Эффект домино

На какое-то время в помещении повисает напряжённое молчание. Аврора старается не смотреть напрямую, но не позволяет себе потерять из виду Тэхёна. Разумеется, здесь в присутствии Юнги и Чонгука тот не решится навредить ей, но чувство страха всё равно берёт девушку в оборот. Она осторожно приближается к Юнги и садится рядом с ним на порожки, обхватывая колени руками. Тэхён это замечает и плотно сжимает челюсти, отходя к одной из стен. Он так хотел приблизиться к Авроре ещё хотя бы на полшага, но в итоге отскочил на три шага назад. Она попросту взорвала его холодный прагматичный разум и заставила снова почувствовать. Многолетняя дрессировка отца вдруг обнулилась рядом с ней. - И что, никто ничего не хочет сказать? – с ноткой раздражения спрашивает Чонгук, наблюдая за происходящим. Он не понимает, что происходит между присутствующими, но его это мало волнует. Сейчас у них есть проблема куда важнее личных взаимоотношений. - Ты нас собрал, вот и говори, - холодно отвечает Тэхён, кидая мимолётные взгляды на Аврору. Ловит себя на мысли, что теперь даже смотреть на неё опасается. Совсем не хочет ещё больше усугубить отношения между ними, но, в то же время, борется с желанием схватить её за руку и увести куда-нибудь, где они смогут остаться наедине. Где он попробует всё наладить. - Хорошо, - отзывается Чонгук, скользя взглядом по присутствующим. – Я здесь совсем недавно и ещё не успел должным образом познакомиться со всеми. Однако то, как вёл себя куратор, заставляет задуматься. Все же заметили, как он был напряжён, как он сомневался в своих словах? Что вообще здесь происходит? Что это за место? Рано или поздно каждый воспитанник академии начинает задавать себе эти вопросы. Красочные брошюры откровенно лгут, заманивая изломанные потерянные души в чертоги этого сомнительного заведения. - Это неважно, - подаёт голос Аврора. Прежде, чем продолжить, она прочищает горло, вперив взгляд в бетонный пол, чтобы никто не мог нарушить ход её мыслей. – Всё дело во мне. Мне нельзя здесь находиться. Нельзя общаться с людьми, с которыми я в итоге приду к тому будущему, которое видела во сне. Не понимаю, почему куратор не позволяет мне уйти. Но это единственно возможный выход. - Что за бред! – выпаливает Тэхён, отталкиваясь от стены. Он вдруг ощущает острую необходимость что-то сделать, поэтому начинает расхаживать по помещению. Мысль о том, что Аврора исчезнет, болезненно пульсирует в его голове. – Если нам суждено умереть, мы всё равно придём к этому, с тобой или без тебя. Разве не так случилось с охранниками из школы Чонгука? Девушка тяжело сглатывает желчь, пытаясь протолкнуть плотный ком, подскочивший к горлу. Что, если он прав? Гибель неизбежна. Знать бы, ради чего умираешь. - Может, есть что-то ещё? – вклинивается Юнги, замечая страх и растерянность на лице Авроры. – В конце сна ты видела просто вспышку. Ты не можешь быть уверенной в том, что это был именно снаряд. Может, это было что-то другое. Что, если выход всё же есть? Аврора закусывает дрогнувшую губу и вскидывает болезненный взгляд на Юнги. - Не для тебя, - качает она головой, часто моргая от подступающих слёз. Считанные секунды всматривается в выжидающие глаза Юнги и всё же продолжает свою мысль: - Я должна была проверить, действительно ли это был ты. Поэтому, когда сон повторился, я подползла к тебе и перевернула, чтобы увидеть твоё лицо. – Подавив всхлип, Аврора отворачивается, не в силах сказать то, что собирается, смотря прямо в глаза. Перебирает пальцами, вспоминая, каким неестественно холодным было тело парня в её сне. – Ты был мёртв ещё до появления вспышки. Юнги также отводит взгляд от Авроры, пытаясь принять услышанное. Это практически невозможно, однако