Эффект домино

Вокруг так холодно, что тело промерзает до мозга костей. Тэхёну знаком этот холод, который окутывает не снаружи, а идёт изнутри, когда ты боишься до помутнения рассудка. И ещё темно. Тьма настолько плотная и вязкая, что засасывает тебя всё глубже и глубже, не оставляя ни малейшей надежды снова увидеть свет. Звук металлического лязганья, свист сквозняка, рычание и злобный лай собак разрезают тишину, заставляя каждый раз судорожно вздрагивать и без того трепещущее тело. Когда раздаётся звук выстрела, Тэхён, наконец, просыпается, резко садясь в кровати и шумно втягивая воздух. Первым делом осматривает свою комнату, оценивая обстановку под грохот своего сердца. Не обнаружив никакой опасности, парень прерывисто выдыхает застоявшийся в лёгких воздух, опуская лицо в ладони. Тут же ощущает, как пронзает болью его спину, вспоминая, как его приложили о пол. И то, как Аврора, не задумываясь, кинулась под удар, пытаясь защитить его от атаки битой. Встряхнув головой, Тэхён одним рывком откидывает одеяло и спускает ноги на пол. Ощущает давящую усталость, которая нарастает с каждым днём. Ему необходимо услышать его: голос своей матери, чтобы вспомнить, ради чего он всё ещё просыпается по утрам. Наспех приведя себя в порядок, Тэхён покидает свою комнату, минует холл на первом этаже, кишащий воспитанниками, и подходит к двери кабинета куратора. Осмотревшись по сторонам, не замечает любопытных глаз, поэтому осторожно входит внутрь, прикрывая за собой дверь. Подойдя к массивному письменному столу, бегло осматривает его в поиске телефонной трубки. - Ты же знаешь, что всегда можешь поговорить со мной, - раздаётся за его спиной голос Сокджина, заставляя Тэхёна резко развернуться на месте. «Откуда он здесь взялся?!». - Ты же знаешь, как я люто ненавижу всех мозгоправов, только и делающих вид, что что-то знают и могут помочь, хотя являются обыкновенными шарлатанами, - отчеканивает Тэхён. Сокджин молчаливо кивает. - Я разговаривал с доктором Вайнсом, - сообщает Сокджин. – Ей становится лучше, есть положительные сдвиги. - Не смей говорить о ней! – почти рычит Тэхён, подаваясь вперёд. Как бы он хотел, чтобы его мать оставили в покое. Чтобы она скрылась ото всех, кроме него. Только так ей станет лучше. - Тогда, может, поговорим о тебе? – как бы невзначай предлагает Сокджин и в несколько шагов подходит к одному из кресел, опускаясь в него. - Иди к чёрту! – выплёвывает Тэхён, забыв о том, зачем вообще сюда пришёл. Делает несколько шагов по направлению к выходу, не желая находиться в этой комнате. - Как думаешь, почему Аврора попыталась тебя спасти, бросившись на Чонгука с битой? – словно рассуждает вслух Сокджин. Услышав это, Тэхён с силой сжимает дверную ручку и рывком захлопывает уже приоткрытую входную дверь, разворачиваясь к своему собеседнику. - Так вы всё видели? – шипит он, подходя к Сокджину. – Просто смотрели и ничего не предпринимали? А если бы у меня ничего не получилось? Если бы они все погибли, что тогда? Тэхён снова злится, просто отказываясь понимать их поведение. В тот момент, когда спортсмен запустил энергетический шар, он испытал настолько большой стресс, последствия которого до сих пор ощущаются им. Та ответственность за их жизни, которая внезапно легла на его плечи; страх потерпеть поражение и всплеск адреналина взорвались внутри него, словно коктейль Молотова, но каким-то чудом не ослабили его, а сделали сильнее. Пусть на мгновение, но он однозначно почувствовал что-то большее, чем он сам, напугав его до чёртиков. - Мы должны были рискнуть, чтобы понять, из какого теста вы сделаны, - ровным тоном отвечает Сокджин. Хотя он прекрасно понимает