Князь

      Дверь небольшого магического оружейного магазинчика резко распахнулась, и хозяин за прилавком тут же поднял на нее свой взгляд. В проходе стоял высокий мужчина очень притягательной внешности, его длинные волосы вороного цвета украшали два ребристых рога. Позади за спиной извивался тонкий, демонический хвостик, острый и похожий на наконечник копья. Восхитительную красоту омрачала лишь отвратительного вида черная броня.       Человек выпрямился, приготовившись принять посетителя. Его лавка была единственной в деревушке и он привык к разношерстным гостям, но никак не ожидал увидеть демона. А потому нахмурил пышные брови и первым произнес:       — Добро пожаловать в мою лавку. Что-то надо?       — Надо, — быстро ответил мужчина. На его белоснежном лице появилась изумительная улыбка. Он отпустил дверь и вошел внутрь, уронив на прилавок свой мешок.       — Любезный, не хотите выкупить у меня оружие из этого мешка?       — Что за оружие, откуда оно?       — Все мое. Я копил его целый год, но оно мне совсем не подходит. Настало время попрощаться.       Хозяин окинул того оценивающим взглядом и холодно выдал:       — Да, я вижу.       Он раскрыл мешок и осмотрел снаряжение, достав оттуда пять ножей и три сабли. Оценив предметы по качеству, весу и остроте, он вздохнул.       — Парень. Тебе что, никто не рассказывал, что демоны не используют острые орудия? Или ты решил загубить свой талант?       Тот усмехнулся отмахнувшись.       — Да ладно, дядь. Скажи лучше, за сколько купишь.       — Возьму все. Это будет в семь золотых монет и двадцать одну серебряную.       Тот понимающе качнул головой.       — Я так и думал, вы честный человек! Дай бог вам здоровья!       Тот вновь кинул на него суровый взгляд из-под бровей. Где это видели, что бы демон желал здоровья человеку.       — Городишь полную чепуху.       Мужчина уже был готов протянуть ему нужную сумму, как вдруг демон его остановил.       — Погоди. Не торопись. Скажи, пожалуйста, найдется ли у тебя черная магическая мантия или что-то похожее? Можно даже с элементами доспеха. Так будет даже лучше.       — Черная? Парень, ты же знаешь, что черный продавать нельзя, — вскинул бровь продавец. Тот улыбнулся.       — Что вы, дядя. Не видите, я весь в черном. Мне не подойдет другой цвет.       — Так, ты уверен в своем решении?       — Конечно уверен, а иначе бы не просил.       Тот, выдохнув, казалось бы, расслабился и отошел от прилавка. Он вернулся через пол минуты.       — В моей мастерской не найдется высокоуровневой магической мантии, но есть вот такая — самая лучшая. Давненько я не встречал тех, кто намеревался стать князем демонов. Поздравить тебя с выбором?       — Да что уж там… А что, можете поздравить! — воскликнул тот.       — В принципе нам и без князя неплохо живется. Но, говорят, в последнее время демонов все чаще видно. Все до единого в черном.       — Да? — не похоже, что он был рад услышанному, но потом более весело добавил, — что же. Будет интересно. Я сам уже очень давно не встречал других демонов. Видимо, от богини Вавиллы есть какие-нибудь новости?       Тот сначала хотел ответить, но замолчал.       — Вычитая то, что я должен, с тебя доплата за мантию в два золотых.       — Ого, дядя… ну и цены.       — Что? Не способен доплатить два несчастных золотых? — он вновь вздернул бровь. Демон промедлил, приложив пальцы к подбородку. После секундного замешательства он издал щелчок большим и указательным.       — Дядь, а как насчет такого.       Достав из доспеха красную жемчужину, не больше ногтя, он протянул ее торговцу.       — Что это? — усомнился тот. Жемчуг выглядел достаточно дорогим уже благодаря своему изяществу и блеску. Хозяин бы согласился сразу как его увидел, но был вынужден спросить.       — Это моя визитка!       — Визитка? — тот еще больше нахмурился и непонимающим взглядом уставился на демона, который непрестанно улыбался. — Это что еще такое?       — Моя личная символика. Можете продать ее, она как раз будет стоить чуть больше двух золотых как драгоценность. Но я бы попросил сохранить. Если вы дважды потрете ее о грудь, то тут же свяжетесь со мной. Это работает всего единожды. Зато очень удобно. Если будет нужна помощь, я приду, помогу. Неважно какая. Поле вспахать или орков от города отогнать.       — Что же… Хорошо. Я возьму ее.       Демон качнул головой и забрал с прилавка мантию, собравшись уйти. Только он открыл дверь, как хозяин его окликнул. Вид его был хмурый, но благодарный. Подкинув жемчужину, он крепко сжал ее в ладони.       — Демон, подожди.       — Что-то еще?       — Голос Вавиллы не достигал тех, кто живет под небом. Однако среди мирных жителей ходит слух. Довольно странный. Он распространяется только между крестьянами, путешественники обычно не затрагивают эту тему.       Улыбка пропала с губ демона, и он встал в пол оборота, посмотрев на хозяина оружейной. Его черные как ночь глаза уставились на человека, из-за чего тот почувствовал себя неуверенно.       — Так как ты намерен стать князем демонов, то, возможно, это будет касаться таких, как ты. А может и нет. Черт его знает, это только слух. Говорят, что в мире начали появляться новые боги.       — Новые боги? Такие же, как Вавилла и Астам?       Тот покачал головой.       — Нет, иные. Говорят, первым появился бог, назвавший себя покровителем игр. После, еще бог ветра и снега. Говорят даже, что боги есть у всего. Вот люди и шепчутся, ибо раньше, помимо великой Вавиллы и Астама, не было никаких богов, — он пожал плечами. — И я вот что подумал: раз князья демонов одобряются самой Вавиллой, то как бы вам в вашем становлении это не помешало. Если новые боги свергнут старых. Возможно… И князем стать не представиться более возможным.       — Удивительно. Хотя, ничего хорошего… — пробурчал демон. — Спасибо, это очень интересно.       Хозяин качнул головой, показав на жемчужину.       — Смотри, потом только попробуй не появиться, когда я тебя позову помогать вспахивать поле.       Демон рассмеялся и махнул рукой, попрощавшись с торговцем, после чего покинул его оружейную и пошел вдоль редко стоящих домиков. Приложив пальцы к подбородку, он задумался. Хвост позади нервно раскачивался, так же шустро, как и бегущие мысли владельца.       «Боги игр, ветра и снега… Никогда раньше не слышал о подобных богах здесь. Это прямо как в мире, откуда я пришел. Там у нас множество богов, которым поклоняются люди. Возможно кто-то начал распространять религию из того мира. А местные ее подхватили и стали обсуждать. Обычно они не подхватывают тупости, о которых распространяются остальные. Но видимо это показалось достаточно интересным. Уж не знаю, настоящие это боги или выдумка, но это никак не должно мне помешать в достижении моей цели. Так или иначе, я стану князем и встречусь с Вавиллой, во что бы то не стало!»