липкий страх медленно подползает и окутывает сознание парня. - Если это неизбежно, почему бы нам не прикончить его прямо здесь и сейчас и посмотреть, как изменится картинка будущего? – как бы невзначай предлагает Тэхён, привлекая к себе всеобщее внимание. – Что? - Знаешь, у меня развилась аллергия на всё, что ты говоришь, - язвит Чонгук, испепеляя взглядом Тэхёна. - И как же это выражается? – хмыкает Тэ. - Как только ты открываешь рот, у меня начинают чесаться кулаки, - с выраженным шипением отвечает Гук, подаваясь вперёд, готовый к атаке. – Может, убьём тебя, чтобы проверить твою теорию? - И откуда в тебе столько самоуверенности? – парирует Тэ, ничуть не пугаясь угроз. Он прирождённый боец. И возможность показать свои навыки и умения лишь вопрос времени. Он совершенно к этому готов. Только… - Под предлогом развития самоконтроля нас обучали сражаться: мы изучали оружие, нам давали физическую нагрузку, из нас готовили солдат, - вдруг понимает Тэхён, тут же озвучивая свою мысль. - И вопрос в том, против кого мы будем сражаться, - добавляет Чонгук. - Подожди, - как-то рассеянно произносит Юнги, вскидывая взгляд на Аврору. – Ты сказала, что, когда сон повторился, ты подползла ко мне. Значит, ты можешь менять свои сны? Вновь повисает молчание, пока присутствующие выжидающе смотрят на растерянную девушку. - Вот, о чём говорил куратор, - осознаёт Аврора. – Он изучал мои сны, моё поведение, пока я сплю. Он сказал, что во сне я не простой наблюдатель. Что я могу что-то изменить. - И как это нам поможет? – с нотками надежды в голосе уточняет Гук. - Если бы я только знала, - удручённо протягивает девушка, переводя взгляд на Юнги, словно пытается найти на его лице подсказки. - И не узнаешь, пока не уснёшь, - отвечает Чонгук. – Мы не знаем, сколько у нас времени. Стоит попробовать разговорить Сокджина. Но, если с этим ничего не получится, твои сны будут нашим единственным шансом что-либо узнать. Аврора кривит губы, не желая снова и снова проходить через это. Они даже не представляют, насколько это болезненно – видеть такие сны каждую ночь. Вскинув голову на Тэхёна, девушка понимает, что сегодняшней ночью ей явно ничего не приснится после того, как он откровенно домогался её. В этом плане она в безопасности. Но вот сможет ли она заснуть, понимая, что у парня есть доступ в её комнату. И что он явно не из тех, кто сдаётся на полпути. - Юнги, - окликает девушка, поворачивая голову влево на парня. Встретившись с ним взглядом, теряется, но, сжав кулаки, берёт себя в руки. – Можешь сегодня переночевать у меня? Возникшую тишину разрезает звонкий свист, сорвавшийся с уст Чонгука. Аврора пытается проглотить горький привкус от такой просьбы. Пусть лучше думают, что она последняя шлюха, чем ей придётся стать таковой в действительности, пав перед Тэхёном. - Смело, - протягивает Чонгук, расплываясь в улыбке, что оголяет ровный ряд белоснежных зубов, пока парень наблюдает за реакцией ошарашенного Юнги. Почему-то тот тушуется, что ещё больше забавляет Гука. – Если он откажется, я могу составить тебе компанию. - Он меня не остановит, - загробным тоном заявляет Тэхён, обращая всё внимание на себя. Складывает руки на груди и вскидывает брови, выжидающе смотря на девушку. Жуёт невидимую жвачку, играя желваками. - Что он сделал? – выпаливает Юнги, вскакивая на ноги. Переводит взгляд с Тэхёна на Аврору и обратно. Он явно что-то упускает. А желание защитить Аврору вдруг выходит на первый план, затмевая все его страхи и опасения, необходимость отдалиться от девушки, только бы унять свои чувства, терзающие изнутри подобно дикому необузданному зверю. - Ничего, Юнги, - подскочив на ноги, отвечает Аврора. Она и не подумала, что эта просьба