негодование Тэхёна и сопереживает ему. Но не должен этого показывать. - Да мы все просто расходный материал для вас, - заключает Тэхён. Ему претит эта мысль. Всю жизнь его просто использовали. - Мы зашли слишком далеко, чтобы поворачивать назад, - говорит Сокджин. – И, если мне придётся сломать вас, только чтобы показать всю вашу силу, я сделаю это. - Не строй из себя святошу, - оскаливается Тэхён. – Ты ни на что не можешь повлиять и хоть как-то помочь нам. Мы - изгои. И для нас нет места в этом мире. Как и нет никакой силы в нас. Есть одни дефекты. - Только работая над собой, мы можем превратить недостатки в достоинства, - спорит Сокджин. - Приведи мне хоть один пример этого превращения. - Сейчас я смотрю на него. Тэхён сводит брови вместе, всматриваясь в лицо Сокджина. Кажется, он сходит с ума. И о чём только он толкует? - Именно то, какой ты есть: вечно настороженный и хладнокровный, помогло тебе спасти всех. Несмотря ни на что, ты был достаточно силён, чтобы не поддаться панике и довести начатое до конца. И что на счёт твоей способности? – задаётся Сокджин вопросом. – В этот раз ты не просто заблокировал способность другого. Ты поглотил её. Куратор делает паузу, чтобы дать возможность Тэхёну обдумать эту мысль. Ведь и вправду: энергетический шар уже почти выскользнул из рук спортсмена, но так и не достиг своей цели. Куда он делся? Просто испарился? Или же он, Тэхён, впитал его? - Аврора была права, - продолжает свои рассуждения Сокджин. – Теперь всё встало на свои места. - Но не для меня. - Эмоциональный всплеск дал ход твоим способностям. Они начали развиваться. В последнее время ты нормально спишь? Тебя не тревожат кошмары? Тэхён издаёт смешок, осознавая, что вся его жизнь – это сплошной кошмар. Только, в последнее время он и впрямь видит что-то совсем из ряда вон выходящее. - Вижу какую-то несуразицу, - неопределённо отвечает парень. - Потому что ты только начал впитывать способность Авроры. Копировать её. Ты так сильно хотел, чтобы она увидела твоё будущее, что начал поглощать её способности, отбирая их у Авроры. Поэтому она стала реже видеть сны. Эта мысль кажется совсем бредовой и не укладывается в голове. - Просто подумай об этом, - советует Сокджин, поднимаясь с кресла. – Но сначала, как на счёт выпустить пар? Снова он говорит загадками. Тэхён это на дух не переносит. - Я подумал, что всем вам следует немного расслабиться. Поэтому организовал сегодня пейнтбол. Знаю, ты будешь рад подстрелить пару-тройку человек. Сокджин приводит Тэхёна на игровое поле, где уже находятся почти все участники: надевают экипировку, изучают пейнтбольные маркеры и издалека осматривают местность. Для разбивки на команды участники тянут жребий. Аврора широко улыбается, когда попадает в команду вместе с Юнги. К ним присоединяется Чонгук, который, пока что, мало с кем знаком. После беседы с Сокджином он решил остаться в академии на какое-то время, чтобы шумиха из-за него улеглась. Он всё ещё намерен стать профессиональным игроком в бейсбол, поэтому в его же интересах обуздать свою способность. Во вторую команду попадают Чимин, Хосок и Тэхён. Другие незнакомые воспитанники также делятся на два лагеря, присоединяясь к остальным. После старта игры все разбегаются по местности, первым делом пытаясь найти себе укрытие. Аврора старается держаться рядом с Юнги, продолжая широко улыбаться. Почему-то эта игра приводит её в восторг. Приятное волнение и небольшие выбросы адреналина в кровь заставляют её сердце учащённо биться. Услышав шорох, Аврора вмиг теряет улыбку и смотрит по сторонам. Юнги осторожно прикасается к девушке кончиком своего маркера, указывая направление. Теперь