В Шкуре Зверя: Вглубь Зоны

До самого утра ничего не случилось. Что в принципе не было странным - предбанник Зоны. Тут самый опасный мутант - кабан. Клык так и простоял до конца смены, ни разу не шевельнувшись. Лишь раздвоенный змеиный язык каждую минуту выскакивал изо рта. Только когда к нему подошёл один из сталкеров Ворона, ящер потянулся, разминая слегка затёкшие мышцы. Увидев Клыка, словно выросшего на голову вверх, Циклоп непроизвольно схватился за автомат. К счастью для Клыка, в его сторону никто не смотрел, а сталкер не успел заметить высунувшиеся из-под плаща широкие лапы и хвост. Клык обернулся, мгновенно "сьёживаясь" до нормальной комплекции. - Я готов выдвигаться. Поем в дороге, - ответил Клык успокаевающемуся сталкеру Ворона. - Хорошо, я передам это Ворону, - кинул Циклоп и пошел к лидеру группы. Все немногочисленные спальники уже перекочевали в рюкзаки, а над потрескивающим костром уже висели котелки. Рядом с костром сидел Пёс, снявший свой противогаз и открывший миру свою густую бороду и длинные волосы. Тут же, на небольшом полене, сидел Глаз. Что было понятно - нередки были случаи, когда после встречи двух групп, одна обязательно что-нибудь да подмешивала другой в еду. Клыка сменил Гусь, довольно общительный парень. С другой стороны "лагеря" дежурил Алексей. А чуть вдали от костра Ворон беседовал с Циклопом. Которого прозвали так за один глаз и, одновременно с этим, высокий рост под два метра. - Думаешь он меченный? - спросил Ворон Циклопа. - Не знаю. Когда я подошёл он словно на голову вырос, - задумался сталкер. - И эта его скрытность... - Пёс говорил что он так ни разу и не пошевелился за все время дежурства. Либо он очень опытный сталкер, либо действительно меченный. Присматривай за ним. Ворон достал КПК и начал просматривать карту. Циклоп тем временем подсел к костру. Клык, как только его заменили, уселся между корнями и стал чистить свой старенький автомат. Последняя деталь встала на свое место, щёлкнул короб. Магазин вошел в шахту, и рука в черной перчатке дважды передёрнула затвор. Поймала вылетевший патрон и, отстегнув магазин, вщелкнула два патрона на свое место. Когда магазин снова вошёл в шахту, автомат перекочевал на бок под правую руку. Под левой, за спиной уже висела старенькая вертикалка. Клык встал со своего места, прислонился левым боком к своему дереву и стал ждать. И уже через пять минут Циклоп притоптал костер и пошел к Ворону. Тот отдал приказ о вчерашнем построении, и группа выдвинулась вперёд. За весь путь им встретилась всего лишь одна стая оголодавших слепых псов. От голода они просто обезумели и кинулись на группу из шести человек. В итоге все четырнадцать собак были перестрелянны, так никого и не укусив. Клык тогда одной очередью, вспоминая прошлое, срезал сразу трёх собак и принялся стрелять одиночными. Вырезать органы никто не стал, так как они быстро портятся, да и рюкзаки у всех были забиты едой с патронами. Разве что у Клыка было всего-то четыре магазина, пять консервных банок и одна палка колбасы. Потом, каким-то чудом, сталкеры Ворона прямо по дороге сумели найти и вытащить из газировки ломоть мяса. Артефакт тут же перекочевал в один из свинцовых контейнеров. Ночь повторилась, но на этот раз никто не выкладывал свои тонкие спальники и не разжигали костер, а спали в полусидячем положении у деревьев. Правда на этот раз, Клыка поставили первым на ночное дежурство. Следом были сборы, во время которых ящер, дабы не смущать сталкеров, вскрыл банку тушёнки и, вылавливая мясо ножем, отправлял в темноту капюшона. После насыщения организмом тушеного мяса, банка улетела в воронку, одну из гравитационных аномалий. Банку тут же закрутило и она стала быстро сжиматься в шарик, пока не исчезла полностью. Путь прошел также как и два других перехода до этого - места были слабо населены мутантами, а те группки мутантов что проходили неподалеку, не рисковали нападать на большую группу сталкеров. Но потом тихий путь, как и все хорошее, закончился. Сталкеры добрались до небольшого двухэтажного домика и решили остановиться внутри. С одной стороны его закрывала полоса из аномалий, а с другой было небольшое открытое пространство. - Заночуем тут, - сказал Ворон, остановив группу неподалеку от постройки. - Первым входит Клык, следом его