приведёт к очередной перепалке. – Я просто хотела с тобой поговорить. Тэхён издаёт звучный смешок, доказывая, что это ложь. Юнги молчаливо осматривает Аврору, понимая, что она так просто не расскажет. Поэтому подходит вплотную к Тэхёну, пронизывая его острым, как копьё, взглядом. - Наверное, ты забыл, что я твой сосед, - понизив голос до шёпота, говорит Юнги, удерживая непрерывный контакт глаз. – Теперь я стану твоей тенью. Ты даже помочиться не сможешь без моего присмотра. Тэхён приоткрывает губы, будто хочет возразить, но только проходится языком по верхнему ряду зубов и, вскинув кулак, мгновенно направляет его в лицо Юнги. Тот едва успевает увернуться, ощущая, как рука Тэ едва касается кончика его носа, обдавая лицо лёгкой прохладой. Выудив электрошокер из-за пояса, Юнги молниеносно приставляет его к горлу противника и вскидывает подбородок, всем видом показывая, что лучше его не злить. - В эту игру могут играть двое, - безапелляционно заявляет Юнги, замечая, как подпрыгивает тэхёнов кадык, когда тот молчаливо сглатывает, приподнимая подбородок. - Рылся в моих вещах, - протяжно озвучивает очевидное Тэхён. – Не боишься, что я прикончу тебя во сне? - А ты? – не уступает Юнги. - Да с такими друзьями и враги не нужны, - протягивает Чонгук, подходя к парням. – Не знаю, что у вас здесь происходит, но завязывайте с этим! Не уверен, какие у вас планы, но я умирать не собираюсь. Особенно из-за взыгравших гормонов. Юнги, наконец, опускает руку с электрошокером, который прячет за спиной, запихивая за ремень брюк. Эта маленькая победа заставляет проскользнуть тень улыбки на его губах, пока парень подходит к Авроре. - Идём. Я провожу тебя, - сообщает он, кивая в сторону выхода. Девушка вскользь осматривает Тэхёна, но тут же отворачивается, следуя за Юнги. Отчётливо ощущает на себе прожигающий взгляд Тэхёна, пронизывающий спину насквозь. Он явно так просто не сдастся. - Спасибо тебе, Юнги, - благодарит Аврора, говоря в спину парня, пока они пробираются через мрачные захламлённые помещения. Пусть Тэхён и напугал её своей выходной, но в результате это привело к тому, что Юнги вернулся к ней. На данный момент это предел её мечтаний. Только, как теперь эти двое смогут ужиться в одной комнате? – Ты и вправду смог бы ударить Тэхёна током? – чуть тише уточняет девушка. Юнги резко останавливается и поворачивается к Авроре лицом. - Что между вами было? – отвечает он вопросом на вопрос. Сейчас он бесконтрольно злится. На Тэхёна за то, что тот не видит перед собой никаких преград и просто делает, что хочет. За то, что он может себе позволить прикасаться к Авроре, желать её. За то, что он сам всё ещё желает её, отказываясь видеть в девушке свою, чёрт возьми, сестру. И в то же время должен быть рядом с ней, не в силах оставить на произвол судьбы, не желая отдавать в руки Тэхёна, в руки кого бы то ни было. - Не надо, Юнги, - просит Аврора, ощущая волны ярости, исходящие от парня. Она не хочет усугублять ситуацию. Где-то в глубине души она боится того, что Юнги проиграет Тэхёну. Поэтому она не должна больше подливать масла в огонь, полыхающий между этими двумя. – Он ничего не сделал. Я, правда, хотела бы остаться с тобой наедине, поговорить. Я скучала, Юнги. Парень стискивает челюсти и мгновенно дёргается назад, отступая, как только Аврора подаётся вперёд. Ощущает болезненный укол прямо в сердце, когда замечает на лице девушки непонимание и разочарование. Он должен ей всё рассказать. Объяснить, почему он себя так ведёт, чтобы она не ощущала себя ущербной. Чтобы она не подкармливала свою не сестринскую любовь. - Будь это правдой, ты бы не стала просить об этом при всех, - с горечью отвечает Юнги и, развернувшись, продолжает путь. Девушка