Параллель.

Как только спина Хоука коснулась разлетевшегося элювиана, он почувствовал холод и боль от впивающихся в плоть осколков. Перед тем, как потерять сознание, Гаррет, зажмурившись, лишь на мгновение увидел туманный лес, в котором стояли сотни таких зеркал. Но в элювиан его бросило с такой силой, что он на всей скорости угодил в такой же портал, чувствуя, как его гладь под его собственной спиной так же пошла трещинами. Обессилено рухнув на каменные плиты, Хоук чувствовал, как камни под его головой стремительно наполняются теплом и влагой — его волосы взмокли от расползающейся алой лужи. Веки будто бы налились свинцом, и, последнее, что он увидел перед тем, как кануть в нибытие, это парившую над ним крылатую фигуру... * * * Столько страха Мериан никогда не испытывала, даже тогда, когда возле их дома проходил отряд Храмовников. Сейчас же все было иначе. Если тогда ей и Беттани грозил лишь Круг, то сейчас на кону стояли жизни всей их семьи. Порождений тьмы так много, что и не сосчитать. Ещё повезло, что они успели убраться из Ферелдена до того, как те твари начали штурм. Но, естественно, они были не единственными, кто бежал, и порождения тьмы это понимали, а точнее понимал Архидемон, послав в догонку таким беженцам как семья Хоук полчища беспощадных и умеющих лишь убивать тварей. Мериан слышала за спиной клекот и рык гарлоков, но внезапно ещё с десяток таких же спрыгнули с утесов, оказавшись совсем рядом. Если ничего не сделать — их схватят, сразу поняла девушка, и, по всей видимости, её сестра тоже. Резко развернувшись, Беттани взмахнула посохом, выстроив между ними и гарлоками стену огня, а Мериан, так сказать, и сама решила добавить огоньку, что яркими снарядами обрушились на чужие головы. Не стоило долго ждать, чтобы услышать злобное рокотание умирающих в огне Порождений тьмы. А так же закрыть нос рукавом от ужасающей вони до этого гнилой, а теперь и сожженой плоти. — Всё целы? — обеспокоено бросила Мериан, взглядом сосчитав всех членов семьи. — Да... Да, кажется, все в порядке. — рвано дыша, произнесла Леандра. — Всё в порядке?! — не выдержал Карвер. — Наш город сгорел! Нашего дома больше нет! Все наши друзья погибли! И вы говорите "все в порядке"?! — Но мы живы. — сказала Беттани, положив руку на плечо брата. — Да, Беттани права. Мы живы и мы вместе, лишь это главное. — ударив по земле посохом, уверенно произнесла Мериан. Но, обернувшись на продолжающих гореть, а так же прибывать Порождений тьмы, сказала. — Но лучше бы нам поторопиться, пока они не поумнели и не додумались найти обход. Идя вперёд, Мериан поманила всех за собой. В конце концов, умирать она не хотела, так же как и видеть смерть своих близких. * * * Очнулся Хоук в темноте, но бросающие отблески света, который проникал, непосредственно, в пещеру или что-то очень напоминающее ее, тёмные осколки мужчина узнал сразу. Элювиан — понял он, взглянув на пустую раму зеркала перед собой. Попытавшись встать, Гаррет пошатнулся, опустившись на колено. Казалось, будто в его тело впились сотни игл, не давая ему сделать и шага. Но, как бы то ни было, Хоук не стал бы Защитником, если бы шёл на поводу у таких пустяков. Переборов жжение в ногах, он поднялся, медленно, держась за стену, бредя к свету. Был бы здесь Варрик, то пошутил бы, что идти вперёд, на свет в конце тоннеля — задумка, мягко говоря, хреновая, но другой у него не было. Выбравшись из пещеры, которая поросла корнями и высокой обугленной травой, Хоук с изумлением взглянул ввысь и слова его застряли в горле. Небо... Он не видел неба. Лишь тучи гари, шедшие из ближайших городов и деревень. Всё небо было чёрным, будто бы обугленным. Лишь иногда, на долю секунды сквозь этот тёмный серый дым