To Solve a Paradox

      - Доброе утро, - Фрэнк открыл глаза, и ощутил мягкое прикосновение к губам. В груди зашевелилось сладостно-горькое чувство от мысли, что возможно было бы намного лучше, будь это простой интрижкой на одну ночь, без последствий и смешанных чувств, без поцелуя обветренных губ в лучах утреннего солнца, проскользнувших сквозь занавески.       - Мне бы зубы почистить, - ответил Фрэнк, легонько толкнув Джерарда в бок, но отстраняться не стал. Он будет безумно скучать по нему, тем более после этой ночи - осознание этого уже впилось в него своим ядовитым жалом, но это еще не последняя худшая вещь, которую мог принести грядущий день.       Фрэнк окончательно убедился в этом, когда они пришли на кухню, где Рэй с кружкой кофе в одной руке и рогаликом в другой сидел за столом и наблюдал за нервно снующим по комнате Брайаном.       - Он боится оставлять вечером бар без присмотра, - объяснил Торо. – Он не хочет звонить Стеф, потому что у нее выходной, и уже обещал Гейбу, что тому можно взять отгул, а Мэтт и без того почти поселился в баре, работая сверхурочно.       Кивнув, Фрэнк забрал рогалик у друга и надкусил. Рэй недовольно взглянул на него, но не остановил.       - Ясно. Напомни ему, что у нас есть проблема покрупнее.       - Он, вообще-то, вас слышит, - Брайан резко остановился. – Не у всех проблемы крутятся вокруг призраков и похитителей.       - Ага, - пробормотал Фрэнк. – Только у меня.       Он почувствовал прикосновение руки Уэя к своей, и, казалось бы, такая случайная близость не могла заставить его сердце пропустить пару ударов, но разве логика была применима, когда дело касалось Джерарда?       - Нам правда необходимо ждать до заката?       - Думаю, да, - кивнул Фрэнк. – Если мы не будем следовать их указаниям, они могут начать что-то подозревать.       - Верно, - голос медиума звучал разочарованно, и Фрэнк понимал, почему – если бы он узнал, где держат его брата, ему бы тоже пришлось бороться с желанием тут же сорваться с места и бежать. Но сейчас было важно сделать все правильно, острожно, и нетерпение могло бы только помешать им. Для Фрэнка это тоже было пыткой - как долгое ожидание, так и мученический взгляд Джерарда.       - Должно быть, они реально думают, что твои родители были при деньгах, - Рэй опустил кружку на стол.        Все еще были довольно сонными, кофеин пока не подействовал, и Торо просто сказал первое, что пришло ему в голову, но Фрэнк не смог скрыть свое хмурое выражение лица. Если бы его родители действительно были богаты, то сейчас они были бы еще живы. Блять. Линда и Фрэнк Айеро. Ему придется перерыть кучу бумаг, если он захочет поменять свои водительские права и другие документы.       Так ничего и не ответив, он придвинул кружку Рэя к себе и сделал пару глотков кофе. *       Рядом с Брайаном и Рэем Джерард вел себя довольно оптимистично, и его игра была настолько убедительной, что Фрэнк почти поверил в нее сам. Очевидно, медиуму не хотелось заставлять их нервничать еще больше, учитывая все то, что они уже сделали для него. Но когда он остался с Фрэнком наедине, сидя на диване и положив голову ему на плечо, можно было заметить, как сильно его трясло.       - Я не знаю, получится ли у меня, - его голос дрогнул.       Фрэнк молчал довольно долго – черт возьми, он сам не был уверен, получится ли у них вообще хоть что-то. Джерард был самым упорным и, возможно, самым умным человеком из всех, кого Фрэнк когда-либо встречал, но они все еще не до конца понимали, с чем столкнулись. И уже в который раз его накрыло острое чувство вины из-за того, что он втянул его во все это.       - Я тоже, - ответил Фрэнк, и это признание невероятным образом принесло ему немного спокойствия. – Ты уже делал что-то подобное раньше?       - Не совсем, - сказал Джерард. – Это всегда непредсказуемо, к тому же, что, если мы ошибаемся? Что, если ее там не будет?       - Будем импровизировать, - Айеро пожал плечами, чувствуя стыд за то, что не может предложить что-либо лучше, чтобы успокоить его.       - Я боюсь, что не смогу это контролировать. Что я не смогу вернуться, - Джерард смотрел на него из-под опущенных ресниц, и его взгляд был полон боли, словно он уже прощался, но пока что был не способен сказать это вслух.       - Сможешь, не переживай. Ты всегда находишь способ, - Фрэнк больше не был уверен, кого он пытался в этом убедить. *       - Так, и что? Мне просто постучаться к ним в парадную дверь?       Рэй нахмурился:       - В криминальном штабе может быть парадная дверь?       Фрэнк закатил глаза.       - Они все еще люди, Торо. И я очень сомневаюсь, что это их штаб.       - У меня нога затекла, - пожаловался Джерард.       - Черт, - Фрэнк уткнулся лицом в ладони, - почему в «Миссия Невыполнима» все выглядело так просто?       - Чур я Том Круз, - воскликнул Рэй, тут же ойкнув из-за того, что Брайан шлепнул его по руке.       - Ты шутишь? Взгляни на меня еще раз и только посмей сказать, что из всех вас Том Круз не я.       - Господи, как колется, - Джерард продолжал ныть.       Рэй окинул Брайана наигранно оценивающим взглядом:       - Что же, я не хотел тебя смущать и говорить это вслух, но…       - Блять, никто из вас не Том Круз! – взорвался Фрэнк. - Я гребаный Том Круз, а ваша задача - заткнуться и сидеть тихо, так что сообщите, когда будете готовы начать!       Перепалка тут же прекратилась. Фрэнк не мог поверить, что только что так разговаривал со своим боссом. Выключив двигатель, он через плечо кинул ключи от машины Рэю на заднее сидение.       - Сейчас достаточно темно, вас не должно быть видно с такого расстояния, но не делайте ничего, что могло бы привлечь их или чье-либо внимание. Лучше вообще не двигайтесь, только если не придется, - он сделал глубокий вдох. Сейчас он должен быть лидером, даже если его сердце пыталось вырваться из груди. – Если я не вернусь через тридцать минут, уезжайте без меня.       Брайан склонился вперед между сидениями:       - Что насчет Джерарда?       - Он вернется раньше, - ответил Фрэнк, прежде чем Уэй мог что-то возразить. Вероятность того, что Айеро мог там остаться, не исключена, но он должен был быть уверен, что они не уедут без Джерарда. В конце концов, они здесь не по его вине.       - Хорошо, - в машине повисла напряженная тишина. – Фрэнк, если вдруг что-то случится, я хотел бы, чтобы ты знал - для меня было честью быть твоим другом и твоим…       - Оставь эти сопли себе, Шехтер, - перебил его Фрэнк. – Ничего не случится. Я еще должен отработать тебе кучу часов.       Но Брайан знал его слишком хорошо и видел насквозь даже сейчас, за этой грубостью, скрывающей реальное положение вещей. Его сочувствующий взгляд был невыносим.       - Ага, мы тебя тоже любим, - произнес Рэй, и Фрэнку пришлось прикусить язык, прежде чем он разошелся бы тирадой о том, что должен этим ребятам целый мир.       Джерард прочистил горло.       - Нам, кажется, пора…       Конечно. Майки. Фрэнк выбрался из машины и как можно тише закрыл дверь. Они знают, что он придет, но лучше не привлекать внимание лишний раз. Джерард последовал за ним, прихватив из-под ног спортивную сумку, набитую обычной бумагой. Ее молния едва закрывалась, и по своей тяжести она вполне могла соответствовать тому, что в представлении Фрэнка могло бы быть тремястами тысячами долларов. На прощание Рэй и Брайан показали четыре больших пальца вверх из окна автомобиля. Живот Фрэнка неприятно скрутило.       