ёжится от холода, внезапно охватившего всё её тело. Как только слышит шорохи за спиной, понимает, что вот-вот их нагонят Чонгук с Тэхёном, поэтому спешит за Юнги, не желая никого больше видеть. Какое-то время она обдумывает, каким образом уговорить Юнги остаться в её комнате. Только так она сможет уснуть, не боясь, что Тэхён навредит ей или Юнги. Подойдя к комнате Авроры, Юнги останавливается у входной двери. - Возьми это, - просит парень, протягивая электрошокер. - Зачем? – не понимает девушка. Неужели он даже не зайдёт в её комнату? Это сближение между ними было лишь фикцией. Юнги всё ещё продолжает избегать её. Юнги всё ещё знает больше, чем она. Знает что-то, что заставляет его отказаться от неё. – Поговори со мной, пожалуйста. - Ты готова рассказать, что сделал Тэхён? – не унимается Юнги. Он понимает, что не хочет слышать ответ на этот вопрос, из-за которого он может напрочь лишиться контроля над собой. Но и не хочет отвечать на вопросы Авроры, используя её упрямый нрав против неё самой. - Тебе он нужнее, - наспех бросает девушка, кинув взгляд на электрошокер в руках Юнги. Она всё равно не сможет использовать его против Тэхёна. Как и не смогла даже подумать о том, чтобы выстрелить в него тогда, на полигоне, приставив дуло пистолета к груди парня. – Спокойной ночи. – С трудом выдавливает она из себя и скрывается в комнате, прислонившись спиной к закрытой двери. Накрывает рот рукой, сдерживая первый всхлип. И даже закусывает зубами ладонь, с прискорбием осознавая, что Юнги настолько близок к ней, насколько и далёк. Вернувшись в свою комнату, Юнги скрывается в ванной, понимая, что совершенно не готов видеть и тем более говорить с Тэхёном. Крепко вцепляется в края раковины пальцами, всматриваясь в своё отражение в зеркале. Ловит себя на мысли, что пытается доказать себе, насколько они с Авророй разные. Настолько, что не могут быть братом и сестрой. Но вместо этого замечает сходство в разрезе глаз, в форме носа и в изгибе губ, которые он страстно целовал, наслаждаясь и упиваясь ими, словно напитком богов, дарующим вечное незыблемое блаженство. Прикрыв глаза, Юнги одним резким движением разбивает зеркало, впечатав в него кулак. Острая боль, пронзившая его руку, на мгновение выбивает из его головы все мысли, которые тут же возвращаются бумерангом, оседая на ветвях сознания, подобно многочисленным чёрным птицам на раскидистой кроне излюбленного дерева. - Какого чёрта ты творишь? – раздражённо спрашивает Тэхён, появившись в дверном проёме за спиной Юнги. Мгновение осматривает зеркальные осколки, усеявшие раковину и пол под ней. Замечает алые капли, срывающиеся с руки Юнги, всё ещё сжатой в кулак. – Неужели Аврора передумала и выставила тебя из своей комнаты? – насмехается Тэ. - Заткнись! – рычит Юнги и разворачивается к Тэхёну. – Просто заткнись. - Если тебя что-то не устраивает, просто проваливай, - огрызается Тэхён, отступая в сторону, когда Юнги выходит из ванной, углубляется в комнату и тяжёлым грузом оседает на свою кровать, уперев локти в согнутые колени. Удручённо опускает голову, скрывая лицо под копной белокурых волос. Тэхён молчаливо садится на свою кровать и какое-то время осматривает соседа. Что с ним не так? Почему он продолжает отталкивать от себя Аврору, хотя готов умереть за неё, это очевидно? Тень ответа витает в голове, но не даёт возможности поймать себя, то и дело ускользая. Но тот страх, с которым столкнулся Юнги в квесте, так и встаёт перед глазами Тэхёна, уверяя, что ответ прямо на поверхности. *** Аврора плохо спит поверхностным прерывистым сном, улавливая то ли сны, то ли галлюцинации. Это больше походит на обрывки образов, порождённых её страхами. Ей мерещится, как кто-то пробирается