Под контролем

      Амстердам – один из крупнейших исторических городов Европы. Город уникальный во всем: архитектуре, нравах и законах, сочетании легализованных человеческих пороков и буржуазной добропорядочности. Это столица Нидерландов, город сотен мостов, пряничных домиков и бесконечных каналов, родина пива Heineken, город свободы и велосипедов. Амстердам место, где тесно перемешаны патриархальность и космополитический дух. Здесь рядом друг с другом находятся древнейшие храмы и публичные дома, а в музеях можно увидеть не только древние артефакты, полотна известных художников, но и экспозиции, посвященные татуировке, сексу, наркотикам. Это один из самых противоречивых городов планеты. Такой же противоречивый, как и сама Бетти, именно поэтому она чувствует себя здесь впервые по-настоящему как дома.       Два года, уже два года она живет здесь на берегу залива Эйсселмер и необычайно рада, что всё в ее жизни сложилось именно так, а не иначе. Сложись обстоятельства несколько иначе, Бетти билась об заклад, что она до сих пор бы отчитывала после каждой отработанной смены официантов «Atwood», а затем возвращалась бы под утро в пустую квартиру и холодную постель. Она не могла сказать, что ее личная жизнь сложилась, но квартира теперь никогда не будет пустой. У нее есть ее Руби, ангел с темными волосами и выразительными глазами отца. И это была самая большая победа, и искренняя и взаимная любовь в ее жизни. И за всё, что Бетти имела в своей жизни, она была благодарна своему ангелу-хранителю – Томми Шелби. Он не только подарил ей ребенка, он был с ней рядом всё это время. Бетти так и не приняла решения вернуться К НЕМУ, а он не давил. Он просто был рядом, когда это было нужно, всегда поддерживал мудрым словом и советом, помог с переездом, материально, когда она родила (в переделах разумного, Бетти брала деньги только на самое необходимое), а после того, как она вернулась на работу, когда Руби исполнилось полгода, взял на себя все расходы на няню, и Бетти не возражала. Но если заглядывать еще глубже, то всё это благодаря Джагхеду Джонсу.       Не было дня, чтобы она не вспоминала его. Если бы он тогда не увез Бетти в Италию, она никогда бы не познакомилась с Томми и у нее не было Руби, если бы не его предательство, она никогда бы не решилась на переезд и на то, чтобы начать жизнь заново. Если бы она не влюбилась в него… Ничего бы этого не было.       Бетти давно простила его. Честно, она не держала зла. Она была благодарна за то, что он был в ее жизни. Благодаря ему она узнала, что такое любовь.       – Клара, – негромко позвала Бетти, стоя в коридоре у входной двери, натягивая на ноги кеды.       В коридор, утирая руки о фартук, вышла полная высокая женщина, со стрижкой «под мальчика». Кларе, няне и по совместительству домработнице, был шестой десяток. Она была на редкость добрым и простым человеком, и настоящей находкой для Бетти. Для самой девушки она стала как мать, а для Руби – бабушкой, а для себя обрела семью, которую давно потеряла. Она буквально жила с ними, уходя домой только ночевать.       – Сегодня я вернусь чуть позже.       – Ну и что? Детка, не волнуйся. Мы будем скучать, но справимся.       – Когда проснется, поцелуйте ее за меня.       – Бетти, забыла! Она вчера спрашивала про папу. Взяла фотографию и полдня с ней ходила.       Девушка хмыкнула. У Тома, не смотря на нечастые визиты в Нидерланды и встречи с дочерью, сложилась с ней удивительно прочная связь. Они оба были без ума друг от друга, поэтому, когда они встречались, не выпускали друг друга из объятий. Чарли, старший сын Тома, благосклонно отнесся к внезапно свалившейся на его мальчишечью голову сестренке и ее матери. Они даже проводили по неделе каждые полгода в Шотландии все вместе, как настоящая семья. Это был потрясающе чуткий и умный мальчик, сдержанностью превосходящий даже своего отца. А вот Руби росла баловницей, и Томми этому всячески потакал, как бы Бетти с этим не боролась. «Пусть хотя бы совсем немного побудет ребенком», – говорил он ей в такие моменты.       – Они виделись всего неделю назад. Но я передам ему. Всё, я ушла.       Бетти специально вышла сегодня на работу чуть раньше, хотя ей и так надо было в офис только к обеду. Она любила перед работой постоять на мосту и покормить рыбок, обитающих в каналах. Подышать речным воздухом, послушать музыку и с хорошим настроением окунуться в работу. Кстати говоря, работала она в одной крупной международной фирме, где Бетти ценили на вес золота. Много контрактов было с американскими партнерами, и иметь в штате коренную янки было очень удобно. Вот в обязанности Бетти и входило сохранять текущие контракты и обзаводиться новыми со своими земляками.       Она раскрошила прихваченную из дома позавчерашнюю булку хлеба над водой, и увидела рыбок совсем близко к поверхности, что не могло не радовать глаз. В плейлисте зазвучала песня, случайно оказавшаяся там, и выпрямившись, Бетти достала из кармана короткой джинсовки, накинутой поверх платья, расклешенного до середины икр, телефон, чтобы включить следующий трек, но услышала:       – Бетти.       Даже через воткнутые в уши аирподсы, она узнала этот голос, который вспомнила бы даже на том свете. Волна воспоминаний и страха пронеслась по венам девушки. Не поворачивая головы на зов, Бетти нажала на паузу, прислушиваясь. «Показалось. Этого же не может быть».       – Бетти… – снова позвал голос, а следом за ним теплая рука легла на ее плечо.       Плавно, словно в замедленной съемке, она развернулась, и мостовая ушла из под ее ног. Если бы одна рука не оставалась на ограждении, Бетти рисковала упасть. Хотя сейчас она искренне предпочла бы спрыгнуть с моста, чем встретиться с Джагхедом Джонсом.       Он стоял прямо перед ней, и в том, что это не призрак, не было никаких сомнений. Плечо, на котором по-прежнему лежала его ладонь, горело огнем. Джагхед, в классическом костюме, стоял перед ней, растерянно, с волнением глядя ей в глаза, словно не веря. Он был такой же, как два года назад, разве что чуть шире в плечах.       – Это ты… Не могу поверить, – признался он, после двух минут взаимного молчания. – Привет.       – Привет, – отозвалась Бетти, но получилось как-то не очень убедительно.       Девушка отругала себя за мнительность, и призвала взять себя в руки. «Прошло два года! А ты млеешь перед ним!».       – Как дела? – тут же решила реабилитироваться Бетти, избегая прямого взгляда синих глаз. – Путешествуешь или по работе здесь?       Волнительное ошеломление Джонса сменилось некой злобой или раздражением в один момент, словно тучи налетели на солнечный город из ниоткуда.       – Ты здесь с Шелби?       Ах, вот оно что. Бетти закатила глаза, прежде чем с вызовом посмотреть в глаза Джагхеду.       – А какое, это, собственно, имеет для тебя значение?       – Тебе сложно ответить? – даже не дослушав, нетерпеливо перебил ее мужчина, и Бетти тут же отметила, что его заносчивый нрав не изменился за это время.       – Я здесь работаю и живу. Без Тома, если вопрос был именно в этом, – с вызовом бросила девушка. – Я так понимаю, это единственное, что тебя интересует до сих пор? Есть ли у меня что-то с Томми или нет? Значит, по этой аналогии, я должна поинтересоваться, как поживает Эрика, или как ее там?       –Прости, – Джагхед схватил Бетти за руку, когда она попыталась отвернуться, возвращаясь к просмотру водной глади. – Я не с того начал.       – Начинать ни с того, это твой девиз, – буркнула Бетти.       Честно признать, она рассматривала возможности встречи с Джагхедом, и вот такого развития событий в ее вариантах не было. Что разговор после двух лет порознь начнется с взаимных претензий, она представить не могла. Бетти представляла, как она будет смотреть на Джонса свысока, равнодушно улыбаясь, чувствуя себя победителем, а по факту они на первой минуте переворошили всё, что она с таким трудом очищала от грязи дурных воспоминаний и укладывала в сундук своего сознания.       – Бетти, извини, я растерялся. Увидел тебя, и будто не было этих лет, будто ты ушла от меня только вчера, – Бетти казалось, что она видела в его глазах истинное раскаяние, но она больше не верила в это.       – Каждый год праздную этот день.       Купер удалось убедить себя за эти годы, что она простила Джагхеда, что она не держит на него обиды. Но вот он перед ней и черта с два! Она зла на него до такой степени, что готова скинуть вниз головой с моста!       Напускное раскаяние Джонса тоже как рукой сняло. Он плотно поджал губы, и сощурил глаза.       – Давай зайдем в какой-нибудь ресторан и спокойно поговорим, – процедил он.       – Я никуда с тобой не пойду. Если ты хочешь о чем-то поговорить – говори здесь и сейчас, – небрежно пожала плечами Бетти, глядя на канал.       – Да, я хотел бы поговорить с тобой, но только после того, как ты перестанешь лгать!       Он цепко схватил ее за локоть, разворачивая к себе лицом, забываясь. Бетти яростно испепелила его взглядом, напоминая, что он не имеет больше над ней власти, и выдрала руку. Но Джонса это не охладило. Он не стал больше касаться ее, но тона не изменил.       – Не надо пытаться меня убедить, что тебе было плохо со мной.       – Сладкий плен? Ты наверное так представляешь себе мое пребывание у тебя? – Бетти вспыхнула в ответ.       – Да, все началось и закончилось не нормально, но ведь нам было и хорошо! Ты даже была согласна остаться со мной.       – Да, – наигранно задумалась Бетти, – ровно до того момента, как появилась моя «матрица». Хоть сейчас признай, что ты вцепился в меня как бульдог мертвой хваткой только из-за того, что мы до безумия похожи!       Джагхед замер на вдохе, и закрыл глаза. Своим эмоциональным разговором они уже начали привлекать внимание прохожих.       – Можешь не отвечать! – Бетти посмотрела на экран телефона. – Твое молчание слишком красноречиво.       – Да, ты права! – воскликнул Джагхед, распахивая глаза. – Поначалу я увидел в тебе ее, но еще до прилета в Неаполь понял, что ошибся. У вас нет ничего общего. И мне нужна была именно ты, а не она. Я должен тебе всё объяснить…       – Не надо. Это уже лишнее, – довольно жестко и спокойно перебила его Бетти, пряча телефон в карман и не смотря на мужчину из прошлого. – Мне пора, я опаздываю на работу. Счастливого пути домой!       Джагхед не успел сказать ни слова, как Бетти, вскочив на самокат, который неприметно всё это время стоял рядом с ней, лавируя между толпами прохожих, скрылась из виду. Это его наказание и злой рок. Она появлялась в его жизни так же внезапно, как и исчезала. И сейчас, она была практически в его руках, он почти схватил за хвост эту жар-птицу, но она снова улетела. Но больше он не допустит повторения собственных же ошибок. Если они встретились в другой стране, чужом для их обоих городе, это неспроста. Это именно тот знак судьбы, которого он ждал, о котором просил. И как после этого не верить в нее, судьбу?       Он не заметил, как замер, уставившись в играющие под летними солнечными лучами волны канала, хотя в его воображении стояла она – всё та же Бетти Купер, непокорная американка, своенравная, строптивая, как и два года назад, не признающая поражения.       – Синьор, – к реальности Джагхеда вернул голос Франко за спиной. – Звонил Марко, спрашивает, ко скольки готовить сегодня самолет для возвращения в Неаполь?       – Передай Марко, что после обеда можем лететь. А ты останешься здесь.       Франко удивился, но вида не подал, и молча ожидал пояснений такого решения.       – Ты же видел ее?       – Да, мисс Элизабет тоже здесь?       – Она сказала, что живет и работает здесь. Ты должен узнать ее адреса, чтобы, когда я вернусь, я знал, куда идти. Ты понял?       – Будет сделано, – без доли сомнений, не раздумывая, ответил верный помощник.       – Тогда поехали. Надо еще успеть сделать пару дел перед отлетом, – и Джагхед быстрым шагом направился к машине.