страхует Глаз. За ними идут Циклоп и Гусь. Потом я, за мной движется Пёс, а прикрывает сзади Леха. "Ну кто бы мог подумать!", зло воскликнул про себя ящер. Он понимал почему его послали первым. Во-первых, он вроде как новичек и его не жалко. Во-вторых, Ворон будет пытаться сохранить свою группу полностью. Чтож, ладно. Калашников ушел за спину, а в руки Клыка упала вертикалка. Пусть она и длиннее автомата, зато на ближней дистанции намного убойнее. В левой руке появился нож, а уже на нее опустился взятый на изготовку ствол. В таком виде Клык входил внутрь дома. Пару раз высунув язык, он почувствовал какой-то странный запах. Но не остановился и сделал пару шагов внутрь. Повинуясь какому-то шестому чувству, Клык затормозил и полностью остановился, чуть присев. Палец слегка прижал курок. Когда интуиция просто завопила, из двух стволов вылетел заряд. Из верхнего жекан, из нижнего - дробь. Прямо в воздухе расцвел красный цветок, и дом сотряс чудовищный вопль. В воздухе проступил силуэт двуногого существа с бородой из щупалец. Приостановившись на миг, существо кинулось на первого попавшегося - Клыка. Ящер отбросил бесполезное ружье и отступил на шаг влево, пригибаясь ещё сильнее. В правой руке мелькнул ещё один нож и вошёл бегущему кровососу туда, где у нормальных людей должно быть сердце. Притормозивший мутант попытался схватить обидчика, но получил очередь из автомата Глаза и умер, когда второе лезвие Клыка вошло мутанту сзади под череп. Как только мутант рухнул, ящер вытащил из его тушки два своих ножа и, подобрав ружье, повесил его на плече, вскинув с этим автомат. Прошерстив остальные комнаты на первом этаже, сталкеры поднялись выше. На "чердак" вела вертикальная лестница. Первым отправился Циклоп. Но стоило одноглазому первым коснуться пола, его автомат выплюнул очередь. Грудь очередного кровососа прочертила кровавая линия со следами поподаний. Но не смотря на это, мутант, не остановившись, рубанул рукой с острыми когтями по, не успевшему отклониться, сталкеру. Очередь ушла вверх, а Циклоп упал на пол, держась за разорванное горло. Кровосос подхватил сталкера за шиворот и присосался своими щупальцами, отходя в угол. Рана на груди тут же стала затягиваться, выталкивая из ран свинцовые осколки. А сталкер, выпучив глаза, медленно превращался в мумию. Кожа становилась все суше и лопалась, а мышцы исчезали. Обед мутанта прервал новый выстрел, но на этот раз из дробовика. Голову твари мотнуло в сторону, а рана начала тут же затягиваться, выталкивая дробь, так и не пробившую толстый череп. Рядом взревел ещё один мутант и кинулся на выстрелившего. Прогремел ещё один выстрел, оставив на груди нового кровососа несмертельную рану. Не успел упасть откинутый дробовик, как автомат начал выталкивать пули. Одну за другой. Все пули ложились в голову мутанта. Две попали в глаз, тот лопнул и кровосос заверещал. Мутант махнул рукой с острыми, как бритва, когтями, но в последний момент Клык успел отклониться. Извернувшись, он всадил нож в горло "земному ктулху", поворачивая его в ране и отпуская, чтобы мутант не успел схватить за руку. Хрипя и дергаясь, кровосос вытащил нож из горла одной лапой, пытаясь дотянуться до обидчика второй. Его старания прервала очередь из абакана, пущенная чуть ли не в упор. Оглядевшись, ящер увидел труп первого кровососа, так и не сумевшего отлипиться от жертвы. - Спасибо, - прошипел Клык, но автомат упёрся ему в морду. Ящер тут же слегка присел и напрягся. Только сейчас он обратил внимание на то, что на него смотрят четыре ствола. - Ты кто такой? - с прищуром спросил Ворон. - Обычный сталкер. - Ага, а я волшебная фея. Ты за кого нас держишь? Мало того, что ты быстр как ктулху, так ещё и смог пробить его шкуру. Трижды, а это не очень-то и легко, - видно было что сталкер был готов хоть сейчас выпустить пулю из автомата. Клык пригляделся к трупу Циклопа. Мужик из последних сил пытался всадить нож в мутанта, но тот не мог войти дальше сантиметра. Вернули внимание ящера слова Ворона. - Снимай свой чертов капюшон, а то вдруг там контролёр. - Даже если бы это и было так, я ничем не отличался бы от обычного сталкера. А был бы контролёром и хотел бы убить - давно убил бы,- видно слова Клыка не сильно воодушевили сталкеров. Напротив, некоторые стали давить на