в окно, скребёт о стекло чем-то металлически-острым, словно вычерчивает устрашающее послание, которое беспрепятственно проявляется на её рёбрах, заставляя их гореть. Натянув одеяло под подбородок, девушка кидает судорожный взгляд на входную дверь, утопающую во тьме, в которой невозможно что-либо различить, но чувство непроходящей тревоги и беспокойства так и вырисовывает образ выжидающего Тэхёна, играющего на крепко натянутых нервах, как на отвратительно настроенной гитаре, заполняя голову мерзким беспрерывным потоком рандомных звуков. И убежать от этого невозможно. Теперь девушка боится разгуливать по академии, как делала это раньше, из-за появившейся мании преследования. Но и в своей комнате, именно в том месте, где Тэхён позволил себе переступить черту, она больше не чувствует себя в безопасности, а совсем наоборот: утопает в бесконтрольном страхе, будто находится в заточении у похитителя. Заглушить или слегка ослабить это чувство получается только мыслями о Юнги, от которых становится невыносимо больно. Настолько, что хочется кричать, разрывая связки. И если именно это любовь, то смерть больше не кажется чем-то плохим. Она, по крайней мере, не заставляет страдать, она дарит покой и желанное забвение. После бесконечно долгой ночи, пропитанной отчаянием, Аврора чувствует себя крайне обессиленной и не способной ни на что, кроме как удерживать своё тело в вертикальном положении. Тенью спускается в кухню, скорее на автопилоте, чем испытывая в этом необходимость. Невесомо скользит между безликими воспитанниками, пробираясь к кофемашине. Кажется, Аврора теряет счёт времени, уставившись невидящим взглядом прямо перед собой, пока вращает против часовой стрелки чайной ложкой в кружке с кофе. И не то, чтобы она о чём-то думала в этот самый момент. Просто выпала из жизни, поэтому успела только ахнуть, ощутив напористое давление своей спиной. Подавшись вперёд, насколько это было возможным, Аврора пытается обернуться, чтобы понять, кто так откровенно её игнорирует, пытаясь добраться до шкафа над её головой, придавливая телом к кухонному столу. - Тэ… - так и застревает это имя в горле, сжатом ледяными тисками, что пронзают мышцы острыми обжигающими шипами под натиском его холодного пронзительного взгляда. Тэхён смотрит сверху вниз в лицо девушки, прижимаясь грудью к её спине, а пахом к выпирающей заднице. Невольно хватается одной рукой за край толстой столешницы, впиваясь в неё напряжёнными пальцами сбоку от Авроры, пока свободной рукой тянется за какой-то посудой в шкафу над головой девушки, хотя он понятия не имеет, что там находится. - Я просил тебя подвинуться, - отвечает парень на немой вопрос Авроры. Вид её распахнутых манящих губ так и кричит о необходимости впиться в них, пробуя на вкус. Хотя Тэхён уже успел их опробовать. И проблема в том, что ему это чертовски понравилось. Настолько, что он готов был взять её силой. - Отвали от неё, - раздаётся рык за их спинами. Аврора выглядывает из-за Тэ и шумно втягивает воздух, когда замечает Юнги. Скользит по нему взглядом, впитывая его образ, словно успела позабыть, успела соскучиться. Но замирает, когда натыкается взглядом на забинтованную руку парня. - Вы подрались? – выпаливает Аврора, вскидывая озлобленный взгляд на Тэхёна. Ощущает прилив сил от ненависти к этому парню. Вдруг понимает, что сейчас, в это самое мгновение, она его совершенно не боится. – Я просила не приближаться ко мне! – выпаливает девушка и, пхнув парня локтём по рёбрам, выбирается из-под него, подходя к Юнги. – Почему ты не попросил Чимина вылечить тебя? – укоризненным тоном спрашивает она, успев одёрнуть себя прежде, чем коснуться парня. Чимин. От одного звука этого имени Юнги напрягается всем