Наедине со страхом

Пабло спускался всё ниже в тёмные тайны особняка. А может уже и не особняка? Что если особняк всего лишь фасад, а истинная тайна и причина всей этой чертовщины находится не в нём, а под ним? Или вокруг него? А возможно Пабло просто медленно сходит сума. Спуск вниз был долгим и Пабло уже снова погрузился в свои мысли. На мгновение в нём зародились сомнения, что его ведёт Марисса. Если просмотренная картина говорила правду, то в доме обитал демон. Или как правильно назвать это существо? Пабло решил для себя, что будет звать его демон. Так вот, демоны — мастера лжи. Они упиваются страданиями других людей. Вполне возможно, что этот злой дух просто играет с ним. Водит по лабиринту, даря ложную надежду, чтобы потом утопить в отчаянии. Когда Пабло стал экспертом в таких делах? Демоны, странные измерения, скачки времени — обо всё этом до этого он лишь изредка читал в интернете или книгах. Причём читал без особого интереса. Как-то ему не приходило в голову, что такие знания ему когда-либо пригодятся. — Твою мать! — Пабло остановился. — Ну, конечно же! Лестница закончилась. Пабло оказался в начале коридора, конца которому не видно. Впереди лишь тьма. Нет, это даже ни коридор, больше похоже на тоннель. Выложенные из камня стены были абсолютно голыми. На них не висело потухших факелов, которые можно было зажечь. Тут было холодно и, казалось, эта дрожь пробивает изнутри. Пабло больше не слышал голос и не чувствовал чьё-то присутствие. По стенам медленно поползли тонкие полоски света, выжигая себе путь на холодных камнях. Они устремились вглубь тоннеля. Тьма рассеялась, позволяя разглядеть дверь в нескольких шагах от Пабло. Теперь, когда стены покрылись полосками света, дверь отчётливо выделялась на их фоне. Не большая, на вид деревянная, дверь, Пабло был уверен, что ему придётся пригнуться, чтобы войти вовнутрь. Если конечно она откроется. Он осмотрелся по сторонам в поисках других ходов или прилегающих коридоров, но ничего не заметил. Полоски света вспыхнули огнём. От неожиданности Пабло вздрогнул и слегка пошатнулся. Вовремя удержав равновесие, чтобы не прислониться к пылающей стене и не обжечься. Он замер, прислушался — никаких звуков. Тут вообще очень тихо, подозрительно тихо. И холодно, очень холодно, несмотря на огонь окружавший его. — Марисса?! — негромко произнёс Пабло. Он не надеялся на ответ. Ответа и не последовало. Пара шагов вперёд и Пабло уже стоит у двери. Лёгкое нажатие на ручку и дверь открывается. Под звуки скрипа пред Пабло предстаёт уже знакомая ему комната. Он был тут в своих видениях, видел происходящее тут глазами Мариссы. Слегка пригнувшись, чтобы не удариться головой, Пабло входит в комнату. Первое, что он замечает это зеркало. То самое зеркало, которое он видел на фото, то самое, что видел в последнем видении. Тут довольно темно, комнату освещает лишь свет, проникающий сюда из коридора. Теперь он нашёл зеркало, а что делать дальше? Несколько движений и Пабло стоит напротив зеркала. Он не видит своего отражения. И это странно, он видит смутные очертания предметов в зеркале, но не себя. Пабло пытается сосредоточиться. — Не старайся, — сначала слышится голос. — Сейчас ты не сможешь себя увидеть. Этот голос ему знаком. Этот голос будоражит воспоминания. Пабло начинает оглядываться, безрезультатно вглядываться в сумерки. — Я скучала, — слышится совсем рядом. Пабло поворачивается на голос. Зеркало, теперь он видит в нём Мариссу. Именно Мариссу, он уверен, что это она. Его тело охватывает дрожь и непонятная буря эмоций. Хочется так много сказать, так много спросить. Но