Забрав у Джерарда сумку и перехватив ее обеими руками – кейс выглядел бы намного круче, - он направился к назначенному месту, стараясь передвигаться в тени. Поскольку машина была припаркована неподалеку за углом, у них с Джерардом была где-то минута, прежде чем нужное здание показалось в поле зрения. Они избегали уличных фонарей и иногда оглядывались по сторонам, на всякий случай изучая местность.       Достигнув места, где дорога сворачивала прямо к зданию, соответствующему записанному на бумажке адресу, Фрэнк остановился в тени деревьев и обернулся к медиуму, шепнув:       - Обойди дом сзади и найди Елену, чем быстрее, тем лучше. Вряд ли я смогу их задержать надолго.       - Знаю, - даже в такой напряженный момент Джерард закатил глаза, и Фрэнк обожал его за это. – Пока Майки в здании, она будет достаточно близко, чтобы я смог найти ее. Главное не позволяй им открыть сумку, тогда все будет хорошо.       Фрэнк склонился и мягко поцеловал его.       - Будь осторожен. То, что мы не видим охрану, не означает, что ее нет вовсе.       Джерард обхватил его лицо ладонями, притянув за еще одним поцелуем. Отстранившись друг от друга через несколько секунд, они соприкоснулись лбами.       - Как только я найду Елену, охрана уже не будет проблемой, и я тут же вернусь к тебе, Фрэнки.       Фрэнк сглотнул ком в горле, прежде чем сказать:       - Обещаешь?       Джерард кивнул, украв еще один поцелуй - тепло на губах сохранилось еще на несколько мгновений после, - и скрылся в тени. Фрэнк чувствовал себя влюбленным подростком, глупым и бестолковым, и ему буквально пришлось встряхнуться, чтобы отвлечься от этого наваждения. Сейчас нужно было собраться.       К разочарованию Рэя, которое Фрэнк легко мог представить, здесь действительно была парадная дверь. По всем внешним параметрам здание выглядело не примечательно. Не было жутко мигающих фонарей, вокруг не летали летучие мыши, перекрывая лунный свет - обычный кирпичный дом с небольшой верандой и подъездной дорогой из гравия. В сравнении с этим местом дом Фрэнка выглядел куда более подозрительно. Но, как известно, лучше всего что-то прятать на самом видном месте.       Дверь распахнулась еще до того, как он набрался смелости как-то заявить о своем присутствии, что было одновременно и благословением, и проклятием. Мужчина в дверях был высоким и худым, но жилистым, что не могли скрыть даже пиджак и слаксы. Фрэнк понимал, что у него не было ни единого шанса одолеть его в борьбе один на один.       - Фрэнк Айеро, - это было утверждение, не вопрос. Голос мужчины был сравним со скрежетом металла и вызывал мурашки по коже.       - Покажите, где он, - голос Фрэнка предательски дрогнул. Он постарался сконцентрироваться на других эмоциях, на закипающей, несмотря на страх, ярости, чтобы она чувствовалась в его тоне. - У меня есть деньги, но сначала я должен его увидеть.       Рот мужчины скривился в отвратительной ухмылке, которая не подходила его внешнего виду. Фрэнк заметил на его шее татуировку, но не смог рассмотреть из-за нехватки света.       - Хорошо. Надень это.       Он протянул ему длинную полоску ткани, видимо, чтобы можно было завязать глаза. Фрэнку показалось это лишним - он ведь уже увидел их местоположение и запомнил адрес. Однако, не желая спорить, он опустил сумку позади себя на землю и быстро завязал глаза. Материал оказался очень плотным, черт. К счастью, когда он склонился обратно за сумкой, она все еще была возле него, и он перехватил ее как можно крепче на случай, если кто-то вдруг попытается выдернуть ее из рук, пока он лишен возможности видеть.       