телом и отшатывается от Авроры, словно она способна призвать его, заставить по щелчку пальцев материализоваться прямо здесь и сейчас. Юнги невольно дёргает головой, пока его разум, будто на повторе, твердит ему держаться подальше от этого парня. Не говоря уже о том, чтобы снова его коснуться и прочитать его память. - Мне не нужна помощь, - наконец, отвечает Юнги и смотрит мимо Авроры на Тэхёна, что опирается на столешницу, сложив руки на груди, пока выжидающе смотрит в спину девушки. – Не нарывайся! – грозит он парню, опуская подбородок, отчего его взгляд приобретает морозную жестокость. - Прекрати сотрясать воздух, - в той же манере отвечает Тэхён, ничуть не уступая Юнги. – Если хочешь что-то сделать, просто сделай. Беспочвенные угрозы не возымеют эффекта. - Как же ты достал! – рычит Юнги, делая шаг вперёд, но тут же замирает, когда Аврора встаёт на его пути, закрывая собой Тэхёна. - Он того не стоит, Юнги, - как бы напоминает девушка, удерживая прямой контакт глаз. Она прекрасно понимает, что, как только Юнги коснётся Тэ, тут же потеряет равновесие из-за нахлынувших воспоминаний. Он попросту проиграет, даже не успев начать поединок. – Мы просто уйдём, - уверенным тоном сообщает Аврора, словно она уже всё решила и не потерпит пререканий. Юнги понимает, что Аврора находится слишком близко, когда в нос настойчиво проникает сладкий аромат её парфюма. Плавно обволакивает его сознание, затуманивает и притупляет всякие порывы кроме одного – заключить девушку в кольцо своих рук и никогда не отпускать. И теперь почему-то это желание в разы больше, чем было прежде, когда парень ещё не знал о её прошлом. Об их совместном прошлом, основанном на родственных связях. Именно это осознание словно пробуждает Юнги. Сделав резкий шаг назад, он ошарашено смотрит в лицо девушки, а потом разворачивается и поспешно уходит, напрочь позабыв о Тэхёне. - Хорош защитничек, - самодовольно протягивает Тэхён, подходя к Авроре со спины. Слегка наклоняется к уху девушки и, понизив голос до шёпота, заявляет: - В отличие от него, я так просто не сбегу. Аврора ведёт плечами, когда её спина покрывается гусиной кожей от таких слов. Даже не так, от прямых угроз. Но не успевает ничего ответить, вперив взгляд в удаляющуюся спину парня. Как только тот скрывается из виду, девушка бегло осматривает помещение и замечает на себе многочисленные взгляды незнакомых ей людей, которые так и жаждут продолжения представления. Бесчувственные стервятники. Вздёрнув подбородок, Аврора молчаливо покидает кухню и поднимается на второй этаж. Буквально пару секунд обдумывает своё решение и всё же поворачивает налево, в мужское крыло, ставя перед собой целью навестить Чимина и попросить его залечить руку Юнги, раз этот упёртый болван сам не может этого сделать. Только углубившись достаточно далеко в коридор, Аврора понимает, что добровольно идёт прямиком в руки Тэхёна. Появись он здесь сейчас, ему ничего не будет стоить утянуть её в свою комнату и… встряхнув головой, девушка торопливо подходит к нужной двери и несколько раз стучит по ней костяшками пальцев. Переминается с ноги на ногу, пока ожидает ответа, но ничего не происходит. Даже наклоняется к двери, пытаясь понять, там Чимин или нет. - Мне плевать! Ты сделаешь именно так, как я сказал! – мгновенно разлетается грозный голос, отскакивая от стен и ударяясь в голову Авроры. Вскинув её, девушка цепенеет от вида наступающего Тэхёна, что разговаривает по телефону, снова украденному у Сокджина, и пока не замечает её. Машинально Аврора надавливает на дверную ручку и толкает дверь, скрываясь в чужой комнате. Как можно тише прикрывает её и только после того, как слышит щелчок замочного языка, облегчённо выдыхает, разворачиваясь