***
8:23 a.m., Kylo's apartment, brooklyn heights. Кайло лениво потянулся на кровати, прохрустел всеми своими костями и солидно зевнул, едва не вывихнув челюсть. Господи, ему сегодня стукнуло тридцать. Он не любил свои дни рождения. И не был особым фанатом дней рождения других. Когда он был ребенком, Лея устраивала грандиозные именинные вечеринки для всех его друзей. Но за неделю до его двенадцатилетия, Хана и Лею мобилизовали и направили в Ирак. Именно тогда Кайло понял, что на свете есть более важные вещи, чем торт со сливками, куча подаренного LEGO и гуди бэгз (12) на окончание вечеринки. Он хотел только одного: чтобы с его родителями ничего не случилось и они скорее вернулись домой. У его дяди, Люка Скайуокера, с которым Кайло жил на время отъезда родителей, не получилось убедить его отпраздновать день рождения с друзьями. Они отметили его двенадцатилетие втроем: Люк, Кайло и шоколадный чизкейк из ближайшей кондитерской. Родители, после возвращения, тоже долго с ним спорили на этот счет, но в конце концов, сдались. Он разблокировал свой айфон и включил передачу данных. Десятки уведомлений сразу же обрушились на него громкой трелью. Он выключил звук и принялся отвечать заранее заготовленными фразами на все поздравления.***
8:41 a.m., the juilliard school На главной лестнице Рей поймала Кайдел. — Вот, держи, — подруга протянула Рей клочок бумаги с какой-то надписью. — Боже, Кай, я твоя должница! — Рей приложила ладони ко рту. — Забудь, ты мне очень помогла с недавним эссе, мы в расчете, — Ко Конникс откинула назад свои блестящие белокурые волосы. — Уже можно пожелать тебе удачи и сказать, какие красивые у вас будут дети? — она прищурилась и взяла подругу за руку. Рей лишь закатила глаза и фыркнула. — Я просто хочу его поздравить. — Подкараулив его у дома, как безбашенная фанатка! — Кайдел увидела выражение лица Рей и откашлялась. — Всё, всё, молчу, — девушка улыбнулась и заправила выбившуюся прядь Рей ей за ухо. Умоляя планету совершить хотя бы один прыжок в гиперпространство будущего, Рей поплелась за подругой на пару.***
6:25 p.m., sam ash music stores, manhattan Рей вышла из музыкального магазина с маленьким крафтовым пакетом, в котором находился подарок для Кайло Рена. Она даже не будет жалеть о потраченой двадцатке, если не увидит его сегодня. Гораздо больнее будет получить его отказ принимать этот подарок, или увидеть, как он рассмеется, рассмотрев ее скромный презент. Боже, ну что она делает? Рей достала телефон. У нее есть примерно час, чтобы добраться до его апартаментов. Она спустилась в метро на 34 st penn station и быстро добралась до Бруклина. Выйдя на относительно свежий воздух, она поняла, как давно не занималась пробежкой. Вся эта одержимость Реном и скорая сессия, кажется, не делали с ней ничего хорошего. Она вспомнила, как впервые увидела его здесь и скорчила гримасу самой себе. Девушка достала наушники и прослушала около пяти песен, пока искала нужный ей адрес. Наконец, остановившись напротив одной из дверей, она внимательно сверилась с адресом, который ей дала Кайдел. Взглянув на часы, она решила прогуляться вверх по улице, разглядывая здания и жителей, которые спешили после долгого рабочего дня домой. Рей дошла до паба на углу улицы и увидела проезжающий мимо нее черный «Форд Мустанг». Его «Форд Мустанг». Она собрала всё своё самообладание и быстрым шагом пошла обратно в сторону дома Кайло. Приблизившись примерно на четверть мили, она увидела как из его авто выходят две девушки и парень. Её сковало холодными тисками и она буквально через силу