главное, хочется её обнять, а это по-прежнему невозможно. — Я очень скучала, — повторяет Марисса. — Ты не знаешь, что происходит, правда? Это понятно. Прости меня. — За что? — удивляется Пабло. Ему сложно говорить, мысли путаются, не получается сказать. — Ты тут, и это моя вина. Прости, — она протягивает руку вперёд, тянется к Пабло. Опускает руку через пару секунд, понимая всю бесполезность этого поступка. — Почему ты тут? Что происходит? — к глазам Пабло подступают слёзы. Сейчас не время поддаваться эмоциям. — Марисса, ты можешь объяснить хоть что-нибудь? Почему ты тут, если поехала к отцу?! — Ты позвал меня. Я думала, что ты, — она делает паузу. Раздумывает, стоит ли рассказывать все подробности. Они уже не играют никакой роли. — Это не важно. Я думала, я встречу тут тебя. Сюрприз, так мне казалось. Мои любимые цветы и записка с этим адресом. Обещание, что меня обрадует увиденное. — Я не посылал. — Знаю. Ты ведь попал сюда так же, да? Я позвала тебя? — Пабло кивнул ей в ответ. — Прости. — Марисса, что происходит? Твою мать, что тут творится? — хоть какие-то ответы. Нужно просто знать, что это всё реально. Этот звук, Пабло снова слышит свист. Взгляд Мариссы становится испуганным. Её силуэт начинает растворяться в зеркале. — Нет, нет, не исчезай. Марисса! — Пабло переходит на крик. Вновь оглядывает комнату. - Марисса! — Беги, Пабло, беги, — слышится где-то вдали. Нарастающий скрежет и свист. Огонь на стенах затухает, полоски света тускнеют. Пабло поднимает взгляд на зеркало. Ещё до того, как он замечает мощный силуэт, дыхание Пабло затрудняется. Зеркало идёт рябью и из него высовывается мощная рука, хватает Пабло и затаскивает внутрь зеркала. Пабло не видит, где оказался, но видит безголового монстра, того самого «странника» из заметок Виктора, который держит его за горло. Монстр, демон, не издаёт ни звука, а лишь перекидывает Пабло через плечо и тащит куда-то. Пабло тщётно пытался освободиться, но гигант держал его мёртвой хваткой. Оставив бесполезные попытки высвободиться, Пабло принялся изучать место, куда его затащил Странник. Это были уже знакомые коридоры особняка, но полностью заросшие зеленью. Стены покрыты плесенью и мхом, пола не видно под слоем травы, а двери обвивали ветви и лианы. Ветви прорастали в глубь коридора, торча словно колья. Когда Странник проходил мимо, Пабло ухватился за одну из таких ветвей и оторвал. Развернув острым концом, он воткнул её в бок чудовищу. Странник взвыл и швырнул пленника в сторону. Пабло своим телом, на удивление легко, пробил ветхую сгнившую дверь и ввалился в комнату. Грудь пронзила боль. Вероятно, он сломал несколько рёбер. Странник попытался войти следом, но его тело слишком большое для дверного прохода. Впрочем, глядя на ветхие стены этого измерения, стало понятно, что монстру не составит труда проломить её. Правда он избрал другой путь. Тяжёлая цепь, извиваясь, подобно змее, проникла в комнату и обвила ноги Пабло. Втянув Пабло назад, монстр схватил его и грубо швырнул вперёд по коридору. Видимо, на этот раз, чудище решило искалечить Пабло, чтобы впредь тот не смог сопротивляться. Пабло попытался подняться, но мгновенно почувствовал боль во всём теле. В следующую секунду, тяжелая ступня монстра прижимала Пабло к полу. Странник буквально давил его. В глазах помутнело. Нужно было что-то делать, но что? Внезапно, над головой что-то хлопнуло. Пабло услышал рык монстра, а затем почувствовал, как тот убрал ногу со спины. В следующую секунду. Кто-то поднял его на ноги и перекинул руку через плечо. — Времени мало, Пабло. Надо уходить. — Виктор? Твою мать, что