Мужчина схватил его за локоть и, затащив внутрь здания, повел по длинным коридорам. По началу Фрэнк пытался запомнить каждый поворот - налево, направо, снова направо, налево, - но вскоре у него сложилось впечатление, что все это было нужно лишь для того, чтобы дезориентировать его, поэтому он просто послушно шел следом.       Когда они, наконец, пришли, кто-то проворчал: «Снимите с него повязку», и прежде чем Фрэнк смог потянуться освободившейся рукой к голове, кто-то уже сделал это за него. За несколько секунд до того, как повязка исчезла, он на слух попытался определить сколько людей было в комнате, но все, что он мог слышать, это собственное хриплое из-за паники дыхание. Нет, он точно не Том Круз.       Как только его глаза привыкли к свету, первый, кого он увидел, был Майки Уэй с кляпом во рту, привязанный к стулу, но главное - живой. Фрэнк почувствовал настолько сильное облегчение, что готов был упасть в обморок.       - А вот и он, - раздался грубый голос прямо возле уха, но Фрэнк не посмел обернуться к его владельцу. Его взгляд скользнул по небольшой комнате с высоким потолком и полным отсутствием мебели, за исключением стула для Майки. На стенах не было ни обоев, ни даже краски, а пол был усеян железками и трубами и выглядел словно вывернутый скелет дома. Иллюзия обычного загородного дома рассыпалась, как только он переступил порог. - Отдай нам деньги, и вы оба уйдете отсюда живыми.       Болезненное ощущение скрутило живот Фрэнка. Больше всего на свете ему сейчас хотелось сбежать, передвигая ногами так быстро, как только возможно, пока он не оказался бы достаточно далеко, чтобы не быть пойманным, но он должен взять себя в руки. Ради Джерарда.       - У меня есть еще одно условие.       Позади него раздался звук небольшой потасовки и неразборчивое бормотание. Фрэнк так и не смог определить, сколько человек в этой комнате приходится на него одного, но оборачиваться не рисковал. Через пару мгновений, за его спиной прогремел другой голос:       - Какое?       - Мои родители, - Фрэнк понятия не имел, почему у него возникла эта мысль; да, планом Б была импровизация, но может какая-то часть его все же хотела знать ответ на этот вопрос. - Линда и Фрэнк Айеро. Я хочу знать, кто вы, и какое имели к ним отношение.       - Мы об этом не договаривались, - снова произнес первый голос. Фрэнк все же обернулся к ним. Он старался выглядеть хладнокровно, придать своему взгляду как можно больше уверенности, хоть ему и пришлось вздернуть подбородок, чтобы иметь возможность взглянуть в лицо мужчины. Взгляд снова зацепился за татуировку на шее.       - Мне плевать, о чем мы договаривались, - Фрэнка начинало трясти, но из-за чего именно - ярости, или страха, - сказать было невозможно. - Мои родители мертвы, и я заслуживаю знать почему.       - Они задолжали нам это, - огромных размеров парень кивнул на сумку в руках Фрэнка. В какой-то степени Айеро понимал, что они превосходят его по силе и с легкостью отберут ее вне зависимости от того, что он им скажет. Теперь он видел, что их было четверо, все явно крупнее него и с мерзкими лицами. Но может быть, им не захочется устраивать потасовку, и все обойдется? - Прошло уже больше двадцати лет, больше, чем ты успел прожить. Мы ждали, а они решили, что могут испытывать наше терпение и дальше. Теперь настало время расплатиться.       - Но как?! - воскликнул Фрэнк, прежде чем взять себя в руки. - Как вообще они могли задолжать такую крупную сумму?       - Мы предоставляем услуги, - ответил мужчина, - и эти услуги стоят не дешево. То, что твои родители решили принять участие в этом бизнесе, было исключительно их решением. А теперь - сумку.       Блять. Фрэнк знал, что Джерард не умеет читать мысли, но сейчас он молился про себя, чтобы тот поторапливался, где бы он ни был. Фрэнк старался не думать о том, что Уэя уже могли поймать, или что их идея была провальной, и теперь вся миссия окончательно превращалась в самоубийство. Был миллион вариантов того, что могло бы пойти не так, и только один со счастливым финалом.       Долгая тишина не нравилась никому из присутствующих.       - Открой сумку, - потребовал самый высокий мужчина. - Сейчас же.       Сделав пол шага назад, Фрэнк врезался спиной в чью-то мощную грудную клетку. Четверо на одного, он окружен. Пока что он не заметил у кого-либо оружия, но вряд ли оно бы им понадобилось - пара прямых ударов, и Фрэнка можно было бы выносить.       - Нет, - его голос дрожал, но он все еще пытался тянуть время. - Я хочу знать больше. Пожалуйста.       Спортивная сумка была вырвана из его рук и брошена на пол. Из горла Фрэнка вырвался сдавленный хрип, он слышал, как Майки попытался что-то крикнуть сквозь кляп. Один из мужчин дернул молнию своими огромными руками, которыми без каких-либо усилий можно было выдавить из кого-нибудь жизнь, и на всеобщее обозрение из сумки выпали несколько пачек белой бумаги.       К горлу Фрэнка подступила желчь. Он не был к этому готов.       Четыре пары глаз разгневанно уставились на него, и все, о чем Фрэнк мог думать в этот момент, как низко было то, что его последним словом стало «пожалуйста». Его сердце билось с такой силой, что если эти парни не убьют его в течение тридцати секунд, то за них это сделает его собственное тело. Высокий мужчина в одно мгновение оказался рядом и схватил рукой Фрэнка за шею, крепко сдавив горло.       Позади них Майки все еще кричал что-то неразборчивое, а Фрэнк перестал ощущать под ногами землю, потому что мужчина приподнял его в воздух. Он не мог сделать нормальный вдох, хотя в комнате было так много кислорода, и это было пиздец как несправедливо. У него закружилась голова и потемнело в глазах, подошвы кроссовок едва касались пола. Он в ужасе поймал на себе разъяренный взгляд человека, который не так давно убил его родителей и - гребаная ирония, - теперь убьет его.       Внезапно во взгляде мужчины что-то поменялось - ярость сменилась неподдельным изумлением всего за долю секунды. Его глаза закатились, руки отпустили шею Фрэнка, и он рухнул без сознания. Айеро упал на пол следом за ним, тяжело дыша и пытаясь найти хоть какие-то силы в конечностях. Майки снова издал странный звук, и Фрэнк поднял голову как раз в тот момент, когда парящая в воздухе металлическая труба врезалась в голову одного из мужчин. Чувство облегчения вкупе с кислородным голоданием вызвало очередное головокружение, и Фрэнк постарался дышать глубже.       - Что за... - третий парень упал на землю с абсолютно растерянным выражением лица. Если бы у Фрэнка были силы на что-то еще, кроме как на попытки восстановить дыхание, он бы рассмеялся. Тем временем металлическая труба уже приближалась к последнему мужчине, который был возле Майки, и Фрэнк был готов почувствовать сладкий вкус победы, потому что их идея сработала.       В этот самый момент мужчина вытащил из-за пазухи пистолет и направил в голову Майки.       Труба зависла в воздухе, и в комнате повисла тишина. Как и Фрэнк, Майки в ужасе уставился на пистолет, словно не мог поверить, что все это происходит на самом деле.       - Только попробуй, - с вызовом произнес мужчина, звук его хриплого голоса распространился по всей комнате. Он был одет так же, как и его напарники, в пиджак и слаксы, но выглядел куда более диким из-за неровно постриженной бороды и безумного блеска в глазах. Он выглядел как тот, кто с легкостью нажмет на курок. - Любое движение, и я пристрелю его прежде, чем ваш невидимый друг сможет хоть что-то сделать.       Прерывистое дыхание Фрэнка стало еще громче, когда он услышал угрозу. Он попытался успокоиться, чтобы что-то придумать, но не мог, потому что его взгляд цеплялся за этот чертов пистолет, направленный на Майки.       Но... раз он втянул их в это, значит ему и вытаскивать, верно?       Медленно, пока внимание мужчины снова переключилось на Уэя, Фрэнк протянул руку к лежащему рядом без сознания телу того, кто еще несколько минут назад душил его. Конечно же он вооружен, нужно только дотянуться до кобуры и...       Дверь с громким ударом распахнулась. Мужчина отвлекся на шум всего на долю секунды, но этого было достаточно для Фрэнка, который подскочил и ударил его по голове рукояткой найденного пистолета. Оружие выпало из рук сложившегося напополам мужчины, но все же выстрелило. Фрэнк едва успел упасть на пол, и пуля пролетела над ним, попав в стену. Черт, еще три секунды назад это мог быть кто-то их них.       - Какого хуя?! - в панике заорал Брайан. - Это что, только что был гребаный выстрел?!       Майки издал очередной непонятный звук, Фрэнк заторможенно кивнул, все еще сидя на полу.       - Сумасшедшие ублюдки, - Брайан грозно указал на них пальцем, словно это должно было быть куда более устрашающим, чем то, через что они только что прошли. Он подбежал к Майки и, начав развязывать веревки, поинтересовался: - Где Джерард? - Рэй указал на парящую в воздухе трубу. - М-м?       Майки выплюнул кляп, как только Шехтер ослабил узел - что было довольно просто, но не все же преступники бывшие бойскауты, - и ответил:       - Очевидно же, что здесь.       Труба в воздухе опустилась ниже и уже не казалась такой угрожающей. Фрэнк прочистил горло, прежде чем спросить:       - Джи? Ты можешь говорить?       Отдаленно, словно из-за окна с улицы, он услышал:       - Не знаю. Вы меня слышите?       - Какого хрена... - выругался Рэй.       - Ты же знал, что это случится, - отмахнулся Брайан, хотя тоже выглядел немного напуганным.       Майки шумно вздохнул, привлекая к себе внимание. Когда они познакомились, он не показался Фрэнку болтливым, хотя четыре дня в заложниках могли свести с ума любого.       - Может, нас кто-то, наконец, представит друг другу?       - Это Рэй. Рэй Торо, - прохрипел Фрэнк, махнув рукой в сторону ребят, - и Брайан Шехтер. Они приютили нас.       Майки кивнул. Его все еще потряхивало, но он хорошо это скрывал.       - Круто.       Поскольку Фрэнк снова смог нормально дышать и говорить, он незамедлительно этим воспользовался:       - Джи, ну что? Ты планируешь возвращаться в мир живых, или как?       - Технически, я и так в нем, ты же знаешь, - голос Джерарда прозвучал ближе, но звук все еще исходил словно через какой-то невидимый барьер. Фрэнк почувствовал теплое прикосновение ладони к своей щеке, но оно быстро исчезло. Айеро обернулся и увидел, как узлы на лодыжках Майки стали распутываться, хотя Брайан все еще возился с веревками на запястьях. Майки улыбнулся и что-то сказал, но никто не расслышал, что именно.       - Охренеть, - выдохнул Рэй.       И Фрэнк был согласен с ним, но....       - Серьезно, Джерард. Давай возвращайся.       Когда веревки полностью оказались на полу, он услышал возле своего уха:       - Я пытаюсь, Фрэнки. Просто....       Фрэнк побледнел.       - Просто что?       - Думаю, я зашел слишком далеко, - голос медиума звучал дальше, но громче - теперь он обращался ко всем в комнате, - я не могу.... Меня все сильнее затягивает в мир духов, и я не знаю, как из него выбраться.       - В смысле ты не знаешь как выбраться?       - Я застрял. Я едва могу ухватиться за физический мир. Он словно слишком далеко.       - Но ведь он вот он, прямо здесь.       - Не для меня.       - Но ты всегда возвращаешься, - Фрэнк был на грани истерики. - Ты сам говорил. Это так же, как было с твоей ладонью, с твоей рукой. Ты сказал, ты всегда возвращаешься. Просто нужно немного времени, правда? Нужно просто подождать?       - Фрэнк, - было слышно, как Джерард вздохнул, - сейчас это ощущается совсем по другому. Я не знаю, смогу ли...       - Не произноси это, - выдавил Фрэнк сквозь тиснутые зубы. - Не смей.       - Где Елена? - вмешался Майки. - Она же тоже здесь, так? Она не может помочь?       - Как она вернет меня в мир живых, если мертва сама? - максимально логичное высказывание, типичное для Джерарда, было не тем, что они хотели бы сейчас услышать. - Я все еще здесь. То, что вы не можете меня видеть, еще не означает, что меня нет вовсе.       - Да, но... - Майки посмотрел на Фрэнка, взгляды обоих были полны боли, - хочешь сказать, ты серьезно застрял?       Повисшая на несколько мгновений тишина оглушала.       - Я не знаю.       Майки выглядел куда более несчастным по сравнению с моментом, когда Фрэнк увидел его привязанным к стулу.       - Черт, Джи. Я не хотел, чтобы ты оказался в таком положении из-за меня.       - Я сделал это для всех, - ответил Джерард, и чувство вины острым ножом впилось в грудь Фрэнка. - Парни, ну я же не умер.       Чем дольше Айеро смотрел на пустое место, где предположительно был медиум, тем сложнее ему было заставить себя в это поверить.       Это должен был быть он.       Брайан сделал шаг вперед.       - Так, какие бы теории вы сейчас ни строили, мы будем проверять их где-нибудь в другом месте. Нам нужно сваливать.       Фрэнк обернулся к нему и Рэю.       - Ты о чем?       - Эм, - Рэй почесал шею. - где-то пять минут назад кое-кто сделал анонимный звонок и сообщил о преступной деятельности в этой резиденции, поэтому если мы не хотим все еще быть здесь, когда появятся копы, и объяснять вот это... - он махнул в сторону тел на полу, - вот это все, то нам лучше поторапливаться.       Фрэнк пристально посмотрел на него.       - Кое-кто должен был остаться в машине.       - Твое время было на исходе! - возмутился Торо.       - Вовсе нет!       - Если бы мы не вошли, тебя бы уже пристрелили!       - Эй! - вмешался Брайан, прежде чем Фрэнк ответил что-то еще. - Вы оба хороши. А сейчас собрались и быстро к машине, - его тон стал мягче. - Джерард, ты же сможешь... - Шехтер подпрыгнул на месте, и Фрэнк предположил, что тот только что испытал на себе прикосновение того, кто по всей логике не был здесь. - Ох, прости, - голос Брайана сорвался на писк.       Когда остальные покинули помещение, Фрэнк последний раз взглянул на распластавшуюся по полу четверку, прежде чем принять решение. Он проверил карманы одного из мужчин - пусто. У другого он все же нашел визитку, похожую на ту, что была оставлена в машине в день похищения, но с одной лишь разницей - на обратной стороне, вместо угрозы, было написано «ENIGMA». На всякий случай Фрэнк также проверил пульс мужчины, чтобы убедиться, что он все еще жив.       - Что ты делаешь? - голос Джерарда напугал его, ведь он думал, что тот вышел вместе со всеми.       - Господи, в следующий раз предупреждай, если собираешься повиснуть у меня над плечом.       