проскальзывал кусочек чистого неба, который тут же закрывали новые тучи пепла и красного зарева огня. Перед глазами всплыли воспоминания об их с семьёй побеге из Ферелдена. Он вспомнил горящую хижину, армию Порождений тьмы, что неслись на них с топорами и мечами, вспомнил огромную рогатую фигуру огра, который... Который убил его брата. Тряхнув головой, Хоук встал на ноги, отгоняя от себя настырные мысли. Не время сейчас придаваться воспоминаниям, особенно таким. Нужно выяснить что происходит. Нужно вернуться в Скайхолд... Но на этой мысли Гаррета свалили с ног. Напрыгнувший на него со спины пытался вогнать кинжал в его грудь, но мужчина одним резким движением ударил его по руке, и, услышав характерный хруст, перекинул нападавшего через себя. Какого было его удивление, когда на земле он увидел уродливую морду гарлока. Что, Архидемон тебя дери, здесь происходит?! — думал тот, с силой пнув тварь по лицу, размозжив ей череп. Это место отнудь не походило на то, где обитали Серые Стражи или те же порождения тьмы. Так что здесь делают гарлоки? Услышав вдалеке клекотания этих тварей, Хоук без промедлений схватил меч того, кто напал на него, направляясь как можно дальше от этого "боевого клича". Он слышал, что их было много, и понимал, что одному с целым отрядом ему не справиться. Хоук не знал почему, но это место было до боли знакомым, от чего на душе появилось ужасное ощущение дежавю. — Мерзские создания, правда? — вздрогнув от такой неожиданности, Хоук резко обернулся к говорившему. — Флемет? — изумленно спросил он. Смотря куда-то в даль, ведьма глубоко вздохнула, обратив свой взор уже непосредственно на самого мужчину. — Что-то мне это напоминает. — ухмыльнулась она. — То я спасаю Героя Ферелдена, то Защитника Киркволла. Причём второго уже дважды. Вспомнив о парившей над ним драконице, Гаррет убрал меч в ножны. — Спасибо. — произнёс он. — Одного "спасибо" здесь мало. — сказала Флемет, так и продолжая вглядываться в пылающий горизонт. — Придётся тебе отплатить услугой. Как в прошлый раз. — Чего ты хочешь? — поинтересовался тот, думая, что эта, так называемая "услуга" опять будет чем-то из разряда "возьми и отнеси". — Ты здесь чужой, дитя. — произнесла она. — И в мире твоём тебя заждались. Вернись обратно, и тогда мы будем квиты. Вижу, что не последнюю роль тебе предстоит сыграть. — Погоди, ты сказала "в мире твоем", что это значит? — не понимал он. — Когда демон разбил элювиан — медлить было нельзя. Ты бы умер. — сказала ведьма, держа в руках осколок. — Я забросила тебя в первый же портал, и, к несчастью для тебя, вёл он совершенно в другой мир... — То есть... я сейчас?.. — слова застряли в горле. — Да, дитя, в другом мире. — Но... что с Корифеем? С Инквизицией, в конце концов?! — голова снова пошла кругом, из-за чего мужчина облокотился о выжженное до черна дерево. — Нет ещё ни Инквизиции, ни Защитника Киркволла, ни Героя, чьё имя воспевает Ферелден. — голос Флемет был настолько спокойным и непоколебимым, что Гаррету от отчаяния хотелось выть. — Только Мор. Мор — теперь лишь одно слово звучало в его голове. Значит, сейчас он как раз должен был бежать вместе с семьёй из Ферелдена. Из всех миров, в которые только мог попасть Хоук, его удача выбрала именно тот, который, по всей видимости, является самым худшим из всех существующих. — Тебе нужно возвращаться, дитя. — сказала ведьма. Но тут Хоук вскрикнул, от резкой боли во всем теле, упав на колени. Сжимая кулаки, сквозь рвущий горло кашель, Гаррет чувствовал, как из его рта тянулась вязкая тёмная паутина крови, окрапывая землю перед ним. Казалось, будто ему разом сломали все кости. И, что-то ему подсказывало, что дело все было именно в разбитом элювиане. — Что