Аврора видит, как шевелится один из кустов. Первым делом ребята углубляются в своё искусственное укрытие, чтобы уйти с «линии огня». Сами они не могут стрелять, так как не видят, какого цвета шарф, определяющий принадлежность к той или иной команде. Юнги меняет положение, пытаясь понять, кто перед ними: союзник или враг. - Красный! – выкрикивает Аврора и выпускает два шарика, заполненные краской. Слышится лёгкий стон, и из-за ветвей выходит незнакомый парень с красным шарфом на шее, указывающий на принадлежность к команде противников. На его груди и плече красуются зелёные кляксы. - Убит, - удручённо говорит незнакомец и покидает площадку, подняв вверх свой маркер. Юнги улыбается, наблюдая, как радуется Аврора, изображая танец победы. Приложив указательный палец к губам, Юнги просит девушку быть тише. А затем манит рукой к себе, намереваясь найти новое укрытие, так как это уже рассекречено. То тут, то там слышатся щелчки и хлопки, оповещающие о выстрелах. Несколько шариков с краской пролетают над головой Авроры, говоря о том, что её заметил противник. Юнги показывает рукой, чтобы девушка села ниже и оставалась на месте, пока он избавиться от врага. Когда Юнги теряется из виду, Аврора неуклюже выглядывает из-за своего укрытия. Больше не слышит щелчков и никого не видит. Сжав маркер в руках сильнее, Аврора решает сменить место дислокации. Видит перед собой старую разрушенную постройку, на стенах которой красуются разноцветные кляксы. Пригнувшись, как можно быстрее бежит к ней, озираясь по сторонам. Снова улыбается, прислонившись спиной к одной из внутренних стен. Тыл в безопасности. Новая череда щелчков заставляет девушку подползти к оконной нише и выглянуть наружу. Она кого-то видит. С красным шарфом. Прицеливается и надавливает на спусковой крючок указательным пальцем, как слышит треск сухих веток совсем рядом. Сердце пропускает удар, пока Аврора резким движением садится на землю и целится в Чимина. Над её головой пролетает шарик, разбиваясь о стену за её спиной. - Нет! Нет! Подожди! – выкрикивает Чимин и скрывается за ближайшей стенкой. - Ты же не стал ждать, - отвечает Аврора, ощущая прилив сил. Её почти подстрелили. Она должна быть осторожнее. Как только Чимин показывается из укрытия, Аврора выпускает несколько шариков, загоняя его обратно. - Я же вылечил твою голову, - напоминает парень. - Это просто бизнес. Ничего личного, - с серьёзным видом отвечает Аврора, забавляясь ситуацией. В это время подбирается почти вплотную к противнику, маскируя звук своих шагов разговором. Раздаётся череда щелчков и стон Чимина. - Нет, я ранен, ранен, - протягивает парень, падая на землю. Кажется, рядом кто-то из своих, поэтому Аврора выглядывает и замечает Чонгука с жёлтым шарфом на шее. Он целится в девушку, но потом опускает маркер, заметив её жёлтый шарф. - Кого-то подстрелила? – спрашивает Чонгук, выглядывая из укрытия. - Да, одного, - отвечает девушка. - Хорошо. Кажется, мы побеждаем. Идём. Аврора молчаливо следует за парнем. Пока он смотрит вперёд, девушка контролирует тыл, озираясь назад. Когда снова слышит щелчки, хочет развернуться к Чонгуку, но ощущает, как её кто-то поднимает, обхватив за талию, отрывая ноги от земли, и относит на несколько шагов в сторону. Свободной рукой Чонгук куда-то стреляет, но Аврора не видит противника. До тех пор, пока совсем близко не проявляется Хосок, падая на землю. Парень держится рукой за бок, куда угодил шарик с краской. Только после этого Чонгук опускает Аврору на землю. - Как ты его увидел? – спрашивает девушка, раскрывая рот. - Я чувствую любого рода энергию, - поясняет Чонгук. - Аура человека – это тоже