всплывшим в памяти денькам, -Хорошое было время -А будет куда лучше, -дразнилась девушка кокетничая в попытках поднять захилевшее настроение собеседника, -Теперь ужин исключительно в компании прекрасной дамы, которая к твоему сведению не дурно готовит -Звучит чрезвычайно заманчиво, но думаю лучше мне взять на себя роль главного по кухне, -обнажая зубы в шаловливом оскале -Вот как? -растягивая лицо в ласковой улыбке, поглаживая темные локоны над ухом, -О так ты у меня тоже бунтарь и анархист? Хочешь довести господина Пака до инфаркта? По-моему он до сих пор не отошел от твоего обеденного манифеста -Тоже? Разве меня можно переплюнуть? -вздернув бровь произнес парень ластясь к бархатной коже, -Это мелочь! Я вот сегодня съел пирожное, хотя твоя тетушка настрого запретила мне баловаться сладким если планирую влезть в смокинг -Вау... -изрекла девушка сжимая губы в старании не разразиться смехом, -Это очень рискованный поступок Тепло расплывалось по внутренностям, стоило Джинёну заметить разгулявшиеся по носу бледные веснушки и разлившиеся зразки, на дне которых виднелся запертый страх. Парень вновь ощущал метания внутри себя, безуспешно пытаясь найти название и причину тому, почему именно Ханна перекрывала собой множество ран нанесенных бесконечным циклом гонки за выживание. Его непреодолимо тянуло к ней с первой встречи, выворачивая наизнанку со всем постыдным и болючим, эта магия разговора без слов подкупала пугая своей безукоризненностью Мужчина прекрасно помнил те чувства, отзывающиеся при взгляде на небезразличных ему особ, то желание смешанное с нежностью, и в разы не походило, на этот словно любовный трепет адресованный лишь ей. Никто из тех девушек, как собственно и сам Джинён, не посягали на "долго и счастливо", кладя все силы на поддержку партнера. Ему было бесконечно жаль, что в нем нет решимости, толкающей на откровенность для этой облачившейся в доспехи девочки. Он бы так хотел избавить Ханну от этих ржавеющих железяк, дать и себе, и ей познать то самое состояние покоя, дающее возможность восстановить своё тело и разум, не прекращая движения -Честно, я надеялся это место будет ужасным и мы увязнем в поисках до самой свадьбы, -выдал парень смотря в растерянное лицо девушки, поймав серебряный отблеск подвески, -Меня страшит, что едва мы съедемся, ты поймешь насколько я невыносим и всё развалится. Понимаю, звучит трусливо, просто не хочу разочаровать тебя, -слабо сжимая девичьи руки в своих больших ладонях, -Но мы заслужили быть счастливыми и раздражать всех вокруг своими лицами полными радости -Это ты так предложение сделал, засранец? -коротко смеясь с застывшей во взоре влагой, -Боже, стыдно-то как... -пуская соленые капли по скулам под глупую улыбку Джинёна, -Не смей надо мной потешаться, ты бы видел свои эти щенячьи глазки! -от смущения пряча взгляд в пол и часто дыша, -Я обожаю голливудские мелодрамы, знаешь как я рыдаю над Бриджет*!? -шмыгая носом уже не сдерживая слез, -То молчишь на меня, а тут такая речь! -Мне всегда говорили, что я прекрасный оратор, -утягивая в объятья и кладя подбородок на светлую макушку, -Теперь всем буду рассказывать сколь проникновенен мой слог -Ещё и самодур! -затихая в грудь мужчины, -Ты ведь не просто поддался эмоциям? -задушено тараторя в светлую ткань, -Я очень разозлюсь если пойдешь на попятную -Твои маленькие кулачки для меня не страшны, -рассмеялся брюнет поглаживая русые волосы спадающие до самых лопаток -У меня в сумочке перцовый баллончик, -крепче смыкая руки на широкой талии мужчины -Мне очень жаль госпожа, я буду осмотрительнее в своих словах! -отчеканил он растворяясь в тихом хохоте -Дурак, -пробубнила Ханна поднимая покрасневшие глаза, ярче выделявшие малахитовый цветок радужки, -Я серьезно Джинёна, не делай мне больно, пожалуйста -Обещаю, -шепча произнес парень неспешно утирая девичьи щеки, -Прекращай реветь, -с широкой улыбкой любуясь опухшим маленьким носом, -Не то твой приятель решит что я деспот -А так тебе и надо! -фыркнув прижимая голову обратно к стучащему сердцу, -Расскажу всем как мне пришлось давить на жалость дабы ты согласился! -Грязно играете, Ким Ханна! Я от вас такого не ожидал, -цокнул Джинён покачивая девушку в своих объятьях -А я не ожидала, что придется выйти замуж за такого обалдуя. Все мы склонны идеализировать, -причитала девушка отлепляясь от мужского тела -Ваши слова ранят до глубины души! -разочарованно охая вслед -Идем страдалец, Джошуа ждет нас в машине! -торопливо покидая террасу, -С тебя мороженое, много! -резко разворачиваясь под гогот брюнета, -И ещё хочу пионы! Где это видано, делать предложение без букета? -спускаясь по лестнице под ласковую усмешку парня, -Такой себе из тебя джентельмен, Пак Джинён! -Это так мужчины становятся подкаблучниками? -протянул парень с улыбкой захлопнув дверь квартиры, встречаясь с опасным прищуром девушки смешно морщащей своё личико, -Стаканчик "Манго танго"*? -Пинта* "Космического прищельца"*! -упирая руки на бока, глядя в искрящийся взор приближающейся ближе -Неужели я настолько сильно провинился? -хохотнув от надутых в обиде губ, заправляя прядку за краснеющее смущением ухо, -По рукам, вымогательница!