будет, если я не вернусь?.. — сплюнув сгусток крови, Хоук взглянул на драконицу, но та молчала. — Раз ты перенесла меня сюда, то сможешь перенести и обратно. — Я и так сделала больше, чем должна была. — произнесла Флемет. — К тому же, как тебе может помочь тот, кого здесь нет? После этих слов фигура ведьмы растворилась в воздухе, оставив после себя лишь осколок элювиана и треснувший пополам амулет, похожий на тот, что она когда-то передала самому Гаррету. Как? Как ему вернуться? — единственный вопрос, который крутился у него в голове. Хотя, ответ именно на это он и знал. Элювиан — единственный путь домой, только вот... Гаррет взглянул на тёмный осколок зеркала в своей руке — он сломан. * * * Сражаясь с полчищем порождений тьмы, Мериан проклинала себя за то, что позволила этой семейке Храмовников пойти с ними. Она видела, как те смотрели на неё и Беттани, но продолжала сражаться вместе с ними бок о бок, если это можно было так назвать. Несомненно, Авелин была отменным бойцом, но её муж, Уэсли, только мешал им. Если бы не он — они бы давно сбежали, но храмовник висел на них мёртвым грузом, из-за чего они могли погибнуть. Но Авелин ничего и слушать не хотела об этом, а стоило бы. Но сейчас важно другое — выжить, что будет довольно таки проблематично, учитывая то, что сколько бы порождений тьмы они не убили — на их место прибывали новые. — Им нет конца. — озвучил мысли всех присутствующих Карвер. — Ничего, прорвёмся. — перехватив посох поудобнее, бросила Мериан. Но тут твари резко отпрыгнули в сторону, не желая стоять на пути рогатого великана, что подобно разъяренному быку несся на них, а точнее на их мать. — Мама! — крикнула старшая Хоук, побежав к ней. — Помоги мне, Создатель. — тихо произнесла Беттани, встав на ее защиту. Но огр схватил девушку, будто тряпичную куклу, замахнувшись ею для удара. Попытавшись выжать из себя хоть каплю магии, Мериан упала на колени, понимая, что истратила все свои силы. Все вокруг неё будто бы замедлилось: было лишь чудовище и её сестра, которая сейчас погибнет от его рук... Но тут, откуда ни возьмись, со склона на огра прыгнул мужчина, вогнав в морду твари клинок по самую рукоять, провернув его, из-за чего чудовище взвыло, отпустив Беттани. Воин повторил ещё пару таких же уверенных ударов, ослепив его, а после схватил за рога, и, подпрыгнув, пинком вогнал обсалютно ВСЕ лезвие в уродливую голову. Тело твари с грохотом рухнуло на землю, но мужчина в два прыжка оказался рядом с сестрой Мериан. — Ты как, Бетт, цела? — обеспокоено спросил он, помогая девушке встать. — Не ранена? К своему удивлению, Мериан отчётливо слышала в его голосе самое настоящее и неподдельное беспокоиство за Беттани. — Нет... Нет, кажется... все в порядке. — неуверенно произнесла она, смотря на незнакомца. — Я... Спасибо. Все присутствующие смотрели на спасителя младшей Хоук с нескрываемым интересом, так как он был словно мужской копией Мериан. Даже его доспех был почти такими же, как и у неё. Но сам же мужчина смотрел на них с самым настоящим замешательством, с какой-то грустью и... радостью. — О, Беттани! — подбежав к дочери, Леандра обняла её так сильно, как только могла, после чего обернулась к её спасителю. — Спасибо. Спасибо вам огромное. Вас нам послал сам Создатель. Все ещё наблюдая за ним, Мериан видела, как тот вздрогнул, отступив на шаг. Мужчина помрачнел, будто бы услышал то, что не должен был слышать. Но, спустя какие-то пару мгновений, он кивнул, все ещё продолжая мимолетно изучать присутствующих. — Кто ты? — спросил подошедший к нему Карвер. Тот замялся, но через пару секунд ответил: — Гаррет... Моё имя — Гаррет. — А я — Мериан. — представилась старшая Хоук. — Это мои брат с сестрой — Карвер и Беттани, и наша матушка... —...