совокупность энергетических излучений. - Невероятно, - выдыхает Аврора. – И, спасибо. Чонгук кивает, мельком глянув на девушку, и продолжает игру. В один момент Аврора понимает, что тормозит Чонгука, поэтому перестаёт следовать за ним. Прячется за деревянным экраном. Щелчков становится меньше. Кажется, игра близится к завершению. Осмотревшись, как следует, Аврора всё же выходит из укрытия, устав сидеть без дела. Едва она успевает выпрямиться, как слышит хруст сучков за своей спиной. Резко развернувшись, натыкается на Тэхёна, который держит её на мушке. - Опять, - протягивает Аврора, вскидывая свой маркер. Но Тэхён уже нажал на спусковой крючок, устраняя девушку из игры. Пока Аврора оседает на землю, замечает, как за спиной Тэхёна появляется Юнги и тут же стреляет в него. - Game over, - сообщает Юнги, проходя мимо поверженного противника. Тэхён ощущает раздражение. Из-за того, что он допустил секундную паузу перед тем, как выстрелить в Аврору, он потерял бдительность. Задумавшись над тем, почему появилась эта заминка, Тэхён не заметил Юнги и потерпел поражение. Да ещё от рук Юнги. Бросив свой маркер на землю, Тэхён стягивает с себя шарф и защитный жилет, покидая игровое поле. - Это было круто, - отзывается Аврора, встав на ноги и отряхивая себя. - Давно нужно было его приструнить, - говорит Юнги. К слову, победу одерживают двое: Юнги и Чонгук. Вернувшись в здание академии, Аврора и Юнги идут на кухню, чтобы перекусить. Не желая находиться среди толпы, ребята берут еду и уходят в библиотеку. Шум телевизора, включённого в смежной гостиной, создаёт фон и напоминает о доме. Аврора уже давно не звонила маме. Теперь она осознаёт, насколько сильно скучает по ней. - Ты в порядке? - интересуется Юнги, заметив изменения на лице Авроры. - Вроде бы, - с сомнением отвечает девушка. - Ты говорила с Сокджином после нашей вылазки в школу? - Нет. А должна была? Юнги пожимает плечами. - Насколько я знаю, он уже поговорил со всеми, кто участвовал в этом. - И о чём же вы говорили? - Ни о чём и обо всём, - улыбаясь, отвечает парень. - Выглядит так, будто тебе это понравилось, - подмечает Аврора. «Экстренное сообщение», - оповещает диктор в новостной программе, - «Около часа назад в Сеульской школе старших классов «Чунан» произошёл несчастный случай, в результате которого погибли два человека». Услышав знакомое название, Аврора оборачивается к телевизору и видит на экране фотографии погибших. Её желудок сжимается и делает сальто, когда она узнаёт в них тех охранников, которых она видела во сне, от которых они сбежали, и которые, несмотря ни на что, остались в живых. Тогда. Но теперь они мертвы. Вскочив с места, Аврора теряется. Бегает взглядом по помещению. Натыкается на Тэхёна, стоящего в холле. На Чонгука, смотрящего репортаж. И на Сокджина, входящего в библиотеку. - Аврора? – окликает её Юнги, поднимаясь из-за стола. - Нет, - выдыхает девушка и идёт к лестнице, переступая ватными ногами. Её сны неизменны. Её сны неизменны! Всё сбывается. Рано или поздно всё будет так, как ей приснилось. Не желая никого видеть и слышать, девушка срывается на бег, желая скрыться в своей комнате. Коридор расплывается от того, что слёзы застилают её глаза. Войдя в свою комнату, Аврора хочет закрыть дверь, но кто-то её останавливает. Юнги. - Нет! Уходи! – кричит девушка, налегая на дверь. - Я же поклялся, что не оставлю тебя, - спорит Юнги. Аврора понимает, что он сильнее, ей с ним не справиться. От этого она начинает плакать громче и сдаётся. Подходит к кровати и оседает на пол рядом с ней, утыкаясь в матрас лицом. Юнги выглядит растерянным. Он не знает, что сказать, и не может к ней