спусковой крючок так, что удивительно, как он ещё стоит. - Просто удостоверимся, что ты не мутант и не перережишь нас ночью. - И эти туда же. Хотел бы - прирезал. Никто ничему не учится и учиться не хочет, пока кишки по веткам не разбросает, - со вздохом вспомнил Клык фразу из игры. Правая рука легла на рукоятку автомата, висящего под правым же боком, а левая крутанула под плащем нож. Чтож, Ворон - мой шанс на жизнь, подумал Клык. Левая рука медленно потянула за бляху, державшую плащ на теле, и не дававшую ему улететь. Дёрнув за металл, ящер освободился от мешающего плаща и рывком сократил расстояние до Ворона. Загремели автоматы, прошив стены и пол, в том месте, где Клык был пол-секунды назад. Прокрутившись, вокруг оси, ящер ударил хвостом по стволу Ворона. Как только автомат вышибло сильным ударом из рук сталкера, Клык приблизился вплотную, развернув Ворона и надавив ему на шею ножом. Все сталкеры прекратили огонь как по команде. Разве что Глаз так и не начинал стрелять. Даже автомата не поднимал. Клык полностью спрятался за человеком и пытался отдышаться. Он двигался на максимально доступной ему скорости, и не смотря на это, несколько пуль прошили левую руку и вскользь ранили ногу. - Отпусти его, грязный мутант, - воскликнул Гусь и выстрелил в ногу ящера. Пуля прошла вскользь и оставила след на коже, но и только. Клык убрал ногу и сильнее надавил на нож. По шее Ворона потекла тоненькая струйка крови. - Да-да-да, и вы сразу же меня убьёте. Нет, мы поступим по другому, - высунул язык Клык, заставив Ворона поморщится. Вдруг зрачки ящера превратились в щелчку, а хвост замер. Все напряглись. Клык резко поднял ствол автомата,до этого висевшего на спине, вверх и начал стрелять. Сверху донеслось противное верещание и скрежет. И сразу же после этого вниз упала нехилых размеров туша паука. Все ноги и верхняя часть брюха были закованы в толстый хитин черно-серого цвета с белыми прожилками. - Арклаи, - сплюнул Глаз, глядя на это дело. В крыше тут же стали появляться дырки и, с треском и жутким верещанием, внутрь стали заползать эти Арклаи. Все сталкеры тут же оказались окружены. - Оставим наши пререкания на потом! - Клык отпустил Ворона, развернулся и открыл огонь по лезущим паукам. Сталкеры сразу же последовали примеру Клыка и начали палить, кто одиночными, а кто и короткими очередями. Когда в автомате кончились патроны, ящер подобрал свой дробовик. Ворон тоже быстро среагировал и стал посылать пулю за пулей, предварительно подобрав свой автомат. Некоторые Арклаи были очень маленькими, всего лишь размером с собаку, и были относительно слабо защищены, пусть на них и тратилось по два патрона дабы пробить природную броню. Но заползали и такие мастодонты, которые вообще непонятно как смогли забраться, пусть и разрушив половину крыши. Представьте себе паука размером с автомобиль. Представили? Вот один из таких напал на Клыка. Даже жекан с дробью, пущенные в упор, не возымели должного эффекта. Посему, откинув огнестрел, Клык, еле увернувшись от хелицер, проскочил под арклая и воткнул тому нож в голову. То-ли по счастливому совпадению, то-ли ещё из-за чего, но снизу пауки не имели защиты от слова совсем. Благодаря чему нож с лёгкостью вошёл твари в мозг. Выкатившись из-под падающей тушки, Клык подобрал автомат и продолжил помогать в уничтожении оставшихся мутантов. Внезапно ящер стал чувствовать опасность, исходящую, казалось, отовсюду. Его опасения подтвердил Глаз вместе с Псом. - Выброс! Всем в подвал! - закричали сталкеры в две глотки. Прострелив голову очередного мутанта, Клык рванул следом за сталкерами. На бегу забрав свой плащ и откинутое ранее оружие. Успел ящер в последнюю секунду. Сталкеры уже закрывали люк, когда створки рвануло вверх, вниз упал ящер, мгновенно закрыв этот самый люк. Затем, просунув пояс в отверстия под засов, Клык затянул его и упал. Все затряслось, сталкеры похватались за головы и поочередно отключились. *** Клык очнулся раньше всех. - С первым выбросом, блин, - осмотрев помещение и восстановив последние события, прошелестел Клык. Потом, что-то решив, порезал лапу ножом и взял первую попавшуюся щепку. Вымочив ее в своей крови, он нарисовал каждому человеку смайлик на тыльной стороне ладони. И стал ждать, когда они очнуться, параллельно поглядывая