Animus (Дух)

— Ирис, ко мне! Ирис! Чтоб тебя, Ирис! Где ты опять застрял? Ко мне! Большой белый пес неохотно вышел из комнаты, но, завидев открытую дверь, тут же радостно выбежал на улицу. — Так бы сразу. Идем, мальчик. Мужчина закрыл дверь на замок, поправил ружье на плече и направился в лес вслед за псом. Уже пару сотен лет никто из их маленькой деревни, кроме Геральта, никогда не ходил в лес. Была легенда, что там живет Дух, который заманивает людей в непроходимые дебри, в самую глушь, и оставляет там умирать. Матери пугали детей, что если те не будут слушаться, они отведут их в лес и оставят там, наедине с Духом. Геральт не верил в духов, так что он был единственным охотником в деревне. Из-за этого ему приходилось много работать, ведь в одиночку обеспечивать мясом целую деревню было более чем сложно. Но охота приносила мужчине удовольствие, так что он торчал в лесу целыми днями. И ни разу не встречал в лесу никаких духов. До этого дня.

***

— Черт! Олень заметил мужчину и резко сорвался с места, быстро убегая вглубь леса. — Чтоб тебя… Неудачный сегодня день, а, Ирис? Пес посмотрел на хозяина и чуть наклонил голову вбок. — Эх ты, животное. Вроде умный зверь, а поговорить с тобой… Что-то вдалеке привлекло внимание Геральта, и он насторожился. Нет, это не животное. Что-то сверкало между деревьев, явно привлекая внимание. Охотник перехватил ружье поудобнее и осторожно направился на свет. Через пол часа он понял, что заходит все дальше в лес, но к мерцанию не приближается ни на шаг. Резко остановившись, он вдруг ухмыльнулся. — Эй, это не ты тот самый Дух? — с насмешкой произнес мужчина, скорее в шутку. Он был уверен, что это что-то другое, он просто решил развеселить сам себя. Вдруг мерцание резко прекратилось. «Просто совпадение», подумал Геральт. Но тут что-то легкое коснулось его плеча, похожее на тонкую руку. Охотник резко обернулся. Никого. С другой стороны та же рука мягко подбросила в воздух его длинные белые волосы. Мужчина снова обернулся. Опять никого. Тихий, шуршащий и чуть шлепающий звук сзади, будто кто-то пробежал босыми ногами по замшелой ветви старого дерева. Снова резкий поворот, но все еще ни души. Голос. Мягкий, красивый, нежный мужской голос. Мурашки побежали по спине охотника. Голос духа. — Наконец-то ты обратил на меня внимание, Геральт…