Зараза

      «Карантин, День 5, среда. Это просто физиология. Джонсон тут ни при чём».              Открыв глаза, Бен не сразу осознал, что конкретно было не так. Его голова не болела, хотя он проснулся рано, спина тоже, слава кровати, и вообще ему было хорошо. Но когда его уха коснулось чьё-то дыхание, Бен заподозрил неладное.              Он скосил взгляд в сторону и увидел на своём плече сопящую Джонсон. Каштановые волосы были разбросаны по его подушке, рука затекла, потому что Рей улеглась прямо на неё сверху, а её рука… а её нога…              – Не-е-ет, нет, нет, нет… – забормотал он, зажмурившись. Рукой она обнимала его торс, а колено упиралось прямо во вставший член. С последним как раз не было ничего удивительного: солнышко встало, Бен встал, его член встал, всё нормально. Что было ненормально, так это всё, чёрт подери, остальное.              Это произошло случайно? Конечно, случайно, как иначе? У Бена никогда не было такого, чтобы он просыпался в постели с полуголой девушкой и похмельем и потом задавался вопросом, что случилось прошлой ночью. Бен определённо помнил, что случилось: он пошёл в душ первым, и к тому моменту, как закончился фильм и из ванной вернулась Рей, он уже провалился в сон. Пусть одеяло и было одним, им хватало, да Бену оно и не особо было нужно – ему по ночам жарко, это она мёрзнет. Рей решила о него погреться? Нет, наверняка во сне передвинулась, думая, что сейчас в постели с каким-нибудь своим парнем. Вот и всё. Случайность.              Бен максимально аккуратно снял с себя сначала её руку, потом ногу, и выскользнул из постели. Рей бухнулась щекой на подушку, но, казалось, не особенно заметила потерю.              Прохладный душ. Срочно.              

***

             Он наполнил кружку кипятком, когда телефон завибрировал. Уведомления приходили одно за другим, и Бен взглянул на экран.              Верховный_Лидер: Соло, я прочитал отчёт       Верховный_Лидер: Соло, ПЕНИСНЫЕ РЫБКИ???       Верховный_Лидер: Соло, что за хуйня??       Верховный_Лидер: Соло, ты себе мозги откарантинил? Чтобы через час исправленный вариант был у меня на почте              Бен закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Мимо его носа пролетела муха, которую они вчера так и не выгнали, и испортила всю его пятисекундную медитацию. Шёл пятый день карантина, на часах было только начало восьмого утра, и с каждым таким днём Бен всё больше ненавидел все тропические страны на свете.              Полчаса спустя Рей выползла из спальни, заглянув по пути в ванную, и, зевая, завязывала на голове пучок. Он поднял голову.              Господи, почему её шортики обязаны быть настолько короткими? Почему она ходит в такой тонкой майке? Почему чуть растрёпанные волосы – это, оказывается, сексуально?              – Уже работаешь? – Джонсон сладко потянулась, и Бен осознал, что всё это время сидел с открытым ртом. – Утро добрым не бывает?              – Как видишь, – он прочистил горло, пытаясь игнорировать, что Рей проходит мимо него.              – Бедняжка, – она похлопала его ладонью по плечу на ходу, и он весь дёрнулся от неожиданности.              – Не… надо так делать, пожалуйста, – Бен занервничал, сам не понимая, отчего. Хотя нет: из-за неё он вписал в отчёт пенисных рыбок и ещё всякую ерунду, его бесит дурацкая муха, которая здесь из-за неё, а ещё Джонсон с самого утра направила его мысли в совсем неправильное русло.              «Не нервничай. Она не нарочно. Она просто такая».              – Что-то не так? – захлопала глазами Рей.              – Просто… я занят, не отвлекай, ладно? – его брови нахмурились сами собой, Бен бездумно пялился в отчёт.              – Ладно, – она пожала плечами и отвернулась. – А где хлопья? Можно?              – Наверху в шкафчике, возьми.              Джонсон потащила стул по кафелю, разрезая тишину скрипучим звуком, и Бен не мог не обернуться. И увидел, как она забралась на стул, выпятив задницу, и вся выгнулась в попытке дотянуться до верхних полок.              – Я не вижу, – пожаловалась Рей, передвигая наверху пластиковые коробки.              – Ниже, – он сглотнул. – Не на самой верхней.              – О… – Джонсон захлопнула дверцу и открыла ту, что пониже, опять выпятив зад в облегающих шортиках, будто нарочно. Бен заёрзал на месте и поспешил повернуть голову к экрану. – Нашла. Поможешь мне слезть?              – Рей, – он надеялся, что его голос не изменился под влиянием увиденной картины, – я же сказал, что занят.              – Я боюсь упасть, – послышался обиженный голос.              Он повернулся рывком.              – А залезать ты не боялась? – при виде Рей с коробкой хлопьев в руках он снова потерял дар речи. Его охватило недовольство, Джонсон продолжала быть каким-то ходячим раздражителем, что бы ни делала. Но на этот раз дело было ещё в чём-то… и он не мог понять, в чём.              – Меня вёл инстинкт. Голод, – серьёзно кивнула Рей. – Кошка тоже не боится, когда залезает высоко на дерево.              Чего она ждёт? Чтобы он подхватил её на руки, как в дурацких романтических комедиях? Может, она специально за этими хлопьями наверх полезла, чтобы побесить и отвлечь? Дурак, сам же туда хлопья поставил, мог бы соврать, что съел, или достать одним движением руки. Теперь расхлёбывай.              Он встал, сжав зубы, забрал у неё коробку и подал руку для опоры. Джонсон вцепилась в его ладонь, и это навеяло Бену кое-какие воспоминания.              

