Князь

      В небольшой комнатке было темно. На часах уже шесть вечера, а на письменном столе разбросанные в хаосе книжки и тетради. Вдруг раздался продолжительный вздох, и юноша лежащий на кровати поднялся. Он снял с головы шлем и встряхнул кудрявыми, окрашенными в синий цвет, волосами.       Шустрым движением он кинул шлем на кровать и схватил из кармана мобильный, став строчить сообщение.       «Я к тебе сейчас приду!»       Он только поднялся, как тут же последовал ответ.       «Я собираюсь на работу».       «Что?! Ты же только с работы! И в ночь собираешься?!»       Отправил он и следом еще одно:       «Я все равно приду!»       Потянувшись, он шустро напялил на себя кофту с безумными надписями и со всех ног помчался из комнаты. Его топот услышала женщина.       — Мик?! Ты куда собрался?!       Она проследовала за ним в коридор, парень тут же натянул на волосы черную шапку и накинул на плечи пальто.       — К Эм!       — Что?! С чего вдруг?! А уроки?!       — Сделаю еще, забей!       Парень схватил свой велосипед и стал вытаскивать его из дома.       — В смысле, «забей»! А как ты собираешься экзамены сдавать?! У тебя выпускной класс! А ты постоянно играешь в свои игрушки!       — Да потом, ма! Ща не до этого, отстань!       — Ты к ужину то возвращаться собираешься?       Ответа не последовало, Мик захлопнул дверь, и оказавшись на улице, под легкий снежок, помчался по темной улице.       Велосипед шустро огибал дома и поребрики — для него и лестница не представляла большого труда. Зима напоминала о себе только присутствием легкого снега, который медленно парил с неба, но таял, даже не долетая до земли.       Не прошло много времени, как Мик добрался до высокого многоэтажного дома. Он оставил двухколесного коня на парковке для велосипедов и шустро забежал в здание. А там, добежав до квартиры, стал подобно сирене трезвонить в дверной звонок. Наконец раздался щелчок поворота замка и дверь распахнулась. Мик опешил, не ожидая, что перед ним будет стоять высокая девушка в одном нижнем белье, с сырым полотенцем на плечах.       — ЭМ ТЫ, ЧТО?! Почему в таком виде? А если бы это был не я?!       — Ты написал, что придешь. Понятно, что это ты, а не кто-то другой.       Та отошла, став вытирать волосы, а парень поторопился запереть дверь.       — А вдруг это были бы соседи, а ты полуголая?!       — Маловероятно. Соседи не пришли бы ко мне без какой-либо причины. А если бы это и произошло, то я знала ее изначально.       — Эмма, ты задумывалась о том, что твоя паранойя с годами только укрепляет позиции?       Та, ничего не ответив, продолжила неспешно одеваться.       — Что у тебя за расписание безумное? Ты же всего недавно вернулась с работы.       — Сегодня вообще-то я должна была работать 16 часов. Но выпросила перерыв.       — Для того, чтобы мы могли зайти в игру?! — воскликнул парень.       — Для того, чтобы мы могли зайти в игру. Я не могла оставить это без внимания. Слишком удивительные совпадения. Я все больше становлюсь уверена, что все не просто случайное стечение обстоятельств.       — Кстати о обстоятельствах! Я потому и пришел!       Эмма включила фен, начав сушить короткие, завивающиеся волосы, а Мик тут же подскочил ближе.       — Ты ведь это видела, да? Видела же?! Он сделал вот так! Но ничего не сработало.       — Конечно видела. Только слепой бы не разглядел. Вы же периодически общаетесь, ты замечал подобное раньше?       Мик задумался, а та, за несколько минут справившись с волосами, стала натягивать черную форму и готовится к выходу.       — Знаешь, нет! Я вообще не помню, чтобы раньше видел его панели! Один раз мы устроили пвп битву в городе. А нет, постой, я кое-что вспомнил!       — Что конкретно?       — Тогда я не особо обратил внимания, но кажется, он не мог нажать на панель, чтобы согласиться. Он тогда делал так, и его палец пролетал мимо.       Мик поднял левую руку, став изображать Аниму в тот день.       — Значит, у него так со всеми системными панелями? — слабо прозвучал ее голос в коридоре, когда та накидывала на плечи зимнюю куртку. Мик незамедлительно следовал по пятам.       — И что это значит?       — Это значит, что скорее всего моя паранойя имеет основания.       Эмма подняла взгляд на младшего брата.       — Он точно не энписи. Сто процентов игрок. И похоже, с его шлемом или телом что-то не так.       — С его ШПИП что-то могло случиться?!       — Без понятия. Мик, послушай, я буду слишком занята на работе, поэтому поручу тебе маленькое расследование. Мы все равно не сможем зайти в игру целый день.       Тот выскочив из квартиры радостно приставил ладонь ко лбу.       — Хорошо! Что нужно сделать?!       Эмма закрыла дверь. Из соседней квартиры также вышли соседи на вечернюю прогулку, а потому все ступали молча, пока не покинули здание. Мик схватил свой велосипед и подоспел к сестре.       И та продолжала начатую у квартиры мысль.       — Поройся в интернете. Поищи информацию или статейки: были ли подобные случаи, когда системные панели не работали?       — Хорошо! — канул головой парень.       — Но больше всего меня интересует: были ли сбои в ШПИП, после того как игру выпустили? Какие-нибудь скандалы по поводу нерабочего состояния шлемов. Я на работе тоже поищу. Может судимости были, связанные с компанией.       — Ты думаешь, все настолько глобально?       — Мик, а ты думаешь, тут что-то не столь серьезное? Этот парень не покидал игру ни разу за весь год.       — Но разве он не возвращается в реальность? Вроде как на пол часа каждый день. Это же вполне нормально.       — Вполне нормально заходить в игру на пол часа, а никак иначе. Что он делает по-твоему в игре все это время?       — Вообще… Чтобы он ни делал, это странно! Ты вообще видела какую компашку он привел в таверну? Они что, реально ВСЕ энписи?! У него, получается, нет ни одного друга игрока. Он общается только с прогой! Я начинаю думать, что у него не все с головой в порядке.       Эмма, посмотрев перед собой, задумалась. Они несколько минут шли молча и остановились у светофора — она, поймав снежинку на ладонь, произнесла:       — Нет. С самой игрой что-то не так.       — Чего?..       — Тот парень, принц…       — Линицей.       — Он был вполне живым. Совсем не такой, как все стандартные энписи. У него был свой характер, своя история. Помнишь, когда мы пришли в столицу, мы стали выискивать энписи.       — Да забудешь тут! Мы целый час прошатались по сраному рынку!       — Мы не просто так шатались по улице, Мик. Его высочество Линицей искал энписи. Необычных энписи. Таких, как он сам. Мальчик, который привел нас, тоже был таким как он. У всех энписи есть определенно заложенная программа — код, по которому они повторяют свои действия, что создает иллюзию жизни. А иначе какого же размера должен быть компьютер, чтобы вмещать в себя личности каждого энписи. Ты это понимаешь?       — Подожди… Кажется дошло. Ты хочешь сказать, они типа слишком сложные для компа?       — Да. Для простой компьютерной симуляции они чересчур человечны. Вспомни, ты хоть раз встречал раньше подобных энписи?       Парень почесал голову через черную шапку.       — Понятия не имею. Даже внимания не обращал, это просто энписи.       — В том возможно и проблема. А что тот твой раб?       — Да откуда мне знать! Я же просто играю, а не веду расследование!       — Он сказал, его зовут Ало. Значит он тоже обладает разумом. Да все, кто был в таверне, такие.       — Ну да… То-то мне тогда раб Анимы показался странным. Уж слишком дерзкий у него взгляд.       Парень встрепенулся, вспомнив того, кто постоянно стоит у демона за спиной.       — Те, к кому мы подходили в деревнях, такие же. Я играю с самого релиза и могу сказать уверенно: я этого раньше не замечала!       Мик вздохнул.       — Я тебе верю. Уж если это было глобально, ты бы точно заметила, у тебя нюх на всякое такое.       — Ахахах. Надеюсь, ты наконец перестанешь называть это паранойей.       — Вот уж нет. Но… Если твоя паранойя поможет спасти человека… Разве это не здорово?       Брат с сестрой посмотрели друг на дружку, после чего оба усмехнулись. Загорелся зеленый свет, и они продолжили путь.       — Если Анима сразу заметил, что некоторые энписи имеют личности, не удивительно, что он с ними завел связи. Да и… С ними проще иметь дело, чем с игроками. Время в игре летит на… много… быстрее… — вдруг ее речь стала прерывистой, и Эмма, распахнув глаза, схватила брата за предплечье.       — Мик, стой.       — Что?       — Он сказал, что пробыл в игре один год? Ровно один год?       — Да, кажется, да.       — А сколько это в игровом времени?!       Парень забегал по воздуху взглядом и через пару секунд ответил:       — 8 лет.       — Мик, подожди. Получается, он пробыл там совсем даже не год.       — Эээ? Эмма, ты хочешь сказать, он прожил в игре 8 лет?! Да быть не может!       — Для нас с тобой один год, а для него почти целое десятилетие.       Вокруг них повисла долгая тишина. Снежинки медленно опускались на плечи, брат и сестра пошли вперед по вечернему городу. Так, полные раздумий, они дошли до полицейского участка: парень, переминаясь с ноги на ногу посмотрел на сестру.       — Ты уверена, что никто не сможет помочь?       — Слишком мало доказательств. Дело даже не рассмотрят. Надо поговорить с Анимой, узнать что с ним случилось на самом деле.       — Вот будет иронично, если в конечном итоге окажется, что нет никакого твоего заговора, и парень просто лежит в больнице и просто на постоянке погружен в игру.       Мик усмехнулся, но от серьезного взгляда сестры поколебался. Эмма произнесла:       — Я поищу, может так оно и есть. А когда мы вернемся в ВМО, то поговорим с ним. Надо узнать все с его слов, а не наших догадок.       Парень качнул головой. Сестра положила ему на плечо руку, попрощавшись, и пошла в здание, тот проводив ее взглядом, сел на велосипед и поехал домой.