к двери спиной. - Привет! – произносит Чонгук с нотками удивления и насмешки в голосе, пока скользит взглядом по незваной гостье, которая, в свою очередь, судорожно осматривает полуобнажённого мокрого парня с полотенцем на бёдрах. Аврора так сильно дёргается назад, что ударяется лопатками о дверное полотно, впиваясь в него пальцами. - Чонгук? – выдыхает девушка, не мигая округлившимися глазами. - Ави, - отвечает парень, ничуть не смущаясь сложившейся обстановки. Ведёт один уголок губ вверх, заговорщически сужая искрящиеся глаза, которые ни на мгновение не отводит от девушки. – Юнги уже не справляется? – хриплым и безумно приятным голосом уточняет Гук. – Пришла за добавкой? Девушка резко опускает взгляд в пол, забыв, как дышать. Не может быть, чтобы она ошиблась комнатой. Тогда какого чёрта здесь делает Чонгук? Да ещё в таком виде?! И что это за неприкрытые намёки с его стороны?! - Я шучу, - наконец, сдаётся Гук. – Расслабься. Аврора всё ещё продолжает смотреть в пол, боясь поднять глаза. И уж точно не собирается расслабляться, готовая сквозь землю провалиться. Загнанное сердце так и скачет в груди, не в силах утихомирить темп. - Можешь поднять голову. Я одет, - сообщает Чонгук, но Аврора его не слышит, потому что в её ушах перезвон колоколов разрывает перепонки. Выходит из ступора только тогда, когда в поле её зрения появляются обнажённые ступни парня, слегка прикрытые кромкой спортивных брюк. Плавно скользя взглядом вверх, Аврора облегчённо замечает, что парень кроме штанов натянул на себя свободную чёрную футболку. И только влажные длинные волосы, с кончиков которых продолжает капать вода, напоминает о недавнем конфузе. – Ты хоть дышишь? – интересуется Чонгук, наклоняясь вперёд, чтобы заглянуть в лицо девушки. Аврора и впрямь затаила дыхание, о чём свидетельствуют горящие лёгкие от нехватки кислорода. Втянув воздух, девушка кивает в ответ и закусывает щёку с внутренней стороны, заливаясь краской, что так и пылает на её щеках. - Прости, - просит она и поспешно разворачивается, чтобы уйти. - Зачем приходила-то? – кидает ей в спину Гук, закладывая руки в карманы брюк. - Мне нужен Чимин, - выпаливает Аврора, удерживая руку на дверной ручке. - Чимин занимается с Сокджином, - сообщает Гук. – Если хочешь, можешь подождать его здесь. Аврора считанные секунды обдумывает решение, понимая, что совершенно не хочет оставаться одной и просто ждать того, когда её спокойствие снова нарушит Тэхён. Тем более в том настроении, в котором он пребывал во время телефонного разговора. - Я думала, у Чимина нет соседа, - сообщает девушка, поворачиваясь к парню лицом. – Поэтому не ожидала тебя здесь увидеть. - Я и сам не ожидал того, что окажусь в подобном месте, - хмыкает Чонгук, вскидывая взгляд к потолку. Это и впрямь всё ещё не укладывается в его голове: тот факт, что он сбежал из своей школы, бросил своих друзей, свою команду, одним махом перечеркнул всю свою жизнь и оказался в академии для изгоев со сверхспособностями, став одним из них. Поджав губы, парень углубляется в комнату. Выхватывает влажное полотенце, небрежно брошенное на низкий комод, и продолжает просушивать свои волосы, опустившись на краешек кровати. Вскоре к нему присоединяется Аврора, всё ещё ощущая некую неловкость. - То же хочешь отсюда сбежать? – уточняет девушка, осторожно опускаясь на стул со спинкой. Бегло осматривает комнату, убеждаясь, что она здесь уже бывала ранее. - С каждым днём всё больше и больше, - хмыкает Гук, растягивая губы в улыбке. Также бегает взглядом по полу, словно прямо сейчас обдумывает план побега. - Прости, что затащили тебя сюда, - просит Аврора. Она никому не хотела навредить. Никогда. Только всегда получалось наоборот. - Если