прикоснуться, хотя сейчас это именно то, что ей необходимо. - Что здесь происходит? – требовательно спрашивает Тэхён, входя в комнату. - Проваливай! – отмахивает от него Юнги. - Сразу, после тебя, - огрызается Тэхён. – Что ты ей сказал, что она так убивается? - Твоё какое дело? - Тук-тук! – раздаётся из коридора. Парни смотрят на распахнутую входную дверь и видят в дверном проёме Чонгука. – Я тут больше никого не знаю, - оправдывается он, входя в комнату. Настораживается, когда видит сидящую на полу Аврору, рыдающую в голос. – Нужна помощь? - Да, - отзывается Юнги, - Закрой дверь с обратной стороны и прихвати с собой его, - кивает на Тэхёна. - Я выйду в эту дверь сразу после того, как ты вылетишь в окно, - грозит Тэхён, встав в позу. - Ну, давай! – подначивает его Юнги. - Хватит! – кричит Аврора, вскакивая на ноги. – Пожалуйста, - молит она, тут же оседая на краешек кровати. - Это из-за новостей? – спрашивает Тэхён, пытаясь разобраться в происходящем. Аврора молчаливо качает головой. Он ничего не понимает. Ощущает, как накатывает тошнота. Её вот-вот вырвет. Зажав рот рукой, девушка подскакивает и несётся в ванную комнату, сгибаясь пополам над унитазом. Избавившись от содержимого желудка, Аврора полощет рот и умывается. Вскинув голову, смотрит на своё отражение в зеркале. Как скоро её сон станет явью? Сколько у неё, у них, осталось времени? Что они успеют сделать, а что так и останется неисполненным? Кажется, пора прекращать себя жалеть и начинать жить. Промокнув лицо полотенцем, Аврора возвращается в комнату. Она обессилена и истощена. - Уходите, - хриплым голосом просит она. – Все. - Ты что-то видела, - утверждает Тэхён. – Что именно? - Видела? – переспрашивает Чонгук. Это становится последней каплей. Юнги хватает стул и замахивается им на Тэхёна. - Проваливайте! – рычит он. - Юнги! – кричит Аврора. Тэхён хмыкает и, подавшись вперёд, перехватывает стул со спинкой, оттесняя им Юнги к стене, припечатывая его. Даже резкая вспышка боли в ушибленной спине не останавливает его. - Как же ты мне надоел, - рычит Тэхён. – Вечно путаешься под ногами. - Кто бы говорил, - огрызается Юнги, пытаясь оттолкнуть от себя стул. - Что ты здесь ошиваешься, если даже прикоснуться к ней не можешь? – спрашивает Тэхён. Юнги замирает, испепеляя взглядом противника. А потом вскидывает руку и обхватывает запястье Тэхёна своими пальцами, вцепляясь мёртвой хваткой. Откидывает голову назад и прикрывает глаза, когда в его мозгу вспыхивают образы: большая металлическая клетка, скудное освещение, маленькие ручки обхватывают прутья, желая покинуть это место. Резкий удар о клетку посылает вибрацию по ней. Ребёнок оседает на пол, когда перед его взором появляется озлобленное мужское лицо с искривлёнными яростью губами, с которых срывается: - Сражайся или умри! Стул с грохотом падает на пол, когда Тэхён его отпускает и припечатывает Юнги к стене, схватив его за горло обеими руками. - Ублюдок! – рычит он, сдавливая руки. - Прекрати! – кричит Аврора, пытаясь ослабить хватку. Юнги также обхватывает запястья Тэхёна своими руками, но больше ничего не видит. Тэхён блокирует его способность. Осознав это, Юнги переводит взгляд на Аврору. Судорожно хватает её руку своей, начиная задыхаться. - Могу прикоснуться, - хрипит Юнги, не отрывая глаз от Авроры. Если бы он не задыхался, смог бы улыбнуться. - Достаточно, - встревает Чонгук, одним рывком разнимая парней. Юнги сползает по стене на пол, хватая ртом воздух. Тэхён выглядит крайне напряжённым и разъярённым. - Я тебя убью, - кидает Тэхён и уходит из комнаты. - Пожалуй, я тоже пойду, - как-то неуверенно говорит Чонгук и уходит, прикрывая за собой дверь.