заставила себя дышать. Какая же она дура, что приперлась сюда. Он явно идет отмечать свой день рождения. С ними. Ничего не подозревающий Кайло сейчас прощался с коллегами. Все они просто жили в одном боро (13) и одном районе. У молодой семейной пары актёров из его труппы вчера сломалась машина. А вторая коллега очень торопилась в аэропорт, поэтому Кайло предложил им доехать с ним. Девушки по очереди обняли Кайло и Рей, психанув, всё-таки решилась подойти к нему. Она ускорила шаг. Рен пожимал руку молодому человеку, который искренне желал ему всего самого наилучшего и благодарил за подброс до дома. — Спасибо, я… — Кайло осекся, увидев приближающуюся к нему Рей, — спасибо за поздравления, прости, Джуд, у меня сейчас очень важная встреча. Парень кивнул ему и поспешил за своей женой. Кайло поздоровался первым. — Добрый вечер, мисс Уайт, не ожидал вас здесь увидеть. Но я очень рад, — последняя фраза слетела с его губ прежде, чем он успел подумать, что это звучит странно и она может испугаться его. В это время по венам Рей разливалось тепло от его слов. — Добрый вечер, сэр. Я только хотела поздравить вас с днём рождения, — с этими словами Рей протянула ему крафт-пакет. Кайло изумлённо посмотрел на неё. — Вы же знаете, что я не приму это, вы не обязаны мне ничего дарить, кажется, мы обсудили это вчера… — Это подарок только от меня. Не от всей моей группы, — Рей не знала, зачем сказала ему именно это. Но после этих слов, он забрал у неё пакет и заглянул внутрь. — Вот же черт! — Кайло поднял на нее глаза, — где вы нашли собрания сочинений Рахманинова? Я даже на Брайтон-Бич не смог их найти! И откуда вы знаете, что я так любил слушать его в детстве? Рей улыбнулась. — Перечитайте свое интервью в «Vanity Fair» за май 2015 года и вы всё поймёте. Кайло хмыкнул. Она так хорошо его узнала. Теперь его очередь. — Ненавижу рефлексировать, но это интервью всё-таки найду. Спасибо, — говоря это, он медленно приближался к ней, и Рей, словно загипнотизированная его ласковым тоном, не заметила, как Кайло заключил её в объятья. Он обнял её с той нежной осторожностью, которая свидетельствует о силе, и это доставило ей какое-то особое удовольствие. — Абсолютно не за что, — прошептала Рей задыхаясь от эмоций. Кайло отстранился на расстояние вытянутой руки и внимательно посмотрел на неё. — Ваши зрачки расширены. — Ммм…правда? — Рей почувствовала приятный древесный аромат его парфюма. Она начинала гореть изнутри. — Вы боитесь меня? Я не хотел этого, — он приблизился к ней так близко, что она чувствовала его дыхание на своей щеке. Она замотала головой и он откинул с глаз свои длинные черные волосы. — Не хотите съесть со мной чизкейк? — его тон был таким же небрежным, как его прическа сейчас. Так он выглядел ещё сексуальнее. Пока Рей обдумывала его предложение, режиссер метнулся к «Форду» и теперь нёс в правой руке картонную коробку, в которой наверняка находился десерт. Их взгляды пересеклись. Рей внимательно посмотрела на коробку. — Я буду считать это за утвердительный ответ, — Кайло взял застывшую девушку за руку и увлек ее за собой… ______________________ 12. Традиционно, на детском дне рождения в США (примерно до 12 лет), именинник дарит подарки своим гостям. Каждый уходит со дня рождения с подарком, который называется «гуди бэг» (goody bag) 13. Единица административного деления города Нью-Йорк. Всего их пять: Манхэттен, Бруклин, Куинс, Бронкс, Стэтэн-Айлэнд. P.S. Адам Драйвер в юности был поклонником творчества Сергея Рахманинова. По некоторым источникам, переслушивает его произведения и сейчас.