Леандра. — закончил за неё тот. — Да, я знаю. И, повернувшись к "семье Храмовников", как их мысленно окрестила Мериан, сказал: — Авелин, Сэр Уэсли. — Гаррет в приветствии кивнул им. — Откуда ты?.. — не понимала воительница. — Потом. Сейчас нам надо бежать. — сказал он. — Есть предложения? — Мы направляемся в Киркволл, у нас там семья. — ответила Леандра. — Я буду рада, если вы присоединитесь к нам. Мужчина кивнул, сказав: — Тогда за мной. — вынув меч из мёртвого, но от этого не менее уродливого огра, Гаррет пошёл вперёд. — Веду я! Кто знает, куда ты нас заведешь. — несильно толкнув его в плечо, Мериан зашагала впереди него, гордо подняв голову, но тот и не возражал. Лишь фыркнул, но последовал за ней. * * * Хоук весь день вёл их теми путями, где, как помнил, не было или, по крайней мере ПОЧТИ не было порождений тьмы, то и дело перекидываясь с этой, так называемой Мериан лёгкими перебранками. Он ещё не до конца понимал, что же на самом деле произошло, но причин не доверять Флемет у него не было. Да и плюс, Гаррет помнил обещание демона заставить пережить его все то, о чем он мечтал забыть. Но он не учёл то, что Хоук помнил ВСЁ, и теперь смог исправить одну из тех вещей, за которые потом корил себя, но... На месте Беттани должен быть Карвер, разве нет? Или он что-то путает? И кто такая эта Мериан? Почему она выглядит в точности, как он сам? Так же, от Морриган, а точнее из её разговора с Инквизитором, Хоук слышал что-то о других мирах, так что это только подтверждало слова драконицы. Глубоко вздохнув, мужчина смотрел на пляшущие в костре языки пламени, думая о том, каким же невезучим он оказался. Из разговора Морриган и Тревелльяна он понял, что миров, в которые ведут элювианы, так много, что и сотен лет не хватит, дабы сосчитать их. Но повезло же Гаррету угодить именно в тот мир и в тот промежуток времени, который он ненавидел больше всего на свете. Посмотрев в небо, Хоук надеялся увидеть там звезды, и одну ему ухватить взглядом все таки удалось. Дым от сожженых деревень понемногу развеивался, кусками открывая ночное небо. Гаррет, как и Авелин с Уэсли, сидел вдали ото всех, мимолетно бросая взгляды в сторону семьи Хоук. Он так давно не видел их, так скучал по погибшей на Глубинных тропах Беттани, по этому оболтусу Карверу, что пал от рук мерзкой беспощадной твари, а так же по матери, из-за которой стал ненавидеть магию крови ещё больше, чем до этого... А сейчас они все сидят перед ним. Живые и здоровы, но... не помнят его. По всей видимости, Гаррета даже и на свете не было, так что они попросту не могут помнить того, кто не родился. И лишь от этого осознания грудь мужчины сдавило болью. Он никогда не испытывал подобной обиды. Смотря на пляшущие языки пламени, Хоук не сразу заметил подошедшую к нему фигуру, из-за чего вздрогнул, когда чужая рука легла на его плечо. — О, извини! Я тебя напугала? — Беттани смущённо улыбнулась, подсаживаясь рядом с ним. Окинув её взглядом, тот улыбнулся. — Нет, просто... задумался. — ответил он, снова отвернувшись. — Я ещё раз хотела сказать тебе спасибо за то, что спас. — произнесла девушка. — Если бы не ты... — Но я оказался рядом. — не дал ей закончить Хоук. — Я защищу вас, если будет нужно. Снова мегесса заулыбалась, из-за чего мир вокруг стал казаться более дружелюбный, чем он есть на самом деле. Всё таки не зря Варрик прозвал её Солнышком, ведь одна лишь её улыбка — будто бы лучик света в этой непроглядной темноте. — Когда ты меня спас... — вдруг начала она. —...