***

             – Мисс Джонсон, – прогудел Прайд за её спиной, – вот и ваш непосредственный начальник.              Он оторвался от экрана компьютера и впервые её увидел. Робко сжавшую плечи, застенчиво улыбавшуюся девчонку с коричневой сумкой на плече и большой чёрной папкой в руках. Очарован? Определённо, Бен был очарован. В их компанию редко устраивались такие девушки – довольно приземлённые на вид. Настоящие. У него в подчинении не было ни одной, во взгляде которой не читалось бы, что у неё за спиной два высших, она говорит на нескольких языках и знает себе цену. Как правило, завышенную.              – Бенджамин Соло, – он вышел из-за стола. Протянул ей руку, чувствуя, как у него внутри всё расцветает.              И тогда она впервые его коснулась, ответив на рукопожатие, едва не уронив при этом гигантскую папку.              – Рей Джонсон.              

***

             – Бен… Бен! – она махнула ладонью перед его лицом, и он встрепенулся. – Спасибо, что помог.              – Не за что, – он провёл рукой по лицу и сел за ноутбук. – Я просто задумался.              Он продолжил править бразильский отчёт, отчаянно пытаясь собрать мысли в кучу. Не прошло и семи минут, как боковым зрением он заметил промелькнувшие мимо голые ноги Джонсон. Бен почти закончил с исправлением ошибок: осталось только открыть гугл мейл и отправить.              – Ммм… – томно протянула Рей, и он тут же стрельнул глазами в её сторону. Джонсон глубоко вдохнула аромат чая, её грудь поднялась.              

***

             – Ммм! – она восторженно закивала, и Бен взглянул на неё через остеклённую стену своего кабинета. – Это… очень вкусно.              Его новая подчинённая, Рей Джонсон, сейчас сидела вместе с Джессикой Павой, которая передавала ей дела. Джессика уже давно собиралась увольняться, но всё никак не находилось человека, который знал бы испанский, а в лучшем случае ещё и португальский на должном уровне для работы с латиноамериканским рынком. Сейчас она давала Рей дегустировать образцы, самые популярные по продажам в том регионе, принципиально не давая ей сплёвывать. Бена это веселило: с каждым новым глотком новенькая улыбалась всё шире. Её стол находился сразу по ту сторону от его небольшого кабинета, и он решил, что никогда не опустит жалюзи, лишь бы как можно чаще видеть эту улыбку. Так близко.              – Я рада, что тебе всё нравится! – Джессика сложила ладони. – В какой компании, говоришь, ты работала?              – «Анима», – Рей погрузила в рот кусочек грецкого ореха.              – И что вы там продавали?              – Ну…              – Хотя… не важно, – Джессика не дала ей договорить. – Вряд ли что-то настолько же интересное, правда? Главное, помни: алкоголь создан для наслаждения, а не беспросветного пьянства. Хотя и беспросветным пьяницам нам есть что продать. И да: лимон…              – …и коньяк – вещи несовместимые, я помню, – закивала Рей.              Когда их взгляды встретились, Бен поджал губы, пытаясь спрятать улыбку, но вряд ли у него вышло. Он поспешил вернуться к своим бумагам, подумав, что Джонсон молодец: понимает, куда пришла. Ей нравится то, что она будет продавать. Действительно нравится. И это подкупало Бена даже больше всего остального.              