Джерард раздраженно фыркнул.       - Я не парю в воздухе, а хожу как обычно. Я не призрак, Фрэнки.       - Это просто фигура речи.       - Оу.       Медиум повторил свой вопрос на пути к машине, но Фрэнк притворился, что не услышал его. Было странно сидеть рядом с пустым местом на заднем сидении, но ощущать тепло тела, касающегося его ноги. Майки сидел с другой стороны от Джерарда, склонив голову на то, что должно было быть плечом его брата, и тихо перешептываясь с ним. Это все выглядело слишком нереальным, и Фрэнк отвернулся. Будучи за рулем, Брайан старался ехать дворами - так, на всякий случай.       Должно быть, Фрэнк отключился, потому что когда Рэй потряс его за плечо, они уже подъехали к жилому комплексу. Его накрыло неприятное чувство дежавю, воспоминание о том дне, когда он уезжал в Лили Дэйл - с похмельем, в тайне отчаянно желая что-то изменить. Это все казалось таким далеким, особенно с грузом последних событий.       - Если ты не чувствуешь себя здесь в безопасности, можешь еще пожить у меня, - сказал Рэй.       Мысль о том, что он мог провести ночь в гостевой спальне Рэя, но проснувшись, не застать рядом Джерарда, заставляла Фрэнка чувствовать себя так, словно его пырнули ножом в живот, поэтому он молча выбрался из машины. К нему внезапно пришло осознание того, как сильно он устал.       - Джи останется со мной, - сказал Майки, когда Айеро заглянул в салон, чтобы попрощаться. На скуле парня желтел уродливый синяк, которого Фрэнк до этого не замечал. Его взгляд был полон сожаления, и Фрэнк постарался сдержать эмоции - Майки только что был вызволен из заложников, с него достаточно дерьма.       - Увидимся завтра на работе? - он обратился к Рэю и Брайану.       - Если захочешь, можешь пока не приходить, - тут же ответил Шехтер. - Все будет оплачено.       - Я приду, - Фрэнку нужна была хоть какая-то причина вставать по утрам. Рэй помахал ему рукой.       Когда он уже собирался развернуться и уйти, невидимая теплая рука поймала его за запястье.       - Хэй, - шепот Джерарда больше походил на легкое дуновение ветра, - Фрэнки, мы обязательно разберемся с этим. Решение точно должно быть. Может, в Лили Дэйл мы могли бы...       - Я не вернусь в Лили Дэйл, - резко ответил Фрэнк. Он больше почувствовал, нежели услышал, шокированный вздох Джерарда.       - У тебя есть номер Майки? - в голосе медиума было слышно отчаяние.       - Он может узнать мой у кого-нибудь из них, - Фрэнк отступил на шаг, и хватка на запястье исчезла. Ему хотелось упасть на землю и закричать - все это было слишком несправедливо. - Спокойной ночи, Джи.       Фрэнк захлопнул за собой дверцу еще до того, как услышал ответ. *       Той ночью Фрэнк смотрел какое-то дерьмовое реалити шоу и пил все, что мог найти в мини-баре - алкоголя в нем было не так уж и много, поскольку обычно он предпочитал обычные бары, но достаточно, чтобы приглушить мысли в голове и отвлечься на болтовню в телевизоре. Если подумать, вся эта история не привела ни к какому прогрессу, а скорее наоборот; сейчас он не в лучшем положении, чем был в начале - у него не было ни родителей, ни парня, ни грандиозного прозрения, о том что делать дальше.       Те же мысли все еще крутились у него в голове и ранним утром, когда разум уже почти полностью заволокло алкогольной дымкой. Они плясали в его сознании словно призраки, которых можно коснуться, но невозможно по-настоящему удержать.       После того, как все его убеждения в который раз были пропущены через мясорубку и, искалеченные, брошены ему прямо в лицо, Фрэнк остался уверен только в одном - парадокс решить невозможно.