ты тут делаешь? — Потом объясню. Из ловушки дома нам не выбраться, но я нашёл угол, где можно недолго отсидеться. Пабло ожидал, что будет длительная погоня, но Виктор быстро свернул куда-то, и они оказались в тёмной комнате. Пабло прекрасно мог видеть своего спасителя, и это было не ночное зрение или, что-то в этом роде. Создавалась мистическое ощущение того, что тьма, покрыв комнату, отражалась от их тел. Пабло вглядывался в лицо Виктору и понял, что узнал его. — Это был ты, — догадался Пабло — На той картине, это был ты! Он ожидал, что Виктор отреагирует и что-нибудь скажет, но тот лишь молчал. — Что там показано? Сделка с демоном? Жертвоприношение? — продолжал напирать Пабло. — Ты приносил в жертву девушек? Ради чего? Ради могущества? И мою Мариссу? Ублюдок! В порыве гнева, Пабло попытался встать и набросится на своего спасителя, но увечья, полученные в схватке со странником, дали о себе знать. Пабло согнулся от боли. — Ты умнее, чем я думал, — наконец-то сказал Виктор — Но не настолько. Ты не увидел всей картины. — Ну, так проясни! Ты же всё это заварил? — Пабло злился на себя за свою беспомощность в этой ситуации. Виктор, ещё какое-то время смотрел на Пабло, потом тяжело вздохнул и опустился на пол. — Это долгая история. — Я с удовольствием послушаю, — парировал Пабло. — Тогда слушай, — с какой-то злостью и болью произнёс Виктор. — Сколько навскидку лет ты мне дашь? — Около сорока, — после непродолжительного раздумья, ответил Пабло. — Почти. Около ста сорока, плюс минус пару десятков, — поправил Виктор. Пабло, отметил, что даже не удивился этой поправке. — Оккультные практики позволяют продлевать жизнь. Но моей Анне не так повезло. Виктор замолчал, что-то вспоминая. Вздохнул и продолжил. — Когда вступаешь в брак, то в словах клятвы есть такая фраза: «Пока смерть не разлучит нас». А я не хотел, чтобы нас, что-либо разлучало. Мы с Анной были из разных социальных слоёв, но тяга к потустороннему нас объединила. Магические культы, сатанинские секты, ритуалы, всё это мы опробовали. Однажды, Анна заболела. Что бы спасти её, а заодно решить проблему нашей «вечной любви», я решился на ритуал, который, при благоприятном исходе сделал бы нас относительно бессмертными. — Относительно? — Пабло скептически относился ко всему, что говорит Виктор. Ещё какое-то время назад Пабло бы и вовсе сразу сказал, что его собеседник псих и не стал слушать. — Ну, в том смысле, что я и Анна не могли умереть от старости или болезней. Но казнь или убийство — нож по горлу, пуля в голову, для нас также смертельна, как и для любого другого человека. Само собой, для такого ритуала нужны были жертвы. Магия была очень древняя и тёмная. Пабло почему-то представил Виктора в центре светящейся пентаграммы, сидящем сверху на горе трупов и пьющем кровь из кубка. — Да, — кивнул Виктор, угадав мысли Пабло — Это ещё не те картинки, что ты видел. До них мы ещё дойдём. — Сколькими ты пожертвовал? — разговор начал увлекать Пабло. — Я не считал, — хладнокровно отмахнулся Виктор — Я был из знатной семьи, а жертвами становились простые крестьяне. Но, как оказалось, я кое-что не учёл. Ритуал был выполнен правильно, но не учитывал того, что один из участников страдал брюшным тифом. Как итог — вечную молодость получил только я, моя Анна лишь привязала к нашему миру свою душу, без тела, которое нужно было периодически менять. Пабло наконец-то понял, зачем были те ритуалы с картинок, и зачем ему нужна была Марисса. Виктор продолжал свои откровения: — Каждые несколько лет, я искал для моей жены подходящий сосуд. — Но почему Марисса? — громко произнёс