***

             Звёзды будто сговорились сегодня против него. Сноук продолжал доставать сообщениями, равно как и Хакс – звонками. Ещё одно долбаное «дзынь», и его психика просто не выдержит. «Посидишь дома», – говорили они. «Отдохнёшь от работы», – говорили они. А Джонсон, как назло, отвлекала его от работы, и он вообще не был в состоянии сосредоточиться.              Помимо того, что мимо него постоянно промелькивали её голые ноги, сегодня она решила сделать зарядку. Четыре дня даже не пыталась, а сегодня вдруг решила. Какое счастье, что Джонсон не замечала его взгляда, невольно соскальзывавшего с экрана на разные части её тела. Довольно интересные части её тела, раз на то пошло. Вызывавшие у него вполне определённую реакцию. Чаще эмоциональную, чем физическую, но и без физической не обходилось.              Сейчас он стоял на балконе, высунув голову в окно – единственная доступная им «прогулка». Во дворе внизу мальчишки гоняли в футбол, на скамейках сидели женщины с колясками. Там внизу продолжалась жизнь, этим людям стало бы дико при мысли, что кто-то может заставить их торчать постоянно дома. Не то чтобы Бен слишком уж страдал – он был домоседом, кроме работы и спортзала едва ли куда-то выбирался, поэтому его жизнь не особенно изменилась. Зато Джонсон, если судить по её пробежке по квартире, явно скучала по внешнему миру. Соседи снизу наверняка его уже возненавидели.              – Бен! – она постучала в окно между гостиной и балконом и помахала ему, зазывая внутрь.              Господи, ну что опять?              Он закрыл окно, вышел с балкона и задёрнул тюль.              – У тебя телефон разрывается, – Рей покосилась в сторону оставленного на столе смартфона.              – У меня обеденный перерыв, – хмыкнул он, задвинув стул перед ноутбуком.              – В половину четвёртого?              – Никогда не поздно для обеда.              – Чудненько! – внезапно воскликнула Джонсон и запрыгнула на диван. Через пару секунд ему на телефон пришло очередное уведомление. – Я там тебе один прикольный тест скинула. Пройди, отвлекись.              Бен с неохотой взял телефон, смахнув в сторону непрочитанные от Сноука и Хакса.              – Тест «Какая ты диснеевская принцесса»? – он вытаращил глаза. Рей глядела на него снизу вверх с хитрой улыбкой. – Я что, похож на диснеевскую принцессу?              – Ну… – она хихикнула. – Это просто смеха ради. Ты наверняка Покахонтас.              – А ты наверняка Белль.              – Не угадал. Я – Золушка.              – А я чувак, который этот дурацкий тест проходить не будет.              – Ладно, ладно, – сдалась она. – Тогда этот.              Телефон завибрировал от нового уведомления.              – «Кто ты из героев мультфильмов», – пробормотал под нос Бен.              – Ну Бен, ну пожалуйста, это же весело!              – Двадцать вопросов? Это слишком много.              – Садись сюда, – она вскочила и похлопала ладонью на место рядом с собой на диване. – Я задаю вопрос – ты отвечаешь.              

***

             – Садитесь, – он пригласил её на место напротив своего, и Рей опустилась на стул. – Бояться нечего, тест очень лёгкий, всего двадцать вопросов. Я задаю вопрос – вы отвечаете.              Джонсон неуверенно кивнула и отвела взгляд в сторону офиса. Кайдел и Роуз стояли в нескольких метрах от кабинета Соло и держали большие пальцы вверх, приободряя её.              – Хорошо, – он прочистил горло и нахмурился, опустив взгляд к листу. – Расшифруйте аббревиатуру «ВИКС».              – «Вина и коньяки Сиэтла».              – Главный латиноамериканский рынок сбыта?              – Бразилия.              – Объём производства в год…              Она ответила на всё – быстро, чётко и правильно. История, общие вопросы, конкретика по её рынку. Для начала ему хватило.              – Ещё один вопрос, но я вас уже и так утвердил, – усмехнулся Бен, открывая бутылку одного из их многочисленных вин.              Пока Рей сосредоточенно аэрировала вино, вдыхала аромат и пробовала, Бен не сомневался, что она ответит правильно.              – Ярко выраженный фруктово-ягодный аромат с тонами шелковицы, черники, ежевики, ноткой кизила и лёгким сливочным флёром…              Он был поражён. Джонсон ответила ровно то, что было написано на контрэтикетке… вот только на контрэтикетке совсем другого вина.              