Ты назвал меня по имени, но... на тот момент я тебя не знала. И ты знаешь имя матушки. Мы знакомы? Здесь Хоук замялся, ещё не придумав для этого подходящей "истории". Не скажет ведь он, что является их нерожденным в этом мире братом. Черт, почему он не как Варрик? Почему не может сочинить что-то правдоподобное прямо на ходу? — Нет, не знакомы. — ответил он, сцепив руки в замок. — Просто я знаю вас, и все. — Знаешь, ты так похож на Мериан. — заметила Беттани, взглянув на сестру. — Только этой красной полосы на переносице не хватает. — Когда-то у меня была такая же. — усмехнулся Хоук, непроизвольно проведя рукой по лицу. — Но один мой знакомый попросил отказаться от этого "боевого расскраса". Говорил, что я и так грозно выгляжу, и не стоит пугать бандитов до того, как мы дадим им пинка под зад. Беттани тихо рассмеялась, прикрыв рот рукой. — Откуда ты, Гаррет? — спросила она. — Куда направляешься? Ты ведь тоже бежишь от Мора. Куда именно? — Пока вместе с вами, в Киркволл. А там... — он задумался. Если ему не удастся найти Мерриль, то придётся искать элювиан в других местах. Но думать об этом было не охото, из-за чего он и сказал. —...А там посмотрим. Похоже, его вид был настолько мрачным и безнадежным, что Беттани решила, что именно она виновата в этом. Взяв его за руку, девушка спросила: — А как же твоя семья? — Семья? — переспросил Хоук, глядя в эти добрые и искренние глаза. — Семья есть, да вот только они не подозревают о моем существовании. Мягко убрав её руку со своей, Хоук встал, направляясь куда угодно, лишь бы подальше от них. Всё таки, он был готов ко многому, но точно не к такому. Видя, что Авелин куда-то ушла, Гаррет хотел пойти за ней, поговорить. Но, увидев ползущего к их сумке Уэсли, побрел к нему. Как оказалось, тот пытался достать флягу, и Хоук, видя, как тому тяжело, сжалился над ним. Он никогда не питал к Храмовникам тёплых чувств, но когда мог облегчить чужие страдания — делал это. — Спасибо... — тихо сказал он, принимая отданную ему Гарретом флягу. Но, когда тот собрался уходить, остановил его. — Погоди! Прошу... Опустившись на одно колено, Хоук уже знал, о чем пойдёт речь. Он прекрасно помнил участь мужа Авелин, да и слепым не был, чтобы понять — Уэсли умирает. — Скверна... Я чувствую, как она расползается внутри меня... — каждое слово давалось ему с трудом. — Прошу, я не хочу стать одним из... них... Вспоминая лицо того храмовника, которого он избавил от страданий много лет назад, Гаррет не верил, что тот, кто лежит перед ним, когда-то был тем человеком. Тогда они избавили Уэсли от страданий сразу же, а сейчас... Сейчас он напоминал обтянутый кожей скелет. Даже его глаза и то помутнели, затянувшись белой плёнкой. — Попрощайся с Авелин. — произнёс он. — Она не простит себя, если не успеет в последний раз увидеться с тобой. Храмовник лишь слабо кивнул, после чего обратил свой невидящий взор в сторону шагов, которые пренадлежали его жене. Взглянув на неё, Хоук поднялся, отойдя в сторону. Это был личный момент, и места Гаррету в нем не было. Читая книгу отца, которую успела прихватить из дома, Мериан пыталась выучить новые заклинания, но, будем честны, пока у неё это не получалось. Вокруг было слишком много отвлекающих факторов: Карвер, с глухим стуком бьющий мечом дерево, почти неслышное, но все таки заставляющее задумываться всхлипывание Авелин, что сидела над умирающим мужом. И, похоже, тот факт, что храмовник не жилец понимали все, кроме неё. А так же этот "Гаррет", стоящий сейчас недалеко от этой парочки. Мериан была благодарна ему за то, что он спас Беттани, но он был каким-то... странным. Девушка не доверяла ему, хоть и поводов для этого он не давал. Так же её настораживало и то, что он знает имя их матери, а так же имена этих Храмовников. Не исключено, что они уже когда-то встречались, да вот только не все знакомства с Мериан заканчивались хорошо. За свою ещё