подумать, это меньшее из всех зол, - рассуждает вслух Гук. – Если верить твоему сну, я должен был закончить за решёткой за убийство двух людей. Хотя, вряд ли бы меня поместили в обычную тюрьму, узнав про мои способности. Скорей, закрыли бы в какой-нибудь лаборатории. Типа этой, - парень снова неопределённо кивает, указывая на академию в целом. – Только здесь создают видимость помощи таким, как мы. - Мне кажется, Сокджин и вправду хочет нам помочь, - признаётся Аврора. – Иначе как объяснить то, что он окажется вместе с нами под обстрелом? - Тебе сегодня снились сны? – уточняет парень, отбросив полотенце. Взъерошивает пальцами волосы, что так и норовят упасть на идеальное лицо. Если присмотреться, он и впрямь выглядит как произведение искусства. И почему Аврора раньше этого не замечала? - Нет. Не после того, как… - девушка прикусывает язык, понимая, что взболтнула лишнего. Ей не следует никому рассказывать о том, что произошло между ней и Тэхёном. Чонгук какое-то время изучает выражение лица Авроры и всё же решает не вдаваться в подробности, если Ави этого не хочет. Она и без того выглядит растерянной и напуганной. - Зачем тебе понадобился Чимин? – переводит тему Гук. – Может, я чем-то могу помочь? «Можешь! Запусти энергетический шар в Тэхёна!», - мысленно выпаливает Аврора, слегка улыбаясь такой идее. - Не думаю, - всё же отвечает вслух. – Я бы хотела, чтобы он помог Юнги с раной на руке. - Точно. Он же местный знахарь, - хмыкает Чонгук, откидываясь спиной на стену. Выглядит весьма расслабленным и даже слегка отрешённым, словно прямо сейчас они обсуждают прочитанную книгу, а не их реальные иррациональные жизни. – Здесь я начал задаваться вопросом, почему у меня разрушающая сила, а не созидающая, как, например, у Чимина. И только здесь я понял, что способен на что-то большее, чем победа в очередном бейсбольном матче. - Говоришь так, будто прошёл несколько сеансов психотерапии с Сокджином, - робко улыбнувшись, подмечает Аврора. Она и сама смогла подумать о том, что в ней таится куда больше сил, чем она позволяет себе раскрыть, только после беседы с куратором. - Не буду отрицать, - также улыбаясь, отвечает Гук. – Куратор и впрямь расширил мой кругозор. Как и все воспитанники этой академии. Я и представить не мог, что нас так много. - Это, действительно, так, - соглашается девушка. – Может, нам стоит заручиться поддержкой и других ребят? Что, если на поле боя нас будет не четверо, а сорок, к примеру? Кто рискнёт пойти против нас? - Неплохая идея, - кивает в ответ Гук. – Только…что на счёт мотивов? – Аврора сводит брови вместе, пытаясь понять ход мыслей парня, пока тот выдерживает паузу. – У армии должна быть общая цель. Вера во что-то или в кого-то, в выдающегося лидера. Ваши страхи, которые я увидел в квесте – это что-то запредельное. Вы попали сюда, желая спасти свои жизни. Я же думал только о спасении своей карьеры. И, думаю, таких, как я – большинство. У каждого найдётся что-то своё, к чему он будет стремиться, и перетягивать одеяло на себя. С такими солдатами войну не выиграть. Несмотря на то, что Чонгук разбил вдребезги её идею, Аврора ловит себя на мысли, что не хочет спорить, защищаться, и даже ничуть не расстроена тем, что они снова вернулись к исходной безвыходной точке в их предстоящем сражении. Совсем напротив, девушка расслабляется и откидывается на спинку стула, радуясь тому факту, что, наконец, нашла равного себе собеседника. Никто из них не стремится доказать другому что-то, подавить оппонента или утащить за собой в пучину отчаяния. Эти двое, откинув эмоции, просто обсуждают сложившуюся проблему и пытаются найти для неё решение. И теперь Аврора верит, что решение найдётся. Иначе и быть не может.