***

             – Итак, барабанная дробь… – Рей начала бить ладонью по подлокотнику в ожидании, когда страница обновится. – Хоба! Ты – Шахерезада.              – Дурацкий какой-то тест, – пробубнил Бен. – Какая из меня Шахерезада?              – По-моему, очень даже правдивый тест, – смеялась Рей. – Кто тебя знает? Может, это твоё альтер-эго.              – Да ладно. Вот ты кто?              – Я – Каспер.              – Вот видишь? – фыркнул он. – Это я должен быть Каспером. А ты – Шахерезадой.              – Это ещё почему? Ты ещё скажи, что Доктор Кто и Джеймс Бонд не могут быть женщинами.              – Ну вообще-то…              – Зря я это сказала. Ясно, тебе просто обидно, что Шахерезада – это женщина. Но мы можем придумать мужской аналог. Шахерезад?              – Ключевое слово – «хер» или «зад»?              – Вообще-то «шах», но ладно. Тебе виднее, – снова рассмеялась Джонсон. – Ну Бен, ты что, обиделся? – она толкнула его в плечо. – «Восточные сказки, зачем ты мне строишь глазки»…              Джонсон что, танцует? Джонсон танцует. Господи, только не это…              

***

             Она настолько мешала ему сегодня сосредоточиться, что Бен даже не помышлял о коньяке. В малых дозах он обычно его расслаблял, но сегодня скорее бы только усугубил ситуацию. Рей продолжала лезть с вопросами о том, как и чем ему помочь, шаталась по квартире, так что он и носа не решался поднять из-за крышки ноутбука, уже отчаянно пытаясь не обращать внимания на её голую шею и ноги.              Может, если бы он не проснулся сегодня утром в обнимку с Джонсон... Может, если бы не её дурацкий массаж… Может, если бы когда-то совсем давно и недолго она бы ему не нравилась, сейчас бы всего этого не было. Ему бы не мерещилась во всех её действиях и словах какая-то подоплёка, и он бы не реагировал на Рей так, как реагирует сейчас. Мозг усиленно сопротивлялся всем этим её дурацким выходкам вроде внезапной утренней зарядки в полуголом виде, а другая, более несчастная и давно обделённая вниманием часть его тела, очень даже активно поддавалась, хватало одной только неосторожной мысли или ракурса. Да, может, дело было в этом: у него просто давно не было секса. Но не озверел же он за пять дней настолько, что готов был наброситься на первую попавшуюся Джонсон?              – Слушай, у тебя есть конфеты? – вдруг спросила она, доедая свой последний пудинг.              – Есть, но тебе не понравятся, – Бен намеренно не поднимал на неё глаза, Джонсон сидела прямо напротив него в этой своей маечке с тонкими лямками.              – Нет таких конфет, которые мне не нравятся, – хмыкнула Рей. – Бен, пожалуйста.              Он бы поспорил, но Джонсон уже встала, видимо, чтобы подойти поближе и поуговаривать его, поэтому Бен опередил её и достал из кухонного ящика пакет с шоколадными шариками. Джонсон хочет конфеты? Действительно хочет? О, она их получит.              – Держи, – он всучил ей пакетик, лишь мельком взглянув в её удивлённое лицо, и поспешил на место.              Рей зашуршала пакетом, что тут же привлекло внимание Фаз, и кинула одну конфету себе в рот.              – Тут нищево не понятно, – проговорила Джонсон, по всей видимости, держа конфету за щекой. – Откуда они?              – Коллеги из Словакии подарили, – если бы Рей сейчас видела его лицо, то заподозрила бы неладное.              – Ммм, это вкусно… – она томно вздохнула. Или Бену показалось, что томно. – Это… господи, это что?!              – О, ты добралась до начинки, – он с ухмылкой опустил крышку ноутбука. – Фруктовый бренди. Хотя я бы скорее назвал это самогоном, градус, знаешь ли…              Лицо Рей покраснело, она проглотила и ринулась к бутылке минеральной воды, стоявшей у микроволновки.              – Ужас какой! – Джонсон начала кашлять. – Это пьют в чистом виде?              – Ты ещё чешский «чай» шестидесятидвухпроцентный не пробовала.              – Ты… сделал это нарочно! – с лица так и не сходил румянец, и вид сейчас у неё был прямо-таки свирепый.              – Ты сама хотела конфеты, – Бен пожал плечами. – А я предупреждал.              Она открыла было рот и хотела что-то сказать, но… передумала.              – Знаете, мистер Соло, мы с вами ещё не пили сегодня вино, – Рей поправила майку, её лицо вмиг приняло серьёзное выражение. – Сегодня я открою. Выбирайте вы.              – Рей, – он уже совсем не понимал, что происходит. – Что на тебя нашло?              – Бокал вина за ужином – мы ведь это пытаемся продать? – она подошла к выдвижной винной полке. – Почему мы сами не следуем тому, о чём вещаем?              – Мы сегодня размороженные мини-пиццы будем есть, – Бен всё ещё не мог сообразить, к чему она клонит. – К этому ничего не подойдёт. Рей…              – Разве не вы, мистер Соло, говорили, что вино можно даже к попкорну подобрать? Ага, – она вытащила какую-то бутылку. – «Крейт». Для пиццы как раз.              Если дело не касалось командировок, она обычно переходила на «мистера Соло», когда они работали над совместными проектами. То есть когда он выводил её из себя. Но сейчас-то что? Что он сделал? Бен понять не мог, но определённо чувствовал, что где-то облажался.              – Рей, если это из-за конфет…              – Вкусные были конфеты, – сдавленным голосом ответила Рей, со скрипом вкручивая штопор.              – Дай я помогу, – он встал.              – Я сама в состоянии открыть бутылку, – Рей быстро вкрутила ниже и вытащила пробку в тот самый момент, когда Бен оказался рядом.              И в тот же самый момент локоть её правой руки врезался Бену куда-то в живот. От неожиданности другая рука Рей дрогнула, и бутылка опрокинулась прямо на неё, обливая одежду, а когда они оба опомнились достаточно для осознания, что бутылку надо поднять, так засуетились, что скинули её на пол.              – Ну, – Бен нагнулся, поднимая бутылку с пола, – хорошая новость в том, что бутылки у нас крепкие.              – Мне теперь ходить не в чем, – Рей нервно нарвала бумажных полотенец и стала спешно промокать руки и ноги. Прямо-таки винная ванна.              – Кинь в стирку, я дам тебе какую-нибудь свою футболку, – предложил Бен.              – Всё из-за тебя, – он видел, как она снова краснеет. – Я как дура целый день… а теперь ты…              – Ты целый день… что? – у Бена ёкнуло от нехорошего предчувствия.              – Да ты слепой, не иначе, – процедила Рей сквозь зубы. – Хотя что это я? Ты никогда меня не видел и не слышал. Никогда.              – Чёрт тебя, Джонсон! – он повысил голос. Всё это начало порядком ему надоедать. – Объясни всё как есть, нормальным языком, хотя бы раз!              – Даже так? – она была похожа на маленького загнанного зверька. – Потому что я никогда не выражаюсь так, как вам нравится, мистер Соло? Всегда лажаю, порчу вам проекты, позорю перед партнёрами, и вообще я такая профнепригодная, что дурацкую конфету с самогоном спокойно съесть не могу? Готовить я не умею, вести себя прилично – тоже. И даже внешне я не удалась, да? Надеюсь, когда-нибудь ваши предубеждения насчёт меня поутихнут, и вы наконец увидите, что я ничем не хуже любого из ваших подчинённых. И даже... даже лучше некоторых!              Нельзя было оставлять это просто так. Нужно было ответить ей, ведь она не права, не права, он так не думает. В смысле, конечно, есть в этом рациональное зерно, но всё совсем не так…              – К слову, – Джонсон, успевшая дойти до ванной, развернулась и сощурилась на него. – Согласно ощущениям моего колена, там у вас, мистер Соло, далеко не двадцать девять сантиметров, – она исчезла за углом, хлопнув дверью.              «Вот же зараза… – он обомлел и плюхнулся на стул с пострадавшей бутылкой в руках. На дне ещё оставалось немного, и Бен отпил прямо из горла. Мимо его носа пролетела всё та же дурацкая муха. – Ну всё. Хана котёнку».