недолгую жизнь она нажила немало врагов. Да и к тому же, такого как он, она бы точно вспомнила... Но внезапно послышался какой-то глухой металлический звук, и плач Авелин стих, из-за чего девушка взглянула в их сторону. Но тут же инстинктивно схватилась за посох, увидев окровавленный клинок в руках Гаррета, а так же бездыханное тело храмовника с перерезанным горлом. Словно бы почувствовав, что на него смотрят, мужчина холодно взглянул на сжимающую древко посоха Мериан, как ни в чем не бывало спрятав клинок в ножны. Отойдя в сторону, тот снова бросил короткий взгляд через плечо, после чего скрылся в ночной темноте. Только сейчас Мериан заметила сидящую рядом Беттани, которая старалась смотреть куда угодно, но только не на Авелин, что беззвучно плакала над телом любимого. — Он... поступил правильно, да? — робко произнесла мегесса. Но, не успела Мериан и рта раскрыть, как за неё ответил Карвер: — Да, правильно. Тот храмовник мучался и тормозил нас. Так будет лучше и для него, и для нас всех. — Мне все равно правильно он поступил или нет, — вставила свое старшая Хоук. — Но вы видели с каким хладнокровием он сделал это? Близнецы молчали, но и без слов понятно, что ответ был "да". — Я ему не доверяю, и вам не советую. — чётко сказала Мериан, ничуть не боясь, что этот разговор донесется и до ушей самого Гаррета. — Руку даю на отсечение, что он наёмник, а таким верить нельзя. Таких как он интересуют только деньги, и, не удивлюсь, если сегодня ночью он попытается перерезать нам глотки. Так что дежурим по очереди. Карвер, ты после меня. — Я тоже ему не верю, но не думаю, что он захочет убить нас. — сказал тот. — В конце концов, все мы тут беженцы, и ни у кого из нас при себе и гроша-то нет. — Да, я согласна с Карвером. — кивнула Беттани. — Сейчас мы все в одной лодке, даже Храмовники. Девушка непроизвольно взглянула в сторону Авелин. Но Мериан лишь фыркнула. — Хорошо, верьте и ему, и храмовникам, если хотите, — сказала она, поднимаясь с земли. — Но порождениями тьмы весь Ферелден так и кишит, так что дежурство никто не отменял. Прихватив с собой посох, мегесса поднялась на возвышающуюся над их головами скалу, принявшись высматривать нежданных гостей. Но пока ей на глаза попались лишь парочка исхудавших собак и сам Гаррет, что, ходя из стороны в сторону, что-то говорил сам себе, размахивая рукой с какой-то вещью. Но, поняв, что она не работает, мужчина просто швырнул её в близстоящее дерево, с нескрываемой злостью направляясь обратно к их лагерю. * * * Спустя пару часов, когда на смену девушке пришёл её брат, Мериан, из чистого любопытства пошла туда, где видела разъяренного неработающей побрякушкой Гаррета. Искать долго не пришлось, так как темно зелёные осколки, бросающие отблески от света луны, были заметны даже невооружённым глазом на выжженой серой траве. И тем, что так разозлило мужчину, оказался амулет, что сейчас кусками лежал в ладони Мериан. Он был пропитан магией — это она почувствовала сразу, поняв и то, что Гаррет чего-то да ждал от амулета. Но, по всей видимости, он себя исчерпал. — подумала Мериан, видя на осколках изумруда многочисленные царапины, а так же потертую от времени в некоторых местах цепочку. Чего ты хотел добиться от него, Гаррет? — быстро положив осколки в сумку на своём поясе, задалась она вопросом. Что ты хотел сделать? Она, простите за выражение, жопой чувствовала, что с их "новым знакомым" что-то не так, и собиралась это выяснить. Она не позволит кому-то угрожать своей семье, а от Гаррета она так и чувствовала исходившую угрозу или... что-то другое. Что-то непонятное и неправильное. Но, как бы то ни было, Мериан узнает правду, даже если для этого ей придётся силой вытрясти её из мужчины.