Пабло. — По той же причине, по которой я похищал остальных девушек. Все они должны были быть похожи на мою Анну. — Если бы не сломанные рёбра, то свернул бы тебе шею! Виктор грустно усмехнулся: — Успеешь ещё! — А что за тварь, которую я видел на картинке, — Пабло понимал, что боец из него в данной ситуации никудышный. — Демон? — Да, его я вызвал и, как бы это понятным языком назвать, нанял, как посредника. Искусственная реинкарнация не такая лёгкая, как кажется. Что бы заселить одну душу в другое живое тело, нужно избавить его от изначального «квартиранта». В этом мне помогал Анку, так звали этого ублюдка. Он собственноручно изымал душу из тела жертвы, а затем втискивал в туда мою возлюбленную. В качестве платы, он забирал души тех несчастных девушек, которые оставались без сосудов. Пабло не знал, чему сейчас ужасался. Тому, в каких подробностях ему раскрывалось о происходящем или тому, с каким цинизмом Виктор говорил о жертвах, которые приносил. Его не волновали человеческие жизни, если они стоят на пути его целей. — Взаимовыгодная сделка? — только и смог саркастически выдавить Пабло. — Что значит забирал? — Я тоже так думал, — Виктор уловил сарказм в вопросе Пабло, а так же оставил без внимания один из вопросов Пабло. — Зачем демону меня обманывать, если он только выигрывает от соблюдения сделки? Но обо всём по порядку. Сначала, мы с Анной эмигрировали в Аргентину, так как в Европе наш круг знакомых уже начал подозревать неладное. Потом мы связались с культом. Лично меня эти демонопоклонники не интересовали. Интересовала меня недвижимость, которую они облюбовали. Виктор сделал широкий жест рукой, давая понять, что он имеет в виду особняк. — Идиоты сами не понимали, какие тайны и могущество скрывает этот особняк! Признаюсь, и я тоже не слишком много знал. Отвлёкся, прости, — мимолётно улыбнулся Виктор. — Суть в том, что очередным сосудом должна была стать Марисса, но в момент ритуала демон предал меня! Он не вселил душу моей Анны в новое тело. На лице Виктора впервые за время разговора, появилась боль и страдание. — На самом деле, он лишь копил силы, чтобы иметь возможность самому оставаться в этом мире и получить полную свободу действий. А я его невольный помощник. Он попытался устранить всех свидетелей, включая меня. К счастью, этот особняк позволил нам продержаться слишком долго. Анку не позволял нам покинуть дом, но и он сам был несколько ограничен в действиях. Это позволило культу придумать план по спасению. Идиотский план, надо сказать, но они так решили. Эти дураки собрались призвать в наш мир ещё одну тварь. — Стравить вашего демона с другим демоном? — Пабло засмеялся, но боль в грудной клетке усилилась и он замолчал. — Нет, то был уже не демон, а нечто другое. Более древнюю и могущественную силу за пределами нашего мироздания. «Космический межпространственный ужас» помешанный на разрушении, — сказал Виктор, так будто цитировал какой-то текст. — И всё же это существо нельзя было назвать злым. Ведь оно, как я уже сказал, было, родом из совершенно другого мира, другой вселенной, к которой наш Бог не имел никакого отношения. Мир с непостижимой моралью, на который не распространяется стандартная аксиома добра и зла… Пабло почувствовал, как проваливается в беспамятство. Картинка перед глазами исчезала. Он ещё слышал вдалеке обрывки фраз Виктора: что-то о его предположениях, о происхождении монстра, что-то о его домыслах, что происходит с душами других девушек, ещё какие-то неразборчивые слова. Разбирать речь становилось всё труднее. Пабло хотел задать вопрос, но не смог произнести не слова.