во тьму обнаружившегося туннеля. Все сталкеры и Клык находились в прямоугольном земельном погребе, но в дальнем углу был, идущий под небольшим углом вниз, туннель. Пока все люди спали, ящер сторожил именно этот проход, ожидая когда очнуться люди. Первым в себя пришел Леха. Пожелав доброго утра, ящер пошел осматривать туннель. Тьма не была для него помехой, так как глаза имели особую структуру. Да и благодаря чувствительности к запахам Клык мог с закрытыми глазами идти по пещере не спотыкаясь. Уже через десяток метров показалась стальная дверь, слегка приоткрытая. Из-под нее лился слабый жёлтый свет. Решив что это какая-то лаборатория, Клык, также беззвучно как и до этого, пошел обратно, оставляя на сырой земле отпечатки совсем не человеческой ноги. Когда ящер вернулся, он увидел того же Леху, пожирающего запасы тушёнки и до сих пор спящих вояк. - Снова привет! - присел к парню Клык. - Я там посмотрел, туннель толстенной дверью из стали заканчивается. Поэтому будь настороже. - Хорошо. А ты кто? - Спросил будто ничего и не было - В прошлом человек. Теперь - Хас, - пожал плечами Клык. Но видя непонимающий взгляд парня, пояснил, одновременно вскрывая консервную банку. - Прямоходящий ящер, если проще. - То есть "в прошлом человек"? Ты дошел до монолита и стал меченным? - Кем? - подавился тушёнкой Клык, а хвост дернулся пару раз. - Меченные - люди, дошедшие до исполнителя желаний и выжившие после этого. Люди отмеченные самой Зоной. Хотя есть например Болотный Доктор, - вспомнил какой-то рассказ парень. - Он, вроде, не дошел до исполнителя, а попал под выброс... - Ясно. Будем считать, что я - меченный, хоть таковым и не являюсь, - Клык попытался улыбнуться, но его морда не умела выражать эмоции, за это, в основном, отвечал хвост, что вильнул пару раз. - А вообще, чтобы ты сделал, стань Глаз, к примеру, ктулху внешне, оставшись собой внутри, а также сохранив способность мыслить и разговаривать? - Кто станет ктулху? - донеслось от компании спящих людей. Обернувшись, Клык с Лехой увидели пошатывающегося Глаза. Он достал из своего рюкзака бутылку водки и консервную банку с тушёнкой. - Ты, - преспокойно ответил Клык. - Отрастишь себе щупала и станешь за сталкерами бегать. - А чего мне за ними бегать? - было видно, что сталкер ничего не соображает и его штормит словно после сильной пьянки. Но стоило Глазу сесть и сделать один глоток, как разум более менее прояснился. Человек убрал водку подальше и накинулся на тушёнку. - Слушай, ты не знаешь, есть здесь какая-нибудь лаборатория поблизости? - начал выпытывать информацию Клык, пока Глаз не пришел в себя окончательно. - Неа. А ты что-то нашел? - прищурился сталкер. - Да. Толстенная дверь из металла в конце этого туннеля. Открыта. Кстати, ты не так бурно отреагировал на меня наверху. - Просто эти ребята в прошлом Борговцы, - показал Глаз на трясущего головой Ворона. - А я был знаком с одним разумным мутантом. На складе работал. - Тогда все ясно. Клык подошёл к люку и пару раз высунул язык. - Проход наверх нам теперь закрыт. Остался только путь через Морию. - Смешно, - отозвался Глаз. - А в чем проблема? - Люк придавило несколькими пауками. Судя по запаху, мертвыми. Люк не открыть. Видимо внутрь ломились во время выброса. - Эт ещё чё такое? - прервал Ворон Клыка, рассматривая свою новую "татуху". - Это доказательство того, что я мог вас всех здесь прирезать, - вильнул пару раз хвостом ящер. - А почему не убил? - потер голову Гусь. - А почему ты не режешь всех сталкеров подряд? - Клык потянулся, став выше и распустив гребень на голове. - Так, быстрее приходите в себя. Я там какую-то лабораторию нашел. - Здесь командую я, мутант хренов! - рыкнул Ворон. - Да пожалуйста. Ящер отошёл в угол и начал прочищать автомат. Из-за своих толстых пальцев с когтями, это заняло вдвое больше времени. Но Клык все равно успел прочистить свой АК-47у перед тем как остальные сталкеры полностью собрались в путь. Командовал, естественно, Ворон. Клыка он, также естественно, выставил вперёд, повторив строй, которым они штурмовали дом. Когда они дошли до двери, Клык увидел затершуюся табличку "лаб......ато...ия 3". Кто ее здесь и, главное, зачем повесил непонятно. Но, перехватив оружие поудобнее, Клык открыл дверь пошире. После чего вся группа вошла внутрь.